Тени Магии

Пятничные занятия закончились и у студентов старших курсов началась неделя самостоятельной подготовки перед сессией. От лекций они были освобождены, а свободное время в будни должны были проводить либо в библиотеке, либо в пустых классах за повторением всего изученного. Выходные Рэй пребывал практически в одиночестве. В пятницу вечером он сказал друзьям, что послушает совет Себастьяна и как следует отдохнет пару дней, прежде чем приступать к зубрежке. Сэллоу и Мракс его поддержали и решили вдвоем позаниматься в крипте, пока Рэймонд отдыхает от учебной суеты. В то время как они оттачивали Защитные и Атакующие заклинания среди стен тайного зала, Рэй, запертый в спальне, изнывал от злобы и тоски. Он был не в состоянии думать ни о чем другом, кроме Оминиса. Его опять съедала ревность к Себастьяну, Рэю было невыносимо представлять его наедине с Мраксом. Он ненавидел эти чувства, а еще больше ненавидел самого себя за то, что ничего не может с ними поделать. Отмучавшись субботу и воскресенье, в понедельник Рэй присоединился к своим товарищам. Парень наивно полагал, что, разделив эту парочку своим присутствием, ему будет проще справиться с негативными эмоциями, однако все вышло ровно наоборот. Почти весь день Рэймонд невольно прикасался к Оминису и не мог сосредоточиться на уроках, глядя в библиотеке не в учебники, а в лицо Мракса. Вспоминая свое поведение бессонной ночью, Рэй решил, что находиться рядом с Оминисом он больше не может. В присутствии друга он забывает про осторожность, действует необдуманно и откровенно. «В какой-то момент я могу случайно перейти черту дозволенного и тогда…» Парень тряхнул головой лежа в постели, пытаясь избавиться от ужасных мыслей. Он вознамерился как можно реже видеться с Мраксом, чтобы не допустить самого худшего. В конце концов, ничто не вечно, эти чувства затихнут и исчезнут сами собой. Рэй сможет от них избавиться и все вернется на круги своя, будто ничего и не было. Следующим утром Рэй встал с постели уставшим и вялым, так и не сомкнув за всю ночь глаз. Он вышел из гостиной раньше всех, желая побыстрее позавтракать и засесть в каком-нибудь классе до появления Оминиса и Себастьяна. Когда он поднялся со скамьи и пошел к выходу, в дубовых дверях замаячили фигуры его товарищей, тем самым разрушив его придуманный план. – А мы тебя обыскались. – Ухмыльнулся Сэллоу, приветствуя Рэя. – Судя по виду, ты опять не спал… Что, не удержался и взялся за учебники? – После ухода из библиотеки я к ним не притрагивался. – Честно ответил Рэй. – Но спалось и правда плохо, как раз думал сходить до больничного крыла за снотворным… Парень хотел было улизнуть, но Оминис остановил его своим голосом: – Мы сейчас позавтракаем и будем ждать тебя в крипте, Рэй. Рэймонд поджал губы и медленно помычал, стараясь придумать, как отвертеться от совместных занятий. Возникла секундная заминка, которую, на счастье парня, прервал вошедший в Большой зал Люкан Шумсби. – Доброе утро, ребята. – Лучезарно улыбнулся гриффиндорец, быстро сфокусировав взгляд на Себастьяне. – Себ, я хотел попросить тебя об услуге. Мне нужен ассистент в клубе для практики Защитных чар… Гектор взял в пару Нелли, а остальные шестикурсники заняты свитками и практиковаться пока не хотят… На тебя вся надежда! – Вообще-то я сегодня тоже планировал теорию поднатаскать и уже договорился с парнями порешать тесты… – Нехотя протянул Сэллоу. Люкан начал расстраиваться, но Рэй сделал шаг вперед, обратив на себя его внимание. – Если хочешь, я с тобой попрактикуюсь. – С энтузиазмом проговорил он. – Правда? – Засиял Шумсби. – Хочу, конечно! Ты уже ел, да? Подожди меня пару минут, я сейчас… Гриффиндорец рванул к факультетскому столу, быстро хватая с него сэндвичи и неочищенные фрукты. – Значит бросаешь нас? – С наигранной обидой вопросил Себастьян, толкнув Рэя своей сумкой. – У Люка был такой страждущий вид, что я не мог оставить его в беде. – Равнодушно произнес Рэй. – Не станут же они до захода солнца заниматься чарами. – Вставил Оминис, мотнув головой в сторону друга. – Как закончите, приходи к нам. Мракс мягко улыбнулся и у Рэя от этой улыбки сердце болезненно сдавило грудь. – Конечно. – С усилием промямлил он, поворачиваясь к дверям зала. Шумсби вернулся к Рэймонду, и они вместе направились в Часовую башню. Пока Люкан набивал живот сэндвичами, перечисляя необходимые для практики заклинания, Рэй думал, каким образом ему избежать последующих встреч сегодня. А завтра? Едва ли всякий раз будет появляться спаситель на подобии Шумсби, уводя его от друзей… Парни добрались до клуба и принялись тренироваться, потратив на оттачивание Защитных чар два с лишним часа. Рэй сумел на какие-то минуты увлечься процессом и забыть о своих волнениях. Однако, стоило Люкану выдохнуться и остановить тренировку, все его волнения вернулись обратно, бередя и без того измученное сердце. Рэй намеренно пропустил обед, лишь бы не сталкиваться в Большом зале с друзьями. Вместо этого он пошел в больничное крыло за снотворным. Мисс Блэйни дала ему нужное зелье и попросила не перенапрягаться во время подготовки к сессии, отметив нездоровый цвет лица у парня. Целительница даже предложила ему отлежаться денек в палате, подумав, что Рэй приболел, но он от предложения отказался. Парень и правда был болен, правда его «болезнь» нельзя было вылечить лекарствами мисс Блэйни. Единственное лекарство, способное ему помочь, прямо сейчас находилось в тайной крипте Хогвартса и даже не подозревало об этом… Остаток дня Рэй провел в пустом классе пятого этажа. На ужин он тоже не пошел, но к восьми вечера начал жалеть о пропущенных приемах пищи. С самого утра во рту у него не было ни крошки, а недосып и переживания сильно поспособствовали быстрому истощению. Уронив голову на раскрытый учебник, парень обхватил руками пустой желудок, пытаясь сдержать неистовое голодное урчание, которое, казалось, раздается чуть ли не на весь этаж. Внезапно в кабинете послышалось два быстрых хлопка. Рэй с испугу поднял голову и спешно обвел взглядом помещение. Внутри никого не было, дверь оставалась заперта. Сперва он решил, что кто-то трансгрессировал рядом с ним, но одумавшись вспомнил, что это невозможно. В Хогвартсе нельзя трансгрессировать, замок защищен специальными чарами, не позволяющими использовать магические методы перемещения. Еще раз осмотрев класс, Рэй заметил на одной из парт бумажный сверток, которого не было здесь, когда он пришел. Приманив его палочкой и развернув, парень увидел внутри мясной пирожок и печеный картофель. Рэй был крайне удивлен обнаруженным сюрпризом. Можно было бы подумать, что кто-то из студентов забыл тут свой обед со вчерашнего дня, но картофель с пирогом источали свежий аромат и дышали жаром, будто их только что вытащили из печи. Голод взял верх над разумом. Не желая больше думать, что за магия заставила эту еду появиться здесь, Рэй взял в руки пирог и съел его в три укуса. Почувствовав прилив энергии после съеденного, парень просидел в классе еще час, дочитывая последние главы учебника по Заклинаниям за пятый курс. В подземелья Слизерина он вернулся, когда почти все студенты уже разошлись по спальням. Себастьян и Оминис тоже ушли к себе, не дожидаясь его в гостиной. Пройдя в свою комнату, парень залпом выпил Снотворное зелье и сразу же рухнул в кровать. В среду из-за выпитого зелья Рэй проснулся позже обычного. Поднявшись с постели, он увидел Джейка, который копался в своем книжном ящике. – С добрым утром. – Произнес сосед, мельком глянув на Рэя. – К тебе заходили Мракс и Сэллоу пару часов назад, но я сказал им, что ты еще спишь. Будить тебя они отказались и просили передать, что будут ждать тебя в библиотеке. – Я понял… спасибо, Джейк. – Пробормотал Рэймонд, потирая костяшками пальцев глаза. Парень привел себя в порядок, оделся и побрел на выход из подземелий Слизерина. Вместо библиотеки он направился к оранжереям, чтобы повторить материал по Травологии. Когда он добрался до восточной части замка и зашел в третью теплицу, внутри уже сидело пятеро шестикурсников, ухаживающих за горшками с китайской жующей капустой. Среди них была одна девушка с Когтеврана, еще одна с Гриффиндора, и три студента Пуффендуя. В тройке парней Рэй приметил Артура Пламли, того самого пуффендуйца, которому Себастьян скормил тыквенный кекс от Сильвии Штерн. Рэймонд поздоровался с Артуром и тот предложил ему присоединиться к ним, чтобы вместе вырастить капусту. Несмотря на то, что друзья Пламли были совершенно бестолковыми в Травологии и несмотря на то, что из-за них его дважды укусило бешеное растение – Рэй хорошо провел время в кругу однокурсников. Следя за горшками и помогая ребятам, он отвлекся от навязчивых мыслей и впервые за последние дни по-настоящему расслабился. После занятия в теплицах Рэй вместе с пуффендуйцами пошел на обед. По пути они повторяли вопросы, которые могли быть в тестовой работе, и шутили между собой. Пересекая вестибюль, парень осмотрел стоящие вдоль стен банкетки и заметил на одной из них Себастьяна с Оминисом. Сэллоу смотрел прямо ему в глаза с немым недоумением, а Мракс склонил голову и сосредоточенно прислушивался к окружению. Рэю очень хотелось пройти мимо в Большой зал, но это было бы бестактно и вызвало бы неудобные вопросы, поэтому, скрепя сердце, парень попрощался с пуффендуйцами и зашагал к своим друзьям. – Привет. – Поздоровался Рэймонд, выдавив улыбку. – Ты где был? – Сощурив глаза, вопросил Себастьян. – И что это за компания собралась вокруг тебя? – Я занимался в теплицах вместе с Артуром, Леоном и Беренгаром. – Ответил Рэй. – Они просили помочь с уходом за жующей капустой и с повторением тестовой части Травологии… – Да ты у нас прямо добрым самаритянином стал. – Хмыкнул Сэллоу. – Вчера Люку помогал, сегодня этим… Кто следующий по списку? И до нас когда очередь дойдет? – Я проснулся поздно и не знал, где вас искать. – С невинной интонацией проговорил Рэй. – А в Травологии у меня самого были пробелы, хотелось разобраться с ними побыстрее, вот и я пошел в теплицы. – Разве Джейк Санчес не сказал тебе, что мы в библиотеке? – Спросил Оминис, повернув к нему свое лицо. – Нет, я с ним не виделся. – Соврал Рэймонд. – Ладно. Давайте поедим и вернемся к тестам. – Вздохнул Себастьян, обратив усталый взор на Рэя. – Надеюсь, ты с нами? – Разумеется. Парни прошли через ворота в зал и присоединились к одноклассникам за факультетским столом. Когда Оминис сел по соседству с Рэем, он непроизвольно отодвинулся, лишь бы не коснуться друга и не потерять голову. Разговаривая с товарищами, Рэй старался лишний раз не смотреть на Мракса. Отвечая на него вопросы и прямые обращения, он не поворачивал головы и не наклонялся к нему, как делал обычно. Плотно пообедав, ребята отравились в библиотечный пристрой. На сей раз отказываться и сбегать Рэй не стал, ему нужно было провести хотя бы немного времени в компании товарищей, чтобы его поведение не выглядело слишком подозрительным. Усевшись перед большим западным витражом библиотеки, парни приступили к разбору тестов по Истории магии, Древним рунам и Защите от Темных искусств. Они занимались четыре часа практически непрерывно и за все это время Оминис несколько раз приближался к Рэю на опасное расстояние. Мракс дотрагивался до его рук и прислонялся коленями к его ногам во время разговоров, даже не подозревая, сколько мучений Рэй испытывает, чувствуя эти касания. А ведь совсем недавно он даже не замечал этого. Сколько раз они вот так просто стукались ногами, пожимали руки, сцеплялись пальцами, толкались, обнимались… кажется, бессчётное количество! Но теперь эти касания ощущались гораздо острее. В тех местах, где прислонялся Оминис, кожа будто загоралась. Рэймонд хотел положить свою ладонь на колени Мракса, погладить его по мягким шелковистым волосам, коснуться россыпи родимых пятен на щеках. Но его желаниям не суждено было сбыться и это причиняло нестерпимую, щемящую боль. После занятия в библиотеке троица снова пошла в Большой зал на ужин. Рэй передал Себастьяну, что Люкан откроет завтра вечером клуб для тренировки между участниками и парни договорились сходить туда вместе. Оминис предложил утром спуститься в класс Зельеварения, чтобы сварить пару необходимых для практической части зелий, а потом написать несколько кратких эссе по тому же предмету. Обговорив спланированное расписание, парни разошлись по спальням. Следующий день начался у Рэя с объявления об общем собрании шестикурсников в гостиной. Декан факультета Зибилла Марлен сообщила ребятам, что после каникул у них начнется платный обучающий курс по Трансгрессии. Чтобы попасть на него, нужно было внести свое имя в список, который Зибилла приклеила к доске школьных объявлений. Следом декан кратко поинтересовалась у ребят, как продвигается их подготовка к экзаменам и услышала в ответ кислое, усталое ворчание. Чтобы хоть немного облегчить участь подопечных, Марлен предложила провести дополнительное занятие по Древним рунам, ответить на вопросы студентов и помочь с переводом сложных слов. Рэй чуть ли не самый первый вскинул руку, соглашаясь с предложением женщины. Особых трудностей с предметом он не испытывал, но общее занятие с деканом было еще одним способом избавиться от близкого контакта с Оминисом. Прибившись к кучке одноклассников, желающих сходить на занятие профессора Марлен, Рэй на расстоянии поздоровался и сразу же попрощался со своими друзьями, которые, как и планировали, намеревались пойти в класс Зельеварения. Оминису разбор вопросов по Древним рунам не требовался, да и Себастьян после кропотливой работы над переводом дневника Слизерина теперь не имел трудностей с этим предметом. Шагая в аудиторию Зибиллы, Рэй снова благодарил судьбу за предоставленную возможность уйти от встречи с Мраксом. Конечно, он и не надеялся проторчать в классе Древних рун целый день, но Рэй хотя бы был избавлен от совместного процесса варки зелий, во время которого Оминис часто прикасался к его рукам, помогая выбирать и отмерять нужные ингредиенты. После обеда парня ждал неприятный сюрприз. Рэй предполагал, что они втроем сядут в библиотеке и станут писать эссе по Зельеварению, но оказалось, что Себастьян тоже изменил свои планы. Люкан Шумсби попросил его помощи в освоении чар Трансфигурации и на этот раз Сэллоу не мог отказать своему другу. Рэю предстояло писать эссе наедине с Оминисом. Прежде это обстоятельство привело бы его в восторг, но теперь оно внушало лишь панический ужас. Пока они вдвоем спускались в библиотечный пристрой, Рэй лихорадочно пытался придумать какой-нибудь существенный предлог для отказа от совместного занятия. – С тобой все нормально? – Пристально спросил Оминис, когда они вошли в здание библиотеки. – Кажется, что ты сильно напряжен… – От переизбытка информации голова скоро лопнет. – С нервной улыбкой выдавил Рэй. – Утром она была Древними рунами забита, а теперь вот пытаюсь забить ее знаниями по зельям. – Просто нужно грамотно структурировать занятия и не смешивать их. – С нотой укора проговорил Мракс. – Сегодня тебе стоило пойти с нами в класс Зельеварения, как следует попрактиковаться, разложить в голове все по полочкам, а потом уже расписать все в своих эссе. Следовало отложить Древние руны на другой день, чтобы не переключать внимание с одного предмета на другой. Иначе ты начнешь путаться, нервничать, и быстрее устанешь от подготовки к экзаменам… – Да, стоит делать, как ты говоришь. – Согласно кивнул Рэй. – На завтра выберу одну какую-нибудь дисциплину и посвящу ей весь свой день. – Например, Астрономию. – Предложил Оминис. – Ты ведь ей еще не занимался? – Нет. Еще нет. – Быстро проговорил Рэймонд. – Я тоже. – Улыбнулся Мракс. – Вот и позанимаемся вместе. – И на Прорицания надо бы выделить день… – Будто бы не услышав друга, стал рассуждать вслух Рэй. – Да и Нумерологию нужно основательно повторить… Кажется, под конец самостоятельной практики у меня и правда все смешается в одну большущую кучу. Не думал, что экзамены в Хогвартсе такие трудные… – Ты справишься. – Поддержал его Оминис. – Это сейчас кажется, что усвоить весь учебный материал не получится, что едва возьмешься за один предмет, как другой сразу забывается… Но, как правило, волнение и паника отступают, стоит только сесть за экзаменационный билет. Пока пишешь ответ на первый вопрос, - в голове всплывает ответ на второй. Все само собой упорядочивается и вспоминается. Ну… если ты действительно все учил, конечно… Рэй усмехнулся, устремив прямой взгляд на друга, и подметил, что ему стало немного проще переносить его присутствие рядом с собой. Мракс снова вошел в роль опытного ментора, предлагая парню эффективную организацию учебных занятий и свои способы быстрого запоминания новой информации. Стараясь воспринимать Оминиса как своего школьного наставника, Рэй сумел спокойно продержаться один час, пока этот самый наставник не совершил одну чудовищную оплошность. Дописывая второе эссе по Зельеварению, Оминис утомился и прислонил свою голову к предплечью Рэя, чтобы немного отдохнуть. Все старания парня мгновенно рухнули, словно неустойчивый карточный домик от дуновения ветерка. Из-за прикосновения Мракса сердце Рэя пропустило пару ударов, а лицо за секунду вспыхнуло. Он тут же отодвинулся вместе со стулом, притворившись, что пытается взять пару учебников с дальнего края стола. Рэй надеялся, что Оминис не обратит на это внимания, но его друг сразу заметил образовавшееся расстояние между ними. – Что-то не так? – Настороженно спросил Мракс. – Почему ты отодвинулся? Рэймонд не знал, что на это сказать, но Оминис и не думал дожидаться его ответа. Он сам придвинулся к нему и приложил свою ладонь ко лбу Рэя. – Ты весь горишь. – Нахмурившись, проговорил Оминис. – Должно быть, у тебя температура. – Наверное. – Снова дернувшись от друга, пробормотал Рэй. – Если с самого начала плохо себя чувствовал, то почему не сказал и сел заниматься? – Негодовал Мракс. – Тебе нужно в больничное крыло. – Да… прямо сейчас и пойду. – Быстро закидывая пергаменты и книги в сумку, ответил парень. – Я провожу тебя. – Оминис поднялся с места, намереваясь последовать за ним. – Не надо. – Тут же выпалил Рэй, произнеся слова грубее, чем планировал. – Я сам… лучше не отвлекайся от занятий. Побоявшись, что Мракс его не послушает, парень схватил сумку и стремительно зашагал к выходу. Оказавшись в коридоре школы, Рэй второпях брел, куда глаза глядят, а потом и вовсе побежал, не понимая даже, зачем. Увидев ближайший мужской туалет, он вломился внутрь, чуть не снеся с петель дверь. Рэй подошел к умывальнику и выкрутил до максимума один из серебряных вентилей. Когда из крана брызнула вода, парень подставил под холодную струю свою голову. – Идиот… Тупица… – Бранил себя Рэй, стоя под ледяным потоком. – Знал же, что нельзя с ним идти… Так зачем пошел?! Вода намочила его рубашку с мантией, и он вынул голову из раковины, устремив злобный взгляд на свое отражение в зеркале. Черные волосы прилипли к бледному лицу, темно-синие круги под глазами теперь выделялись сильнее обычного, делая его еще больше похожим на ожившего мертвеца. В туалет вошел второкурсник Гриффиндора и Рэймонд перевел глаза на него. Едва увидев мокрого озлобленного Рэя, мальчик с испугу выскочил из туалета пулей. Видок у него и правда был устрашающий… Чего доброго, поползут слухи про школьного утопленника, восставшего из мертвых. Высушив волосы и одежду палочкой, парень вышел в коридор. На часах было почти шесть, близился ужин, после которого в клубе «Скрещенных палочек» начиналось общее собрание. Рэй пришел в Большой зал раньше всех, взял со стола пару сырных лепешек и удалился прочь, пока не явились его одноклассники вместе с Оминисом. Он неспешно плелся в сторону Часовой башни и жевал на ходу лепешки, надеясь, что его товарищи по клубу тоже не станут задерживаться.