***
Джайро Цеппели. Джайро схватил свой стакан молока и выпил его. Он сделал освежающий вздох, хлопнув стаканом по столу. — А, ты был прав! Извини, я ничего не приберёг для тебя. Наверное, я проголодался больше, чем думал. Джонни одарил его удручающей полуулыбкой, затем отвернулся и направился к своей комнате. Джайро заметил, что он выглядит более бледным, чем обычно, как вампир. Это заставило его задуматься, с кем он разговаривал у двери, потому что раньше он таким не был. — Джонни, ты что, есть ничего не собираешься? Если хочешь, я что-нибудь приготовлю. Он покачал головой и закрыл глаза. — Нет, я в порядке. Ты можешь принять душ и пойти в школу без меня. Я сегодня неважно себя чувствую, — он вошёл в свою комнату, хлопнув дверью. «Что за вожжа попала ему под хвост? Хотя несколько минут назад он был в порядке». Джайро проследовал за ним в его комнату и увидел, что он лежит в постели, укрытый простыней. Он ткнул его, и Джонни застонал. — Оставь меня в покое, Джайро. — Кто это был у двери? Звучало как напряжённый разговор с какой-то девушкой. — …Не твоё дело. Пожалуйста, просто уходи. — Тогда я зайду попозже. Джайро вышел из комнаты Джонни, всё ещё недоумевая, что его так расстроило. Это не выходило у него из головы, даже когда он пришёл в школу. Он постоянно думал о странном поведении Джонни. Может быть, у него были проблемы с девушками или он просто расстался со своей девушкой? Джайро подумал, что было бы неплохо познакомить его с кем-нибудь новым, чтобы он мог чувствовать себя немного лучше. Поэтому на протяжении всего первого и второго урока он искал девушку, подходящую для Джонни. Он точно знал, что Джонни выглядел женственно, когда он впервые встретил его, так что это не мог быть кто-то не слишком красивый, иначе это могло бы, к сожалению, снизить их самооценку. Не то чтобы Джайро мог их винить. Большинство девочек, которых он замечал в школе, покрывали свои прыщавые лица косметикой, чтобы выглядеть хотя бы немного приличнее, в то время как Джонни выглядел великолепно без всего этого. — Хм… — Джайро осмотрел весь класс, ритмично постукивая пальцами по столу в середине второго урока. Он искал того самого человека. Ему также наскучил урок рисования с мистером Йошикаге. Всё, что он когда-либо делал, это читал лекции о руках и о том, что руки были самой важной частью искусства. Особенно женские руки. Время от времени он бросал быстрый взгляд через класс на руки учениц, облизывал губы и продолжал лекцию. Если это не было жутко, то что же тогда? «Она практикуется быть такой уродливой? Блин. Слишком много косметики. Позвонил клоун Бозо и сказал, что хочет вернуть свой грим! Слава богу, у меня нет такого лица, я бы точно подал на родителей в суд! Привет, Фелиция… Вообще-то, пока, Фелиция. БОЖЕ, ЭТО ТА САМАЯ БЕЙОНСЕ ДЛЯ ДЖОННИ?» Джайро взглянул на сиденье перед собой и увидел, кто больше всего подойдёт Джонни. У этого человека были ярко-розовые волосы до плеч, которые подпрыгивали при одном повороте головы. У него также была чистая светящаяся здоровая кожа и свирепые тёмно-фиолетовые глаза, которые могли буквально резать, стоило ему лишь взглянуть. Это было почти захватывающе, за исключением того факта, что Джайро не мог определить его — или её — пол. Очень андрогинно выглядел. Но поскольку человек был одет как мужчина, Джайро просто предположил соответствующее. Он надеялся, что Джонни тоже сделал бы выбор в его сторону, так как в комнате не было другого человека, который, по мнению Джайро, идеально подошёл бы ему. — Эй, извини, — прошептал Джайро, похлопывая девушку по плечу. — Ты можешь передать это тому человеку, который стоит перед тобой? Девушка оглянулась, и лицо Джайро окаменело. В этот момент он понял, что должен был сделать это сам. Он собирался бросить на неё злобный взгляд, но, очевидно, она сделала это первой. — А мне-то что за дело? — прошептала в ответ девушка. «Что, чёрт возьми, с тобой не так?» — Э-э… — Джайро на мгновение уставился на неё. — До меня дошли слухи, что ты спишь с кучей девчонок в школе. Они сказали, что ты действительно хорош в постели, — она просияла. «Господи, помилуй душу мою. Это лицо нужно промыть святой водой или что-то в этом роде. Как, чёрт возьми, она каждый день ходит в таком виде? Она действительно ставит букву «О» в «Отвратительно». Она даже не стоит того, чтобы оглядываться на неё дважды. Посмотри один раз, и ты — Усэйн, убегающий оттуда. Nyo ho ho!» Джайро опустил глаза и прикрыл лицо рукой, не только чтобы скрыть, что умирает от смеха, но и пытаясь сохранить самообладание. — Э-э, ты в порядке? — спросила девушка. Джайро положил голову на стол и вздохнул. — Твои родители когда-нибудь говорили тебе уйти из дома? Девушка нахмурила брови. — А? Что ты имеешь в виду? «Ух ты, у неё мозги непробиваемые». Джайро невинно улыбнулся, убирая волосы с её лица, но тут же вернул их обратно, как только увидел гигантский прыщик. — О, ничего особенного… В последнее время я делаю ставки с тех пор, как стал настолько хорош, — он солгал. — Это где-то от четырёхсот до пятисот долларов в час. — О, это что-то новенькое, — она потёрла подбородок и сказала: — Должно быть, оно того стоит, если другие девушки платят так много. «Господи, пожалуйста, помоги мне. Бля!» Затем Джайро сказал: — Гм, у меня уже есть список девушек. Сейчас мы закончим разговор, а потом я дам знать, когда ты будешь следующей… Просто передай эту записку… пожалуйста. — С удовольствием. Она улыбнулась и передала его человеку, стоявшему перед ней. — Не могу дождаться! — сказала она, оглядываясь на Джайро. Он выдавил фальшивую улыбку и притворился, что делает свою работу. «Когда ад замёрзнет! Если я привезу тебя домой, даже мой отец подумает, что ты пришла к нему на пластическую операцию!» Джайро отбросил эти мысли и, подняв глаза, увидел, что человек даже не взглянул на записку. Джайро был совершенно сбит с толку. Обычно кто-то сразу же просматривает то, что ему передали, как только получает что-то подобное, верно? Если только этот человек действительно не был в классе мистера Йошикаге. Он тревожно постукивал пальцами по парте, пока весь класс не посмотрел вперёд. — Итак, класс, у нас есть ученик, переходящий на этот период в мой художественный класс. Кроме того, он новичок в школе, так что будьте с ним добры, — объявил господин Йошикаге. — Пожалуйста, представьтесь. Блондин провёл рукой по своим непокорным волосам, униженно глядя на класс своими пронзительными голубыми глазами. — Меня зовут Диего Брандо, и я профессиональный жокей. «А, так он и есть тот самый Диего Брандо. Что он делает здесь, в Америке? Если я правильно помню, Джонни говорил что-то о желании выиграть хотя бы одну гонку. Во всяком случае, похоже, что у Джонни есть чувство конкуренции, если он действительно хочет выиграть гонку». Девочки в классе зашептались и завизжали как поросята. Джайро ухмыльнулся. «Что ж, похоже, у меня тоже есть некая паршивая конкуренция». — Мистер Йошикаге! У Диего уже есть партнёр по проекту? — завопил какой-то студент. — У меня нет никаких идей, — вздохнул учитель. — Раз нас нечётное количество, он будет делать его сам. Иди, присядь где-нибудь. Девушки в зале стонали и препирались друг с другом. Тем временем Диего быстро обвёл взглядом класс, в его глазах горела надежда. Через несколько секунд он выругался себе под нос. Джайро подозрительно приподнял бровь. Диего занял свободное место рядом с Джайро и молча приступил к работе. Джайро взглянул на него, внимательно рассматривая его тело. У него было стройное атлетическое телосложение, от которого веяло: «Победа за мной!» — Джайро мысленно делал пометки о том, как Джонни, вероятно, следует совершенствоваться, если он хочет выиграть свою первую гонку. Диего искоса взглянул на Джайро. — На что ты смотришь? Не пялься, — он нахмурился. — Исследования показали, что люди дольше смотрят на тех, у кого плохая репутация. — Э-э, я не это имел в виду. — А? Правда? — Диего посмотрел на Джайро убийственным взглядом и продолжил работу. Джайро был убеждён, что с психикой Диего что-то не так. Он не знал Диего настолько хорошо, чтобы назвать его человеком со злыми намерениями, но одно он мог сказать сразу — тот был чрезвычайно угрюм. Через полчаса урок закончился. Джайро подошёл к человеку, которому перед уходом отдал записку. Человек посмотрел на Джайро и спросил: — Ты тот, кто дал мне это? — он протянул записку. — Совершенно верно. Ты её прочитал? — спросил Джайро. — Да, я так и сделал. И нет, я не собираюсь встречаться с твоим другом. Если у вас есть свободное время, чтобы заниматься подобными глупостями, тогда вам следует больше учиться. А теперь прошу меня извинить, — он уже поднимался, когда Джайро улыбнулся, преграждая ему путь. — Отойди, чтобы я не сделал тебе действительно больно, — парень явно угрожал. — Только в этот раз, — взмолился Джайро. На самом деле это не было его сильной стороной — просить милостыню, но он знал, что у него ничего не останется, если они уйдут сейчас. Человек молча посмотрел на него, потом вздохнул и скрестил руки на груди. — А мне-то что за дело? Только не этот дурацкий вопрос. Джайро очень быстро просканировал человека, пытаясь намекнуть на что-то, что могло бы его заинтересовать. Он знал, что секс не был верным ответом, когда дело касалось этого человека, так что об этом не могло быть и речи. Он увидел, что тот носит на шее крест. — Видишь ли, мой друг — христианин! Уверен, ты получишь удовольствие от разговора с ним, — честно говоря, Джайро не знал, религиозен Джонни или нет, но он просто подстраивался под ситуацию. Выражение лица человека просветлело. — Неужели это так? Ну, тогда ладно. Только на этот раз. Джайро улыбнулся и протянул руку. — Рад с вами познакомиться. Кстати, меня зовут Джайро. — Хот Пэнтс. И почему ты думаешь, что я пожму твою грязную руку? Убери от меня эту штуку! — Хот Пэнтс посмотрел на руку Джайро, как будто она была запятнана кровью. — А? Штуку? — Джайро озадаченно смотрел на свою руку, не видя и намёка на грязь. — Может, если я воспользуюсь дезинфицирующим средством для рук… — Даже это не может смыть твои грехи. Увидимся после школы, — Хот Пэнтс взял свои вещи и вышел из класса. — Хм… — Джайро достал телефон, чтобы написать Джонни. Джайро: Ты чувствуешь себя лучше? Джонни: Нет. Джайро: Но теперь не волнуйся! Я нашёл тебе монашку! Или монаха! Джонни не отвечал почти целую минуту. Это заставило Джайро начать сожалеть о том, что он ему что-то сказал. Джонни: Я не понимаю… Джайро: Есть ли что-то, что ты был бы рад съесть? Джонни: Джайро, ты такой странный. Я думаю, что наггетсы. Давненько у меня их не было.***
— Слушай, Хот Пэнтс, ты знаешь, что такое наггетсы? Джайро и Хот Пэнтс встретились у входа в школу и вместе вышли на улицу. Хот Пэнтс просто посмотрел на него и покачал головой. Джайро пожал плечами. — Что? — Ты давно живёшь под скалой? — Нет? — Смотри вперёд. Джайро сделал, как ему было сказано, и увидел надпись. На вывеске было написано: «Луизианская кухня Попайса». — Они продают жареных цыплят, если ты не знал. Я бы сказал, что они одни из лучших в округе. — добавил Хот Пэнтс. — Ладно, тогда пошли! Хот Пэнтс в замешательстве уставились на Джайро. — Ты о чём? Я думал, мы едем к твоему другу. — Да, но ты же знаешь, что еда почти всегда является ключом к чьему-то сердцу. — Почти всегда? Джайро уверенно кивнул, уперев руки в бока. — Конечно, ведь секс всегда на первом месте. Хот Пэнтс закашлялась. — Забудь, что я спрашивал. Джайро купил себе еду в Hot Pant's, хотя его намерением было купить её только для Джонни. Как только еда была готова, они сели в чёрный «ламборджини» Джайро и помчались к дому Джонни. — Он живёт здесь один? — спросил Хот Пэнтс, когда они вышли из машины. — Видимо. Они поднялись по лестнице в квартиру Джонни, несколько раз постучав в дверь, но он не ответил. — Ты должен позвонить ему, — предложил Хот Пэнтс, нетерпеливо постукивая ногой. — Я не могу торчать здесь весь день. — Окей, королева драмы, — не успел Джайро дотянуться до заднего кармана, как перед ними с недовольным выражением лица появился довольно высокий мужчина, выглядевший очень утончённым, но крепким. У него были тёмно-фиолетовые волосы, собранные в аккуратный пучок. На нём был чёрный шёлковый шервани, золотистые брюки и мокасины в тон. Джайро подумал, что человек, перед которым они стояли, был какой-то знаменитой моделью, но он не понимал, почему он так разозлился. Даже его сибирский хаски выглядел так, словно был готов откусить им головы в любую секунду. — Чем я могу вам помочь? — начал Джайро. — Нет, скорее, чем я могу вам помочь? — сказал он с горечью. — Что вы двое делаете в моём комплексе? Вы, дети, поднимаете шум. — По щелчку пальцев его хаски поднялся, рыча на них. — Джайро… — сердито прошептал ему Хот Пэнтс. — Стой, стой, стой! — Джайро запаниковал. Неужели это домовладелец Джонни? — Мы пришли повидать Джонни. Он болен и весь день не выходил из своей комнаты. Мы его одноклассники и принесли ему немного еды. Видите? Хот Пэнтс поднял пакет, чтобы показать хозяину. Он молча посмотрел на них обоих, прошёл вперёд, отпер для них квартиру Джонни и вышел. — Срань господня… — Джайро покачал головой и провёл рукой по волосам. Прошло много времени с тех пор, как он действительно чувствовал такой ужас, но он скрывал эту сторону себя. Интересно, приходилось ли Джонни сталкиваться с этим каждый день? Они молча вошли в квартиру Джонни, заперев за собой дверь. Хот Пэнтс осмотрел всё жилое пространство. По большей части квартира была довольно чистой, но всё же несколько пустой. — У него не так уж много вещей, — отметил Хот Пэнтс, кладя Папайи на кухонный стол. — Да, я имею в виду, живёт сам по себе. — Джайро? — Джонни вышел из спальни, выглядя в десять раз хуже, чем утром. Он производил такое впечатление, словно из него высосали душу. Его светлые волосы были спутаны. Он до сих пор был в комбинезоне. Не говоря уже о том, что, похоже, он плакал уже несколько дней, так как его глаза были такими опухшими и красными. Не было ни одной хорошей вещи, за которую можно было бы сделать ему комплимент. Джайро заметил шокированную реакцию Хот Пэнтс, и он сам был также шокирован. Джайро бросился к Джонни и повёл его в ванную. — Дай нам минутку. — Х-хорошо, — ответил Хот Пэнтс. Джайро вздохнул, внимательно посмотрев на Джонни, так как тот был совсем близко. Абсолютно жалко. — Джонни, ты в полном беспорядке! Ты даже ещё душ не принял, — Джайро подался вперёд, расстёгивая комбинезон Джонни и оставив его стоять подавленным в одних боксёрах. Он пошёл вперёд, быстро наполнил ванну тёплой водой и добавил немного мыла для пены. — Залезай, — Джонни послушно повиновался, сбросил боксёры и шагнул в ванну. Он сел и расслабился, пока Джайро приводил его в порядок. — Что на тебя нашло, что ты стал таким? — Джайро было интересно, действительно ли разрыв с той девушкой был таким уж ужасным. Он никогда в жизни не видел ничего подобного. Печаль омрачила черты Джонни, когда он отвернулся. Джайро схватил его за лицо, заставляя Джонни посмотреть на него. — Джонни, это не конец света. Так что поторопись и почувствуй себя лучше. Странно видеть то, как ты себя сейчас ведёшь. — Извини, — торжественно пробормотал он. — Мерзость, у тебя даже в глазах грязь… Одну секунду, — Джайро схватил чистое полотенце, намочил его водой и вытер уголки глаз Джонни. Теперь, глядя ему в лицо, Джайро действительно видел, каким женственным на самом деле казался Джонни. Его большие круглые глаза были окаймлены длинными ресницами, а за ними следовал изящный носик, за который девушки готовы были убить. У него также была тонкая верхняя губа, но полная нижняя, которая делала его похожим на человека, готового поцеловать кого угодно в любой момент. Это напомнило Джайро губы Кайли Дженнер. Всё в его лице, казалось, синхронизировалось, так что Джайро ничего не мог с собой поделать, кроме как просто смотреть в упор. Джонни сдвинул брови и убрал руки Джайро со своего лица, глядя в его светло-зеленые глаза с озадаченным выражением лица. — На что ты уставился? — наконец спросил Джонни. — У меня что-то на лице? Джайро пару раз моргнул, откашлялся и встал. — Нет, я оставил тебе сменную одежду. Только поторопись, — Джайро вышел из ванной и задумчиво потёр подбородок. «Был ли Джонни трансгендером? Это могло бы объяснить, почему он так выглядит. С другой стороны, я могу ошибаться… Почему я вообще думаю об этом?» Джайро покачал головой, затем вышел и немного поболтал с Хот Пэнтс, пока Джонни наконец не пришёл. Он выглядел намного лучше, несмотря на покраснение под глазами. Джонни сдвинул брови, глядя на незнакомца и Джайро. — Кто ты и как ты вообще попал в мою квартиру? Джайро нервно рассмеялся. — Забавная история. Твой хозяин действительно впустил нас, — Хот Пэнтс кивнул в подтверждение. Джонни, казалось, не поверил в эту информацию. — В любом случае, это Хот Пэнтс. Надеюсь, ты скоро оправишься от разрыва отношений! — Разрыва? Что? — Джайро втолкнул Джонни и Хот Пэнтс в комнату, закрыв за ними дверь. Джайро подождал, пока они закончат. Казалось, это длилось целую вечность, поэтому он тем временем положил наггетсы за стол. — Э-э… становится холодно, — Джайро оглянулся на дверь Джонни. Честно говоря, он даже не знал, что происходит и разговаривают ли они друг с другом. Он даже не слышал никакого шума, несмотря на то, какими тонкими были стены. Что они вообще делают? Несколько минут спустя дверь со скрипом открылась, и Хот Пэнтс вышел первым, а затем вытащил Джонни за руку. Хот Пэнтс казался помолодевшим и в приподнятом настроении. С другой стороны, Джонни выглядел ужасно. Он не перестал таращить глаза. Что, чёрт возьми, Хот Пэнтс с ним сделал? Она должен был помочь ему! Не губи его! — Не волнуйся, Джонни, — Хот Пэнтс схватил обе руки Джонни. Его взгляд был полон надежды. — Я хочу помочь вам следовать Слову, потому что Слово — это путь, истина и жизнь. Скоро ты будешь спасён. — Спасён? — Джонни сморщил лицо и нахмурился. Эти слова не облегчили его душу, так как слёзы хлынули из его глаз. — Джайро, зачем ты привёл эту монахиню, которая является подпольным экзорцистом? Я не могу перестать плакать. Я даже не понимаю, что происходит. Я так запутался! — О чём ты говоришь? Хот Пэнтс — это мальчик, к твоему сведению. — Ты только что предположил мой пол как мужской?! У Джайро отвисла челюсть, — …Ты девушка? Извини, Джонни, но я тоже не понимаю, что происходит.***
С тех пор, как Хот Пэнтс ушла, прошло несколько часов. Джонни молча ел свои наггетсы и смотрел фильм на ноутбуке. Джайро прохлаждался неподалёку, лёжа, на самом деле не смотря фильм вместе с ним, а погрузившись в свои мысли. Он был рад, что Джонни перестало тошнить, как только Хот Пэнтс ушла, и Джайро почувствовал облегчение. Хот Пэнтс была похожа на Годзиллу во время месячных. Самое меньшее, что она могла бы сделать, — это надеть одежду, соответствующую полу, и всё это можно было бы предотвратить. Но больше всего Джайро было стыдно за то, что поставил Джонни в неловкое положение, даже не зная о его ситуации. Поэтому он решил спросить его, раз уж все устаканилось. — Джонни, — крикнул Джайро. Джонни сделал паузу, отдавая Джайро всё своё внимание. — Извини за всю эту историю с Хот Пэнтс. Я предположил, что у тебя был разрыв из-за того, как ты вёл себя сегодня утром, так что я просто пытался всё исправить. Так что же произошло на самом деле? — спросил Джайро. Джонни глубоко вздохнул и потёр плечо. — Всё в порядке, так как я предполагал, что ты пытался помочь. Сегодня утром в дверь постучала моя мама. — Твоя мама? Почему ты не сказал этого с самого начала? — краска отхлынула от лица Джонни, и он крепко сжал челюсти, не говоря ни слова. Эта тенденция становилась привычной для Джайро. Он невесело вздохнул. — Послушай, я не пытаюсь ничего из тебя вытянуть. Я просто пытаюсь разобраться в сложившейся ситуации. Если ты не хочешь ничего говорить, это тоже прекрасно. Я же не собираюсь выбивать из тебя всё дерьмо или что-то в этом роде, если ты не попросишь. Выражение лица Джонни ожесточилось, когда он посмотрел вниз. — Извини. — Это всё, что ты собираешься сказать? — Джайро разгорался с каждой секундой из-за нелепого поведения Джонни. Он просто сидел и ничего не говорил. — Знаешь, что? Я просто собираюсь уйти. Я серьёзно больше не могу с этим справляться. Я чувствую, что схожу с ума. Джайро встал и вышел, захлопнув за собой дверь.