***
Спустя пятнадцать минут, когда Мотли, судя по звукам, уже достаточно разогрелись, Кейт, поправив причёску, одежду и освежив голову, решила подняться с дивана и присоединиться к поклонникам. Вокал Винса, которого, судя по всему, так и не удалось заграбастать группис еще до концерта, все же доносился с основного зала очень красиво, заставляя девушку узнать в напеваемых строчках «Take Me To The Top». Выключая свет в гримерной и не закрывая дверь в и без того душную комнату, визажистка вышла в темный коридор, представляющий её взору мерцающий неоновыми огнями танцпол, забитый шатающимися во все стороны людьми. Приблизившись к краю небольшой сцены и аудитории, перед которой выстроилась охрана, Эванс замерла возле бара и повернулась налево, в сторону выступающей группы. Безусловно, главное внимание брал на себя блондин-вокалист Винс, во время вполне себе уверенного и хорошего исполнения покачивая бедрами и ходя из стороны в сторону. Никки и Мик, сосредоточившиеся на левой и правой позициях со своими инструментами, играли довольно серьезно и складно, на удивление, не сильно выказывая экспрессии. Точнее, Марс и так мало когда демонстрировал излишнее шоу, но Сикс любил подурачиться на концерте. В этот же раз он ограничивался лишь деловитыми шагами на короткие дистанции и самоуверенными улыбками. Обведя его восхищенным взглядом (куда же она могла деться), Кейт вздохнула и, встрепенувшись, посмотрела на Томми за ударной установкой. А он и вправду задавал жару, несмотря на свое не совсем трезвое состояние! Вот именно к игре барабанщика Ли у девушки никогда не было претензий, и металлист и сегодня показывал себя во всей красе. Похоже на то, что первый концерт тура выходит удачным. Эванс, подойдя к высокому и широкому охраннику и попросив пропустить её к толпе, нырнула в третий ряд, ближе к левому краю сцены, дабы Никки мог её заметить. И он заметил: басист, чуть поискав что-то глазами в тот же самый момент, остановил свой воодушевленый взгляд на девушке, снова улыбаясь. На лице Кейт расплылась ответная улыбка, а на щеках невольно появился легкий румянец, который Эванс ощутила волнующим разгоревшимся теплом. Переглядки со сцены она еще никогда не испытывала, и это было вдвойне приятно… Стало абсолютно все равно на некоторых полуголых личностей рядом, пытающихся привлечь внимание рокеров.— Come on, be my babe,
Come on tonight,
Come on and love me, baby,
I wanna be with you tonight,
— чуть мяукающим голосом завывал Нил, растекаясь по микрофону и одновременно не переставая плясать под такую энергичную мелодию. И звать девушек ему особо стараться было и не нужно: он наклонялся к фанаткам у первых рядов за своими фирменными поцелуями, и иногда смотреть на эти засасывающие лобызания в лице солиста и очередной визжащей поклонницы Кейт было не очень приятно. Как он может так целоваться то с одной, то с другой, то сразу с третьей? Да, пока еще полигамный Винс пользовался своими возможностями на сто процентов. И тут, какая-то из девушек, получая свой трофей от вокалиста, вдруг ловко обвила руками его шею, потягивая вниз, и к ней рывком присоединились стоящие рядом, издавая восхищенные визги. Кейт инстинктивно дернулась одновременно с Никки и Миком, наблюдая, как ошарашенный Нил попытался устоять на ногах, и как охрана в первых рядах отцепила безбашенных поклонниц от блондина, разгоняя образовавшееся столпотворение. Винс, при первой же возможности отпрыгнув от края сцены, быстрыми шагами пошел на другой её конец, поправляя волосы и все же выглядя запыхавшимся, но чересчур довольным. Расплывшаяся на его лице улыбка, быстро сменившая легкое возмущение, говорила об этом вовсю. Эванс выдохнула, заволновавшись от такого зрелища, и заметила, как та самая толпа активных фанаток в первом ряду уже сконцентрировалась поближе к левому краю с бас-гитаристом. Никки, оценив ситуацию, встал дальше, чем поначалу, посылая тем очаровательные улыбки и заставляя девушек с легкой досадой, восхищением и энтузиазмом лишь наблюдать. Кейт посмеялась; они и вправду были похожи на изголодавшихся львиц, вышедших с территорий своего прайда на охоту. — У-у-ух, как же я люблю женщин! — выдохнул в микрофон Винс, возвращаясь к центру сцены и вызывая оглушающие ответные визги. Настала такая необходимая Крю передышка; исполнение третьей песни было закончено, и металлисты выглядели уже довольно запыхавшимися, вероятно, не только от шоу, но и от такого напористого внимания, духоты и честных усилий. — Хорошо, что не мужчин, — заворчал кто-то рядом с Кейт. Визажистка, чуть нахмурившись, повернула голову налево: за её спиной, чуть поодаль, в менее активном и затененном четвертом ряду стоял незнакомый мужчина в джинсовке, убрав руки в карманы. Он с каким-то слегка презрительным видом смотрел на выступающих на сцене Мотли. Кейт смерила возможного хейтера недоумевающим взглядом: что, собственно, недовольные вообще делают на этом концерте? — Простите, но вас что-то не устраивает? — раздражившись за своего работодателя и уже, тем более, друга, Эванс вопросительно посмотрела на мужчину. Тот обратил к ней свой слегка удивленный взгляд, делая небольшой шаг в её сторону. Кейт, заволновавшись, чуть отступила назад. Зачем так близко подходить? — Конечно не устраивает смотреть на этих петухов, — заявил недовольный, с легким вызовом смотря в глаза девушке. Что? Каких еще петухов? Зачем он тогда вообще сюда пришел? — Это не петухи, ясно? — почувствовав, как легкое раздражение постепенно сменяется зарождающейся внутри яростью постоять за своих работодателей, Кейт придала своему голосу уверенности и открыто посмотрела на мужчину в ответ. Тот, с несколько секунд обведя её усмехающимся, но чуть пришедшим в замешательство взглядом, хмыкнул. — А что ты тут такая боевая делаешь, а? — расплывшись в неприятной заигрывающей улыбке, поинтересовался недовольный концертом, заставляя Эванс натянуть как можно более каменное выражение лица. — Работаю, но не общаюсь с незнакомыми людьми, — бросила Кейт, отворачиваясь к сцене и намереваясь таким образом завершить диалог. Но это ей не удалось. — А может, познакомимся тогда? — услышала она снова его голос еще чуть ближе, что заставил девушку обернуться в который раз и недовольно уставиться на мужчину. — Вы вообще что тут делаете? Оставьте меня в покое. Я не буду знакомиться. Приставала снова усмехнулся. — Да у меня жена вон там в первых рядах прыгает, я из-за неё пришел, поглядеть, как она слюну на этих вот чучел пускает, — с очередной порцией презрения к группе ответил мужчина, кивая в сторону отрывающейся под «Ten Seconds To Love» рыжеволосой кудрявой девушки. Кейт смерила это недоумевающим взглядом. То есть, его жена так открыто тащится от поющего Винса, а он сам, муж, знакомится с левыми женщинами? Это полный ужас. — Еще раз повторяю: отстаньте. У меня есть молодой человек, — решила Кейт высказать все и сразу. Недовольный с усмешкой приподнял бровь, уставившись на Эванс. — Молодой человек? Серьезно? Ну и интересно, как выглядит этот твой молодой человек, — еще более заинтересованно, но с легкой досадой сказал тот. Кейт, шумно выдыхая, что было слышно этому надоедливому собеседнику, наверное, даже при таком гаме вокруг, посмотрела на Никки на сцене. Он полностью ушел в раж, играя уже которую по счету композицию в паре с поющим рядом вокалистом. А почему бы и не сказать, как есть на самом деле? Эванс сделала невозмутимое лицо. И все равно, поверит он, или нет. — Вон он, — уверенно ответила девушка, указывая кивком головы в сторону басиста и косясь на мужчину, глаза которого удивленно распахнулись еще больше. За этим последовал его неверующий смех. — Вот этот? Девочка, ты с дубу рухнула? Я думал, ты не дура, потому что такие девушки, как ты, явно не выбирают таких олухов. Кейт, почувствовав, как комок ярости с новой силой начал клокотать у неё в груди, резко повернулась в сторону прилипалы, одаривая того взглядом громовержецы. А сейчас ему и будет доказательство! Пошел он вообще на все три веселые буквы. — Внимание, — серьезно бросила она, вновь разворачиваясь и рывком направляясь в сторону сцены. Услышав раскат смеха за своей спиной, Эванс с еще большей уверенностью подошла к охраннику у края. Тот, узнав в ней визажистку, пропустил девушку на сцену; и Кейт, стремительно оказавшись возле вытаращившегося на неё под многочисленные возгласы Никки, быстрым движением притянула басиста к себе за шею и втянула в поцелуй. После этого её действия крики стали такими громкими и невыносимыми, что девушка даже чуть испугалась. Но, почувствовав ответное углубление ласки от парня, отошедшего от шока и приобнявшего её за талию, Эванс и не думала отступать. Она улыбнулась в губы Сикса, ощущая его легкий прикус на своих, и затем, отстранившись, посмотрела в его горящие глаза. Ну все, дорогой. Не буду больше отвлекать тебя от работы. Девушка обвела довольным взглядом его лицо и, отступив, ловко слезла со сцены, быстрым шагом направляясь к гримеркам. В голове Кейт тут же начали роиться переживания по поводу произошедшего несколько секунд назад, критически анализируя каждое действие и реакцию окружающих. О нет, что же это было… Вдруг она все им испортила? Ну и зачем она стала что-то доказывать тому придурку?!***
Включив свет в гримерке и немного посидев в кресле, чуть отстраненно прислушиваясь к происходящему в основном зале, Кейт помотала головой. В принципе, ничего страшного не произошло. На это действие у неё было полное право. — И скоро сюда нагрянут счастливые металлисты с толпами последовательниц, держа гитары, микрофоны и… палочки, как факелы перед собою, — пробормотала девушка, зачем-то принимаясь хозяйничать и убирать пустые бутылки, пластиковые стаканы и окурки от сигарет. «Вот всегда они как поросята». Отправив мусор в корзину, Эванс заметила, что скомканных ею плакатов на полу больше не наблюдалось. Интересно, куда они запропастились? И тут, стуча каблуками, смеясь и распространяя множество другого шума по стенам коридора, в гримерную завалились Томми и толпа крутящихся вокруг него группис, которые уже явно хорошенько потрепали и без того уставшего барабанщика. Но Ли был невероятно рад такому раскладу. Он, ведя рядом с собой пять разношерстных девушек, чуть пошатываясь, направился мимо стоящей возле гримерного столика Кейт и плюхнулся на диван. Фанатки тут же облепили его со всех сторон, и Эванс показалось, что в воздухе попахивает возможной дракой за «место под солнцем». В недоумении замерев и уставившись на вошедшую компанию, а также моментально почувствовав дикую усталость от ультразвукового верещания, Кейт не знала, что предпринять. Томми, наконец, заметил её, оторвавшись от девушек и подняв голову. Его лицо, как по обычаю, приобрело воодушевленное выражение. — О, Китти, ты чего там встала? — крикнул он, привлекая внимание поклонниц рядом, что вопросительно посмотрели на визажистку. Она, чуть потеребив расческу в руках пальцами, все же заставила себя расслабленно улыбнуться. А то стоит здесь с перекошенным лицом. Да и вообще, наверное, сейчас лучше куда-нибудь свалить. — Ничего, хорошего вечера, — бодро и громко ответила она, увиливая к выходу, но проход девушке тут же преградил запыхавшийся и вспотевший Винс с новым набором фанаток. У вокалиста было настолько плывущее и счастливое лицо. Быстро протиснувшись мимо компании и оказавшись на свободе коридора, Кейт увидела в нескольких метрах от себя Никки и Мика, что также были массово окружены группис и, параллельно расписываясь на их всяческих листочках, плакатах и дисках (хорошо, что не на грудях), бурно обсуждали какой-то вопрос. Постояв с несколько секунд в нерешительности, Эванс все же пробилась к металлистам и поймала на себе их узнающие, но уставшие взгляды. — Пятнадцать процентов, так и скажу, — деловитым тоном сказал Сикс, после чего Марс оживленно закивал, зажимая дымящуюся сигарету губами и забирая маркер с блокнотом у очередной фанатки. Дождавшись ответа соло-гитариста, Никки неожиданно взял Кейт за руку и резко повел дальше по коридору, отчего фанатки за их спинами протестующе запищали. Эванс повиновалась, и бас-гитарист, отперев дверь запасной гримерной и заведя девушку внутрь, включил свет и закрылся. Она быстро осмотрелась, поняв, что эта комната была более пустой и чистой по сравнению с предыдущей, и повернулась к все еще чуть тяжело дышащему парню, сложившему руки на поясе и серьезно посмотревшему на неё. — Что такое, Никки? — спросила Кейт, приковав свой вопросительный взгляд к лицу рокера и заметив, как тонкие струйки пота на его лице и челке угрожали его уже не совсем идеальному гриму. Он ответил не сразу, восстанавливая дыхание и бегло блуждая возбужденным взором от глаз к губам девушки и обратно. Эванс стало немного не по себе. Он злится на то, что она сделала на сцене?.. — Ну ты и проказница, — выдохнул парень, резким и уверенным движением прижимая Кейт за талию к себе и заставляя её удивленно воскликнуть, прежде чем ощутить неожиданный и жадный поцелуй на своих губах. «Что это с ним?» Кейт последовала его инициативе, чувствуя, как и без того учащенное сердцебиение ускорилось еще сильнее, и отвечая на его чуть грубоватую ласку. Каждый поцелуй с ним, как в первый раз, но уже такой родной, любимый и… свой. Прижимаясь к Никки и ощущая его жар, мокрое тело и блуждающие от поясницы к бедрам руки, девушка вновь растворилась волнующими бабочками в животе. Она поднялась ладонями с плеч парня и обняла его за шею, затем повинуясь движению металлиста и делая осторожный шаг назад. Слегка прикусив её губы, Сикс прервал поцелуй, позволяя обоим набрать достаточную дозу кислорода в легкие. — Ты знаешь, что со мной на сцене сделала? — игривым голосом произнес парень, улыбаясь и рывком оказываясь вместе с девушкой на диване. Кейт послушно расположилась на его коленях, ощущая, как мозг начинает неумолимо плавится, заставляя её в страстном безрассудстве крепко прижиматься к бас-гитаристу и немного ерзать на нём от волнения. Глаза видят, но рассеянно; руки хотят обнимать его все сильнее, а дыхание становится глубоким. Эванс не сразу услышала вопрос Никки, жадно поднимающегося пальцами к бедрам девушки под подолом ее юбки. — Что?.. — пролепетала она, смутно понимая, что, кажется, ее действие вовсе не разозлило Никки, а наоборот… — Да, я хочу этого прямо здесь и сейчас, — разгоряченно ответил металлист, заставляя Эванс томно вздохнуть и невольно свести ноги, крепче сжимая ими парня. — А ты? А что она? Разве здесь уже откажешься? Кейт выразила свой ответ в виде очередного поцелуя, запуская пальцы в растрепанные и намокшие волосы Сикса и, сама себя не узнавая, ловко развязывая шнуровку на его кожаных штанах.***
— Скажи честно: тебе и правда интересно с ними познакомиться, или я тебя заставляю, Кейт? — отвернувшись от окна, за которым разноцветными бликами играли неоновые вывески, фонари и машинные фары среди темных окрестностей центрального Джерси, с улыбкой спросил Никки. Кейт, обнимая пояс металлиста и наблюдая за пробегающим перед её глазами городским ландшафтом по ту сторону стекла такси, расслабленно хмыкнула и опустила подбородок на плечо Сикса. — Мне на самом деле интересно, — спокойно ответила она. — К тому же, раз ты обещал, то я предоставлю тебе возможность выполнить твое слово, — хихикнула Эванс, вздыхая и слегка потираясь щекой о предплечье рокера через ткань черной косухи. Он посмеялся, что-то махая водителю рукой и затем внимательно смотря в окно справа от себя. — Ты права, малышка, сейчас все будет. Выйдя из машины и оказавшись у дверей более солидного клуба, чем тот, в котором недавно Мотли провели концерт, Кейт и Никки зашли внутрь помещения, минуя серьезную охрану. Девушка тут же обратила свой взор к бару, испытывая настойчивое желание выпить спасительной жидкости. Благо, поели они после всего еще в предыдущем заведении вместе с Миком, потому что Винс и Томми были, безусловно, чересчур заняты своими делами в гримерных. — Они уже закинулись, — случайно услышала Кейт тихую фразу Марса в адрес бас-гитариста, когда возвращалась из туалета и подходила к ним, сидящим за столиком, со спины. В тот момент по спине девушки пробежался холодок, несмотря на вязкое и согревающее расслабление во всех мышцах после случившегося с Сиксом наедине в отдельной гримерке. Эванс невольно остановилась, благодаря себя за то, что шла довольно бесшумно, и попыталась уловить последующий диалог металлистов. Её парень вздохнул, кивая соло-гитаристу и чуть откидываясь на спинке стула назад. Диалог был настолько серьезен, что оба не замечали присутствия девушки прямо за ними. Но уловить все слова Кейт было трудновато, так как в голову тут же начали лезть переживания насчет Нила и Ли, которые, по словам Марса, скорее всего, приняли тот самый белый порошок, остатки которого девушка не раз с волнением замечала в гримерных, бусе и на студии. Конечно, она не была дурой и знала, что Крю принимают. Но вдаваться в подробности насчет того, кто и как, в каких количествах, ей вовсе не хотелось. Мозг просто блокировал эти мысли; Эванс не желала каждый раз вгонять себя в панику, тем более что работодатели, судя по всему, старались хорошенько от неё это все скрывать. Да и был бы смысл устраивать им взбучку? Насчет этого вопроса девушка терялась с невероятным замешательством, чувствуя себя загнанной в неизбежные условия людей, которые живут так, как считают нужным. — Хорошо, что ты с ней трахаешься, — довольно тихо, но уловимо сказал Марс, ближе наклоняясь к Никки. Кейт еле заметно вздрогнула, вовсе не ожидав таких обсуждений, тем более с их соло-гитаристом. В моменте девушка ощутила, что ей совсем нельзя здесь стоять, и слышать последующее у неё вовсе нет желания. — Не вздумай больше вмазываться, понял? «Вмазываться? Что? Что значит вмазываться»?.. — Я стараюсь, Мик, — серьезно ответил Сикс, однако это прозвучало слегка неуверенно: будто бы сын отвечал отчитывающему его отцу. И в тот момент у Кейт предательски выскользнула из рук сумочка, издавая заметный лязг цепочки вместо ремешка и заставляя девушку дернуться, подхватывая её и маскируясь так, будто бы инцидент случился во время её уверенного направления от туалета к столику. Металлисты тут же обернулись, и Эванс, натягивая более непринужденное выражение лица и улыбку (в прочем, взволнованное можно было списать на угрозу падения клатча), вновь заняла свое место. Сикс и Марс тут же тоже поменялись в лицах, чуть отодвигаясь друг от друга и принимаясь за еду. Что же это был за разговор? Кейт планировала обязательно это выяснить. Они взяли по мохито и виски и направились в отдельный, премиальный зал, отделенный от основного с мирно беседующими за столиками, изредка танцующими и ходящим от бара и обратно людьми. Сотрудник клуба открыл её, и когда Никки пропустил девушку вперед, Эванс оказалась в приглушенно, но достаточно освещенном люстрами помещении с большим круглым столом, за которым она с удивлением увидела сидящих двух мужчин со взрывными прическами и довольно знакомыми лицами. Это и есть вокалисты Bon Jovi и Cinderella? — Приветствую, — торжественно произнес Сикс, закрывая дверь за собой и проходя вперед Кейт. — О-о-о, какой сюрприз, здарова, — поприветствовал того в ответ Джон Бон Джови, поднимаясь и обмениваясь с бас-гитаристом рукопожатиями. — Ага, добрый вечер, — последовал его примеру Том Кифер, затем обращая свой вопросительный взгляд к Кейт. Та стояла неподалеку от входа, в замешательстве наблюдая за приветствиями и не решаясь подойти ближе. Том выглядел как настоящий глэмер, с лаковыми взрывными прядями, подводкой, блестящей черной водолазкой с открытым вырезом и ковбойскими джинсами в паре с сапогами. Джон Бон Джови тоже не отставал от этой темы: рокер со своей макаронной фабрикой на голове красовался темно-синей кожаной курткой в стиле вестерн, и Кейт ощутила себя одетой как простушка на фоне этих модных мужчин. — Кейт, иди сюда, садись, — сказал Никки, подзывая девушку пальцами к себе и кивая в сторону места на одном из диванов справа. Чуть смущаясь от изучающего взгляда Кифера и светящейся улыбки Джови, девушка проследовала к столу и села на указанное место. Сикс оказался рядом, и вокалисты заняли диван напротив них. Эванс поставила свой зеленоватый коктейль перед собой, не зная, что сказать, и не веря в то, что видит в метре от себя очередных очень известных людей. — Кхм… — замялся Том, чуть откидываясь к спинке дивана. — Мисс, позвольте поинтересоваться, кто вы? Джон отреагировал на его реплику смехом, переглядываясь с Никки и затем обращая свой наверняка очаровательный для многих женщин взгляд к девушке. Даже Кейт это подметила. Эванс придвинулась ближе к своему парню, стараясь придать себе более спокойное выражение лица и ожидая от него, как и все, какого-то комментария. — Это моя девушка, Кейт, — наконец, сказал Никки и вызвал еще более удивленные улыбки на лицах сидящих напротив. — Здравствуйте, — решила все же поздороваться Эванс. Том еле слышно хмыкнул, замедленно кивая головой, а Джон поправил волосы, приподнимая брови и не переставая при этом улыбаться. — Приятно познакомиться, Том Кифер, вокалист Золушки, — непринужденным голосом ответил брюнет, все же допуская на своем лице улыбку и выпрямляясь. — Да, очень приятно, Джон Бон Джови, лидер… Бон Джови, — засмеялся русоволосый после своей запинки и взял со стола дольку апельсина. Никки посмеялся в ответ, приобнимая Кейт за талию и прислоняясь к дивану спиной. — Мне тоже очень приятно, взаимно, — неловко улыбнувшись, ответила Эванс, замечая обмен взглядами Тома и Джона с басистом справа от себя и беря свой напиток со стола. Мужчины принялись обсуждать концерты, успехи каждой из своих групп и родной для Джона Бон Джови штат Нью-Джерси, среди намеченных туром городов которого Кейт и её работодатели посетили пока один (по крайней мере, со стилисткой). Девушка лишь изредка вставляла свои реплики, когда это было нужно, и парни спрашивали какого-либо её подтверждения. В большинстве своем Эванс было не очень комфортно; ей казалось, что она немного мешает подразумевающемуся мужскому разговору без женских ушей. Хотя, Никки ведь сам решил взять её с собой, так как обещал познакомить. Кейт снова вспомнила об их диалоге с Миком и Винсе и Томми, которые сейчас наверняка вовсю продолжали развлечения уже под состоянием аффекта. Какое же завтра будет у них у всех утро? Хорошо, что не нужно будет ехать ни на какие выступления, а просто наслаждаться передышкой и отдыхом без поездок, клубов и гримерных. Девушка устало вздохнула. А ведь это еще только начало тура, Кейт…