Избранница

Сквозь сон смутно послышались приглушенные восклицания. Звуки доносились так, будто бы чьи-то недовольные возгласы заглушала собой толща стекла. Похоже на то, что это крики за окном… Кейт, сонно пошевелившись и чуть поморщившись, распахнула веки и столкнулась взглядом с серого цвета стенкой буса. Она лежала в своей кровати, укутавшись в одеяло и ощущая, как спертый воздух, еще и с отдаленными нотками перегара, не давал вдохнуть необходимую для её легких порцию кислорода. Чувствуя ватное расслабление во всех мышцах, девушка поняла, что поспала она довольно хорошо и… выходит, очень долго, раз автобус стоит на месте! Медленно перевернувшись на спину, приподнявшись и неторопливо обведя помещение транспорта рассеянным взглядом, Эванс поняла, что вся команда в виде её работодателей здесь отсутствовала. Их четыре койки в дальнем конце буса были пусты и не заправлены; на столике между ними красовались опустошенные бутылки «Jack Daniel’s» в компании с пластиковыми стаканчиками, некоторые из которых валялись и на древесного цвета линолеуме. Вокруг разливались теплые лучи солнца, бьющие из окна справа, что было прямо напротив двери: выбиваясь из жалюзи, они яркими полосками отражались на полу, стенах и… четырех черных дорожных сумках, что лежали у входа. Выходит, они уже прибыли в Джерси? Что же было вчера?.. Девушка смутно попыталась уловить отдаленно выстраивающуюся нить воспоминаний в своей голове. День был вполне обычный — все долго спали до половины суток после такого насыщенного предыдущего вечера, и обошлось без особых происшествий. И тут, дверь буса резко открылась. Кейт успела рывком снова упасть боком на кровать, отвернуться к стене и закрыть глаза. Напустив на себя максимально спящий вид, девушка услышала, как вошедший не сразу закрыл дверь за собой и немного помедлил на входе. А с улицы послышался очередной выкрик, уже более отчетливый и очень похожий на возмущенный голос Винса. — Да всмысле стрип-бар тут закрылся?! Девушка услышала смешок, обреченный вздох и звук закрывающейся двери. Судя по тяжелым шагам вошедшего, это был Мик. Он направился в дальнюю часть буса, открыл окно и с тихим скрипом отодвинул ящик их деревянной тумбочки. С коротким шуршанием достав нечто из его содержимого, рокер сел на койку Томми и снова вздохнул. А затем, послышался щелчок зажигалки. Кейт, открыв глаза, в недоумении свела брови к переносице. То есть, джентельмена Марса, изволившего покурить, вовсе не смущает то, что она здесь спит? Эванс немного пошевелилась, изображая сонную возню и шумно вздыхая. За этим последовало бормотание соло-гитариста, и он, поспешно встав и застучав сапогами, снова вышел из автобуса. «Он все-таки заметил, что я тут есть». Кейт невольно захихикала. К счастью, теперь она могла спокойно встать и переодеться без посторонних. Потянувшись еще раз и сев в кровати, Эванс, убедившись, что сейчас сюрприз в виде очередного гостя в бусе ей не грозит, она скинула с себя одеяло и осмотрелась в поисках одежды. Вот она, аккуратно сложенная в углу кровати. Быстро переодевшись и встав с койки, девушка поспешно подошла к зеркалу прямо справа от своего спального места. Да, этот вид нужно немедленно привести в порядок. Спустя пять минут, причесавшись и все же сменив одежду на более свободную футболку темно-зеленого цвета и синие джинсы, Эванс принялась складывать свои вещи в сумку. В автобусе стало дышать уже намного легче благодаря открытому окну, но улица все же так и манила к себе, обещая наконец подарить свободу открытого пространства, свежий воздух и согревающие солнечные лучи. Опустошив свою тумбочку и запихнув это все в дорожную сумку, Кейт поднялась с уже заправленной койки. И тут, дверь в автобус снова открылась, в проеме которой показалась лохматая голова Томми. Девушка приветливо приподняла уголки губ в улыбке, находя забавными его постоянно растрепанные черные волосы. Барабанщик, обведя девушку осторожным взглядом, заулыбался и открыл дверь полностью. — О, проснулась, — зайдя в бус, он направился к девушке и стремительно забрал сумку у неё из рук. — С добрым утром, Кейт. Мы уже приехали, Никки на ресепшене разговаривает, пошли. — Доброе утро… Эванс слегка замешкалась, но поспешно кивнула, и Ли, с непринужденным выражением лица направившись обратно к раскрытой двери и захватив еще одну сумку, вышел на улицу. Спустившись по ступенькам на асфальт вслед за ним, девушка огляделась. Бус припарковался в окрестностях окраины города Джерси-Сити: перед собой Кейт увидела невысокое трехэтажное здание с серыми стенами, красивым входом и большим карнизом, отбрасывающим тень на светло-каменную дорожку. Она вела к гостинице прямо от асфальта, под полуденными лучами солнца на котором стояла Эванс. Вокруг тянулись вереницей множество других небольших зданий с вывесками различных цветов: магазинов, кафе, мотелей, чередующихся с высокими и густыми деревьями липы. Обернувшись в сторону буса позади себя, Кейт увидела асфальтовую дорогу, что разделяла этот переулок с другим, точно таким же, вдоль которого выстраивались ряды домов. Здесь было довольно тихо, что объяснялось наличием преимущественно частного сектора в этом районе. Задумавшись и вспомнив о криках Нила, Кейт поискала блондина-вокалиста глазами; обнаружив слева от себя стоящих у капота автобуса Мика и водителя Джона, что курили с деловитыми лицами и вовсе не смущались от такого июньского пекла, девушка затем увидела быстрыми шагами идущего ко входу в отель Томми с двумя сумками руках. Значит, Винс и Никки внутри. Быстро поспешив за барабанщиком, Эванс оказалась в спасительной тени карниза, а затем — в прохладном холле гостиницы. Это был самый обычный зал ресепшена в недорогих отелях: со светлыми стенами, но, на удивление, паркетным полом; с несколькими коридорами, диванами, обитыми темно-зеленой тканью и расположенными вместе со столиками как в центре зала, так и у окон; единственной большой красивой люстрой, помимо более неприметных лампочек; комнатными растениями, вентиляторами и, собственно, самой стойкой ресепшена у дальней стены. Заметив возле неё двух мужчин: одного высокого, с черным гнездом на голове, а другого — ярко выкрашенного блондина, на голову ниже, Кейт узнала в них Сикса и Нила. Они оживленно разговаривали со стоящей за стойкой брюнеткой, что очень приветливо улыбалась им и что-то терпеливо объясняла. Пока Кейт в нерешительности застыла в центре зала, Томми, оставив сумки у входа, направился к парням. Он постучал пальцами по плечу Никки и кивнул в сторону Эванс, заставляя того обернуться. Лицо металлиста было серьезным, но, увидев девушку, он медленно улыбнулся, подмигнул ей и подозвал к себе рукой. Девушка приподняла уголки губ в улыбке в ответ. Ли, сказав еще пару слов, снова направился к выходу, огибая Эванс добродушным выражением лица и, видимо, снова спеша за сумками. Почему он один все таскает? Кейт неторопливо подошла к Никки, вставая рядом с ним и здороваясь с сотрудницей гостиницы. Та учтиво поприветствовала её в ответ, все же слегка меняясь в лице и неуверенно переводя взгляд на рокеров. Что, не ожидала увидеть девушку вместе с громыхающими своим туром на всю Америку известными кутилами и холостяками-рокерами Мотли Крю? Хотя, разве она — исключение? Наверняка, если бы не Кейт, за её работодателями еще тянулась бы вереница группис. — Доброе утро, — тихо сказал Никки, поворачиваясь к ней и приобнимая за талию. Кейт посмотрела на парня. Какой он сейчас серьезный, милый и обаятельный… Радостно улыбнувшись еще чуть шире, девушка завела руку за спину бас-гитариста и обняла его за пояс, чувствуя приятное тепло в груди и снова поворачиваясь к работнице у стойки. — Доброе утро… — прошептала она. Никки тихо довольно усмехнулся, и Кейт почувствовала, как он слегка погладил её талию пальцами. — Итак, тогда я предлагаю перейти к заполнению бумаг, подписям и расчетам, — вежливым голосом сказала девушка за стойкой, не переставая улыбаться, хоть уже и немного натянуто. Чуть наклонившись и отодвинув ящик своего стола, она достала несколько листов. Сотрудница отеля разложила документы на стойке перед заезжающими, не забывая и о ручке. — Да, отлично, — непринужденно сказал Никки, взяв ручку и принявшись серьезно читать бумаги, пока Винс, быстро посмотрев на документы и предоставив их заполнение фронтмену, снова повернулся к представительнице гостиницы. — Скажите, а куда делся стриптиз-клуб, который был тут в соседнем здании? — спросил он деловитым голосом. Кейт, слегка приподняв бровь и принявшись следить за диалогом вокалиста и работницы за стойкой, посмотрела на брюнетку. Девушка, тоже немного смутившись, помедлила, но снова приветливо заулыбалась. Винс же уставился на неё полным ожидания взглядом. — А… Прошу прощения, я здесь работаю относительно недавно, поэтому, не совсем понимаю, о чем Вы… — учтиво заговорила она. Солист слегка забарабанил по стойке пальцами. — Ну, он еще назывался… — Нил слегка замялся, пытаясь вспомнить название этого заведения. — «Тропикана», — подсказал Сикс, продолжая старательно заполнять документы. — Точняк, да! — обрадовался подсказке Винс, несильно ударяя пальцами по поверхности ресепшена и воодушевленно улыбаясь. — Хм-м-м… — задумалась девушка. — А о каком временном периоде вы говорите? Винс уже выглядел более веселым, облокотившись руками на стойку и переминаясь с ноги на ногу. На его лице отражались нотки ностальгии. Вероятно, вокалист Крю вспомнил те незабываемые ситуации, что случались с группой в этом клубе. — О сентябре прошлого года, у нас как раз был очередной тур с «Too Fast For Love», да, Никки? — деловито ответил он. — Именно, — сказал тот, оставляя на бумаге свою подпись и передавая листы брюнетке. — А, наверное, я что-то помню… Этот стрип-клуб закрыли, кажется, за наркотрафик. Теперь на его месте обычное кафе, — снова мило и оживленно заулыбавшись, ответила девушка, забирая документы у басиста. Кейт слегка приподняла брови. Мда… Ну и злачное место же, наверное, это было. Никки, последовав её примеру, с непринужденным видом кивнул, а Винс, вздохнув от разочарования, отклонился от стойки. Да, их центральной фигуре очень хотелось снова посмотреть на танцы. — Понял, спасибо, — уже менее воодушевленно ответил он. — Да не расстраивайся, Винс, здесь еще полно таких клубов, — попытался успокоить товарища Никки. И тут, к гостям у стойки подошли и Мик, Томми и Джон, примерно ровесник их соло-гитариста, который резко контрастировал с рокерами своими короткими русыми волосами. Девушка у ресепшена пришла в еще больший восторг, что явно было заметно по ее глазам. Произведя расчеты, вся компания двинулась по своим номерам.

***

Когда они расположились: группа в люкс-номере, а Кейт и Джон — по отдельным комнатам, рокеры, визажистка и водитель отведали местные блюда в столовой, что располагалась на втором этаже. Она была скорее похожа на небольшой приятный ресторан; там, на удивление, практически никого не было в обеденное время, кроме двух пар и одной семьи, чьи трое детей, девочка лет одиннадцати и два младших брата, с удивлением косились в сторону металлистов. А особенно, на то, как Томми Ли, все же надев белую майку, дабы прикрыть свой торс в этом светском заведении, с недовольным зырканьем ходил по залу. Ведь до семи вечера здесь не наливали алкоголь. Никки немного пошатался с ним, объясняя, что все необходимые напитки есть в мини-баре, благодаря чему посетители могли лицезреть знаменитую компанию Террор-Твинс. Наблюдая за взглядами окружающих в сторону басиста и барабанщика и сидя вместе с серьезно настроенным на ближайший концерт Марсом, мечтательным Нилом и уплетающим пасту Джоном, Кейт заинтересованно улыбалась. Эти двое высоких черноволосых мужчин со взрывными прическами не могли не производить впечатление. Девушка помнила и свои ощущения при первой их встрече возле кафе «Jouissance», где она работала вместе со Сьюзан. Сьюзан… Скорее бы ее подруга освободилась и приехала к ним… — А не разрешите ли Вы мне у Вас ночевать, мисс Эванс? — с игривой улыбкой спросил Никки, когда они остановились возле номера Кейт. Он встал у стены, с показательно-заигрывающим видом упираясь в неё рукой и другую кладя себе на пояс. Девушка, обведя его недоумевающим взглядом, невольно рассмеялась и отпустила ручку двери. Сикс шутливо приподнял бровь. — Ой, позвольте мне подумать… — с театрально-колеблющимся видом ответила Кейт, скрещивая руки на груди и снова хихикая. Металлист чуть подался вперед, нависая над ней и улыбаясь еще шире. — Ну пожалуйста, — понизив голос, попросил он и чуть склонил голову набок. Эванс снова не сдержала веселого смеха, смотря в его настойчивые глаза и строя задумчивое лицо. Ну нет, такого гипноза она не может выдержать. Коснувшись пальцами плеча Никки и игриво постучав по нему, спускаясь ниже, девушка вздохнула. — Ну хорошо, пожалуй, я соглашусь, мистер Сикс, — задумчиво протянула Кейт и невольно рассмеялась. Он посмеялся в ответ, улыбаясь еще шире. — Благодарю, — произнес он и, отойдя от стены и открыв дверь, пропустил девушку вперед, учтиво указывая на вход в номер. Издав удовлетворенный смешок, Кейт прошла в свою комнату. Здесь было большое занавешенное окно, прямо у дальней стены, из-за относительно плотных штор бежевого цвета которого настойчиво пробивались солнечные лучи. Справа от него — столик, на котором, к большому удивлению девушки, стояла вполне себе приличная коробка телевизора. Недоумевающе приподняв брови, она перевела взгляд на двуспальную кровать, тумбочки по бокам от изголовья и небольшой шкаф у противоположной от окна стены. Вполне себе приятный номер. Послышались щелчок замка за спиной и шаги Никки, который поставил сумку девушки в коридоре и поравнялся с Эванс. Немного посуетившись и распределив все свои вещи по нужным местам, ящикам и полочкам, пока Сикс курил у открытого окна, осматривая улицы окраинного Джерси, Кейт с облегченным вздохом упала на кровать. Как же здесь просторно, свежо и тихо. Теперь ближайшие пять ночей она может спокойно спать, не слыша шуршания колес, бренчания бутылок и оживленного шепота её рокерского коллектива. — Что, рада, наконец, оказаться на большой кровати? — поворачиваясь в сторону Кейт и делая затяжку, с понимающей улыбкой спросил металлист. Девушка слегка потянулась и раскинула руки в стороны по мягкой поверхности кремового сатинового покрывала. — Еще бы, — одобрительно ответила Кейт, переводя взгляд на светлый потолок. Никки усмехнулся. Докурив, он обошел кровать с другой стороны и лег ближе к изголовью. Еще немного потянувшись, Кейт поспешно приподнялась и обернулась к бас-гитаристу. — Иди сюда, — расслабленно улыбаясь, произнес он и постучал по покрывалу рядом с собой. Девушка, чувствуя, как улыбка расплывается на её лице сама с собой в ответ, подползла к рокеру и легла рядом, сразу же будучи придвинутой ближе к себе. Обняв её за плечо, Никки удовлетворенно вздохнул и тоже перевел взгляд в потолок. Его запах сигарет стал для Кейт уже таким родным. Эванс перехватила вторую его руку, аккуратно сцепляя их пальцы в замок и помещая его на животе металлиста. Какое же это согревающее душу и сердце чувство… — Скажи мне, Кейт, почему так вышло, что до меня эти губы никто не целовал? — повернувшись к девушке и снова улыбнувшись, спросил Никки. Оторвавшись от потолка, она посмотрела на парня. Неужели они еще никогда не говорили об этом? Пряди его черной челки сейчас так забавно скрывали обзор на его бирюзовые глаза, что Кейт, еле слышно хихикнув, аккуратно коснулась их пальцами и чуть убрала в сторону. — С моим бывшем парнем у нас были, скорее, платонические чувства, — начала девушка, слегка посерьезнев и снова отведя взгляд в сторону. — Да и особо чувствами это было назвать нельзя. Это была, скорее, договоренность наших семей, — задумчиво объяснила Кейт, невольно вспоминая о том, что сегодня же позвонит родителям и, заодно, Сьюзан. Никки хмыкнул и слегка поводил пальцами по её предплечью. — Что еще за договоренность? — недоумевающе спросил он. — Мы были подходящей друг для друга кандидатурой. Наши семьи практически одинакового статуса и достатка, я — приличная и воспитанная девушка, так же как и он — порядочный парень. Точнее, он по достатку в данном случае выигрывает, — неторопливо ответила Эванс, замечая, как на фоне рассказа в её голове стало всплывать все больше воспоминаний из старшей школы, где почти каждые два дня они с Томом вместе шли до её дома, ведя светские беседы. — Я понял, — задумчиво промычав, ответил бас-гитарист и слегка пошевелил пальцами другой руки, поглаживая тыльную сторону ладони девушки. — И что, он ни разу не попытался тебя поцеловать? Кейт усмехнулась, перемещая взгляд на их замок и тоже проводя большим пальцем по руке Никки в ответ. — Один раз Том попытался, но я ответила уклончивым отказом на эту затею. — Том, почти как Томми, — посмеявшись, произнес Сикс и с энтузиазмом поцеловал девушку в щеку. — Молодец, не каждому нужно позволять с тобой целоваться. Кейт приятно улыбнулась от его поцелуя, прикрывая глаза, а затем, повернувшись к парню, нежно коснулась его губ своими, после снова опускаясь на подушку и довольно вздыхая. Он прижал её ближе к себе. Как же хорошо. — Да… — тихо согласилась она. И тут, Кейт поняла, что подобных историй от своего парня она еще не слышала… Почему? — Никки, расскажи мне тоже что-нибудь о себе, пожалуйста, — оживившись, попросила девушка и посмотрела на металлиста. Он с задумчивым лицом переместил пальцы с предплечья Кейт к её волосам, принявшись поглаживать их и аккуратно перебирать. — Ну, у меня наверняка не было такого, как у тебя. Мои родители так не пеклись обо мне. Точнее, отцу я был не нужен, а мать была очень занята карьерой… — начал рассказывать Никки, уставившись куда-то в одну точку на противоположной стене. — Правда, она серьезно обратила на меня внимание, когда меня выперли из школы, — слегка усмехнулся он. — Что? За что? — удивилась Кейт. — За продажу травки, Кейт, — протянул Никки, чуть смеясь и сильнее её обнимая, будто бы боясь, что от этих слов девушка отстранится. Эванс слегка нахмурилась, в замешательстве косясь на металлиста. За торговлю марихуаной, что-ли? Девушка вспомнила о расширенных зрачках Сикса во время их первой недомолвки в Пёстром Доме. — И что было потом?.. — неуверенно поинтересовалась она, решив не углубляться в эту тему. После того случая она не видела ничего странного в его поведении и состоянии. Может, он принимает тогда, когда она не видит?.. Парень продолжил поглаживать волосы Кейт, отчего та немного расслабилась, отстраняясь от своих переживающих мыслей и сосредотачиваясь на дальнейшем диалоге. — А дальше — немного скитаюсь и приезжаю в ЛА, начинаю играть. И пошло-поехало. Беру псевдоним, вступаю в «London». А потом встречаю Томми, — непринужденным и деловитым тоном рассказывал Никки. — Псевдоним? — переспросила девушка, слегка приподнимая брови. — Да, Никки Сикс — это же не мои настоящие инициалы, Кейт, — посмеялся бас-гитарист. — А как тогда… И как ты придумал? Я думала, это все настоящее, — удивленно пролепетала Эванс. — Фрэнк Карлтон Феррана-Младший, — торжественно ответил Никки, улыбаясь. — А придумал я не сам. Мы общались с одной девушкой, и она встречалась с парнем, которого звали Никки Сикс. Потом она ушла от него ко мне. Выходит, я позаимствовал у него и инициалы, и девушку. Кейт невольно посмеялась. Да, это действительно очень интересно. Она повернулась к металлисту и обвела задумчивым взглядом его улыбающееся лицо. — Выходит, ты итальянец? Он с несколько секунд помедлил, и на его задумчивом лице снова появилась озорная улыбка. — О да, — ответил он. Смотря в его флиртующие глаза, девушка хихикнула и неторопливо перевела взгляд на его губы. Проследив за этим, Никки вдруг приподнялся и склонился над Кейт. Ну что же он опять делает? Эванс невольно на секунду затаила дыхание, в замешательстве рассматривая его лицо. И вот, рокер приблизился и аккуратно поцеловал её в губы, спуская пальцы руки с её предплечья на талию и обнимая еще крепче. Девушка, с наслаждением расслабившись и закрыв глаза, ответила ему, обвивая руками его шею и притягивая к себе. Отстранившись на три секунды и посмотрев друг другу в глаза, они поцеловались снова, уже растягивая эти нежности на более продолжительные…

***

После хорошего сна, в своем номере группа начала собираться на репетицию, заодно планируя прихватить с собой и все необходимые для выступления вещи. Первый концерт в местном клубе должен был состояться этим вечером, и до его начала оставалось три часа. А вот шоу на главном стадионе Джерси-Сити планировалось послезавтра. Кейт сделала себе минимальный макияж, затем отходя от зеркала в номере и оценивая свой вид в красивой нежно-розовой полупрозрачной блузке и черной пышной юбке. Да, для стилиста она выглядит вполне себе хорошо. А вот на фанатку, в образе которой она будет сливаться в толпе во время выступления Мотли, она не совсем смахивает. Выйдя из комнаты, Эванс повернулась в сторону люкса группы в дальнем конце коридора. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились суетливые разговоры, шуршание и какие-то стуки падающих вещей. Девушка с легкой улыбкой вздохнула. Как же, наверное, тяжело ребята себя чувствуют, толком не прийдя в себя после дороги и уже спеша на сцену, думала Кейт. Но нет, вскоре Крю побежали к выходу из гостиницы с сумками и оживленными возгласами, как угорелые, хватая стилистику и спеша к бусу. Спустя долгие часы разогрева перед выступлением, во время которого Эванс уже успела устать от завываний Винса, захотеть домой и досконально рассмотреть этот довольно большой клуб со вместительной сценой, впечатляющим залом и богатой барной стойкой, компания отправилась к гримеркам. Судя по обстановке, это помещение уже специально оборудовано под приезды рок-исполнителей. Пройдя по темному коридору с синей подсветкой и несколькими закрытыми дверьми, Винс, Томми, Никки и Мик стремительно подошли к одной из них в самом конце и рывком оказались внутри. Девушка поспешила за ними. Это была обыкновенная гримерная, как и все, где она когда-либо бывала. Моментально бросив сумку с вещами и открыв бутылку виски, что Томми нёс собой, барабанщик принялся разливать необходимый заряд энергии всем остальным по стаканчикам. Смотря на это, Эванс обреченно вздохнула и чуть покачала головой. Рокеры с подкалывающими лицами посмотрели на неё в ответ, затем немного выпивая и начиная переодеваться. Дабы не смотреть, как они будут надевать свою садо-мазо-одежду, девушка неторопливо отправилась в глубь комнаты. Интересно, кто же здесь уже бывал? Подойдя к столу в углу гримерки, над которым были развешаны различные потертые плакаты, на нём Кейт увидела какой-то список за стеклом рамки. Аккуратно взяв этот предмет и поднеся чуть ближе к себе, чтобы рассмотреть эти надписи, Эванс увидела названия рок-групп, написанных от руки черными чернилами, и подписи рядом с ними. Выходит, здесь были и «KISS», и «Aerosmith», и те же самые «Bon Jovi»… — Кейт, мы уже готовы! — крикнул Винс, и девушка, встрепенувшись, поставила список обратно на стол, спеша к группе. Вот они, красавцы: все в черно-красном обличии, на каблуках, с шипами. Не хватает только причёску чуть поярче взбить. И, конечно же, нанести боевой раскрас, чем визажистка сейчас и займется. — Уже не так дрожит рука, Кейт? — улыбаясь, мягко спросил Сикс, пока Эванс рисовала ему подводку. — Как видишь, — тихо посмеявшись, ответила она и, на секунду прервав нанесение макияжа, быстро поцеловала парня в губы. Никки довольно усмехнулся и, игриво посмотрев на девушку, обнял её за ноги и притянул ближе к себе. Кейт попыталась удержать равновесие, так как руки её были заняты кучей средств, и поэтому, чуть пошатнувшись и издав удивленный смешок, девушка все же сумела устоять на ногах. Она посмотрела в глаза напротив с незаконченным смоки-айз и не сдержала хихиканья. — Эй, а можно мне так же? — воодушевленно подал голос Томми, сидя на красном кожаном диване у входа и делая очередной глоток из своего стакана. Басист и визажистка резко повернулись в сторону барабанщика. Столкнувшись с их недоумевающими взглядами, Ли невольно рассмеялся. Томми, чтобы было так же, надо помнить о Сьюзан! В прочем, почему она все время беспокоится об этом? Эта потенциальная парочка пускай разбирается в своих взаимоотношениях сама. — Тебе можно немного сбавить пыл и не увлекаться так сильно виски перед выступлением, — покосившись в сторону чуть нахмурившегося Никки, пристально уставившегося на ударника, но не решающегося ничего сказать своему Террор Твину, девушка нашла уклончивый ответ, мягко улыбаясь Томми. Тот чуть закатил глаза, качая головой и откидываясь к спинке дивана. — Тут были Aerosmith! Aerosmith здесь играли, ребята! Капец! — послышался веселый возглас Нила с другого конца гримерной, который, видимо, только сейчас обнаружил тот самый список. С удивленными криками «где?» Томми, сорвавшись с места, и Мик, бросив свое занятье в настройке гитары, тут же кинулись к вокалисту. И они что, тоже не знали об этом? Тихо смеясь и переглядываясь со вздыхающим фронтменом, Кейт поняла, что хотя бы Никки в курсе всего. Когда грим был нанесен, весь коллектив был готов к выходу. Кейт аккуратно сложила всю косметику в сумку и села на один из стульев, пока остальные суетились и переговаривались между собой, но все-таки пока не продолжали притрагиваться к алкоголю. Немного покрутившись в кресле и посмотрев на себя в подсвеченное множеством лампочек зеркало, Кейт поднялась, подталкиваемая желанием найти воду, так необходимую ей сейчас, чтобы освежиться, утолить внезапно напавшую жажду и просто поддержать свой тонус. Как только девушка это сделала, справа от неё резко оказался Никки. Он взял девушку за плечи, заставляя Эванс остановиться и удивленно повернуться к металлисту, затем разворачиваясь всем корпусом. У парня было немного взволнованное и беспокойное, но доброжелательное выражение лица. — Кейт, милая… — начал он нежным голосом, отчего девушка чуть в недоумении приподняла бровь. — Вот тебе на коктейль, сходи пока, возьми себе что-нибудь. Нам нужно с парнями поговорить, немного, минут на десять. Он передал девушке несколько купюр. Кейт неторопливо забрала их, складывая пополам и обводя лицо парня слегка подозревающим взглядом. Что за резкая необходимость мужского разговора? — Что ж, ладно, хорошо… — с запинкой произнесла Эванс, повернувшись в сторону Мика, Томми и Винса, которые сравнивали образы друг друга, чуть посматривая в их сторону. — Спасибо, детка, — улыбнулся басист и, поцеловав Кейт в щеку, отпустил её. Она слегка приподняла уголки губ в улыбке, все еще задумываясь о том, что же за такой важный разговор у них должен состояться, который ей не следует слышать. Но девушка все же кивнула парню и, дождавшись его воодушевленного кивка в ответ, направилась к выходу. Оказавшись вновь в коридоре, Эванс неторопливо пошла в сторону основного зала, слыша, как за её спиной закрывается дверь. Обнаружив, что основное помещение клуба еще остаётся пустым, благодаря ответственной охране, Кейт подошла к барной стойке, оснащенной неоновыми огнями. Они переливались то розовым, то синим, то зеленым цветом. За ней она увидела довольно приветливого парня, который усердно протирал стаканы и то и дело поправлял стоящие на стеллажах бутылки. Негромко прочистив горло, Эванс заставила бармена обернуться и весело заулыбаться. — Мне безалкогольную пина коладу, пожалуйста, — попросила Кейт. Быстро получив свой напиток, девушка принялась пить это довольно приятное на вкус сочетание из трубочки, уставившись в деревянную, покрытую лаком поверхность стойки и погрузившись в свои мысли. Её все никак не покидало любопытство, что же за диалог наедине решили устроить её работодатели. Готовят какой-то сюрприз публике? Считают группис? Выбирают стрип-клуб? В своих размышлениях поспешно допивая все до конца, Эванс отставила бокал и передала деньги сотруднику бара. Замечая его заигрывающую улыбку, девушка вдруг услышала какой-то отдаленный женский хохот. И, кажется, он доносится из коридора с гримерными. «Я так и знала!» Дернувшись и стремительно направившись в обратную сторону, Эванс остановилась у поворота, решив все-таки внимательно прислушаться к доносящимся разговорам. Может, не стоит делать поспешные выводы? Отсюда можно было услышать штук пять девчачьих голосов, которые то и дело воодушевленно стрекотали, смеялись и удивленно вздыхали. — Да я вам колюсь, с трудом выбила эти проходки, уже во второй раз! — с энтузиазмом сказала одна из девушек, вызывая хихиканье остальных. Кейт слегка нахмурила брови и попыталась незаметно выглянуть из-за угла. У гримерок стояли пять девушек, все облаченные вульгарно, под стать настоящим фанаткам Мотли. Особенно из всех выделялась та, что самая высокая, с пергидрольным цветом начесанных волос, кожаными топом и лосинами и шипованным чокером. Это что еще за предводительница панк-рока? Эванс отошла от стены, убеждаясь, что не была замечена увлеченными интересной беседой поклонницами её начальников, и села за ближайший столик у противоположной. Отсюда она могла видеть происходящее, правда, немного скрываясь за листьями огромного фикуса, стоящего рядом. Парень за барной стойкой, что продолжал наводить порядок на своем рабочем месте чуть справа и напротив её, в замешательстве посмотрел на визажистку. — Погоди, так ты че, второй раз сюда идешь?! — воскликнула другая фанатка с темными вьющимися волосами, в полном удивлении широко распахивая ресницы; она была явно ниже и миниатюрнее той блондинки. — Да, я у них была в прошлом году, сказала же, — с деловитым тоном ответила панк-рокерша, вызывая очередные воодушевленные возгласы остальных. — Ну и как?! — дернула её за плечо другая светловолосая девушка, облаченная в розовое. Высокая немного кокетливо покачала головой, смотря куда-то в потолок и выдерживая интригу. Кейт обреченно вздохнула. Что за неприятный диалог. — С кем была? — настаивала брюнетка, чуть хмурясь и скрещивая руки на груди. — Какой у Сикса? — подала голос третья, с черным взрывом на голове, в ожидании уставившись на главную персону их компании. Эванс чуть сдвинула брови к переносице и пристально посмотрела на этих стремящихся прыгнуть на Мотли искательниц приключений. Это что еще за разговоры? Терпеть их было невыносимо. Услышав какие-то тихие бормотания, дружный взрыв смеха и последующий обмен мнениями о том, насколько горячий каждый из участников коллектива, девушка недовольно вздохнула и поднялась со своего места. Не задумываясь, с каким-то зарождающимся неприятным комом в груди, Кейт направилась в сторону фанаток. Те, перестав переговариваться, удивленно повернулись в её сторону. Эванс остановилась на безопасном расстоянии, и имеющие заветные проходки девушки смерили её недоумевающими взглядами. — Вы что тут делаете? — спросила Кейт, понимая, что эта гостья гримерки Мотли по второму кругу на самом деле еще выше, чем казалась со столика. А она как раз посмотрела на нее с каким-то презрением, замешательством и некой угрозой. Это и вправду выглядело как-то устрашающе. И кто из Крю на неё тогда позарился? — А ты вообще кто такая? — с вызовом спросила в ответ высокая, скрещивая руки на груди. По остальным было заметно, что они тут же приняли её позицию. Блондинка в розовом и и брюнетка даже повторили действие своей подруги, приподнимая брови. Остальные две, черноволосая и невысокая девушка с русыми волосами, как-то в настороженности не сдвигались с места. — Я здесь работаю. И, если вы не знали, концерт еще не начался, и даже не закончился. Так что, идти туда еще рано, — с ответными нотками вызова в голосе ответила Эванс, вызывая недоумевающий смешок начальницы банды. — А мы в курсе. Это проходки до концерта, если ты о таких не знала! — с издевкой воскликнула блондинка, жуя жвачку и ставя ударение на слове «до». Её слова поддержал смех остальных фанаток. Эванс продолжила держаться с невозмутимым выражением лица и натягивать легкую уверенную улыбку. Правда, что-то внутри говорило ей о том, что вот-вот её маска удава потерпит поражение. — Работаешь? Кем? Уборщицей? — презрительно усмехнувшись, спросила высокая, не успела Кейт открыть рот и что-либо ответить на предыдущую реплику. Эта гениальная догадка пришлась группис по вкусу, потому что они начали смеяться еще задорнее. Ну уж нет, такое она терпеть уже не собирается. Комок в груди начал превращаться в пожар, и Кейт, расцепив руки, сделала небольшой шаг в сторону высокой, заставляя в глазах той пробежать небольшую растерянность. — Что ты сказала? — немного понизив голос, спросила Эванс, ощущая, как вот-вот не сможет себя сдерживать. Смешки этой дылды и ее бурное обсуждение вместе с остальными участников группы, нет, не всех, а именно Никки, грозили вывести девушку из себя. Эванс пристально уставилась в глаза пергидрольной блондинки напротив. — Че слышала, швабра, — презрительно бросила та, тоже принявшись сверлить Кейт взглядом в ответ. — На себя посмотри, — тем же тоном ответила Эванс, понемногу сжимая пальцы в кулаки и чувствуя, как накаляется воздух. И тут, резкий выпад от высокой в её сторону — фанатка довольно сильно толкнула Кейт, отчего та еле устояла на ногах. Панкерша попыталась тут же дать сопернице леща, но Эванс сумела перехватить её запястье и резко, не без усилий, отвести в сторону. Последующая попытка Кейт сделать то же самое обернулась провалом — блондинка отбилась и вдобавок поставила ей подножку. Потеряв равновесие, девушка упала на пол, перед этим успев сгруппироваться. Несколько секунд понадобилось Эванс на то, чтобы понять, что это было все, на что способна оппонентка: та принялась весело ржать над ней вместе со своими подругами. И тогда Кейт, воспользовавшись моментом, резко поднялась на ноги и вцепилась той в её пергидрольные волосы, заставляя высокую издать возглас и согнуться. Внезапно, дверь в гримерку открылась, и послышались удивленные вздохи поклонниц где-то рядом. Эванс продолжала держать безуспешно брыкающуюся дылду, которая одной рукой схватила её за ногу и пыталась снова уронить. Стилистка была настолько занята, что точно не поняла, чье именно имя с таким придыханием выпалили группис. — Какого хрена тут происходит? — узнала она ошарашенный голос Винса. Вокалист попытался мигом разнять девушек, заставляя Кейт отпустить блондинку и отпрыгнуть в сторону. Та тоже мигом отпрянула от визажистки, возмущенно дыша и поправляя волосы. Нил недовольно смотрел на недавно дерущихся. — Вы что устроили? Кейт? Ты чего? — продолжал возмущаться он, таращась на Эванс и хватая её за плечи. Кейт продолжила молча сверлить группис воинственным взглядом. Тогда Винс шумно выдохнул и, аккуратно дернув девушку в сторону, повел её в гримерную. Эванс, поправляя юбку, повиновалась. — Китти?! — удивленно воскликнул Томми, сидя на диване рядом с Никки и затягиваясь сигаретами. — Кейт? — тем же тоном спросил Сикс, вскидывая брови и поднимаясь. Нил отпустил девушку, и Эванс, чувствуя, как горит лицо, недовольно уставилась на парня в ответ. То есть, вот такой разговор у них здесь? С группис по проходкам! — Я, конечно, люблю женские бои, но не такие… — заявил солист. Никки слегка нахмурился на его слова и подошел к девушке ближе. Обведя её лицо настороженным взглядом, он повернулся к Нилу и слегка кивнул головой. Тот, побегав глазами, о чем-то догадался и поспешил обратно к двери. — Да, сейчас скажу, — сказал Винс и скрылся в коридоре. Кейт чувствовала, как комок раздражения, что понемногу утих во время победной хватки за волосы группис, снова начал шевелиться еще больнее. Она видела, как взгляд басиста становится все более робким, пока она с норовящим вырваться вопросом смотрела ему в лицо. Однако, парень осмелился дотронуться до ее шеи. — Что случилось? Ты там фанаток увидела? Мы как раз… Девушка резко сделала шаг в сторону. — Что как раз, Никки? Что как раз?! Как раз договориться о развлечениях с ними собирались? — не выдержала Кейт, повышая голос. Басист сдвинул брови к переносице. Девушка чувствовала, как ускоряется её сердцебиение, поддерживая затаившуюся внутри неё обиду. Краем глаза Кейт заметила, как в испуге округлились глаза Томми, что следил за происходящим, и как застыл со своей соло-гитарой наперевес Марс в другом конце комнаты. — Нет, — ответил Никки, снова делая шаг навстречу девушке. — Да! — крикнула Кейт, дергаясь от него и, сама себя не контролируя, подбежала к плакату с полуголой женщиной на стене и с треском сорвала его. — Я обломала вам все! Испортила! Помешала! Эванс принялась в бешенстве сновать по гримерной, комкая этот большой лист плотной бумаги и затем с психом бросая его на пол. Когда она стремительно побежала к другому постеру, что висел в дальнем углу гримерной над столом с подписями, Мик рывком отпрянул в сторону, и Кейт, схватив и тот плакат, сделала с ним то же самое. Повернувшись и увидев еще одно изображение группис на стене прямо возле барабанщика, шумно выдохнув, девушка зашагала к Ли, что инстинктивно подпрыгнул с дивана и отбежал в сторону. — Меня достали все эти проститутки! — сквозь тихий рык воскликнула Кейт, расправляясь и с этим плакатом, но вдруг почувствовала, как кто-то крепко схватил её сзади за предплечья. — Кейт! — громко позвал Сикс, резко притягивая девушку к себе. — Не трогай меня, я знаю, чем вы тут хотели потом заниматься! — не переставала буйствовать Эванс, пытаясь выбраться из хватки парня. Однако, он держал её довольно крепко. Это скребущее чувство под названием ревность настойчиво теребило Кейт изнутри, где-то в груди, достигая горла. Девушка сделала очередную попытку оттолкнуть металлиста от себя, но он прижал её еще сильнее к себе. Недовольно выдохнув, Кейт уткнулась лицом ему в грудь, тут же чувствуя пальцы Никки на своих волосах. Ярость начала понемногу утихать, постепенно сменяясь некой безнадежной обидой. Ну почему она снова сталкивается с этим?.. Она ведь говорила себе, что это их образ жизни. Но разве она должна мириться с таковым по отношению к своему парню? Он же её любит? — Послушай, моя девочка, — наклонившись ближе к девушке, мягко сказал Сикс. Ну вот, опять… Снова вовсе не хочется злиться. Нежности берут над раздражением вверх… Кейт прижалась ближе к бас-гитаристу и аккуратно обняла его в ответ за пояс. Чувствуя его тепло и прикосновения, так хотелось просто забыться и лечь где-нибудь в обнимку вдвоем. Но через секунду же недавнее возмущение снова вернулось в сознание девушки. Поступив хитро и медленно убрав руки рокера от себя, который, ничего не подозревая, спокойно её послушался, Кейт, бросив на Никки неудовлетворенный взгляд, быстро выбралась из его хватки и двинулась в сторону выхода.Тот сразу же поспешил за ней, и девушка ускорила шаг. — Ну Кейт, постой, — нежно, но уже слегка требовательно сказал парень, бегом опережая Эванс и вставая у неё на пути. Она попыталась обойти металлиста, но тот вновь преградил ей путь, вставая перед девушкой. Кейт подняла на парня слегка растерянный взгляд, сталкиваясь с обеспокоенными глазами напротив. Никки снова обнял девушку, крепко прижимая её за талию к себе и заставляя ту окончательно сдаться. — Я не собирался быть с группис, Кейт, — объяснил он, поднимаясь одной рукой и проводя пальцами по щеке девушки. Она вздохнула, опустила глаза и поправила прядь волос. — Почему ты со мной сюсюкаешься, ответь мне?.. — внезапно спросила Кейт, чувствуя, как от недавнего эмоционального всплеска она готовилась вот-вот почему-то проронить слезы. — Ты что, детка? Ты чего? — попытался заглянуть ей в глаза Сикс и прижал ее еще ближе к себе, обхватывая руками пояс и спину девушки. — Почему?.. — повторила свой вопрос Кейт, послушно повинуясь его объятиям и вновь поднимая взгляд к его лицу. Он смотрел на неё взволнованно и непонимающе, поглаживая Кейт вдоль спины и слегка хмурясь. — Потому что я люблю тебя, Кейт. Лицо Никки смягчилось, и он, нежно посмотрев на девушку, аккуратно поцеловал её в губы. А внутри Эванс трепетно ускорило свое биение сердце. Её будто бы с головой обдало приятным теплом, медленно распространяясь волнами по всему телу. — Почему я?.. — после недолгой паузы, с удовлетворением коснувшись его губ своими в ответ, тихо прошептала Эванс. — Ну все, — тихо произнес он, снова крепко обнимая Кейт и вздыхая где-то возле её уха. Вопросы теперь закончились. Кейт так захотелось успокоиться и просто, закрыв глаза, с облегчением выдохнуть и крепко обнять его в ответ. Что девушка и сделала. — Я тоже тебя люблю…