***
Грэм встала раньше обычного и была в очень хорошем настроении. Женщина сама разбирала седые волосы и причесывала их позолоченной расческой. Затем открыла все шкатулки и шкафчики с драгоценностями и стала примерять одно за другим: крупные колье, мелкие кулончики на цепочках с драгоценными камнями, перстни и тоненькие колечки. Королева взяла массивное украшение и приложила его к голове, словно корону, и довольно улыбнулась. — И почему такая славная традиция, носить короны, канула в лету? — спросила она сама себя. Она обиженно вытянула губы и задумалась. Приложила ко лбу еще одно ожерелье, затем еще и еще, выбирая, какое ей больше нравится. В дверь тихо постучались, Сорот прошел в комнату с низким поклоном. Грэм цыкнула языком и вздохнула. — Хочу корону, — сказала женщина. Советник поперхнулся, услышав это. Прочистив горло, мужчина одернул воротник пиджака и неловко улыбнулся. — Боюсь, что это не очень хорошее решение. Такие символы власти давно неприемлемы. Люди до сих пор не могут принять то, что вы подписываете приказы “утверждено короной”. Многие возмущаются. — Кто возмущается — лишим голов, и проблема решена. — ответила она. — Госпожа… — испуганно сказал Сорот. — На смертную казнь мораторий уже много лет, вы же не хотите вернуться в средние века? Королева швырнула ожерелье в шкатулку и закатила глаза. — Шутка, дорогой мой советник, шутка. — она собрала волосы в привычный хвост и встала с кресла. — Но корону пусть сделают. Маленькую. Сорот тяжело сглотнул и вытер мокрый лоб платком. — От наших девочек есть новости? — Не знаю, госпожа. Но боюсь предположить, что если и есть — то плохие. Иначе бы мы еще ночью узнали. — грустно рассказывал советник. Грэм задумчиво закусила губу и посмотрела на мужчину. Затем молча вышла из комнаты. *** Злобные шаги Ангелы были слышны почти за сотню метров. Мессалин сидела на своей кровати, сложив ноги под себя и слушала, как стук каблуков становится все ближе. Высокая дверь приоткрылась, и в комнату вошла капитанша. Большая часть курсанток еще спала, а остальные либо были в душе, либо молча лежали на кроватях. Ангел молча прошла к своему месту, поднялась на лестнице и стала разбирать свои полки в высоком шкафу. Она быстро скидывала вещи на покрывало кровати в одну кучу. Затем сделала из него узелок, завязав края, и скинула вниз на пол. Приподнялась на ступеньку выше и заглянула в глаза бывшей напарнице. Мессалин повернула голову в ее сторону и замерла. — Уходишь? — спросила Месса равнодушно. Ангела цыкнула провела языком по зубам. Ничего не ответив, она молча спустилась на пол, закинула мешок с вещами на плечо и вышла из комнаты. Мессалин смотрела ей вслед. И как только дверь захлопнулась, она тихо посмеялась. Уставилась в окно напротив и широко улыбнулась. *** На завтрак королева, как и всегда, опаздывала. Лис с Эшем расселись по своим местам и терпеливо ждали пока стол закончат сервировать. Прислуга расставляла по столу тарелки с салатами, йогуртом, творогом, фруктовые нарезки и каши, блины, мед, несколько видов сыра, ягоды. Генерал удивленно смотрел на горы еды и задумчиво тер подбородок. — Вот это изыски. — сказал он вслух. — Очередной праздник или объедки с очередного праздника? Лис закинул руки за голову и откинулся на спинку высокого стула, положив ногу на ногу. Он прикрыл глаза и довольно улыбался. — А может это не нам? — усмехнулся Лисандр. — В каком ты сегодня приподнятом настроении, что-то случилось? — язвительно спросил Эшлен. — Да-а-а… — протянул он игриво. — Вчера такое было. Какая-то отбитая девчонка дебош устроила. Кричала, что шпионка и всех тут вокруг сдаст. Дралась, визжала, потом нанюхалась и свалилась. — парень рассмеялся. — Да уж, весело. — вздохнул Эшлен. — Чего это она, интересно. — В карты кучу денег проиграла. Может от стресса. Не помню, если честно, всего. Даже до конца не досмотрел, такая девочка за собой утащила… — парень прикусил губу и улыбнулся. Эшлен почесал нос и невольно улыбнулся. — Какая? — Ой, я что их всех по именам помню. Красивая. — Лис уперся в стол локтями и подпер подбородок. Он хитро посмотрел на брата и улыбнулся. Эш опустил глаза в стол и вздохнул. — Напряженный ты какой-то в последнее время. Приходи, может тоже себе красотку найдешь. — Лис рассмеялся в голос на последних словах. — Стройную блондиночку с огромным задом… А, ты же больше по огромным … Не успел он договорить, как дверь зала приоткрылась. Лис сжал губы и тихо посмеялся. Эшлен закатил глаза и отвернулся. Королева с советником подошли к столу. Грэм села на свое привычное место и грустно посмотрела на Лиса. Затем перевела взгляд на генерала и задала немой вопрос. Эшлен помотал головой и принялся за еду. Лис смотрел то на мать, то на брата и хитро улыбался. — Что-то вы от меня скрываете. — сказал он и усмехнулся. Сорот неловко улыбнулся и схватился за чайник. Налил женщине чашку и замер рядом с ней. — С чего ты так решил? — спокойно спросила Грэм и сделала глоток. Лис дернул бровями и пожал плечами. Он подвинул к себе поднос с пирожными и переложил к себе на тарелку несколько штук. — Если есть какие-то подозрения или вопросы, задавай сейчас, — продолжила королева. Лис махом проглотил одно пирожное и нахмурился. — О чем ты? Королева непонимающе посмотрела на сына. — С чего ты решил, что мы от тебя скрываем что-то? — уточнила она. — Когда? — Лис озадаченно почесал за ухом. — Не помню такого. Грэм выдохнула. — Только что, Лисандр. Только что. Парень надул губы и сделал задумчивое лицо. — Нет, не было такого, — ответил он. Эшлен еле сдерживал смех, прикрыв рот рукой. Он смотрел на младшего брата, который мастерски отыгрывал роль идиота. Лис театрально удивлялся, широко распахивая глаза, повторялся, качал головой и вздыхал, чем понемногу доводил мать до белого каления. Грэм с трудом сдерживалась от того, чтобы не кинуть в сына чем-нибудь тяжелым. Съев несколько пирожных, Лис залпом выпил чашку чая и встал из-за стола. — Лучший утренний ужин в моей жизни. Всем спасибо, все свободны. Приходите еще. — он поклонился почти в пол и вышел из обеденной. Эшлен закрыл лицо руками и еле слышно посмеялся. — Он будто специально меня выводит! — возмущенно сказала Грэм. Она перевела дыхание и принялась за завтрак. — Рассказывай, что вчера произошло, — обратилась она к сыну. Эшлен утихомирил смех и прочистил горло. — Их не пустили. Вчера было частное мероприятие. Еще, я перевел Ангелу на другую специальность. — Отчего же ты так решил поступить? — спросил Сорот. — 280 слишком нервная и вспыльчивая для такой работы. На нее часто жаловались, в том числе и вчера. Водитель сообщил о ее неподобающем поведении. — Значит, осталась лишь одна? Эшлен кивнул. — Лучшая из худших. — добавил он. — Я думаю нет смысла поднимать вопрос о расформировании? — Дам ей последние две недели. Вдруг. — ответила Грэм. — Дальше решай сам. Твой супер-отряд меня разочаровал… — Я говорил, что они еще слишком неопытны для таких задач. С самого начала об этом сказал. Но вы настояли. — возмутился генерал. — Теперь трое под землей гниют, остальные разбежались кто куда. Это был хороший проект, которому просто не хватило времени. — он почти что кричал на мать. — Сбавь тон. — пригрозилась королева. Эшлен замолчал, уставившись на регента. В его груди противно что-то скреблось и царапало сердце. Он встал с места и, не поклонившись, вышел прочь.***
Мессалин пришла в зал в привычное время, дернула за ручку, но та не поддалась. Ни табличек, ни записок на двери не было. Девушка отошла чуть назад по коридору и посмотрела расписание. Ее отряд Б14 отсутствовал в списках. — Ну что ты тут, заплутала? — из-за угла выглянул Хель. Мессалин непонимающе посмотрела на него и тыкнула пальцем в расписание. Наставник подошел к ней сзади и положил руку на плечо. — Считай, внеплановый выходной, девочка. Можешь отдыхать, пока не придумаем куда тебя определить. — сказал он печально. — Ну, либо я могу тебе зал открыть, побегаешь немного. Мессалин рассмеялась и помотала головой. — Не-не, благодарю. Выходной так выходной. Наставник улыбнулся и похлопал ее по спине. — Ты не переживай, генерал добрый у нас, не кинет тебя. Может помощницей возьмет, бумажки всякие таскать. Я за тебя, так и быть, схожу словечко замолвлю. — вздохнул мужчина. — Цок-цок. — добавил он. Девушка дернулась от последних слов. — Что, простите? — переспросила она. — Говорю: поболтаю с генералом, чтобы помощницей тебя взял. — повторил он громко. Мессалин криво улыбнулась и поправила волосы. — Спасибо большое. — А то. Хель убрал руку с ее плеч и пошел в зал один. Мессалин осталась стоять в коридоре. В голове прозвучал жуткий детский смех девочки из учебной части и тут же замолк. — К врачу может сходить? — спросила девушка сама у себя. Она развернулась и побрела обратно в комнату. До завтрака был еще час. У пропускной стойки в корпус ее остановил охранник. — Ты 315? — спросил мужчина. Мессалин отвернула воротник куртки и показала вышитые цифры. Мужчина посмотрел на них и наклонился под стол, ища что-то в ящиках. Затем поднялся обратно и достал небольшую коробочку завернутую в желтые листы. — Тебе передали. — он сунул коробку ей в руки. — Кто? — Медичка какая-то. Светленькая, худенькая. Мессалин хмыкнула и пожала плечами. Никаких медсестер с такой внешностью она не знала. Девушка взяла коробку и пошла к себе в комнату. Залезла на кровать и распаковала ее. Несколько девушек по соседству, которые еще не ушли на утренние занятия, заинтересовались происходящим. — Что это у тебя такое? — спросила одна и поднялась по лестнице к кровати девушки. Мессалин не ответила и продолжила разматывать слои упаковки. Лист за листом она снимала обертку, как листы с капусты, пока наконец не добралась до основной части. Деревянная скучная шкатулочка, размером с кулак, без росписи и каких-либо украшений. Просто голое дерево и замочек-крючок. Месса открыла ее и замерла на месте. Девушка рядом чуть не упала вниз от изумления. Внутри лежал золотой кулон в виде шестнадцатиконечной звезды, с изумрудом в центре. На толстой, но ажурной цепочке. И точно такие же серьги в комплект. Камни сияли миллионами цветных искр, отражая лучи солнца. Соседка наклонилась чуть ближе к шкатулке и раскрыла рот. — Это же целое состояние стоит. Откуда? Кто тебе такое прислал? — завистливо шипела девушка. — Дашь поносить? — крикнула соседка уровнем ниже. Мессалин усмехнулась и захлопнула шкатулку, не став отвечать на вопросы.***
Колокола башен звонили не прекращая. Из коридора доносились крики и топот. Солнце только начало выглядывать из-за горизонта. Дверь общей спальни распахнулась, и темную комнату осветил яркий желтый свет. — Подъем! — крикнул вошедший. Лампы у потолков загорелись. Девушки не торопясь стали подниматься с кроватей. — Быстро-быстро! — командовал мужчина в дверях. Мессалин потерла глаза и приподнялась. Растрепанные кудри торчали во все стороны. Она сонно потянулась, зевнула и собиралась было спросить, что случилось, как вдруг из окон послышались выстрелы. Те курсантки что были ближе к стеклам выглянули во двор. У забора резиденции собрались кучи солдат, сдерживающих разъяренную толпу у ворот. — Бунт! — крикнула одна из девушек. Услышав это курсантки вмиг собрались и окончательно проснулись. Девушки забегали по комнате, одевая форму, и тут же выбегали прочь из комнаты. У самого выхода стояли несколько командиров и выдавали оружие. Мессалин быстро спустилась вниз и переоделась. Вышла в коридор, где ей всучили автомат без патронов. Не успела она и раскрыть рта, чтобы задать вопросы о происходящем, как ее утянула толпа дальше по коридору. Месса побежала за остальными, зажав в руках пустое оружие. — Просто напугаем их и всё. — разговаривали капитаны между собой, пробегая рядом. В главном зале всех служащих разделили на группы и построили. Месса оказалась в самом хвосте последнего строя. Кругом царила молчаливая паника. Никто не знал, что именно происходит и как быть. Мимо отрядов туда-сюда бегал генерал с Соротом и что-то громко обсуждали. — Нет, так нельзя! — кричал Эш и махал руками. Сорот же шипел ему в ответ и хмурился. Из задних дверей зала вышла королева, в шикарном бордовом платье с вышивкой, вся увешанная золотом, а на голове ее красовалась корона. Она равнодушно прошлась мимо солдат, задрав нос к потолку. Сорот, увидев ее, побежал королеве на встречу. Стал хватать ее за руки, практически падать на колени и наигранно рыдать. Грэм же не обращала на советника никакого внимания и держала свой путь к главному входу дворца, у которого замер Эшлен. Он холодно смотрел на мать. Королева остановилась возле него и, не поворачивая головы, махнула ему рукой. Вперед королевы из замка выбежал отряд вооруженной охраны, а затем и она сама. По команде генерала и остальные ряды солдат двинулись следом. Ворота открыли и разъяренная толпа ворвалась во двор. Люди кричали и ругались, бежали навстречу королеве. Грэм замерла на крыльце резиденции, вокруг нее разбрелась мини армия, закрывая собой регента. Колючие снежинки летали с безумной скоростью и впивались в кожу будто игольчатые шары. Начиналась метель. Толпа прорвалась через первую сдерживающую линию. Они бежали вперед и скандировали “Долой власть”. Вооруженный отряд вышел вперед, бунтовщики остановились в нескольких метрах от них и замерли. — Чего вы желаете? — закричала регент. Из озлобленной толпы вышел один. — Нормальной жизни! Мы голодаем, наши дети гибнут в бессмысленных войнах! — закричал он. Толпа взвыла поддерживая его.— Мы требуем смены власти! — ликовала толпа. — Свободы! Денег! Новых законов! Грэм поправила золотую корону. — Вы смеете оспаривать волю Аена? — закричала она. — Кто дал вам право решать кому восседать на троне? Бог выбирает правителя! Бог решает наши судьбы! А не одичавшая толпа! — Да как ты смеешь короновать себя, женщина?! — крикнул лидер бунтовщиков, заметив украшение на ее голове.— Разрешал ли Аен устраивать пиры во время чумы?! Разрешал ли Аен надевать знаки власти на регентов!? У Грэм застучали зубы от ярости. — Расстрелять всех. — зашипела она. — Они безоружны! — возмутился Эш за ее спиной. Главарь бунта поднял с земли камень и швырнул в ее сторону. Небольшой булыжник пролетел мимо и ударился о дверь. Толпа стала кидаться снежками и скандировать “Долой!”. Один из снежных шаров прилетел прямо в лоб регенту. Женщина злобно взревела. — Огонь! — закричала она истошно. Мессалин покрутила головой, все схватились за оружие и направили дула в толпу. Люди отошли чуть назад, некоторые бросились бежать. Девушка сжимала не заряженное оружие и с удивлением смотрела на происходящее. — Огонь! — закричала Грэм снова. Пули полетели в спину протестующих. Месса замерла от страха. У тех солдат, что были впереди, автоматы оказались заряжены. Люди падали один за одним. Стрельба не прекращалась до тех пор, пока последний из бунтующих не упал в снег. Стоны умирающих разносили по двору. Генерал застыл на месте и не моргал. На лице его читался неподдельный ужас, глаза бегали от тела к телу. Многие из упавших были еще живы. Грэм вышла вперед и спустилась вниз по лестнице. Подошла к еще живому главарю и нависла над ним. — Будь на то воля Аена — ты бы спасся. — сказала она надменно. Затем махнула рукой одному из солдат и тот добил главаря. Точно так же поступили и с остальными ранеными. Советник вцепился в китель генерала со спины и шептал молитвы. Эш развернулся и отбросил его руки от себя. Схватил Сорота за грудки и придвинул к себе. — Все идет по плану, да? — сказал он сквозь зубы и отбросил советника в сторону словно мешок. Грэм вернулась назад и, как ни в чем не бывало, пошла обратно в здание. Эшлен оглянулся на двор. Солдаты стаскивали тела в одну кучу. Снег вокруг окрасился в алый цвет, по ледяным тропинкам расползались кровавые дорожки. Командир пнул Мессалин в спину, подгоняя к работе. Она тяжело сглотнула и убрала оружие за спину. Схватила одно из тел за руки и замерла. Молодая женщина получила множество пулевых ранений в живот. Тело превратилось в кровавый фарш, на глазах застыли замерзшие слезы. Месса оттащила тело чуть назад и увидела в снегу еще один труп: мальчик лет двенадцати лежал, раскинув руки в стороны, лицом к земле, а вокруг головы растекалась большая красная лужа. Мессалин отпустила руки женщины и подошла к телу ребенка. Его убило пулей в затылок. — Зачем ты потащила его с собой? — спросила Мессалин, обращаясь к мертвой женщине. К её горлу подкатил большой ком. Она шмыгнула носом и поджала губы. Руки тряслись. Месса стала возле двух тел и опустила голову. Другие солдаты подхватили трупы и утащили к общей куче.***
Генерал замер у триптиха в обеденном зале и озадаченно рассматривал картины. Волк с правого полотна переместился на картину в центре и скалился на солнце-лицо; люди упали наземь, склонив головы перед чудовищем. А руки, с самой крайней левой картины, теперь представляли собой когтистые черные лапы. На том полотне где раньше был волк осталось лишь черное небо и кусок земли, на котором были рассыпаны стрелы и копья. Служащие позади Эшлена убирали со стола посуду. — Картины поменяли? — спросил генерал у них. — Нет, они уже много лет тут висят, господин. — ответил один из прислуги. Эшлен покивал и снова повернулся к полотнам. По краям картин расползлись золотые спирали, поблескивающие на свету. Эш нахмурился, этих деталей он точно не припоминал. Он провел рукой по желтым кругам, на пальцах осталась золотая краска. Эш непонимающе посмотрел на свою руку. Краска сияла словно жидкое золото и стекала по пальцам. Он вытер ее о салфетку, прочистил горло и вышел из зала в коридор. За окнами темнело, солнце закатывалось за лес, словно проваливалось в огромную зубастую черную пасть. Тяжелые тучи выползали из-за горизонта и быстро двигались к городу. Надвигалась большая метель. Прислуга носилась по коридорам и проверяла, все ли окна плотно закрыты. Эш замер у большого окна в центре холла и посмотрел во двор. Кровавые лужи замело снегом, не осталось и следа о утреннем бунте. Тела погибших уже давно покоились в морге, ожидая родственников, либо горели в печах. Эш грустно смотрел на то место, где совсем недавно была целая гора мертвых. Загорелись уличные фонари, поднялся ветер и подхватил слой снега на дорожке, откинув пушистое покрывало с брусчатки в сторону. Небольшое темное пятнышко показалось на земле. Эш присмотрелся, а потом удивленно раскрыл глаза. Это точно был человек. — Пропустили что ли… — подумал он и пошел в сторону главного входа. Он вышел на улицу, решив лично убедиться в том, что ему не показалось. Двор пустовал, метель начинала насвистывать свои жуткие песни и разгонять ветер. Эш спустился вниз на дорожку и остановился у ступеней, присмотревшись. В снегу действительно кто-то лежал, но точно не был мертв. Человек пытался подняться на ноги, но тут же падал обратно в снег, будто его пинал в спину ветер. Эш вздохнул и поспешил на помощь. Он протянул несчастному руку. Девушка с черной косой крепко схватилась за мужскую ладонь и сжала с невероятной силой, что генерал зашипел от боли. Длинные когти впились ему в кожу до крови. Он резко одернул руку и девушка подскочила на месте. Генерал оцепенел от страха, увидев кто перед ним. Морис, с огромной дырой в голове, безумно улыбалась и одним глазом смотрела на Эшлена. С губ ее капало жидкое золото вперемешку с кровью. — За что ты меня убил, генерал? — прошипела она. — Почему ты это сделал? — Мой Бог… — прошептал он. Эш не мог пошевелится, страх парализовал его. Он не сводил с Морис глаз, не веря в то, что видит. — Остальных ты отпустил, да? Перевел, пожалел… — продолжала девушка. — А я? За что ты меня убил? — завопил призрак.— Еще и сжег. Сжег как мусор. Она придвинулась к нему максимально близко. Настолько близко что Эш почувствовал запах гнили и смерти. Она смотрела на него единственным глазом в упор и скалила зубы. Острые как у хищников. Эш прикрыл веки и крепко сжал челюсти, в надежде что кошмар пропадет. Холодные руки коснулись его щек. Метель засвистела вновь и подняла белые пушинки снега ввысь. Морис усмехнулась и открыла пальцами глаза генерала. Поймала его взгляд и рассыпалась на тысячу снежинок, которые тут же разнес ветер. Эш простоял еще минуту, замерев на месте с вытянутой рукой. Из ран от когтей сочилась кровь и крупными каплями падала на землю. Он опустил руки и тяжело сглотнул. Медленно осмотрел двор: никого вокруг не было. Затем, поправив шинель, он двинулся обратно в особняк.***
Холодный ветерок трепал светлые волосы, украшая их снежинками. Задний двор заведения практически пустовал, все гости отдыхали внутри. На парковке стояло множество дорогих машин. Эта часть огромного комплекса была скрыта от посторонних глаз высоченными воротами. Через них входили только особенные гости. Здание имело форму буквы «П», в центре которой и располагался этот двор. По краям у колонн в ледяную землю вкопали искусственные деревья высотой почти до в два этажа. Ветви их были обмотаны гирляндами и украшены тканевыми цветами. Дорожка от заднего входа к парковке состояла из цветных стеклянных блоков, сверкающих словно драгоценные камни. Из окон доносилась музыка и смех. Мессалин укуталась в мужское пальто с головой, но все равно тряслась от холода. Лисандр не спеша потягивал сигарету, выдыхая горький дым, и наблюдал за тем как он растворяется в воздухе. — Значит, подружку твою перевели в другой отряд… Я рассчитывал на другой исход.— сказал он.— А с тобой что решили? — Грэм дала еще две недели, а потом Эшлен решит как быть. Наставник просил за меня, но генерал молчит. — она грустно усмехнулась. — Думаю, отправит на первый курс, или что-то вроде того. Эш сильно зол из-за этого всего, я не хочу донимать его вопросами. Она закусила дрожащие губы и жалобно посмотрела на парня. Ее била крупная дрожь. Парень протянул к ней руку, взялся за ворот пальто и подтянул ее к себе. Поставил перед собой и прислонился сзади, прижав ее к перилам крыльца. По ее спине в миг расползлось тепло. — Чем плохо попасть на первый курс? — спросил он. — Это понижение, а не просто перевод. Понижение без шанса вернуться обратно. Падение с такой высоты смертельно… — вздохнула она. — Ты всего тут всего пару месяцев, так ли критично? Время будет вскарабкаться… Мессалин промолчала и наклонила голову. Парень нырнул носом в волнистые волосы и замер. — Хотя, понимаю… — вздохнул он. — Сам падал… Но все же, зачем тебе это нужно? — Лис убрал локон с ее лица и заправил за ухо. Серьга в виде звезды ярко сверкнула отразив лунные лучи. — Я бы на твое месте уехал, построил семью… Армия, политика, это все так сложно и скучно. — Странно слышать это от будущего короля. — посмеялась она. — Ты же тоже не отказываешься от такого «скучного и сложного» занятия. — На то есть причины. — хмыкнул он. — С радостью бы отказался… Пока был жив отец — никто особо меня не трогал. Теперь же сама видишь что происходит. Если не Грэм мне голову снесет, так найдутся еще сотни желающих. Из резиденции я уходить не хочу, это мой дом, а в случае отказа от наследия—придется. Каждый второй на меня зуб точит. — Мне кажется если бы ты сразу отрекся, то проблем бы не было… — Ошибаешься. За эти пять лет чего только не было,— грустно сказал он.— Не нужна мне эта власть, мне нужна неприкосновенность. Чтобы просто остаться тут и жить в покое, работать дальше, заниматься исследованиями. — А кто тогда будет заниматься политикой? — Мессалин обернулась и удивилась. Лис хмыкнул и задумался. Сделал глубокую затяжку и швырнул окурок в сугроб. — Расскажи мне о своих планах. Зачем ты полезла в эти интриги? — перевел он тему. Девушка отвернулась и уставилась на парковку с машинами. — Сложно объяснить,— улыбнулась она. — Меня так раздражает все вокруг. Все на верхушке знают, кто тут каждые выходные отдыхает: убийцы, мошенники, взяточники. Но лишь разводят руками. На город смотреть больно, сплошная разруха, а королева каждый день устраивает пиры. Сама не понимаю почему, но у меня от этого щемит сердце. От несправедливости, от всеобщего равнодушия… Я хочу попробовать что-то изменить. Лис рассмеялся и повернул ее голову к себе. — Ты же сама покрываешь преступника сейчас, разве нет? Мошенника, убийцу и взяточника. — Я знаю, — улыбнулась она. — Но я слишком «маленькая», чтобы что-то менять и бороться. Сначала надо стать кем-то значимым. А честными методами этого не достичь. Лис растянулся в улыбке, обнажив зубы, и посмотрел ей в глаза. — Так вот в чем дело. Я все гадал, зачем тебе оно надо. Не из простой симпатии же ты меня защитила. Хочешь местечко при советах? Девушка закусила губу, улыбнулась и кивнула. Парень тихо посмеялся. — Хитро, — сказал он и наклонился к ее лицу. — Так и быть, устроим. Но, хочу кое-что уточнить, Мессалин. Если ты меня предашь— я утащу тебя за собой. Поверь, руки у меня длинные. — прошептал он ей на ухо. Месса резко развернулась к нему и подняла на носки, уверенно посмотрела в голубые глаза. — Учту. — кивнула она и выставила руку вперед. Лис откинул ее кисть, резко приблизился и поцеловал.***
Служительницы храма напевали восточные песни и играли на мандолинах. Юные девушки расположились вокруг большого бассейна с забеленной молоком водой. Кидали в него разные цветы и сушеные травы. Себастьян закинул голову назад, положив затылок на колени одной из служительниц, и расслаблялся в горячем источнике. Девушка массировала ему плечи и шею, по которым расползлись черные узоры. — Доволен ли Аен моей работой, господин? — спросила она. — Доволен.— ответил он кротко. У потолка в золотых клетках пели свои трели яркие птицы, зеленые плющи свисали со стен. Райские цветы украшали большой зал. На мраморных полах были раскиданы яркие шелковые ковры, шкуры животных. По углам круглого бассейна стоял множество медных баночек и кувшинов с маслами и настоями. Запахи трав и благовоний наполняли воздух. — Епископ идет. — сказала одна из девушек. Себастьян приподнял голову и утер лицо мокрой рукой. В зал вошел старый священник в белой рясе и поклонился до колен. — Мой повелитель, зов о вашем даре разошелся по всему Востоку. Со всех сторон сбредаются люди, желающие выполнить волю Аена и угодить ему. — И сколько уже сбрелось? — Около пяти тысяч. Мужчины и юноши. Женщины и девушки. Они спят на улице у храма и жаждут услышать ваши речи и увидеть ваш священный лик! Себастьян довольно улыбнулся и поднялся из воды. Девушки- музыкантки стыдливо отвернулись, спрятав покрасневшие лица. Мужчина раскинул руки в стороны и прислужницы накинули на него шелковый белый халат в золотых узорах. Себастьян вышел на балкончик позади источника и оглядел двор храма. Люди толпились у ворот, сотни, а может и тысячи. Довольная улыбка растянулась на лице мужчины. Он прикрыл глаза рукой и вздохнул. — Аен говорит, что быть войне.***
Ангела с огромной винтовкой за спиной стояла в хвосте своего отряда. На большом поле в окружении безжизненного ледяного леса расставили картонные мишени в один ряд. Командир ходил туда-сюда строевым шагом и грубым басом повторял технику безопасности. — Не направлять оружие на других ни при каких условиях. Даже разряженное. Спускать курки только по команде. Не бегать по полю … Закончив свою тираду командир приказал начать подготовку. Курсанты сняли с плеч винтовки и легли в снег, подстелив шинели. Защелка металл: кадеты настраивали прицелы, оценивали направление ветра, подкручивали направляющие. Ангела же замерла без движения и смотрела в оптику на винтовке. — Настраивать не собираешься? — усмехнулся командир. — Нет. Мужчина щелкнул языком и язвительно улыбнулся. Девушка прищурилась и положила палец на курок. В прицеле она четко видела красный центр мишени. — Огонь. — скомандовал командир. Раздались громкие хлопки. Один за одной летели пули рассекая морозных воздух. Истратив по 10 патронов курсанты останавливали огонь и убирали оружие. Ангел сделала 9 выстрелов и поднялась на ноги. Мужчина рядом хмыкнул. — Еще один есть. — сказал он. — Я знаю. — ответила девушка и подняла винтовку, снова нацелившись куда-то вперед. Раздался последний выстрел. Мужчина покачал головой и закатил глаза. Дал команду рукой и пошел через поле к мишеням. Он останавливался у каждой цели и пальцами показывал оценку за меткость: тройки, четверки и пятерки. Остановившись у мишени Ангелы он озадаченно почесал затылок. Центр мишени был разорван множеством выстрелов- все ее пули попали точно в цель, а рядом на земле лежала мертвая маленькая сойка. Командир поднял животное и осмотрел: на крошечной птичьей голове была сквозная дыра. Мужчина дернул бровями и обернулся на отряд вдали, поднял руку над головой и показал “пять”. Ангела довольно улыбнулась и закинула винтовку обратно за спину.***
Старенькая машина остановилась на своем привычном месте за углом старого здания. — Последний раз мы с вами видимся, мисс? — грустно спросил Маркус. — Наверное да. — ответила Мессалин.— На обратном пути еще увидимся. — добавила она. Водитель не ответил и лишь печально улыбнулся. Месса помахала рукой старику и вышла из машины. Бегом добежала до входа и зашла внутрь без препятствий. У самого входа ее ждал Лис и широко улыбался. Он кинулся на нее с объятиями. — Как добралась? — Отлично. — рассмеялась она. Рядом с парой кружил Ган и отдавал указания работникам. Служащие носили туда сюда подносы, тарелки и огромные красные портьеры. — Ну пошли, расскажешь новости быстренько. — Лис потащил девушку на задний двор. — Сколько ждать? — окликнул парня Ган. — Часик! — крикнул Лис в ответ и скрылся с Мессой за поворотом. Ган пританцовывая подошел к Мартише и широко улыбнулся. Сутенерша медленно потягивала сигарету через длинный мундштук и ехидно улыбалась, оглядывая все помещение. Одной ногой она уперлась в стену позади. Все тело ее было покрыто мелкими блестками, переливающимися в свете неона как чешуя какой-то волшебной рыбы. Волнистые волосы мягко спадали с ее плеч, ярко-алая помада на губах, длинные угольные стрелки на глазах, сексуальный облегающий боди на голое тело. — Мальчик нужен. — Ган прислонился к стене возле жены. — Болеет. — не вынимая мундштук пробормотала она. — Гемор разыгрался? — он рассмеялся, демонстрируя свои золотые зубы. Женщина бросила недовольный взгляд на Гана и выпустила облако дыма ему в лицо. — Мартиш, ну придумай что-нибудь. Сама знаешь кто придет. Чего хвостом крутить, времени в обрез. Мартиша недовольно цыкнула, оторвалась от стены и окинула взглядом весь зал. Зоркий взор остановился на парне за барной стойкой. — Бармен… Всё остальные тут бугаи страшные… Понабрал чертей… Ган прищурился и посмотрел в сторону бара. Красивый молодой парень стоял за стойкой и аккуратно протирал стакан салфеткой, периодически проверяя чистоту на просвет. — Тощий, смазливый, то что надо.— добавила Мартиша. — Не согласится.— Ган почесал щетинистую щеку. — Наглый такой, вредный. Женщина закатила глаза и цыкнула языком. — А нахрен ты наглого и вредного на работу взял? — А то сама не знаешь какие он адские поила смешивать умеет. Один стаканчик и ты кабанчик. — посмеялся дилер. — Других нет. Да и чуйка у меня на этих… — ехидно ответила она.— Денег побольше предложи. Дилер переступал с ноги на ногу, то собираясь пойти к бару, то прижимался обратно к жене. — Ну попроси ты. Я в этих делах вот вообще ни туда ни сюда. Мартиша недовольно вздохнула, отлипла от стены и поправила корсет на груди. Стряхнула пепел сигареты на пол и молча пошла в сторону бара. Ган провожал ее взглядом и довольно улыбался. Женщина присела на высокий стул у стойки и закинула ногу на ногу. — Как работа?— обратилась она к рыжеволосому парню. Молодой юноша лет девятнадцати уже долгое время натирал один и тот же бокал. Кудрявые рыжие волосы, светлые большие глаза, хрупкое телосложение, милая белая рубашка с черным передником поверх. Он дернулся, когда услышал голос сутенерши. — Отлично, миледи. Чего- нибудь желаете? Женщина выпустила очередной клуб густого белого дыма в его сторону. Парень слегка закашлялся. Стакан, который он так долго натирал, выскользнул из рук и упал на пол. Он быстро нырнул вниз, схватил упавшую посуду, которая к счастью, не разбилась, и поставил на барную стойку. Женщина расхохоталась. — Напомни как тебя зовут, мальчик. — Калеб. — Заработать хочешь, Калеб? — Вроде и так работаю. — Не поработать, а заработать. Женщина щелкнула языком. С лица пропала ее привычная добродушная улыбка. Она смотрела на него сверху вниз, томно потягивая табачный дым. Парень опустил глаза. От Мартиши никогда не стоило ждать чего-то хорошего. Он недолюбливал жену начальника и всегда старался избегать контакта с ней. Калеб нервно улыбнулся и сделал шаг назад. Женщина дернула ноздрей. — Миллион за вечер. — Сколько, простите?— он выпучил глаза. Мартиша стряхнула пепел сигареты в стакан, который он поставил. Аккуратно подхватила пальцем за ремень фартука, и подтянула его к себе. — Миллион. — шепнула она ему прямо в лицо. — Посидишь в компании вечер, выпьешь за их счет. От тебя только нужно только сидеть и улыбаться. Остальное как хочешь. Калеб нервно хихикнул. Уперся руками в стол за баром, пытаясь отодвинуться от Мартиши, но та крепко держала его за фартук. — Не очень я уверен, что вы к нужному человеку обратились… Он вертел головой, будто ища спасения. Но никого вокруг, как на зло, не было. Второй бармен ушел на склад. А гостям явно было не до этого. — О мамочке своей подумай. О девушке, сестре… Или какая там у тебя грустная история жизни. Работы не хочешь лишиться же? — Мартиша отпустила передник бармена. Калеб возмущенно одернул фартук и нахмурился. Он убрал стакан со стола обратно в мойку. — Не надо мне угрожать. Ему стало противно от компании Мартиши, и вдвойне противно от ее предложения. Он отвернулся от нее и принялся намывать стакан. — Извините, но я не могу вам помочь в этом вопросе. — жестко ответил он. У Мартиши дернулся глаз от возмущения. Но она взяла в себя руки, сделала милый приятный голосок и улыбнулась. — Полтора миллиона. — Нет, спасибо. Женщина недовольно щелкнула языком. — Что именно в моем предложении тебе не нравится? Один вечер посидеть поулыбаться, посмеяться с тупых шуток и миллион в кармане. Ты столько за всю жизнь не заработаешь! — Мартиша не смогла сдержать своего возмущения. — Не может быть все так легко. Он поставил стакан в сушку и развернулся обратно к сутенерше. Мартиша устало вздохнула и оглянулась вокруг, надеясь найти кого-то по сговорчивей. Ей было не выгодно запугивать или заставлять Калеба подчиниться. « Слезы, сопли, зажатость, испорченный вечер. Разборки»: думала она. Разочарованно вздохнув, она обратно обернулась к бармену. Других подходящих вариантов не было. — Подвох в том, что сегодня придет особенный клиент, который хорошо платит за компанию таких юных и милых мальчиков как ты. А нам некого к нему послать. — Мартиша положила большую грудь на барный стол и наклонилась к юноше.— Больше ничего делать не требуется, сиди и улыбайся. Не хочешь чтобы тебя трогали— не будут. Эскорт, в хорошем смысле этого слова. Клянусь тебе. Калеб снова опустил глаза и задумался. Засунул руки в карманы фартука и покачался на пятках. — Компания приличная, клиент тоже. Еще и красавец. Платит хорошо, еще и чаевых даст. Прошу, мальчик, выручи. — наигранно жалобно проскулила она. — Хорошо. Месса выбежала с заднего двора вся синяя от холода, закутавшись в куртку, пальто и пиджак Лиса. Следом за ней зашел и он сам, с расстегнутой рубашкой и весело хохотал. Девушка сразу побежала на свое место за крайним столом. Лис же не торопясь двинулся к Гану, который как и всегда восседал в тени. Увидев парня еще издалека дилер махнул ему рукой и показал “класс”. Лис кивнул, развернулся обратно и пошел к бару. Мессалин развалилась на диване на куче подушек. Работники рядом расправляли высокие красные шторы, отгораживая стол от общего зала. — А зачем это? — лениво пробормотала Мессалин. — Особенный гость будет сегодня. — из-за портьеры выскользнул Лисандр с двумя бокалами синего коктейля в руках. Парень поставил их на стол, упал рядом с девушкой и напряженно вздохнул. Он заметно нервничал. — Не совсем я сегодня в форме, чтобы встречать особенных гостей. Это надолго?— девушка лениво перекатилась на бок. Ее короткое зеленое платье задралось, оголив бедра почти до ягодиц. Девушка прикрыла глаза и томно вздохнула. — В таком виде точно не стоит. — парень одернул ткань платья обратно. Месса нехотя приподнялась и прикрыла ноги подушкой. Слегка дрожащей рукой взяла бокал и в пару глотков осушила его. Затем взяла склянку с белым драже с середины стола и высыпала несколько штук себе в рот. Лис удивленно поднял брови. Перехватил склянку, но не успел ее остановить. — Не глотай! Погоди! — он потянулся к салфеткам. Месса же, показательно громко, сглотнула стимулятор. — Поздно.— улыбнулась она. Лис раздраженно закусил щеки. Вздохнул, сбросив напряжение. — Черт… — он привстал и аккуратно выглянул из-за плотной шторы, высматривая кого-то в толпе. Мессу в миг развезло. Лифа многократно усилила действие алкоголя. От чего она свалилась на гору подушек у стены. — Кто хоть придет? Я его знаю? Сариф? Лис резко задернул штору. — Пришел. — он упал на диван и принял непринужденную позу, взяв в руку бокал с синим напитком. — Не бойся. — добавил он шепотом. Месса с трудом поднялась и руками слегка прибрала растрепанные волосы. Тяжелая штора аккуратно отодвинулась. За ней, спиной к паре застыл мужской силуэт. В красивом длинном расшитом пальто. Мощные плечи, высокий рост, длинные белые волосы собраны в низкий хвост. Силуэт с кем-то тихо разговаривал , иногда нежно посмеивался. Месса прищурилась, внимательно рассматривая темное пятно за шторой. Рука держащая портьеру, казалась очень знакомой. Грубая кожа, идеально чистый маникюр, один широкий перстень на большом пальце. Кровь в жилах девушки застыла. Дыхание остановилось, глаза открылись так широко, будто были готовы выпасть. Ее схватил приступ удушья и паники. Она испуганно обернулась на парня рядом, потеряв дар речи. — Все нормально. — не оборачиваясь к ней сказал он. Силуэт за шторой развернулся. Пелена тьмы упала, как только он сделал шаг в комнату. — Без проблем добрался, Эш? — радостно сказал Лис, протягивая брату руку. Генерал замер в проходе, уставившись на Мессалин, позеленевшую от страха. Он протянул руку младшему и натянул свою привычную добродушную улыбку. — Все отлично, без происшествий пока. — Эш снял пальто и повесил на вешалку на стене. Мессалин тряслась от страха как листик на ветру. Во рту пересохло, к горлу подошел ком. Тройная доза лифы натянула все нервы до максимума. Ее начало тошнить. На глаза навернулись слезы. Зубы застучали. Эш снова мило улыбнулся и перевел взгляд на банку с драже в центре стола, а потом на брата. Лис сжимал руку девушки. Тяжелая штора неожиданно отодвинулась и пара официантов поставили на стол два подноса с едой и напитками. Расставив все аккуратно на деревянной столешнице, они так же быстро удалились. Небольшую, увешанную тяжелой тканью комнату, наполнил запах жареного мяса, сыров и специй. Мессалин прижала ладонь ко рту и выбежала прочь, задев стол и уронив один бокал на пол. — Пойду, наверное, тоже руки помою. — Эш одернул рубашку, обтянутую кожаными портупеями. Лис подорвался с места и встал у выхода. — Я все знаю. — спокойно сказал он. — О чем речь? — Эшлен остановился у края стола, вопросительно повел бровью. Генерал сложил руки на груди и уперся в столешницу задом. Их взгляды встретились. Они смотрели другу друг в глаза, общаясь без слов. — Ну и? — Эш дернул бровями. — Что ты хочешь мне этим всем сказать? За что очередная девочка лишится головы? За предательство или за то что ноги вместе держать не может? — Кто еще кого предал, Эшлен. — Лис сверлил его взглядом. Тот вздохнул и махнул руками. — Очередная любовь до гроба? Сколько их уже было, семь? Десять? А что с прошлой? Как там Мэй? — Прошу тебя. Хотя бы раз не быть мудаком. — Хотя бы раз? Да какой это уже раз. Я только целыми днями и делаю, что прикрываю тебя. — Ты подослал ко мне шпиона, твою мать. — Не сдержавшись во весь голос крикнул Лисандр. Повисло гнетущее молчание. Снаружи из-за партеры была слышна какая-то ненавязчивая веселая мелодия, женские голоса и радостные вопли. Звон посуды, мужские крики и смех. — Не я. — кротко ответил он и грустно вздохнул. Лис сел на свое место и уперся локтями в стол. — Ну да, ты же просто рядом стоял. Генерал промолчал и отвернулся. — Знаешь, я бы понял просто слежку. Пускай. Пускай даже мне каждый день комнату переворачивают, обыскивают, пусть! Но подставлять. Я от тебя не ожидал. Это слишком. Эш удивленно обернулся на брата и вопросительно нахмурил лоб. — Подставлять? Лис не ответил, нервно побарабанив пальцами по столу. — Если с Мессалин что-то случится. Я тебя не прощу. — неожиданно сказал он. Эшлен завел правую руку за спину и щелкнул застежкой на портупее. Молчаливо швырнул на стол черную металлическую коробочку и вышел в зал. Тяжелая штора слегка покачивалась от образовавшегося сквозняка. Лис кинул взгляд на темный предмет и привстал, собравшись последовать за братом, но передумал. Откинулся на спинку дивана и уставился в стену напротив пустым взглядом. Губы его невольно поджались, от обиды, страха и злости одновременно. Красная партера снова двинулась, и в мелкую щель, аккуратно как мышка, проскользнул худенький юноша. Лис не оборачиваясь к гостю, кивнул головой в сторону дивана напротив. — Я Калеб, просили к Вам п… — Ага, помолчи пока. — перебил его Лисандр. Юноша тихонечко придвинулся на другой край дивана и зажался в углу у стены, опустив глаза. Напряженное молчание наполнило комнату словно густой дым. В общей уборной Мессалин повисла над самой крайней раковиной. С губ вниз капала жидкость. Ноги ее подкосились. Она периодически надрывно кашляла и громко сопела. Слезами размыло весь макияж, по щекам текли черные тонкие ручейки. Девушка чуть сильнее уперлась руками в раковину и встала на ноги твердо. Слезы накатили новой волной, крупные капли застыли в глазах. Она еле сдерживала громкие рыдания, но не очень успешно. С горла постоянно вырывались сдавленные крики. Месса приподняла голову и посмотрела в зеркало. Некогда чистые зеленые глаза покрылись красной сеткой капилляр, губы приобрели синюшный оттенок. Мокрые концы волос, которые все это время болтались в раковине, прилипли к обнаженным плечам. Кудри разлохматились еще хуже чем обычно. За дверью послышались приближающиеся шаги. Такие четкие и громкие, как гром среди ясного неба. Они будто заглушали всю музыку снаружи: все крики и все разговоры. Как молот о наковальню— стучали каблуки о паркет. Дверь с тихим скрипом открылась, звуки снаружи ворвались в небольшую уборную и тут же заглохли, как только она закрылась обратно. Эш не торопясь вошел и улыбнулся, как обычно. По- доброму, как родной отец или брат. Будто совершенно не желая делать ничего плохого. Он медленно огляделся вокруг. Темное узкое помещение с парой небольших ламп на потолке. Зеленые стены, местами чем-то испачканные. Четыре раковины у стены возле двери и длинное большой зеркало. Несколько дверей напротив. Крупная плитка с незаумными узорами на полу. Пара потрепанных жизнью полотенец, свернутых в аккуратные рулончики лежали на тумбах у дверей к туалетам. Флакон духов рядом и еще пара стеклянных баночек с драже, таких какие стояли на столе в комнате. На них наклейка с надписью от руки «Лифа». У Мессалин снова подкосились ноги, сорвался громкий плач. Эш не убирая свою добродушную улыбку повернулся к ближайшей раковине и открыл воду. — Может, есть чего сказать? — сказал он, задирая рукава рубашки до локтей. Мессалин уперлась в соседнюю стену спиной и медленно скатилась на пол, захлебываясь слезами. — Честно сказать, от тебя я такого не ожидал. Догадывался, но все же не хотел верить. — Эш натер руки и предплечья мыльной пеной, и тщательно растер, будто хирург готовится к операции — Ну, хоть попробуй оправдаться, вдруг я поверю. У тебя же талант врать. Мессалин закрыла лицо руками и пыталась сдержать накатывающие рыдания. Все тело невыносимо горело, ноги трясло, в глаза поплыло. Тошнота волнами накатывала, живот словно резало изнутри. — Ты ведь под лифой? — Эшлен закрыл воду и стряхнул воду с рук на пол. В ответ Месса лишь сильнее разрыдалась. — Не пить, не есть и не употреблять ничего что может исказить ваше сознание. Простое же правило? — Эш потянул за портупею и достал из-за спины кобуру.— Может, будь ты трезвой, так бы и не обернулось. Звонко щелкнула металлическая застежка. Рыдания девушки стихли, она подняла глаза вверх и посмотрела в лицо мужчины. Все та же милая улыбка, расслабленное лицо. За его головой ярко светил фонарь, будто зажегся нимб над ангелом. Щелкнул затвор пистолета, Эш аккуратно спустился вниз к девушке и приставил дуло к голове. Она окаменела в миг, почувствовав холодный металл лбом. Месса зажмурилась и громко сглотнула, приготовившись к концу. Кусочки короткой жизни пробежали перед глазами. — Скажи мне Месс, врать уже нет смысла. Лисандр продолжает заниматься производством менкоина? — Нет. — ответила она не разжимая глаз, и покачала головой. — Тогда почему трафик не кончается? — улыбка спала с его лица. Он сильнее вдавил оружие в голову подчиненной. Мессалин со свистом вдохнула. — Это остатки. Столько всего осталось, что еще на много лет хватит. Эш щелкнул языком и провел им по зубам из стороны в сторону. Девушка дернулась от резкого звука и открыла покрасневшие глаза. — Какой тебе смысл его покрывать? Месса смотрела в сторону, в темный угол под раковиной. Истерика отпустила ее, но град слез все падал со щек. Ком в горле не давал нормально отвечать. — Я не покрываю. — с хрипом ответила она. Эшлен опустил предохранитель. И слегка наклонил голову, заглядывая к Мессалин в глаза. — Я лишь не давала обвинить невинного. Не дала его подставить. Генерал наклонился еще ближе к девушке. — Подробнее. О каких подставах речь? — шепнул он. — В тот день, в последний раз когда была Ангела. Королева попросила принести одну пробирку менкоина с отпечатками… — А ты что? Ангела знала? — Ангела и пыталась это сделать. Я помешала мешала. Вот и всё. Эшлен язвительно посмеялся. — Так вот как оно было… А какая тебе с этого выгода? Месса снова сжалась и ничего не ответила. Эш лениво вздохнул. — Знаешь что такое эта «лифа»? Девушка аккуратно покачала головой и сжала губы. — Когда эту штуку придумали как «сыворотку правды», но слишком много с ней заморочек оказалось. Работает как мощный стимулятор. По всяким борделям распространилась. Чтобы ощущения от секса ярче были… — он обернулся на склянку с драже позади. — Но вот только есть подвох. Вещество усиливает не только приятные ощущения, но и … не приятные так сказать. Легкий стресс может перерасти в припадок. Особенно если переборщить. Знаешь, не суй ты в рот что попало, сейчас может быть, по полу бы не каталась. — мужчина поставил палец на курок. — Ну не зря же вас учат еще в самом начале, ничего не употреблять. Мессалин закрыла глаза и выпрямила спину, прижавшись к стене вплотную. — Очередной агент по борьбе с наркотиками, сам был обнаружен под кайфом, представляешь, как мне потом это все писать в рапорте? Позор на мою голову. — Эш грустно снова вздохнул. — Стыд какой-то будет. Неужели история с Морис тебя не заставила задуматься? — Он замолчал и отвел взгляд куда-то в сторону. — Как хорошо, что такого не случилось, 315.— Эш нажал на курок. Пистолет глухо щелкнул. Мессалин сжалась и кротко крикнула. Сердце билось так сильно что было готово вылететь из груди. Эта секунда до смерти тянулась невыносимо долго. Даже слишком долго. Ничего не произошло. Она все еще была жива, и даже ничего не почувствовала. Девушка испуганно выглянула на оружие- магазина с патронами нет. На его месте была пустота. Эшлен улыбнулся и поднялся на ноги, убрав пистолет за спину обратно на свое место. —Я бы за такое тебя пришил на месте, без разбирательств.— рассмеялся он.— Как повезло что лифа не считается наркотическим веществом, да? Мессалин побледнела, красные щеки моментально потеряли цвет . Эш взял полотенце с тумбы и вытер ладони. — Давай мы с тобой договоримся. Я молчу о том , что узнал сегодня. А ты молчишь о том, что узнаешь сегодня, хорошо? С тобой я разберусь завтра. — весело сказал он и швырнул полотенце в девушку. — В порядок себя приведи и выходи. Эш подошел к зеркалу и распустил волосы, поправил воротник рубашки и загладил выбившиеся пряди у висков. Осмотрел лицо со всех сторон и веселой походкой вышел прочь. Девушка продолжала сидеть на холодном полу, не понимая что только что произошло. «Узнаю? Что я сегодня узнаю? »: повторила она про себя. Она приложила ладонь к месту, где только недавно было дуло пистолета. Осталась маленькая вмятина на коже. Она осмотрела руку- разыскивая на ней кровь, осколки костей или куски мозгов. «Целая»: пробубнила она неуверенно. Лис все это время пялился в пустую стену напротив. Юноша в углу замер и боялся шевельнуться, исподлобья аккуратно рассматривая Лисандра. Калеб нервно стал перебирать пальцами под столом. Молчание угнетало его, хотелось уйти, но не хватало смелости встать. Он стал рассматривать стол: легкие закуски, большая часть мясных. И так же пару видов маленьких корзиночек из теста с какой-то травой внутри. Жареные ребра в соусе, три стейка, разные гарниры. В животе парня заурчало. — Если хочешь бери. — не отрывая взгляда от стены сказал Лис. — А вы не хотите? — Калеб засмущался есть в одиночку и чуть отодвинулся от стола. — Нет. Красная штора театрально распахнулась в стороны. — А вот и снова я! — в комнату вошел будто другой человек, веселый и счастливый, не таким обычно был Эшлен. Лис сильно стиснул зубы. Взглянул на него, а потом ему за спину. Там никого не было. — Плохо твоей подружке. Скоро вернется. — Эш взял со стола магазин с патронами, который кинул туда до этого и сунул в карман. Напряжение в комнате моментально пропало. Воздух будто стал свежее и прохладнее. Эшлен завалился на диван рядом с рыжим мальчиком, от чего тот слегка подпрыгнул. Блондин осмотрел его неоднозначным взглядом с головы до пят и протянул руку ладонью вверх, как даме. Калеб машинально вложил свою. Эш наклонился и аккуратно поцеловал его тыльную часть ладони и расхохотался. Лис усмехнулся. Калеб покраснел и неловко одернул руку обратно, поняв какую глупость сделал. — Простите. — тихо сказал он, и загорелся от стыда еще сильнее. Братья рассмеялись хором, по- дружески , без злобы или насмешки. Эш аккуратно хлопнул рыжего мальчика по плечу: «Все в порядке». — Как твое имя? — необычно нежно спросил Эшлен, и принялся наливать напиток из зеленой бутылки по бокалам. — Калеб. Генерал наполнил 4 бокала и поставил бутылку на пол. Положил с общего блюда себе на тарелку кусок мяса. Брату, не спрашивая ничего, переложил две тарталетки с травой. — Я Эшлен, это Лисандр, чуть позже придет еще одна. Мессалин. Калеб прикрыл рот скрывая улыбку. — Да, смешное имя, согласен. Ты что будешь? Юноша снова бегло осмотрел стол с едой и растерялся. Хотелось все и сразу. «Хотя бы по кусочку попробовать. Но не те корзиночки с травой, которые положили Лисандру»: подумал юноша и оставил взор именно на них. — О нет, эти штуки у нас для травоядных. — Ме-е-е.— как козел протянул Лис, жуя одну из корзинок. Калеб снова улыбнулся. — Нет спасибо, я как раз думал о том какие они неприятные на вид. Лис недовольно громко чавкнул. И привстав , заглянул за штору, высматривая свою подругу. — Женщины… Вечно копаются. — Эшлен хитро посмотрел на Калеба. Младший выскочил из комнаты и через пару секунд зашел обратно уже не один, держа спутницу под руку. Она стерла весь макияж, от черных разводов от слез ни осталось ничего. Как и от туши. Круглое опухшее лицо, как не странно, смотрелось свежо. Волосы она собрала в пучок сверху, от тела пахло теми самыми духами с тумбочки в уборной. Сладко до тошноты. — А вот и Мессалин. Похожа, да? — Эш повернулся к юноше. Тот улыбнулся и еле заметно кивнул. Лис помог подруге сесть на свое место и налил воды из графина. Нежно поцеловал ее в щеку и подал стакан. Она жадно выпила его, чуть не подавившись в конце. — За знакомство? — Эш поднял свой бокал вверх и улыбнулся. Мужчины повторили за ним, девушка же воздержалась и прикрыла глаза, облокотившись на гору подушек. Опустошив бокалы, они принялись за еду. Эш ухаживал за рыжим мальчиком, подавал разные закуски, интересовался все ли нравится. Лис искал на столе вегетарианские варианты блюд и двигал их ближе к себе, переставляя тарелки. Мессалин еще некоторое время провалялась на диване, а затем окончательно пришла в себя. Положила себе чуть чуть салата, и выковыряла от туда зелень, переложив ее на тарелку к Лису. — Вы мясо не любите?— смело спросил Калеб. — Он просто баран. Травой питается.— усмехнулся Эш. — И чипсами. — дополнила Месса. Лис закатил глаза и вздохнул, приложил руки к голове и изобразил рога. — Где тут свежие зеленые пастбища? — промычал он. Калеб рассмеялся. Эш аккуратно посмотрел на него. Щеки юноши раскраснелись , глаза заблестели. Генерал снова взял бутылку и налил всем еще. Мессалин закрыла свой бокал ладонью. — Ну и зануда. — Закатил глаза Эшлен. — Работа такая. — огрызнулась она. На секунду между ними пробежала молния. Месса буквально видела, как внутренний гнев рвется из генерала наружу. Губы Эша дернулись улыбке. Он прикрыл веки и кивнул. Мессалин опустила голову и стала рассматривать на кусочки мяса в тарелке: «Что такого я сегодня узнаю...» Девушка погрузилась в свои мысли. Параллельно с этим трое мужчин разговаривали о своем, смеялись, обсуждали какие-то бытовые проблемы и вопросы. «Первый роет яму второму. А второй точит лопаты для первого»: она копалась в своем сознании пытаясь собрать пазл, но кусочков не хватало. Братья мило общались, улыбались другу другу, подшучивали. И даже мельком не касались темы с слежкой. Будто ничего такого и не было. У нее созревало миллион вопросов, но она сидела молча, закусив язык. Все вокруг было настолько абсурдно, что Месса на миг подумала, что это сон. Лис случайно задел локтем вилку и та полетела на пол. Девушка наклонилась под стол за столовым прибором. Схватила вилку и замерла, уставившись на ноги напротив. Мощная рука Эшлена, с большим перстнем на пальце, лежала на бедре парня рядом, почти у паха, и нежно его поглаживала. От неожиданности Месса резко поднялась и ударилась головой о стол. Кто-то наверху расхохотался. Девушка поднялась потирая затылок, сомневаясь в том что она только что увидела. Лис приложил руку к голове девушки и поцеловал в лоб, усмехнувшись. Месса же уставилась на парочку на против. Эш подпер подбородок рукой, прикрыв ладонью рот, и неоднозначно поглядывал на нее. Мальчик рядом улыбался, раскрасневшись как помидор. Глаза его остекленели, захмелели. Он мельтешил руками под столом, будто пытаясь оторвать от себя огромную лапу генерала, но как-то не особо старался. Эш достаточно долго смотрел в зеленые глаза подчиненной, а зачем спросил: «Всё в порядке?» Месса слегка тряхнула головой, приходя в себя. — Ты как? — Лисандр заботливо положил ладонь ей на колено. — Как-то не очень. — Если тебе не хорошо, можем уйти. Месса промолчала, снова провалившись в свои мысли. — Да, с ней сегодня определенно что-то не то… — Сказал Эшлен, придвинувшись к Калебу еще ближе, зажав того в углу дивана. Мессалин широко раскрытыми глазами смотрела на эту картину. Как Эшлен вполне однозначно пристает к другому мужчине. Генерал— от которого за милю несет тестостероном и мужественностью. Огромный , накаченный мужчина, с максимально маскулинным поведением. Сейчас сидит и лапает мужчину. Мозги девушки перегрелись, в голове в который раз прозвучала фраза сказанная накануне: «Я молчу о том , что узнал сегодня. А ты молчишь о том, что узнаешь сегодня… С тобой я разберусь завтра.» Мысли бегали как сумасшедшие - «Зачем, почему, для чего. Бартер компроматов, какой смысл. Да как после этого вообще с ним общаться»: Месса бегала глазами по столу, лоб покрылся испариной. — По-моему ей не точно не здоровится. — Эш открыл бутылку крепкого алкоголя. Парень нахмурился и тревожно осмотрел свою спутницу. — Идите домой. Вместе. Вопросы об ее отсутствии я решу завтра.— добавил генерал. — Как благородно. — Месса вступила в диалог. Эш кинул раздраженный взгляд на нее. Растрепанные мокрые локоны выбились из пучка. Она смотрела на него исподлобья не моргая. Эш натянул улыбочку. — Все ради тебя. Лис пристал, подал ей руку и помог вылезти из-за стола. Ноги ее чуть тряслись. — Ко мне есть еще какие-то претензии? — Эш посмотрел на брата. — Больше никаких, спасибо.— ответил тот. Как только пара вышла из комнаты, Эшлен с облегчением выдохнул, и налил себе полный стакан крепкого алкоголя, а следом и парню. — Я не буду больше, благодарю. Эш проигнорировал его отказ и приставил стакан к нему ближе. Широко улыбнулся и поднял его вверх. Калеб повторил за ним и не хотя поднял руку с алкоголем. — Ты очень красивый. Генерал ударился своим роксом о стакан парня и выпил содержимое залпом. Калеб же замялся. — Спасибо, вы тоже. — машинально ответил он, не задумавшись. Юноша поднес стакан к носу и замешкался. Эш аккуратно уперся указательным пальцем в рокс Калеба и наклонил, вынуждая первого быстрее выпить. Юноша нехотя сделал пару больших глотков и убрал стакан. От горечи напитка горло загорелось, он закашлялся и активно замахал руками, обдувая лицо. Эшлен рассмеялся, взяв со стола маленькую закуску за короткой шпажке, и протянул ее парню. Тот сразу взял ее в рот, оставив деревянный штык в руках Эшлена. Мужчина снова рассмеялся, перевел взгляд на колбу с драже, а затем Калеба. — Знаешь что это? — спросил он улыбаясь — Лифа кажется. Конфеты наверное, я не пробовал. — А хочешь? Лис остановился у стойки менеджеров недалеко от выхода и взял из рук хостес счет. Как всегда, не читая, подписался под суммой. Кинул ручку обратно на стойку и замер с удивленными глазами. — Сколько?! — прикрикнул он возмущенно. Девушка хостес нервно улыбнулась и пожала плечами. Мессалин замерла у входной двери и безжизненно смотрела в пол. Она подняла глаза и взглянула на красные шторы вдали. К горлу подкатила тошнота от отвращения. Лис вернулся от хостес и раздраженно свел брови, попутно надевая пальто. — Ты знаешь сколько зад этого рыжего стоит? Я пр… — шипел он. — Что это только что было? — перебила она. — А не очевидно? — Лис взял ее за руку и вывел на улицу. Холодный ветер ударил Мессу по лицу, словно кулаком. Она выдернула руку из его хватки и замерла на крыльце. — Объясни. — прикрикнула она. У Лиса дернулась губа от раздражения. Он закусил щеки, перевел дыхание и кивнул. — В чем дело, Месс? — он подошел к ней ближе, почти впритык — Спрашивай. — и прошептал в лицо. — Что это все значит? — бубнила она еле слышно. Лис улыбнулся. Приобнял ее, положил руку на кудрявый затылок и прижал ее голову к своему плечу. — Что именно? То что наш суровый генерал предпочитает мальчиков или… — Зачем он здесь вообще?! — Все как и договаривались. Эшлен все обо мне знает, и всегда знал. Как ты думаешь, благодаря кому я до сих пор жив, и не гнию в тюрьме? Воле случая? Я позвал его сюда, чтобы положить и тебя ему за пазуху. — А зачем вся эта… — она замычала пытаясь подобрать слова. — Ну у каждого свои вкусы. По другому он бы не пришел. — рассмеялся парень.— Да и сама подумай, ты теперь знаешь его мерзкий секретик, а он твой. Взаимный обмен. — Но он же все эту слежку устроил…? — А вот это еще предстоит понять. На прямую не спросишь. Но точно понятно, что если бы он действительно хотел, давно бы от меня избавился. Думаю Грэм на мозги накапала. — Лис вздохнул и слегка потрепал ее волосы. — А ты что подумала? Что я тебя сдал? — рассмеялся он. — Он меня убьет… — Мессалин попыталась оттолкнуть парня, но он прижал ее ближе. — Да не… Эш слишком добрый. Без веской причины даже не замахнется. — Он застрелил Морис, даже глазом не повел. Не разобравшись. При всех. — Значит был приказ. Сам он никогда так не поступит. Уж поверь. Я все-таки знаю его еще с утробы. — посмеялся парень и отпустил девушку. Он взял ее под руку и повел за собой вглубь темной улицы. Месса поплелась следом, слова парня чуть успокоили ее. — С утробы? — переспросила она. — Ага. Мы же близнецы. — Шутишь? Совершенно не похожи. Он же явно гораздо старше. Лисандр помотал головой и вытянул губы. — Нам обоим 25. Просто я проспиртован. — рассмеялся он. — И на войне не бывал. Эш с последних сборов вернулся будто на лет 10 постаревшим. Хорошо, что больше двух раз не призывают, а то бы приехал седым и старым. Пара зашла за угол, на привычном для Мессалин месте стоял роскошный черный автомобиль с отполированным кузовом и вытянутым капотом. Водитель вылез из нее и открыл заднюю дверь. — Здравствуйте, мисс. — сказал он. Месса взглянула на шофера и открыла рот от удивления, это был Маркус. Он закрыл за ней дверь и сел на свое место. Девушку придвинулась к старику. — А как вы…? — Я очень рад, мисс, что с вами все хорошо. — перебил он ее, улыбнулся и завел авто. Лис цыкнул языком и одернул девушку, повалив ее на себя, приобнял за плечи и уткнулся носом в волнистые локоны. Провел кончиками пальцев по ее бедру, от колена и выше, под платье. — Если бы не старик рядом я бы… — шепнул Лис ей на ухо. Месса вскинула голову и зажала ему рот пальцем, не дав договорить.***
Кучи писем были разбросаны по столу королевской приемной: жалобы, благодарности, прошения, ответы. Сорот вскрывал конверты письменным ножом и отдавал в руки Грэм. Она бегло осматривала их и кидала либо на стол, либо сразу в мусор. — А это от Западного принца с Аремии, что у моря. — он передал ей листок с письмом. — Понятия не имею кто это… — она кинула письмо на пол, даже не взглянув на текст. — А это от Короля Самуэла. Юг. — он передал ей следующий лист. Грэм выхватила бумагу и уставилась в текст. “Дорогая Грэмлина, еще раз хочу выразить свои соболезнования по вашему горю. Смерть короля Элиа стала для нас всех большим потрясением и еще большей печалью…” — Какой лицемер. На границе с югом до сих пор сражения, а он соболезнования высказывает… — хмыкнула женщина. “Но, не смотря на это, пишу я вам совершенно по радостной вести. Я и моя дочь Марсала прибудем к вам гораздо раньше чем планировалось. Пока это письмо будет идти до Вашего Высочества- мы уже начнем путь. Через Солнечный месяц мы прибудем в Северные земли для переговоров. Надеюсь, что наши договоренности еще будут в силе. Помоги и благослови нас и вас Аен.” — Месяц… Пешком что ли идут. — возмутилась Грэм и смяла письмо. — Ты видел сегодня Эшлена? Как там наше дело продвигается? — Видел, миледи, но результат вас не обрадует… Нашли подозреваемого, но это не Лисандр, и он даже косвенно с ним не контактировал. Генерал просил передать: “Разрабатывать ли дело по Джанку в таком случае?”. — Нет. Какой смысл тогда…— вздохнула она. — Но я думал, Вас волнует проблема менкоина… — Пускай эта чернь жрет что хочет, хоть менкоин, хоть дерьмо с пола. Быстрее передохнет. — шикнула Грэм и кинула смятое письмо в урну. Сорот принялся вскрывать оставшиеся конверты. Регент встала с места и подошла к окну. — Месяц… Месяц на то чтобы что-то придумать.— она замерла и уставилась на снежные покровы во дворе.— Мы убьем его. И все, делу конец. Сорот вскочил со стула и подбежал к женщине. — Госпожа, прошу. Это плохо кончится. Вы же знаете сами. — Я власть! — закричала она. — Я решаю, что верно, а что нет! Моя воля— это воля Аена! Советник упал на колени и обнял ее ноги. — Прошу, прошу, одумайтесь! — взмолился Сорот. — Вспомните, что было в прошлый раз! Какой ужас творился на Востоке! Какую кровавую баню устроили люди когда узнали об убийстве их короля! С нами будет тоже самое! Тогда не щадили никого, ни детей, ни матерей, ни стариков! Грэм поджала губы и уставилась на стену. Солнечная на ней икона покосилась. Бог- Солнце будто смотрел на нее, наклонив голову в сторону— с осуждением, с упреком. Она вспомнила переворот, чтобы был на Востоке десять лет назад. Короля Даласа отравил брат и занял его место. А потом началось восстание, самое страшное на памяти королевы. Она нервно сглотнула и убрала руки за спину. — Хорошо. Найдем другие способы.***
Мессалин вернулась в комнату после утреннего душа. Возле ее кровати копошились служащие и вытаскивали вещи с полок, собирали постельное и складывали в мешки. Девушки вокруг замерли, наблюдая с интересом и некой тревожностью. У Мессалин задрожали коленки. Все было точно так же как после смерти Морис. Она медленно подошла к служащим и одернула одного. — А что вы делаете? — спросила она настороженно. — Вас ждет у себя генерал. Ее сердце провалилось в пятки. Дрожащими руками она поправила мокрые волосы и одернула белую водолазку. Поджала губы и покивала, смотря в пол. Страх сдавил горло. Она собралась с силами и пошла к выходу. Курсантки грустно смотрели ей вслед. Все вещи девушки вынесли из комнаты, оставив пустую сетку на кровати. Месса замерла у дверей кабинета и боролось с собой. Ей было до ужаса страшно входить. Она вспоминала слова Лисандра “Эш слишком добрый. Без веской причины даже не замахнется.” и проклинала его. Проклинала тот день когда поверила ему и пожалела. За стеной послышались громкие шаги и дверь отворилась. Она закрыла лицо руками и вжалась в колени. — Зайди. — сказал генерал. Мессалин поднялась на ноги и зашла в кабинет, еле сдерживая слезы. Остановилась в середине ковра и зажмурилась. Эш подошел сзади. Щелкнула металлическая бляшка, кожаные портупеи скрипели под кителем. Он вздохнул. — Последние слова есть? — спросил он грустно. Из Мессалин вырвался истеричный смешок. Она задрала голову и улыбнулась. — Нет. Эшлен покивал. Снова раздался металлический звон. Генерал накинул на девушку черный китель увешанный цепочками, с золотистыми металлическими пуговицами и ремнями. — Хоть ты этого и не заслуживаешь… Но все же поздравляю, майор. — он похлопал ее по погонам и вернулся на свое место. — С 6 утра жду тебя здесь каждый день, без выходных. Будешь заниматься документацией и остальной мелочью. Пока что. Мессалин стояла раскрыв рот, не веря в происходящее. Ощупала китель, провела пальцами по звездам на плечах, по золотым цепочкам и пуговкам. Эш молча кинул на стол пачку бумаг и подвинул на противоположный край. — Пять минут тебе на переодеться. Затем отнеси в левое крыло, найди капитана Остипа, пусть подпишет, потом обратно. Девушка широко улыбнулась, по щекам побежала слезы радости. Она выбежала из кабинета и помчалась к казармам. Ее вещи перенесли в отдельную комнату в соседнем крыле. Месса вошла внутрь и рассмеялась от счастья. Комнатка была небольшой, но зато с окном и балконом и личной ванной. В углу стояла достаточно большая кровать, минимум в полтора раза шире, чем у нее была в общей спальне. С несколькими подушками и теплыми пуховыми одеялами. На паркетном полу лежал толстый ворсовый ковер из шерсти. Мебели было совсем немного: письменный стол с лампой, стул, комод и зеркало на двери. Стены выкрашены в темно-зеленый цвет, у потолка простая стеклянная люстра в виде сферы, свет которой мягко рассеивался по комнате. Она кинула китель на спинку стула и подошла к столу. На нем лежала новая форма: бордовая рубашка, черная юбка, жилет, пиджак, плащ с меховым воротником, кожаные темные сапоги с золотыми пряжками и легкие лоферы. Она в миг скинула все старые потрепанные вещи и переоделась в новое. Затем замерла у зеркала и провела руками по габардиновому кителю. Отражение в зеркале будто перестало быть чужим. Роскошные ткани и золотые вставки казались ей очень привычными и знакомыми. Месса порылась в тумбочке у стола и вытащила оттуда расческу. Расчесала волосы и уложила их красивыми ровными волнами, впервые за все время. Она улыбнулась отражению и вышла прочь, ровным шагом пройдясь по коридорам, гордо задрав нос к потолку. “Я же тебе сам признался, что я Джанк, давно еще. Чего не сдала? Получила бы медальку какую”: прозвучал голос в ее голове. Месса растянулась в улыбке. Внутри она ликовала. *** Ледяная вода хлынула из крана в специальный контейнер. В жестяном коробе валялись разнообразные хирургические инструменты заляпанные кровью и другими жидкостями. Санитар натянул длинные резиновые перчатки до локтей и принялся взбивать пену в воде руками. Мэй собирала металлические судки со столов в общем зале и приносила их к санитару, высыпая инструменты в воду. — Грустная ты сегодня какая-то. — сказал мужчина. Мэй высыпала последние наборы скальпелей и присела на стул рядом. Щеки ее подрагивали, будто она вот- вот расплачется. — Да нет, все нормально. Санитар недоверчиво хмыкнул и выключил воду. В комнате стало тихо, осталось только шуршание опадающей мыльной пены. — Врешь ты мне. Рассказывай давай. Опять тебе этот нервы треплет? — он принялся перемешивать инструменты в воде.— Нашла бы ты себе нормального, а. Красивая девка же. Мэй поджала губы и взяла со столика рядом еще одну пару перчаток. Надела их и опустила руки в холодную воду до самого дна. Затем резко одернула руку и зашипела. Острый скальпель прорезал резину и зацепил кожу. Мэй испуганно стянула перчатку и осмотрела руку- она отделалась лишь царапиной. — Ты куда руки суешь то так резко? А если заразу подцепишь! — возмутился санитар и шикнул на девушку. — Сиди на месте! — Я хочу помочь… — Себе помоги! — нахмурился мужчина. — Покалечишься еще, а мне потом этот голову снесет. Мэй села обратно на стул и кинула перчатки в мусор. Грустно вздохнула и опустила голову. — Думаешь Лисандру до меня есть дело? Мы так давно не общались… Не гуляли… Обычно каждую субботу он приходил ночью… — Лисандр теперь прЫнц— главный наследник. — посмеялся он.— Много поменялось, сама же видишь. Раньше ходил молчал, днями из своей каморки не вылезал, разве что поорать. А теперь как распетушился. — цыкнул мужчина. — То что к тебе он заходил после борделя не показатель любви, Мэй. Не будь дурой. Тебе самой- то не противно? Бегаешь за ним как собака, а он тебе в душу гадит. — Почему ты так думаешь? — возмутилась она. — Ты же сам говоришь, что если я покалечусь, Лис тебе голову снесет. Значит ему не все равно? А про бордель. Ну, он возвращается ко мне, значит там не с кем не спит. По-моему это показатель любви, разве нет? Мужчина вытащил руки из воды и замер упершись в край контейнера, взглянув на Мэй. — Я поражаюсь твоей логике. Ему не все равно на технику безопасности, а не на тебя лично. А что на счет борделя: ему либо денег не хватает на шлюх, либо еще какая-то другая причина. Ну уж точно не большая любовь к тебе. — вздохнул он. — Я вот женатый, и жену свою люблю. И даже в мыслях нет на других смотреть. И хочется жену свою радовать, счастливой делать. А этот что для тебя делает? Только и слышу как ты хнычешь в туалете постоянно. Да и… Сама подумай. Он же в жены тебя не возьмет. Ты не королевских кровей. И надо тебе оно тогда? Быть девочкой на вечер…Из таких сейчас очереди будут. — вздохнул он. Мэй закусила язык и встала со стула. Сжала кулаки от обиды и злобы и топнула ногой, оскалившись на санитара. — Ты не прав! Ничего ты не знаешь о наших отношениях! Он не такой! — А какой, Мэй? Порядочный и честный? Он добрый только когда ему что-то нужно, будто сама не видишь. — мужчина отвернулся и продолжил мыть инструменты. — Твое дело… Только сама ж говоришь, месяц к тебе не заходит. А в ту богадельню- ходит? — усмехнулся он. Девушка ничего не ответила и вышла обратно в общий зал, хлопнув дверью. — На венеричку проверься! — крикнул ей вслед санитар с насмешкой. Мэй замерла у двери и медленно сползла по стене вниз. Из глаз лился град слез.