Глава 31
«Поезд в Баттуану»
— Подождите минуту здесь. Я сейчас вернусь, — Зуко тайно передал судье женщину, захваченную в поезде, и по пути в кассе купил билеты на поезд. Тем временем Катара сидела на лавочке перед станцией и наслаждалась ванильным мороженным вместе с Мюэлем, который сидел у неё на коленях. — Что ты видишь, Мю? — Сейчас я ничего не вижу, — ответил малыш с наслаждением облизывая мороженное. Хоть Мюэль и выглядит как трёхлетний ребёнок, он — Дракон. И пока он рядом, шансу умереть от рук врагов становятся намного меньше. Остаётся лишь шанс того, что Мюэль вытянет из меня всю ману, и я умру, –успокаивала себя Катара. — Катара, Катара, — однако сейчас не было времени для беспечности. Когда Катара почти доела мороженное, Мюэль обернулся и, обняв её за шею, зашептал на ухо. — Я вижу подозрительных людей. — … Сколько их? — Один на 2 часа, два на 7 и два на 10часов. Они не смотрят на нас, однако, скрестив руки на груди, стоят на одном месте с тех пор, как мы приехали. Пятеро мужчин охраняли двери поезда и, возможно, высматривали темноволосую женщину. Катара взглянула в их сторону и увидела двух бородатых мужчин серьёзно беседующих и выглядевших на удивление некрасиво. Один из них покачал головой, а другой тут же развернулся и пошёл навстречу ним к ним. Тудум…–сердце Катары замерло, когда она увидела приближение мужчины. Женщина крепко обняла Мюэля, когда мужчина подошёл ещё ближе. — … — мужчина прошёл мимо них. Вздохнув с облегчением, Катара спросила Мюэля: — Кажется, ты пытаешься контролировать обе платформы, правильно? — Угу, сейчас я посмотрю на платформу B. В столицу Тезебу шёл лишь один поезд, однако сейчас на станции находилось два локомотива — один с восемью вагонами, а второй из серии шестнадцати вагонов. Следовательно, назначение первых восьми вагонов отличалось от назначения восьми последних. Первый локомотив стоял на платформе А, направляясь в сторону Тезебы через Центральный Эдман — маршрут, по которому изначально собирались ехать трое путешественников. С другой стороны, на платформе В стоял второй локомотив. Он направлялся в столицу через Баттуану, прибрежный район Запада. Поезд двигался вдоль границы между Луназелем и Сезанном, а затем расходился на два маршрута — Центральный Эдман и Баттуану. В настоящее время двое мужчин охраняли платформу А, а трое платформу В. — Если мы поедем в Эдман или Баттуану, думаю, что один или несколько поедут с нами, — пробормотала себе под нос Катара. Луназель был самым большим городом в провинции и то, что железнодорожный вокзал был забит путешественниками, было неизбежно. Если случится что-то неприятное, то это вызовет большой переполох. О, я чувствую, что играю в погоню… Может нам просто остаться в Луназеле на ночь? Погружённая в свои мысли Катара, заметила возвращение Зуко. Она быстро подозвала его и спросила: — Может нам стоит остаться здесь на но… Зуко наклонился вперёд, прерывая Катару и его лицо оказалось в нескольких дюймах от её лица. — Сэр… Сэр? — с губ женщины сорвался вздох, когда она ощутила, как его губы коснулись её щеки, а дыхание защекотало ей ухо. Издалека это выглядело так, словно мужчина целовал свою возлюбленную в щёку. — Одна ночь задержки ничего не изменит. Услышав шёпот следователя, Катара пришла в себя: — Охранник сообщил мне, что буквально вчера на женщину с темными волосами было совершенно нападение. — Что же нам тогда делать? — Мы должны заманить их в ловушку. — Заманить их… Как? Пальцы мужчины погладили синие пряди Катары, спрятанные под накидкой, и он пристально посмотрел на неё. Женщина мгновенно поняла значение его взгляда и взяла его за руку. В руке следователь держал два билета — один в Эдман, другой в Баттуану. Поезда должны были отойти через десять минут. Посмотрев на билеты, Катара поняла, для чего они предназначены. Тем временем Зуко начал шептать малышу, сидящему на коленях женщины: — Мю, как долго ты сможешь держать магию невидимости, не вытягивая слишком много маны у Катары? Несколько мгновений Мюэль молчал, словно подсчитывал что-то в уме, а затем пробормотал: — Около тридцати минут. Я не могу делать больше с этим телом. Я мог бы увеличить время, если бы вернулся к своему первоначальному размеру, однако это принесло бы трудности Катаре. — Тридцать минут? — нервозность начала охватывать Катару, когда она подумала о многочисленных возможностях, которые могли произойти. Зуко слегка повернул голову и его подбородок коснулся кожи женщины: — Всё начнётся, когда вы сядете в поезд. Вскоре после того, как ты снимешь накидку и очки, смешайся с толпой и, садись на поезд до центра Эдмана, там Мю мгновенно наложит на тебя заклинание невидимости. Как только они заметят тебя, то пошлют сигнал. Тогда мы пересядем на поезд в Баттуану. С тобой всё хорошо? — Всё хорошо. Всё будет хорошо. Всё должно быть хорошо! — воскликнула Катара, несмотря на дрожащие ноги. — Замечательно, — следователь выпрямился и протянул ей руку. — Пойдём, Мисс Катара. В течении тридцати минут поезд должен был двигаться вдоль границы между Луназелем и Сезанном, а затем локомотивы расходились — один направлялся на запад, а другой на север. Катара стояла среди толпы, а её хрупкая рука крепко сжимала край накидки. Женщина затаила дыхание, ожидая своей очереди для посадки. — Мне кажется, что человеческая жизнь слишком сложная. — Понимаю. — Мы можем просто сжечь всё, что угрожает Катарн. Этот поезд, вокзал и всё остальное. — Верно… А? — без наставлений женщины, Мюэль, несомненно, поддался бы порывам своей яростной натуры. Катара вздохнула, приглаживая его мягкие кудри. — Милый Мю, если ты продолжишь говорить такие страшные вещи, я тебя отшлёпаю. — Мне это не нравится… — надулся желтоглазый малыш. Скоро должна была подойти их очередь, чтобы сесть в поезд. Зуко, наоборот, встал в самом конце очереди пассажиров, чтобы убедиться, что все сопровождающие их люди уже поднялись в вагон. Катара глубоко вздохнула, когда женщина перед ней исчезла в вагоне. Войдя внутрь, Катара сняла капюшон накидки и её черно-голубые волосы заблестели на солнце и затанцевали под тихий свист ветра. — Я вижу их, — тихо пробормотал Мюэль, крепче сжимая ладонь Катары. Мужчины, охранявшие поезд, не сводили глаз с рыжеволосой женщины. Катара оглянулась на Зуко, который просигналил им «да», а затем решительно повернулась и поспешно смешалась с толпой внутри поезда. И тут же ноги Катары начали исчезать. Магия Мюэля начала работать. Меньше чем за секунд, всё тело женщины растворилось в воздухе. — Ух ты, как странно… — Катара ощутила, как малыш обнял её, однако не увидела этого. Она крепче прижала Мюэля к себе и начала наблюдать за толпой пассажиров, спешащих занять отведённые им места. Мне лучше быть невидимой для толпы… даже если я пну кого-нибудь, проходя мимо… — Агх! Чёрт подери! Кто это? Кто-то пнул меня в голень! Это был ты, не так ли? …Никто и не подумает, что здесь есть невидимый человек, –Катара решила перестать быть осторожной и ускорила шаг. — Не толкайте меня, пожалуйста! — Я не толкал тебя, старуха! Пассажиры, простите меня! Катара легко скользила по узкому коридору, вдоль которого тянулись номера первого класса, и несколько раз мысленно бормотала обвинения. Она остановилась на стыке купе первого и второго классов и глубоко вздохнула. Мюэль потянул Катару за руку и сказал: — А вот и дяденька. Из первого вагона появился Зуко и Катара быстро схватила его за руку, когда он почти прошёл мимо них: — Сэр, мы здесь! Глаза мужчины расширились от удивления, когда он ощутил холодное прикосновение женщины, а затем Зуко мельком посмотрел на Мюэля и пробормотал себе под нос: — Я и правда тебя не вижу. — Понимаю. Всё прекрасно, только я тоже себя не вижу. Итак, они все сели в поезд? — Да, трое в Баттуану, а два других здесь. Они скоро будут здесь, нам лучше успеть уйти до их прихода. Кайл подхватил Мюэля на руки и повёл Катару в середину вагона, где толпились пассажиры. Катара попыталась протиснутся мимо них… — Стой! — голос Мюэля был тихим, но резким. Лицо Зуко окаменело вместе с лицом дракончика. Желтые глаза Мюэля мгновенно расширились. Следователь схватил Катару за руку и притянул к себе. Женщину, находящуюся среди взволнованной толпы, твёрдой хваткой отбросило вперёд. — …! В этот момент внутри поезда раздались странные звуки– зашипел ветер и металл ударился о металл. А в следующую секунду что-то разорвалось на части…