Договор об аренде ( The Rental Agreement )

— Вау, классный офис. Гермиона только что пришла в свой офис рано утром в среду и обнаружила, что она там не одна. Рон сидел за ее столом, и он не выглядел счастливым. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри она чувствовала дрожь. Почему он здесь? Прошли недели, а от него не было никаких вестей. Гарри сказал ей, что с ним все в порядке, и он знал, что она ответит отказом. Тогда почему он здесь? — Я подумал, нам нужно поговорить, — продолжил он, когда она ничего не ответила. — О чем? — спросила она, садясь перед столом. На мгновение она почувствовала себя ученицей, которой директор собирается сделать выговор. Рон встал и подошел к большому панорамному окну. — О нас, — был его простой ответ. — Я не знала, что еще есть что нужно обсудить, — сказала она. Рон покачал головой, рыжие кудри, которые стали слишком длинными, разлетелись в разные стороны. — Я слышал, вы с Малфоем встречаетесь, — прокомментировал он. — Где ты это услышал? — спросила она, стараясь, чтобы в ее голосе не прозвучало вины или подозрения. Он пожал плечами. — Где-то, — ответил он. — Дело в том, что вас двоих видели вместе. — Мы живем вместе. Конечно, нас видят. Это не обязательно переводится как «у нас есть отношения», — отметила она. — Ну а все же? — спросил он, поворачиваясь к ней лицом. В его глазах была печаль, но эта печаль говорила о том, что он смирился с тем фактом, что ее больше нет. Гермиона разрывалась между ложью и тем, чтобы сказать ему правду. — Ты действительно хочешь знать ответ на этот вопрос? — подумала она. Он, казалось, колебался, прежде чем кивнуть, что да, он правда хотел знать. Она сделала глубокий вдох и выдохнула. — Да, это так. Он откинулся на спинку ее рабочего кресла. — Это началось, когда мы еще встречались? — спросил он подавленным тоном. Гермиона выразительно покачала головой. — У тебя были чувства к нему, когда мы были вместе? — Я не знаю, — честно ответила она. — Он просто такой… Я была рядом с ним последние несколько лет. Он знает все обо мне: мои лучшие и худшие моменты, что меня пугает, еду, которую я не люблю, и даже то, как пышно выглядят мои волосы по утрам. Мои чувства к нему каким-то образом подкрались ко мне незаметно. Я даже не могу сказать тебе, когда они начались. Рон встал со стула и молча направился к двери. — Ну, я думаю, мне становится легче от того, что ты не изменила мне с хорьком, — ответил он снисходительным тоном. Обретя второе дыхание, он отошел от двери и вернулся к ее столу. — Знаешь, я знал, что это произойдет. Переезд к нему был последней каплей, которая сломала все. И я знаю, что это не те слова, которые я хотел бы сказать, но мне все равно. Ты скрывала это от меня неделями. И почему? Потому что думала, что я буду тебя отговаривать? Ты думала, я разозлюсь? Что ж, я думаю, у меня было полное право так поступить! — Мы были друзьями, но ты этого не понимал, — сказала она, защищаясь. — Ты живешь прошлым и слишком упрям, чтобы понять, что люди могут меняться. Драко изменился. Я не говорила тебе, потому что мне так надоело слышать о том, как сильно ты его ненавидишь. И мне жаль, Рон, мне так жаль, что моя дружба с Драко так сильно тебя беспокоила. Но я не могу… Я не собираюсь извиняться за то, что дружила с ним. И снова он, казалось, сдулся. — Я не был хорошим парнем, — сказал он извиняющимся тоном. — Я знаю, что не был. После войны я был зол и мне было больно, и я скучал по своему брату. Я игнорировал тебя, когда мы были дома, а потом обратил на тебя свое внимание на публике. Все думали, что мы созданы друг для друга, и я это чувствовал… Я не знаю, я должен отдать им должное. Мне никогда не приходило в голову, что такие отношения могут тебя беспокоить. — Я подумала, может быть, ты думаешь, что я недостаточно хороша, чтобы быть твоей девушкой и была одинока, — призналась она. Опустившись перед ней на колени, Рон взял ее за руку и переплел свои пальцы с ее. — Ты единственная, кто когда-либо так думал, — ответил он. — Честно говоря, я каждый день благодарил судьбу за то, что ты вообще обратила на меня внимание. Ты умная и красивая, и я видел, как другие парни смотрели на тебя, когда мы были вместе. Возможно, какая-то часть меня хотела произвести впечатление на публику, давая всем понять, что у меня есть девушка. — И в то же время отталкивал, — пробормотала Гермиона. Рон кивнул, зная, что она права. — Я была с тобой, потому что думала, что раз меня не хочет даже лучший друг, то другие парни точно не заинтересуются мной. Но Драко помог мне понять, что это не так. С его стороны потребовалось много усилий, чтобы убедить меня в этом, но теперь я понимаю, что он был прав. В голубых глазах Рона была смесь вины и шока. — Я не знал… Я не осознавал этого… Прости, я… — пробормотал он. Затем он прочистил горло и попробовал снова. — Прости, что заставил тебя так себя чувствовать. Я думаю, один лучший друг действительно хотел тебя. — Если ты не хотел быть со мной, тогда зачем сделал предложение? — она была озадачена. Рон пожал плечами. — Это казалось правильным поступком, — ответил он. — Мы были вместе четыре года. Свадьба казалась следующим шагом. Гермиона кивнула, подтверждая то, чего он не сказал — все ожидали, что они поженятся. А Рон умел удивлять публику. Чем больше она думала о его предложении, тем больше злилась. Он сделал предложение не потому, что любил ее. Любил ли он ее когда-нибудь по-настоящему? Хотел ли он когда-нибудь по-настоящему быть с ней? Ее разочарование возросло, когда она поняла, что не хочет знать ответы на эти вопросы. — Я, э-э, позволю тебе вернуться к работе, — сказал Рон после нескольких неловких минут молчания. Гермиона кивнула, встала со своего места и обошла свой стол. Он направился к двери и остановился, дойдя до нее. — Миона? Как ты думаешь, мы все еще можем быть друзьями? Гермиона вздохнула, садясь. — Я не знаю, Рон, — ответила она. — Может быть. Я надеюсь на это. Он коротко кивнул и ушел. Закрыв глаза, Гермиона положила голову на стол и заставила себя не заплакать. Это было притворством. Четыре года ее жизни были потрачены впустую на Рона Уизли, который, возможно, вообще никогда ее не любил. Дверь снова открылась, и она быстро подняла глаза. — Я только что видел, как Уизли шел по моему коридору? Как он вообще сюда попал? — Я же говорила тебе, что охрана слабая, — пробормотала она. Он закрыл за собой дверь и присел на край ее стола. — Что случилось? Сделав глубокий вдох, она спросила. — Ты любишь меня, не так ли? Несмотря на нахмуренные брови, он кивнул. — Тогда все в порядке.