С днем святой Валентины!

Едва успели глаза разомкнуться, как головная боль ударила в голову. Бэтмен на ослабленных ногах поднялся и взволнованно огляделся вокруг, но увидел лишь до сих пор лежащего на полу Джокера. Рассудок был помутнен, а перед глазами пелена. Что вообще здесь происходило? Память о последних событиях забылась где-то далеко в закоулках сознания, а вспоминать совсем не было времени — нужно было действовать. Подняв тело Джокера, который был абсолютно без сознания, Брюс выбежал из комнаты через распахнутую, на вид плотную дверь, и решил вылететь в панорамное окно, чтобы на крюке пролететь до бэтмобиля, так как через основную дверь здания выходить опасно — репортеры и полиция наверняка были на стороже, а все, что важно сейчас — улететь подальше в спокойное место и разобраться в ситуации. Было плохое предчувствие. «В первую очередь надо нацепить на него наручники» — думал Брюс, поглядывая на полутруп, смирно лежащий на руках. Только сейчас он обратил внимание, что под носом Джокера застыла кровь, а губы были слегка приоткрыты. Звук разбитого стекла и трения троса; Лязг крюка и шорох широкого плаща. Ветер, воющий прямо в уши, и непонятная смесь цветов среди темного неба и небоскребов. Ночной Готэм действительно красив, но только если глянуть свысока. Хотя Уэйн уже давно не обращал внимания на достоинства своего города, но его долгом было избавляться от недостатков. Готэм — далеко не самое приятное место для проживания, начиная с частых дождей, заканчивая огромным уровнем преступности, с которым и борется наш Темный Рыцарь. Хотя совершенно непонятно, почему большинство преступников так сильно зациклены на том, чтобы заполучить внимание Бэтса — кто во что горазд. Готэм пережил несколько попыток Ядовитого плюща отравить город смертельным газом, попытку Фриза заморозить всё вокруг, ну и, конечно же, полную разруху, вызванную долгой войной между Джокером и Бэтменом. Однажды их отношения были на пике. Непонятно на что, злодей затаил обиду на Брюса, и, объединив тысячи преступников в свою "скромную" банду, устраивал ежедневные теракты. Все жители боялись покидать свои дома, но это мы еще не говорим о жестоких ограблениях и убийствах прямо в квартирах. Закинув Джокера на переднее сидение, Бэтмен защелкнул наручники на чужих запястьях, а сам уселся за руль. — Аркхэм, — обратился герой к своему навигатору. Не заставив долго ждать, карта тут же показала направление. «Хотя Аркхэм сейчас, наверняка, переживает бунт из-за взрывов.. Черт» — сжав покрепче руль, Брюс надавил на газ, но не рассчитал. Джокер, влетев от такого резкого старта головой прямо в торпеду, сразу пробудился. Откинувшись на спинку, он осмотрелся вокруг. — О, Бэтс... Рад тебя видеть! Куда едем? Я теперь невеста, а ты украл меня из под венца? — с чуть усталой насмешкой отшутился Джокер. — В аркхэм, — сухо ответили ему. — Никакого разнообразия. Как ты так быстро поймал меня? Кажется, я припоминаю, что что-то пошло не по плану... — Скажи спасибо Валентине, — из уст неожиданно вырвалось имя, которое Бэтмен почему-то никак не мог вспомнить до этого. Да и сейчас не совсем понимал, что сказал. — А что она сделала? — поморщился Джокер, пытаясь вспомнить. Он внимательно осматривал обстановку, и только сейчас понял, что сидит в наручниках. Ответа на его вопрос так и не последовало. Может показаться, что Бэтмен на что-то зол, но это не так. Он просто пытается вспомнить, что, в конце концов, вообще произошло в той комнате. — Бэтс, слушай, не гони так. Мне что-то не очень хорошо.. Я серьезно, — сейчас было совсем не до шуток. Все путалось в голове: мешалось, словно переваренная каша, что вот-вот вытечет прямо из ушей. А Брюсу, походу, все равно — это немного расстроило Джокера, но с чего бы тому вообще слушаться? Внезапно, он вспомнил про красненькую кнопку у себя в кармане штанов, которой угрожал Готэму некоторое время назад в трансляциях всех местных телеканалов, — а если я скажу, что взорву Готэм, если ты не остановишься? — Это еще как? — нахмурился Уэйн, не сводя глаз с дороги. — Мне нужно одно движение, чтобы сделать это. Останови машину, — в глазах мутнело, и единственным отличимым пятном в поле зрения был водитель этой суперской тачки. Мерзкий визг тормозов врезался в уши, стоило Темному Рыцарю надавать на педаль. Снова чуть не влетев в торпеду, Джокер мутно усмехнулся. — Ты немного груб.. Мне это нравится, — из под хитрой ухмылки показались зубы. — Чего ты хочешь? — появилось ощущение, словно еще секунда, и Уэйн, забыв про все угрозы соперника, снова нажмет на газ. — Раздели со мной разговор, а я пока приду в себя, — тон Джокера звучал как никогда серьезно, даже немного с угрозой. Бэтмену сильно хотелось съязвить или как-то нагрубить, а еще лучше сразу отключить его одной левой, чтобы тот не представлял никакой угрозы, но интерес к ситуации и происходящему был значительно выше. Глупо ли это? Определенно. Брюс рисковал прямо сейчас, но при этом все же не отпускала мысль о том, что Джокер действительно хочет только того, о чем говорит. Даже зная, насколько хорошим навыком манипулирования и лжи он обладал. — Я чувствую себя как-то не так. Это сложно объяснить. Сильно ты меня приложил, видать. Я забыл все, что произошло в той комнате, а сейчас я будто... В облаках. У меня все внутри просто горит, вибрирует прям. Меня словно ломает изнутри. Смени свою тактику боя, иначе ты так меня скоро реально на облака отправишь, — периодически посмеиваясь, Джокер не мог отвести взгляд от Бэтмена и параллельно шумел цепью наручников, активно жестикулируя. — Переживешь, — от слов собеседника легкая дрожь прошлась по телу. Тем не менее, Уэйн, не отходя от образа, ответил даже более безразлично, чем обычно, хотя он точно знал, что готов подтвердить некоторые слова, ведь чувствовал примерно то же. Неясно, что именно заставляло брови хмурится, а кулаки сжиматься посильнее. В машине становилось довольно жарко, а костюм словно впивался в кожу, растирал ее и высасывал весь воздух из тела. — Брось, почему ты такой твердолобый сейчас? Я не так часто говорю тебе подобные вещи, — Джокер даже не скрывал разочарование. Немного помолчав, Брюс обдумал все в своей голове, и, после выдоха, сказал что-то вроде: «Я чувствую примерно то же». — Это похоже на возбуждение. Я даже не помню, когда в последний раз испытывал что-то подобное, — бледные руки окутал тремор. — Возбуждение? — Уэйн не смог скрыть удивление в голосе. Он не привык к таким откровениям, хотя снова готов признать схожесть мыслей. Наступило неловкое молчание, из-за которого оба погрузились в свои мысли. — Ладно, меня начинает смущать этот диалог. Просто отвези меня, куда должен, а я, как обычно, сделаю тебе услугу, и не буду сбегать первые три дня, — Джокера сводила с ума мысль, что ситуация прямо сейчас находится не в его руках. Вроде и ничего нового: снова Аркхэм, снова догонялки, только что это за странное чувство? Машина тронулась, а мысли голосами в голове нашептывали всякое, из-за чего Брюсу сразу стало заметно, как резко притих спутник. Снова появилось неприятное подозрение. Неожиданный хохот приглушенно разошелся в салоне авто и ударил дрожью по телу Уэйна — это страх от резкого звука? Или все же то, о чем они оба догадались в разговоре? Голову словно сдавливало тисками, из-за чего все вокруг казалось менее реалистичным. — У меня тут такая идея в голову пришла! — Джокер потирал руки, — я взорву город прямо сейчас! — Ты окончательно свихнулся? — напряженно спросил Бэт. — Ладно, нет, я пошутил. Посмотри-ка на меня, Бэтс. Ну же. А темный рыцарь лишь взмаливался, как бы быстрее доехать до конца маршрута, и оставить все происходящее позади. Приехать к Альфреду.. Точно, Альфред! Может, он что-то знает? Отвлекшись на мысли, Уэйн соизволил сделать короткий поворот головой в сторону спутника, и был застигнут врасплох. Пухловатые губы Темного Рыцаря вдруг почувствовали на себе такое ласковое тепло, по которому тосковалось все это время. Это было влажное удовольствие, отдающее расплывающимся по телу жаром. Машинально прикрыв глаза, Бэтмен потерпел полный диссонанс. Что вообще прямо сейчас происходит? Как поступить? Вкус помады сбивал все мысли и одновременно отправлял Брюса в страстный танец языков. Чувствовать разгоряченное дыхание человека, к кому испытываешь такие неоднозначные переживания, было одновременно и победой, и поражением. Пальцы сильнее сжали руль, пока в груди вибрировало, сбивая дыхание. Это был поцелуй, отдающей такой страстью, что хотелось выложиться по полной... Или наш герой просто был слишком разгорячен. Одно было ясно точно — если прямо сейчас Бэтмен не придет в себя, может произойти авария. Не в силах сдержать улыбку, Джокер дал уголкам рта потянуться к ушам, после чего, прикусив нижнюю губу Уэйна, снова вовлек ловким языком в сладкий поцелуй. — Ты тоже хочешь этого? — шепнул виновник торжества, незаметно ухватившись за руль поверх крепких рук. Бэтмобиль резко занесло в иную сторону. Прервав поцелуй, Бэтмен с оскалом принялся выкручивать руль, чтобы избежать столкновения. Визг покрышек сливался с знакомым звонким смехом. Это было не то чтобы подло — скорее, невероятно странно. За пару минут Уэйн почувствовал столько эмоций, что появилась нужда хоть как-то отвлечься и выплеснуть все события дня на что-то... Или кого-то. Наконец, когда автомобиль был остановлен, Брюс нанес неожиданный удар кулаком прямо в щеку засранца, чей смех не умолкал все это время. — Какого черта? Это даже для тебя перебор, — вопрос впитывал в себя столько непонимания и злобы, что даже хохот на фоне немного стих. — Мы чуть не врезались. Я хотел помочь, — улыбался Джон, хрипло откашливаясь. В его слова совершенно не хотелось верить. — У меня все было под контролем. И я не про это, Ты сам прекрасно знаешь, о чем речь. — Ты ничего не почувствовал, Бэтс? Никакого жара? Страсти и желания? — кажется, он прекрасно знал, на что давить. В его речи чувствовалась такая уверенность, что становилось мерзко от собственной беспомощности. Самое последнее, что хочется сейчас, это признавать правоту Джокера, хоть и отрицать он этого не мог. Черт возьми, да он словно видит ситуацию насквозь. По прежнему непредсказуем и странен — привыкнуть к этому нельзя, — возможно, мне даже хотелось бы повторить.. Кое-как скрывая растерянность и ярость, Бэтмен хотел было ответить не самым добрым словом, но их разговор безцеремонно перебил звонок, отображающийся на панель бэтмобиля. Краем глаза, Джон успел заметить никнейм, похожий на «Альфред», но Уэйн быстро перенаправил звонок себе в шлем, после чего на экранчике снова показался навигатор. — Да? — У Вас все в порядке? Бэтмобиль исполнил такой трюк на карте... — Я как раз собирался позвонить. Со мной сейчас Джокер, надо отвезти его в Аркхэм. — Мастер Брюс, вы в порядке после той ситуации в комнате? — голос на том конце линии показался немного взволнованным. — Я ничего не помню. — Вы попали в комнату, полную газа. Усиленная доза наркотика любви. Вы должны как можно скорее вернуться, и мы посмотрим вместе записи с вашего шлема, если они сохранились, — Альфред явно торопился, скомкано стараясь доложить ситуацию, — Вам лучше как можно скорее прекратить контактировать с Джокером, это может плохо повлиять на вас. — Уже повлияло... — Слегка нахмурившись, Брюс бросил на спутника рядом строгий взгляд, — Я в пути. Пока Бэтмен был увлечен звонком, Джокер любопытно тыкнул на экранчик два раза, из-за чего включились новости. «Джокер пропал — вместе с ним исчез и Бэтмен» — четко произнесла репортерша, — «комиссар Гордон прокомментировал ситуацию, сказав, что полагается на Бэтмена и ждет связи с ним. С вами срочные новости...» Не успела договорить женщина, как репортаж сменился на навигатор, после взаимодействия Бэтмена с сенсором. — Если ты снова что-то вытворишь, я вырублю тебя без зазрения совести, — терпение было на исходе. — Я напомню, что у меня до сих пор есть доступ к взрывчатке, Бэтс, так что не тебе мне угрожать, — Джокер немного повысил голос, хотя его интонация все еще несла за собой исключительно азарт и провокацию. — Где? — Я бы с удовольствием намекнул тебе, в каком именно кармане находится кнопочка, на которую тебе стоит нажать, чтобы взорвать десяток жилых домов и мост, но это секрет, — Джокер, облизнувшись, поправил свой пиджак. Только сейчас он задумался над целостностью своей помады. Зацепив взглядом плавное очертание губ Бэтмена в профиле, он расплылся в улыбке, заметив красное пятно: никогда бы он не подумал, что это может вызывать такую гордость. Теперь этот трепет в груди волновал его не слишком сильно, ведь он получил реакцию, которая подняла настроение так, что хочется пытать Темного Рыцаря таким способом все сильнее и сильнее. Не нравится только то, что они оба получают удовольствие от подобного. Хотя... Плохо ли то, что происходит? Определенно, но что вообще думает насчет этого сам Бэтмен? — Тебя обыщут в Аркхэме, не сомневайся. — Ну же, Бэтс, прояви хотя бы немного энтузиазма. Я хочу, чтобы ТЫ обыскал меня, — улыбался Джон. — Слишком много хочешь, — Бэтмен словил себя на мысли, что не видит другого выхода... Либо просто не хочет его искать. Чувство вины уже потихоньку начало сжирать его достоинство. Как он посмел так себя одурачить, и почему вечно где-то рядом гуляет желание самому попасться на удочку? Это самое мерзкое, что могло с ним случиться. Периодически, когда было время, Брюс предавался раздумьям, что между ними с Джокером. Что скрывать, они не были просто врагами — это было что-то иное. Но сейчас, когда один из них позволил себе настолько резкое сближение, что делать? Что чувствовать и как поступать? Просто ли это игра и чересчур жестокая манипуляция Джокера, или он чувствует то же? Думал ли он об их взаимоотношениях? Наверняка думал, но как часто? — Хорошо.. Хм, где же моя кнопочка? — конечно, это манипуляция чистой воды, но для Джона это только легкое насмехательство. Наручники сковывали руки так, что при любом резком движении, металл начинал резать кожу. Конечно, не очень удобно в таком положении тянуться к заветному карману, но всяко лучше, чем если бы руки были скованы за спиной. — Джокер! — отвлекаться от дороги было нельзя. — Нашел, нашел! — смеялся тот в ответ. Что вообще за абсурд? Так открыто манипулировать Джон бы никогда не стал. Какова цель? — Все, хватит, — злобно рявкнул Уэйн, съехав с дороги на тротуар, — я предупреждал. Джокер, подставив цепь от наручников под сильный удар Темного Рыцаря, смог избавиться от ограничения в движении. Он старательно уворачивался от ударов, но Брюс был немного ловчее. Схватив клоуна за зеленые волосы, Бэтмен несколько раз ударил его об торпеду головой, чего тот уже не смог выдержать. Тяжело дыша, Брюс принялся гулять руками по карманам фиолетового пиджака, но в миг словил удар прямо в лицо. — Старый трюк с потерей сознания! — злорадствовал оппонент, — я тоже предупреждал. Он достал из штанов пульт с одной лишь красной кнопкой, а большой палец уже тянулся нажать.