Куда нацелены твои крылья?

Ангел и демон стояли возле Бентли и вели словесную перепалку. - Я пойду с тобой. - Исключено. Где-то в стороне от них загудел небесный лифт. Оба существа вздрогнули, но ни один не пожелал разорвать зрительный контакт. Азирафель смотрел с надеждой. Кроули – с гневом. - Я не отпущу тебя туда одного. Не в этот раз. - Послушай, Кроули, - Азирафель пытался говорить успокаивающе, - я уже говорил тебе, что ушел, потому что должен был. Я боялся за тебя. Боялся того, что может сделать Метатрон. Я должен был сыграть в его игру. Голос ангела дрогнул, но синие глаза все еще выдерживали сверлящий взгляд змеиных. Туда-сюда сновали люди, как обычно не подозревая, что ключевые фигуры скоро могут сдвинуться на шахматной доске, определяющей судьбу человечества. Тем временем ангел продолжил: - Это всего лишь разговор с Ней. Я уверен, что не случится ничего плохого, - он тепло улыбнулся, но таким жестом демона уже не получалось убедить. - А если тебя развоплотят? - Что ж, пожалуй, это все равно не помешает мне тебя найти, - снова улыбка. Демон хмыкнул. - А если сотрут из Книги Жизни? Ты наделал много шума, Небеса сейчас на взводе. - Полагаю, Она не допустит этого. Я был на Земле с начала времен. Мы были, Кроули, - ангел коснулся его плеча и сжал. Касание было теплым, по телу Кроули побежали мурашки, - мы были вместе. - Непостижимый план, да? – ухмыльнулся желтоглазый, - а если Она изначально всегда так и хотела: сделать нас наставниками человечества, усесться в кресло с бокалом вина и смотреть, что будет? Может, она проверяла нас: насколько далеко готовы зайти мы? - Сомневаюсь, что у Нее есть вино или кресло, Кроули, - ангел качнул головой, - но, может, мы обсудим это, если я, наконец, зайду в лифт, - Азирафель кивнул в его сторону. Кроули недовольно выдохнул. Похоже, бороться было бесполезно. Если ангел что-то решил, его не могли остановить ни ливень, ни адское пламя, ни даже чертов Армагеддон. - Ладно, - Кроули качнулся из стороны в сторону, - хорошо. Но что, если они узнали о нас? То чудо, о котором говорила Шакс, - демон зажестикулировал руками, в ответ щеки ангела стали слегка пунцовыми. - Я скажу, - Азирафель прочистил горло, - я скажу, что ничего об этом не знаю. Полагаю, мне поверят. Я ведь Верховный Архангел. Пока что, - он двинул грудь вперед и с гордостью, которая демону показалась чересчур фальшивой, поправил бабочку на шее. - О-о-о, - протянул Кроули, - будешь лгать Небесам, Верховный Архангел, - он не сдержал ехидной ухмылки и расплылся в поклоне. - Прекрати так делать! – Азирафель шикнул, наскоро вытягивая демона из полусогнутой позы, - здесь кругом люди, - его глаза испуганно забегали из стороны в сторону. - А то что? – а чертики в змеиных глазах танцевали. - Я все еще считаю, что Бентли идет желтый цвет. Кроули состроил недовольную гримасу. Он слишком поздно понял, что давным-давно проиграл невинному и милому с виду ангелу, в тихом омуте которого всегда водились маленькие бесята. - Я буду ждать тебя здесь сколько потребуется, Азирафель. Ангел кивнул в ответ и улыбнулся. В следующую секунду он шагнул в лифт, и двери с тихим шипением закрылись. Что-то внутри Кроули сделало кувырок, а затем рухнуло куда-то вниз к самому основанию. Что может сделать один кудрявый ангел с судьбой всего человечества? Он может снарядить их в дорогу мечом, предоставив возможность защититься и укрыть от обидчиков тех, кто дорог. А что на это противопоставит один рыжеволосый демон, приписывающий жестокость и дикие замыслы людей на свое имя, дабы отвадить от себя лишнюю работу и ненавязчивые подозрения Преисподней? Так кстати рядом оказалась стена, на которую Кроули, шумно выдохнув, облокотился. Замер. Впечатал взгляд в витрину, где пару мгновений назад был небесный лифт. С виду он теперь походил на статую, разве что одетую, совершенно забыв про дыхание. Где-то на подкорке сознания появилось желание влететь в книжную лавку и снова заставить Мюриэль отправиться с ним на Небеса. Мысль о том, что ангел опять сунул голову в пасть ко льву, заняла всю его голову: сверлила, жалила, звонила в колокол, отчаянно кусала и не собиралась отпускать. Поэтому Кроули не шевелился. Он понимал: стоит ему сделать шаг, и он уже не остановится. Пойдет до конца. Если нужно, заставит Мюриэль. Если необходимо, выломает лифт или Райские врата – неважно. Но больше не оставит своего ангела одного. - Ты снова здесь, - за спиной раздался женский голос, но Кроули ничего не ответил. Нина обогнула его, помахала рукой перед глазами, тыкнула пальцем в пиджак, но демон все равно не пошевелился. Женщина хмыкнула. - Стоишь здесь, словно сторожевой пес. Что случилось? - Почему вы, люди, любите давать всему условности? Хриплый голос вырвался откуда-то из глубин Кроули, вынудив Нину немного отшатнуться. Затем она прочистила горло, вернула удивленному лицу прежний вид и вопросительно приподняла бровь. - О чем ты? - Почему ты считаешь меня и Азирафеля парой? Мы не люди, - Кроули наконец перестал сверлить дислокацию лифта взглядом и перевел его на Нину. - Я понимаю это, - она вздохнула, - но вы ведь живые. Вы чувствуете, дышите, пьете кофе так же, как и мы. - Нам нравится. Но мы можем обойтись и без этих человеческих штучек. - Хорошо. Но тогда почему ты открываешь Азирафелю дверь машины или придерживаешь любую другую? Почему держишь его за руку? Кроули открыл рот, чтобы ответить, но Нина жестом перебила его и продолжила: - Ты привез его сюда, открыл ему дверь машины, поправил ему пиджак. Я слышала, что Азирафель сказал тебе про цвет сидений. - Что? - Что ты оставил их такими. - Ей идет. - Или потому, что так сделал Азирафель. Кроули закатил глаза и всплеснул руками. - Тебе не кажется, что ты суешь нос в чужую жизнь? – спросил он с раздражением. Действительно, это было неприятно: как один человек за несколько встреч мог заметить то, что никто не замечал годами или даже столетиями? - Учусь у лучших, - Нина кивнула Кроули. Тот поджал губы, - Дьявол кроется в деталях. Когда вы уже, наконец, поговорите? Кроули передернуло. - Только Его здесь не хватало. Слушай, - он вздохнул, - мы начали обсуждать, но его срочно вызвали. Понимаешь? Кроули указал пальцем наверх. - Оу, - Нина понимающе закивала, - Ага. Но он же вернется? И тогда вы поговорите. - Поэтому я и жду его здесь. - И, похоже, я теперь здесь лишняя, - Нина подмигнула куда-то за спину Кроули и добавила, - что ж, пойду обслуживать клиентов. Она развернулась и за секунду исчезла где-то посреди толпы. Но Кроули уже не слышал ее слов: он вернул взгляд в сторону, где только что показался злополучный лифт. Двери с тем же шипением разошлись, и за ними показался Азирафель. Он радостно улыбался, его взгляд бегал в поисках Кроули. И в следующий миг нашел. Но демон все также не мог сдвинуться с места. Похоже, в этом не было нужды: ангел сам оказался рядом. - У меня отличные новости! – выпалил он прежде, чем демон успел раскрыть рот. Услышав знакомую фразу, Кроули сморщился. В прошлый раз это ничем хорошим не окончилось. Вот и сейчас ангел снова сиял, улыбался и лихорадочно всплескивал руками. В воздухе ощущался трепет чувств. - Только не говори, что тебе предлагают повышение, - сухо ответил Кроули и снял очки. Он поймал взгляд Азирафеля: в его светлых глазах сияли звезды. Возможно, те, что когда-то создал Кроули. Яркие, теплые и прекрасные. Совершенная противоположность ему – исчадию ада, холодному и пустому. Но, как бы то ни было, змеиные глаза смотрели с уверенностью – сегодня он не отступится. Чего бы ни сказал Азирафель. Ангел, похоже, прочитал мысли демона. Его взгляд смягчился, улыбка исчезла с лица, руки опустились. Слишком легко было провести аналогию ситуации. Слишком больно было вспоминать. Всего было «слишком». - Ты позволишь? – он протянул свою руку Кроули в приглашающем жесте, - может, зайдем, э-э, - Азирафель хотел сказать «в книжный», но вовремя вылезло очередное «слишком». - Сядем в машину, - нашелся Кроули, и Азирафель облегченно выдохнул. Демон заставил онемевшие ноги оторваться от земли и вернуться к Бентли, придержал дверь в салон, пропуская ангела внутрь, захлопнул ее, а затем сам устроился на водительском сиденье и вопросительно приподнял бровь, впечатав взгляд в своего пассажира. Азирафель бегал глазами по лобовому стеклу, будто ища в нем поддержки. В машине царила тишина, нарушаемая только дыханием двух внеземных существ. Наконец, голубые глаза встретили змеиные и остановились: они нашли то, что искали. - Она меня уволила, - в полной тишине слова прозвучали слишком громко. Хозяин змеиных глаз икнул, кашлянул. - Она что? – переспросил он. - Уволила. - Ясно. Вновь повисла тишина. Кроули начал стучать по рулю. - Но это ведь.. это то, чего ты хотел? - Верно. Кто-то, идя по улице, задел Бентли, и машина издала недовольный рев. Кроули дернулся. - Тогда почему ты нервничаешь? – он снова нарушил тишину. Они смотрели друг другу в глаза убийственно долго. За взглядом пряталось очередное «слишком». Дотронуться. Потянуться. Признаться. Шесть тысяч лет они оберегали человечество – пора было отправиться на покой. - Я хотел.. спросить, - начал ангел и нервно сглотнул. - Да? – ответил Кроули и поерзал на сиденье. Змеиные глаза все еще ловили взгляд голубых. - В общем, я, - начал Азирафель, затем кашлянул, - я поговорил с Ней о нас. Кроули удивленно приподнял бровь. - Поэтому Она тебя уволила? – спросил он. - Нет-нет, вовсе нет, - ангел замахал руками, - я спросил, как Она отнесется к тому, если мы будем.. нами. На ангельском лице возникла улыбка. Демон сглотнул. Вдруг резко пронеслись в голове книжный, теплые ангельские губы, их нелепый поцелуй и давящая тишина, в которой не было слышно соловья – вообще ничего, кроме агонизирующего сердца демона. - Я не боюсь своих чувств к тебе, Кроули – ангел продолжил, - я не боюсь пасть из-за тебя, - он пошарил рукой по рулевому колесу, нашел руку Кроули и сжал в своей, - потому что даже если это случится, ты не будешь этому виной. Азирафель вновь улыбнулся. - Могу я принять твое предложение? Дальше Кроули не слушал – он с силой дернул руку ангела на себя и запечатал его губы поцелуем. Азирафель что-то попытался пробормотать в ответ, но Кроули шикнул сквозь зубы и углубил поцелуй. Они жили на Земле шесть тысяч лет. Знали первых людей. Защищали, учили, искушали. Если в начале пути Кроули задавался вопросом: зачем ставить яблоню, которую нельзя трогать, посреди Эдема, а не разместить ее на Луне, чтобы точно никто не добрался? То теперь он мог с уверенностью ответить: но ведь так интереснее. Не в этом ли Божественный план? Губы ангела отвечали ему с уверенностью, и в миг все мысли улетучились из рыжеволосой головы. «Плевать». Ведь это было так по-человечески. Рука демона, в попытке коснуться щеки ангела, случайно задела гудок Бентли, и машина издала короткий недовольный гул. Хозяйка кафе «Дай мне кофе или смерть» обернулась на звук и увидела в машине причину шума. Она довольно хмыкнула и скрылась среди клиентов, мысленно проставив своей наблюдательности плюс один балл. Определенно, чужие отношения понять всегда было легче, чем свои собственные. Но главное – идти до конца.

Я тебя отвоюю у всех времен, у всех ночей,

У всех золотых знамен, у всех мечей,

Я ключи закину и псов прогоню с крыльца —

Оттого что в земной ночи я вернее пса.

М. И. Цветаева