Призраки Малфой-мэнора

Статья об их помолвке вышла в Ежедневном Пророке на следующий день. Драко забрал у совы свежую газету, пробежал глазами по заголовку на первой полосе и ощутил укол в сердце. — Всё так, как должно быть, — убеждал он себя, — всё правильно. Пророк он отнёс вниз и оставил на столе в малом зале. Мама любила там завтракать и Драко надеялся, что она обратит внимание на свежую прессу. Рассказывать о помолвке лично он почему-то не хотел. Утро Малфой провёл в своей комнате, меряя её шагами. До отъезда матери оставалось два дня. Сыграть свадьбу за такой срок было невозможно, да Драко и не посмел бы об этом даже заикнуться. Достаточно того, что он пошёл против всех установленных традиций помолвки, не хватало ещё провернуть такую же глупость с венчанием. Естественно, деньги и связи позволили бы организовать вхождение Астории в семью Малфоев даже быстрее, но мистер Гринграсс убил бы Драко за такое и не посмотрел на статус новоиспечённого зятя. Увы, других способов избавиться от призрака Драко так и не нашёл, а это значило, что ему придётся обратиться к Уизли, будь они неладны… *** Спустившись к завтраку, Нарцисса обнаружила газету на столе. “Драко Малфой и Астория Гринграсс объявили о помолвке. Молодую пару вчера заме…” Газета вылетела из рук Нарциссы Малфой, поднялась под потолок, помахав страницами на манер птицы, сделала несколько кругов и взорвалась мелкими клочками бумаги. Миссис Малфой устало наблюдала за процессом самоуничтожения, затем поднялась и неторопливо прошла из большого зала к лестнице на второй этаж. Драко как раз спускался вниз, как будто почувствовал неладное. — Что такое, мама? — Тебе всё-таки придётся связаться с сокурсниками и попросить их о помощи. — Опять? — Да, милый. Это несносное создание вырвало у меня из рук газету и помешало насладиться новостью о твоей помолвке. В интонациях Нарциссы было слышно неприкрытое раздражение, но понять, чем оно вызвано — поведением призрака или самого Драко — оказалось невозможно. Малфой хмуро посмотрел на мать, но быстро отвёл глаза под её испытующим взглядом. — Я уверен, что мы справимся сами, — процедил он. — Ты повторяешь это уже третью неделю. Всё, что можно было найти в библиотеке, мы уже перепробовали. Если даже эльфийская магия бессильна, думаю, пора признать, что у нас проблемы. — И всё же… — Драко! — прервала его Нарцисса, — Ты теперь глава рода и должен вести себя соответственно! Пора уже забыть о школьных разногласиях. Отправляйся в совятню и пиши письмо с просьбой о помощи. В конце концов, если ты надеешься построить политическую карьеру, тебе придётся учиться общаться с электоратом. Даже если это Уизли. Скулы Драко напряглись, но снова спорить с матерью он не решился. Развернулся на каблуках и максимально неторопливо поднялся на второй этаж. За спиной раздался звон бьющейся посуды и сразу следом крепкие ругательства миссис Малфой. Да, этот призрак перешëл все границы. Пора было избавиться от него, даже ценой собственной гордости. *** “Джордж, слышал, что вы с братом занялись изучением привидений и их поимкой. Из-за недоразумения с защитной магией, в Малфой-мэноре появилась бестелесная сущность, предположительно по вашему профилю. Надеюсь, вашей квалификации хватит, чтобы избавить поместье от незваного гостя. Драко Малфой” — Ни здрасьте, ни до свидания. Хорёк всё тот же, — фыркнул Джордж. — Бери выше. Он теперь глава семейства. Помнишь наше “бинго П.И.Ж.О.На” для всех этих аристократических выскочек? Фред вытянул перед собой руку и начал загибать прозрачные пальцы, пока брат вспоминал вслух: — Подлый, избалованный, жадный, ограниченный наглец. — Вот! — сжал кулак и потряс им в воздухе призрак, — Что у Люциуса было полное бинго, что у сыночка его. — Ставлю пять сиклей, что это ловушка, — вернулся к делу Джордж. — Принимаю! — радостно воскликнул Фред и пролетел сквозь письмо на кошмарно дорогом пергаменте с невыносимо вычурной официальной печатью, которое держал в руках его брат. — Толку-то с тобой спорить, — буркнул Джордж и вернулся к изучению послания. — Ни за что не поверю, что Малфои не смогли сами справиться с какой-то сущностью и позвали нас. Второе меня даже больше пугает. Странно это. — Расслабься, братец! Прими, как признание нашего профессионализма! Фред шутовски поклонился и изобразил, будто приподнимает шляпу. Затем сделал сальто в воздухе, пролетел мимо полок и свалил на пол рюкзак, из которого торчали инородные для волшебного мира электрические провода и трубки. — Сломаешь оборудование, запихну тебя в ловушку, — пригрозил Джордж. Фред в ответ на это громко рассмеялся и вылетел из лаборатории. Его брат подхватил рюкзак с пола, закинул его на плечо и вышел следом. Перед перемещением из Норы Фред подмигнул Джорджу и указал на набор вредилок, лежащий на каминной полке в гостиной. — На случай, если Малфой решит повыделываться, — пояснил он и добавил, — хотя… Нет, даже если не решит. Братья хитро переглянулись, Джордж запихнул коробку в и так уже набитый до треска рюкзак и надел его на плечи. Молча указал Фреду за спину, дождался уверенного: “Стартуй” и направил волшебную палочку на пластиковую коробочку в руке: — Электрисити. Через полминуты он аппарировал к воротам Малфой-мэнора. Фред переместился вместе с ним, зацепившись за трубу, которая, если прислушаться, чуть слышно гудела и потрескивала. Оказавшись на месте, Джордж отключил прибор коротким “Фините” и затолкал провода глубже в рюкзак. С другой стороны ворот к ним приближался Драко Малфой. Заметив его, Фред хитро прищурился и спросил брата: — Гермионе сообщил? — Да. Думаю, она скоро появится. — Отлично! Устроим хорьку вечер встречи выпускников. *** Драко скривился, когда увидел Джорджа, ещё сильнее скривился, когда за плечом рыжеволосого заметил мельтешение почти невидимого на солнце Фреда. Понял, почему в ответном письме они попросили встретить их. Без разрешения хозяина призрак не смог бы попасть на территорию. Вместо приветствия Драко сложил руки на груди и манерно протянул: — Что, Фред, борешься с себе подобными? Призрак повторил его жест, только при этом ещë поднялся на полметра, чтобы смотреть на Малфоя сверху вниз. — Мог бы, боролся с тебе подобными, но они все по Азкабанам отсиживаются. — Показывай, что у вас тут за сущность, — прервал назревающую перепалку Джордж. — Быстрее справимся, меньше грязи к ботинкам прилипнет в вашем гнилом мэноре. Фыркнув, Драко пошëл к дому, не утруждая себя тем, чтобы посмотреть, следуют ли Уизли за ним. Переступив порог Джордж сбросил на пол рюкзак и размял плечо. — Ну? Где оно обитает? — Где ему захочется. — То есть призрак не привязан к конкретному помещению? Плохо. По вашим лабиринтам он может долго прятаться. — А что за призрак-то? — подал голос Фред, — Кто-нибудь из замученных маглорождённых, решивших отомстить твоей семейке? Драко стрельнул на него озлобленным взглядом и еле сдерживаясь, ответил: — Не знаю. У него нет видимой оболочки. — Тогда с чего вы решили, что это призрак? — Домовая эльфийка Линки чувствует его сущность. — Ясно. Ну и как искать будем, если его не видно, а обитает он по всему поместью? — Боюсь, что придётся дать вам свободу перемещения. Привидение активно нападает на мою мать, на гостей и на эльфов, но никогда не трогает меня. Может потому, что я хозяин дома, не знаю. Без моего сопровождения будет быстрее. Фред весело хохотнул и взмыл под потолок, где висела огромная сверкающая люстра. — Постараемся не сильно хулиганить в твоей лачуге, Малфой! Джордж поддержал брата ехидным смешком и подхватил рюкзак за ручку. — Пройдись со мной по дому для начала, покажи, где призрак уже появлялся, — попросил он. И не дожидаясь ответа, прошагал мимо Драко, специально задел его плечом и сделал вид, что ничего не случилось. — Кстати, — как будто вспомнив что-то важное, Фред слетел вниз, остановившись нос к носу в паре сантиметров от Малфоя, — скоро придёт третий наш коллега. Ты попроси эльфов его пустить. — Ещё один Уизли? — закатил глаза Драко, отшатываясь от призрака, — Мои предки перевернутся в гробу от концентрации бедноты в поместье. — Эй, хорёк, сильно-то не усердствуй, — цокнул Джордж, — Оно не нам надо, а тебе. Будешь брызгать ядом, свернёмся и уйдём. Твой призрак — сам с ним и разгребайся. Фред снова взлетел повыше и лёг в позу отдыхающего с закинутыми за голову руками. В таком виде он проплыл над головой Малфоя, озвучивая свои размышления: — Только мне думается, ты уже все свои тёмномагические приёмчики испробовал, а привидение этого даже не заметило. Иначе бы нас не позвали. Джордж подмигнул брату и они дружно заржали, наслаждаясь некоторым ощущением власти и хмурым видом Малфоя. Хозяин поместья промолчал, поэтому Фред кивнул: — Так-то! — и пролетел сквозь потолок на второй этаж. Драко сделал театральный жест рукой, приглашая Джорджа на экскурсию по поместью. — Давай по порядку, с первого появления, — велел Уизли, — и рассказывай подробно, когда, как и чем закончилось. — Первый раз его заметила моя мама в кабинете Люциуса. Призрак поднял в воздух пергаменты с перьями, закрутил их воронкой на пару минут и успокоился. Линки тогда его еле ощущала, говорила, что слабый. Это было три недели назад и за это время призрак стал сильней… *** Драко провёл Джорджа по всем помещениям, где появлялся призрак и подробно описал каждое из нападений. Особенно Уизли заинтересовался историей с Гринграсс. — Значит картины сыпались на Асторию, пока она бежала, но как только рядом оказался ты, всё успокоилось? — Да. — Интересно, — почесал щетинистый подбородок Джордж. Малфой поморщился от такой неопрятности, но сдержался от комментариев. — А вот и я! — с диким криком вылетел перед Драко призрак Фреда, — пролетел всё поместье насквозь. Нашёл твои розовые трусишки в сердечко, хорёк. Привидение не показывалось. У Драко от ярости заходили желваки. — Всё, Малфой, теперь ты остаёшься, а я ещё раз везде прогуляюсь. Если ваш гость интересуется живыми, на Фреда он мог не отреагировать. Малфой глянул исподлобья и медленно кивнул. — Пока огневиски бахни, стресс сними, — посоветовал Фред, — а то покойники лучше выглядят, чем ты. Он вылетел из комнаты сквозь стену и по коридору разнёсся противный смех. Малфой тяжело вздохнул. *** Судя по тишине, полчаса блужданий Уизли по мэнору ничего не дали. Привидение не думало появляться. Решив подождать в своей комнате, Драко поднялся на второй этаж и пересёкся с Джорджем. Несколько метров они молча шли рядом. — Слушай, ты если соскучился по мне и хотел погулять под ручку по серому безжизненному поместью, мог бы так и написать в письме, — нарушил тишину Уизли. Ответить ему Малфой не успел, потому что в этот момент перед ним появилась эльфийка и запричитала: — Хозяин, Линки чувствует его! Призрак у входа! И гостья у входа! Гостья? Астория? Драко похолодел и бросился бежать обратно к лестнице, уже различая на первом этаже звуки чьих-то шагов, перекрываемые странным звенящим гулом. Палочку он выхватил на ходу. Уизли бежал следом, вынимая из рюкзака какую-то коробку. По лестнице Драко спустился с рекордной скоростью, а когда повернул к входной двери, замер. — Грейнджер? Внимание тут же отвлекло движение сверху и усилившийся звон. Малфой задрал голову на огромную люстру, которая раскачивалась, а по потолку в месте еë крепления расходились трещины. Неизвестно, что произошло с того момента, как Грейнджер переступила порог поместья, но теперь она сидела на полу прямо под этой хрустальной махиной и одно за другим наколдовывала заклинания защиты от летящих в неё осколков чего-то расписного, вероятно вазы. Когда сверху раздался треск и люстра повисла на один бок, Драко рванул к Гермионе, направляя палочку вверх. В этот же миг Джордж прокатил ловушку по полу, к центру холла и выкрикнул заклинание. Грейнджер заметила сначала Малфоя, потом Уизли, на секунду ослабила защиту и вскрикнула, когда осколок, не встретивший сопротивления, полоснул по предплечью. Тут же Драко упал рядом на колени и закрыл гриффиндорку своей спиной, как щитом. Мельтешение в воздухе прекратилось, остатки вазы осыпались на пол, а люстра качнулась ещё раз и упала между Уизли и Малфоем, в полуметре от последнего. Джордж, который всё это время держал палочку, направленной на ловушку, вдруг отшатнулся, как будто тянул за канат, другой конец которого внезапно отпустили. — Что за ерунда? — удивился он. — Нет, это вы мне скажите, что за ерунда? — прошипел Малфой. Он поднялся с пола, отряхивая брюки, но отходить от Гермионы не спешил, хотя и смотрел на неё так, как будто сам был готов придушить. Взмахнув рукой в сторону гриффиндорки, Драко на повышенных тонах обратился к Джорджу: — Какого гоблина она здесь делает? Гермиона опередила друга с ответом: — Она! Сидит рядом с тобой и умеет разговаривать. И, да, я тоже не очень рада тебя видеть. Обменявшись с Малфоем гневными взглядами, Грейнджер, видимо, решила, что смотреть на него снизу вверх неудобно и унизительно и начала подниматься. Оперлась рукой на пол и болезненно втянула воздух сквозь зубы. Судя по крови, выступившей на рукаве кофты, рана на предплечье нуждалась в очищении и бинтах. Драко и не подумал помочь Гермионе подняться. Наоборот, шагнул в сторону, сложив руки на груди и надменно вздёрнул бровь. Грейнджер фыркнула, всем своим видом показывая, что она думает о Малфое, и наконец приняла вертикальное положение. Рану она зажала ладонью правой руки поверх кофты. Не заметив произошедшего обмена любезностями, Джордж крутил перед глазами ловушку. — Ничего не понимаю, — бормотал он тихо, — его же зацепило… — Что ты там шепчешь, охотник-самоучка? — окликнул его Малфой. Он смотрел на коробку в руках Уизли с очевидной брезгливостью и с едва заметным интересом. — Я смог ухватить призрака, его затягивало в ловушку, но потом он как будто мгновенно исчез. Ничего не понимаю. — Почему-то я не удивлён, что тебе не хватило мозгов ни для того, чтобы разобраться в ситуации, ни для того, чтобы создать что-то стоящее. — Ой отвали, Малфой, — беззлобно, почти равнодушно отмахнулся Джордж, — Сам-то за три недели додумался только до того, что без посторонней помощи ничего не можешь. — Ну так и ты не особо-то справился с работой, которую предположительно должен уметь выполнять. Проговорив это, Драко отошёл от раздражающих гриффиндорцев, чтобы вдали от постороннего внимания справиться с бушующим в груди раздражением. — Его затягивало, да? Ты чувствовал? — спросила Гермиона. — Да. Я его зацепил, потянул, но потом он исчез. — Очень странно, — кивнула Грейнджер. Она оставила Уизли разбираться с коробкой, а сама прошлась по холлу, скрипя подошвами по стеклу. Долго смотрела на дыру в потолке и на груду обломков, оставшихся от люстры. Если бы Драко не успел вовремя, эта махина упала бы ей на голову, и последствия были бы намного серьёзней. *** Гермиона снова вспомнила про порез. Осторожно закатала рукав, подумала, что стоит обработать рану и уже почти открыла рот, чтобы спросить у Малфоя, где ванная комната, но, не успев обернуться к нему, замерла. Прямо напротив её лица в воздухе завис большой осколок от вазы и направлен он был на Гермиону острым как кинжал концом. — Джордж, — тихо позвала Грейнджер. — Сейчас, — отозвался тот, — попробую разобраться. Гермиона не видела его, но подозревала, что это “разобраться” относится к ловушке, а не к её щекотливой ситуации. Медленно перенесла вес на одну ногу, в надежде успеть уклониться и позвала громче: — Джордж! — Подожди минутку, я сейчас… Осколок дёрнулся, задрожал, Грейнджер рефлекторно шагнула назад, но Малфой среагировал быстрее — появился рядом и выставил ладонь между стеклом и лицом Гермионы. Осколок упал. — Спасибо, — искренне поблагодарила гриффиндорка, когда смогла восстановить дыхание. — Не за что, — холодно ответил Драко, — не хотелось бы объяснять аврорам, почему в моём поместье погибла героиня войны. Гермиона закатила глаза, а Малфой после паузы продолжил: — У тебя порез. — Надо же, ты заметил! — Конечно заметил. Твоя кровь на полу! — О, прости! — Грейнджер состроила притворно виноватое выражение лица и прижала руку к груди, — Моя грязная кровь наверняка уже впиталась, отмыть не получится. Предлагаю снести мэнор до основания, а то как ты теперь будешь жить в осквернённом-то доме? Малфой не ответил, но щёлкнул пальцами и позвал: — Линки! — Линки здесь, хозяин. Глаза Драко ехидно сощурились, когда на лице Гермионы отразилось возмущение при виде эльфийки. — Проводи… — он запнулся, подбирая слово, — нашу гостью, в ванную комнату, помоги обработать рану, а после прибери здесь. — Хорошо, хозяин, — закивала Линки и повернулась к Гермионе: — Вы разрешите, мисс? Грейнджер посмотрела на протянутую ей ручку и неуверенно коснулась пальцами раскрытой ладони. Через секунду они исчезли из холла. — Надо попробовать ещё раз, — оторвался от разглядывания коробки Джордж, — возможно призрак слишком сильный и нужно больше времени, чтобы его затянуло в ловушку. Он обернулся и озадаченно обвёл взглядом холл: — А где Гермиона? — Я её съел, — серьёзно ответил Драко. Уизли поджал губы и смерил Малфоя таким взглядом, как будто и правда прикидывал, мог тот поужинать его подругой или нет. Сделать выводы Джордж не успел, потому что холл неожиданно прорезал вскрик Грейнджер и она вместе с эльфийкой снова появилась возле лестницы, только теперь с разрезанным до локтя рукавом рубашки. — Простите, хозяин, Линки не успела помочь мисс Грейнджер. Домовиха схватила себя за уши и потянула их с такой силой, что почти достала кончиками до пола. — Что случилось, Линки? — прервал её самоистязание Драко, намеренно игнорируя Гермиону. — Призрак снова появился, как только мы переместились в ванную комнату. Линки хотела отрезать бинты, но ножницы взлетели и едва не зарезали мисс. — Ты ни в чём не виновата, оставь свои уши в покое, — велел Малфой. Когда эльфийка успокоилась, Драко обернулся к Джорджу: — Что ты там бормотал? — Возможно, призрак слишком силён и нужно больше времени, чтобы затянуть его в ловушку. — Ну и как это сделать? — Дать ему то, что он хочет? — подала голос Грейнджер, — Похоже, я ему приглянулась, шагу не даёт ступить. — Не неси чушь, грязнокровка. Я вообще не понимаю, какого Мерлина ты сюда притащилась? Толку от тебя никакого. — Помолчал бы, Малфой, — вступился за подругу Джордж. — Вообще-то, Гермиона идейный центр нашей команды, и к тому же переговорщик с бестелесными. — Общаться с мёртвыми — мерзость какая. Но, подозреваю, это лучшее, на что ты сгодилась, Грейнджер? — Чёрт, Малфой, да закрой уже свой поганый рот! — устало попросила Гермиона и дальше, намеренно игнорируя хозяина дома, заговорила с Джорджем, — Он только на меня так реагирует? — Ты про призрака или про хорька? — Джордж! Уизли откашлялся и заговорил серьёзней: — Пока мы осматривали поместье без тебя, он ни разу не появился. Подозреваю, что да, ты ему приглянулась. Гермиона задумчиво постучала указательным пальцем по кончику носа. — А раньше он нападал на мужчин? Вопрос она задала, глядя в пустоту перед собой. И хотя было бы логичнее услышать ответ от Малфоя, снова заговорил Уизли: — Как я понял, нет. Только на Нарциссу Малфой, Асторию Гринграсс и нескольких эльфиек. — А в доме есть эльфы? — это Гермиона адресовала уже Драко. Тот посмотрел на неё, как на умалишенную и гриффиндорка решила уточнить: — Эльфы мужского пола, Малфой. — Есть двое, — нехотя ответил Драко. — Их, как и тебя, призрак не трогал? — Нет. — И к Джорджу никакого интереса он не проявил? Уизли кивнул. — Замечательно, — подвела итог своим размышлениям Грейнджер, — призрак шовинист. — Кто? — в один голос спросили Драко и Джордж. — Шовинист. Маглы так называют людей, проповедующих идею превосходства одних над другими. Например мужчин над женщинами. Оба, и Уизли и Малфой скривились. — Бред какой, — первым заговорил Джордж. — Всегда знал, что маглы… кхм… странные создания. — Ой, Малфой, кто бы говорил! — отмахнулась Грейнджер. — Знаешь, Гермиона, кажется это первый случай, когда я с ним… — Мы это как-нибудь потом обсудим, ладно? — прервала его Грейнджер, — А сейчас, давай поймаем нашего призрака и поскорее уйдём отсюда. Здесь слишком душно. Она развернулась к Драко с вопросом: — Ты уверен, что миссис Малфой в безопасности? — Да. Вчера она уехала в Париж. Гермиона прикусила губу и задумчиво покивала головой. Еë размышления прервал Джордж: — Но как ты собираешься его ловить? — Я же сказала — дадим ему то, чего он хочет, то есть меня. Малфой, в поместье есть комнаты без колюще-режущих предметов, больших стеклянных люстр и всего того, чем можно быстро меня убить? — Шутишь, Грейнджер? Здесь каждое помещение пропитано жаждой уничтожения грязнокровок. — Забудь на время о своих сокровенных желаниях и предложи что-нибудь толковое. Малфой на минуту задумался, затем выдал: — Библиотека. Все стеллажи там созданы магией и надёжно зафиксированы, не упадут. Разве что получишь книгой в лоб. — Умереть от главной любви своей жизни? Чудесно! — развеселилась Гермиона, — Показывай, куда идти.