***
Мишель завтракала, когда услышала стук по стеклу. Снаружи. Не будь она в Раю, где почти у всех есть способность к полёту, Палмер испугалась бы стука по окну на четвёртом этаже. Мишель выглянула и заметила парящую коробку на неправдоподобно твёрдом облаке. Она оглянулась по сторонам, но никаких доставщиков не обнаружила, так что пришлось забрать коробочку без объяснений. Однако к ней крепилась записка: «наслаждайся, киска». Мишель подняла бровь и открыла коробочку, остолбенев. Тёмный экран, белый корпус со значком нимба. Телефон. Она моргнула и достала его, отчего экран мгновенно засветился с тем же значком нимба. После краткой инструкции по использованию, открылось меню с разнообразными приложениями. Они очень напоминали привычные смертным соцсети. Наверняка создатели намеренно использовали знакомые образы. Не требовалось ни зарядки, ни роутера для пяти полосок интернета. Действительно, Рай. К комплекту также прилагались беспроводные наушники. На иконке с пергаментом высветилась красная точка, телефон завибрировал. Мишель ткнула на него, открыв переписку. «напиши когда зайдёшь» «я вижу ты онлайн» «эй» «можешь поблагодарить меня, кинув сиськи» Она не сдержала смешка и закатила глаза. «Кто бы мог подумать. Спасибо за подарок, но я не совсем понимаю за что?» «киска, подарки на то и подарки, что они не за что-то» »но я всё ещё не отказался бы от приятных фото» Она понимала его ход мышления. Для человека — ангела — с деньгами не составляло проблем совершать такие покупки, и Мишель ни в коем случае не осуждала. Но маленький ребёнок внутри неё изредка подавал свой крикливый голос. Завидовал. Она прикусила губу, подавляя эти мысли. В этом нет ничего такого, этим людям или повезло, что не делает их плохими только из-за удачи. Возможно, из-за других поступков. Или они много работали, что само по себе круто! «Сразу после тебя.» Мишель усмехнулась, попивая кофе со сливками, но чуть не подавилась после ответа. «ок» Он вышел из сети на минуту, пока Палмер молча недоумевала. Как можно было не понять такую очевидную шутку? Да, быть первым мужчиной, разумеется. Она заметила, что он зашёл в сеть и вместо «печатает» появилось «отправляет фото». Палец быстро скользнул по экрану, прокручивая переписку вверх, чтобы не видеть фотографии. Значок уведомлений оповестил её, что сообщение доставлено. Очень медленно она прокрутила вниз, дойдя до очертаний окошка с фото. Постепенно и осторожно опуская сообщение, Мишель проследила взглядом по загорелой коже шеи, ключиц и обнажённой мужской груди. Виднелась верхняя часть живота, но на этом всё. Она облегчённо выдохнула. Пусть и не совсем прилично, но хотя бы в пределах разумного. Ненамеренно Мишель отметила, что он определённо был в хорошей форме, пусть и слегка пухленький. Это не мешало хорошо сформированным мышцам выступать под кожей. Видимо, он только проснулся, так как раздетый лежал на кровати. «ну как?» «я жду ответное фото» Мишель обдумывала кое-что пару секунд, затем открыла фронтальную камеру. Инстинктивно понятный интерфейс помог быстрее сообразить, куда и зачем нажимать. Девушка отпила из чашки, специально наклонив кружку сильнее необходимого. Так что над губами осталась молочная пенка со сливками. Она подняла кружку рядом с собой и сделала фотографию, а затем прислала. Ответ последовал незамедлительно. «какого хрена это не то фото» «Разве фотография со мной не приятная?» Мишель стёрла с губ пенку, победоносно ухмыляясь и отправляя эмодзи со слезами. «чёрт это запрещённый приём» «ты знаешь что я имел в виду» «хотя» «если поработать фантазией, то мне даже нравится эта пенка» «ух горячо» «Разве похоть не грех?» «я уверен, что твоё милое лицо не грех» Мишель замерла. Что-то в этом сообщении заставило почувствовать тепло на щеках. Именно отсутствие похотливого намёка сделало комплимент искренним и работающим. Немного. Палмер заметила, что он поставил реакцию на фото — эмодзи огонька. Она колебалась, не решаясь ответить. К её счастью, Адам продолжил печатать. «и грудь тоже» «но чтобы убедиться надо проверить» Как хорошо, что он выкинул это волнение в окно. «Какие у тебя планы на сегодня?» Мишель решила сменить тему и отошла, чтобы помыть и убрать посуду. В это время телефон звякнул ещё пару раз, и Палмер вернулась к собеседнику. «молчим да» «ладно я подыграю» «работа» «какое-то важное дерьмо» «а у тебя?» «Перед учёбой хочу приготовить что-нибудь.» «Фрукты с овощами это классно, но моя смертная память просит курочки с картошкой.» Мишель не особо удивило, что мясо на Небесах производили с помощью магии, а не звериных ферм. Хотя она видела животных. В основном птиц или домашних питомцев. Палмер хотела завести одного, чтобы скрасить дни без семьи и друзей. Когда Адам снял с неё это подобие гипноза, то Мишель стало ещё труднее контактировать с лыбящимися новичками. Прямо как с искусственным интеллектом. «хочешь закажу доставку» Это вопрос или утверждение? Она перечитала сообщение дважды, чтобы смысл уложился в голове. Отсутствие пунктуации и заглавных букв вводило в ступор. «Я соскучилась по домашней готовке, так что не стоит. О и пока я готовлю, вряд ли смогу отвечать.» Не ожидая ответа, Мишель полезла за сковородой и ингредиентами, но услышала пиликанье. Вернувшись к устройству она обнаружила «входящий видеозвонок» и с поднятой бровью приняла. На экране высветилась привычная маска Адама, но с уставшим выражением. Не выспался? — Доброе утро, — она поставила телефон на кухонную столешницу, подперев банкой с кофе. — Да охереть какое доброе, — он отодвинул телефон и тоже поставил на какой-то выступ. Это дало обзор на то, что Адам так и не оделся, зато нацепил маску. Мишель решила не пялиться, выбирая кухонную доску. — Как ты планируешь одеваться с такими рогами? — Палмер отошла за картошкой. Пятисекундное молчание и тихая ругань. Она вернулась, наблюдая за тем, как ангел накинул футболку с максимально вычурным рисунком на острые кончики. Его руки вытянулись назад, продевая отверстие в одежде сквозь рога с невнятным бормотанием. Наконец у него получилось, и скомканная футболка обвисла на шее как шарф. По очереди Адам просунул руки и с тяжёлым дыханием, но победным ругательством упал на кровать. — Поздравляю, — Палмер похлопала бы, но уже чистила картошку и не хотела бросать недочищенный плод в раковину. Ангел ответил невнятным бормотанием, и его скверное настроение вернуло глаза Мишель к экрану. — Ты кажешься не очень-то счастливым. — Бинго, киска, — Адам нехотя поднялся, натягивая штаны. — Какой-то завал в отделе, — он страдальчески вздохнул и встал, заправляя ремень. — Ещё и одна малышка решила игнорировать меня, ну это так, вишенка на торте. — Как грубо с её стороны, — Мишель очистила уже половину, складывая картофелины на доску. — Она может загладить вину, если споёт мне что-нибудь, — голос Адама с раздражённого сменился на спокойный. Почти обнадёживающий. Он перестал застёгивать пуговицы нижней мантии и глянул на экран. Когда ангел только узнал, что Мишель собирается готовить, он вспомнил, как вчера просматривал похожий момент. Маленькая надежда на продолжение мелькнула вместе с иконкой вызова, прежде чем Адам успел подумать дважды. Как часто он созванивался с претендентками на взбитие матраса? Да не то, чтобы особенно часто... Ангел даже не мог вспомнить последний раз. — Зачем? — Мишель отошла от игры после минутного раздумия. — Просто интересно, — он отвернулся от экрана, делая вид, что поправляет складки балахона. — Ну так чё? — Есть особые пожелания? — Палмер принялась нарезать овощи размеренными движениями кисти. — Я э... — Адам растерялся после согласия, которое не ожидал получить от далёкой девушки. — Без понятия, что-нибудь... что-нибудь крутое. Она помедлила, прокручивая в голове варианты. Тогда Мишель вспомнила одну из последних в избранном. Подходит под настроение. Продолжая нарезать картофель, девушка начала петь. Мелодично и спокойно, без резких перепадов или внезапных подъёмов тона. Адам остановился, вслушиваясь в неторопливую мелодию. Скользящий по слуху вокал обволакивал как прохладная вода во время купания. Ангел чуть не забылся, так как не заметил, когда Мишель закончила. — Чёрт, это правда круто, — он моргнул. — Конечно, есть небольшие проёбы тут и там, но из-за незнания базы. Ты обязана взяться за это! — Адам почти уткнулся в телефон, наблюдая за её действиями. — Когда обустроюсь получше, — Мишель пожала плечами. — Но мне нравится идея. Спасибо за рецензию, — она шутливо поклонилась, возвращаясь к доске. — Знаешь, я могу помочь с продвижением, — ангел практически лёг на стол перед телефоном, положив подбородок на руки перед ним. — Какое славное и бескорыстное предложение, — Мишель усмехнулась, но Адам промолчал, а затем яростно ругнулся. — Лют только что написала, что занята той же хернёй! Какого хрена я должен разбираться со всем этим дерьмом один? — он обмяк на столе. — Лют? — поинтересовалась Мишель, переходя к разделке курицы. — Моя правая рука, — ангел ухмыльнулся. — Только не ревнуй, кошечка. Она прекратила все действия, скептически уставившись в телефон. Мишель понятия не имела, как вывернуться из столь глупой ситуации словами, поэтому решила донести мысль видом. Благо, до Адама дошло, и он сварливо заворчал. У кого-то намечался очень тяжёлый день, судя по тому, что ангел уже устал. А надо спать по ночам, а не... — Адам, — позвала Палмер. — Не хочу торопить, но когда ты сможешь узнать о моей... Ну, отправке на Небеса, — её всё ещё смущала эта тема, поэтому Мишель спросила завуалированно. Напрямую не позволяло собственное сознание. Ангела вопрос ощутимо напряг, и он ответил не сразу. Но в конце концов Адам сдался и поднялся, взяв устройство в руки. — Буду занят несколько дней, — ангел попробовал отвертеться. — Не жди в гости. И не смей игнорировать мои сообщения, — он предостерегающе прищурился и поднёс палец к экрану. — До встречи, киска. — Пока-пока, — она помахала рукой, и звонок завершился. Адам не солгал, он просто недоговорил. Ведь ложь — это грех. Он просто уклонился от нежелательного вопроса. В первый раз прокатило, повезёт ли потом? Вот чёрт, чёрт, чёрт... Надо что-нибудь придумать, потому что первый мужчина не хотел сдаваться с этой особой. Ему иногда наскучивало простое и легкодоступное. Что неудивительно для того, кто просуществовал тысячелетия. Казалось, он бунтовал как ребёнок, когда не получал желаемого по щелчку пальцев. А одних пальцев здесь недостаточно.***
После приготовления обеда и ужина Мишель принялась изучать подарок. Приложения, соцсети, интернет. Радовало, что приложения не переиначивали названия на Небесный лад по типу «Облачные Карты» или «Райтюб», как обычно показывают в киноиндустрии. Её покорёжило от одного только представления. Изменились разве что значки и цвет, но в основном всё как у людей. Можно даже перемещаться между Райской и смертной всемирной сетью. Первым делом она попробовала зайти на страницы друзей и сестры, но приложение не пропустило. Опять эти вездесущие силы... Во вкладке друзей один исходящий запрос от Адама. Мишель открыла страницу, чтобы рассмотреть фото профиля. Ангел с гитарой в руках и, по всей видимости, на одном из выступлений. Ещё несколько фото с концертов, подобий местного бара и прочих развлекательных заведений. Больше тысячи друзей, огромный каталог с музыкой и посты с ругательствами. Не удивлённая увиденным, Мишель вернулась к своему профилю, но отметила, что позже заглянет в его музыку. Сильное чувство прекрасного заставило Палмер обустроить страницу, чтобы усладить атмосферу. Для фото профиля она сделала снимок у своих фруктовых деревьев и, выбрав лучший кадр, поставила его. Закончив с профилем, Мишель начала собираться на учёбу. Сменила пижаму на простые серые штаны с розовой клетчатой рубашкой. Она зашла в отдел канцелярии, расположенный в комплексе. Взяла несколько тетрадей, которые сегодня потребуются, ручки и сумку. По дороге пришло уведомление — комментарий под фото. «дикая лесная кошечка прячется среди деревьев» Она фыркнула от смеха и открыла личные сообщения, приближаясь к учебному заведению. «Разве ты не занят?» «сижу на каком-то совещании» «мне скучно» «запиши как ты мурлыкаешь» Мишель задумалась и хмыкнула, но нажала на кнопку записи голосового сообщения. Первые пять секунд она намеренно невнятно шептала, чтобы слушатель ослабил бдительность и добавил громкости, а в конце с силой дунула в устройство, закончив запись. Не потребовалось и минуты, чтобы получить полный негодования текст, который Мишель читала с нескрываемым смехом. «Я БЛЯТЬ ДЁРНУЛСЯ ИЗ-ЗА ТЕБЯ» «КАКОГО ХРЕНА» «Зато ты больше не скучаешь.» «на меня теперь косятся как на последнего идиота. киска, ты в ответе за это. даже не думай, что я забуду твою маленькую выходку.» Внезапное появление пунктуации почти обеспокоило Мишель. Но он ведь не станет мстить по-настоящему, верно? Это же просто обычное поддразнивание между друзьями. Ах да... Адам не видел в ней друга. «Не кипятись так, это безобидный розыгрыш.» Тогда Палмер вспомнила, что день не задался для него с самого утра. И даже самый маленький раздражитель усиливал нетерпимость ангела. «пытаешься придумать, как задобрить меня?» «ты знаешь, что делать, котёнок.» «Я могу попробовать загладить вину иным способом.» «Хочешь немного домашней кухни? Курочка по маминому рецепту превосходит любую Небесную еду.» «Тебе понравится!» «эх» «хрен с тобой» «я бы настоял, но слишком заебался» «курочка так курочка» Мишель даже посочувствовала ангелу. По двум встречам она определила его как пышущего бесконечной энергией хаоса и извечного движения и не прогадала. Но сегодня Адама что-то нервировало. Возможно, чуть позже стоит расспросить. Палмер дошла до класса и сосредоточилась на обучении, игнорируя происходящее вокруг. Ангелы шептались, тихо хихикали и обменивались контактами после занятий. Мишель присоединилась к ним, заведя парочку знакомых. Очень приветливых, но с помутнённым сознанием. С подстраховкой херувима Мишель пробовала взмахивать крыльями, но её чуть не унесло в сторону. С такими проблемами столкнулась добрая половина класса, и Палмер не отчаивалась. Рано или поздно получится. Главное, усердствовать и не переставать пытаться. Таким образом размышлял и Адам. Это улыбнуло. Кто из них в итоге окажется упорнее? Возвращение в квартиру прошло с приподнятым настроением и лёгким голодом. Голодом... Курочка. Адам. «Если ты будешь занят в следующие несколько дней, то когда мне угостить тебя?» «Всё ещё на работе?» «да» «в четверг придёшь ко мне» Очень кратко. Что и беспокоит. Нахмуренная Мишель постучала по экрану. Обычно его не заткнуть, а тут и слова не вытянешь. Даже не пытается флиртовать. Не сказать, что Палмер скучала по последней части, но всё же. Она вздохнула. Можно и подключить немного очарования для благих целей. Лишь бы потом не пожалеть об этом. «Ты в порядке?» «да. но чертовски устал, киска» «Первый мужчина наверняка сможет справиться с такой незначительной мелочью, как скучная работа.» Адам долго не отвечал, видимо занятый делами. Палмер успела поужинать, прочесть пару рассказов, принять душ с душистым мылом и устроиться в постели. Перед сном она проверила телефон и улыбнулась новому сообщению. «мило. говори так почаще, кошечка» «Я подумаю над этим.» «Спокойной ночи, Адам.» «сладких снов, Мишель» Это мгновенно отрезвило её. Он только что... написал её имя. Не прозвище, а настоящее имя. Даже с заглавной буквы! Палмер положила кипящую голову на подушку. Почему из всего сказанного именно это оказало такой эффект? Даже мелькнуло предположение, что то могло быть святой силой ангела. Не стал бы он так использовать свои привилегии, верно? Игнорируя смятение, Мишель постаралась уснуть, но один вопрос всё никак не унимался. Как бы звучало её имя из его уст?