What's on the bottom? // Что на дне?

      — Я эксперимент, — выдавил первую правду Нил. Это давалось ему сложнее, чем он ожидал, но отступать был не намерен. — Эксперимент ученого Мясника. Кевин даже, возможно, тебе о нем рассказывал? — заглянув в глаза блондина, спросил русал.       Эндрю на это только кивнул, полностью сосредоточив свое внимание на всю остальную информацию.       — Тогда легче. Тебе ведь известно, на кого он работал и про всю остальную иерархию Мориям? — и снова кивок головы.       Нил прерывисто вдохнул. Честно, он и правда хотел бы все забыть и больше даже не вспоминать. Но сейчас воспоминания лезли с бешеной скоростью. Он вспоминал всю свою жизнь, каждый момент, а они были отвратительными всегда. У него не было там ничего, даже самая ярая поддержка в виде его матери не давала ему какой-либо радости. Он смог получить ее только за эти дни в пещере. И он не хотел этого терять. Нил хотел как можно больше подобных радостных моментов.       — Он завел секретное дело. О нем почти никто не знал. Отец скрывал его даже от Мориям. Суть эксперимента — это скрестить русалку и человека, — голос начал потихоньку терять свой уверенный тон. — Это запрещено и со стороны, русалок и со стороны людей. Но… он как-то сумел это провернуть с моей матерью.       — Русалки не настолько доверчивы, — учел очень важную информацию Эндрю.       — Да, — тихо сказал русал. — Я не знал ее причин, и до сих пор не знаю. Но после удачного результата Мясник спрятал себя и мою мать от Мориям. Она тогда только забеременела мной.       Блондин наклонил голову набок, понимая, что что-то не сходится.       — Почему? Разве это не принесет ему власть и уважение от Мориям? — все же задал свой вопрос Эндрю. Нил не стал говорить о явном интересе колдуна.       — Это было время, когда уже правил Ичиро, а он, — русал на минуту замолчал, пытаясь перевести дыхание. Его не пугал Морияма и вся эта ситуация. Но он просто боялся вспоминать все ошибки его матери. Представлять Мэри не исхудавшую и агрессивную ко всему, а свободную и радостную. Это было сложно.       Он резво помотал головой из стороны в сторону, в надежде развеять все эти фантазии. Это было в прошлом, не его, а Мэри. Но от этого легче не становилось.       — У моей матери был брат. И наверное, стоит упомянуть интересный факт: семья со стороны матери и дяди — древнейшая дикая стая русалок. Они не служили никаким людям и не контактировали с ними. А мой дядя является прямым наследником в ней.       Эндрю еще раз согласно кивнул. Он не хотел сбивать настрой такого неуверенного русала. Так как до этого огненный парень был стойким, язвительным, вспыльчивым и эмоциональным, но точно не таким, как сейчас. Но это не меняло отношения к нему, а, наоборот, только укрепляло интерес.       — Таких стай сейчас очень мало. Люди ж начали ловить русалок и использовать в своих целях, — как-то сухо констатировал этот факт парень.       Эндрю равнодушно пожал плечами. Он уже комментировал свою мысль насчет отношения людей к русалкам.       — Мир жесток, верно Нил? — блондин продолжал спокойно наблюдать за парнем снизу. За весь рассказ на лице колдуна не появилась ни одна яркая эмоция. Это почему-то не тревожило русала, а, наоборот, показывало ему, что он может рассказать все, и Эндрю это выдержит.       — Жесток не мир, а люди, — с натянутой улыбкой сказал Нил. Но улыбка не сильно удалась, поэтому получилась искривленная гримаса с отстраненным взглядом, а сам парень был погружен в разные воспоминания о своей жизни.       — В точку, — согласился Эндрю.       Блондин наклонился к русалу, протягивая к нему руку. Рыжеволосый этого не заметил, поэтому чуть подпрыгнул на месте, когда шершавая и грубая ладонь прижалась к холодной коже затылка. Эта теплота руки позволила вернуться Нилу в реальность. И он сделал самый глубокий вдох за последние несколько долгих минут.       Русал взглянул наверх в глубокие янтарные глаза. Он видел однажды, в один день их вблизи по чистой случайности, и там слишком много деталей, чтобы описать их превосходство над другими цветами. Нил наклонил голову набок, благодарно улыбнувшись. После чего почувствовал, как рука чуть сильнее сжалась вокруг задней части шеи.       — Большая стая? — спросил Эндрю. Он был в согнутом положении, но, видимо, ему это ничуть не мешало и он не собирался убирать руку с тела Нила.       Парень понял намек на продолжение рассказа. Еще раз вздохнув, он сосредоточился на легком поглаживании большим пальцем своей шеи и смог продолжить.       — Когда моя мать познакомилась с Мясником, мой дядя познакомился с Ичиро, — сказал Нил. — И по сравнению с моей матерью, дяде повезло больше.       — Что? Хорошенький мафиози попался? — фыркнул Эндрю. Он продолжал поглаживать легкими и еле ощутимыми движениями, но русалу этого было достаточно.       — Ну типа того, я не знаю. Все, что я рассказываю тебе, я смог узнать за все 19 лет моей жизни в аквариуме. Поэтому информация без подробностей, уж простите, — Нил позволил себе легкую настоящую улыбку. — Мама была против дружбы и заключения сделок с Ичиро, а дядя был против Мясника.       Нил вздохнул. Он не мог чувствовать такую любовь к кому-то. Русал не мог понять, как можно кому-то доверять настолько сильно. Он вообще не понимал концепцию любви. Нет, он любил людей, доверял им, и первыми, самыми ценными для него, была эта группа безбашенных, но любимых друзей. Но сама влюбленность? Ни разу. Ему запускали много русалок для размножения такого «великого» вида. Но он не чувствовал того, что описывали или рассказывали. Каждый раз на него кричали, били, резали, но он не понимал, чего от него хотят. Не понимал, почему должен, как животное, нападать на русалок и возбуждаться только от их вида или движений.       — Мясник скрывался, так как знал, что дядя был близок с его боссом, и если бы они узнали, что он сделал с моей матерью, они бы его просто так не оставили, — пояснил всю суть действий его отца.       — Потом узнали, — сказал Эндрю.       — Ага, но уже было поздно, — согласился Нил.       — И? — спросил блондин, наклоняя голову набок, показывая свой интерес.       — А… я не знаю? — засомневался русал. — Знаю, что они искали нас, но не сумели найти.       — А как связан Морияма с тобой? — Эндрю понимал, что Ичиро, считай, ему ничего плохого не сделал и он никак не контактировал с парнем. Так что же случилось у Нила при упоминании этого клана, тогда при Кевине?       — Рико, — выдохнул Нил.       Рука на его шее сжалась сильнее, и невольно парень напрягся от легкой удушающей боли. Но как только Эндрю заметил это, сразу же расслабил хватку. Блондин уже хотел было убрать свою руку, но Нил аккуратно перехватил его кисть двумя пальцами, легонько останавливая от ухода.       — Все в порядке, мне легче, когда твоя рука на моей шее, — успокоил колдуна русал.       Эндрю незаинтересованно рассматривал рыжеволосого парня, ища что-то. И в ожидающем молчании прошло около двух минут. Видимо, его удовлетворил результат поиска, поэтому блондин вернул свою руку обратно на затылок и продолжил делать успокаивающие действия, пытаясь не задевать жабры или как-либо доставлять дискомфорт. Нил выдохнул полной грудью, снова отдаваясь ощущениям реальности и заземленности. Он был безумно благодарен Эндрю за такой жест какой-никакой заботы, хоть это его и безумно смущало.       — Рико работал вместе с отцом и помогал ему доставать запрещенные препараты или редкие предметы, — тихо говорил Нил. — Но также он доставлял к нам людей, которые как-либо перед ним провинились. Он приводил их для уничтожения. А я был оружием для этого.       Русал сглотнул образовавшийся ком в горле и аккуратно, сильнее прижался к руке сзади, пытаясь привести себя в порядок.       — Я сбежал. Мама пожертвовала собой для этого, — продолжал Нил. — После побега я и оказался на том острове.       Может для других показаться, что в этом разговоре ничего особенного и нету. Но русалу так не казалось, и это доказывало его ускоренное сердцебиение и учащенное дыхание. Он ждет приговора. И его удивил тот факт, что его невыносимую жизнь можно было так коротко описать. Но во время рассказа он видел все скрытые детали, которыми он не собирается делиться ни с кем до конца своих дней.       Нил не хотел поднимать взгляд. Он чувствовал, что рука сзади перестала делать удивительно успокаивающие поглаживания, которые ему так помогли за короткий срок. Но русал не собирался давить или просить. Он знает, что от этого решения зависит многое и что Эндрю обязан это все обдумать. Возможно, парень рассказал слишком много. И может, добавил ненужных деталей по непонятной причине, но что сделано, то сделано. Хотя Нил подсознательно понимал, что сделал это для того, чтобы еще больше убедить человека рядом в том, что он опасен.       Прошло несколько минут, возможно, даже больше. Русал потерял счет времени, он не понимал, что происходит вокруг. Он слышал только свое сердцебиение и видел большое количество различных воспоминаний об этих днях в пещере. Счастливых и самых любимых в его жизни. Нил сегодня вспоминал про это прекрасное время слишком много, и поэтому ощутил ужасное чувство тоски и грусти. Он не хотел уходить. Выдохнув весь воздух из легких, он, собрав все свои силы, поднял взгляд наверх на блондина. Округлив глаза, он понял, что все это время Эндрю наблюдал за ним. И они сразу встретились взглядами, начиная искать в глазах друг друга собственные ответы.       «Я не хочу уходить! Нет! Хочу остаться! Не говори мне уйти!», — кричали глаза Нила. Но сам парень ничего не говорил, возможно, он даже сам не понимал, насколько хотел остаться здесь. Но глаза все это показывали и не давали скрыть его надежды и отчаяние.       В глазах же Эндрю можно было увидеть недоверие, напряженность, но также и что-то еще, что не понял Нил, так как видел это в первый раз во взгляде блондина.       Русал провел языком по губам, избавляя их от сухости морской воды и нервного разговора. Эндрю внимательно проследил за этим движением. Его лицо никак не изменилось, ни одна бровь не дернулась, нет никакого напряжения ни в одной части тела, но взгляд колдуна отчего-то потемнел. Нил зажмурил глаза. Он не хотел видеть лицо отвращения или злость. Хотя русал и знал, что если Эндрю и будет зол, то он этого ни за что не покажет остальным. Но русал сможет это прочитать во взгляде, и он бы этого не выдержал.       Разум Нила не выдавал ничего. Он только повторял то, что это правильно, что русалу все равно на это и что он не будет надеяться на то, что его примут после этого рассказа. Но душа… она тихо нашептывала: «Прошу, разреши», как молитву, не решаясь на громкие высказывания в разуме парня. Из-за этого он и не слышал эти чувства, а только мысли о том, как он будет выживать вне пещеры.       Они не отводили взгляд друг от друга, думая о своем. Резко рука сзади дернула русала ближе к Эндрю. Отчего он удивленно вздохнул и чуть не потерял равновесие, едва успев подставить руки по обе стороны от ног блондина.       Он встретился с глазами Эндрю. Нил еще никогда не находился так близко к нему, что можно было почувствовать горячее дыхание колдуна у себя на скуле. Блондин крепко держал шею рыжеволосого, не давая тому отвести взгляд. Сам же русал был чуть ли не прижат к ногам колдуна, а руки, находясь по обе стороны от ног, были сжаты в кулаки. Нил моментально забыл обо всем и погряз в глубине этих янтарных глаз.       — Ты останешься. Тебя никто не посмеет тронуть, я не позволю, — сказал уверенный грубый голос.       Эндрю понял все. Он понял причину побега и его результат. Блондин также сам догадался, что отец русала не мертв и что за Нилом даже сейчас охотятся. И что этот Мясник смог спрятаться от Мориям и одновременно контактировать со второй ветвью. Что значит не глупый разум, например как у Рико, и весьма хорошие способности. А учитывая еще и его «прошлую» работу, все становилось в разы опаснее, но это колдуна, видимо, совсем не волновало. И никто не знает почему, особенно сам русал. Он хотел бы уберечь их всех от этого. Но после этих слов, Нил почувствовал, как верит ему, как не может отвести взгляда, и не может сопротивляться тому, что ему позволили тут остаться. И он пообещает справиться, он защитит себя и остальных. А за его спиной появится самая непоколебимая поддержка в виде блондина, который позволил остаться и пообещал защитить.       — Почему? — тихо спросил Нил. Они все еще находились достаточно близко друг к другу, что не смущало их.       В глазах Эндрю незаметно и на несколько мгновений появился блеск. Но русал еле успел его заметить, после чего его легонько оттолкнули от себя, возвращая того на гладкий камень.Сам блондин выпрямился и, как настоящий аристократ, уверенно сидел на вершине камня, наблюдая за парнем снизу. Нилу казалось, что они не отрывали взгляд уже долгие часы, а то и дни. И он не был уверен, что сможет это сделать потом достаточно легко.       — Ты интересный, посмотрим, что я еще узнаю, — в голосе была легкая нотка веселья.       — Я ж тебе все рассказал, — нахмурился Нил. Он и правда не знал, что еще можно узнать о нем. Он знает о его прошлом, и что ждет его в будущем, тогда что еще?       Эндрю только пожал плечами. На него никак не повлиял этот разговор, он выглядел как всегда спокойно и собрано. Он встал на камень, и в его позе была уверенность того, что он не поскользнется и не упадет, и как же удивительно было наблюдать это не просто в движениях, но и в характере человека. Но Нил все равно напрягся, готовясь ловить самоуверенного парня с камня.       — Ты остаешься, я тебя защищаю. А ты мне не даешь заскучать, — указывая на рыжеволосого парня пальцем, сказал Эндрю.       — Я не буду тебя развлекать, как клоун, — слегка добавив в голос рычащий звук, тихо и угрожающе проговорил русал. Для остальных этот звук заставил бы покрыться кожу мурашками и отступить на шаг назад от существа, но колдун совсем не изменился в лице и продолжал переглядываться с Нилом.       — Ты знаешь, что такое клоун? — приподняв одну бровь, спросил Эндрю.       — Да, — слишком резко ответил русал. — Мне Мэтт и Дэн рассказали, — уже тише добавил парень.       Колдун слегка приподнял уголок губ в подобии улыбки, и Нил на секунду завис, рассматривая и запоминая этот момент.       — Я тебя разгадаю, — пообещал Эндрю.       — Я тебе не задачка.       — Не волнуйся, тебе даже не надо ничего делать, ты и так сплошное противоречие самому себе, — с насмешкой в голосе сказал блондин. — Поэтому мне и так будет интересно узнавать то, что ты и сам о себе не знаешь.       Колдун отсалютовал двумя пальцами от виска. После чего развернулся и отступил на шаг назад. Он был в достаточной опасности, чтобы можно было упасть, и Нил сразу же протянул две руки, чтобы поймать блондина, если тот упадет. Но Эндрю только сделал шаг вперед и прыгнул изо всех сил, перепрыгивая обратно на берег.       Русал в шоке смотрел на Эндрю с протянутыми руками к камню. Блондин, увидев эту картину, только ехидно улыбнулся и пошел на выход из пещеры, ничего больше не сказав. Нил покрылся густым румянцем то ли от злости, то ли от смущения. И только через две минуты опустил свои руки обратно, когда почувствовал, как те затекли.       Нил завис еще на несколько минут, переваривая всю сложившуюся информацию, и смотрел в одну точку. Его приняли. И не только это, его защитят и поддержат. Что еще может быть лучше? Только воспоминание ехидной улыбки, от которой то ли хочется задушить блондина, то ли улыбнуться. И с такими мыслями Нил вернулся в воду и лег на дно, пытаясь снова не начать плыть по кругу в выпуске своих эмоций.       Для него этот рассказ забрал слишком много нервов и сил, поэтому его в ту же секунду начало клонить в сон. Нил, не сопротивляясь этому желанию, закрыл глаза представляя уже не свою будущую смерть, а счастливые дни и свое светлое будущее.

***

      Парень проснулся от шума. Не открывая глаза, Нил понял, что этот шум являлся множеством голосов. И прислушавшись, он понял, что это были разговоры, а может даже и ссора его друзей. Они часто могли кричать и показывать полную ненависть друг к другу, но все равно русал смог разглядеть, что тут каждый старается заботиться друг о друге.       Однажды во время прогулки на ярмарку Элисон порвали ее любимую нежно-белую кофту, пытаясь ее обворовать. Оторвав полностью рукав от кофты, виновник убежал и слился с толпой. Многие пытались успокоить девушку, говоря, что купят новую, но ту это не устраивало по причине того, что это был самый любимый подарок от Сета. Хотя сам парень тоже вместе со всеми успокаивал девушку и говорил, что он позже подарит ей новую и даже еще лучше кофту. Но Эли была непреклонна.       Какое же удивление появилось на всех лицах, когда через полчаса, пока все сидели на какой-то скамейке вокруг пострадавшей, Аарон привел виновного вместе с почти целым рукавом кофты. Виновник был побит и пришел «добровольно». Даже отдал дополнительную плату и чуть ли не умолял на коленях прощения у блондинки. Все тогда поняли, что «нормальный» близнец и правда побежал сразу же за парнем и, догнав, потребовал извинений и возврат рукава.       Ту ситуацию еще долго Мэтт и Дэн рассказывали Нилу. Но он ее не считал какой-то удивительной, так как часто видел заинтересованность в диалоге команды со стороны Аарона. И то, что он ценил их, было видно русалу.       И это был не единственный случай такого трепетного отношения с каждой стороны группы. И эти истории еще не прекратили быть для Нила самыми интересными и любимыми.       Всплыв на поверхность, он посмотрел наверх. Как он и ожидал, там находилась вся команда. Медленно подплывая, он не мог разобрать слова, так как все говорили одновременно. Но он и не особо старался уловить разные темы разговора.       Как только он начал приближаться к основному камню, на котором чаще всего находились все, разговоры затихли и все внимание было обращено на приближающегося русала.       — О! — вскрикнула Дэн.       — Приплыла наша золотая рыбка, — усмехнулась Элисон.       — Нил, привет. Как дела? — тут же к краю подбежал улыбающийся Ники.       Все остальные кивнули русалу, за исключением некоторых, таким образом приветствуя его. На что Нил мягко улыбнулся и кивнул в ответ, вставая рядом с ними.       — Привет всем, все хорошо, — спокойно сказал Нил. — Что-то случилось? — редко все собирались вместе, он и правда забыл, по какой причине мог произойти сбор всей команды. И единственные недовольные своим присутствием здесь были Сет и Аарон.       Вдруг Нил вспомнил недавний разговор с Эндрю. И понял, по какой причине, возможно, все находились здесь. И ему совсем не хотелось поддаваться плохим мыслям у себя в голове. Неужели все же блондин решил, что ему тут не место и рассказал всем? И они решили, что стоит общими силами выгнать надоедливое существо.       — Неужели тебе они не сказали? — прервала его мысли Эбби.       — Мы ему говорили! — начал возмущаться Ники.       Нил перевел взгляд на Эндрю, ища ответы. Блондин, смотря на русала, закатил глаза. И рыжеволосый незаметно облегченно выдохнул, понимая, что все хорошо, и паниковать или переживать сейчас не надо.       — Смотря о чем они должны были мне сказать, — все же Нил перевел обратно свое внимание на другую часть людей.       — Нил, как так? Это ж такая новость для тебя была, — возмущенно говорил Ники.       — Про открытие выхода, — подсказал Ваймак. Нил кивнул, понимая, что его переживания и правда были безосновательны.       — А, говорили, — успокоил остальных русал.       — Фух, ты меня напугал, — выдохнула Дэн. Парень на нее непонимающе посмотрел.       — Просто знаешь, как говорят, у рыб ужасная память и они могут полностью забывать все за две минуты, — съязвил Сет.       — Вдруг все же гены проявили себя, — поддержал Аарон.       — Ага, а у вас случаем ген обезьян еще не проявился? — Нил сделал как можно более невинное лицо. — Хотя я начал замечать намеки на нечто подобное.       — Так! Давайте без придирок и ссор, — грозно сказал Ваймак.       — Он меня только что обезьяной назвал! — сразу же завелся Сет.       — И вообще, хоть Нил и похож на рыбу, они не являются родственниками. Так как русалки произошли от скрещивания сирен и людей, — вставил свои знания Кевин, но для обоих «обезьян», видимо, это не имело значения.       У Аарона от злости лицо приобрело ярко-красный оттенок, а Сет начал кидаться всеми возможными оскорблениями в русала. И пока все пытались успокоить друг друга, Нил боковым зрением заметил легкую улыбку на лице «ненормального» близнеца. Что заставило парня гордиться своим недавним высказыванием.       — Так! Мы не за этим сюда пришли! — Как можно строже сказала Дэн.       — Правда? — с сарказмом спросил у Дэн Нил. На что в ответ получил грозный взгляд.       — А мне кажется, он прям и хочет, чтобы его ударили, — уже не выдерживал Сет.       — А сможешь? — с вызовом предложил русал.       — Ах ты ж! — Сет начал активнее вырываться из рук Ваймака и остальных ребят.       — Успокоились все! — крикнул Ваймак на всю пещеру.       После этого вокруг встала минутная тишина. Нил, как и все остальные, не решался сказать и слова. Никто не знал, что делать дальше. Да и не решался прервать тишину.       Ваймак поняв, что Сет хоть немного, но успокоился, сразу же его отпустил, позволяя парню вырваться из захвата. С явным возмущением того, что его так долго удерживали, Сет быстро подошел к Элисон и обнял ее со спины, после чего опустил свою голову на макушку девушки, крепко обнимая. И это произвело эффект успокоения.       Посмотрев строгим взглядом на всех остальных, Ваймак, не найдя больше проблем с остальными, подошел обратно под бок Эбби. Аарон все еще излучал ауру злости. Но, видимо, блондин решил приберечь все высказывания на потом. А остальные, поняв, что больше никаких драк не будет, выдохнули с облегчением.       Нил, смотря на все это, явно радовался подобному эффекту. Но остальные не поддерживали его радость, строгим взглядом смотря на парня в воде.       — Что? — обиженно спросил Нил.       — Вот надо же… — покачала головой Эбби.       — Больше никаких ссор, — упрекла парней Дэн. — И мне не важно, кто первый начал, — сразу же ответила девушка, видя как Аарон открыл рот для дальнейшего высказывания.       — Так, вы пришли сюда для?.. — с неуверенностью спросил Нил.       — Отпустить тебя.       — Убить тебя, — одновременно сказали Ники и Аарон.       — Аарон! — нахмурился Ники. На что «нормальный» близнец поднял руки в знак капитуляции и отошел на несколько шагов назад. Эбби устало вздохнула.       Русал посмотрел на каждого человека рядом. Он хотел свободы, но сейчас не понимал цель всего этого. Они его отпускают, не ожидая его обратно, или ему будет куда вернуться? Немало раз он говорил, как ценил этих людей, но и также не был особо уверен в обратной связи.       — Вы сейчас откроете вход? — спросил у всех Нил, но взгляд застыл на Эндрю. После понимания со стороны блондина, русал почувствовал себя более уверенно в рассказе о своей жизни остальным. Но все равно сомнения были, ведь он не знал, как они все отреагируют на эту правду.       С Эндрю у него тоже были сомнения, но блондин перед ответом обязательно подумал бы и не говорил бы что-либо без уверенности в своих словах. Поэтому Нил знал, что он не получит от колдуна решение на эмоциях, а только обдуманный и решительный ответ. Но остальные могут сразу же накинуться на парня или же, презрительно посмотрев, сказать, как же они жалеют о его спасении. Да, парень знал, что они не скажут это напрямую, ну кроме Сета или Аарона, но все равно мысли о плохой реакции от остальных никак не собирались уходить. И его это пугало.       — Конечно! Мы ж обещали, — с энтузиазмом ответил Ники.       — Мне… можно потом вернутся? — тихо спросил рыжеволосый парень смотря в воду, он не хотел поднимать взгляд и что-либо видеть. И погрузившаяся в молчание пещера никак не помогала успокоить бьющееся сердце.       — Конечно, — как-то зло сказала Дэн.       — Эй, как ты мог вообще подумать, что мы не захотим твоего возвращения? — недоуменно спросила Дэн.       Русал поднял взгляд на остальных, уже полностью готовясь ко всему. И он увидел множество недоуменных взглядов, направленных на него. От этого Нил слегка занервничал, не зная, как реагировать на подобные действия. Он задумался, о чем же он переживает. И причин для этого нашлось много. Он вспомнил всех тех, которые страдали и умерли от его рук. Как они с надеждой смотрели на русала, пытаясь сопротивляться, и в итоге жестоко были убиты парнем. А в это время Нилу было непозволительно смотреть на них хоть с капелькой жалости, а если такое замечали, то наказания было не избежать. И он мог выпустить все свои слезы, только после всех испытаний и наказаний, предоставленных отцом.       Они хоть знают, с каким существом говорят? Скольких он убил и мог и дальше убивать. И нет, оправдания «тебя заставили» или «ради собственного выживания» не оправдают поступки Нила. А ведь он так похож на отца, и он давно это признал. Он готов был убивать за дорогих ему людей и даже за новую приобретенную семью. Хотя самый сложный этап их отношений они должны будут пройти сейчас. Откажут — он уплывет, как и обещал. Он готов принять слово «нет» от команды. И разрешение остаться здесь от Эндрю было решением только половины всех его проблем.       Он начал нервно бегать глазами по окружающим предметам, не зная, куда себя деть, как себя успокоить и настроить свои мысли на серьезный разговор. Он устал, слишком много людей сегодня узнает о нем слишком много правды. Это его пугало. Но единственное, что дает спокойствие и уверенность в собственной безопасности, — то, что даже если они не примут его, они никому о нем ничего не расскажут. И русал много раз задавался вопросом, правда ли он их видит таких, какие они есть на самом деле? Но они каждый раз только доказывали это и не давали усомниться в их намерениях или действиях, и даже предположить в них подвох.       Неожиданно для Нила, его обзор заполнил густой дым. Подняв резко голову, он увидел, как все удивленно смотрели на Эндрю, который, в свою очередь, курил на краю камня, после чего выпускал дым в сторону русала. И как бы не хотелось этого признавать, но Нилу и правда в тот момент нужна была какая-нибудь поддержка. И даже если та, выглядела таким странным образом.       Вдохнув полной грудью дым, парень почувствовал, как он прошел по всему его телу, распространяя спокойствие. Это будет в будущем, Нил вообще не должен был их встретить, он не должен был с ними познакомиться. Он бы выживал и плыл, куда глаза глядят, в надежде найти тихий и безопасный уголок, в котором он прожил бы остатки своих дней.       Все же голова наконец приобрела такой долгожданный покой, сердце успокоилось, принимая всю ситуацию, а решительность только возросла в душе парня. Он не собирается рассказывать им многое, как сделал с Эндрю, но хочет поделиться своими самыми страшными мыслями о своем будущем и безопасности этих людей.       — Я расскажу, откуда я, — начал Нил. — Это не очень приятная тема для меня, как вы заметили.       Все удивились такой смене разговора, но постарались никак не показывать этого.       — Ты ж в курсе, что для нас не имеет особого значения, откуда ты и что ты мог делать в прошлом? — со всей серьезностью, но и одновременно нежностью спросила Эбби. Она как будто знала, чем Нил хотел поделиться.       — Я ж клялся в своей любви к тебе! И ни за что не откажусь от этого. И мы все тебя безумно любим, — смущенно, но громко отрезал Ники.       — Ты для нас слишком быстро стал родным, и мы тебя уже не сможем так просто отпустить, — тихо сказал Мэтт.       От таких признаний Нил завис. Теперь он еще больше не хотел разочаровывать этих людей и не хотел, чтобы вся эта любовь превратилась в ненависть.       Но снова, как только русал снова хотел утонуть в своих мыслях, его вывел запах паленых трав и густой дым.       Эндрю смотрел спокойно. Он не боялся той правды, которую узнал. Значит ли это, что колдун был так же уверен и в своей команде? Кто-то об этом знал, что Эндрю так им верит?       Он верил блондину и не хотел сомневаться в нем. Нил знал, что тот его защитит. Он с первой встречи почувствовал, что Эндрю знает, что делает, и это чувство осталось и по сей день.       — Вы знаете…