Проснулся Давид за длинным обеденным столом в тронном зале. Перед ним танцевали люди, веселились, пели и радовались жизни. Он был в одет в длинный чёрный фрак с вышитым золотыми линиями на месте швов. Он осмотрелся и увидел слева от себя женщину, которая взяла его за руку и очень мило ему улыбнулась. Он не знал кто это, не мог вспомнить. По правую руку находился мужчина, тоже не знакомый ему, но по внешнему виду он был похож на политика или прочего государственного деятеля. Всё вокруг так хорошо, но…
Как он тут оказался? Как из сырого, тёмного подвала, забитого бандитами он оказался здесь?
Не успев предположить где он находится, и как он тут оказался, к нему подошёл камергер и предложил присоединиться к трапезе за королевским столом. Повернувшись снова на своих спутников, Давид увидел одобрительный кивок с их стороны. Но не успел он сказать свой ответ, как камергер достал из рукава кинжал и замахнулся на него.
-Аааах! — прокричал Давид истошным криком и поднимая руки к лицу.
Опуская руки, он не увидел тронного зала, ни его спутников и танцующую толпу, ни камергера с кинжалом в руке. Чёрный фрак он сменил бинтами, которые плотно пережимали его грудь. Осмотревшись, он понял, что находился в жилом доме на Купеческом квартале Вызимы. Он однажды бывал в таких, когда в прошлый раз приезжал в Вызиму по работе, ну и не только.
Попытавшись подняться Давид почувствовал резкую боль в груди. Выругавшись, он попытался встать снова, но боль только становилась сильнее.
— Лежи и не вставай. У тебя трещина в ребре. — сказала девушка, зашедшая в комнату.
Она поставила на тумбу возле кровати какие-то мази и склянки с жидкостью. Уложила его на кровать и бегло осмотрела на предмет других повреждений.
— Пару ушибов и трещина в ребре, неплохо они тебя отделали. — ласковым голосом проговорила незнакомка.
Услышав знакомый голос Давид решил внимательно изучить свою спасительницу:
Худощавое телосложение, закрывающееся за платьем из шёлка, пепельно-длинные волосы, собранные в пучок и миловидно-красивое лицо с оливковыми глазами, напоминавшие утренний луг, в траву которого так приятно погрузиться.
— Эвелина? Это ты? — признавший в девушке свою подругу вымолвил Давид.
— Ты только сейчас это узнал? — с насмешкой сказала она.
— Я.… прости, не сразу узнал тебя. Видно отшибли мне ещё и память. — запнувшись сказал он.
Давид попытался встать с кровати уже в третий раз и наплевав на боль решительно сделал усилие. Девушка попыталась остановить его, но жестом руки он сам показал ей остановиться.
— Не надо, со мной всё хорошо. — уверенным тоном произнёс Давид — Лучше скажи… Агх… Как ты тут оказалась?
Подруга не сразу ответила ему. Сперва она взяла с тумбочки мазь, открыла её и начала обрабатывать ушибы и прочие мелкие повреждения товарища.
— Повернись ко мне спиной. — произнесла Эвелина. — Ну… ты сам знаешь кто я. Терпеть не могу сидеть на одном месте, да и тем более в Вызиме я по своим делам… и ты кстати лишил меня моей рабочей силы.
— Это какой?
— А кто убил бандитов в Храмовом квартале?
— А, ты про них? Ну было дело… Только почему ты думаешь, что они тебе помогли бы?
— Да ладно тебе, они любят деньги. Всё имеет свою цену.
Давид вспомнил недавний диалог с эльфкой у корчмы и почувствовал, что как будто этот диалог повторяется с ним снова.
— Да… Всё имеет свою цену. Золото решает все вопросы. — с ухмылкой произнёс он. — Но я же не всех там убил, меня же… — он запнулся. — Как кстати ты меня спасла?
— По воле случая. — проговорила она, садясь рядом с ним. — Повернись ко мне лицом.
— Ну я же серьёзно тебя спрашиваю.
— Да и я не шучу. Если бы я не увидела тебя, заходившего в дом, то и не подумала даже идти туда. А зная, чем ты занимаешься, то была уверена, что ты пошёл туда не в гости к другу. К счастью рядом со мной проходил капитан стражи и я уговорила его взять парочку своих ребят и пойти со мной.
Она прервалась чтобы положить мазь обратно на тумбу и взять склянку с непонятной красной жидкостью. Вылив половину содержимого в другую, пустую склянку, Эвелина добавила в оную четверть воды, перемешала и отдала это Давиду.
— Вот, выпей это. — спокойным тоном сказала девушка.
Пару секунд он был в раздумьях, стоит ли пить ему это. Но увидев лицо своей подруги, которое становилось всё серьёзнее с каждой секундой его раздумий, думать он перестал.
«Её лучше не злить. — подумал Давид и залпом выпил содержимое.»
— Ох. На самом деле, я действительно шёл туда с мирными намерениями, хотел с ними договориться. — сказал он, вытирая рот рукой и отдавая Эвелина пустую склянку.
— Видно переговоры зашли в тупик… Но когда мы вошли и увидели тебя лежавшего на полу без сознания, а вокруг тебя были люди, то стража сразу набросилась на них и скрутила. К счастью они и не думали сопротивляться и спокойно сдались, а я перенесла тебя сюда. Вот и вся история… Хотя…
Она выдержала небольшую паузу для особого драматизма.
— Если их я уже не найму, то думаю мне надо искать других людей, знаешь где искать? — сказала она, косо смотря на Давида.
— Ладно, давай без намёков. Только скажи, что надо делать, я же тебе жизнью обязан всё-таки.
— Быть моим телохранителем, пока я ищу кое-какие ингредиенты. — сказала девушка с лёгкой улыбкой. — Но сначала тебе надо поправить своё здоровье. Мы поедем лучше завтра днём. Как раз и тебе станет лучше и на улице светлее.
Посмотрев в окно, было видно, что уже начинались сумерки. Когда он заходил в дом, был только день. Долго он пролежал.
— Да уж…
— Конечно. Думаю, ещё один день отдыха тебе не повредит.
— Ещё один? — он удивлённо посмотрел на неё. — Сколько я был в отключке?
— Целый день.
— Ох и вляпался же… — и он резко замолчал. — Да, со мной одни беды.
— Ничего страшного. Ты лучше поспи. — она взяла баночку мази и склянки со стола и встала с кровати.
— А ты где будешь?
— А у меня ещё дела. Так что не переживай.
Эвелина вышла из комнаты, и Давид погрузился в раздумья.
Что это был за странный сон? К чему всё это? Кто был рядом с ним? Столько вопросов, а ответы никто не даст. Попытавшись вспомнить хотя бы лица людей в его сне и поворошить память, может действительно он их видел или знает. Но все попытки оставались тщетны, он не мог вспомнить, не получалось. Бросив эту затею, он решил просто полежать и сам не заметил, как уснул. Либо это действие эликсира, которая дала ему Эвелина, либо просто усталость, навалившаяся на него за этот недолгий отрезок времени. Теперь уже ничего не снилось. Пустота, просто пустота. Как будто он вышел из реальности на какое-то время, а когда вернулся, уже прошло большое количество времени.
Проснувшись он увидел Эвелину, которая в спешке перебирала свой шкаф.
— Что уже день? — промямлил Давид, поднимаясь с кровати и потирая глаза. Боль в груди его уже слабо беспокоила, да она была, но не так сильно, как это было раньше. Всё-таки иногда чародейки действительно — чародейки, и делают такие вещи, что и не любой ворожей или знахарка могут.
— А, ты уже проснулся. — она повернула к нему голову. — Да, уже почти полдень. Нам пора.
— К чему такая спешка? — произнёс Давид, вставая с кровати и ища глазами свои вещи.
— Ты не знаешь? Ах, да… Ты же был в отключке в то время. — подбирая вещи, проговорила она. — Короля Фольтеста убили два дня назад, как раз, когда ты пошёл к своим «друзьям».
— А ты тут каким боком? — возмущённо спросил Давид, одевая свою кожаную броню.
— Все вопросы ты задашь в дороге. А сейчас жди меня в конюшне. — платье скатилось по её телу и жестом руки она выпроваживала своего гостя.
Хотелось конечно немного задержаться, поправить лямки на броне, немного замяться, а может даже остаться с ней вдвоём. Но почему-то не мог он себе такое позволить. Эвелина для него была как родная сестра, которой у него никогда не было и ему было неловко даже смотреть на неё в таком виде. Сколько девушек было в его жизни, а эта даже не смотря на свою красоту и добрые, ласковые отношения к нему всё равно была для него недоступной, скрытой и запретной. За всю их долгую дружбу, он не мог смотреть на неё никак иначе, как на свою близкую подругу.
Придя в конюшню и заправляя лошадей, Давид вспоминал их первую с Эвелиной встречу:
***
10 лет назад Давид остановился в Деревне «Пустынное» что в Каэдвене. Решивший немного отдохнуть и пополнить запас провизии для дальнейшей дороги Давид выпил пару рюмок каэдвенской водки и перекусив местной похлёбки из ботвы, он вышел из корчмы и уже собрался обратно в дорогу.
Во время того как он собирал своего коня и закидывал ему сумку с провизией, он заметил группку людей, которые столпились вокруг женщины. Крик их был слышен по всей деревне, и все жители смотрели на эту сцену и Давид тоже. Сначала была просто ругань, но закончилось всё рукоприкладством в сторону девушки. От одного удара она упала на землю и из её носа текла кровь. Но они не остановились и продолжили бить её ногами. Давид хотел уехать, да поскорее, но почему-то душу терзала эта картина, которую он увидел только, что. Он не раз видел подобные сцены, да и похуже тоже. В некоторых он даже принимал участие. Но почему-то не мог он отвернуться от этой, что-то его останавливало.
Оставив своего коня на дороге около выхода из деревни, он направился к ним. «Верный» хороший конь, верный, не зря его я так назвал. Не бросит в трудную минуту и не убежит, да и сам не даст чужому взобраться на себя — подумал Давид.» Подойдя к толпе уже активно избивавшей девушку, он остановил их и перенял внимание на себя.
— Что она плохого вам сделала? — грубым тоном произнёс Давид, смотря на девушку, которая уже была не в силах даже встать. Из её лба, носа и рта текла кровь. Одной рукой она держалась за живот, а другой прикрывала голову, боясь нового удара от них. Одета она была в чёрное закрытое элегантное платье из льна с белым поясом того-же материала, на ногах были кожаные сандалии. Пепельные волосы, заделанные в хвост, сейчас были растрёпаны и на них скопилась грязь из-за ударов ногами и головой об землю. Украшений никаких не было, но по внешности она не была похожа на крестьянку или местную. Скорее на дворянку или дочку короля.
— Так ведьма она, давыть. Ведьм на костре жгут, а мы токо гладям её ещё. — выкрикнул кто-то из толпы, а остальные хором согласились.
«Вот вляпался же… — выругался Давид про себя, — Влез помогать, да ещё и чародейке. Видно беды не миновать. Но назад дороги нет.»
Девушка лежала и взглянула на Давида, они встретились глазами. Он увидел в её глазах страх и отчаяние. Не жалели они сил и чести избивая её, но опускаться до их уровня он тоже не хотел, да и идти против всей деревни тоже не вариант, но думается что они так просто её не отпустят. Значит надо их перехитрить.
— Слушайте, я уверен, что она не простая колдовка или одиночка какая-то. По ней видно, что она имеет связи и статус в мире или даже быть может она советница короля. А я бы не стал вам портить отношения с ним, он вас точно гладить не станет, как вы её. — взгляд метался от одного к другому, чтобы каждому было ясно суть его речи.
Мужики переглянусь друг с другом, прошептались и пришли к выводу:
— А вдруг ты и вправду говоришь. У Хенсельта действительно появилась какая-то чародейка. А что нам делать то? — забеспокоился один из них.
Давид жестом показал им расступиться и подошёл к девушке, сел на одно колено.
— Идти сможешь. — прошептал он ей.
Та медленно покачала головой и выплюнула сгусток крови, скопившейся во рту.
— Давайте так. Отдайте мне девушку, я ей помогу, вылечу, да и переговорю с ней. Думаю, она не станет против вас что-то делать, я уговаривать умею. Что думаете?
Снова они начали шептаться, но на этот раз дольше прежнего. Постоянно кто-то из них косо смотрел на Давида и в их взгляде прослеживалась доля сомнения.
— Ладно, — выкрикнул один, успокаивая остальных, — мы отпустим её.
— Мудрое реше…
— Но… — перебил тот. — Один из нас пойдёт с тобой, чтобы убедиться в том, что ты сдержишь своё обещание.
Люди в один голос поддержали своего.
— Нет ребят, так не пойдёт. — он встал. — Мне помощники не нужны я и сам справлюсь. Да и обманывать мне нет никакого толку, я больше вам помогаю чем ей.
Банда разошлась в громком протесте, явно не принявшая отказа. Они перебивали друг друга и не давали Давиду сказать ни единого слова. Потеряв терпение не справившись с их гоготом, Давид ударил одного из них и достал меч из ножен. Толпа, не имевшая вооружения, не решалась противостоять ему и отступала. Их мало беспокоила чародейка, чем своя собственная жизнь. Если бы они собрались и разом напали на него, то может и получилось бы, но и без потерь тоже не обошлось бы. Это понимал каждый и не хотел лишиться конечности или жизни, ради какой-то бабы.
Давид поднял девушку, крепко обнял и проводил до своей лошади, не опуская клинок из руки. Дойдя до своего коня, он засунул меч в ножны и посадил девушку на коня и сел тоже. Чародейка была слаба и не могла держать равновесие, поэтому облокотилась на спину Давида и руками обнимала его шею. Кровь с её лица и рта лилась по одежде, он чувствовал её тяжёлое дыхание и постарался как можно быстрее и в тоже время аккуратнее убраться отсюда. Им вдогонку кричали и кидались камнями, палками и всем что попадётся в руки вся деревня.
После того как они уехали из деревни и нашли укромное место, Давид помог ей и вылечил как мог. После они разъехались по разным сторонам, но судьба постоянно сталкивала их вместе. И после многих встреч они породнились друг с другом и были рады каждой новой встрече. Они болтали обо всём и ни о чём, помогали друг другу. Не раз он её выручал в разных ситуациях и проблемах, да и она никогда не отказывала ему в помощи и всегда приходила на помощь во время какой-нибудь его передряги. Они действительно стали как родные брат с сестрой.
***
— О чём ты задумался? — вывела его из раздумий Эвелина.
— Да так, ни о чём. Просто кое-что вспомнил.
Взглянув на неё, он увидел совершенно другую девушку, не ту, которая была с ним в доме. Платье сменилось на кожаный дублет с красными рукавами и чёрными штанами. Туфли были заменены на длинные сапоги, а лицо закрывал капюшон, приделанный к дублету. На руках у неё были кожаные перчатки.
— Ну, тогда седлай своего коня и поехали. Нам порядком ещё ехать.
— Да, конечно. Только заглянем к одному купцу в Храмовом квартале. Он мне кое-что должен…
