***
Пожалуй, то его пробуждение было самым странным за обе жизни. Открыв глаза, он обнаружил, что деревянный потолок над ним почернел от плесени, а шептание вокруг лишь усиливали тупую боль в затылке. Лиам, кряхтя, перевернулся на бок, чтобы было легче дышать и боль чуток уменьшилась. Но когда посмотрел перед собой, то понял кто был источником шепота. Он лежал в складском помещении корабля, а из источников света была только лампа висящая с другой стороны решетки. Вместе с ним в тесной камере сидело еще три подростка, среди которых были два парня и одна девушка. И приглядевшись получше, Лиам отметил, что всех их объединяла привлекательная внешность, довольно хрупкое телосложение и длинные волосы. Все они являлись омегами, которым так же как и Лиаму, по всей видимости, очень не повезло попасться в руки братства. Омеги удивленно таращились на него, а Лиам не понимал, что ему делать в сложившейся ситуации. Если он попал в плен, то совсем не факт, что кто-то бросился спасать его. Даже адмирал мог счесть это пустой тратой времени и ресурсов. Несмотря на всю боль, мозг начал активно искать пути решения. Лиам точно не собирался становится добычей пиратов, тем более, участвовать в их сделках по продаже людей. — Так… — он с трудом сел и поправил съехавший китель, но из-за головокружения поспешил опереться плечом о стену. — Ну привет… Омеги никак не отреагировали на скомканное приветствие, продолжая жаться друг к другу. — Может…кто-то из вас скажет где мы? — не терял надежды Лиам. Тут, к его удивлению, один из омег, рыжий мальчик на вид чуть старше тринадцати, посмотрел на остальных, а после на Лиама. Он сглотнул и прошептал: — На корабле Черной розы… Значит предположения были верными, но зачем пираты схватили его при отступлении так и оставалось тайной. — Сколько я был без сознания? — Не знаю, — ответил тот же мальчик. — Пару часов, — бросил темноволосые юноша с другой стороны камеры. — Лампа горит часа два-три, а её как раз меняли недавно. Это была не очень хорошая новость, ибо получалось, что вслед за пиратами Лиама никто спасать не бросился. Однако здесь, очень вероятно, помешали полученные повреждения корабля и раненые члены команды. Лиам тайно надеялся, что был прав и на самом деле его всё же собирались отыскать. До берегов Святой земли им оставалось чуть меньше половины дня, так что у адмирала и солдат были все шансы нагнать братство, пока не стало слишком поздно. Лиам поглядывал на омег и ему становилось тошно, ведь те были ещё совсем детьми. — Ты с того корабля, на который напали, да? — задала вопрос светловолосая девочка. Она была одного возраста с рыжим пареньком, да и сидели они совсем рядом. — Да…я с корабля дома Гридоров, — поведал Лиам, отметив, что головная боль почти прошла. Оставался только неприятный тихий звон в ушах. Услышав фамилию Гридор, омеги удивленно охнули. Оно и понятно, напасть на защитников наследия предков… Братство определённо тронулось умом раз решились на подобное. Видимо, на корабле было что-то ценное, о чем Лиаму не рассказали. А когда пираты поняли, что план провалился, просто не хотели уходить с пустыми руками. — И давно вы здесь? — спросил Лиам, чтобы немного разрядить обстановку. — По разному… — неуверенно произнесла девочка. — Меня купили на Западе, но сюда я попала примерно неделю назад. Сефа… — она показала на соседа. — …вообще выкрал в Тамии уже как год. Ещё я слышала, что нас хотят продать южному хану в гарем, но могу ошибаться, это всё-таки пираты. Блондинка казалась довольно смышленой для своих лет и Лиам снова спросил: — И вас это устраивает? — в его вопроса не было укора или вызова, скорее сострадание вперемешку с сожалением. — Вы не пытались сбежать? — Ага, уже побежали… — ехидно бросил брюнет сидящий отдельно от всех. — Воля альф — закон. Все омеги это знают, но ты не омега, так что незнание очевидного простительно. Лиам пристально посмотрел на говорящего и никак не мог понять, что же в нём казалось таким странным. — Да только лицо у тебя смазливое, понимаешь? — хохотнул брюнет. — И похер альфам, что у тебя там сухо между ног, и на такое спрос есть. Уж поверь. Он точно знал, о чем говорил и Лиам понял к чему парень вёл. — Могу я узнать ваше имя? Брюнет хмыкнул и его пронзительные зелёные глаза встретились с голубыми глазами Лиама. — Ох, аж на «вы»? Отчего же нынче беты с омегами на «вы» болтают? Лиам глаз не отвел, но внутри зародилось сомнение, которое вот-вот норовило стать чем-то большим. — Простите? Бета? — он удивленно поднял бровь. — Я конечно слышал, что мой вторичный пол проявляется слишком слабо, но никогда не думал, что меня не сможет признать другой омега. — Гонишь… — возмущенно отозвался брюнет. — Ты не можешь быть омегой, на тебе военная форма и вообще ты… — Что я? — уточнил Лиам, следя как лицо собеседника застыло в задумчивой гримасе. Шестеренки в его голове пришли в активную фазу и спустя почти минуту молчания глухо спросил: — Кто ты черт возьми? — К вам у меня абсолютно тот же вопрос. Остальные омеги непонимающе следили за беседой, боясь вставить хоть слово. — Ладно, твоя взяла, — отозвался брюнет. — Я Игве, но пираты зовут меня «зуб». — Что прости? — не понял Лиам. — Он одному из пиратов зуб случайно выбил, когда они его к себе забирали, — шепотом пояснил рыжий. — Случайно? — Лиам посмотрел на Игве и только по его реакции понял, что о случайности здесь не было и речи. — Да, случайно, — ехидно поднял бровь брюнет. — Вот оно как… — протянул Лиам. — А я в свое время вазу об голову сына Императора разбил, а потом фамилии лишился. Омеги не поверили своим ушам, а Игве недоверчиво сощурил глаза. — Моё имя Лиам, господин Игве. И нет, я не бета. В камере повисла тишина, ведь каждый из присутствующих слышал о сумасшедшем омеге, напавшем на самого Дарена Вельских, за что после поплатился тяжелейшим наказанием. Лиам среди омег был фигурой неоднозначной, ведь после случившегося никто не понимал как к нему относится. Он напал на альфу, являющегося символом власти, но при этом показал, что власть эта может быть уничтожена. Игве потёр глаза словно не веря, что перед ним тот самый уродливый юнец из слухов. Однако тонкие красные шрамы еле выглядывающие из-под воротник говорили об обратном. — Это правда ты, — наконец выдавил из себя парень. — Ты действительно это сделал… — Если потребуется, я готов сделать это снова, поэтому на мне сейчас этот чёртов китель. Лиам хотел намекнуть, что им совсем не обязательно ждать, когда пираты придут за ними. Да и Игве не казался полным идиотом, нет, он точно всё понимал и сейчас очень многое зависело именно от него. Также оказалось, что девочку омегу звали Лара и она с Сефом сильно сдружились, пока сидели в той тесной камере вместе с Игве. Но продолжить беседу им не дали. За решёткой, в дальней части склада, послышался противный скрип тяжелой двери. В помещение размашистым шагом вошел крупный бородатый мужик в чёрной одежде и сальными черными волосами небрежно убранными в хвост. За ним шел второй, чуть моложе и выше, а красный шрам на бледном лице тянулся от самого виска до противоположной скулы. Его русые волосы были коротко подстрижены, а сам он лениво ковырялся в зубах. Именно ему, по всей видимости, посчастливилось как-то почувствовать на себе удар Игве. — Встаём! — рявкнул бородач и омеги в камере отодвинулись к Лиаму. — Ну что, кто хочет немного развлечься? По их похабным улыбкам было ясно о чем они говорили и, к удивлению Лиама, Игве уверенно встал и подошёл к ним. По его трясущимся рукам Лиам понял, что омега вовсе не хотел идти с пиратами, он выгораживал детей. — А чего опять один будешь? Так понравилось в прошлый раз? — шепелявил русый. — Давай-ка рыженького ещё. — Дело говоришь, — согласился второй и жестом позвал к ним Сефа, на что мальчик испуганно прижался к Лиаму. — Сюда иди давай! Лиам же почувствовал неприятную сухость во рту и посмотрел на пиратов. — А как же я? — с вызовом спросил он и русый глянул на спутника, ожидая ответа. — Ну вставай, раз так хочется, — мерко пролепетал бородач и Лиам похлопал Сефа по плечу, после чего медленно встал. Голова кружилась, но, в целом, жить можно. Русый с предвкушением облизнулся и выудил из кармана связку ключей. Он точно знал какой был от камеры омег, учитывая с какой лёгкостью он отыскал нужный. Раздался металлический щелчок в замке и дверь камеры открылась. Лиам слегка толкнул Игве локтем и юноша в ответ одарил его непонимающим взглядом. — Куда пойдем, господа? — первым вышел Лиам. — Или развлечемся здесь? Пираты весело переглянулись и сделали шаг назад, давая омега подойти ближе. — Разочек здесь, потом пойдём к остальным, — ответил бородач и погладил Лиама по щеке. Парень даже не вздрогнул и сам подался вперёд, а затем встал почти вплотную к мужчине. — Значит по членам альф прыгать любишь, раз такой послушны? — спросил пират, будучи уверенным в принадлежности Лиама к бетам. — Ну есть такое, признаю, — дразнил его Лиам и протянул руку к чужой ширинке. Мужик усмехнулся и положил тяжелую ладонь ему на плечо, заставляя опуститься. Такого Лиам не ожидал, но решил не паниковать и использовать шанс по максимуму. Игве в это время уже стоял на коленях у бочек и ритмично двигал головой, пока русый тихо постанывал. Когда перед глазами Лиама оказалась ширинке, первым делом он приметил, что бородач носил на поясе ножны с клинком. Так Лиам, одолевая рвущуюся наружу дрожь, расстегнул пояс и положил его вместе с оружием на пол, а после перешёл к пуговицам. Пирату, видимо, было невтерпеж и он быстро справился с ширинкой сам, явив миру полувозбужденный член. Лиама чуть не стошнило от ударившего в нос запаха и опешил, когда пират силой ткнул его лицом в свой пах. Тут у Лиама таки сдали нервы и он, быстро нащупав клинок, схватился за его рукоять. Придержав ножны коленом, ему удалось вытащить клинок. А затем он со всей дури ударил им пирата в бедро и сразу вырвал клинок обратно. Бородач даже не понял что произошло и испуганно сделал шаг назад. Он посмотрел на ногу и из неё обильно текла кровь. Лиам, не дожидаясь когда мужик завопит, как его и учили на тренировках, нанес следующий удар точно в самое горло. Судя по размерам члена, бородач был альфой, поэтому не ожидал, что кто-то вроде смазливого юнца, осмелится напасть на него. Но как только тяжёлое тело с грохотом упало, Лиам дёрнул клинок на себя и повернулся в сторону Игве. Русый округлил глаза, глядя на лежащего в крови друга. В следующее мгновение прозвучал его визг и Лиам преодолел разделяющее их расстояние, дабы заглушить визг ударом клинка в шею. Второй пират тоже не был готов к такому и испуганно шарил руками в попытках вытащить лезвие, но за него это уже сделал Лиам. Булькающие звуки и обреченность в глазах пирата вызывали крайне противоречивые чувства. Игве наконец поднялся на ноги и помог русому тихонько сползти вниз. У омеги по подбородку стекала кровь, но принадлежала она явно не ему. — Не смотри на меня так, — бросил он. — Нужно было как-то отвлечь его, пока ты с тем кувыркался, — он кивнул в сторону бородача. — Что теперь то? — Что что…выбираться отсюда нужно, — отозвался Лиам и посмотрел на детей в камере. Решетка была открыта, поэтому вывести их наружу не составило труда. Дети были напуганы, но не Лиамом и Игве, а видом двух мёртвых тел. — Они были теми ещё мразями, — напомнил всем Игве. — Даже не сомневаюсь в этом, — Лиам подошел к висящему на решётке фонарю и, изучив его, понял, что тот горел на основе какой-то горючей жидкости. Идея появилась безумная, но других попросту не нашлось. — Так, по дороге хватайте все фонари и разбивайте их, подожжем эту посудину к чертовой матери. Для наглядности он с силой кинул фонарь в камеру, разбивая его о стену. Огонь распространялся даже быстрее, чем ожидалось и Лиам указал омегам следовать за ним. За время нахождения на корабле Гридоров он неплохо изучил из строение, поэтому примерно представлял куда нужно бежать. По дороге им попадались другие пираты, но их крики о пожаре в складском отсеке быстро отрезвляли всем голову. А когда пираты пропадали из виду, то разбивали другие попавшиеся фонари. Дым от пожара, как и огонь, расходился по правой части корабля со стремительной скоростью. И выбравшись наружу, за Лиама и омегами хлынул черный густой дым. Команда на палубе тут же бросились к источнику дыма, пытаясь потушить пожар, однако, если учесть сколько фонарей было разбито по пути, их затея была обречена на провал. Суматоха позволила Лиаму отвести омег в сторону и пока все были заняты огнём, парень искал трос для спуска шлюпки. — Давай туда, — прошептал он Игве, незаметно передав клинок. Омега кивнул и они вместе, скрываемые дымом пожара и паникой, осторожно разрезали нужный трос. Лора и Сеф просто следовали за старшими и с интересом следили, как Игве подтянул им одну из множества веревок. Он полез первым, чтобы показать что нужно делать, а Лиам же шёл последним. Лара не умела плавать и Игве пришлось помочь ей, чтобы добраться до шлюпки в нескольких метрах от них. И только когда они все оказались в лодке, Лиам смог спокойно вздохнуть. Почему-то ему не верилось, что они всё-таки выбрались. Но толчок от Игве заставил вернуться в реальность и взять в руки второе весло. Они были на приличном расстоянии, когда пираты начали бежать с корабля. Пожар оказался настолько масштабным, что вряд ли там уцелело хоть что-то. Клубы черного дыма поднимались в небо и частично перекрывали солнце. — И что, куда теперь? — устало задал вопрос Игве. Он смотрел на горящей корабль с искренним восторгом, словно именно это было его заветной мечтой. — Дождемся ночи, а там можно будет сориентироваться по звездам, — Лиам глубоко вздохнул и добавил. — Нам оставалось до берега где-то пол дня, а в камере я пробыл часа три… — Значит мы недалеко, — закончил за него Игве. — Жрать только охото, пиздец просто. — Это да… — грустно подтвердил Сеф. — Поедим, но позже, сейчас главное дождаться темноты. Братство за нами уже не погонится, им бы самим спастись, — Лиам по доброму улыбнулся детям. — Всё будет хорошо, просто нужно немного подождать. Игве был с ним полностью согласен и пока они медленно отплывали от пиратов, напевал разные песни, чтобы отвлечься. Лиам знал некоторые и даже иногда подпевал. Когда же наконец стемнело, Лара и Сеф уже мирно спали поудобнее устроившись в лодке. Конечно, помимо еды, хотелось пить и спать, но все они осознавали, что пока не время и не место для капризов. Лиам и в прошлой жизни хорошо ориентировался по звездам, но никогда не думал, что данный навык будет так полезен в этой. — Нам нужно грести на юго-запад, — проговорил он и указал пальцем в нужное направление. — Туда. — Есть, капитан! — весело воскликнул Игве и, насвистывая незатейливую мелодию, взял в руки весло. Лиам последовал его примеру и они вместе, преодолевая усталость и голод, поплыли в даль. А когда небо постепенно стало окрашиваться в алый утренними лучами солнца, на горизонте показалась земля.***
Дети и Игве были сильно взволнованы, когда они доплыли до берега. На пляже вблизи какого-то городка было безлюдно, поэтому они решили идти дальше. И чем дальше они шли, тем чаще слышали о нападении на корабль Гридоров от редких утренних прохожих. Лиам осмелился спросить что стало с кораблем у одного из жителей. Старик недоверчиво смерил его взглядом и поняв, что перед ним молодой офицер, поделился, что ночью в их порт прибыл корабль из Тамии. Узнав, где именно находился порт, Лиам с омегами поспешил туда и обнаружил довольно странную картину того, как адмирал Яцук очень рьяно о чем-то спорил с Ривзом. А за их спинами в разные стороны метались солдаты Святой земли. Спор набирал обороты и норовил перейти в драку, и, подойдя, Лиам отчётливо слышал о чем шла речь. Оказалось, что Ривз был против отправляться на поиски и спасения Лиама, когда как Саэль, наоборот, собирался выдвигаться при первой же возможности. — Давайте это будет решать Его Высочество, господин Яцук, — рявкнул Ривз. — Алан не маленький ребенок и понимает, в отличие от вас, что какой-то омега не стоит жизней и времени солдат его государства! — Какого омеги? — спросил Лиам и встал напротив альфы и беты. —Лиам? — не поверил своим глазам Саэль. — Но как… Ривз был удивлён не меньше, а видок омеги так вообще выводил степень удивления на новый уровень. — У вас кровь… — заметил Ривз и Лиам оглядел себя. Хмм, на рубашке и правда были крупные красные капли, скорее всего он испачкался, когда вытаскивал клинок из горла пиратов. — Она не моя, — как-то отстраненно сказал Лиам. До него только дошло понимание, что он собственными руками убил двух человек. И почувствовал как в груди потяжелело, даже дышать стало трудно и парень потёр шею, пытаясь ослабить удушающие чувство. Благо адмирал не проигнорировал столь резкие изменения в его поведении и произнес: — Так, давайте поговорим обо всём немного позже, — он аккуратно взял застывшего перед ним Лиама за руку и повел за собой. — Сейчас господину Лиаму требуется отдых. — Им тоже, — Лиам показал головой на других омег, — им тоже нужно… Он не знал, что конкретно было причиной. Может быть следствие удара по голове, а возможно голод и недосып. Но что было ясно точно, его тело не смогло выдержать больше и, как подозревал Лиам, когда в эту кучу добавилась паника, всё и произошло. Напоследок он почувствовал как подкашиваются ноги, а по подбородку стекает что-то теплое. Люди над ним что-то говорили, и даже довольно громко, но что именно Лиам уже не разобрал. Его поглотила мгла и манящий мир грёз. *** Просыпаться после травм всегда сложно, но для Лиама это уже постепенно входило в привычку. Но в этот раз он проснулся не из-за кошмара или потому что выспался, а из-за громкого грохота где-то сбоку. Его слегка потряхивало, но он все же смог повернуть голову к источнику звука. Рядом со столом, на корточках, ползал Игве и, тихо ругаясь, собирал разбросанные по полу какие-то металлические приборы. Омега встретился взглядом с Лиамом и быстро встал, а после также быстро сел на край кровати. — Я тебя разбудил, да? — виновато спросил он. — К сожалению… Видок Лиама был удручающим, а бледностью и краснота вокруг глаз вызывали у Игве острое чувство беспокойства. — Прости. — Где мы? Игве глубоко вздохнул и рассказал, что они экстренно прибыли в резиденцию семьи Гридор. Саэль был немного напуган состоянием юноши, а узнав подробности о корабле пиратов, попросил Его Высочество о небольшой услуге. — Лара и Сеф в соседней комнате, а адмирал что-то решает с каким-то блондином, у него ещё борода, Уоррен кажется, не помню. Лиам понял о ком говорил омега, но пока предпочитал слушать. Остатки корабля братства обнаружили быстро, как и некоторых беглых пиратов на берегах Святой земли. Все они были отправлены под стражу за нападение на члена правящей семьи, а Лиаму, за его храбрость, выдали небольшое вознаграждение. Сумма не была особо большой, но её вполне хватило для выкупа и оформления всех необходимых документов на владения омегами, которых Лиам спас с корабля. Это случилось на четвертый день после пробуждения, когда он чувствовал себя лучше и потребовал встречи с Саэлем. Мужчина не совсем понял зачем омеге понадобились в собственность другие омеги, но какие-либо вопросы не задавал. Лиам всё-таки имел полное право на это, а под своем распоряжении мог иметь до полдюжины рабов. Просто омеги обычно пользовались спросом у альф, да и после родов, нередко, передавались в другие семьи. — Нужно указать фамильное имя, — объяснил адмирал, помогая Лиаму с бумагами, — пока ты был один, это было не обязательно, но теперь вас будет четверо и ты будешь считать старшим. Лиаму не требовалось объяснять дважды и, недолго подумав, он медленно написал линия за линией одно единственное слово: «Либерт». Адмиралу благозвучный выбор Лиама пришелся по душе. Так, неожиданно для себя и других, парень обзавелся фамилией и семьей. Святая земля не могла воспрепятствовать данному процессу, ведь омег Лиам спас из рук пиратов в нейтральных водах, где и стал их владельцем. Игве и дети поначалу не верили, но, увидев бумаги, осознали, что действительно отныне были связаны с другим омегой, который понимал их лучше многих. Тем же вечером Игве попросил Лиама о личном разговоре вдали от резиденции. Они прошли во внутренний сад, где обычно никого не бывало и просто не спеша гуляли вокруг озера. В чистой одежде и собранными в косу волосами Игве казался ещё красивее, а его звонкий приятный голос звучал с каждым днем ещё увереннее. — Мы правда благодарны тебе, — говорил парень, идя чуть вперёд. — Лара и Сеф вообще не думали, что когда-нибудь смогут выспаться и нормально поесть. Представляешь, они даже еды для омег жалеют, будто мы их объедаем. Игве был прав, ведь даже в родном роде Лиаму тоже всегда доставалась самая скромная порция, а чувство сытости было чем-то эфемерным. — Мы для них хуже скота, только скот хотя бы откармливают, а нас так…не сдохли и ладно, — в голосе слышались нотки рыдания и Игве резко остановился. — Я так ненавижу то, что я омега, ты даже представить себе не можешь. Его плечи затряслись и Лиам нежно обнял его, чтобы успокоить и положил чужую голову себе на плечо. Игве был чуть выше, но это не мешало проявить к нему самое обычное сочувствие. — Тише…всё будет хорошо… — прошептал Лиам, поглаживая парня по волосам. — Не будет, — всхлипнул Игве и выпрямился, дабы из глаза встретились. — Весь этот чёртов мир ненормален. Будь это не так, Лиам, мы бы здесь не оказались. И не смотри на меня так, ты всё отлично понял. И Игве был прав. Было сложно не заметить то, что он навредил альфе на корабле. И то, что так сильно презирал чудовищные порядки, царящие в мире. Игве был не так прост хотя-бы бы потому что имел с Лиамом намного больше общего, чем вторичный пол. Они оба были для этого мира чужаками.