- Он знает, что я здесь?
Фрэнки поставил перед ним тарелку с яичницей.
- Еще нет. Мы ничего не хотели говорить, пока не были уверены в том, появишься ты или нет.
- Я же сказал тебе, что я приду.
- Да, ты сказал. - Он скептически посмотрел на мужчину, как будто тот все еще мог дать деру. - И теперь я еще должен Маркусу двадцатку.
Хоук промолчал, поглощенный поеданием жаренных яиц. Он все еще не мог поверить в то, что сейчас происходит. Люси знала. Джексон и Кимберли знали. Он был разведен. Подробности вскоре разошлись по округу Колумбия и разрушили его карьеру. И теперь он сидел в Сан-Франциско и завтракал без какого-либо дальнейшего плана.
- Где он?
- Наверное, все еще у Марка. Они вышли погулять вчера вечером. В какой-нибудь модный ресторан.
Он задавался вопросом, была ли эта деталь сделана намеренно. Тим говорил с ними об их отношениях, он был в этом уверен. Эта катастрофическая попытка устроить публичный ужин, вероятно, была одной из многих вещей, о которых он им рассказал.
- Я не планирую ему мешать.
- Милый, - фыркнул Фрэнки из-за чашки кофе. - Ты уже много лет мешаешь ему.
- Я не уйду, пока не увижу его.
- Я знаю - Фрэнки вздохнул. - Ешь яйца. Ты выглядишь ужасно.
Он не спал и не ел во время полета. Под глазами у него были темные круги, а одежда была измята после целого дня путешествия.
"Это не имеет значения", — напомнил он себе. Тим встречался с кем-то. Кто-то, кто водил его в рестораны. Кто-то, кто, вероятно, мог бы сделать его намного счастливее, чем когда-либо делал Хоук.
Дверь резко распахнулась.
- Вы не поверите чт....Что он здесь делает?
Хоук выронил тост из рук. Он думал, что у него будет немного больше времени, чтобы придумать что-нибудь получше, чем «Привет, Скиппи».
Тим поднял стены вокруг себя, задернув глухие шторы, скрывая выразительность своих глаз. Это всегда заставляло его выглядеть немного злым, как будто он возмущался необходимостью прятаться, даже на мгновение, но Хоука это не обмануло. Во чтобы там не верил Фрэнки, это причинило ему боль. На протяжении многих лет именно он слишком часто отражал это выражение на своем лице, чтобы не узнать его. На какой бы краткий мир оно не появилось. Тим застыл в дверном проеме, наблюдая за ним, как за пауком, настолько большим, что это было столь же удивительно, сколь и ужасающе.
- Я собираюсь вас двоих составь наедине. - Фрэнки осторожно оттолкнул Тима в сторону, чтобы он мог выйти из квартиры, и закрыл за собой дверь.
- Извини, что не позвонил. - Хоук стряхнул крошки с рук. - Подумал, что, если бы я это сделал, ты бы отказался меня видеть.
- И правильно думал.
Его волосы отросли. Прическа была немного лохматой и бесформенной, как будто он слишком долго обходился без стрижки, а не намеренно пытался отрастить локоны подлиннее. Вся его одежда была мятой. Это было не лучшим моментом для представления тех обстоятельств, при которых его одежда могла принять такой неряшливый вид.
- Классно выглядишь.
Тим бросил на него испепеляющий взгляд.
Ты преследуешь меня.
- Я развелся.
- Ты что?
- Я в разводе, - он снова повторил это слово. Ему все еще было странно это говорить. - Я рассказал все Люси. Мы завершили подготовку документов в прошлом месяце.
Тим сел на кухонный стул напротив него, бросил очки рядом с вазой с фруктами и наклонился вперед, опершись локтями на колени и опустив голову, как будто его тошнило.
- Возможно, тебе придется дать мне минуту. Я чувствую себя не очень хорошо.
Холодный ужас закрался в внутренности Хоука.
- Что? Почему? В чем дело?
- Совершенно уверен, что они называют это галлюцинацией. Потому что я вижу Хоукинса Фуллера, который сидит передо мной и говорит, что бросил свою жену.
- Это не смешно, Скиппи.
Сообщений об
этом еще не было. Пройдет еще пара лет, прежде чем все это начнется. Даже дольше, если считать еще то время, когда люди
действительно начнут говорить об этом вслух. Тим поднял глаза и уставился на своего собеседника.
- Я не пытался пошутить.
Он знал, что Тима охватит чувство вины, если он когда-нибудь подумает, что мог быть причиной его развода с Люси, намеренно или нет. Слова лились из Хоука абсолютно спонтанно.
- Я не мог продолжать причинять боль Люси. И моим дети. Вся эта ложь.... Столько лет я позволял им верить, что с ними что-то не так. Или, может быть, я не знаю… Что я не любил их настолько, чтобы действительно быть… там. Я просто… я больше не мог этого делать.
Он продолжал смотреть на него без очков. Или, может быть, правильнее было бы сказать, что он оставался повернутым в направлении его голоса. Его зрение всегда было ужасным. И это чувствовалось слишком интимным моментом. Обычно Хоук видел Тима без них только тогда, когда они были в объятиях друг друга и рисковали остаться спать
вместе.
- Возможно, я впервые слышу, как ты говоришь о своих настоящих эмоциях по своему собственному желанию.
- Я работаю над этим.
- У меня сегодня было очень странное утро. - Тим снова надел очки и посмотрел на него тем пронзительным взглядом, который заставлял его чувствовать себя обличенным во всей лжи, которую он когда либо говорил ему. - Итак, что теперь происходит?
- Я не знаю. - Было что-то особенное в этом освобождении от всего, в признании правды и в отказе превратить этот момент во что-то большее, чем есть сейчас. - Почему бы тебе не рассказать мне о своем утре?
Тим покачал головой.
- Ты не захочешь об этом слышать.
- Почему нет?
- Я был с кое с кем. - Он отвернулся и бесцельно протер рукой место на столе, затем снова взглянул на него. - С мужчиной.
- Я вижу это, - Хоук изо всех сил старался сдержать ухмылку. - Судя по всему, у него нет вешалок.
- Я… - Тим застенчиво взглянул на себя. - Полагаю, я был слишком… увлечен.
- Мои поздравления.
-
Хоук. - Тим наклонился вперед с тем серьезным взглядом, который раньше его так пугал. Было что-то утешительное в знакомом трепете перед тем, как снова оказаться под угрозой. На мгновение ему показалось, что он мог бы взять его за руки. - Как твои дети это восприняли?
Это всегда вызывало у него трепет. Яростная забота, которую он о них проявлял, там, где он легко мог наткнуться на обиду.
- Я думаю, Кимберли в замешательстве. А Джексон. Он... Я не знаю, как он себя чувствует на самом деле... И никогда не знал.
- А Люси?
- В ярости. - Он поднял и отложил недоеденный кусок тоста, сопротивляясь желанию потянуться за сигаретой. На кухонном столе не было пепельницы. - Могу сказать, что она имеет на это полное право.
- Но она будет позволять тебе видеть детей?
Адвокат предупредил его об этом, что он должен приложить все усилия, чтобы развод был максимально мирным. Это было бы легко для второй стороны - запретить ему видеться с ними снова когда-либо. Судья не стал бы соглашаться с тем, что мужчина с извращенными наклонностями является подходящей компанией для детей. С мужчинами такое случалось. С такими мужчинами, как он.
- Меня здесь бы не было, если бы она отказала мне в этом.
Двусмысленность этой ситуации повисла между ними на мгновение, прежде чем Тим встал со стула. Он подошел ближе к мужчине и раскрыл для него свои объятия. Точно так же, как он сделал это в первый раз, как будто он подозревал, что Хоук может быть незнаком с такими движениями, которые содержат обнимашки, поэтому ему нужен в этом деле личный инструктор. Хоук бросился в них, как все такой же неуклюжий, но благодарный ученик, каким он был много лет назад.
- Я очень рад, что ты здесь, Хоук.
***
- Это бани, - небрежно махнул рукой Тим в направлении здания, стоящего рядом с ними, когда они проходили мимо по улице, а затем указал на противоположную от него сторону. - А там флористика.
Они решили прогуляться по окрестностям. Это был гораздо более обширный тур, чем Хоук ожидал. Когда он в последний раз приезжал в гости, у него не было много времени, чтобы оценить этот район. Сейчас все было по-другому. Было меньше открытых мест, чем, когда он приехал в тот день, но не настолько, как он ожидал. Тим казался непринужденным, как будто он гулял по этим улицам всю свою жизнь.
- Я рад за тебя.
- Я тоже. Буквально на прошлой неделе я прикупил та себе красивый кактус.
Хоук рассмеялся.
- Ты знаешь, о чем я. Я рад, что ты здесь. Что у тебя есть Марк. Даже если ему не хватает знаний и здравого смысла, чтобы содержать его гардероб должным образом.
Тим потер лоб прямо над переносицей, так что какое-то время Хоук мог различить лишь часть выражения на лице сквозь прорези между пальцами. - У меня
нет Марка.
- Ты знаешь, о чем я. - Он сделал странное черпающее движение рукой, как будто это могло помочь ему достать из воздуха нужный словесный термин. - Что вы можете быть… кем бы вы ни были друг для друга.
- Я не придираюсь к твоим словам, Хоук. Я говорю, что он порвал со мной. Этим утром.
Господи спаси. Он всегда находил способ вмешаться.
- Мне жаль.
- Тебе?
Хоук не смог догадаться по непонятному выражению его лица, какой реакции он хочет от него, поэтому вместо этого он предложил говорить правду.
- Конечно. Мне не нравится видеть, как тебе больно.
- Мы не виделись слишком долго. - Он пожал плечами. Абсолютно равнодушно. - В любом случае, мне нужно отвезти тебя обратно в отель. У меня назначена встреча.
- Что за встреча?
К счастью, Тима, похоже, больше забавляло, чем раздражало его продолжающееся любопытство.
- Я осматриваю квартиры. Наконец-то у меня будет свое собственное жилье.
- Хочешь вторую пару глаз?*
- Ты уверен насчет этого предложения? - Тим скептически посмотрел на него. - Если ты пойдешь со мной, то люди могут сделать определенные выводы и предположения. Обо мне. И о тебе. И об истинной природе... наших отношений.
- Девочка ведь может помечтать, не так ли?
***
Это классное место. - Тим с поистине впечатляющей скоростью запихал в рот лапшу из китайского контейнера на вынос. - Но не очень практичное.
В тот момент, когда они вошли в квартиру, Хоук знал, что Тиму она понравится. Что-то было в том, как солнце светило сквозь витражи над эркером и бросало радугу цветов на изношенный пол. Как крошечный собор. И вдруг это наполнило его очень большим страхом. Это проклятое пространство, такое тусклое большую часть дня, но он заставил себя улыбнуться, когда Тим осмотрел спальню и объявил, что там есть гардеробная приемлемого размера.
- Почему нет? Это точно не дворец.
- Я не смогу потянуть это место. - Тим кивнул через окно группе мужчин, проходивших снаружи. Конечно, он уже подружился с половиной жителей района. - Может быть, через пару лет, когда закончу свою степень.
- Ты получишь степень?
- Социальная работа. - Он поставил контейнер. - Я начинаю в сентябре. Понятно, что жизнь священника мне не предназначена, но, возможно, я еще смогу принести что-то хорошее в этот мир.
Хоук даже не был уверен, чем именно занимается социальный работник, но вид Тима, увлеченного чем-то, всегда наполнял его надеждой, что однажды он сможет почувствовать такой же уровень энтузиазма к чему-то другому, кроме удовлетворения своих собственных желаний. Нужен
особенный человек, чтобы со страстью высказаться по поводу электрошоковой терапии перед толпой страдающих похмельем геев, готовых повеселиться.
- Думаю, у тебя это отлично получится.
- Я подал заявку на работу в центр ветеранов. Буду отвечать на телефонные звонки. Я подумал, что сейчас смогу быть хоть чем-то полезен.
- Звучит многообещающе.
- Они получают федеральное финансирование.
Обвинение осталось невысказанным, хотя, по правде говоря, Хоук понятия не имел, будет ли то, что он сделал, иметь значение для такой незначительной роли. Или, возможно, это было вовсе не обвинение, а просто признание той цены, которую он заплатил за то, что сдался. Его Скиппи. Преступник. Это поражало разум.
- Есть много работ и вне этого, Скиппи. - Он неопределенно махнул в сторону улицы. - Разве здесь нет организаций для… мужчин вроде нас?
- Для таких людей, как мы? - Тим сделал глоток газировки из банки и озорно ухмыльнулся. - Вы имеете в виду грубую торговлю? Я немного подумал. Я слышал, что платят довольно неплохо, если ты можешь забрать кошельки у пары унылых придурков, ищущих острых ощущений.
Хоук поморщился.
- Я не это имел в виду, и ты это знаешь.
- Ты стал таким серьезным.
Это было странное наблюдение, учитывая, что никто никогда не называл его смешливым парнем. Он отодвинул еду. Жирная подливка ощущалась тяжестью в желудке.
- Я мог бы помочь тебе заплатить за квартиру.
Тим нахмурился.
- Мне не нужны твои деньги.
- А мне нужно жилье. Я слишком стар, чтобы проводить дни в пансионе. - Он знал, что это абсурдно, но все равно решил озвучить свое предложение. - Мы могли бы разделить арендную плату. Будем соседями по квартире.
Тим рассмеялся.
- Это была не шутка, Скиппи.
- Хоук, нет. - Тим покачал головой. - Я не думаю, что это хорошая идея.
- Да, - признал он без колебаний. - Но когда это нас что-то останавливало?
