***
— Братик, пойдём... Пойдём домой, — в голове этого мальчишки появляется образ хнычущей сестры. — "Мне тоже этого хочется... Мне тоже хочется домой, Недзуко... Я так устал... Ками, прошу... Дайте мне уйти домой... Я лишь хочу отправиться домой вместе со своей сестрой... Прошу..." — его рука поднимается, он пытается выбраться из моей плоти и из-под моего контроля, какой дрянной мальчишка. — Какой в этом смысл? Твоя семья мертва, там нет ничего, кроме погребённых трупов. И зачем тебе туда? — "У меня есть воспоминания о тех счастливых днях. Пока живы мы с Недзуко, они никуда не исчезнут, поэтому я хочу уйти..." — Прекрати нести чепуху! Недзуко мертва! Ты её убил! — "Ты лжёшь. Недзуко жива, лжец", — его тело начинают выталкивать руки погребённой родни, он выбирается. Он чертовски силён духом. — Прекрати ты эти трепыхания! Все они мертвы. От тебя несёт кровью твоих друзей, это твоих рук дело. Они ненавидят тебя. Никто не будет рад твоему возвращению. — "Я хочу извиниться... Я хочу вернуться и извиниться перед всеми теми, кому я причинил боль..." — Они никогда не простят тебя. — "Не тебе решать. Я чувствую запах их волнения за меня." — Прекрати. Ты должен унаследовать мою волю. Не жди. Не верь людям. Не надейся. Если ты не станешь демоном, то умрёшь через несколько лет. Это цена, которую ты должен заплатить за свою метку. Подумай о себе. Прими же предложенную тебе вечную жизнь. — "Нет. Я умру человеком. Мне совсем не хочется жить вечно. Мне не нужна вечная жизнь, мне хочется вернуться", — его лицо одновременно жалостливое, страдальческое и решительное, обезумевшее. — Ничтожество. Сам хочешь выжить и вернуться, когда столько людей погибло? Хочешь продолжить жить, при этом ничего не потеряв? Ты обманываешь сам себя, как тебе не стыдно! Прекрати! — "Я чувствую запах Шинобу-сан... Нет,это... Это запах глицинии..." — Братик, пойдём домой. — "Недзуко..." — он тянется к рукам, возникающим откуда-то сверху, я не могу его удержать. — Отпусти её руку! Ты останешься со мной! Ты ведь даже одолел чёртово солнце! Ты единственное в своём роде существо! Не иди туда, Танджиро! Ты не слышишь голоса погибших, что с ненавистью обращаются к тебе?! Они спрашивают, почему именно ты выжил. Почему они потеряли всё, а ты!... — "Нет, это не так. Они хотели рискнуть своими жизнями ради других. Они не хотели. чтобы другие пережили ту боль и горе, через которые они прошлось пройти им." — Постой, Танджиро! Прошу, подожди! Унаследуй мою волю и чувства! Только ты можешь это сделать! Ты избранный! Ты можешь стать идеальным... Высшим существом! — "Я их слышу..." — Возвращайся, Танджиро! Не сдавайся! Иди к нам, Танджиро! Вернёмся! Вернёмся же домой! — руки утягивают его, забирают. — Танджиро! Танджиро, не уходи! Не оставляй меня! Не снова!...***
Темнота. Пустота. Одиночество. Так выглядит Ад, от которого я бежал всю жизнь? Я бежал от одиночества, в котором всегда существовал? Пф... Смешно... И в чём же заключается наказание за мои поступки? В этом? Серьёзно? Это не заставит меня заплакать и раскаяться. Я не собираюсь жалеть о содеянном. Побеждает и выживает сильнейший, так и в чём моя вина? Я лишь следовал своей пищевой цепочке, ради выживания. Стремление к жизни это плохо? И что, что я убивал людей толпами? Разве люди не устраивают геноцид? Разве люди не убивают людей только потому, что их мнения расходятся? Разве отсутствие взаимопонимания не больший грех, чем простое желание выжить? Я должен раскаяться в том, что просто хотел выжить? Серьёзно? Пх... Мне не жаль. Мне плевать, что я сделал людям больно. Мне плевать, что люди из-за меня страдали. Я лишь отдаю людям должное. Они тоже забрали у меня то, что мне когда-то было дорого. Возможно, мне стоило поступать иначе ради нашей встречи, но тогда бы я попросту умер, а она не хотела бы, чтобы я скончался. Хотя... Нет... — Господин..? — в этой пустоши раздался её тихий голосок, некогда канувший в лету. Я оборачиваюсь и вижу её... Её, вдруг снизошедшего ко мне Ангела. Она улыбается мне, улыбается так же, как прежде, как в те дни, когда я был ещё человеком. Она бежит в мою сторону, и каждый шаг отзывается громким эхом, словно мы находимся в каком-то феодальном замке. — Господин! Я так рада видеть Вас! Она что-то ещё восклицает, приближаясь, а я уже не слышу этого. Мне кажется это не реальным. Разве можно спуститься с Небес, чудесного Рая, в эту дыру к грешникам? Я не смогу поверить в то, что она могла хоть как-то согрешить, нет. Кто угодно, но не она... Она слишком невинна для этого. Она подходит ближе, протягивая руки в мою сторону. Она хочет объятий со мной, но я делаю шаг назад. Нет, я не собираюсь позволить ей приблизиться. К кому угодно, но не ко мне. Она озадачена, опускает руки, начиная теребить подол платья, и поджимает губы, но взгляд своих синих глаз не опускает, смотрит мне в глаза с немым вопросом: "Что-то не так?" — и если бы она сказала это в слух, то обязательно бы добавила "Господин". Не знаю, почему же она всё никак не отучится от этой дурацкой привычки, но из её уст это звучит как-то иначе, чем из уст ранее подчинённых мне демонов. Я уже и забыл, какого это было чувствовать трепет в груди от каждого сказанного ей слова. Раньше это было чем-то обыденным, хотя, даже тогда каждый раз удивлялся этой неожиданно появляющейся эйфории. Я молчу, не знаю, что сказать ей, да и не могу: ощущение, что не могу пошевелиться, будто я кролик, встретивший волчицу. Мне страшно, но я не могу и шагу ступить, пока она не начнёт ко мне приближаться. Такое странное чувство. Ноги тяжёлые и ощущение, будто я не могу дышать, ком застрял в моём горле. Она смотрит на меня своими синими глазами прямо в душу, пытаясь найти ответ на мой поступок. Она делает шаг вперёд и быстро заключает мою руку в свои, спрашивая тихим голоском: — Что-то не так, Господин? Вас что-то беспокоит? Я дрожу, пытаясь выдернуть руку, она вздрагивает от моего резкого движения и с писком отскакивает от меня с явным чувством вины за этот поступок. — Тэнши... — единственное, что я могу из себя выдавить, перед тем, как стыдливо отвернуться. Она коснулась руки, которой я убивал людей без зазрения совести. Я терзал их туши, вспарывал животы, ломал кости, этими руками я трогал других женщин, некоторым из них вырывал волосы и глаза, потому что мне так хотелось, этими руками я избавлялся от тел детей, справляясь с ними так же, как и со взрослыми. Мои руки, да что там руки, я весь в грязи, а она без опаски или отвращения берёт меня за неё, ни на минуту не задумываясь о том, что я делал этими руками. Она будто чувствует, о чём я думаю, медленно подходит ко мне, вновь протягивая свою белую хрупкую ручку, и мягко мне улыбается. Мои ноги подкашиваются, я не могу дышать, падаю на колени, сгорбившись, приложив руки ко лбу. Из глаз что-то течёт, но меня это мало волнует. Почему... Почему ты, дурашка, улыбаешься мне, осознавая все мои поступки? Я же плохой человек... Почему ты добра ко мне? За какие такие заслуги ты добра ко мне?***
Мы познакомились с ней в один из тех заснеженных дней, когда я в очередной раз страдал от агонии и лихорадки.Эпоха Хэйан, 9** год, Япония, Префектура ***. To be continued...