Бейкон Хиллс 2.0, или что не так с Аланом Дитоном

The Black Keys Same Old Thing

Агония не прекращалась. Капля заскользила проворно по мягкой податливой плоти, оставляя розоватый влажный след. Юноша застонал и попытался отпрянуть от очередного прикосновения, поведя влево бедром, но впивающиеся крючки натянули кожу, заставляя его замереть. Безучастно наблюдающая за ним девушка зевнула, прикрыв рот кулаком. Она наклонила медленно влево-вправо голову, разминая затекшую шею, и глубоко вздохнула. - Может, перестанем играть в молчанку? Мне нужно только место и время. Все. А после я вас отпущу, - размеренные удары сердце не сбились при очевидной лжи. Юноша мотнул головой, попытался нащупать связь со своим Альфой. Погрузившись в привычную густую тьму, он вылавливал гаснущие в его пальцах нити. Одна за другой. - Бесполезно. Неужели вы до сих пор так и не поняли, что вам не удастся никого позвать на помощь? – девушка поднялась со стула, ножка проехалась по полу, издав скребущий звук по камню, что мгновенно эхом разнесся по пустующему залу. Там было непривычно темно. Бета, что лежал прикованным к столу, пытался рассмотреть, где он находится, но что-то мешало ему. Это были не натертые аконитом крючки, вспоровшие его плоть; и не эффект от неизвестного вещества, что вколола ему эта девка. Нет. Здесь было что-то еще. Пугающее и подавляющее. Оборотень дернулся и взвыл. Сейчас он ощущал себя как никогда одиноко. Без привычной Связи со своей стаей он словно находился в вакууме – не было чувства принадлежности, не было уверенности в своей цельности. Кто-то отсек его от остальных, и они должны были тоже ощутить это внезапно надломленное звено. - Я слышала, что бетам позволено трахаться только с теми сучками, что выберет для них Альфа. Или же они совокупляются с такими же неудачниками, - девушка хихикнула и сделала пару шагов в сторону замершего оборотня. Крючки натянули напряженную плоть. Либо он тут сдохнет, либо он тут сдохнет и заберет с собой эту девку. - Ты симпатичный, несмотря на всю твою, - она помотала рукой в воздухе, - шерстистость. Мне кажется, под тебя все самочки должны были ложиться в этой вашей. Стае… Но тебе пришлось довольствоваться лишь той тупой блондинкой. Забавно. Еще два шага. Он вырвется и перегрызет ей глотку. - Кейт. Голос всплыл справа. Оборотень проморгался и повел носом. От стоящей поодаль фигуры не исходило ни тепла, ни запаха. Ни какой-либо энергии. Этот (человек?) был подобен тому же противно скрипнувшему стулу. Или камню. Или ножу, что выхватила из-за пояса девка. - Черт. Ты меня напугала. Больше так не подкрадывайся. - Мистер Арджент вернулся. Он разыскивает тебя. И лучше будет, если он не обнаружит тебя здесь. Хватка на ноже усилилась. Кейт ощущала, как правильно лежит рукоять в ее ладони, как ласково нагревается полированное дерево под ее давлением. - Кейт. Он отсюда никуда не денется, а вот терпение мистера Арджента не безгранично. На мгновение оборотень вобрал в легкие тихую волну ужаса, посмаковал ею. Девка криво усмехнулась, покрутила лезвием в воздухе, выписав то ли восьмерку, то ли знак бесконечности, и резко развернулась. - Не думайте, что я с вами закончила, мистер Бойд. Когда шаги стихли, оборотень закрыл глаза. Непрекращающаяся боль волнами накрывала его израненное тело, пульсировала там, где крючки надрывали кожу, проникали вглубь, царапали ребра. - Она все равно их найдет. Правда, не так, как ожидает. Вернон вздрогнул и не смог сдержать болезненного шипения. Оборотень вновь потерял ее, не смог ощутить рядом с собой. Будто вокруг этого (человека?) было какое-то защитное поле. Друид? Друид на стороне охотников? Как же там их называл Дерек?.. - Ты смог бы спасти Бестию. Ее голос был лишен эмоций. Ему представилась темная и непоколебимая гладь озера. - Мне действительно жаль, что в этот раз ты останешься один. Может, в сле... – договорить она не успела. Вернон с рыком дернулся вбок и вверх, сжимая в когтистой все еще руке податливое горло говорящей. Кровь потоком хлынула из боков оборотня, на крючках повисла плоть. В воздухе разлился металлический головокружительный запах. Девушка перед ним расплывалась дымкой. Рука продолжала удерживать ее тонкую шею, он смутно видел алые струйки, прокладывающие дорожки к ключицам человека. Она не закричала. Просто продолжала молча смотреть на него. Никаких эмоций. Или запахов. С ней что-то было не так. Что-то конкретно было не так. Озноб прошел по загривку Вернона. Из потока слов он внезапно вычленил одно. Бестия. Эта незнакомка назвала Эрику Бестией. Ее домашним именем. Так, как он привык обращаться к своей возлюбленной только дома. В стае. - Откуда… откуда ты знаешь?.. Незнакомка покачала головой. Под когтями опасно натянулась бледная кожа. - Теперь это неважно. Неважно абсолютно все, что я скажу. Но лишь для тебя. И впервые Вернон смог ощутить импульс. Всего крохотное мгновение – и его окатило такой всепоглощающей грустью. - Прости меня, если сможешь. Нить вспыхнула. Внутренний волк недоверчиво потянулся вслед за ней. Слабая улыбка промелькнула на лице незнакомки. - Мы еще увидимся, большой Бо. Внутренний волк ухватился за нить и резко потянул ее, впиваясь клыками в горящую жилу. Ему вторили голоса. Теперь стая знает, где он. *** Все это не должно было так закончиться. Кейт прижимала к сочащемуся теплой влагой боку ладонь, сдавливала мокрую ткань, шипела при каждой вспышке боли. - Нетнетнетнетнет, - потоком вытекали обжигающие своей ненавистью и неверием слова. Так не должно было закончиться. Нога запуталась в торчащей коряге, и девушка рухнула на колени, увязнув в листве. Пахнуло прелостью и сыростью. Запах окутал ее, вспарывая тщательно скрываемый все эти годы страх. Перед глазами заплясали опасные мушки – она теряла сознание. Привалившись боком о ствол дерева, девушка уткнулась лбом в шершавую кору. И хмыкнула. - Просто невероятно. Помереть от такой подлости. И со стороны кого? Ее тело осело: плюхнувшись задницей на землю, Кейт возвела глаза к небу. Кристальная чернота прорезалась слепящими звездами и одинокой молочной луной. - Неужели я настолько разочаровала тебя, папочка? – уголок рта было дернулся, но резкий приступ кашля заглушил нервное клокотание, что зарождалось в груди девушки. …алая влага окропила куст. Мазнув по листьям трясущимися пальцами, Кейт подумала о вишневом варенье. Вот так просто взяла и вспомнила, как мама намазывала джем на тост. И протягивала его маленькому Крису. Тот, словно надоедливый жучок, все кружил на кухне. Он так заливисто смеялся по утрам, когда мама чувствовала себя хорошо и готовила им завтраки. В те краткие мгновения и Кейт чувствовала себя счастливой. Она помнила то тепло, что разливалось в животе, когда ласковые руки обнимали ее, защищали от твердых и уверенных шагов человека, кто спускался по лестнице, разрушая хрупкий солнечный мир, где была только она и… - Мамочка, - жалобный скулеж, что протиснулся меж дрожащих губ Кейт, испугал ее. Она не смогла сдержать и следующий всхлип. И тот, что последовал после. Еще недавно она насмехалась над этими зверьми, что не могут сдержать свою натуру, стоит куску сыра появиться на небе, а уже сегодня вечером ее родной отец приказал ей лечь под одного из них. Соблазнить какого-то молокососа из проклятой семейки Хейл. Втереться к ним в доверие. - Огнем и мечом, отец. Только огнем и мечом, - булькающие звуки вырвавшиеся из гортани девушки заставили ее тело пару раз содрогнуться. Кейт ощущала приливы обжигающего холода. - Чертчертчерт… Мысли в голове стали путаться. Образы вспыхивали в ее голове: она, маленькая, прижимается к фартуку с цветочным принтом; кто-то кричит, зовет ее; рукоять ножа кажется такой несуразно большой в ее маленькой ладони; кто-то рядом плачет. И клетка. Большая собака скалится и медленно, покачиваясь, бредет в ее сторону, из бока зверя что-то торчит. Собака щерится, ее рот в пене. Мамочка, помоги, вытащи меня отсюда. Мамочка… - Кейт. Девушка силится и приподнимает грузные веки. Вздыхает. - Кейт, девочка моя, еще рано! Время не пришло. Давай. Поднимайся. Вот так, - кто-то придерживает ее за плечо, помогает переставлять ноги. Ватные ноги все не слушаются, ей кажется, что еще чуть-чуть и она вновь рухнет и уже не встанет. Знакомый аромат булочек обволакивает ее, тепло. Кто-то смеется рядом. Но сквозь смеженные ресницы она видит лишь темный лес. - Предсмертная агония – она такая, да. И Кейт смеется. Наконец она чувствует свободу. Больше не придется бояться. Больше никаких тренировок. Никаких смертей. Никаких чертовых оборотней. Рядом кто-то кряхтит и повторяет что-то невнятно. - Держись, ок? Эй, девушка, не смей тут помирать, ок? Нам еще чуть-чуть. Черт… И правда подкачаться этим летом стоит. Представляю, как Дерек отреагирует, если я попрошусь на стайные тренировки. Этот хмуроволк… Кейт споткнулась и потянула за собой человека. - Дерек, Питер или кто там, черт возьми, дома? Помогите! Кейт, пересилив накатывающую окаменелость во всем теле, приоткрывает глаза. Рядом, на коленях, сидит подросток. Одной рукой он зажимает ее бок (похоже, боли больше нет) и подается вперед, продолжая кричать. Дерек… Знакомое какое-то имя… Дерек… Черт… Этот тот самый Дерек?.. Впереди очертания двухэтажного дома. Дверь распахнулась. Кто-то бежит к ним навстречу. - Дерек, я нашел ее рядом с вашим домом. Она ранена, мне кажется, ее нехило насадили на что-то весьма острое. Я не знаю, кто она. Но я не мог же просто так ее там оставить, - кажется, паренек отвечает на безмолвно заданные вопросом склонившейся над ними фигурой. Кейт улыбается. Наверное, это выглядит жутко. Бледное лицо с кровавой ухмылкой. - Черт, вылитый Джокер. Она бы вырвала язык из этого болтливого рта, но ее подхватывают и несут. Она парит. И в тот момент, как истекающую кровью Кейт переносят через порог дома Хейлов, Неметон выплескивает поток энергии. Дитон едва успевает вцепиться в край стола, как ноги перестают слушаться его. - Этого не может быть, - мужчина подтягивается и усаживает свое немеющее тело в кресло. Зрение постепенно меркнет. - Нет, за что? Неметон разрывает с ним связь. Во всполохах гаснущего сознания Алан видит фигуру. Словно в зыбком мареве она стоит в дверном проеме и все смотрит на него. И молчит. - Нет… Этого не может быть. Связки натягиваются, голос Дитона ломается. Он хрипит, пытается произвести призыв, нащупать связь со стаей. Но он так часто игнорировал их просьбы. Так часто оставался один. Фигура приблизилась к нему. Протянула руку. Пробежалась пальцами по его глазам, носу и рту. - Ты перестал им нужен. Ты перестал быть нужен Неметону. Хоть напоследок послужишь правильно. И фигура наклонилась ближе. От нее не веяло ни теплом, ни холодом. Не было никаких запахов. Лишь аккуратное прикосновение губ. И тогда Алан ощутил, как что-то вытягивается из его нутра. Как что-то важное отбирают у него. Но у друида уже больше не было сил сопротивляться. Все померкло, и Дитон погрузился в мертвую тишину.