Кислота и сахар

— Достаточно, — остановил затянувшееся обсуждение Том, хлопнув в ладоши. Класс замолчал. — Вы все молодцы. На этом теоретическая часть подходит к концу. Давайте проверим, насколько улучшились ваши навыки ведения боя. — Наконец-то! — с энтузиазмом воскликнул Гойл, который, судя по всему, очень сильно хотел практики, а не просто теории. На его лице сияла довольная улыбка. — Осторожнее! Снесёшь, — недовольно проворчал Аллеран и обидчиво поджал губы. Ему грубо прилетело локтём. — Ой, извини, — Гойл с беспокойством склонился над другом, оглядывая его, а после мягко провёл по щеке, на которой остался след. — Я случайно, Алли… Кэрроу грубовато оттолкнул его руку и молча направился к дуэльной дорожке. Гойл взволнованно побежал за ним, что-то взволнованно шепча на ухо. — Волнуешься, Гарри? — прозвучало неожиданно рядом. А затем его неожиданно приобняли за плечи. Это был Габриэль. — Немного, — недоуменно ответил, косясь на Нотта. Живот скрутило в узел. От объятий хотелось поскорее уйти, что, собственно, он и сделал. — Какой ты недотрога, — ухмыльнулся Нотт. — Не переживай, всё будет- Договорить слизеринец не успел, его как маленького взяли за ухо и больно потянули в сторону. — Ау! Ай! Том! За что? Отпусти! — Нужно знать о том, что существует личное пространство, — объяснил Корвус и прошел к месту, где происходили дуэли. Все подтянулись. Том, как учитель, на удивление не стал подниматься, он стоял вместе со всеми, озвучивая план: — В первую очередь начнём с разминки. Разбивайтесь по парам. Как только подготовка подойдёт к концу, будем тянуть жребий. Для каждой пары будет своё задание. Слизеринцы действовали организовано, разбиваясь по парам. Гарри на несколько секунд застыл, а после вновь присоединился к Шанпайку. Каждый занимал своё место, так, чтобы не мешать. Оно очень напомнило уроки в выручай-комнате. Шанпайк направился в самый угол. Пришлось за ним последовать. Поттер уже начал кое-что понимать. Мог, конечно ошибаться, но у него было стойкое ощущение, будто Нэстин не терпит общество людей, поэтому старается сидеть один, находиться подальше от других. — Ты когда-нибудь участвовал в дуэлях? — спросил слизеринец, медленно, будто нехотя, доставая волшебную палочку. — Когда-то да, — ответил Гарри, хотя не считал те дуэли полноценным опытом. Потому сейчас есть возможность потренироваться вполне. Он достал волшебную палочку, внимательно следя за действиями Шанпайка. — Принцип тренировок таков, — начал объяснение тот, — один защищается, второй нападает. Затем меняемся местами. Тот, кто обезоружит противника — побеждает. Всё понятно? — Да, понятно, — кивнул Гарри, слегка напрягаясь: он не знал, на что способен Нэстин, но проигрывать не собирался уж точно. — Что предпочитаешь в первую очередь? Защиту или атаку? — Защиту. Никаких больше слов. Шанпайк услышал всё, что хотел, переходя в боевую стойку. Она была… превосходна. Парень всегда ходил, немного сгорбившись, на его лице читался жуткий недосып, но сейчас он словно стал другим человеком: спина прямая, жесты отточенные, взгляд острый. Гарри напрягся ещё сильнее, а после ощутил что-то похожее на азарт. Он хотел… показать себя? Да. Именно. Он способен на многое. Он сам учил однокурсников. Шёл против Пожирателей смерти. Против самого Тёмного лорда! Он справится. Пальцы сильнее охватили палочку. По губам скользнула улыбка, полная предвкушения. Хотелось помериться силами с теми, кто учится у Тома. А после, возможно, и с ним самим. Смог бы Гарри вообще тягаться с самым умным и магически сильным учеником Хогвартса? Нэстин пошёл в атаку. Возведенное в мгновение «протего» сумело его защитить. Но за первым же заклинанием последовало второе. Разные вспышки: красные, жёлтые, белые. Слизеринец бросался ими, проверяя щиты на прочность. Со всех сторон звучали выкрики разных заклинаний. Дуэль началась для всех. Но как бы Гарри не хотелось посмотреть, он не отвлекался — всё внимание приковано к противнику, к его движениям, очерченным рунам, губам, что произносили заклинания. Поттер мог не услышать какое-то из них, — Шанпайк прибегал к невербальным, если они были из разряда второго-третьего курса, — но очерченные руны узнавал, успевая поставить Протего или выставить руку с палочкой вперёд. Сам артефакт в его руках был хорошим щитом, накаляясь и защищая своего носителя. Прочность щита, все эти года, Поттер упорно доводил до максимума, особенно на пятом и четвертом курсах, когда опасность поджидала на каждом шагу. Сейчас бывший гриффиндорец пользовался приобретенными умениями. Некоторые заклинания рикошетили от щита, направляясь в обратную сторону, и лишь когда Шанпайк перешёл на более опасные, Протего начало давать трещины. Тогда Гарри ловко возводил новый щит. В какой-то момент слизеринец перестал бросаться заклинаниями. Слегка поведя рабочей рукой, словно сбрасывая неприятные ощущения, он обхватил волшебную палочку двумя руками. Этот жест был знаком Гарри — он также держал свою на кладбище, усиливая заклинание. Противостоя Тёмному лорду. — Приготовься, — предупредил Нэстин. — Линизило сконфитта! Яркий луч, по свету схожий с люмосом, — что уже хорошее оружие, ослепляющее врага, — ударил по щиту. Эффект не спадал в ту же секунду, он продолжал совершать сильное давление на щит, трескающийся на глазах. Гарри не мог поменять его, как раньше. На то нужно время — две-три секунды. Шанпайк поэтому предупреждал. Он видел, что в основном Гарри использовал чары Протего, отлично обновляя их, и решил прибегнуть к новой тактике! Среагировать пуффендуец не успел, как и уйти от заклинания. Не получилось бы и отскочить. Но даже так вспышка резкой боли, словно кипяток на руку вылился, стала неожиданной. Поттер прикусил губу, тяжело дыша. Предплечье руки, в которой он держал палочку, оказалось обожжено, а мантия в том месте — порвана. Заклинание спало. Нэстин опустил руки, не менее тяжело дыша. Проведенный луч был энергозатратным. — У нас есть запас зелий первой помощи. Пойдём, помогу. Боль была яркой, но Гарри быстро перестал обращать на неё внимание. По сравнению с тем, как Волдеморт касался его шрама, это — ничто. Да и приятно получить заботу. Он, к своему стыду, подумал, что Нэстин продолжит дуэль. Ящик с припасенными зельями находился в уголке для отдыха, в специально отведенном шкафчике. На любой вкус и цвет: и длинные колбочки, и пузатые баночки, и округлые бутылочки. — Посмотрим, — задумчиво пробормотал Шанпайк, прищуриваясь, чтобы прочитать названия, каждый бутылек был подписан. — Вот, это мазь от ожогов. — Спасибо, — Гарри благодарно улыбнулся и принял мазь. Стоило её нанести на ожог, как тот фактически сразу исчез, не оставив после себя ни следа. Поттер облегченно выдохнул и прикрыл глаза. — Можем продолжать дальше. Они поменялись местами. Теперь Нэстин выступал в роли защиты. И Гарри разошёлся. Всё-таки, несмотря на его усиленную тренировку в укреплениях щита, он знал больше в области нападения. Сама его палочка располагала к атакующему типу. Прямо как у Тома. Заклинания были достаточно мощными, спуску Нэстину не давал, как и возможности на передышку. Однако щит у парня был не менее крепкий. Азарт захлестнул Поттера с головой, как и их небольшая тренировка. Он наслаждался происходящим и чувствовал себя в своей стихии. Практика куда лучше теории. Здесь не нужно думать. Он чувствовал. Магия струилась по всему телу, направляясь к палочке. Знания, закрепленные ещё с ранних курсов, выходили на автомате. Он шёл по нарастающей, как делал с ним и слизеринец, и в зависимости от нарастающей силы начинали меняться щиты. Например, Гарри очень удивил водяной щит, поглощающий все выпущенные в него лучи. Или отражающий! Восхитительно! Поттер обязательно такому научиться, ведь Протего, как оказалось, можно сломать. Они не давали друг другу спуску. И уже через несколько минут непрекращаемого боя, Поттер и Шанпайк выдохлись. — Достаточно, — внезапно оказался рядом с ними Том. — Вы хорошо себя показали, теперь отдохните. Нэстин, ты порадовал меня отработанным водяным щитом, он стал намного прочнее. — Спасибо, — немного смутился похвале Шанпайк, убирая палочку. Гарри спрятал палочку тоже, пытаясь отдышаться. Усталость навалилась всем грузом. Сколько они вообще дрались? Только теперь Поттер заметил, что остальные слизеринцы прекратили бой. — Двадцать минут перерыва, и переходим к жеребьёвке! Ребята пошагали к уголку для отдыха. Гарри остался на месте, уступая другим. Как чувствовал, что Том подойдёт. — Ты позволил себя задеть? — начал он с вопроса, беря за предплечье, на котором остался только след от порванной одежды. — Это случайно вышло, — пробубнил Гарри, наслаждаясь с касаний Реддла. Он слегка улыбнулся и поддался слегка ближе, — да и мне сразу помогли. — Понял свою ошибку? — Том внимательно смотрел в глаза. — Да. Мне стоит изучить и другие способы защиты, а то пользовался по большей мере лишь протего. — Хорошо. Я достану для тебя необходимые книги, — большим пальцем погладив по открытой коже предплечья, что привело к приятным мурашкам, слизеринец отпустил его руку. — Иди, отдыхай. На душе стало тепло. Гарри кивнул и отошёл в сторонку, ни с кем особо не переговариваясь. Ему было интересно просто наблюдать за остальными. — Нет, даже не иди к нему! — грозно предупредила Фелиция, загораживая путь. — Ничего с твоим Робертом не случится. — Но ему там скучно. И одиноко. Он боится оставаться надолго в тесном ящике, — жалостливо говорил Нэстин, всё пытаясь обойти девушку, а та не давала, и руки раскинула в стороны. — Осталось не так много, — пришёл на помощь к девушке Малфой, задерживая Шанпайка дополнительно. — Урок скоро закончится, и будешь со своим зверем сколько пожелаешь. — Урок не закончиться так скоро! — вспыхнул Нэстин. Всегда такой спокойный, сейчас он выглядел очень взволнованным и дёрганным. То, что его питомца закрыли в ящике, приносило ему едва не физический дискомфорт. Гарри начал переживать. В самом деле, может, пока перерыв, дать ему возможность забрать паука, отнести к себе, а потом вернуться? Он помнил, как страдал Хагрид, когда что-то случалось с его питомцами. Невыносимо было смотреть. — Может, пусть Нэстин отнесет паука к себе, пока перерыв? А потом спокойно вернется сюда, — высказал свои мысли вслух, рискнув подойти поближе. — Перерыв быстро подойдёт к концу. Пока он доберётся до подземелий, устроит паука, вернётся, пройдёт минут тридцать, это в лучшем случае, — прикинул Нотт, пристроившись поближе к Вальбурге, почти положив свою голову ей на плечо. — А так я не против, чтобы его отнесли. Наши девочки чувствуют себя неуютно. Вальбурга решила не оставаться в стороне, недовольно поморщив нос: — Вот именно. Лучше и вправду отнести. Думаю, Том позволит. — Мне тоже кажется, что пауку будет удобнее в комнате Нэстина, — влез Арчи, улыбаясь, — так что давай, неси скорее. — Том? — Шанпайк, получив одобрение от других, почувствовал себя увереннее и уже напрямую спрашивал разрешение. Всё зависело от их лидера. — Если не успеешь к концу перерыва, твоего напарника я заберу себе, а ты будешь дополнительно отрабатывать. — Я не против. Спасибо! Быстро подбегая к коробке, Нэстин вытащил Роберта, по пути с ним воркуя, и также быстро сбежал из класса. В этот момент Гарри осознал, что если Нэстин не вернётся, ему придётся сражаться с Томом. С одной стороны, он хотел помериться силами. С другой, стало не по себе. Вдруг его победят сразу же, и Реддл разочаруется? Когда перерыв закончился, Шанпайка не было. Слизеринцы вернулись к своим местам, разбиваясь очередной раз по парам. И только Гарри остался сидеть на пуфике, в ожидании своего нового напарника-профессора, который ушёл к рабочему столу, где были заготовлены задания. — Ух ты! У нас игровая форма будет? — улыбнулся Аллеран. Он, да и все остальные, наблюдали, как маленькие карточки всплывают в воздух, вставая в три ряда по четыре штуки. Каждый вытянет своё задание. — Ты прав, Аллеран. Сыграем, — улыбнулся Реддл, единственный, кто видел, что на карточках было написано. — То, что вы вытяните — должно быть отработано на себе или на вашем партнере, в зависимости от формы боя. Кто будет первой парой? — Мы с Фелицией, — сказал Абраксас, слегка улыбаясь. Девушка немного удивилась, потому что согласия не давала быть первой, но возражать не стала. Подошла к плавающим по воздуху карточкам и вытянула крайний во втором ряду. — Заклятье пустоты, — прочитав задание, по коже девушки пошли мурашки. — Том, — подняла она взволнованный взгляд. — Из него почти невозможно выбраться в одиночку. На Абраксаса обрушаться самые страшные кошмары. Да и я- — Именно, Фелиция, — не дал ей договорить Реддл, всё прекрасно понимая. — Я рад, что это досталось именно вашей паре. Сложно применить заклятье к тому, к кому что-то испытываешь. Абраксас побелел, сглатывая, и нервно сжал ткань одежды на штанах. Он уже не выглядел столь уверенным, как раньше. Однако протянул руку и взял карточку. Несколько секунд молчал, а после тихо произнёс: — Заклятия иллюзий. — Начинай первый, — сразу сказала Фелиция, доставая палочку. Всё ли обойдётся? — Гарри наблюдал за тем, как парочка встаёт друг напротив друга, обмениваясь традиционным приветствием. Судя по описанию первого заклятья — Малфою придётся пройти через свои страхи. А заклятье иллюзий что собой представляет? Схожее давление на разум? Абраксас кивнул. — Фаласье! — громко произнёс. Миг — и слизеринец исчез с виду, а после появился, но уже не один. Возникло несколько клонов, точно идентичных Малфою: то же лицо, волосы, голос, те же движения! И все они разом начали атаковать. Фелиция, сосредоточенная на действиях противника, создала щит, отражающий атаки. Взгляд метался от одного клона к другому, ища несоответствие. Полная копия невозможна. Клоны всегда с дефектами, которые видны по еле заметной ряби в момент колдовства. Девушка не стояла на месте. Она приближалась к противнику. Её щит крепко держался. В ответ она бросалась заклинаниями, яростно пытаясь увидеть «рябь». Есть! На штанине одного из клонов прошлась неестественная волна. — Ламорте! Одна иллюзия пала — она приняла на себя удар, но не успела свалиться на пол, растворяясь быстрее. Осталось три. Воссоздать уничтоженную иллюзию Абраксас не мог — не хватило бы времени, однако клоны, словно почувствовав, что один из них пал, начали атаковать ещё быстрее и интенсивнее. Малфой вкладывал в них достаточно много силы, но не настолько, чтоб навредить девушке. Он осторожничал. Точно знал какие заклятья использовать, чтобы в ответ получить контр. А ещё, благодаря интенсивности, позволил Фелиции быстрее распознать других фальшивок. Их выкос пошёл очень быстро и отточенно. Малфой наслаждался той силой и грацией, что показывала девушка. Сердце бешено заходилось в восторге, на миг позабыв о предстоящем испытании для разума. Все иллюзии были уничтожены, но это ничуть не огорчало Абраксаса. Наоборот — он насладился их маленьким поединком, и теперь на губах играла мягкая улыбка. — Ты — восхитительна, — тихо сказал Малфой, пытаясь отдышаться. Сейчас его слышала только Фелиция, находящаяся очень близко. Неприлично близко для юной, благородной дамы. Она чувствовала исходящий жар от парня. Внимательно наблюдала за его испариной на лбу. Слушала тяжёлое дыхание. И собственное сердце замирало от близости. От тяжёлого, полного обожания, взгляда. Нежные пальцы отвели выбившуюся прядь платиновых волос за ухо. Приласкали щеку. Эта незатейливая ласка была последним приятным ощущением для Малфоя. Фелиция сделала шаг назад и навела на него волшебную палочку. — Вакуамор. Один миг — и мир погрузился во тьму. С ней и ночь несравнима. В ней Абраксас не видел собственных рук. Не мог свыкнуться с ней, найти способ убежать. Да и куда бежать, когда она везде? И звуков никаких — тишина давила на голову и мешала сосредоточиться. Но куда страшнее — отсутствие каких-либо ощущений. Ни холода, ни жара, ни каких-то прикосновений, ни боли, ни усталости после прошлых сражений. Ни-че-го. Паника захлестывала. Ноги сами вели его, сначала осторожно, затем быстрее, ускоряясь, переходя на бег. Но даже убегая, не зная куда, не зная от чего, Абраксас не ощущал себя. Тело само двигалось. А он — слепой наблюдатель со стороны. — Аааааааа!!!!! Истошный девичий крик. Малфой застыл на месте. Грудь сдавило. Он мотал головой из стороны в сторону, в попытках хоть что-то увидеть, но вокруг всё так же тьма. Не думая ни о чём больше, он стремительно побежал на крик. На полу, — огромное тёмное нечто не обозначалось как что-то плоское, фигура была словно подвешена в воздухе, — лежала Фелиция. Её истерзанное длинными глубокими полосами тело. Это она кричала от боли, срывая голос. На её теле, невидимой рукой садиста, появлялись глубокие раны. Из её мягкой плоти сочилась кровь, покрывая рваную школьную форму в красный. Нервный выдох вырвался с губ. Абраксас хотел кричать, но все звуки застывали в горле комом, не давая нормально дышать. Тело охватила неясная тряска, а ноги подкашивались, не в силах нормально держать. Малфой подошёл ближе, но на чём-то поскользнулся и полетел на землю. В немом ужасе расширились глаза. Когда он осознал, что это нечто — кусок плоти. Содранная с мясом кожа. — Абраксас! — Помоги мне! — Помоги! — Пожалуйста! — Помоги! — Спаси меня! — СПАСИ! МЕНЯ! Голос Фелиции раздавался со всех сторон: справа, слева, сверху, позади, впереди, сливаясь в безумный хор мольбы о помощи, и каждый новый зов сливался с истошными криками. — Это всё неправда, — пытался убедить себя Малфой, кусая губы. Боли он не замечал — её тут просто нет. Зато отчетливо чувствовался страх, что норовил поглотить полностью. Несколько глубоких вдохов. Глаза слезились, но Малфой закрыл их, пытаясь не смотреть на тело девушки. Нужно отпустить всё происходящее здесь. Перестать обращать внимание. Крики затихли, словно услышали его концентрацию. Наступила оглушительная тишина. В ней Абраксас слышал лишь свой бешеный пульс. А когда открыл глаза, тела уже не было. Зато вдалеке виделся едва различимый свет. Не медля ни секунды, он погнался на свет. Казалось, что именно там его ждут. Именно туда ему надо. Свет ослеплял, но парню было все равно. Это — выход из кошмара. В реальности оглушили звуки: треск камина, голоса, скрип половиц, но самое главное — голос Фелиции. А знакомые любимые руки обхватили его, крепко обнимая. — Ты справился, Абраксас. Всё закончилось. — Вы оба справились, — влез в их воссоединение после пережитого кошмара Реддл. — Поднимайтесь и идите отдыхайте. Повторять два раза не пришлось: парочка двинулась в зону отдыха, где Абраксас устало плюхнулся на пуфики. Гарри задумчиво за ними наблюдал, поражённый увиденным. Заклятие пустоты. Что же чувствовал Малфой, находясь под ним? Внешне он застыл, а после стал издавать странные звуки, падая на колени. Страшнее было смотреть на выражение лица. Такого ужаса Гарри никогда не видел на лице человека. Он едва не дернулся вперёд, готовый помочь, вытащить Малфоя из лап кошмара. Но тот сам справился. Почему никто не упомянул это заклятье на теории, когда был вопрос про отвлечение противника, значительно превосходящего по силе? Это ведь идеальный вариант не только выбить из колеи, но и победить. Мельком Поттер взглянул на Малфоя, ведь действительно волновался за его состояние. Тот положил голову на плечо Фелиции и держал её за руку. Теперь никаких сомнений нет — они встречаются. — Мы — вторые, — поднял руку Аллеран и выступил вперёд. Гойл стоял чуть позади него, уступая место первым взять карточку. Третья в первом ряду. Парень зачитал вслух. — Чары дробления. Мордред, я завалю всю арену мебелью! Эразм, готовься. Ты будешь похоронен заживо. Большой парень только хмыкнул, а после взял карточку. Написанное ему не особо понравилось. — Чары гипноза. Как интересно. Ты тоже готовься, Лер. — Не страшнее Империо, — пожал плечами тот, вставая на место, где недавно стояла Фелиция. Палочка на изготовку. — Начинай, — с усмешкой сказал Гойл, наблюдая внимательно за Кэрроу. Сам он посильнее сжал палочку в руках. — Ставлю на Аллерана, — тихо шепнул Нотт, наблюдая за второй парочкой, а обращался к стоящему рядом Мулю. — Эразм прогнётся. — Каким бы он ни был мягкотелым по отношению к вашей булочке, похороненным заживо под мебелью никто не захочет, — не согласился Брэд. — Ставлю на Гойла. — Отлично. Вальбурга, дорогая, будешь свидетелем. — Конечно, — самодовольно ответила девушка, — Однако моё мнение таково — бой решится ничьей. Аллеран не стал тянуть. Трансфигурируя из двух книг, преимущественно новых, стул и столик, слизеринец громко произнёс, довольно быстро и чётко вычерчивая в воздухе сложную руну: — Джеминио! Стулья и столики начали множиться, грозясь быстрее закопать живьём самого заклинателя, поэтому Кэрроу резко перешёл в атакующий тип, перекидывая дублирующуюся мебель в противника. Стоял настоящий грохот. Мебель то встречалась с щитами, то взрывалась от заклятий Гойла, то возвращалась обратно к заклинателю. Эразм не позволял себя заточить в ловушку, крушил предметы, что летели на него, ломал в дребезги. Однако спустя некоторое время его атаки стали не такими интенсивными и быстрыми, и только щит оставался всё таким же прочным. Гойл начал уставать или, возможно, так лишь казалось. А Кэрроу надвигался и давил, давил сильнее. То, как он двигал палочкой, с какой быстротой чертил руны, поражало. — Давай, сдавайся! Или действительно похороню! — Ладно-ладно, — миролюбиво сказал Эразм, защищаясь от очередного предмета, — я сдаюсь. Одних слов было недостаточно. Дуэль заканчивается, когда палочку из рук противника выбивают. Или он сам её роняет. Алллеран выбил её простым «Экспеллиармус». Расстроенным поражением Гойл совершенно не выглядел. — Я победил, — самодовольно улыбнулся Габриэль. Муль закатил глаза. — Ещё ничего не решилось. Отработал заклинание Аллеран. Впереди чары гипноза. Пришла очередь Гойла, когда он обратно заполучил свою палочку. — Гипнозис! Аллеран застыл. Его взгляд стал пустым, в глазах пропали искры. Действие схоже с Империо. Однако, Третье непростительное скинуть с себя практически невозможно, в отличие от гипноза брошенного Эразмом. Со стороны Аллерана пошло сопротивление. Лицо краснело от напряжения, вены на шее вздувались, руки были сжаты в кулаки, норовя сломать палочку пополам. Однако, пока парень боролся с заклятием и не был в трезвом уме, Гойл с легкостью сумел выбить палочку экспеллиармусом. Тогда же действие чар само рассеялось — их минус был в постоянном поддерживании. Осознав случившееся, Кэрроу недовольно цокнул. Результатом он был недоволен. — Неплохо, — заговорил Том, дождавшись, когда парни к нему подойдут, и добавил следующее, от чего оба напряглись: — Хотел бы я сказать. Эразм. Ни одна дуэль, даже учебная, не должна заканчиваться поддавками. Ты был способен продолжать бой и вырвать победу, но вместо этого предпочёл пойти на поводу, — на последнем высказывании Реддл скривился. — За это будешь отрабатывать. Следующий. Аллеран. Упомянутый незаметно вздрогнул, держа взгляд на уровни груди лидера. — Твоя техника рун похвальна, но защита и противоборство с опутанными тело чарами — ужасно. Не от палочки должна распространяться твоя магия, пытаясь сбросить эффект, а от ядра. Улавливай эту точку, тянись к ней до тех пор, пока в груди не распространится жар. Только тогда эффект чар будет сброшен. На место отдыха парни шли в растерянных чувствах и явно не слишком довольные. Они даже между собой не переговаривались — молча стали наблюдать за остальными сражающимися парами. Следующими вызвались Корвус и Фабиан. Лестрейнджу досталось отработать блокирующие чары, а Эйвери целый список водных заклинаний. Это была идеальная комбинация. Водяное представление! Не столько мощной стихией воды хвастался Фабиан, сколько способностью создавать из нее фигуры зверей, необычных существ и неодушевленных предметов, которые пытались придавить, пробить, схлопнуть противника вместе с его щитами. Корвус не давался. В итоге, эта дуэль продлилась дольше остальных. И Лестрейндж вышел победителем. Правда, мокрые с головы до пят оказались оба. Гарри с восхищением наблюдал за поединками ребят, одновременно с этим беспокоясь за Шанпайка, которого всё не было. Неужели по дороге случилось что-то, из-за чего он все ещё не явился? Следующей парой оказались Вальбурга и Муль. Девушке досталось отработать множество огненных заклятий. В противоположность увиденному водному представлению. А Мульчибер отхватил чары расширения пространства. Это было что-то за гранью! Если бы не произошла ошибка, едва не спалившая весь класс. Опасно соединять пространство и огонь в неумелых руках. Том был страшен в своём гневе, отчитывая парочку. При этом и собой был недоволен, потому что заранее не просчитал такой исход, а когда он случился — не заблокировал. Дальше шли Габриэль и Арчи. Гиббону достались скрывающиеся чары. А Нотту — чары невидимости. Парни играли, пытаясь найти друг друга с помощью различных заклинаний. И эти опасные невидимые пятнашки продлились от силы десять минут. Один нашёл — засёк второй. И полетели различные вспышки, выкрики, а затем снова движения. Слизеринцы не стояли на месте. Особенно Гиббон. Этот скалолаз едва не по стенам носился, уворачиваясь от атак противника. В итоге, победу забрал Габриэль, когда Арчи выдохся и не успел уйти от заклятия. Тем не менее, Гиббон выглядел довольным и радостным. На его лице сияла улыбка — точно солнышко. Порадоваться за человека Гарри не успел. Настал момент, который он с удовольствием был отложил ещё на час, а то и больше. Нэстин пропал с концами. А значило это только одно. — Что ж, пришёл наш черёд, — улыбнулся ему Том. — Выбирай из оставшихся двух карточку, Гарри. Поттер попытался улыбнуться в ответ, скрывая своё волнение, и вынул карточку. — Искажение пространства. — Знакомо? — Нет. Я не слышал о таком раньше. — Тогда это задание для тебя невыполнимо, — Том забрал карточку, на секунду задержав прикосновение пальцев. — Искажение пространства требует большого выброса магии и хорошего воображения. Ты буквально меняешь по своему желанию помещение. Стены, потолок, предметы будто меняют положение, становясь то ближе, то дальше. То исходя рябью, то расплываясь в глазах. — Ты обязан меня этому научить, — с восхищением произнёс Гарри. Это заклинание очень полезное и ещё может пригодиться в будущем. Он не мог упустить шанс выучить что-то интересное, а главное — полезное. — Я уже думал над тем, чтобы выделить время лично на твоё обучение, — задумчиво проговорил слизеринец. — Так, хорошо. Что у нас осталось? — Том взял последнюю плавающую по воздуху карточку. — Заклятье немоты. Хм, это уже реальнее. Постарайся наслать его на меня. — Ладно. Я попробую. Гарри сжал палочку в руках, немного нервничая. Он прекрасно видел, что за ними пытливо наблюдают другие слизеринцы. Конечно, им тоже было интересно посмотреть за дуэлью, в которой участвует их лидер и новичок. Гарри направил палочку на Тома, начертил нужную руну, а после громко и четко произнёс: — Силенцио! Заклинание было играючи отбито. Ни один мускул не дрогнул на лице Реддла. В жестах плавность и точность. Он отбил и снова замер, ожидая следующего рывка. Гарри атаковал стремительно, вкладывая силу и всю свою решимость. Пусть с ним играются, он всё равно не намерен сдаваться. В крови заиграло упорство. Силенцио перекликалось с другими заклинаниями, что он разучивал с ребятами на пятом курсе, в число которых входило и любимое, стандартное Экспеллиармус. Поттер понимал, что не сравниться с раннее увиденным. Любые присутствующие здесь показывали куда более сложные заклятья и чары. Но у него был свой козырь. Сама сила. Магический потенциал. Он не выше среднего, как у многих. Он — высокий. Сам Том ему говорил об этом. А теперь ощущал на себе. Гарри не мог добраться до его защиты, чтобы наслать заклинание немоты, но чем дольше шла их дуэль, тем отчётливее было видно — Том перестал играться, наконец, показывая часть своих сил. Не на полную. Но и показанного хватало. Чего стоило заклинание того самого Искажения пространства. Описанное в теории — Гарри испытал на практике. Если выпить бутылку огневиски и снять очки — будут похожие ощущения. Конечно, Гарри такое не пробовал, но был уверен на все сто! На несколько секунд он совсем растерялся. Непонятно, откуда следует удар. От искажения кружилась голова. Глаза попросту разбегались. Он не знал, на чем заострить внимание! И всё равно пытался сосредоточиться. Вспомнил, как Гермиона рассказывала, что в каждом заклятии должна быть брешь, даже в самых сильных. И он упорно искал брешь. С каждой новой атакой палочка начинала вибрировать и накаляться в руке. Похоже на необъяснимое сопротивление. Словно сама палочка говорила: «Я против этого боя». И эти ощущения… Да, они были похожи. Как в тот вечер, на кладбище. Тогда их заклятья слились воедино, не давая причинить вред ни одному, ни второму. Неужели это из-за того, что их палочки из одного пера феникса? Гарри продолжал выискать брешь, и наконец-то понял, как лучше поступать! Сосредоточившись больше на звуках, он сумел выловить место, откуда доносятся заклятия и атаковал прямо туда. — Неплохо. Видимость пришла в нормальное состояние, что сильно отразилось на Гарри, почти привыкшего и сосредоточенного на окунувшемся хаосе. Адекватная видимость ненадолго сбила с курса, что едва не закончилось проигрышем. Том оказался неожиданно близко, рассекая палочкой воздух, как хлыстом. Воздух совсем рядом наэлектризовался. Гарри инстинктивно отпрыгнул в сторону и вновь пошёл в атаку, намереваясь использовать более сильные заклятия, чему палочка продолжала противиться. Это мешало сосредоточиться. Ему не давали атаковать в полную силу. — Не теряй концентрацию! — неожиданно сзади раздался раздраженный голос. Поттер едва смог защититься от летящего в него заклинания, а после, не тратя времени, бросил уже привычное «силенцио». Разница в силе чувствовалась очень хорошо, но Гарри не хотел просто проиграть. Нужно продержаться как можно дольше. Пока Том не разошёлся на всю — это шанс. Пока он снова ушёл в полную защиту, — лихорадочно думал Гарри, двигаясь с напором, не обращая внимание на сильный жар, почти болезненный от накалившейся палочки, не желавшей вступать в серьёзный бой. Он двигался, давил своей силой, грубо прорывал себе путь к победе. — Всего-то нужно разрушить щиты Тома и бросить заклинание немоты! Это не так! Сложно! Тяжело дыша, вкладывая всю свою мощь, он снова прокричал: — СИЛЕНЦИО! Руку как кипятком обожгло. Казалось, он вышел за пределы. Заклинание было такой силы, что Том едва не упал. Оно достигло своей цели. В тот момент слизеринец поднял руки на уровне груди, придерживая палочку большим пальцем. Признавая поражение. Класс погрузился в тишину. Гарри пытался отдышаться, подрагивая всем телом. Он сам не верил своему успеху и тому, что у него всё-таки получилось. — Экспеллиармус, — на выдохе произнёс, обезоруживая противника. Палочка не вылетела из рук. Гарри притянул её к себе, осторожно обхватывая белое деревко. Раздались одиночные хлопки. Том, всё ещё подверженный заклинанию немоты, аплодировал победе Гарри. И после него остальные слизеринцы поздравляли в ответ жидкими хлопками. Не многие эту победу одобряли. Впрочем, на них Поттер особо внимания не обращал. Он снял заклятие немоты с Тома и вернул палочку. Руки все ещё тряслись. — Ты переусердствовал, — первое, что сказал Реддл, очень тихо, почти шёпотом, убирая палочку. — Мы все убедились в том, что тебе достаточно хорошо отработать стандартные заклинания, чтобы применять их в дуэли. Благодаря твоей магической силе — их уровень поднимается в разы. Признаюсь честно, я не ожидал от тебя слишком многого. В твоих знаниях есть много пробелов. Однако, как ранее было сказано, их перекрывает силы. А ещё, конечно, не могу не отметить твоё удачливое нахождение бреши в искажении пространства. — Решил, что бесполезно полагаться на зрение. Я больше слушал, — так же тихо ответил Гарри. Усталость чувствовалась во всем теле, но вместе с этим было приятно. Он сумел победить Тома. И этим он гордился. Но так же было интересно, ощущал ли Реддл то же самое, что и он, когда пользовался палочкой? — Это было зрелищно, — сказал Корвус, который казался даже искренним. — Не так зрелищно, как поджог Вальбурги и Муля, — хмыкнул Габриэль. — Возвращайтесь все на свои места, — ко всем обратился Том, всё также странно не повышая голос, — прежде чем закончить занятие, запишите сегодняшние отработанные заклинания и чары. Я жду от каждого письменный доклад. Слизеринцы сели обратно за парты. Записав домашнее задание, они постепенно начали расходиться, прощаясь с Томом. Гарри оставался на месте. Ему хотелось переговорить с Реддлом обо всём. Особенно о том, что случилось с его голосом. Весь класс опустел. Гарри поднялся и осторожно двинулся навстречу Тому, который на своём рабочем столе собирал бумаги. Он, конечно, заметил, что в классе ещё кто-то остался. Но не стал ничего спрашивать. Вместо слов, закончив с делами, он повернулся, резко притянул Гарри к себе за рубашку и впился в его губы горячим поцелуем. От неожиданности парень вздрогнул. От резко нахлынувшего удовольствия волоски на теле встали дыбом. Гарри поддался ближе, пальцы зарылись в чужие волосы, перебирая кудрявые локоны. Он отвечал так же пылко, прижимаясь к слизеринцу всем телом, сминая, порой покусывая чужие губы и ласкаясь языками. После недавно пережитых эмоций, выплеска магии, они оба были разгорячены, и показывали это через поцелуй и прикосновения. В какой-то момент Том прижал Гарри к своему столу, выбив новый, сладкий стон. Но вдруг отстранился, напоследок обхватив губы Гарри и широко лизнув их. — Ты что-то хотел у меня спросить? — спросил как ни в чём ни бывало, но продолжал зажимать, придерживать за талию и внимательно наблюдать за реакцией. — Когда мы сражались, я чувствовал странное поведение палочки. Она будто не давала мне на тебя нападать. Руку невероятно жгло и это мешало сосредоточиться, — произнес Гарри, наслаждаясь от близости и чудом не теряя нить разговора. — Ты чувствовал что-то подобное? — Да, — коротко ответил Том, подтверждая догадки. Палочки действительно были против дуэли, выходящей во что-то серьёзное. — И тем не менее, — продолжил он, обхватывая чужую руку. Поднёс её к своей шее и заставил обхватить. — Это не помешало тебе наложить на меня сильнейшее заклинание. Я ещё несколько дней не смогу говорить нормально. Гарри чувствовал вибрации, когда Том говорил, и искреннее с этого наслаждался. Вместе с тем его обожгло волнение. Он не хотел, чтоб заклинание было настолько сильным! — Извини, я переборщил, — Гарри осторожно провёл пальцами по венке на шее. Том прикрыл глаза, позволив себя приласкать. Ему это нравилось. То, что они делали сейчас, стоя близко друг к другу, куда сокровеннее и интимнее недавнего поцелуя. Реддл буквально открывал перед Поттером своё слабое место. — Не извиняйся за свою силу. Гарри улыбнулся, а после, в порывах чувств и эмоций, оставил легкий поцелуй на чужой шее. Совсем невесомый, но вместе с этим невероятно чувственный и приятный. Том шумно усмехнулся. — Не борись ты со своими страхами к прикосновениям, я занялся бы с тобой сексом прямо здесь, на столе. — Возможно, в будущем я буду не против, — тихо шепнул Гарри, а после добавил. — Тебе я верю, Том. Подцепив подбородок, слизеринец поднял его голову. Большой палец в откровенной ласке, медленно, прошёлся по губам. Гарри ощутил желание приоткрыть рот, попробовать их вкус и глубоко погрузить в свой рот… — Я запомню твои слова, Гарри. А теперь пошли. Волшебное ощущение и вся интимная обстановка исчезли вместе с отстранением. Том отпустил его, забрал бумаги и направился к выходу. Поттер слегка разочаровано выдохнул и последовал за ним. Ничего. Будет ещё полноценная близость. И будет больше времени. Он в это верил.