Дочка Мастера

      Бал. Одно это слово вызывает в душах разные эмоции. Уныние, удивление — чего только не найти! Обычно у людей это вызывает радость, азарт и удовольствие. Конечно, в это время смертные бывают разные и никто их за это не осудит, наверное. Ну найдутся те, мертвецы, которые осудят, но что с того, если даже сами мертвецы пляшут, не сгибаясь? За что бы и осудили люди, так это за непринуждённый вальс, в котором кружились уже отчалившие из Преисподней. А ведь это действительно так и было! В зале уже половина гостей танцевали, веселясь на полную катушку. Казалось бы, всё было замечательно, сногшибательный бал устроила свита Сатаны. Зал блестел от адского огня, который отблёскивал в углах, усиливая ужасающий вид помещения. Огонь отражался на обнажённых телах танцующих, придавая им извращённый вид. Оркестр играл, мертвецы двигались в такт музыке. Но нет, всё же было что-то не так, всё-таки недовольные лица виднелись в этой толпе. Недовольные совсем не балом, нет, а новой Маргаритой. Покойники видели разных королев бала, но такую встречали впервые!       Маргарита из последних сил держалась на ногах. Она продолжала держать руку и ногу, давая их целовать убийцам, ворам, суицидникам и многим другим. Она жалела, что согласилась на этот Ад. А ведь Маргарита просто хотела разбогатеть. Корона неприятно давила ей на голову, заставляя тихо шипеть от боли. Наряд тянул её тело вниз, к полу.       Коровьев аккуратно вытирал с её лба кровь, которая уже вовсю текла. Бегемот, стоявший рядом, кричал «Королева в восхищении! Я в восхищении!».       Коровьев вздыхал про себя, что согласился участвовать в этом цирке. Если бы не согласился торчать здесь, на задание отправили бы его, а не Азазелло! Вот же везучий всё-таки этот гад!       — Ещё немного осталось, королева, — сказал Фагот.       Бывший рыцарь продолжал рассказывать о гостях, не забывая при этом вытирать кровь Марго. Никому из умерших новая королева не понравилась потому, что не была стойкой. Тогда спрашивается, зачем вообще согласилась на это? Деньги. Денежный вопрос испортил большинство людей.       Когда поток мертвецов закончился, Бегемот хотел было сказать Маргарите, что нужно ещё немного побыть на бале, как его внезапно перебил Азазелло, неизвестно откуда взявшийся. Он был в парадном костюме, огненно-рыжие волосы были аккуратно зачёсаны назад.       — Приветствую вас, светлая королева, — поклонился демон, поцеловав её руку.       Маргарита с удивлённо распахнутыми глазами посмотрела на новоприбывшего. Королева хотела было сказать хоть что-то, но её нагло перебил демон, обратившись к Бегемоту и Фаготу.       — Мессир сказал, чтобы я был при королеве.       Кот и Чёрт переглянулись, но не смогли перечить, ибо то была воля самого мессира. Они отошли в сторону, давая место Азазелло. Демон взял женщину за руку, и они ушли вглубь зала, через толпу. Мертвецы уступали им дорогу, не переставая кидать недовольные взгляды на королеву.       — Не думаешь ли ты, что всё это странно? — спросил Бегемот у Фагота, когда парочка растворилась в толпе.       — Ты про что? Про многозначительные взгляды Азазелло, или королевы? — засмеялся Чёрт и его заразительный смех подхватил кот.       — А если серьёзно?       — Что серьёзно? — Фагот невинно похлопал глазками, будто не понимал, о чём кот.       — Про всё тоже, — сказал Бегемот, внимательно наблюдая за эмоциями Коровьева, — Ты с того инцидента сам не свой.       — А, ты про это, — улыбка Фагота спала, а глаза потускнели, но он быстро пришёл в себя, нацепив лживую улыбку. — Давай не будем об этом…       — Ты же понимаешь, она сама виновата, — перебил его котяра, с сочувствием смотря на него.       Чёрт ничего не ответил, а Бегемот не стал продолжать давить на свежую рану приятеля. Каждый из них думал о своём, наблюдая, как танцуют гости.

***

      Николай баюкал кричащую Алису. Без сомнения, ему было тяжело самому растить ребёнка. А ведь он ещё и небогатый... Был бы богатым, всё бы пошло намного лучше, наверное.       Несколько дней назад его опять вызвали на лекцию. Там он познакомился с симпатичной и дружелюбной девушкой, которая была весьма ответственной в учёбе и образованной. Он с ней разговорился и выяснилось, что она любит детей. Вот Максудовый и предложил ей быть няней его дочери. Девушка радостно приняла эту идею и согласилась. От своей не сильно крупной зарплаты Николай будет давать ей деньги. Но это не смутило девушку и не смутил даже тот факт, что его дочери недавно исполнилось девять месяцев — это показывало, что она любит детей.       Внезапно в квартиру позвонили. Николай вздохнул от досады. Алиса всё ещё не успокоилась, а пришёл какой-то гость. Вдруг Максудовый подумал, что это может быть та самая студентка и улыбнулся. Он положил Алису на кроватку и вышел из комнаты. В коридоре он достал ключи, которые лежали на тумбочке, и открыл дверь. На пороге показалась улыбчивая Женя — студентка университета.       — Добрый день, профессор, — вежливо поздоровалась она.       — Бросьте, я у вас только один день преподавал, — сказал мужчина и указал на тапочки. Девушка, поняв намёк, сняла ботинки и надела тапочки. — Да и мы одного возраста.       — Тогда как мне вас называть? — спросила блондинка, вглядываясь в глаза Максудового.       — Просто Николай, — добродушно ответил брюнет.       — Тогда просто Женя, — сказала девушка, и они оба рассмеялись, наслаждаясь такой домашней, приятной атмосферой. — Я слышу, вам не удалось наладить контакт с вашей дочерью? Где у вас ванная?       — У меня хорошие отношения с Алисой, но сейчас она заболела. Я пытался её успокоить, — мужчина махнул рукой в сторону ванной и девушка прошла туда.       Ванная была красиво обустроена. Серые потолок и стены, мраморный пол. Унитаз стоял в правом углу, за стенкой. Чуть дальше был шкафчик со всеми нужными кремами, полотенцами. На крючке висело два полотенца, а на умывальнике в специальной стеклянной баночке стояли щётка и паста. Интерьер был дорогим и чувствовалось, что в этой квартире комфортно. Очень редко встретишь такую квартиру в такое время, особенно когда у хозяина мало денег.       — У вас тут комфортно, — заметила Женя, но сразу перевела тему. — Как вы её успокаивали?       — Просто качал. У Алисы невысокая температура.       — Ей нужно таблетку дать, ведь может начаться жар! — воскликнула Женя, которая уже успела включить кран и помыть руки. Она взяла полотенце и вытерла им руки.       — У неё только тридцать семь градусов, — запротестовал Николай, — не думаю, что ей…       — Повторюсь, может начаться жар!       Мужчина вздохнул, спрашивая, почему все женщины такие упёртые?       — Хорошо, у меня есть ибупрофен и парацетамол, подойдёт? — спросил Николай, идя на кухню.       — Принесите парацетамол, — сказала блондинка и пошла навстречу рыданиям и крикам малышки. Николай не успел спросить, почему именно эта таблетка, но послушно стал искать её в ящиках.       Когда оказалось, что нужной таблетки нет, Николай забеспокоился. Внезапно он увидел на кухонном столе то, чего раньше не было на нём и сильно удивился. На кухонном столе лежала таблетка парацетамола. Молодой человек подумал, что сходит с ума и, чтобы опровергнуть факт, что неизвестно откуда взялась эта таблетка, он притронулся к ней. Но рука не прошла, а дотронулась. Таблетка была настоящей. Максудовый сильно удивился, но не стал на этом зацикливаться, поскольку ещё надо принести таблетку и как можно скорее! Женя права — у Алисы может подняться температура.       Николай покинул кухню, напрочь выкидывая из головы тот бред, который только что увидел. На кухне появились голоса, хотя людей на ней не было:       — Как думаешь, Бегемот? Аделаида сможет подружиться со своей няней?       — Как по мне, то нет. Слишком уж странная эта Женя, скорее всего, просто пришла погреть его постель, да и на этом всё. Видел же, какой был в её глазах блеск?       — Видел-видел, Бегемот.       Послышался смех, который потом пропал. Затихли крики и плач Алисы. Только шёпот Николая и Жени напоминало о том, что только что произошло.