Кислота и сахар

Он не чувствовал своего тела. Оно двигалось само с тех пор, как Гарри отчаянно вырвался из крепких рук Люпина, чтобы… Из груди рвался надрывный стон. Нет! Этого не может быть! Не может!.. Огромная арка горела потусторонним белым светом. Сириус оказался по ту сторону, и Гарри рванул следом, не слыша за собой крики. Не видя сражения. Кажется, его пытались поймать, схватить за руки, но юноше было всё равно. Сириуса надо спасать! Одна только мысль, что он больше никогда не увидит крёстного, причиняла адскую боль. Этого не должно случиться! Из арки доносился зловещий шёпот. В любой другой ситуации на коже выступили бы мурашки. Но не сейчас. Когда тело прошло сквозь неё, могильный холод обдул со всех сторон. А затем… В нос ударил запах улицы. Невольно зажмурившись в момент перехода, Гарри осторожно открыл глаза. То, что он увидел, не поддавалось логике. Старые, серые здания, перекошенные заборы, железные тёмные ограды, машины совершенно точно старых, почти древних марок. Парень поморщился, кое-как поднимаясь на ноги. Его всё ещё сильно потряхивало, а горло сводило от подступающей истерики. Он смотрел по сторонам, в надежде увидеть знакомый силуэт крёстного. Неважно куда Гарри попал, если Блэк будет рядом. Они всё преодолеют. Однако… никого похожего юноша не видел. Улицы казались пустынными, а мимолетные прохожие, словно чего-то опасаясь, старались поскорее скрыться из виду. Их одежда, как из прошлого века, также бросалась в глаза. Но ещё больше — головные уборы. На улице, хоть и пасмурно, стояла тёплая погода. Да и шляпки больше выглядели, как аксессуар. Что происходит?! Где я?! — внутренне кричал Гарри, беспомощно оглядываясь, чувствуя, как трудно становится дышать. Попытки успокоиться ни к чему не привели — стало только хуже. Мало того, что он не сумел найти Сириуса, так еще попал неизвестно куда. Вздрогнув, Гарри попытался нащупать палочку, с которой всё казалось проще и лучше, но её не было! Вопль отчаяния едва не вырвался из уст. По телу вновь прошла мелкая дрожь. Может быть, он просто слишком сильно ушибся головой и сейчас ему всё кажется? Не могла же арка быть непонятным порталом в никуда! Может, всё случившееся с ним — это затяжное видение? Он ведь находился в Хогвартсе! Они сдавали экзамены, и близнецы устроили настоящее шоу, проучив старуху Амбридж! Или, может, всё происходящее — иллюзия, посланная Пожирателями смерти, чтоб выбить его из колеи? Или, как вариант, он каким-то образом попал в чьи-то воспоминания и скоро из них сможет выбраться? Догадок слишком много. Боль во всём теле, однако, говорила обратное: она слишком яркая, как и страх, что пробирал до самых костей. Он мешал думать, рассуждать и оценить ситуацию полностью не представлялось возможным. Привалившись спиной к какому-то ограждению, сидя на грязной земле, парень продолжал хаотично рассуждать о своём появлении чёрт знает где. И никто не обращал на него внимания. Тяжёлые, безразличные, жалостливые и брезгливые взгляды проходящих мимо людей — всё, чего он удостаивался. Никто не подходил, не предлагал помощь. Плевать эти странно одетые люди хотели на него и его проблемы. На другой стороне дороги раздались детские голоса. Гарри поднял голову. Ребята разных возрастов — от самых маленьких до таких же подростков, как он, прогуливались около унылого здания. Дворик, где скопились дети, выглядел пустым и унылым, словно оттуда высосали всю жизнь. От квадратного большого здания, огражденного высокой решеткой, веяло тоской и безнадёгой. Школа? Нет, больше похоже на детский приют, — промелькнуло в голове. Гарри прикусил губу. Только взглянув на детей, ему, конечно, стало их жаль, но мысли начали двигаться в другое русло хоть немного. Податься ему некуда. Безумная догадка, что он каким-то образом попал в прошлое, находила всё больше подтверждающих деталей, что, очевидно, не добавляло спокойствия. Новая истерика обещала в скором времени накрыть с головой, если он не начнёт действовать. На слабых ногах Гарри поднялся, оттряхивая школьные штаны от пыли и грязи. Выглядел он, наверное, не лучшим образом, совсем жалко, потому, возможно, ему окажут помощь. По крайней мере, сможет узнать, какой сейчас год, а потом как-то от этого отталкиваться. Без палочки Поттер чувствовал себя совершенно беспомощно. Что ему делать, если даже здесь ему будет угрожать опасность? Что с Сириусом? Возможно ли, что он так же попал сюда, но просто в другое место? А что с его друзьями? Там же была куча приспешников Тёмного Лорда! Вопросы роем проносились в мыслях, когда он двигался к воротам. Перед ней остановился, тяжело дыша и нервно заламывая пальцы на руках. И что говорить? Воспитатель, ответственный больше за маленьких детей, тогда как подростки сами о себе могли позаботиться, обратила внимание на него, стоящего у ворот, и немедленно к нему направилась. Это была женщина средних лет, низкого роста, одетая в длинную, потерявшую яркий цвет от долгой стирки, юбку и блузку с короткими рукавами и кармашками на груди. Подобная мода была примерно в 50-х годах, — прикинул Гарри, помня о моде прошлых веков от тётушки Петуньи. — Здравствуйте, — глухо промолвил парень, внимательно разглядывая женщину. Тряску, что охватывала тело, он смог кое-как подавить. Позже подумает обо всем навалившимся, сейчас главное найти место, где можно приютиться. Не спать же на улице, в самом деле! — Я… я… Гарри окончательно растерялся. Он не знал, какое оправдание придумать. Женщина вздохнула, уже понимая всю суть проблемы, и задала лишь один вопрос: — Как тебя зовут? — Гарри. Гарри Эванс, — решил соврать Поттер, назвав девичью фамилию матери. Почему-то чувствовал: так будет намного лучше. Род его отца — это древнейший род. Здесь наверняка будут учиться его дедушка или прадедушка. Мысль о них неожиданно успокоила. Гарри стало немного легче и он тихонько, незаметно выдохнул. Если попадёт в Хогвартс, — а он обязан попасть в Хогвартс, для этого составив хороший план, в котором не будет воровства, — возможно, сможет подобраться к родственнику и объяснить всю ситуацию, и надеяться, что ему поверят, а не примут за сумасшедшего. — Следуй за мной, Гарри, — позвала его за собой женщина. Юноша кивнул, не в силах выдавить из себя что-то большее. Ворота медленно открыли, и женщина повела его ко входу к приюту. Мельком она посматривала на гуляющих детей, ведь не имела права даже глаз с них спускать. В здании их встретила ещё одна женщина — худощавая и высокая, что пристально и устало осмотрела Гарри. — Ещё один? — сухо спросила она, поправляя очки и недовольно качая головой. В ответ её коллега коротко кивнула. — Я знаю, что директриса Коул после обеда никого не принимает, но, может, мальчику повезёт. Отведи его. — Хорошо. Иди к детям. Больше женщина ничего не сказала, только поманила Гарри за собой кивком головы. Поттер молча пошел за ней, раздумывая о том, что ситуация в этом месте кажется, печальная. Работники выглядели крайне уставшими, да и убранство здания желало лучшего: голые стены, давящая атмосфера и ни намёка на то, что здесь живут дети. Сворачивая куда-то за угол, в коридоре, около окна, юноша заметил спальные места. — Итак, молодой человек, слушай внимательно, — высокая женщина обернулась к нему со всей серьёзностью. Они поднялись на второй этаж и остановились у тёмной двери, которая, как понял Гарри, вела в кабинет директрисы. — Мадам Коул не выносит шум, поэтому никаких криков и никаких слёзных причитаний. Слушаешь её очень внимательно, на вопросы отвечаешь коротко и честно. И никаких споров. Если повезёт, найдут для тебя комнату. — Я понял, — кратко ответил парень и прикрыл глаза. Страх понемногу отступал, уступая место решимости во всём разобраться и выяснить, а главное — вернуться домой, желательно с Сириусом. Он же бросился в арку только ради него. Женщина выдохнула, а после постучала в дверь. После короткого и холодного «войдите», Гарри неуверенно зашел в кабинет директрисы. Оттуда несло перегаром. Валявшиеся по разным углам бутылки мадам Коул даже не пыталась спрятать. Да и сама она выглядела не слишком опрятно. Несмотря на дорогой костюм: строгая юбка, пиджак, повязанный на шею платок, — складки на нём, заметное пятно на с краю пиджака и выбившиеся пряди волос из идеальной укладки, создавали картину смертельно усталой женщины, страдающей алкогольной зависимостью. — Ещё один? — задала она тот же вопрос с нескрываемым раздражением. — Да… Интересно, что сейчас здесь происходит? Гарри осмотрел кабинет, замечая на стене довольно потрепанный календарь, и ошарашенно застыл, когда увидел дату. По спине пробежали мурашки, и парень дёрнулся. 1942 год — набатом билось в голове. Вторая мировая война. Он попал в прошлое, где в магловском мире во всю бушевала война! Липкий ужас охватил Поттера. — Сколько можно? — разозлилась женщина, всем весом неаккуратно плюхаясь на скрипящий стул. — Куда мне тебя класть?! Каждую неделю по два-три человека, у нас нет столько спальных мест! Теперь понятно, почему улицы были столь пустынны, а в воздухе витало уныние и тоска. Люди жили в страхе, ведь каждый день, каждую ночь над ними нависала опасность. Всё встало на свои места. — Извините, я с любым местом смирюсь, — тихо ответил, сжимая руки в кулаки, пытаясь скрыть испуг и шок, что читались в глазах. Дыхание сбилось вновь, а внутри всё похолодело. Хуже ситуации не придумаешь, а страшнее всего: рядом никого. Что-то ещё тихо бурча под нос, директриса начала рыться на своём столе. Как оформляют документы, и что нужно от Гарри, он совершенно не знал. Мышкой тихо стоял у стола, с другой стороны, стараясь не дышать, не моргать. Стать невидимкой. — Да не стой ты над душой! Сядь на стул! Гарри вздрогнул и послушно сел на стул, пытаясь слиться с ним воедино. Никогда, кроме, пожалуй, четвертого курса, когда он столкнулся с Тёмным Лордом лицом к лицу, Гарри не было настолько тревожно и страшно. Чудом ещё получалось держать лицо и не выдавать тех эмоций, что скопились внутри. А мадам Коул, тем временем, заполняла бумаги, периодически потирая переносицу, или раздражённо шипела и вновь бурчала ругательства под нос. У неё может быть похмелье. Оттого она такая злая, — подумал Гарри. — Как тебя зовут? Сколько лет? — холодно проворчала она. К строгим людям Поттер привык. Чего стоит один профессор Снейп. Но почему-то сейчас, в незнакомом месте, без палочки, не в своем времени! — женщина пугала. — Гарри Эванс. Мне пятнадцать. Мадам Коул посмотрела на него исподлобья. Неприятно. Гарри захотелось передернуть плечами. — Ну, конечно. Есть у меня для тебя подходящее место. — Мне всё пойдёт. Когда-то Гарри спал в каморке. Вряд ли что-то может быть хуже этого. К плохим условиям жизни он тоже привык, так что не жаловался.

***

Ему действительно дали свой уголок. Спальное место в комнате, в которой живёт один мальчик. Это было странно и должно было вызвать опасения, но Гарри был глух к внутренней чуйке. Хватило зрелища, где спальные места находились прямо в коридоре. Вещей у Гарри не было, а потому, когда директриса покончила с документами, она просто сказала номер комнаты, и едва ли не пинками выгнала парня из своего кабинета. Выдохнув, он молча пошёл коридорами в поисках нужной комнаты. Ему было интересно, какой его сосед, что он из себя представляет. Эти мысли хоть немного помогали отвлечься и не думать о сложившейся ситуации. И о том, что Сириус мог просто умереть… Нет, он просто не мог умереть. Убивающий луч Беллатрикс не задел! Сириус просто оступился и упал в арку. А Гарри за ним. И раз он жив, оказавшись здесь, то и Сириус должен. Возможно, их просто отбросило в разные районы. О том, что крёстный мог оказаться в другом промежутке времени, Поттер старался не думать. Номер сто тринадцать. Чердачное пространство сделали жилыми небольшими комнатами. Так из двухэтажного здание стало трехэтажным. Именно в такой комнате, в мансарде, предстояло Гарри жить. Плохое предчувствие активировалось сразу, как парень встал возле двери. Внутри словно кошки скребли, но парень упорно пытался игнорировать это чувство. Он гриффиндорец или как?! Постояв пару секунд на месте, Гарри несмело постучал в дверь. В конце концов, его сосед мог быть занят, переодеваться или ещё что. Ответа не последовало. За дверью стояла тишина. Тогда Гарри повторил стук, чуть громче, и услышал раздражённое: «войдите». Никто здесь не был приветлив. Все либо уставшие, либо злые, — мирясь с этим, Гарри тихо выдохнул и потянул ручку двери. Когда он вошёл, сосед даже не посмотрел в его сторону, уткнувшись в книгу. А Поттер едва подавил крик, стоило увидеть знакомые очертания лица: его соседом по комнате оказался Том Марволо Реддл.