Пролог
5 марта 2024 г. в 18:10
“Драко Малфой и Астория Гринграсс объявили о помолвке. Молодую пару вчера заме…”
Газета вылетела из рук Нарциссы Малфой, поднялась под потолок, помахав страницами на манер птицы, сделала несколько кругов и взорвалась мелкими клочками бумаги.
Миссис Малфой устало наблюдала за процессом самоуничтожения, затем поднялась и неторопливо прошла из большого зала к лестнице на второй этаж.
Драко как раз спускался вниз, как будто почувствовал неладное.
— Что такое, мама?
— Тебе всё-таки придётся связаться с сокурсниками и попросить их о помощи.
— Опять?
— Да, милый. Это несносное создание вырвало у меня из рук газету и помешало насладиться новостью о твоей помолвке.
В интонациях Нарциссы было слышно неприкрытое раздражение, но понять, чем оно вызвано — поведением призрака или самого Драко — оказалось невозможно.
Малфой хмуро посмотрел на мать, но быстро отвёл глаза под её испытующим взглядом.
— Я уверен, что мы справимся сами, — процедил он.
— Ты повторяешь это уже третью неделю. Всё, что можно было найти в библиотеке, мы уже перепробовали. Если даже эльфийская магия бессильна, думаю, пора признать, что у нас проблемы.
— И всё же…
— Драко! — прервала его Нарцисса, — Ты теперь глава рода и должен вести себя соответственно! Пора уже забыть о школьных разногласиях. Отправляйся в совятню и пиши письмо с просьбой о помощи. В конце концов, если ты надеешься построить политическую карьеру, тебе придётся учиться общаться с электоратом. Даже если это Уизли.
Скулы Драко напряглись, но снова спорить с матерью он не решился. Развернулся на каблуках и максимально неторопливо поднялся на второй этаж. За спиной раздался звон бьющейся посуды и сразу следом крепкие ругательства миссис Малфой.
Да, этот призрак перешëл все границы. Пора было избавиться от него, даже ценой собственной гордости.
***
“Джордж, слышал, что вы с братом занялись изучением привидений и их поимкой. Из-за недоразумения с защитной магией, в Малфой-мэноре появилась бестелесная сущность, предположительно по вашему профилю. Надеюсь, вашей квалификации хватит, чтобы избавить поместье от незваного гостя. Драко Малфой”
— Ни здрасьте, ни досвидания. Хорёк всё тот же, — фыркнул Джордж.
— Бери выше. Он теперь глава семейства. Помнишь наше “бинго П.И.Ж.О.На” для всех этих аристократических выскочек?
Фред вытянул перед собой руку и начал загибать прозрачные пальцы, пока брат вспоминал вслух:
— Подлый, избалованный, жадный, ограниченный наглец.
— Вот! — сжал кулак и потряс им в воздухе призрак, — Что у Люциуса было полное бинго, что у сыночка его.
— Ставлю пять сиклей, что это ловушка, — вернулся к делу Джордж.
— Принимаю! — радостно воскликнул Фред и пролетел сквозь письмо на кошмарно дорогом пергаменте с невыносимо вычурной официальной печатью, которое держал в руках его брат.
— Толку-то с тобой спорить, — буркнул Джордж и вернулся к изучению послания. — Ни за что не поверю, что Малфои не смогли сами справиться с какой-то сущностью и позвали нас. Второе меня даже больше пугает. Странно это.
— Расслабься, братец! Прими, как признание нашего профессионализма!
Фред шутовски поклонился и изобразил, будто приподнимает шляпу. Затем сделал сальто в воздухе, пролетел мимо полок и свалил на пол рюкзак, из которого торчали инородные для волшебного мира электрические провода и трубки.
— Сломаешь оборудование, запихну тебя в ловушку, — пригрозил Джордж.
Фред в ответ на это громко рассмеялся и вылетел из лаборатории. Его брат подхватил рюкзак с пола, закинул его на плечо и вышел следом.
Перед перемещением из Норы Фред подмигнул Джорджу и указал на набор вредилок, лежащий на каминной полке в гостиной.
— На случай, если Малфой решит повыделываться, — пояснил он и добавил, — хотя… Нет, даже если не решит.
Братья хитро переглянулись, Джордж запихнул коробку в и так уже набитый до треска рюкзак и надел его на плечи. Молча указал Фреду за спину, дождался уверенного: “Стартуй” и направил волшебную палочку на пластиковую коробочку в руке:
— Электрисити.
Через полминуты он аппарировал к воротам Малфой-мэнора. Фред переместился вместе с ним, зацепившись за трубу, которая, если прислушаться, чуть слышно гудела и потрескивала. Оказавшись на месте, Джордж отключил прибор коротким “Фините” и затолкал провода глубже в рюкзак.
С другой стороны ворот к ним приближался Драко Малфой. Заметив его, Фред хитро прищурился и спросил брата:
— Гермионе сообщил?
— Да. Думаю, она скоро появится.
— Отлично! Устроим хорьку вечер встречи выпускников.