Тени Магии

Все утро и день воскресенья Рэй провел за учебой. Ему не хотелось делать домашнюю работу в библиотеке, поэтому он устроился за дальним письменным столом в гостиной. Рэй кропотливо трудился над заданным материалом, чтобы преподавателям не к чему было придраться. Его периодически отвлекали младшекурсники, снующие по общей комнате туда-сюда, и шум чужих разговоров. Пару раз к нему подошли его одноклассники, желающие узнать, чем он так долго занимается. – А ты у нас прилежный ученик, оказывается. – Ехидно произнесла Имельда Рейес, склонившись над его столом. – Как завещал Карлейль: «Живи и учись до старости». – Безразлично пробормотал Рэй, не отрываясь от пергамента. – Собираешься сидеть тут до заката? – Наклонившись еще ниже, вопросила девушка. – У тебя уже глаза покраснели от усталости. Вроде Рюккерт писал, что «Труд должен сообразовываться с отдыхом» … – Вот уж не ожидал, что ты знаток немецкой литературы. – Буркнул парень, отворачиваясь от настойчивого взгляда Имельды. – Ты думал, что я талантлива только в Квиддиче? – Вздернув нос, спросила она. – Вообще-то я тоже хорошая ученица и сдала почти все предметы СОВ на «Превосходно». Рэй вздохнул и отложил перо. Хоть Рейес и раздражала его своей навязчивостью, но все же была права. Он и правда чувствовал усталость от долгого письма. Да и спина требовала разминки. – Ладно, пожалуй, можно сделать перерыв. – Произнес парень, закрывая учебник. – Я собиралась немного полетать на стадионе. Присоединяйся. – Настойчиво предложила Имельда. – Если у тебя нет своей метлы, то можешь взять школьную. У меня есть ключ от кладовой мадам Когавы. После переезда в Хогвартс, Рэй скучал по полетам на метле профессора Фига. Хоть компания и была не совсем приятной, он все же решил воспользоваться шансом. – Хорошо. – Ответил Рэй, увидев довольную ухмылку девушки. Имельда провела Рэя на стадион, рассказывая по дороге о всех своих сыгранных матчах. Хоть ее истории и были насквозь пропитаны хвастовством и самолюбованием, он не мог не отметить, с каким жаром слизеринка отзывается о Квиддиче. Погода на улице была самой благоприятной. Облака закрывали слепящее солнце и дул легкий, прохладный ветер. Имельда достала из кладовой одну из метел и протянула ее Рэю. – Толку от нее мало, школьные метлы больше годятся для уборки двора. Но в воздух она тебя поднимет. – Звучит обнадеживающе. – Хмыкнул Рэй, осмотрев старый, потрескавшийся черенок. – Советую как можно скорее приобрести свою метлу. – Добавила девушка. – В Хогсмиде есть магазинчик, загляни, когда будешь в деревне. – Ага. Рэй залез на спинку школьной развалюхи, наблюдая, как Имельда ловко заскакивает на свою «Стрелу». Они одновременно оттолкнулись ногами от земли и взмыли в облачное небо. Пока Рэй набирал высоту, девушка на своей гоночной метле уже рванула к шестам стадиона. Слизеринка молниеносно облетела все кольца и пронеслась прямо под Рэем, войдя в крутое пике. Она исполнила несколько красивых трюков, показав парню «восьмерку», «свечу» и «хук». Наблюдая за полетом Имельды, Рэй был вынужден признать, что ее постоянное хвастовство было в какой-то степени оправдано. Едва ли он сможет повторить хоть что-то из увиденного, для этого требовалась долгая подготовка и природный талант. Парень пролетел несколько кругов по стадиону, насладился видом замка с высоты птичьего полета, а потом спустился вниз, дожидаясь одноклассницу на одной из нижних трибун. – Ну что, расслабился? – Весело крикнула Рейес, спрыгнув с метлы после пилотажа. – Да. Было классно. – Кивнул в ответ он. – И твою трюки выглядели шикарно. Теперь я верю, что ты лучший игрок в команде Слизерина. – А до этого не верил, хочешь сказать? – Фыркнула Имельда, все же не скрывая удовольствия от услышанной похвалы. – Мне нужно было убедиться самому, я никому не верю на слово. – Пожал плечами Рэй. Они убрали школьную метлу на место и пошли обратно в замок, по пути обсуждая факультетские команды по Квиддичу. Девушка вернулась в гостиную, а Рэй решил потренироваться до ужина. Сил у него после полета прибавилось, но возвращаться к свиткам уже не хотелось. Клуб «Скрещенных палочек» был закрыт, поэтому парень пошел в крипту, надеясь, что сумеет открыть ее самостоятельно. Добравшись до угла за лестничным пролетом, Рэй вытащил волшебную палочку и провел ей по стене. Проход легко открылся, и парень восторженно зашел в зал, снова поражаясь его величине. Рэй приступил к отработке недавно изученных заклинаний. Он смог зачаровать доспехи в крипте, чтобы те исполняли роль тренировочного манекена и стал палить в них своими чарами. Парень так увлекся, что не слышал, как вход в крипту открылся и в ней появился еще один человек. – Так ты здесь, Себастьян… – Прозвучал голос Мракса за спиной Рэя и тот прекратил пальбу по доспехам. – Привет, Оминис. – Немного смутившись, ответил Рэй. – Это я… За считанные секунды приятное и улыбчивое лицо Оминиса сменилось на побелевшую, изумленную гримасу. – Что?.. Ты?!.. – С возмущением выпалил Мракс. – Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попал?! Рэй не ожидал такой реакции. Глядя в рассерженное лицо одноклассника, он растерялся. – Себастьян показал мне это место, чтобы я мог тренировать здесь заклинания. – Ответил парень. – Я использовал доспехи, но с ними… – Ох и получит он у меня… – Яростно перебил Рэя Оминис, стискивая руки в кулаки. – Если ты расскажешь про крипту хоть одной живой душе, я обеспечу тебе большие неприятности. Мне не составит труда вышвырнуть тебя из Хогвартса при желании! Столкнувшись с прямой угрозой, Рэй ощетинился. За годы нахождения в суровой среде хулиганов у него выработался рефлекс на подобные ситуации. Парень быстро сократил между ними расстояние, встав прямо перед лицом Оминиса. – Оставь свои угрозы при себе, Мракс. – Ледяным тоном произнес Рэй. – Хоть я и не дерусь с калеками, но посмеешь запугивать меня еще раз – я сделаю для тебя исключение. Лучше займись своим другом, который треплется о твоих секретных норах кому попало, хотя его и не просили. Мне эта чертова крипта не нужна, и я не собираюсь больше приходить сюда. Он протопал к выходу и стеганул палочкой по стене. Оказавшись в коридоре, Рэй быстро шел куда глаза глядят и пытался обуздать эмоции. Еще вчера Оминис был таким отзывчивым, таким милым, но теперь… «Не важно, кто покажется тебе хорошим и добрым. В конце концов все они…» От злости Рэй махнул рукой, в которой сжимал палочку, и из нее выстрелил красный луч, угодив прямо в стоящий поблизости большой горшок с цветами. Сосуд лопнул, создавая страшный шум, а его осколки разлетелись в разные стороны. Слева послышался гомон студентов, которые уже спешили к месту взрыва. Чтобы не получать выговор за колдовство в коридоре, Рэй подбежал к лестнице, ведущей в подземелья, и спустился по ней. Он продолжал идти по темному, каменному коридору, обдумывая случившееся. Он шел все дальше, пока его внимание не привлек странный шепот. И чем глубже спускался Рэй, тем сильнее этот шепот становился. Он будто исходил от стен подземелья. Парень пытался понять, что за слова звучат в этом шепоте, но так и не смог ничего разобрать. Рэй подумал, что за стеной летает какое-то древнее привидение и разговаривает само с собой. Хоть привидения его и не пугали, но чем больше парень прислушивался к странным звукам, тем тревожнее ему становилось. Рэй развернулся и пошел обратно, чтобы не слышать этого шепота. В понедельник Рэй проснулся в ужасном настроении. Ужин воскресенья он пропустил, потеряв аппетит из-за стычки с Оминисом в крипте. До отбоя парень просидел в своей комнате, читая учебник ЗОТИ. Уснуть сразу не получилось, полночи Рэй ворочался с бока на бок, пока утомление не взяло верх. Он встал с постели не выспавшимся и голодным. Когда парень вышел из комнаты в гостиную, его тут же окликнул Себастьян с дивана, стоящего по центру зала. – Рэй! Эй, Рэй! – Звал его Сэллоу, энергично махая рукой. Рядом с ним сидел Оминис, демонстративно отвернувшийся в другую сторону. Рэй поспешил на выход, не желая разговаривать ни с тем, ни с другим. Он прошел через тайную дверь и побрел в Большой зал, но Себастьян быстро нагнал его в коридоре. – Рэй, ты чего? – Безмятежно вопросил слизеринец, семеня за ним попятам. – Обиделся из-за того, что Оминис наговорил? – Отвали, Себастьян. – Рыкнул парень, ускоряя шаг. – Ну прости, я не знал, что он так бурно отреагирует… – Виновато промямлил Сэллоу. – Его иногда заносит… но на самом деле он не желает тебе ничего плохого… просто он расстроился из-за крипты… – Зачем ты вообще показал мне ее, если знал, что она так ему дорога? – Крикнул Рэй, резко остановившись. – Там ты сможешь без опасений учиться новому. – С убеждением произнес Себастьян. – Я знал, что ты не станешь никому про нее болтать, и доверился… – Да с чего бы? – Скривил лицо Рэй. – С чего ты решил мне доверять? Мы едва знакомы! – Не знаю. Доверился интуитивно. – Улыбнулся Себастьян. – Хоть ты и колючий, как ёж, и пытаешься держаться на расстоянии… я все равно понял, что ты хороший парень. Мы здорово веселились вместе, и мне показалось, что подружились... разве нет? В глазах Сэллоу снова блеснули огоньки и Рэй невольно начал остывать. Улыбка парня была слишком обаятельной и бесхитростной. Сделав глубокий вдох, Рэймонд окончательно сдался. – Ладно, проехали. – Проговорил он. – Но с условием, что ты больше не будешь навязывать мое общество Мраксу. А мне – его. – Как скажешь. – Подняв руки, ответил Себастьян. – Пойду заберу свою сумку из гостиной… Еще увидимся. Сэллоу хлопнул ему по плечу и помчался в противоположном направлении. Рэй испытывал двоякие чувства после этого разговора. С одной стороны, он был рад сохранению дружбы с Себастьяном. Все же ему не хватало близости хоть с кем-нибудь. Но, с другой стороны, Рэй чувствовал себя дураком, которого в очередной раз пытаются обмануть. Стиснув плечевой ремень, он чертыхнулся. Первая половина учебного дня прошла довольно уныло. Кое-как отсидев Историю магии с Бинсом, Рэй полетел в класс ЗОТИ, надеясь на очередной дуэльный марафон. Однако профессор Гекат вместо практики устроила шестикурсникам лекцию по Непростительным заклинаниям и парню пришлось два часа писать конспекты. После обеда ему опять пришлось выслушать долгую лекцию по Древним рунам. Когда уроки закончились, Рэй решил прогуляться по южному деревянному мосту, чтобы немного развеяться. Отсюда хорошо просматривался стадион, и он подумал, что покупка метлы действительно необходима. Полеты отлично отвлекают перегруженный знаниями мозг. Надышавшись холодным свежим воздухом, Рэй побрел в гостиную, чтобы переодеться и начать готовиться ко вторнику. В общей комнате на ковре сидела кучка младшекурсников за игрой в пузеля, а за столами расположились пятикурсники и одноклассники Рэя, делающие домашние задания. Парень увидел и Себастьяна, сидящего на подлокотнике кресла Оминиса с книгой. Сам Оминис, кажется, задремал. Его руки были скрещены на груди, голова слегка опущена, веки прикрыты. Рэй направился в свою спальню, но внезапно в гостиной раздался девчачий визг. – Паук! – Прокричала шестикурсница Ванда Барнс, вскакивая со стула. Две ее подруги, сидящие по соседству, тоже оставили свитки и отошли подальше. Рэй был ближе всех к месту происшествия, поэтому подошел и спросил, где она его увидела. – Вон там, под столешницей. – Указала дрожащим пальцем Ванда. Парень нагнулся и заметил в углу небольшого, коричневого паучка. – Это же обыкновенная Тегенария. – Сказал он, протянув пальцы к маленькому восьмилапому хищнику. Паук заполз на руку Рэя и замер у костяшек. Он был не больше трех сантиметров и имел маленькие полосочки по всему брюшку. Рэй выпрямился, продемонстрировав паучка девушкам и те снова завизжали, брезгливо попятившись. – Фу! Прихлопни его! – Выпалила одноклассница Сенди Холл. – Зачем? Он же ничего плохого не сделал. – Ответил Рэй, уставившись на девушку. – Тегенарии не нападают, если их не провоцировать, а даже если нападут – их яд не причиняет человеку никакого вреда. – И что? Это все равно паук! Он страшный! – Поддерживая подругу, пропищала Барнс. – Вы боитесь этого паука из-за его смертоносных собратьев. – Сухо проговорил парень, закатив глаза. – Но он в их грехах не виноват. Их спор привлек внимание почти всех присутствующих в гостиной. Боковым зрением Рэй заметил, что Себастьян отложил книгу. – Не хочешь убивать – не убивай. – Буркнула Сенди. – Но убери этого монстра куда-нибудь подальше! – Поселю его в своей комнате. Пусть ловит надоедливых мух. – Сказал Рэй, направляясь в сторону спален. – Как он может так просто брать его на руки… Это же мерзко… - Прошептала Ванда своим подругам, проводив взглядом исчезающую фигуру Рэймонда. Парень смотрел на нового питомца с полнейшим безразличием и донес его на голой руке до своей постели. Он отпустил паука под кроватью, чтобы тот сам нашел себе какую-нибудь темную щель. Страх к членистоногим пропал у Рэя давно. Он перестал его испытывать к десяти годам, когда отец познакомил его с другими, более опасными существами… Имея сильную страсть к ядовитым тварям, Рудольф купил яйцо Пелуды у торговца редких волшебных зверей. Из яйца вылупилось настоящее чудовище, которое старший Скримджер держал на своем дворе. За считанные дни детеныш вырос, став размером с крупного быка. Голова и хвост чудовища были как у дракона, лапы как у черепахи, а все тело покрывал густой зеленый мех, сквозь которые выглядывали острые, ядовитые шипы, как у дикобраза. Перед одиннадцатилетием Рэя, Рудольф запер сына в загоне двора и выпустил к нему Пелуду. Скримджер был уверен, что, если мальчик почувствует настоящую смертельную угрозу, его магия наконец проявится и защитит его. Ведь он сам научился колдовать после падения с обрыва! Но ожидания отца не оправдались. Магия Рэя не защитила, а Пелуда чуть не откусила ему ногу. В напоминание о том кошмарном событии у парня остался шрам от челюстей Пелуды на правом бедре. Следующие четыре дня пролетели очень стремительно. Рэй усердно учился, ходил в библиотеку за дополнительным материалом по урокам, и посещал собрания клуба «Скрещенных палочек». Во вторник ему удалось застать в Часовой башне Анжелу. Хоть он и не сумел победить ее ни в одной дуэли, девушка отметила его успехи в освоении чар Расщепления и помогла отточить этот навык. Рэй тренировался еще с шестикурсницей Пуффендуя Сильвией Штерн, с Хью Фарреллом и Себастьяном. В пятницу глава клуба Люкан привел двух новых участников пятого курса. Парень познакомился с гриффиндорцем Ламмертом Грином и со слизеринцем Энди Сайксом. Ранним утром субботы Рэй планировал выйти на пробежку, но встал позже, чем хотел. Стрелки часов указывали на полседьмого, когда он собрался и вышел из своей спальни. Оставалось всего ничего до подъема, но Рэй решил, что студенты пробудут в постелях подольше и не соберутся в гостиной раньше восьми. Вдоволь набегавшись по тропинкам замка за час, парень вернулся в подземелья Слизерина. В общей комнате уже сидели другие студенты, среди которых Рэй увидел и своих одноклассников. – Рэй! – Позвал его Себастьян с дивана, стоящего у камина. В этот раз парень пошел на зов друга, пересекая всю гостиную. Вместо свободной школьной формы на нем была облегающая спортивная, почти насквозь промокшая от пота. Он чувствовал направленные на него взгляды и оттого ему стало немного не по себе. Рядом с Сэллоу сидел Оминис, снова игнорирующий Рэя. У Мракса на коленях лежал пергамент, по которому он медленно водил своей палочкой. – Ты еще и спортом занимаешься. – Присвистнул Себастьян, осмотрев парня с ног до головы. – Ну-ка покажи мускулы. – Может мне еще футболку задрать? – Саркастично вопросил Рэй, уперев руки в боки. – Зачем звал? – Хочу предложить тебе поиграть в триктрак после завтрака. Ты как, свободен? – Поинтересовался Сэллоу. – Ну, почему бы и нет. – Протерев рукой влажную шею, ответил Рэй. – Только не долго, мне сегодня нужно подготовить эссе по Защите. – Хорошо-хорошо. – Широко улыбнулся Себастьян. – Тогда буду ждать тебя в Большом зале. Рэй согласно кивнул и направился в ванную комнату, даже не взглянув на Мракса. За субботним завтраком прилетели совы с почтой. Пока Рэй медленно смаковал кукурузную кашу, перед ним приземлилась их семейная сипуха Чира. Парень отвязал от ее лапы письмо и сразу же послал птицу обратно. По почерку на конверте Рэй понял, что письмо написала мать. Не желая читать его за столом, он сунул письмо в карман мантии и принялся за чай с лимонными конфетами. После трапезы Рею пришлось ждать, пока Оминис не уйдет из Большого зала, чтобы подойти к Себастьяну. Когда Мракс встал со скамьи и побрел на выход, парень приблизился к другу и спросил, где они будут играть в триктрак. – Игровая комната находится в подземельях. – Пояснил Сэллоу, прихватывая с собой кремовое пирожное. – Пошли, я покажу короткий путь. Пока парни спускались в подземный коридор, Себастьян трещал с набитым ртом про свои планы снова посетить запретную секцию библиотеки. Фолиант из драконьей кожи он уже дочитал, нужно было взять для изучения что-то новое. Рэй вознамерился составить ему компанию, чтобы взять из секции книгу и для себя. Когда они обсуждали удобное для посещения время, парень опять услышал странный шепот, исходящий от стен подземелья. – Любит же оно летать по мрачным туннелям замка. – Пробубнил Рэймонд, прислушиваясь к шепоту. – Ты о чем? – Спросил Себастьян, удивившись резкой смене темы разговора. – Где-то здесь летает привидение. Наверно живет в подземельях, потому что я не в первый раз его слышу… Но оно, видимо, слишком стеснительное, чтобы показаться. – Проговорил Рэй, осматривая каменные стены. – А я ничего не слышу. – Хмуро ответил Себастьян, тоже озираясь по сторонам. – Серьезно? – Изогнул бровь Рэй. – Мне кажется, что его голос все громче становится… Будто оно внутри этого тоннеля… Сэллоу смотрел на друга с неподдельным изумлением и не понимал о каком голосе тот говорит. – Ты пытаешься меня разыграть, что ли? – После минутной паузы, усмехнулся Себастьян. – Мрачное подземелье… Таинственные голоса и привидения… У-у-у-у-у-у-у… Слизеринец изобразил призрака, накинув на голову капюшон от мантии. Рэй в ответ посмеялся, сказав, что все это и правда было неудачным розыгрышем. На самом же деле ему стало жутковато от того, что шепот, исходящий от стен, был недоступен для Себастьяна. Ведь Рэй слышал его… Как и тогда… – Здесь поворот. – Указал Сэллоу налево. Парень последовал за одноклассником, стараясь не слушать этот странный шепот. Впереди показались две массивные двери и Себастьян сказал, что сюда они и шли. В одной из комнат находился шахматный клуб, а в другой комната с другими настольными играми. Когда парни вошли в помещение, там сидело шесть человек, играющих в карты. Рэй и Себастьян сели за соседний стол с ребятами и проиграли в триктрак почти два часа.