Любовные тайны Солярии

— Стелла, дорогая, куда ты пропала? — королева Луна, как ни в чём не бывало, сидела на своём троне возле короля, с улыбкой протягивая руку навстречу дочери. Радиус нахмурился и пробурчал, что не по протоколу заставлять гостей так долго ждать. — Прости, папочка, мне надо было припудрить носик. — она легко обняла отца за плечи и сразу уселась на своё место. — Принцессе ведь не по протоколу сидеть на приёме с неприпудренным носиком! Королева искренне рассмеялась. «Как будто не она десять минут назад обнимала другого мужчину!», — сердечко Стеллы забилось сильнее при мысли о том, что этот мужчина в итоге всё же предпочёл её, а не королеву. И снова потянулась вереница принцев и дипломатов. Одного из потенциальных женихов принцесса мысленно окрестила поросёнком в камзоле, другого — вороной в павлиньих перьях. Она едва сдерживалась, чтобы не начать зевать от скуки, и откровенно занималась рассматриванием колонн и украшений зала. — Ммм… — вдруг заинтересованно протянула королева, глядя на одного из гостей в шеренге. Стелла обернулась по направлению её взгляда и тоже заинтересовалась блондином спортивного телосложения в белом генеральском мундире неведомой ей страны. Ясный открытый взгляд голубых глаз, изящные, точно отработанные движения и обворожительная улыбка привлекали к нему внимание многих. За спиной красавца стоял другой парень — широкоплечий шатен, примерно того же роста, с мечом на перевязи — готовый в любую минуту броситься на обидчиков своего господина, если бы такие нашлись. — Что вы там увидели? — переспросил король. При виде светловолосого парня он нахмурился. — Я очень надеялся, что он не приедет, хотя приглашение отправить пришлось. — Почему не приедет? — удивилась королева. — На Эраклионе снова не то восстание, не то попытка переворота. Наследник престола должен быть возле своего отца в такие минуты. — заворчал Радиус. — Но он принц, и заслуживает быть в числе кандидатов. — пожала плечами королева. — А мятежники никуда не денутся! — Не хотел бы я нашей дочери такого жениха! У их династии давно проблемы и с народом, и со знатью! Король бездарно ведет свою политику, и если принц пошёл в него… — Но он такой милый… Правда, Стелла? — Луна обернулась к дочери. — Послушаем, что он скажет! — Принц Скай Эраклионский! — объявил мажордом. Принц изящно поклонился королевской семье, продолжая демонстрировать идеальную фигуру и прекрасную белозубую улыбку. — Принцесса Стелла, рад нашему знакомству. Я много слышал о вашей красоте, но ни один из портретов не способен передать ваше подлинное очарование! — Так вы слушали других или сами рассматривали мои портреты? — попыталась добродушно пошутить Стелла. Скай рассмеялся. — Какую нелепость я сказал! Конечно, я видел ваши портреты. И теперь понимаю, что вы не только красивы, но ещё и остроумны. И я хотел бы… — Пригласить меня на турнир остроумия? — Стелла завелась на ровном месте. Ей хотелось заинтересовать принца, но при этом она не могла удержаться и не подколоть его, чтобы заставить перейти с протокольного языка на обычный, человеческий. — Почту за честь! — кивнул он. — Так когда и где мы сможем встретиться, чтобы посостязаться в остроумии? — Вы пытаетесь пригласить принцессу на свидание? — Луна изумленно приподняла одну бровь. — Королевский протокол не позволяет… — зашипел мажордом, подсказывая королю верный ответ. — Никаких свиданий! — резко заявил Радиус. — Всё должно быть по королевскому протоколу. — Его величество прав, — Стелла с наигранной покорностью опустила глаза, подглядывая за реакцией парня сквозь длинные ресницы. — Тем более, я каждый вечер ужасно занята: сижу в своей комнате на втором этаже! — Я понял вас. — принц слегка улыбнулся, церемонно склоняя голову. — Будем во всём следовать протоколу! Шатен выглянул из-за его плеча и подмигнул принцессе так, чтобы король не увидел. Луна прыснула со смеху, поспешно закрываясь веером. — Объявляйте танцы! — рявкнул раздражённый Радиус на мажордома. — Его величество приглашает всех на главный танец! — объявил тот, дважды стукнув посохом по полу. — Музыка! — Иди, Стелла, все ждут тебя. — король устало прикрыл глаза ладонью. — Но будь разумной и не наделай глупостей. — Каких ещё глупостей? Папочка, ты же знаешь, что у тебя самая разумная дочь! — она положила руку отцу на плечо и улыбнулась. Да, Стелла готова была бегом бежать в центр зала, чтобы выбрать себе первого кавалера, но решила нарочно тянуть время и заставить всех этих господ, собравшихся здесь ради неё, ждать. И ждать столько, сколько она захочет. Перед ней расступилась толпа, пропуская принцессу в самый центр зала, но зоркий глаз Стеллы выцепил среди напудренных париков и завитых кудрей знакомые рыжие локоны. Недолго думая, она сменила направление и подошла к рыжеволосой девушке, рассматривавшей гобелены на дальней стене зала. — Блум! Почему ты здесь одна и так скромно стоишь? — она порывисто обняла подругу. — Стелла! Я так рада за тебя! Такой прекрасный праздник! — рыжая хитро улыбнулась. — Но не буду же я лезть в очередь с женихами, чтобы сообщить тебе, что я здесь! — Ты ведь не лишь бы кто, а моя подруга и принцесса Домино! Значит, мой праздник — это и твой праздник! Пойдём танцевать! — она потащила Блум в начало танцевального круга, где выстраивались пары, ожидая принцессу. — Стелла, Стелла! — со смехом Блум притормозила в нескольких шагах от круга. — Не будем же мы танцевать с тобой в паре! Тебя должен пригласить какой-то кавалер. Например, принц Скай. Он такой милый, правда?.. Ой, вот он идёт! Она развернула подругу лицом к приближавшемуся парню. С разных сторон к Стелле спешили ещё несколько кавалеров, но Скай первым оказался возле неё. Она с улыбкой и лёгким кивком приняла его приглашение и руку. Вдвоём они возглавили полукруглую колонну танцующих. «Какая они красивая пара!», — вздохнула Блум. — Вы танцуете, сударыня? Позвольте вас пригласить. — раздался рядом с ней приятный мужской голос. Девушка обернулась — слева от неё стоял высокий длинноволосый мужчина в тёмно-красном камзоле. — С радостью. — Блум улыбнулась и вложила свою ладошку в изящную, но крепкую мужскую руку в чёрной перчатке. Кавалер улыбался ей, но девушка заметила, что на несколько секунд он перевёл взгляд на главную пару, и в глазах его в тот миг просвечивало странное чувство, отдававшее тоской и болью. В зале гремела музыка, в которой смешались мотивы древнего ритуального танца солнцепоклонников и современного вальса. Пары легко кружились по мраморному полу, сверкая в многократно отраженных солнечных лучах и вызывая восторг гостей. — Довольна? — пытаясь перекричать музыку, спросил король у своей пока ещё супруги. — Наша девочка танцует с этим смазливым сыном нерадивого монарха! — Не расстраивайся, Ради, — Луна похлопала его по руке. — Как знать, если Стелла возьмёт его в оборот, вдруг ей удастся всё уладить: — Что значит «возьмёт в оборот»? — нахмурился король. — Это такое женское выражение! — рассмеялась королева, оборачиваясь к залу. Среди танцующих она прекрасно видела пару Стеллы и Ская, самую яркую и привлекательную. Принц и принцесса буквально светились от восторга этого прекрасного танца в огромном парадном зале. Но рядом с ними Луна заметила знакомую мужскую фигуру в паре со стройной рыжеволосой девушкой. И сердце королевы неприятно ёкнуло. Её министр, мужчина, который меньше часа назад, казалось, готов был заключить её в свои объятья и нести на край света, вдруг так легко кружится в танце с другой, с какой-то нахальной девчонкой, откуда она только взялась! Повелительница Солярии до боли закусила губу, до того ей было неприятно наблюдать подобное вероломство. Он обманул её? Королева ведь так и не узнала, куда он исчез и кто подслушал их разговор — ей пришлось вернуться в зал, чтобы не вызывать лишних вопросов. Коварная ревность закрадывалась в душу, нашептывая новые и новые слова подозрений. Нет, она напрасно тревожится! Валтор умён и, конечно же, решил встать в пару с этой девицей для отвода глаз. Луна вообще понятия не имела, что он умеет танцевать, да ещё и так чувственно, проникаясь древней мелодией. Она протянула руку за бокалом и почти залпом осушила напиток, не слыша вопроса, с которым к ней обращался король. — Луна, да что с тобой?.. Стелла улыбалась Скаю, а он ей, и вихрь танца увлекал их в неведомый мир, который существовал только в эти волшебные моменты движения. Грохот полусотни музыкальных инструментов не позволял расслышать ни слова, потому они не пытались говорить, наслаждаясь лишь этим танцевальным полётом по кругу. Краем глаза Стелла заметила промелькнувшее рядом платье принцессы Домино, и на следующем повороте обернулась в ту сторону — Блум тоже танцевала, и партнёром её был первый министр Солярии. Тот самый мужчина, который меньше часа назад клялся Стелле в любви и верности! Как такое возможно? Её уже не радовали улыбки Ская и его поддержка в танце. Она ждала лишь, чтобы танец поскорее закончился, да и весь этот дурацкий приём! Наконец, громкая музыка смолкла. — Значит, вечером вы будете у себя в комнате? А ваши окна выходят в сад? — шёпотом спросил Скай, провожая её на место.