Замена персонажа «Пушечное мясо»: Шэнь Цзю, также известный как Шэнь Цинцю. Родился в скромной семье и стал молодым премьер-министром, получив первое место на экзаменах по государственной службе на трёх уровнях. Он был красив и талантлив, часто ослепляя людей своими блестящими знаниями. Люди хвалили его, говоря, что поведение Шэнь Цинцю было подобно нефриту, не имеющему аналогов в мире.
Покойный император Юэ и Шэнь Цинцю имели близкие отношения. Поскольку наследный принц был молод и неопытен, покойный император поручил Шэнь Цинцю поскорее успокоить беснующуся императорскую семью. Причина этому была до боли проста: Шэнь Цинцю обладал значительной политической властью, что во дворце, что за её пределами. В его хрупких руках сдерживались все императорские министры, имевшие хоть какие-то злые намерения по отношению к молодому императору.
Однако премьер-министр, изнуривший себя ради молодого императора, не знал, что его ученик уже давно питает к нему глубокую ненависть, ненавидя его за игнорирование его авторитета и власти, как императора, вмешательство в политику и попытки «свергнуть» нынешнюю власть также сильно ударило по самолюбию маленького императора.
Молодой император делал вид, что доверяет ему, усердно изучая политику, а премьер-министр постепенно начинал чувствовать облегчение, отказавшись от этой самой политической власти. Однако болезнь, скрывавшаяся в его организме долгие годы, внезапно вспыхнула. Премьер-министру пришлось взять отпуск, обратиться за медицинской помощью в Цян Чжуан и отсутствовать в течение многих лет. В его отсутствие молодой император заменил всех доверенных людей премьер-министра, которых он так тщательно продвигал при дворе все эти годы.
Вскоре, как ненасытное животное, молодой император нацелился на устранение премьер-министра, который столько лет защищал его под своим крылом, оберегая его с уже изломанным болезнью телом...
На рассвете, когда небо рассвело, в столице в свои права вступил февраль, и погода стала холодать. Министры одетые в придворные мантии, останавливали свои кареты и паланкины у ворот дворца. Лишь мягкий темно-красный портшез прошел сквозь толпу, не боясь ветра и снега, направляясь к большому залу.
— Я слышал, что премьер-министр снова серьезно заболел? — Старый императорский цензор наблюдал за удаляющимся портшезом и со вздохом покачал головой.
Из-за болезни премьер-министра судьба династии Юэ могла фатально измениться…
Шэнь Цинцю был талантливым человеком, слава которого распространялась с ним повсюду ещё с юности. Препрыгнув через драконьи ворота, он с отличием сдал экзамены на государственную службу.
Однако, несмотря на его исключительный талант, его здоровье всегда было плохим. Во время правления предыдущего императора он мужественно терпел постоянные набеги кочевников на границы и всегда был готов ютиться в комнате с несколькими пожилыми министрами. Но произошло то, чего никто не мог предвидеть.
Одним утром молодой премьер-министр потерял сознание, не переступив даже порога своих покоев, заставив этим ахнуть от шока весь императорский двор. Предыдущий император волну за волной вызывал имперских врачей со всего континента, чтобы вылечить его.
Едва перевыжив этот период, премьер-министр решил постепенно сосредоточиться на укреплении своего здоровья. Однако предыдущий император скончался, и свои оставшиеся годы премьер-министру пришлось провести в борьбе с имперской свитой, что истощило его и без того слабое здоровье. Его болезнь затянулась и постепенно ухудшалась, чуть не отправив его к Яньло-вану.
Тем зимним утром дул пронзительный ветер, из-за чего министрам было трудно переносить расстояние между дворцовыми воротами и главным залом. К счастью, предыдущий император сжалился над хрупким телом премьер-министра и ещё при жизни издал указ, позволявший ему добираться до главного зала в мягком паланкине и насладиться честью не становиться на колени при встрече с императором.
— Ваше Превосходительство, мы прибыли. — Носильщики поставили портшез, а лакей подбежал и почтительно поклонился, опустив взгляд.
Подул холодный ветер, и человек в мягком портшезе слегка кашлянул и отдернул занавеску. Рука у него была удивительно красивой, с длинными тонкими пальцами и округлыми ногтями. Однако рука была бесцветной, и казалось, была вырезана из нефрита.
Лакей осмелился слегка взглянуть вверх. Его Превосходительство выглядел так же, как обычно, с нефритовой короной, аккуратным пучком, теплыми глазами, бледно-розовыми губами, стройной фигурой и тяжелым плащом, окутавшим его хрупкое тело.
Внезапно подул прохладный ветер. Шэнь Цинцю опустил глаза, прикрыл рот шелковым платком и слегка кашлянул. Небольшое пятно крови запятнало его губы, придавая морозно-белой коже болезненную нотку.
— Ваше Превосходительство, вы все еще нездоровы. Вам следует взять еще один выходной. Его Величество знает, что вы слабы, и не будет вас винить. — Выразил своё беспокойство лакей, чувствуя, что премьер настолько слаб, что едва держится за жизнь.
Шэнь Цинцю лишь только вздохнул и махнул рукой, чтобы снять плащ. На нем было пурпурное придворное платье министра первого ранга, расшитое золотыми нитями в виде пионов. Несмотря на то, что он был болен, стоял премьер-министр прямо, как бамбук, словно бы поддерживая небо над династией Юэ от падения.
— Больше ничего не говори по этому поводу. — Шэнь Цинцю опустил глаза и поправил одежду, говоря спокойно.
Первоначальный хозяин этого тела слишком доверял малышу-императору, что привело к его безвременной кончине. Единственным персонажем, которого Шэнь Юань одарил искренним сочувствием, был премьер-министр, который до последнего стоял за свою империю и глупого императора.
После того, как Шэнь Цинцю закончил поправлять свою одежду, он с важным видом направился в главный зал.
Всех вошедших в зал людей встретило тепло. Окоченевшие от холода министры постепенно пришли в себя. Пока император отсутствовал, они, разделившись группами, обсуждали, как разрешить катастрофу на севере, вызванную суровой зимой этого года.
Шэнь Цинцю стоял впереди министров, держа нефритовую табличку и медитируя с закрытыми глазами.
В этот момент резкое «Суд заседает» заставило замолчать всех министров. Гражданские и военные министры преклонили колени и закричали: «Да здравствует император». Только премьер-министр, стоящий впереди, в фиолетовом придворном платье, поклонился и выразил свое почтение с закрытыми глазами.
Маленький император был красив и родился с серебряной ложкой во рту. Он был в расцвете сил, сидел на драконьем троне и, опустив глаза, смотрел на гражданских и военных министров. Он носил ярко-желтую мантию дракона и источал поистине могущественное впечатление.
— Все, встаньте.
Ло Бинхэ взглянул на премьер-министра и почувствовал ещё большее отвращение. Он намеренно подождал немного, прежде чем позволить министрам подняться, просто для того, чтобы премьер-министр дольше наклонился!
Министры только встали, когда маленький император снова начал создавать проблемы.
— В этом году катастрофа на севере серьезная, а национальная казна пуста. Поэтому я планирую увеличить дань с Цзинь еще на десять процентов. Что вы думаете, мои министры? — Взгляд Ло Бинхэ намеренно метнулся к премьер-министру.
– Хорошо…
Министры в смятении переглянулись, считая, что это ужасная идея. Однако с тех пор, как премьер-министр ушел в отпуск, маленький император стал все более догматичным и редко прислушивался к советам министров. Одно неверное слово может привести к тому, что они потеряют голову и причинят вред своей семье.
Все они были старыми лисами, и никто не хотел первым заговорить. Они делали вид, что размышляют, опустив головы, думая, что заниматься такими неблагодарными задачами слишком хлопотно и что лучше поручить это премьер-министру.
— Премьер-министр, что вы думаете? — Ло Бинхэ холодно посмотрел на него и небрежно спросил.
Шэнь Цинцю, опустив глаза, стоял перед министрами, как бамбук, думая про себя: «Что еще я могу думать? Первоначальный хозяин был обвинен в сговоре с врагом, отговаривая тебя, собачий император». Но ему все равно пришлось попытаться. В конце концов, министр доходов на самом деле был шпионом, посланным главным героем.
Он вздохнул и подумал: «Этот маленький император превратил двор, который я строил годами, в болванчиков, качающих головой на все его необдуманные предложения. Даже второй человек, отвечающий за деньги, является шпионом. И вы хотите запросить еще десять процентов дани?»
— Ваше Величество, я думаю, что это нецелесообразно. — Шэнь Цинцю поклонился и мягко продолжил: — Недавно скончался император Цзинь, и наследный принц неожиданно умер. Было слышно, что Пятый принц появился из ниоткуда и занял трон безоговорочным и непреклонным образом, показывая, что он грозный человек, которого нельзя недооценивать.
Во время разговора Шэнь Цинцю открыл системный магазин и купил усилитель «Тихая красота», а затем продолжил свою речь:
— Генералы нашей страны приходят в упадок, в то время как империя Цзинь крепчает и процветает. В действительности необходимо не провоцировать их.
В зале на мгновение воцарилась тишина, затем внезапно Ло Бинхэ встал и посмотрел на премьер-министра горящими глазами, крича во всю глотку:
— А как насчет сотен тысяч людей на севере? Именно потому, что Цзинь находится в смятении из-за кризиса преемственности, мы должны воспользоваться этой возможностью! Вы премьер-министр Цю. Зачем вам повышать боевой дух врага и игнорировать наших людей…
Прежде чем молодой император успел даже обвинить премьер-министра в предательстве, поклонившийся Шэнь Цинцю внезапно выпрямился и посмотрел на него глазами, полными гнева.
Ло Бинхэ застыл на месте.
Министры молча смотрели, не смея говорить. Весь суд молчал.
Шэнь Цинцю, хрупкая фигура, которого все эти годы поддерживала мирную землю Юэ, стоял с прямой спиной в большом зале. Его изумрудные глаза были наполнены сложными эмоциями, когда он смотрел на молодого императора на драконьем троне, который не скрывал своих мыслей. Внезапно Шэнь Цинцю рассмеялся. Его смех был прекрасен, как щебетанье птиц ясным весенним днём. Но на дворе была зима.
— Император вырос… — Тан Тан глубоко вздохнул, отложил нефритовую табличку и сказал — Это не имеет значения… Покойный император оказал мне благосклонность, и я помогал ему защищать династию в течение пяти лет.
Тан Тан снял нефритовый кулон, который символизировал его роль премьер-министра, и активировал свой собственный положительный эффект. Он подумал про себя: «Посмотри, как я разыграю для тебя стильную сцену кровохарканья».
Система: действует бафф «Нездоровая красота». Стильное плевание кровью не вредит телу. Гарантированно красивый ракурс обморока.
Прежде чем министры смогли вмешаться, Шэнь Цинцю отложил нефритовую табличку и поднял глаза на ребенка, которого он воспитывал пять лет. Он поднял руку в знак приветствия и громко сказал:
— Мне стыдно перед покойным императором. Я ухожу в отставку и прощаюсь с Вашим Величеством. Но чем заслужили это жители Юэ? Я умоляю императора дважды подумать, прежде чем предпринимать какие-либо действия.
Едва заговорив, хрупкое тело премьер-министра содрогнулось. При звуке его слабого кашля хлынуло большое количество крови, окрасив землю большого зала в красный цвет. Наконец он упал на землю в изящной позе и потерял сознание.
Шэнь Цинцю подумал: «Собачитесь и дальше, пока я напугаю вас до смерти».
— Премьер-министр!
— Быстро, позовите императорского врача!
Гражданские и военные министры были потрясены и запаниковали, зовя императорского врача. Ло Бинхэ тоже резко встал.
Маленький император так разозлился, что заскрежетал зубами до мерзкого звука. Первоначально он планировал использовать эту возможность, чтобы избавиться от премьер-министра, но Шэнь Цинцю, в конце концов, был учителем императора, назначенным самим покойным императором. Теперь, его учитель уволился по собственной инициативе и из-за гнева его рвало кровью. Он, как ученик, не мог просто так выдвинуть против него обвинение. Ему еще предстояло разыграть образ учителя и ученика, которые дорожат друг другом.
***
Сегодня в суде было много дел, и министры не вернулись в свою резиденцию почти до темноты.
В тот вечер министр доходов очень подробно, слово за словом, написал изменения в суде, заполнив две полные страницы бумаги.
Закончив, министр доходов сделал паузу и добавил еще одно предложение.
«Его Превосходительство действительно был подобен нефриту, не имеющему аналогов в мире. Сегодня я наконец увидел утончённость премьер-министра».
Империя Цзинь
Сегодня был необычайно хороший день, несмотря на холодное время года. Теплое солнце гигантскими волнами разлилось по снегу, сияя сверкающим серебряным светом.
На поле боевых искусств красивый мужчина был одет в темный тренировочный костюм, на котором был вышит золотой дракон с пятью когтями. Его брови были острыми и свирепыми, его движения были безжалостными, а его владение копьем было величественным и внушительным. Звук прорывающегося ветра внезапно стал ледяным, как будто он был смешан с кровью на поле боя, заставляя окружающих людей дрожать, в страхе за свою жизнь.
Однако кто-то не испугался. Рядом с полем для боевых искусств был построен павильон, где люди могли насладиться теплым вином и чаем.
Молодой генерал бездельничал с закрытыми глазами, лёжа на перилах из грушевого дерева.
Теневой стражник некоторое время стоял неподвижно, и генерал наконец открыл глаза. Взглянув на человека в черной одежде, стоящего рядом с ним, он лениво зевнул:
— Это письмо из династии Юэ?
Теневой страж кивнул.
— Хорошо, оставь это здесь.
Теневой стражник передал письмо и почтительно встал на место.
Лю Цзыин отпил теплого вина и открыл письмо. Министр доходов написал его с большой тщательностью, и только последнее предложение содержало в себе нотки восхищения.
Проглотив крепкий напиток, и чувствуя, как его тепло стекает к животу, Лю Цзыин прищурился и внимательно посмотрел на имя премьер-министра. Затем он поднял глаза и потряс письмом перед человеком на поле боевых искусств.
— Брат, у маленькой собачки династии Юэ хватило смелости сказать нам, чтобы мы увеличили нашу дань.
На поле боевых искусств Лю Цингэ остановился и передал свое копье евнуху, а затем подошел к шатру и взял письмо.
Дыхание мужчины было холодным, а взгляд неподвижным, внимательно осмотрев письмо, он отбросил его в сторону, налил себе чарку теплого вина и выпил ее залпом, сказав буднечным тоном:
— Тогда мы будем драться.
Лю Цзыин улыбнулся и постучал по столу, сказав с каким-то скрытым смыслом:
— Я слышал… что премьер-министр династии Юэ подобен богу. Каждый раз, когда он выходит, люди бросают в его карету фрукты и цветы. Шестой принц даже пытался жениться на нем, но, к сожалению, потерпел неудачу.
Лю Цингэ вспомнил восхищение, выраженное в последнем предложении письма министра доходов, и его рука, держащая кувшин с вином, на мгновение остановилась.
Его кадык покатился вверх и вниз, и он оставил пиалу в покое. Глядя на Лю Цзыиня с большим интересом, его темные, холодные глаза блестели, как у охотника, и его тихий голос доносился между ними в маленьком шатре. Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что они обсуждают важные проблемы империи.
— Как нефрит…
— Надеюсь, этот нефрит — милая красавица с белой кожей…
