С днем святой Валентины!

Свет на черных волосах поблескивал от огромного монитора, где мелькали странные для простого люда схемы, списки, номера, записи с камер видеонаблюдения и ещё куча всего интересного. Это был обычный вечер, пропитанный спокойствием. Лишь привычный в Готэме дождь барабанил по крышам и стеклам домов, что было видно на записи одной из камер в мониторе, ведь сейчас мы с вами находится в пещере — той самой бэтпещере — Логове Бэтмена под особняком Брюса Уэйна. Тем временем сам Брюс Уэйн сидел с чашкой чая, набирая на клавиатуре нудный текст — он выполнял список дел и писал отсчеты, важные для его работы. В голове было кучно, мысли переплетались нитками в огромной пряже, поэтому сосредоточиться на работе было трудно. Брюс изредка поправлял непослушный локон, вечно вылезающий из лохматой прически. Редко он мог так преспокойно работать под вечер, не задумываясь о беспорядке в городе, но, видать, преступный мир невольно дает темному рыцарю отдохнуть. По крайней мере, в это хотелось бы верить. Теплые домашние тапочки грели ноги. Давно ему не думалось о том, чтоб укутаться в плед, забыв о проблемах, и вновь побыть ребенком, чье детство так бесщадно украли. — Мастер Брюс? — тишину нарушил тревожный голос Альфреда. Дворецкий вошел в покои без стука - это заставило Уэйна едва заметно вздрогнуть от неожиданности, ведь он был слишком вовлечен в собственные мысли, — по всем новостям... Не стоило ждать и секунды, чтобы понять, что вечер не будет спокойным. Как и, в целом, всегда. Достаточно было нажать сочетание клавиш на потертой клавиатуре, как на мониторах вдруг появились репортажи с разных телевизионных каналов. «Это новости Готэма. Как стало известно..» — вещал один канал, но в миг был перебит другим, — «С вами срочные новости. Прямо сейчас произошел масштабный взрыв на заводе по переработе химикатов "Ace". Пострадал не только завод, но и несколько десятков зданий поблизости. Число пострадавших составляет..» «Является ли это символичным возвращением клоуна-принца преступности — Джокера?» — висели провоцирующие заголовки, — «Однажды, работая на данном заводе, пострадал один сотрудник, упав в чан с химикатами..» — быстро пробегали строки снизу видеорепортажа. «Был взорван завод "Ace". Является ли это заслугой обычных террористов?» «Погром в психиатрической больнице Аркхэм!» — велся репортаж возле места происшествия. Глаза разбегались от одного канала к другому — кажется, эта ночка будет жаркой.. — Ал, телефон, — Уэйн вскочил с рабочего места и нахмурился. — Я уже сделал звонок. Сбежали двое заключенных, — Альфред вздохнул, поставив поднос с маленьким чайником на угол большого центральный стола, выручающего в нужный момент схемами и голограммами. — Кто? — Уэйн уже решил, что наденет костюм. Даже если угрозы не будет, нужно глянуть на ситуацию изнутри. Тем не менее, он догадывался, каким будем ответ дворецкого — хватило лишь одного взволнованного лица. Но как же хотелось верить в лучшее.. — Джокер с ещё одной преступницей. — С какой преступницей? — Брюс стремглав направился к кабине с костюмом. Удивительная механика! Нужно было лишь зайти в кабину, напоминающую лифт из типичных боевиков про спец агентов, как костюм спустя пару мгновений уже был на теле. Для таких происшествий у Брюса всегда в запасе усовершенствованный бэткостюм с дополнительными полезными особенностями, начиная обновленным интерфейсом, заканчивая улучшенной броней и полностью иным дизайном. — Валентина, Сэр. Была задержана и отправлена на лечение в Аркхэм, — Альфред волновался каждый раз, когда Бэткостюм оказывался на теле Уэйна — всегда больно смотреть, когда твой сын подвергает свою жизнь опасности, жертвуя собой ради других. Всё же больнее зашивать открытые кровоточащие раны единственному близкому человеку. Больнее, чем самому быть на месте раненного. — Спасибо, Альфред. Защёлкнулся шлем, заблестели глаза, замерцали вокруг объекты. Всё стало другим, но наш герой привык. Бэтмен мчал в своей машине к месту происшествия, настраивая экранчик на новостной канал. «Подождите..» — испугано вскрикнул репортер из кабины вертолета, — «Нейт, наведи туда!». В пламени и обломках того, что осталось от завода «Ace», можно было увидеть знакомое имя не менее знакомого нам.. нет, не человека даже. Хуже. Хуже зверя, хуже монстра и даже хуже простых убийц и террористов, потому что он — слияние всего плохого в одной не дурной макушке. Джокер. В букве «о» красовался горящий динамит. «Что это там?.. О нет, Клэнси! Улетаем, сроч-» — репортаж мгновенно прервался звуком взрыва, от которого мурашки пробежали по телу. Брови согнулись к переносице сильнее положенного. Он был расстроен, озлоблен и печален. Почему нельзя обойтись без жертв? Почему автомобиль едет не так быстро, как хотелось бы? Почему это всё происходит? Вина сжирала сознание с каждым годом всё сильнее, ведь как бы темный рыцарь не старался спасти людей, умирало всё равно всегда больше. Вылетев из бэтмобиля и зацепившись крюком за верхушку ближайшего здания, Бэтмен встал на уступе, разглядывая развалины горящего поблизости вертолета и машины. Судя по всему, взрыв задел не только тех репортеров с неба, но и прохожих. Телефон, расположенный прямо в шлеме, внезапно зазвонил. «Сэр, прямо сейчас на центральных небоскребах транслируют Джокера. Поторопитесь». «Господа и дамы! Я рад поприветствовать вас на моем шоу "поймай меня, если сможешь"!» — вещал язвительный голос с экранов, — «О да, снимайте меня ближе. Со всех сторон, не жалейте кадров. Мы начинаем!» Джокер, поправив зализанные тёмно-зелёные волосы, покрутил в руках трость. Она, кажется, и вовсе ему не принадлежала. Злодей попозировал для камер, после чего, выбросив с крыши ту самую трость, вынул из кармана зловещую красную кнопку, готовясь её нажать, но он явно чего-то ждал. Стоя на крыше одного из небоскребов, где не подалеку был «Уэйн Энтерпрайзес», Джокер давил лыбу, и с каждой секундой она была всё хитрее, шире и азартнее. — Джокер! — прорычал Бэтмен, вылетев с одной из сторон крыши. Он зацепился крюком, и, взлетев практически выше вертолетов назойливых репортеров, приземлился прямо на Джокера. Схватившись за фиолетовый плащ, Уэйн проломил тощим телом несколько этажей. Они кувыркались в воздухе, пока Уэйн наносил удары, и приземлились точно на третьем этаже, считая с конца. — Бэтмен! — рявкнул Джокер, — как я рад тебя видеть.. Только если соизволишь слезть с меня! Старый трюк: газ в лицо из декоративного на костюме цветочка. Несмотря на усовершенствованный костюм, в защите глаз не предусмотрена способность видеть через дым. Машинально отмахиваясь от дыма, Бэтмен отпустил Джокера. — Поиграем, Бэ-этси? — злодейский смех выделялся на фоне звуков падения мебели и обломков с верхних этажей. Поломанный пол дал паре столов прилететь прямиком Брюсу в спину. «Поймай меня, если сможешь!» — эхом пронеслось по помещению в смеси с заливным смехом. Сделав рывок, Бэтмен побежал по коридору, где вот-вот обрушится потолок. С одной стороны было много кабинетов, а с другой стеклянное окно в пол с видом на Готэм. Благо, Джок не имел спортивного телосложения и хорошей физической подготовки, поэтому запыхался уже на половине пути. Забежав в случайный кабинет, он спрятался в укромном месте и выжидал момента. У Бэтмена не было времени на прятки. Выбив запертую дверь, он начал переворачивать всё вокруг вверх дном. Выбежав из укрытия, Джокер запрыгнул наклонившемуся герою на спину и нанес удар в грудь арматурой. — Не пойма-ал! — самодовольно вскрикнул Джок. Он, дёргая за ушки Бэтменского шлема, повалил Уэйна, как быка за рога. Вскочив, клоун, неловко спотыкаясь об развалины, побежал дальше по коридору. Являются ли его действия импровизацией, или он бежит в какое-то определенное место? Завернув на лестничную площадку, Джокер, через раз пропуская ступеньки, бежал вниз. Он чувствовал злостное дыхание на своём затылке. Завернув в странный кабинет, больше похожий на испытательную комнату с укрепленными стенами, Джокер со свистящей отдышкой, скатился по стенке. «Ты поймал меня, да..» — смеясь и отхаркиваясь, ликовал Джокер. Схватив злодея за волосы, Уэйн, стараясь не перебрать с силой, ударил бедного головой об стену. — Зачем ты взорвал завод «Ace»? — Ты слишком плохого обо мне мнения.. Я бы придумал что-то более оригинальное! — Джокер расхохотался, ослабленно стараясь оттолкнуть Бэтмена, но тот снова нанес удар, добившись этим только ещё большего истерического смеха со стороны преступника. «Ты проиграл, Бэтмен..» — отхаркнувшись кровью, Джокер вцепился в руку Брюса, держащую того уже за шею. Резко мониторы, висящие вдоль стены напротив, загорелись, и на экране появилась неизвестная девушка. По крайней мере, Бэтмен её не видел ранее. Она хитро улыбнулась. «Вы ОБА проиграли: Бэтмен и Джокер. Прямо два сапога пара!» — смеялась она, — «Ты, Джокер, совсем идиот! "Давай его свяжем", ха-ха-ха, ничего глупее не слышала» Оскорбленно нахмурившись, Джок ударил Бэтмена по битцепсу, в попытке возместить злость. — Эй, этого не было в нашем плане! Я, возможно, прощу тебе, если ты прямо сейчас начнешь говорить тот сценарий, который должна была, но спать спокойно ты больше не сможешь! — недовольный Джокер начал злостно отбрыкиваться от хватки Бэтмена. «Нет никаких "нас". У меня свой план! И своё имя. Судя по твоей вечной болтовне, ты прямо зависим от Бэтмена!» — вещала девушка с экранов. Она стояла по пояс к камере. Были видны её длинные, темные волосы, выразительные глаза и пышные губы, — «Ты мне омерзителен, Джокер. Надурить тебя оказалось даже проще, чем я думала. Ты тот, кто убил моих родителей, и я отомщу тебе за это! Ты ещё вспомнишь моё имя, как и ты, batman attardé» Внезапно закрылась тяжелая дверь помещения — послышался неприятный звук шипения. В комнате запахло газом. «Возлюби врага своего, как самого себя. С днем святой Валентины, Ха! Au revoir, trous du cul!», — девушка, чмокнув объектив, оставила большой след губной помады на экране. Трансляция прервалась, оставив "засранцев" наедине с неизбежным. Бэтмен стал взволнованно осматриваться вокруг, ища хоть что-то, похожее на выход или отверстие для спуска газа. Он начал пытаться пробить стены. — Бесполезно.. Помещение из специального материала. Я хорошо знаю твой костюм, поэтому сделал так, чтобы ты не смог выбраться. Хорошо это я придумал? Ну ладно, не стоит оваций, — Джокер откинул голову назад и, хихикая, наблюдал за действиями темного рыцаря. — Кто она, и какое она имеет к тебе отношение? — Бэтмен сжал кулаки. — Валентина. Чудачка предложила мне сотрудничество и выдвинула грандиозный план, который меня заинтересовал, — поднявшись с пола, Джок отряхнулся, — Она пустила сюда "газ любви".. Это значит, что мы будем гулять по Готэму под ручки и крушить город?! Тогда я не против!! Джокер топал туфлями, радостно хлопая в ладоши. — «Газ любви»? — Бэтмен вскинул бровями, начав чувствовать, как ему становится дурно. — "Возлюби врага своего" и бла-бла-бла, что-то там ещё, она же сказала, — Джокер начал явно терять силы. Походу, на него газ действовал быстрее, — Кажется, мне становится труднее дышать.. Это я так типо влюбляюсь в тебя? Ах-х у меня спирает дыхание от твоего героизма!.. Вытащи уже нас отсюда, Бэтс, хоть головой дверь выломай. — Почему ты называешь это именно "газом любви"? Ты что-то знаешь об этом? — Она что-то упоминала, я уже не помню.. Я не думаю, что это так важно сейчас. Поболтаем между делом, ладно? Бэтмен, включив ультразрение, стал искать вокруг хоть единственный намек на выход из комнаты, но нейровизуал не позволял видеть сквозь стены. Чувствуя, как дыхание спирает, а тело окутывает жар, Брюс не нашел ничего лучше, чем крушить всё, что попадается под руку - трубы, старую мебель и провода. Джокер молча наблюдал, но, поняв, что всё бесполезно, доковылял до рыцаря. — Бэтс, я.. — он слабо ухватился за плечо, чуть ли не переваливаясь на тело Уэйна. Было видно, как тряслись тощие ноги, — я уже.. Вдруг, Джокер окончательно потерял силы. Брюс машинально поймал его, взяв на руки. Паника пробегала по каждому участку тела, заставляя нервничать всё сильнее. «Что делать, Альфред?» — Похоже, дверь откроется только тогда, когда бак с газом будет полностью опустошен. Я посмотрел карту здания, Мастер Брюс, но этот этаж стерли со всех баз. Я сравнил данные и могу прийти к выводу, что в газе смешан Аргон, способный расплавить Ваш металлический костюм и заставить задыхаться, и наркотик «тенамфетамин» в усиленной дозе. А так же ещё одно неизвестное соединение, которое я не могу обозначить, — немного сбивчиво объяснял Альфред. — Но зачем все это?, — Бэтмен старался не поддаваться панике, но его сводило с ума чувство, будто он здесь беспомощен и не может спасти даже самого себя. — Сэр, мне кажется, Вы начнете питать романтические чувства к Джокеру.. Как и он к вам. Действие газа изменит сознание и психику, срочно ищите выходы! Это может закончится плачевно, ломайте дверь, Брюс! Скривив брови, Уэйн аккуратно опустил Джока на землю и заметался. — Надо сломать, надо, — бурчал он под нос, разбегаясь и врезаясь изо всех сил в крепкую дверь. «Бесполезно. Помещение из специального материала.. <...> Сделал так, чтобы ты не смог выбраться» — пробегали слова Джокера в голове. Это не могло не вызвать целую бурю негативных эмоций. Сквозь яростный рык, Бэтмен из последних сил колотил по двери и стенам, бил ногами и выпускал лезвия из рук, но чувствовал, как силы убывают. — Джокер.. — темный рыцарь выдохся и, упав рядом с бледным зеленоволосым полутрупом, закрыл глаза. Сознание погрузилось во мрак. «Брюс? Брюс?!» — крики Альфреда из шлема эхом доносились в голове.