Тени Магии

С началом октября золотая осенняя пора закончилась. Начался сезон холодных дождей, солнце редко выглядывало сквозь серую пелену туч. Учебной нагрузки прибавилось, шестикурсников стали заваливать горами домашних заданий. Две первые недели месяца тянулись мучительно долго для Рэя. Ему даже пришлось пропустить пару встреч в клубе, чтобы успевать писать эссе и курсовые. Впрочем, не он один страдал от недостатка времени. Себастьян тоже корпел над свитками вместо клубной деятельности. Иногда они обедали вместе и ходили в запретную секцию по ночам, обсуждая уроки. В среду третьей октябрьской недели, когда парни снова сидели вместе за обедом, Рэй пожаловался, что Катберт не принял его курсовую. – Я неправильно указал дату первого восстания гоблинов. – Мрачно бубнил парень, втыкая вилку в свой бифштекс. – Написал 1512 вместо 1612… Профессор Бинс пожелал, чтобы я все переписал в классе завтра после занятий. Придется опять пропустить клуб… – Напиши половину заранее. – Посоветовал другу Себастьян. – А в классе допишешь остальное. У профессора Бинса время идет… в своем темпе. Просидишь ты там один час или несколько – Бинс разницы не почувствует, поверь. – Правда? – Обрадовался Рэй. – Тогда скажу Люкану, что приду на собрание, просто немного позже. – Да у него самого дела не лучше. – Сказал Сэллоу, отпивая чай. – Он завалил пробный практический тест по Трансфигурации и должен готовиться. Давай я предложу ему открыть клуб в восемь. Тогда вы оба успеете закончить все свои дела, и мы начнем тренировку в одно время. – Отлично. – Еще сильнее воодушевился Рэй, отодвинув пустую тарелку. – Осталось только убить вечерние часы за свитком… В четверг у шестикурсников Слизерина стояли Заклинания, Нумерология и два занятия по Уходу за магическими существами. Провозившись полдня с маленькими джарви в загоне профессора Ховин, Рэй после уроков первым делом отправился в ванную. На ужин парень прибежал раньше всех, чтобы побыстрее поесть и отправиться в класс Истории магии. Он уже подготовил большую часть курсовой и надеялся, что профессор Бинс ничего не заподозрит. Когда он пришел в аудиторию после ужина, Катберта в кабинете не оказалось. Рэй быстро достал свой свиток и начал строчить продолжение описанных исторических событий, пока не услышал кряхтение и кашель привидения. – А-а-а, вы уже здесь, мистер Скромбер… – Медленно произнес профессор Бинс. – Я Скримджер, сэр… – Промямлил Рэй. – И сижу здесь уже два часа… – Должно быть, я потерял счет времени, рассказывая студентам пятого курса про рыцарей Круглого стола… – Вздохнул Катберт, пролетая мимо парня сквозь парты. – Дайте знать, как будете готовы сдать работу… Рэй снова взялся за перо, быстро дописывая итоги восстания гоблинов. Спустя сорок минут он закончил и позвал профессора Бинса, который все это время парил перед классной доской. Бинс пробежался призрачными глазами по свитку парня, вслух прочитывая некоторые строки и довольно кивая. – Все верно, Скромбер, вы справились… – Изрек после чтения Катберт. – Можете быть свободны. Рэй облегченно выдохнул, попрощался с профессором и пулей выскочил из класса. К счастью, Себастьян оказался прав и теперь он успеет в клуб к открытию. Парень быстро шел к вестибюлю через коридоры Колокольной башни. Здесь редко бродили студенты в учебное время, а вечером проходы и вовсе были пусты. Рэй думал по пути о приближающихся выходных и о том, как он пойдет в Хогсмид. Посовещавшись после своего первого посещения деревни с Имельдой, парень все же решил купить метлу «Стриж». Но эта метла стоила значительно дороже остальных, поэтому Рэю пришлось повременить с покупкой, чтобы подкопить монет, выделяемых семьей на личные нужды. При последнем пополнении запаса ему показалось, что необходимая сумма уже накоплена. Рэй подсчитывал в уме отложенные монеты, пока из ближайшего поворота к нему навстречу не вышло пять фигур. Все они были студентами Гриффиндора, а возглавлял их уже знакомый Рэю семикурсник Фрэнк. Дружки брюнета перекрыли коридор и вытащили палочки, намекая на неизбежную потасовку. – Ну здравствуй, отброс. – Оскалился Фрэнк, медленно шагая в его сторону. – Помнишь, я предупреждал, что мы еще встретимся? – Ты настолько никудышный боец, что решил прихватить с собой приятелей? – Усмехнулся Рэй. Его правая рука стиснула рукоять палочки, торчащую из кармана брюк, а голова судорожно продумывала план по обезвреживанию этой компашки. Рэй понимал, что едва ли сумеет одолеть всех пятерых, но отступать было не в его правилах. – Если бы цель встречи была лишь в драке, я бы и один с тобой разобрался. – Хищно сверкнул глазами брюнет. – Но моим друзьям не терпелось с тобой познакомиться и научить тебя уважению к старшим… – Уважение заслужить надо. – Мрачно процедил Рэй. – А ты со своими холуями пока заслуживаешь только пинка. – Давай-ка я прочищу ему поганый рот. – Грозно проговорил самый широкий парень из группы, занимая атакующую позицию. – Постой, нужно дать ему последний шанс. – С наигранным милосердием пробормотал товарищу Фрэнк, а потом снова обратился к Рэю: – Если встанешь на колени и попросишь прощения за свое поведение, то легко отделаешься, а если нет… боюсь, нам придется тебя наказать. Рэй напряг мышцы ног, словно гепард перед прыжком, и ответил с холодной улыбкой: – Я тоже дам тебе шанс. Разворачивайся и вали отсюда, пока я не надрал твой зад. В следующую секунду Фрэнк с диким ором выстрелил в Рэя Оглушающим заклятьем, а следом за ним начали палить и его одноклассники. Парень мгновенно уклонился, поставил щит и стал атаковать их чарами Помех, чтобы уловить момент и начать обезоруживать противников по одиночке. Но его плану не суждено было сбыться. Гриффиндорцы быстро рассеяли его чары и продолжили наступать все разом, не давая Рэю ни секунды на маневр. В пылу сражения двое из гриффиндорцев сумели перебежать парню за спину, тем самым заключив его в кольцо. В таком положении ни единой возможности на победу не было. Когда Рэймонд шел прямиком в ловушку Фрэнка, в вестибюле его ждал Себастьян, с которым они договорились встретиться перед походом в клуб. Сэллоу сидел на банкетке вместе с Оминисом и сверял свои свитки по Истории магии со свитками друга. – Ну, хронология вроде правильная. – Заключил Себастьян, сворачивая пергамент в трубочку. – Нужно было проверить на всякий случай. Не хочу как Рэй все переписывать из-за одной случайно перепутанной цифры… – Да уж, профессор Бинс таких ошибок не прощает. – Ухмыльнулся Оминис. – Ты сейчас пойдешь в клуб? – Ага. – Со вздохом отозвался Себастьян. – Только дождусь Рэя. Мы договорились встретиться здесь в половине восьмого, но он что-то опаздывает… – Странно. – Приглушенно пробормотал Мракс. – Не помню, чтобы Рэй хоть раз куда-то опоздал. – Да, на него не похоже. – Согласился Себастьян. – Но может Бинс опять к чему-то придрался? Или Рэй столкнулся по дороге с профессором Фигом… Они любят друг с другом побол… – СЕБАСТЬЯН! Замерев на полуслове, парень устремил глаза на бегущего к нему Люкана. Шумсби летел по парадной лестнице как угорелый, пока остальные студенты спешно от него шарахались. – Ты чего, Люк? – С недоумением вопросил Себастьян, выбежав навстречу другу. – Рэй в беде. – На одном дыхании выпалил Шумсби. – Скорее, бежим! Сэллоу тут же рванул за гриффиндорцем, а вместе с ним и Оминис, услышавший их разговор. Люкан вкратце начал объяснять, что происходит, пока троица бежала к северному крылу. – Я в гостиной услышал, как семикурсник Бобби Кенделл говорил, что Фрэнк Мейсон собрался начистить рожу «новичку с шестого». Я понял, что речь идет про Рэя, и спросил у Кенделла, зачем Фрэнку к нему соваться… Оказалось, что между ними была ссора, Рэй что-то наговорил Мейсону и тот разозлился… Сперва я подумал, что это просто слух. Фрэнк часто выпендривается, а потом сминается, да и побоялся бы он лезть к Рэю… Но потом Кэнделл сказал, что Мейсон пошел на разборки не один, а с друзьями. К тому же, я вспомнил, как вчера обсуждал с Анжелой время открытия клуба в гостиной… Я говорил ей, что Рэй будет пересдавать свитки Бинсу после занятий и заметил, как Фрэнк пялится на нас… Я не придал этому значения, а стоило бы, ведь этот гад нас подслушал! Наверно он решил подстеречь Рэя там, у класса Истории магии! Ведь в северной части замка нет преподавателей, кроме Бинса, да и студенты не любят гулять рядом с Колокольной башней! Если Мейсон правда решил устроить Рэю засаду, то место и время получаются самыми подходящими!.. Рэй отбивался как мог, пару раз удачно отразив посылаемые в него оглушающие удары. Единожды ему удалось атаковать Мейсона, зацепив режущим заклинанием его лоб. После этого в его правое плечо попало проклятье ядовитого жала, посланное одним из гриффиндорцев. Рэй охнул от боли и перехватил палочку в левую руку, пытаясь защититься от очередного потока ударов. Но из-за проклятья его щит ослаб и Рэя припечатало к стене Отбрасывающими чарами, полностью лишив защиты. – Что ты там хотел сделать? Надрать мне зад? – С диким смехом вопросил Фрэнк, разбив парню нос. – Ну давай, кусок дерьма, попробуй! Фрэнк без остановки палил в безоружного Рэя заклинаниями. Его жажда отмщения переросла в настоящее безумие, ситуация вышла из-под контроля, и друзья Мейсона опустили палочки. – Фрэнк, хватит. – Попытался остановить друга один из гриффиндорцев. – Фрэнк, перестань! – Вклинился еще один, видя, как Рэй от бессилия сползает по стене. В коридоре послышался стремительно приближающийся топот, а через пару минут на месте драки появились Люкан, Себастьян и Оминис в полной боевой готовности. – Эй, вы! – Прокричал Шумсби, выстрелив в ближайшего гриффиндорца заклинанием Разоружения. – Впятером на одного?! Уроды! – В бешенстве рявкнул Себастьян, послав огненный залп прямо в центр группы. Коридор озарило яркими вспышками. Шумсби и Сэллоу продемонстрировали подлецам настоящее мастерство дуэльного сражения, в паре проводя мощнейшие комбинации заклинаний. Семикурсники пытались дать отпор, но у них ничего не вышло. Рэй сидел на полу, прижавшись к стене, и мог лишь наблюдать за битвой. Внезапно в его сторону полетел рикошет, но в ту же секунду перед ним возникла спина Оминиса. Мракс одним взмахом расщепил летящее заклинание. Он остался прикрывать Рэя и попутно атаковал гриффиндорцев Оглушающими чарами. Спустя пять минут изнурительного боя, Фрэнк и его компания бросились наутек. – Только попробуйте приблизиться к Рэю еще раз, и я превращу ваши морды в кашу! – Проорал им вслед Себастьян. Рэймонд медленно встал, пока ребята подбирали его палочку и выпавшие из сумки вещи. – Рэй, как ты? – Спросил Оминис, с тревогой прислушиваясь к его дыханию. – Правой рукой пошевелить не могу… А так все прекрасно. – Хрипло усмехнулся Рэй. – Рука парализована жалом. И кровь из носа хлещет… Тебе надо в больничное крыло. – Заявил подоспевший Люкан, протягивая ему платок. – Нет, не надо. – Сказал парень, вытирая кровоточащий нос. – Не хочу, чтобы преподаватели узнали… В моей спальне есть все нужные лекарства. Сам подлатаюсь как-нибудь. – Уверен? – Сомневаясь, переспросил Шумсби. – С ядовитыми проклятьями шутки плохи. – Все будет нормально. – Схватившись за больное плечо, ответил Рэй. – Спасибо за заботу… и за то, что пришел на помощь. Себастьян накинул на Рэя свою мантию, чтобы прикрыть его от случайных свидетелей, и парни двинулись в гостиную Слизерина. Из-за капюшона Рэй не видел дороги, Сэллоу пришлось вести его под руку. Он слышал голоса проходящих мимо студентов и сдерживал платком кровотечение, чтобы не оставлять следов. Все тело ныло, пораженное плечо болезненно пульсировало, а от потери крови начиналась анемия. Наконец добравшись до спальни, Рэй скинул мантию и кое-как проковылял к своей постели. В комнате сидели два его соседа, уставившиеся на парня во все глаза. – Ничего себе… Рэй, что случилось? – Спросил ошарашенный Маркус. – Об увиденном лучше не распространяться. – Со всей серьезностью произнес Себастьян, поворачиваясь к одноклассникам. – Не могли бы вы оставить нас наедине ненадолго? Парни переглянулись, а потом молча вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь. Сэллоу принялся копаться в тумбочке Рэя, доставая лекарственные снадобья и бинты. – Что произошло между тобой и этим кретином Мейсоном? – Сурово спросил Себастьян, открывая зелье с противоядием. – Ничего серьезного. – Пробормотал Рэй. – Я сам полез к нему пару недель назад, начал конфликт и спровоцировал на драку… – Это моя вина. – Вставил Оминис, присевший на кровать рядом. – Рэй вступился, когда Фрэнк хотел надо мной поиздеваться. Все из-за меня… – Чего?! – Возмущенно выпалил Сэллоу. – Этот козел еще и к тебе приставал?! – Я уже говорил, что ты здесь не при чем… – Попытался сгладить ситуацию Рэй, обращаясь к Оминису. – Какого черта?! Почему я обо всем узнаю последним?! – Еще сильнее разгневался Себастьян. – Вы оба собачились с этим Фрэнком, но не рассказали об этом мне! Давно бы уже наваляли этому уроду и ничего бы не случилось! Жжение в плече усилилось после слов друга и Рэй болезненно замычал. Тихо переругиваясь, Себастьян приложил к губам парня пузырек с противоядием и помог выпить все до дна. – Нужно снять форму и обработать плечо. – Следом пробурчал парень. – Оминис, помоги ему. Мракс осторожно протянул ладони к Рэю и нашарил его жилет. Он медленно снял его через голову, после чего принялся расстегивать пуговицы на рубашке. Оминис очень бережно вытащил пораженную руку из рукава, оголяя торс парня. Себастьян тем временем пропитал целебной мазью бинты, готовясь к перевязке. – Все так распухло и покраснело… Даже не видно места поражения. – Сказал Сэллоу, доставая свою палочку. – Надо подсветить… Люмос! Зафиксировав волшебные бинты, парень устремил взгляд на обнаженную спину Рэя. При свете палочки его старые увечья ярко выделялись среди ровных участков кожи. Из Себастьяна мигом вышибло всю злость и обиду от увиденного. – Почему… почему у тебя так много шрамов? – Глухо спросил Сэллоу, осматривая следы его прошлых травм. Рэй знал, что однажды этот момент настанет, поэтому заготовил шаблон с ответом на подобные вопросы. – Ты же уже понял, что я люблю нарываться на неприятности. – Спокойно произнес он. – Раньше я постоянно затевал драки на улицах, а магией мои оппоненты не владели… собственно, как и я в те годы… поэтому в ход шли любые подручные средства… Возникла напряженная пауза. Себастьян молча наблюдал, как Рэй неуклюже натягивает рубашку обратно, а Мракс после его слов сидел недвижимо, опустив лицо в пол. – Рэй… – Подавленно начал Сэллоу. – Это ведь… – Если не возражаете, я прилягу. – Перебил его Рэймонд. – Голова сильно кружится. – Конечно. – Проглотив несказанные слова, ответил Себастьян. – Тебе нужно как следует отдохнуть. Пошли, Оминис. Мракс тихо пробормотал слова прощания и встал, последовав за другом на выход. Когда парни ушли, Рэй не переодеваясь опустил голову на подушку и закрыл глаза. За считанные секунды его накрыло крепким сном, он даже не услышал, как в комнату вернулись его соседи. Следующим утром Рэй проснулся от звона будильника с прикроватной тумбы Джейка. Поднявшись с постели, он первым делом проверил свое плечо и убедился, что воспаление прошло. В ванной Рэй осмотрел остальные части тела. От вчерашней драки у него осталось несколько синяков и пара мелких ссадин. К счастью, перелом в носу быстро зажил и на лице не осталось никаких повреждений, поэтому парень мог без опасений отправиться на занятия. После утренних процедур он оделся в чистую школьную форму и вышел в коридор общей комнаты. Прямо у двери его уже ждали Себастьян и Оминис. – Доброе утро. Как самочувствие? – Поинтересовался Сэллоу, осматривая Рэя с ног до головы. – Доброе. Чувствую себя хорошо. Все исцелилось как по волшебству. – С усмешкой ответил Рэй. – Ты выспался? Ночью не возникало судороги? – Бегая невидящими глазами по фигуре парня, спросил Оминис. – Нет, проспал крепко всю ночь. Со мной все в порядке, вам не о чем переживать. – Ободряюще проговорил Рэй, тронутый заботой одноклассников. – Тогда пошли завтракать. – Сказал Себастьян, повернувшись к выходу из гостиной. – Еще останется время для небольшой прогулки перед занятиями. Парни вместе отправились в Большой зал, по дороге обсуждая предстоящие уроки и планы на выходные. Сэллоу сказал, что они составят компанию Рэю во время похода в Хогсмид, а потом помогут ему с домашней работой в библиотеке. По началу разговор протекал естественно и плавно, но чем ближе ребята были к центральной части замка, тем напряженнее становились Себастьян и Оминис. Оказавшись у парадной лестницы в месте скопления студентов, Рэй заметил, как Сэллоу скользнул рукой по мантии в поисках палочки. Конечно, затевать драку перед носом преподавателей никто бы не стал, но парни машинально встали по обе стороны от Рэя, словно были готовы закрыть его собой в любой момент. Когда они вошли в Большой зал, все трое первым делом обратили внимание на стол Гриффиндора. Среди семикурсников, напавших на Рэя, за столом присутствовали только двое и вид у них был крайне потрёпанный… Гриффиндорцы склонились над своими тарелками, не поднимая голов и ни с кем не разговаривая. Рэй уже повернул в сторону своего факультетского стола, но тут его окликнул Шумсби. – Рэй, ты в норме? – С ходу вопросил Люкан, быстро подавая ладонь слизеринцам в качестве приветствия. – Как твое плечо? – Все зажило, со мной полный порядок. – Заверил его Рэймонд, подтвердив свои слова крепким рукопожатием. – Эй, Люк, а где же Фрэнк Мейсон? – Угрюмо произнес Себастьян. – Неужто побоялся высунуться? Шумсби сконфузился и неловко покашлял, прежде чем ответить. – Ну… после того, как мы разошлись, я сходил в клуб и рассказал о случившемся Анжеле. Она была очень расстроена тем, что ее одноклассники устроили этот беспредел. Анжела решила поговорить с Фрэнком и… в общем, сейчас он в больнице Святого Мунго. – Оу… – Выдавил Рэй, не ожидая такого развития событий. – Потрясающая новость. – Злорадно улыбнулся Сэллоу, еще раз осмотрев гриффиндорский стол. – Где же тогда Анжела? Я хочу немедленно расцеловать ей руки. – Думаю, она еще спит… – Сказал Люкан. – Из-за разбирательств с профессором Уизли она вернулась в гостиную после полуночи… – Сильно ее наказали? – Встревожился Рэй, пожалев о том, что девушка встряла в их конфликт. – Что с ней теперь будет? – Не беспокойтесь, ее не стали наказывать. – Помотал головой Шумбси. – Дружки Мейсона испугались, что Анжела и их побьет, поэтому заложили Фрэнка декану, сказав, что он первый на нее напал, а она просто защищалась… Ей сделали выговор за то, что она… переусердствовала, но обвинять в случившемся не стали. – Еще одна прекрасная новость. – Проговорил Себастьян и расслабленно потянулся. – Пожалуй, самое время перекусить чем-нибудь вкусным. Еще увидимся, Люк. Парни присоединились к трапезе одноклассников, снова заведя разговор о лекциях. После завтрака они немного погуляли, а потом вместе отправились на уроки.