Сборник валентинок

Выстрелы и крики слышны в долине, в ущелье рядом полетело без сознательное тело врага. Его напарники начали биться с большей яростью. Не менее яростно и жестоко бились два человека. Когти пронзили плоть и вспороли грудь, тёмно-синяя кровь хлынула гейзером на землю. Хелен отбросила тело, она услышала щелчок перезарядки и обернулась. Белая вспышка ослепила и наступила темнота, в ушах поселился оглушительный звон а голова раскололась от боли. Последнее, что она услышала, было её имя произнесённое надрывным голосом, а затем.. Её сознание угасло. Череда выстрелов повалило тело существа и его изуродованный труп поднял клубы пыли. Стэнфорд рухнул перед телом девушки и притянул его к себе. Из укрытия на человека выбежал последний беженец с мачетами, но одним резким движением чёрный кинжал вонзился в голову человекоподобной твари и оно упало навзничь пробивая голову насквозь. - Хелен..! - Он обхватил её голову второй рукой, перчатка окрасилась кровью. Он опустил ладонь и дрожащие пальцы притронулись к вене, под ними всё тише и тише бился пульс. Он весь содрогнулся, нажав на кнопку локатора, перед ним раскрылся жёлто-оранжевый портал и мужчина подхватил подругу неся к нему. ~~~~ Поначалу персонал отказывался принимать их, потому, что оставаться в живых с таким ранением в голову невозможно. Но Стэнфорд не отступал и пытался докричаться до врачей на всю внеземную больницу. Датчики протягивали жалкий монотонный писк. Сердце не билось, мозг не активен. Они ничего не сделали, только очистили её рану и доказывали ему, что работать не с чем. Они не смогут оживить мертвеца. Врач отсоеденил датчики и накрыл тело тёмно-красной тканью. Он переводит взгляд четырёх глаз на безутешного человека, сидящего неподвижно перед койкой. Доктор не стал ничего говорить, он молча вышел из палаты. Если он и знал что-то о людских чувствах, так это то, что они не далеки от их собственных. А значит, этот человек пробует здесь до ночи. Если его скорбь так велика. И правда, время шло, маленькие шарики в песочных часах отстукивали каждую минуту. Это давило на нервы, Стэнфорду хотелось бросить их в стену, чтобы не слышать пародию биения сердца. Ткань очерчивала фигуру девушки и слегка просвечивалась, из-за чего казалось.. Будто весь силует пропитан кровью. Не должно быть так. Он не хотел смотреть на не подвижное тело, но его самого похоже сковало. Стук... Стук... Стук... Стук... - Как же бесит.. - Пальцы с трудом сжимаются на коленях. Стук.. Стук.. Стук.. - Я не должен был этого допустить.. - Зубы трескаются посылая боль в челюсть. Всё размывается перед глазами а в груди бурлит пламя. Стук. - Всё не должно закончится так! - По полу скрипит стул а затем падает с лязгом. Мужчина срывает кровавую материю и отбрасывает её в сторону, разбивается стекло и горсть шариков разлетается по комнате. Их удары о пол совпадают с ударами его сердца и пульсацией в висках. Хочется сдавить череп до хруста или выколоть глаза. Она... Всё таже.. Он смаргивает слёзы, глаза продолжают гореть, тем не менее, взгляд мечется по телу. Та же бледная кожа, то же одеяние, но рукава закатаны. Он аккуратно садится рядом, кровать слегка скрипнула. Больше ни звука не доносится до его ушей, либо он не хочет ничего слышать. Ему не кажется, что она спит... Нет. Только не таким образом. Хелен всегда спит в вертикальном положении, сколько бы раз он не заставал её спящей, она всегда облокачивается обо что-то спиной. Он лишь один раз сказал ей, что такое положение вредит позвоночнику и организму в целом, но она привыкла так спать и не может иначе. Поэтому сейчас это выглядит не правильно.. Дрожащей рукой он касается её ладони, как и всегда холодной, но теперь её кожа кажется белее снега.. - Хелен.. Я.. - Голос оборвался. - Прости.. - Доносят шопот его губы а голова опускается. - Знаю, что это не вернёт тебя... Я, мы не должны были идти туда, на нас бы не напали... - Слова смешиваются, голос дрожит хуже его рук. Он берёт её ладонь в свои и прижимает её руку к своему лбу согнувшись. ~~~~ - Любопытный феномен, магия - Задумчиво хмыкнул учёный наблюдая за колдоством подруги. - Жаль, что в моём мире она нисколько не изучена, либо об этом мало кому известно - Он дополнил запись в дневнике. - Информации о ней в интернете и книгах много, - Девушка поднялась в полный рост и оттряхнула ладони. - Вот только сложно отличить, где правда, а где ложь. Но согласна с тобой, это любопытно, однако.. Так же и очень тонко. Ты ведь знаешь, что всё связанно между собой? - Её руки зацепились за ремень. - Да. И моя Теория Ненормальности приближена к этому, в какой-то степени - Он ткнул ручкой в сторону массивного дерева. - Угу, для каждой магии свои условия. Но... Моя магия была привязана к моему миру.. Кхм. - Она встряхнула головой и продолжила, будто ничего и не было. - Но теперь приходится искать разные источники. Помнишь, как мы впервые встретились? Он усмехнулся, такое он не забудет. - Так значит, кристалл тебе нужен был для магии - Понял он и получил кивок в ответ. - И сколько у тебя уже таких маяков? - Он кивнул на древо. - Несколько. Тот кристалл в том же измерении, но зарыт глубоко в пещерах. Здесь же не столь само древо, но и земля под ним. Ии.. Дай ка припомнить.. - Она назвала ещё несколько мест а затем добавила. - Если их всех уничтожить, я конечно не умру.. Но они помогают с поддержанием магии и ускорению регенерации. - Глубоко вздохнула она переводя взгляд на сердцевину этого места. По её глазам было ясно, что она наблюдала за тем, что было не дано увидеть Форду. ~~~~ - Конечно... - Стоило открыть с трудом глаза, как они усиленно заболели. Мужчина выровнился чувствуя протест спины от долгого прибывания в одной позе. В палате темно, он мельком глянул в направлении окна, на улице почти ночь. Он повернул голову обратно и только сейчас осознал, что у него мокрые руки и лоб. Он проморгался проведя одной рукой по мокрой чёлке и опуская ладонь Хелен на кровать. Тело девушки медленно покрывалось тонким слоем льда, губы посинели а ресницы, брови и волосы покрылись инеем. - Что происходит? Так не должно быть? - Он вновь наклонился к ней и левая рука судорожно сжалась на плече девушки, правая же прикоснулась осторожно к ране, которая более стремительно леденела. - Это регенерация или тело само себя уничтожает? - Мысли метались перед глазами, но он вспомнил о своей идее и решил предпринять хоть что-то. - Я постараюсь вернуться, как можно быстрее.. - Пообещал он снова сжав ладонь девушки. Через пару секунд он вышел из палаты и убедил врача не делать ничего с Хелен, ни увозить куда-либо и тому подобное, только проверять и охранять, конечно же.. За плату. ~~~~ Вокруг сплошь тьма и пустота, нет ни пола, ни потолка, ни стен, ни звука. Ничего. Но нет и боли, звона, тяжести снаряжения без которого даже слегка тревожно. Только она. Одна, в этой пустоте, без единой души. - Где я? - Раздалось эхо. - Блеск.. - Оно вторило ей. Ведьма огляделась, но куда бы не посмотрела, везде одно и тоже. Вдруг что-то сверкнуло, не где-то вдали, а перед собой.. Амулет высвободился паря перед ней на цепочке и чародейка увидела сияющие руны на нём. Те переливались определёнными цветами. Красный, бирюзовый, белый, жёлтый, зелёный, синий и его серовато-тёмный оттенок. -.. Веди.. - Выдохнула она шопотом и растегнула цепочку, клык поплыл вниз и Хелен последовала за ним, при том сверху похоже становилось светлее. Она плавно спускалась во мрак, пока не вернулась гравитация. Словно порвав невидимую и тонкую плёнку она полетела вниз не выпуская из вида кулон, как путеводную звезду. Тому удалось оторваться на большое расстояние, но вдруг кулон застыл на месте и Хелен обратилась готовясь к боли от падения. Но.. Вот она приземлилась на лапы, а боли нет. Ощущения, будто она просто спрыгнула с высокого валуна. Кулон опустился на уровень её глаз мерцая только ярко-синим. - Окей-окей, я поняла, что тут нет боли. - Она обратилась назад и удивилась насколько это было легко. Подняв голову вверх, она увидела вдалеке белый туман и было такое ощущение, будто что-то обитает за ним, плавает, возможно машет крыльями, и смотрит. Она опустила голову и заметила, что амулет уже отлетел от неё на несколько футов. - Хей! - Шагнула она к нему, но остановилась. Голос снова двоился эхом, но в этот раз присутствовало что-то ещё. - Куда ты меня ведёшь? Естественно, ответа ни откуда не прозвучало. Тем не менее, амулет подлетел обратно к ней. Он мелькнул всеми перечисленными ранее цветами. -Ты... Ведёшь меня к ним? - Он мелькнул два раза бирюзовым. Она глянула вверх и снова на клык. - Смогу ли я вернуться? Ответа по началу не было, кулон полетел дальше и руны засветились светло-голубым. -..? Такого цвета ни у кого не было.. Разве что.. - Она вздохнула и пошла следом. Мельком бросив глаза вниз она увидела своё отражение и рябь от своих шагов. - Надо же, не обладающий магией тоже смог взаимодействовать с клыком.. - Хмыкнуло её отражение и Хелен остановилась. Вздох теперь был прискорбным. - Опять ты? Где ты раньше была? - Девушка смотрела вниз и продолжила путь. Сама Хелен этого захотела, или повторила за отражением, она предпочла не задумываться. - Как и всегда, рядом. Но ты не желаешь меня видеть, так что.. - Протянула тень последнее и пожала плечами, Хелен поняла это из-за того, что сделала также. - Ладно, прости. Ты знаешь ведь причины. Я вообще не ожидала, что ты можешь обижаться. Но раз ты здесь, объясни мне всё. - Дорога казалась бесконечной, хотя тьма впереди похоже сгущалась. - Ну что могу сказать? Это место своеобразное чистилище, в которое попадают маги. Вот только они долго не задерживаются здесь. Их либо тянут вниз, либо ведут вверх. Этакий вариант Вальгаллы и Хельхейма но для обычных людей. Предвидя твой вопрос, нет, ты идёшь не в преисподнюю. Она ниже, у нас по праву рода отдельное место, помнишь? - Да.. Где вечные леса и зов охоты, свобода в шерсти и тьма в венах.. - И правда, тьма уже обрела очертания высоких деревьев. - Но мне сюда ещё рано... - Она хотела остановиться, но сделала это из-за ступора Сераны. - Серьёзно? - Та поднялась перед девушкой. - Раньше ты сюда рвалась, к родным. А сейчас? - Обе посмотрели на парящий у кромки леса белый клык. Серана снова посмотрела на чародейку и поняв причину, закатила глаза. - Человек? - Форд. - Поправила она сжав клыки. - Не суть, чтож.. Не мне с тобой уже говорить об этом. Ещё увидимся. - Серана подошла ближе, она стала тенью и слилась с Хелен. Ощущения были странно-привычные, будто бы она действительно какое-то время жила без важной части себя, которая теперь вернулась на место. Но девушке ничего не оставалось, кроме как идти дальше, может.. Она ещё сможет вернуться, ей нужен совет и помощь и.. Чёрт возьми, она хочет увидеть их. ~~~~ Он вновь вступил на эту землю. Трупы неизменно лежали на земле присыпленные пылью. Мужчина быстро подошёл к низкорослому трупу и перевернул его. Стэнфорда вновь наполнил гнев, он сжал рукоять и провернул её в ране, он знал, что боли это мертвецу не принесёт. Но стало легче. Он вынул кинжал пропитанный кровью гуманоида. Теранув по одежде лезвием с двух сторон, человек поднялся и направился к другому порталу. Стэнфорд подошёл к древу, а место значительно изменилось с их последнего визита. Он подошёл к корням и опустился на колени достав кинжал. Вдруг широкая ветвь хлестнула его в грудь и он отелетел на спину, Пайнс отполз назад демонстративно кинув перед собой оружие. - Погоди! Вот, смотри.. Я бросил оружие, я не хочу вредить тебе. - Он медленно поднялся выставив слегка руки перед собой. - Вот дожил, с разумным деревом разговариваю.. Однако то, больше никак не реагировало. Тогда он предпринял другой подход. - Я здесь уже был, помнишь? Моя подруга спасла тебя от болезни. Но теперь ей нужна помощь. Она.. - Стэнфорд прервался, когда увидел бежащие по стволу светящиеся синие ручейки. Они собираются на одной ветке и та наклоняется под тяжестью к земле. Форд протягивает руки и ему в ладони падает большой хрустальный шар напоминающий слезу и переливающийся внутри магией. - Спасибо.. - Он на всякий случай поклонился, не получив ответа, он направился дальше. ~~~~ Чародейка шла через лес, который на удивление приобретал цвета, место дарило спокойствие и постепенно наполняющиеся звуки создавали впечатление, что это клочок её мира. Клык вновь завис перед поляной, его руны перелились белым, зелёным и жёлтым. А потом она услышала голоса, подойдя ближе она увидела их хозяев. Младший брат сидел уперев руки в согнутые ноги а на его голове был венок из одуванчиков, её двойняшка плела венок из голубых цветов рассказывая что-то и вечно меняя положение, двоюродный брат скосил свой красный венок на бок и положил голову на подтянутое колено. Амулет подлетел к Хелен и та подняла руку, он упал ей в ладонь с чёрными рунами. Они заметили её и ринулись к ней. - Хелен! - Повторяли они с улыбками крепко обнимая её, а она их. Оливер вырвал её из объятий светловолосых и поднял над землёй. - Ты не представляешь, как мы скучали! - Могу представить.. - С улыбкой выдавила она от столь крепкого захвата. Услышав такой ответ, Оливер виновато отпустил её. - Хейли! - Потянул руки мальчик и она опустилась на одно колено, правда, чуть не упала от новой порции объятий. - Ну всё, всё, Лучик.. - Хохотнула она мягко потрепав его волосы. Такие же мягкие, как и должны быть.. - Как ты сюда попала? Имею ввиду.. - Начала её сестра протянув свои ладони. Хелен приняла помощь и Стейси помогла ей подняться и они обнялись. - Как видишь, здесь мы целы и чисты, словно.. Ничего и не было - Блондинка чувствовала себя теперь слегка виноватой, ведь зря задала этот вопрос. - Прости, не стоило..~ - Всё в порядке, но.. На счёт этого... - Она огляделась, остальные должно быть на охоте. - Мне нужно вернуться.. - ЧТО?! - Хор из трёх голосов вышел за пределы поляны. - Но мы ведь так скучали! Почему ты снова должна быть далеко от нас? Мы ведь стая! - Голос ребёнка срывался с крика на плачь и обратно. - Потому, что её время ещё не пришло. - Спокойный бас разлился по местности и на светлую траву вступили взрослые. Молодые перевели взгляды на родителей. - Хейли.. - Тепло улыбнулась её мать и направилась к ней, Хелен не стала тянуть и переместилась к ней крепко вцепившись в плечи Эбигейл. Хелен учуяла вечный запах выпечки и открыв глаза, увидела подошедшую тётю Сару, которая обняла её следом, вместе со своим мужем. - Безумно скучала по вам, - Она перевела взгляд с Сары на её мужа. - А тот новый цвет у кулона.. - Пробормотала чародейка приподняв пальцем амулет, когда они отстранились. - Даа.. Это я, нужно достаточно много времени, чтобы обычного человека, хоть после и обращённого, приняли в магическую семью полностью - Улыбнулся Дерек, ветер трепал его иссиня-тёмные волосы, а светло-голубые глаза уже казались выцветшими. Он кивнул ей показав глазами в сторону с уверенным взглядом, молча желая ей удачи. Хелен прекрасно знала, кто остался в стороне и кому принадлежал голос вначале. Она повернулась к отцу, не сводившего с неё глаз. - Пап.. - Она шагнула к нему опустив голову, на лице мужчины скользнуло смятение. - Мне очень жаль.. За всё.. Каждый его шаг был не слышен, но Хелен почувствовала вес его тени на себе, а вместе с ней и груз своей вины перед ними всеми. Того, что она считала своей виной. - Ты ни в чём не виновата.. - Глубокий голос волнами разливался повсюду, заставляя сердца стаи трепетать и одновременно успокаиваться. Вожак положил свою ладонь на плечо старшей дочери, которая так похожа на него внешне, так и внутренне. - Что? - Хелен подняла голову, но не успела она встретится взглядом с таким же морем, как Волхикар притянул её в объятия. Оберегающие и крепкие. - Его шрама больше нет.. - Облегчённо вздохнула Хелен. Их обступили со всех сторон и чародейка почувствовала смешение энерии. Будто вихрь собрался вокруг них смешивая их магию воедино. Они сбросили её якорь вины с сердца. В этот момент не хотелось ничего, кроме объятий близких, просто застыть в этом мгновенье. Теплом и родном.. Навсегда... Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой, или.. По крайней мере, не со всем составом. Вдруг, как никогда раньше, она захотела увидеть Форда. Услышать его, вновь посмотреть ему в глаза, убедиться, что он в порядке, ведь.. Она умерла на его глазах. - Может останешься...? - Чувствуя настрой сестры, прошептал Оливер. - Я хотела бы.. - Оглядела она всех, сестра и братья смотрели на неё с скорбью, взрослые же с грустью и пониманием. - Но не могу.. - Опустила она взгляд. Все переглинулись, они знали в чём дело. Эбигейл нежно положила ладони на плечи дочери, из-за чего светлые волосы женщины спали с плеч. - Мы понимаем, сами подобное проходили.. - Она глянула на мужа и вторую пару, трио тихо усмехнулись с ноткой горечи. - Твоё сердце теперь бьётся в ритм с его сердцем, единственное, о чём мы можем попросить.. - Сначала её правая ладонь прикоснулась к сердцу девушки а после поднялась к лицу, Хелен прильнула к её теплу, её руки также схватились за предплечья матери. - Живи.. Не ради мести, не ради нас, а ради себя и своего счастья.. - Эбигейл поцеловала дочь в лоб и сделала шаг назад. - Хорошо.. Буду, но.. Как мне вернуться? - Шатенка повернулась к отцу. - Хел, а ты уверена в нём? - Вклинилась Стейси подойдя к сестре. Та решительно кивнула. - У тебя ещё есть шанс, пойдём ка.. - Он повёл Хелен за плечо глубже в лес, остальные шли по двум сторонам за ними. - Я наверное должна вернуть тебе амулет, я не зас..~ - Она потянулась к цепочке, но Волхикар остановил её. - Заслуживаешь, нужны лишь практика и время. Ты не виновата в случившемся, а в последствиях уж тем более. - Твёрдый голос не позволял зародиться сомнениям и девушка кивнула. - Милая, вы были слишком юны и напуганы, чтобы как-то помочь, я лишь очень сожалею.. Что ты всё видела.. - Чуть наклонилась к ней Сара со стороны брата. - Чересчур юны и малы.. - Серо-голубые глаза посмотрели на Грэга, тот не сводил грустных и таких же цветом глаз с Хелен. Они пришли к очередной поляне, большую часть занимало сверкающее озеро, над которым клубился туман, дальше между деревьев светились большие врата. - Что там дальше, Вольфхельм? - Кивнула вперёд Хелен. - Да, но сейчас главное здесь - Вожак опустил взгляд на водную гладь, все встали у берега и Хелен опустилась на одно колено погрузив пальцы в воду. Она узнала это озеро, вода из него текла когда-то в озере Авалон. - Видишь ли.. Ты можешь вернуться, так как твоё тело не уничтожено и ты не пересекла порога врат. К тому же, прошли минимум сутки после.. Ты знаешь. - Объяснял ей Дерек, пока туман развеивался и в воде появлялось изображение больничной палаты. Хелен могла сказать, что смотреть на себя же но мёртвую сверху, довольно странно. Но это было пустиком, ведь в комнату влетел Форд и начал раскладывать вокруг кровати собранные артефакты. Его пальто было на половину порвано а на груди запеклась кровь. Тем не менее он что-то нашёптывал на латыни. - Ого, ладно.. Он готов ради тебя на многое, но.. - Протянул Оливер смотря на метания человека вокруг кровати. Рыжеволосый знал о местонахождении артефактов Хелен и потому был удивлён упрямостью в купе с живочестью человека. - Никаких "но", Рыжик. - Хмыкнула Хелен глянув на брата и растрепав его волосы. - Скучала по этому.. - Грустно улыбнулась она наблюдая за его чертыханиями и мотанием головы. Магия высачивается из предметов и начинает кружить вокруг тела Хелен, лёд отражает синие всполохи и все могут наблюдать за исцилением. - Пора, ты должна вернуться и продолжить ваш путь, но это не значит, что после этого твоя жизнь закончится. - Подвёл её в центр старший Найтмермун. - Я буду скучать по всем вам, я люблю вас - По щекам потекли слёзы, все вновь обняли Хелен а затем встали вокруг неё. Своими левыми руками они сжимали плечи друг друга замыкая кольцо, правые руки легли на плечи Хелен. Вся стая подняла громкий вой вызвавший рябь на озере, в груди каждого засветилась магия определённого цвета и нитями начала создавать внутри круга смерч. Силует девушки растворился и вой затих, они расцепили круг и подошли к воде смотря встревоженно на изображение. ~~~~ Свет угас, Стэнфорд обошёл кровать и встал слева от всё ещё ледяной фигуры. - Нет.. Нет.. Чёрт! - Удар в стену кулаком и волна боли по всей руке ударившей в мозг, плевать. Он снова упал на колени и те ударились о кафель, плевать. Он уткнулся лицом в матрас сжав волосы и вырывая их с неприрываемым криком, который едва заглушала кровать. - Была ведь реакция! Магия, которую даже я видел! Неужели было слишком поздно? Не может быть.. Не может... К его руке прикоснулось что-то холодное, он резко поднял и повернул голову, даже через покосившиеся очки он увидел слабую улыбку Хелен, она смотрит на него, она дышит, она жива! - Хелен! - Подскочил мужчина к ней, она начала подниматься и он придержал её за плечи садясь рядом. - Боже.. Я боялся, что потерял тебя навсегда.. Мне очень жаль.. - Хелен подняла ладонь тем самым остановив Форда, он обеспокоенно нахмурился увидев слёзы в её глазах. - Хелен...? - Я ни в чём тебя не виню, я просто.. Рада, что вновь вижу тебя - Её улыбка подрагивала, она будет скучать по родным, но они правы, ей нужно жить дальше. Стэнфорд не знал даже, как реагировать на это, но внутри накопилось столько чувств, что он решил им подчиниться. - Не представляешь, как я рад.. - Прошептал он наклонившись к ней. Запоздало он понял, что может получить отказ и тем более всё испортить между ними, но.. Хелен потянулась в ответ. Между ними осталось пару дюймов, как вдруг со стороны кто-то закричал. Они оба дёрнулись и посмотрели в сторону звука. На пол медленно оседал врач держась за дверь, тот ошарашенно смотрел на них и что-то говорил на ином языке, увидев, что на него обратили внимание, он мигом покинул палату. - Эм...? - Хелен вопросительно посмотрела на Форда, тот также перевёл взгляд на неё. Почему-то всё происходящее в данный момент показалось таким нелепым и сумбурным, что даже пробрало их на смех. Когда короткий приступ смеха стих, они снова посмотрели друг на друга. - Хелен.. То, что мы хотели сейчас сделать, это.. - Начал бормотать Форд отчаянно краснея. - Доделаем - Хохотнула она и притянула его за воротник ближе, их глаза закрылись и они слились в поцелуе. Теперь, когда они прошли через первую преграду вместе, они знали, что с чем бы они не столкнулись.. Они справятся с этим.