Золото и серебро.

Утро встретило Мишель щебетанием птиц и тёплым светом, пробирающимся сквозь тонкую вуаль занавесок. Она в кои-то веки проснулась полностью отдохнувшей и бодрой. Крылья не мешали спать, удобно сложившись за спиной. Волосы не пушились. На удивление, они вели себя крайне послушно, не торчали в разные стороны и даже не запутались после сна. Прямые и длинные ангельские локоны. Как непривычно... Даже её запах стал любимым цветочным ароматом вперемешку с мёдом. Как бы красиво и чудесно это ни звучало, но ощущение неправдоподобности не позволяло принять новую жизнь без неуверенности. Мишель надеялась, что это скоро пройдёт. А пока она попробует занять себя, чтобы не вернуться к беспокойству о сестре. Адам прав. Если уж она оказалась в Раю, то и Алекс бы... Нет, она точно жива и в порядке. Но тот крик. Почему Мишель слышала его перед смертью? Почему Алекс находилась рядом с ней в тот роковой момент? Её родители, друзья, сестра... Только тогда до Мишель дошло, что им пришлось похоронить её. Почему-то эта мысль упорно ускользала от Палмер, но она сосредоточилась и преодолела блок Небес. Все, кто её любил, потеряли дорогого человека... Её близкие сейчас там, в мире смертных, горюют и рыдают, пока Мишель расслабляется наверху. Но что она могла сделать? Этот цикл жизни нельзя прервать. Они точно ещё увидятся. Здесь. В Раю. И тогда она так сильно обнимет их, что выжмет весь воздух из лёгких. Душ освежил мысли и тело, и Палмер направилась к шкафу в спальне. Когда она вышла из ванны, что-то вылетело из головы... Что-то, что шокировало, но моментально исчезло. Когда-нибудь Мишель сможет смириться с Небесным влиянием. На двери шкафа висело округлое зеркало, из которого выглядывал едва знакомый человек. Палмер отвела взгляд и открыла шкаф, рассматривая одежду. Простые платья, штаны, майки, носки и нижнее бельё пастельных оттенков. Несколько ряс или мантий — Мишель не очень разбиралась в религиозной одежде. В нижних ящиках обувь. Хочешь большего и лучшего — иди работать. Девушка вышла из квартиры и прошла по коридору в зал с выставленной для завтрака едой. Не очень голодная, она взяла молока, горячего хлеба с маслом и свежих овощей для салата. Палмер обменялась парой реплик с другими постояльцами и отправилась завтракать в квартире. За трапезой она просмотрела график на сегодня — уроки истории, обучение полёту и святым силам. Мишель поёжилась, вспоминая неприятный инцидент с полётом. Палмер вышла из комплекса и направилась к месту обучения, продолжая осматривать город и надеяться заметить рогатого ангела с скверным чувством юмора. Он уже выполнил её просьбу? Или Адам с его руководящей должностью пока не смог выкроить времени на это? Сколько вообще это могло длиться? День? Месяц? Мишель даже не могла связаться с ним, чтобы узнать — технологии в Раю платные. Как же неудачно всё вышло... Херувим с вытянутым туловищем и четырьмя руками рассказывал о Небесах и возможностях, которые молодые ангелы могли выбрать. Позже их учили расправлять крылья, взмахивать и вытягивать, но не летать. Пока рано, хотя некоторые ангелы уже пробовали себя в полётах. И весьма успешно. Мишель же решила не рисковать и отправилась на перекус. Последнее занятие шло дольше, ведь им долго и очень подробно рассказывали о небесных силах. Среднестатистический ангел мог использовать часть святой магии в обычной жизни. Возвращалась домой Мишель с мыслями о том, как займёт вечер. На втором этаже комплекса располагалась библиотека, на заднем дворе — сад. Можно взять какой-нибудь роман, на который Палмер не могла выделить времени со своим графиком, и почитать, лёжа в гамаке. Хотелось поговорить с кем-нибудь, с обычным человеком. Но ангелы, которых она встречала, старались общаться так мило и тепло, что это наскучивало в первые же минуты. Конечно, бывали и исключения, но они быстро возвращались к своим обязанностям. Мишель открыла шкаф и убрала тонкий плащ к верхней одежде. Одиноко. Она закрыла дверь шкафа и вздрогнула от изменившейся картинки. В зеркале отражалась довольная лыба Адама, сидящего на подоконнике. — Привет, киска, — он в приветствии поднял руку, когда Мишель резво обернулась. — Чё, как дела? — Боже мой, — она положила руку на грудь. — Напугал. — Не упоминай имя Господа всуе, — он плавно соскользнул с подоконника, и Мишель сделала шаг назад из-за непривычно холодного тона. — Хочешь повыкрикивать имена, можешь выбрать моё, — настроение Адама вернулось к обычному ребячеству. — Помнишь о нашей сделке? — Ты узнал? — она практически подлетела к ангелу, приклеив к нему всё внимание. — Ага, — он намеренно выдержал паузу, довольствуясь трепетом девушки. — Да жива твоя малявка, жива. Мишель громко выдохнула, облегчённо склонив голову и плечи. Она не помнила, когда в последний раз испытывала столько радости и душевного спокойствия. От переизбытка чувств Палмер подалась вперёд и обняла ангела, щекой утыкаясь в грудь. От удивления Адам прокряхтел, но быстро сообразил, что сейчас в её мировоззрении он — герой. А на этом можно поиграть. — Спасибо, — её тихая, но счастливая благодарность отрезвила ангела. Воспоминание смыло ухмылку с лица, и Адам чуть нахмурился. Его рука опустилась на её поясницу, слабо отвечая на объятие. Чёрт, зря он нашёл этот шарик. Из-за него ангел не мог настроиться на более приятные вещи, которые мог бы провернуть с кошечкой. Ладно, краткий момент сентиментальности, и он вернётся к плану. Адам ободряюще похлопал её по спине, и Мишель отступила. Счастливая улыбка не сходила с лица. — Да-да, не за что, киска, — ангел хмыкнул и осмотрелся. — Ну и паршивая же квартирка. Но не суть, — он отмахнулся. — Я здесь за своей частью договора. — Я сделаю всё, что в моих силах, — девушка постаралась успокоить поднятое выше небес настроение, почти искрясь изнутри. Как же не повезло, что ангела застигла совесть, не позволяющая выбрать более лёгкий путь... — Воу-воу, полегче, — Адам поднял ладони в фальшивой попытке сбавить её пыл. — Ты всего лишь идёшь со мной на ужин сегодня вечером, — пиксели подмигнули Палмер. — Жаль тебя разочаровать, но у меня нет денег. Я ещё не нашла работу, — она пожала плечами, в то время как выражение на маске упало. — Ты шутишь? — ангел скорчил физиономию. — Да я блять могу выкупить всё это здание! Мне ни к чему жалкие копейки, — Адам, по чьей самооценке нанесли урон, обиженно скрестил руки. — Прости уж, — Мишель едва сдержала смех при виде надутого мужчины. — Не хотела задевать тебя. Я с радостью пойду, — его поведение очень напоминало ей друзей Алекс, к которым она научилась находить подход. Адам поднял подбородок. Сегодня он решил, что может похвастаться своими сбережениями. С особо наглыми дамами он проворачивал трюк, обращающий их убеждения против них самих. Конечно, попутно извращая слова и принципы. Но вот с миленькими особами всё проходило совсем иначе. И кошечка как раз подходила, ибо не занималась долбёжкой мозга. Хэй, щедрость — одна из добродетелей. — Тогда собирайся, — он прошёл мимо и развалился на кровати. Мишель покачала головой, но не стала комментировать выходку. По крайней мере, теперь было с кем поговорить без необходимости скрупулёзно фильтровать свою речь. Она вернулась к шкафу, чтобы достать летнее лёгкое платье до лодыжек. По непринуждённой позе ангела в постели Мишель поняла, что тот не собирается уходить. Поэтому девушка скользнула в ванную, чтобы переодеться. Минутное промедление. Нужно спросить Адама, пока она не забыла. Нужно... Что было нужно? Мишель стояла в спальне, недоумённо моргая. Рефлекторно она прошла к зеркальцу на шкафу, намереваясь увидеть что-то... что-то. Но в отражении только молодой ангел с её внешностью и одеждой. Палмер слегка нахмурилась. — Не могу никак привыкнуть, — она указала ладонями на себя, — к этому. Как будто оттуда смотрит совершенно другой человек. — Зато осталась такой же горячей, — Адам соскочил с кровати и чуть не прикусил язык из-за своей оплошности. — Впрочем, уверен, что стало куда лучше. Это же ангельское обличие и все дела, ха-ха, — он надеялся, что Мишель не обратит внимания на заминку. Ведь откуда ему было знать, как она выглядела? — Спасибо, я думаю? — девушка, всё ещё немного озабоченная утерянными мыслями и новым обликом, чуть приободрилась. — Так куда мы идём? — она последовала за Адамом, выходя из квартиры на общий балкон. — Не идём, котёнок, летим, — ангел остановился у перил и с сомнением глянул на её крылья. — Однако ты быстрее сломаешь шею, чем удачно взлетишь, так что, — он присел и обхватил её под коленями, закидывая на плечо под вскрик Мишель, — наслаждайся, — и с этими словами они оторвались от земли. — Почему нельзя было пройтись пешком, — Палмер нервно сжала ткань мантии. — Зачем взлетать так высоко?! — Потому что, ебать, я могу! — он разразился смехом и сжал её бедро. — Тем более, здесь охренительно красивые виды, согласись, — под видами он имел в виду не Райские пейзажи, а симпатичный персик на плече. — Я предпочла бы разглядывать их, стоя на ногах, — Мишель побеждённо опустилась. — Всё, хорош быть киской, — Адам хихикнул над собственной шуткой. — Мы уже тут, — он с довольным лицом поставил её наземь. Мишель отошла от полёта и оценила выбор заведения. Много зелёного и свежих растений вперемешку с участками белого и золотого. Звучала классическая мелодия. Адам провёл её на открытую веранду, с которой открывался вид на город снизу. Так вот зачем ангел поднялся так высоко... Полупрозрачные облака обрамляли перила, на которых сидели цветастые птицы. Их место располагалось в дальнем углу, где столб обвивали виноградные лозы. — Здесь так красиво, — Палмер коснулась лозы, и к руке её подскочила маленькая птичка с длинным пятнистым хвостом. — И жрачка что надо, — Адам качался на стуле, ловя равновесие как школьник на задней парте. — Касательно еды, — Мишель села и растерянно прошлась по меню, — здесь не совсем понятные для меня м-м... ингредиенты. И названия. И способ приготовления, — она сдалась после прочтения. — Что такое «Томаклум»? — Томаклюм, — Адам поднял палец вверх и придвинул стул к Мишель, указывая на «tomaclum». — Это латынь, киска. Что-то вроде сосисок, но на выёбистом. По типу брускетты, — он невнятно выругался. — Это же кусок грёбанного хлеба, что за название?! — Пх, — её позабавила его эмоциональность, и она вернулась к меню. — Тогда что можешь посоветовать? — О, о, о, — Адам чуть склонился над ней, тыкая в названия. — Вот это мясо в панировке, а это запечённые овощи в ебать каком вкусном соусе! Сладкое любишь, кошечка? — она кратко кивнула, не желая перебивать этот восторженный монолог. — Тогда во-о-от этот пудинг. Такой же сладкий, как ты, — ангел щёлкнул по направлению к Мишель, которая уже не сдерживала смешки. — Кхм, спасибо за рекомендации, — она прокашлялась, пытаясь скрыть смех. Это не впечатлило Адама, и он настороженно прищурился. Что-то пошло не так. Совершенно не та реакция, на которую он рассчитывал. Пока его рука покоилась на спинке её стула, ангел хмыкнул и отбросил нарастающее сомнение. Ещё не вечер. Ладно, технически уже вечер, но не конец встречи. Она не походила на ту сучку, которая каждое его слово находит омерзительным оскорблением, но и не вешалась на шею. И не реагировала на флирт. Возможно, ей в принципе не нравился член. Чёрт. — Здравствуйте, на этот вечер я ваш официант. Вы готовы сделать заказ? — миловидный парнишка со светлыми глазами и блестящей улыбкой стоял с блокнотом, ожидая услышать заказ. Адам моргнул пару раз, обрабатывая информацию, и наспех продиктовал выбранные блюда. Еда сейчас не слишком волновала ангела. Мишель тем временем решила завязать разговор: — Это всё ещё странно, — она посмотрела на город внизу. — Ага, ещё как, — Адам потряс головой. — А у тебя что странного? — Как будто мне вкололи тонну успокоительного, и я так спокойно отношусь ко всему происходящему, ха-ха... — Палмер подпёрла подбородок рукой. — Я буквально в Раю, а веду себя, словно в загородной поездке. Сижу рядом с первым человеком, который рассказывает про небесные блюда, — Мишель задумалась, а Адам практически подпрыгнул. — Точно, ты же без пяти минут человек. А я-то думал, почему... — он приостановил себя, дабы не спугнуть возможность, но Мишель уже уставилась на него, — почему ты такая спокойная, да. Все недавно прибывшие души под действием... э-э, — он скорчил лицо, не совсем зная, как это называется. — Успокоительного, я поняла, — Палмер прервала его умственные баталии и посмотрела на соседние столики, где мирно ужинали ангелы. — Вот почему все ведут себя как после приёма тяжёлых веществ. Неужели это навсегда? — Не, только первое время, — он усмехнулся. — Опытным ангелам это не требуется. Хотя знаешь, — у него подскочили брови, — этот эффект можно снять всего одним щелчком, только скажи слово, киска! — Я не сойду с ума от всего, что испытаю за одно мгновение? — Палмер чуть склонила голову набок. — А, — Адам понимающе хмыкнул. — Имеет смысл. Но-о-о можно постепенно вывести твою маленькую головушку из-под воздействия ромашки, — он приглашающе протянул ладонь в перчатке и поднял один уголок губ под маской. Палмер колебалась, но приняла предложение и вложила свою ладонь в его. Ангел одобрительно промычал и мягко сжал женскую руку. Через кожу прошло прокалывающее тепло, знакомые золотые блёстки. Они прошлись по плечу к груди и скользнули внутрь, разнося жар по кровотоку. Её глаза распахнулись, на мгновение засветились серебром и потухли, а Мишель согнулась над столом, учащённо дыша. Адам неловко сглотнул и замешкался. Явно перестарался. — Эй, как ты? — он наклонился, заглядывая за длинные локоны. — Ш-ш, кошечка, — ангел положил руку на её спину, неуклюже проводя круги. Адам вновь вспомнил тот шар и окончательно сдулся. — Я в порядке, — Мишель медленно поднялась, держа руку у головы. — Чёрт, реальность — это сука. Ангел едва не растерялся от неожиданности, молча таращась на Палмер, но через секунду взорвался смехом. Хлопая по столу, Адам притянул Мишель за плечи. На этот раз она поддержала его, дав волю долго закрытым чувствам. Как глоток свежего воздуха, как восстановление зрения после дней слепоты. — Хах, — он громко вдохнул после напряжённого смеха, — это последнее, что я ожидал услышать. — Я уж тем более, — Мишель тоже выдохнула, активнее бегая глазами по окружающему пространству. — И как я могла игнорировать это? — Палмер вернула глаза к ангелу. — И ты... Адам! — Да-да, это я, — он самодовольно поддакивал, лыбясь как Чеширский кот. — Можешь потерять сознание на моих руках. — О Бо–... — Мишель вовремя сомкнула губы, заметив прищур ангела. — Что ж, теперь я не оторванный от реальности зомби. — Почти, — Адам пожал плечами. Мишель кивнула и вернулась к разглядыванию горизонта. Солнечные лучи отражались на бледном лице, походили на магию ангела своим благородным цветом. Золото. Золото для золотого мальчика. Он хотел что-то сказать, но решил не портить приятный момент тишины своим вечно не затыкающимся ртом. Она заслужила немного уважения, а после своей реплики оно возросло к приличной планке. Возможно, ему нравилось разделять редкое спокойствие, которое закончилось, когда официант принёс заказ. — О да! — он вдохнул приятный аромат и застонал от удовольствия, попутно извергая ругательства. — Как же блять вкусно пахнет, скажи же? — ангел повернул к ней голову и потерял ухмылку. Мишель встревоженно смотрела на столовое серебро — на нож. Её зажатая поза выражала беспокойство, которого она сама не понимала. Вот чёрт... Адам двинулся вперёд и провёл рукой над блюдом, которое разделилось на небольшие равные кусочки. Нож, как и его собственный, исчез. Он откинулся назад, намеренно повышая голос, чтобы вывести Мишель из ступора: — Нахрена напридумывали столько столовых приборов, если достаточно вилки и ложки, а? — ангел проигнорировал существование и необходимость ножа, но смог привлечь внимание девушки. — Этикет, полагаю, — она откашлялась и принялась к трапезе, пробуя мясо с овощами. — Ты прав, это вкусно. — Божественно вкусно, киска, — он дёрнул носом под маской. — Так, это та часть, где ты рассказываешь мне о своей скучной жизни. — Я предлагаю задавать вопросы друг о друге по очереди, — Палмер отпила вина, оценивая крепость напитка. — Хм, по рукам. Я первый, — Адам направил вилку в её сторону. — Какой счёт парней? — он малость нахмурился, но постарался не преувеличивать реакции. Мишель засмеялась, отчего ангел оказался в замешательстве. Неужели и правда не по мужчинам... — Ни одного, — она прожевала кусок и проглотила, продолжая разговор. — Родители много работали, поэтому я взяла на себя ответственность за дом и сестру. Помимо этого учёба, работа и друзья, понимаешь, — Мишель почти печально улыбнулась. — Так что... так и не успела. Никогда не было времени. — Какой отстой, — Адам скривил лицо, но зато с радостью отмёл прошлые переживания. — Это ещё скучнее, чем я думал. — Да-да, — она усмехнулась и задумалась. — Моя очередь. Зачем эта маска? Если это слишком, то... — Ха! — он перебил её, откусив хлеба, который прошёл сквозь маску. — Чтобы окружающие не ослепли, — преувеличенная уверенность намекнула Мишель на то, что он увильнул от ответа с умыслом скрыть истину. Она поняла это. А Адам осознал её проницательность и поспешил закончить неудобную тему. — Чем таким важным ты была занята, что не нашла времени перепихнуться на каком-нибудь выпускном? — ангел продолжил есть, пытаясь вилкой проткнуть помидорку, которая убегала от него по тарелке. — Да стой ты блять... — гневно прошептал Адам, гоняясь за черри. — Алекс младше меня на шесть лет, так что забота о ней всегда была приоритетом, — Мишель излучала трепет. — Уборка, готовка, но всё по желанию. Это помощь, а не рабство, не подумай, — она кружила пальцем по краю бокала. — Мне нравилось учиться, поэтому я пошла на подработку флористом, чтобы накопить на обучение. К сожалению, вместо профессии мечты пришлось выбрать что-то более... перспективное, — Палмер вернулась к блюду. — Фу, работа с бумажками, да? — Мишель кивнула, подтверждая его догадку. — Ненавижу, когда меня заваливают макулатурой. Я был создан не для просиживания жизни в кабинете, а для крутого дерьма! — он выпятил грудь, почти сияя. — Например? — кратко поинтересовалась Мишель. — Я чертовски хорош в игре на гитаре и убийство де... кха-кха, — он сделал вид, что подавился, — убийстве скуки. Ах да, и для миленьких кисок, — Адам склонил голову к ней, хитро ухмыляясь. — Интересно, — она кивнула, жуясь. — Твоя очередь. — Хм, — он отодвинулся, недовольный отсутствием желаемого ответа. — Так... сколько, говоришь, тебе лет? Не четырнадцать, надеюсь? — Адам нервно хмыкнул, обдумывая ещё одну причину непонимания очевидных намёков. Мишель даже близко не выглядела как ребёнок, но знаете. О времена, о нравы... — Двадцать. Исполнилось в начале зимы, — Палмер отодвинула пустую тарелку. — Холодная королева, значит, — ангел постучал пальцем по краю тарелки, принимая её стоицизм за ледяной характер. — Ты сказал, что хорошо играешь на гитаре, — Мишель приняла его задумчивость за проблемы с подбором слов. — Я лидер музыкальной группы, кошечка, — он вернулся к самодовольству. — Хочешь автограф? — Звучит круто, — казалось, это очень заинтересовало Мишель. — Мне очень нравится музыка. Хотела даже поступать на вокальное, но, как ты уже знаешь, — она пожала плечами. Не понаслышке разбираясь в музыке и пении, Адам, разумеется, заметил поставленный, мелодичный голос. Его было приятно слушать, если быть честным... Он практически чувствовал разочарование на кончике языка, глядя на отложенный в дальний ящик талант. Но у неё осталась возможность здесь, на Небесах. — Да ладно? Серьёзно? — ангел фыркнул. — Ты променяла возможность карьеры вокалистки на сраные бумажки? — Это не самая стабильная и выгодная профессия, — она отложила вилку с окончанием горячих блюд и салатов. — Пф, трусливый котёнок, — Адам усмехнулся. — Проехали. Обычно недавно умерших встречают их родственники. Неужто твои все в Аду варятся? — он тоже закончил с едой, и теперь оба ждали дессерт. — Мама с папой выросли в детдоме, где и познакомились, так что... я без понятия, кто наши бабушки и дедушки, — Мишель чуть отклонила голову назад, любуясь темнеющим небом. — Однако у папы есть старшая сестра и наша любимая тётя, — она не сдержала улыбки, вспоминая, что порой вытворяла их родственница. — Тебе чертовски повезло, что тебя встретил первый мужчина, — к столику подошёл официант с десертами. — М-м-м, — он протяжно замычал с детским восторгом, — это самая вкусная херня за всю грёбанную жизнь, — ангел принялся за десерт, и Мишель оставалось лишь гадать, с каким настоящим лицом он поглощал угощение. Палмер зачерпнула немного ванильного пудинга и согласно хмыкнула. Нежная сладость растекалась по языку, щекоча нёбо воздушностью. Они что, готовят из облаков? Мишель облизнула губы и поймала взгляд Адама. Ангел зачерпнул своего десерта и поднёс ко рту Палмер. На этот раз он держал ложку гораздо настойчивее, чем стаканчик с трубочкой. — Попробуй, — пиксели на маске слегка вспыхнули. — Я не против ванили, ха, — он усмехнулся из-за шутки в голове, — но вот это настоящее блаженство. Она попыталась взять ложку в свои руки, но Адам с лукавой ухмылкой одёрнул её назад. Так что Мишель приоткрыла рот и без стеснений обхватила черпало с пудингом губами. Её глаза приоткрылись от восторга, а из горла вырвался удовлетворённый звук. При виде этого ангел сглотнул, наблюдая за тем, как губы прошлись по ложке, оставляя её полностью чистой от десерта. Наконец-то обратный отклик... — Славно, но ваниль мне больше понравилась, — Палмер отстранилась и вернулась к своей сладости без перемен в настроении. Опять... Да какого хер– — У тебя отвратительные вкусы, — он буркнул и принялся заедать поражение. — Я знал это с самого начала свидания, у тебя какие-то странные предпочтения, — ангел задумался о предполагаемых фетишах. — Свидания? — искреннее удивление заставило Адама подавиться, закашляться и выдать целую гору проклятий. — А что блять по-твоему это было? — ложка непреднамеренно звякнула по тарелке. — Если бы это было свиданием, то было бы довольно неловко, знаешь. Если ты прародитель человечества, — Мишель начала рассуждать, — получается, ты мой пра-пра-пра-пра... — Да-да, очень смешно и оригинально, — Адам фыркнул. — Если бы я ставил точку в записной книжке каждый раз, когда слышу эту блядскую шутку, мне пришлось бы заиметь отдельную квартиру для хранения чёртовых тонн этих блокнотов, — ангел надулся под маской, раздосадованный после всех неудачных попыток. — Дедушка, в вашем возрасте вредно расстраиваться по пустякам, — Мишель потрепала его за плечо, пробуя вернуть настроение шуткой. Это взбесило сильнее. Адам сжал ладонью её щёки, выпятив губы бантиком. Он поднял её лицо, раздражённо мигая электроникой. — Назови меня так ещё раз, — ангел прищурился, — и ты сорвёшь голос из-за этого дедушки. Очередное больное место. Палмер согласно кивнула, насколько хватка позволяла. Не то, чтобы её пугала рука на лице, но в животе мелькнул малейший намёк на волнение. Кажется, Адам тоже заметил это и отпустил её, не разрывая зрительного контакта. Мишель первая увела взгляд, возвращаясь к тёмному небу. Они молчали, пока официант не подошёл, чтобы принести счёт. Палмер краем глаза заметила золотую карточку. Ту, о которой она мечтала с детства. Покупать всё, что душе угодно без необходимости работать. Но времена меняются, изменилась и Мишель. — Пошли, — непривычно кратко позвал Адам и нарисовал в воздухе круг, создавая портал. Палмер последовала за ним, очутившись перед дверью в квартиру. Хотелось сказать, что так же можно было переместиться и в первый раз, но она благоразумно придержала мнение при себе. Пора нарушить неудобное молчание и закончить вечер. — Спасибо за ужин, это было, — она сделала непреднамеренную паузу, усугубив положение, — замечательно. Спокойной ночи. — Спокойной ночи? — переспросил Адам с нескрываемым недоумением. — Ты не собираешься пригласить меня внутрь? — его лицо буквально упало. Где он опять просчитался? Мишель испустила разочарованный вздох. Вот и настало время, которое она так не любила. Палмер сознательно не отвечала на флирт, надеясь, что он скоро сдастся и отступит. Но ангел оказался весьма упорным. Что при жизни, что в Раю — один разговор. — Послушай, — начала Мишель, — я предполагаю, что ты не ищешь долгосрочных и серьёзных отношений, — на это первый мужчина не ответил, подтверждая предложение. — А, как понимаешь, это не очень мне подходит. — Раньше отговорка была "недостатком времени", — он изобразил кавычки. — При жизни, когда у меня не было свободного времени. Сейчас оно есть и... и мне хотелось бы найти подходящего человека. Если уж не на всю вечность, то хотя бы не на пару ночей, — она ободряюще приулыбнулась. — Так вот что слышали твои безнадёжные ухажёры, — Адам сморщил нос под маской. — В общем-то да, — Мишель обнадёживающе протянула руку. — Но ты мне нравишься как человек. Я была бы рада стать друзьями. Друзьями? Эта... девушка вела себя как ангелок, как ласковая кошка, но уворачивалась от любой попытки нагреть обстановку. При этом ни разу открыто не возразила, не высказала недовольства. Это как огромное недоразумение, которое его мозг не мог обработать. Где-то здесь ломалась логика. Либо он сам. Адам демонстративно скрестил руки на груди. — Я видел, как ты отреагировала ранее. Говори что хочешь, но конечный итог один, — ангел широко оскалился, — и ты знаешь, чем всё кончится. — Раз уж так, — Мишель вздохнула и опустила руку, — то не буду тебя переубеждать. Удачи, наверное? — она постаралась одарить его тёплым выражением лица, чтобы остудить разгорячившегося Адама. — Не строй из себя святую, киска, — изображение глаз сузилось. — И не пытаюсь, — она коснулась дверной ручки. — Надеюсь, ещё увидимся, Адам. — Обязательно, — ангел, не моргая, наблюдал за каждым движением Палмер. — Спи сладко, кошечка, — он опёрся рукой о стену, переходя на шёпот. — Пусть тебе приснится то, чем мог закончиться это вечер, — Адам наблюдал за тем, как Мишель коротко попрощалась и исчезла в темноте квартиры, закрыв дверь. Она прислонилась спиной к обратной стороне двери и резко выдохнула. Её бы тревожило, как легко его обаяние проходило сквозь стены, возводимые годами. Но Мишель знала, что справится с этим. Просто держать себя в руках и держать руки ангела в пределах допустимого. Ему просто надоест. Он откинет эту идею и перестроится на других. Мишель не хотелось терять пока что единственного человека, с которым она могла свободно говорить. Свободно вести себя. Одиночество пугало её куда больше, чем неуклюжие беседы.