Капитанские дела. Альянс

Огромное дерево, сильно обгоревшее с одной стороны и испещренное резными лесенками и провалами пустых круглых окон, все еще жило. Где-то среди мощных ветвей должна была находиться одна из местных портальных плит, но у Энея не было достоверной информации о том, цела ли она или все же расколота, как большинство из них. Парень попросил рыжего приземлиться возле корней, на симпатичной лужайке рядом с одним из забавных полуразвалившихся глиняных домиков, чтобы все могли спокойно позавтракать, немного собраться с силами и осмотреться. Примерное направление, куда надо двигать, эльф знал, просто чувствовал, что у них не долететь может либо кораи, либо он сам — с магией пятнистый потратил довольно много сил и теперь побаивался, что голова доконает его в самый неподходящий момент. — У меня батончик есть, — вспомнил Эльга, достав из сумки потрепанную шуршащую упаковку. — Тебе сейчас всяко нужнее. Нилай воспользовался случаем, чтобы вытянуться на траве и немного полежать, сложив на груди руки как покойник. — Спасибо, — остроухий прислонился спиной к дереву и так сидел, едва заставляя себя шевелиться. У него в рюкзаке нашлась маленькая бутылка воды и завалящая банка энергетика, которую он протянул пилоту, зная, что тот от такой фигни тащится. — Даже не верится, что за пределами долины осталось что-то живое. И вполне успешно выживающее до сих пор. — Что это вообще за мир такой? — спросил рыжий, ходя туда-сюда и осматривая местность, пока все остальные приходят в себя. — Тебе класс звезды и номер планеты назвать или что конкретно тебя интересует-то? — улыбнулся Эней, отгрызая от батончика по небольшому кусочку. На кораи вообще вон медленно сползались пушистые комочки с крылышками, но Нилай не был печеньем, он был кексиком, так что можно было не бояться, что его попытаются утащить. — Ну какие-то подробности типа что по населению или какая-то история, — пожал плечами Эльга угомонившись наконец и выбрав какой-то камень в качестве места для сидения. — Ну, когда-то это был вполне себе живенький мир с феями, единорогами, драконами и радужными грибами, — начал пятнистый, полагая, что скрывать тут как бы особо и нечего. — Типичная, знаешь, извечная война добра со злом, всякие магические и геройские штуки, драма, любовь, дружба, вся хуйня. — А, такого плана мир, — понятливо кивнул пилот, теперь хотябы становилось понятно как действовать и чего можно ожидать. Спасибо что хоть доска работает, а то в «сказочных» мирах техника очень часто отказывала. Сам парень в подобные места попадал не часто, но его всегда выручала безудержная безрассудность. — Как видишь, после зачистки мало что осталось, но… Осталось, — вздохнул Эней, жалея, что выжить смогли пожиратели душ, а не, скажем, парочка ездовых драконов. — Может, однажды здесь снова будет красивый лес, цветущая долина и множество волшебных созданий. Парень от скуки швырнул пушистика — надоедливые шерстяные комки уже облепили всю его ногу, а урона в условиях родного мира они ни от чего и не получали, так что синенький крылатый мяч, пару раз с писком отскочив от земли, обиженно улетел куда-то в небеса. А вот взгляд эльфа, следившего за полетом бессмертного хомяка, наткнулся на еще одного слушателя предыстории этого мира в лице, а точнее морды сидящего неподалеку… Хаски размером с лошадь? — Да вы издеваетесь! — захлебнулся возмущением пятнистый, которому было лень вскочить и начать размахивать руками, но мысленно он это сделал. Собака, впрочем, агрессивной совсем не выглядела — несмотря на красный цвет радужки, хаски вилял хвостом и довольно вывалил язык, словно сдержанно радовался новой компании. — Это просто собака, — резюмировал Эльга, просветив песеля сканером ВСТ. — Ну может не совсем просто, но около того. Я вообще не очень разбираюсь в показателях. Пилот на всякий случай не дергался, помня что собаки животные хищные и реагируют когда добыча начинает убегать. — А я больше коша-атник! — простонал пятнистый, к которому первому подошли, чтобы ткнуться влажным черным носом и обнюхать. Шерстяной сделал то же самое и с кораи, и с рыжим, на последнего еще и чихнув, но ни капли агрессии от него не исходило, а после знакомства так вообще — здоровенный пес завалился на спину возле пилота, радостно виляя хвостом и спрессовывая траву под собой в ровный плотный слой морально пострадавшей зелени. — Полагаю, с нами теперь собака, — разноглазый попытался отряхнуться от шерсти, но сразу же забил, потому что пофиг и лень. — Знаешь, вообще-то местные, кхм, герои умели превращаться в здоровенных волков, но этот… Не думаю, что это кто-то из выживших. — Легко проверить, оборотни должны понимать речь лучше простых собак, верно? — Эльга сегодня бил все свои рекорды сообразительности. Возможно потому что ментальная связь все еще сохранялась и в его мозг каким-то чудесным образом проник интеллект. А может парень лучше соображал в стрессовых ситуациях. — Ну что, Собак, есть у тебя способности к арифметике? Даже если нет мы не будем тебя любить меньше, так что не переживай. Песель перевернулся на живот, весь в мокрой траве, и внимательно посмотрел на рыжего, чуть склонив голову набок. Он согласно гавкнул, точнее, попытался — никакого звука из раскрытой пасти не донеслось, так что здоровенная тяжелая голова разочарованно опустилась на ноги пилота. — Бедняга, — сочувственно выдохнул Эней, наблюдавший за всем этим не без интереса, но с долей напряга — такая псина могла сокурснику голову отгрызть, никто бы и среагировать не успел. — Видать, тоже встречал пожирателей. — Так, если ты не просто пес — сделай «аф» три раза, — Эльга умышленно не произнес ничего похожего на команду, чтобы исключить случайное совпадение. Собак настороженно пошевелил ушами, поднял морду и, глядя прямо в глаза пилота, три раза отчетливо попытался издать звук, но по сути лишь открывал и закрывал пасть. — Ахуеть! — только и смог выдать пятнистый, от неожиданности сползая на спину. — Ну вот, кто-то все-таки выжил, — рыжий радостно потискал мохнатую голову нового участника тусовки. Оборотень тот или нет, но наверняка в этой форме ему приятно наконец получить немного ласки. — А голос вообще можно вернуть или это навсегда? — Нужно убить ту тварь, которая этот самый голос забрала, — устало проговорил Эней, нехотя поднимаясь и подходя ближе к большой собаке. Ему нужно было кое-что проверить, так что пальцы погрузились в густую мокроватую шерсть, выискивая необходимый для идентификации предмет. — Кристалла у него нет, отметины на плече, вроде, тоже. Это не кто-то из «команды». Дальше последовал испуганный возглас юного псионика, ибо тот для удобства обыска залез прямо на шею вроде бы мирной собаки, которая ни с того ни с сего вдруг решила встать в полный рост. Перепуганный такими переменами эльф вцепился в шерсть на загривке хаски, ненароком оказавшись «верхом». — Значит он у нас волк одиночка, — пошутил Эльга, наслаждаясь зрелищем и пытаясь представить как собак выглядел до превращения. Когда-то давно он знал одного щуплого лесного эйя, который мог превратиться в огромную ебаклаку. — Ну и что ты хочешь? — строго и одновременно жалобно поинтересовался у пса пятнистый, зарываясь глубже в шерсть, чтобы коснуться кожи и подключить нового участника к их ментальной пати. Собак, до этого внимательно наблюдавший за эльфом через плечо и дружелюбно вилявший шикарным пушистым хвостом, оказался вместилищем огромного запаса бурлящей жизненной энергии, ледяного спокойствия, радости видеть живые лица и странного ощущения грызущего изнутри не то голода, не то жажды, крайне элегантно сдерживаемого собственной силой воли оборотня. В голове у разноглазого медленно, постепенно, все так же спокойно сформировался вопрос, куда они всей компаний направлялись и не хотят ли они продолжить дорогу. — Хочет с нами в безопасность. — Ля, где я, а где безопасность, — усмехнулся рыжий. — Но в сущности мы же ничего не теряем, если возьмем его с собой, может немного Нилая понесет, а то кексик совсем не але. — Ты не мог бы прокатить нашего товарища? — поинтересовался у Собака Эней, до кучи сопроводив свой вопрос примерным представлением о том, как это должно будет выглядеть. Несмотря на то, что у оборотня в голове крутилось все больше своих собственных вопросов, ответ был таким же спокойным и обжигающе ледяным, как и основной поток чужих мыслей, направленный на общение с группой. — Оу, Эльга, поможешь закинуть сюда Нилая? Кажется, у нас есть транспорт, работающий за еду. — Супер, а то моя доска работает за ионы, которые тут еще хрен достанешь, — пилот, соскреб с земли кораи, слегка встряхнув, чтобы разноцветные пушистые комки отвалились и закинул песелю на спину. — Не бойся, он не кусается, хоть и кальмар. Почувствовав тепло Нилай более менее закрепился там самостоятельно, обняв оборотня за шею не только руками но и щупальцами, и продолжил бессовестно дрыхнуть. Собак кальмаров не боялся. После пары ночей в этом мире он по ходу тоже уже ничего не боялся, а еще был бодрее всех в команде, так что и высыпался явно неплохо. Отложив на время вопросы о том, как сюда занесло хаски-оборотня, Эней мысленно указал нужное направление всем, кто в сознании, решив, что поедет все-таки на черно-белом псе, чтобы придержать рюкзаки и сокурсника. Езда верхом на здоровенной псине по факту оказалась не слишком удобной. Пятнистый то и дело норовил завалиться на бок, благо, хаски это чувствовал и вовремя наклонялся тоже, чтобы подстраховать неумеху от встречи с землей на скорости. Зато так получалось быстрее и все равно несколько безопаснее, чем втроем на доске. Чуть попривыкнув, Эней даже начал получать удовольствие — скорость они развили вполне приличную, а пёсель до кучи еще и испытывал от бега какую-то детскую беззаботную радость, напрочь забывая об ужасах, которые в себе таят больной лес и темнота. — Эльга, тут тебе придется лететь поближе к поверхности, — предупредил мысленно юный псионик, когда они уже подъезжали к разросшемуся с годами смешанному лесу. Деревья здесь росли близко друг к другу, но между ними все еще едва улавливалась узенькая тропинка. — Здесь охуевший магический барьер, так что держись поближе, а то тебя на ту сторону не пропустит. — Ок, — рыжий соскочил с доски рядом с хаски, продолжив путь на своих двоих и неплохо держался с ним наравне. Раз уж пришлось пропустить тренировку, можно было нагнать норму пробежкой. Собак щадяще перешел на рысь, плавно входя в повороты заросшей мелкой лесной порослью гравийной дорожки. Теперь Энея еще больше трясло, так что парень уже просто мечтал побыстрее преодолеть последнее препятствие в виде гостевого испытания и оказаться на той стороне, в покое и в безопасности. По сути, чтобы попасть в окутанную защитными чарами долину, нужно было либо быть хозяином этой самой долины, либо четко представлять себе, куда хочешь попасть. В противном случае в зависимости от твоих намерений тебя либо выкидывало обратно из леса через несколько часов блуждания по нему, либо с огромной потерей времени все же пропускало внутрь, но ты был этому уже как бы и не рад. В случае парней все прошло более-менее гладко. По зарослям пришлось порядочно повихлять, но, когда разноглазый уже потянулся к комму, чтобы проверить время и решить, не стоит ли повернуть назад, впереди забрезжил просвет, а потом горе-путешественникам и вовсе открылся живописный вид с холма на большущее поле дикорастущей лаванды. Кусты с ароматными соцветиями легонько покачивались на ветру и простирались почти до самого морского побережья, по бокам огороженного высокими скалами. Если смотреть на все это дело сверху, то получался эдакий круг или скорее даже полукруг, очерченный полосой леса и ограниченный водным пространством. — Ха, странно, — у Энея было весьма озадаченное лицо, но, признаться честно, он был уже слишком уставшим, чтобы охреневать со всей силы или же тратить энергию на то, чтобы разобраться, почему оно так. — Лаванды здесь быть не должно. — Но она есть, — Эльга потянулся, разминаясь после пробежки по лесу. — Сомневаюсь что лаванда может нам навредить. — Ты прав, не может, — пятнистый соскользнул со спины хаски, не в силах больше удерживаться на нем и постоянно трястись. И так в голове ощущения не ахти, так еще и натрясло порядочно. — Почти пришли. Несмотря на то, что растения были его любимые, эльф направился прямо через них, будто не замечая. Сейчас было как-то вот вообще не до любования красотами, не до восхищения прекрасным — покормить бы всех да поспать немного, ночка-то та еще выдалась. — Здесь безопасно, это я вам гарантирую, — проговорил Эней, зная, что где-то посередине всего этого лавандового рая есть нетронутая портальная плита, но сознательно ее игнорируя. — Мы сюда должны были телепортироваться, а не в ебеня. — А, вон оно что, — понял наконец Эльга, посмотрев на обстановку другим взглядом. Возможно если бы они сразу оказались здесь, то рыжий от своих душевных страданий так и не избавился бы. Да, ночью было капец как страшно, но при свете дня в безопасном месте это казалось неплохим приключением, все же выжили и почти даже не пострадали. Путешествие через поле прошло без приключений — разве что Собак иногда чихал, но делал он это как-то по-своему забавно и даже внутренне этому улыбался, отчего лично у пятнистого, замученного чувством вины, хоть капельку поднималось настроение. Уже возле скалы эльф свернул вправо, уводя свою разношерстную группу в сосновый лесочек. Лес здесь определенно был старый — сосны вымахали будь здоров, но уже не служили препятствием или испытанием, а были очень даже внушающим уверенность ландшафтным украшением. Узкая тропинка вывела компанию к небольшому водопаду, у которого примостился выглядящий немного неуместно двухэтажный белоснежный дом в хайтековском исполнении. Чистые, словно только-только покрашенные стены и панорамные окна в большинстве своем густо заросли цепким плющом, но кусты и лужайка вокруг были совсем недавно вырублены и выкошены, намекая на то, что хозяева здесь появлялись не так уж давно. — Свет есть! — объявил радостную новость Эней, первым зайдя в дом и сразу же пощелкав выключателем. Весь почти совершенно белый первый этаж представлял собой большую гостиную и открытую кухню с выходом на террасу. Имелась также дверь в ванную комнату, одну из двух, вторая — на втором этаже. — Собак, давай Нилая сюда. Пятнистый не без помощи сокурсника сгрузил спящего на белоснежный кожаный диван с круглыми подушками. На кораи эльф сразу же накинул клетчатый плед с ёлочками и оленями, а сам, хоть и велико было желание просто откинуться здесь же в кресле, отправился на кухню — налить всем воды и сварганить какой-нибудь жратвы, чтобы не спать на совсем уж голодный желудок. — Посторожи кексика, — попросил Эльга, оправившись на кухню помогать. Ну как помогать, следить чтобы Эней себе палец не отпластал от усталости. Из всего что можно было приготовить быстро и эффективно были пожалуй только бутерброды и еще рыжий нашел несколько яблок. — Так, а как мы кораича будем кормить? Он задумчиво покрутил в руке яблоко. — Вдруг он помрет если не поест сейчас? — Блин, его бы правда покормить, — загрузился разноглазый, с удивлением обнаружив в хлебнице пару булок свежего, еще даже теплого хлеба с хрустящей корочкой, а в холодильнике колбасы, сыр, овощи, апельсиновый сок и молоко. Кто-то явно о них заботился, но показываться не торопился. Что ж, ну, хоть за еду спасибо. — Как думаешь, получится выманить симбиота наружу, пока он спит? — Надо попробовать, должен же быть какой-то механизм чтобы кораи не помирали от голода, — пожал плечами парень. — даже если они в отключке. — Думаю, они обычно просто не попадают в ситуации, когда никто не может оказать им достойную медицинскую помощь, — вздохнул Эней, найдя для сокурсника кастрюльку и вернувшись к нарезке хлеба. Бутербродов он решил нарезать сразу на всех и даже с лишним, с сыром, помидором, салатом и как минимум двумя видами колбасной нарезки. — Попробуй выманить на кусок колбасы. Может, он сам выползет, когда еду почует? Эльга забрал кусочек и убежал обратно пробовать новую технологию по выманиванию симбиотов. Сначала он просто поднес колбасу к носу сокурсника, ожидая что что-нибудь произойдет само собой, но скоро стало понятно что это не сработает. Тогда рыжий забрался на студента верхом, сев на грудь Нилая. Не то чтобы он надеялся выдавить пищеварительного червяка таким образом, но посчитал что это может его простимулировать. Собак, пару раз чихнув в сторонку, поднялся с совсем недавно чистого белого ковра и уклацал куда-то на второй этаж, считая свою миссию по охране выполненной. Эней же был занят бутербродами, так что тоже пока никак не мог посодействовать сокурснику в вопросе кормежки бессознательного товарища. Рыжий почесал нос, задумчиво проводив взглядом хаски и решил раз все равно никто не видит заглянуть кораичу в рот, мало ли, может симбиот так лучше учует запах вкусной колбасы? Привычных зубов во рту не нашлось, зато можно было рассмотреть две компактно сложенные хелицеры и узкий темный язык. Подумать о том зачем представителям расы именно такое устройство организма пилот не успел, наткнувшись на вопросительный взгляд неоново-голубых глаз сокурсника. До Энея на кухне долетел обрывок короткой паники, смешанной со смущением и сознание Нилая включилось в общий поток. — Можно было просто разбудить меня, — с легким укором проговорил Нил, не торопясь спихивать с себя эльфа. — Да мы подумали зачем тебя беспокоить? Вдруг так получится сосиску твою выманить, — неловко пошутил Эльга, спрыгивая на пол. — Прости, ты был в очень убедительно глубоком отрубе, — пятнистый появился с тарелкой бутербродов и, хоть лезть в рот сокурсника это и не его идея была, все равно взял часть вины на себя. — Мы сейчас в безопасном месте, можешь чувствовать себя, как дома. — Мы просто очень глубоко спим, — объяснил Нилай, нисколько не обижаясь на ребят. Они в конце-концов хотели как лучше. — Но к слову симбиота просто так выманить не получится, для этого нужно определенное сокращение мышц. Впрочем без еды я могу долго продержаться, не переживайте. — Ну, после этой ночки выглядел ты как-то совсем не очень, — вздохнул Эней, собираясь вернуться на кухню, чтобы нарезать еще бутеров и налить всем по стакану сока, что ли. — Рад знать, что ты в порядке. — Жаль что не смог вам достойно помочь, я с такими вещами еще не сталкивался, — Нилай пошел следом, чтобы туда сюда еду не таскать и сразу закинуть все необходимое в какую-нибудь емкость. Попки батонов например отлично подошли для этих целей и прочие обрезки. — Ты отлично справился, — заметил пятнистый, доставая всем стаканы. — Блин, знаете что? Эльга, помоги поискать алкашку, должна же где-то быть. Рыжий отправился проверять все шкафчики, обнаружив искомые бутылки конечно же в самом последнем. Там была какая-то настойка и пару бутылок вина. Он радостно продемонстрировал находку пятнистому, добавив что идея просто охуительная. После всего пережитого сама вселенная велела нахуяриться, чтобы чердак не уехал. Судя по всему, такая идея посетила не их одних. Вскоре на кухне объявился и Собак, принявший наконец свой «человеческий» облик и даже нашедший себе одежду в одном из шкафов. Уже совсем не хаски, это оказался высокий парень с встрепанными черными волосами с седой прядью, похоже, наследственной. Несмотря на стереотипы об оборотнях и судя по тому, что проглядывалось под расстегнутой рубашкой, молодой вольк был неожиданно бледен, мускулист и не волосат. Под левым глазом у него обнаружился тоненький шрам, который был незаметен под шерстью, а уши оказались слегка заостренными, и это, пожалуй, были все его отличительные черты, если, конечно, не брать во внимание тот факт, что юноша был чертовски горяч и абсолютно нем. Гость поставил к найденному алкоголю свою находку — пыльную бутылку выдержанного вина из подвала, после чего отвесил всем присутствующим элегантный вежливый поклон, не имея возможности представиться и поздороваться как-то иначе. — Жентельмен, — Эльга насмешливо пихнул локтем пятнистого сокурсника, не имея впрочем ничего против того чтобы их компания алкоголиков увеличилась. — Нилай, — кивнул в ответ на поклон кораи, заливая бутербродное месиво в кастрюле соком и прикидывая пропорции вина в этом всем. — Эней, — выдавил из себя разноглазый, ловя себя на смутном ощущении, что в их новом друге что-то не так, но никак не в силах сообразить, что именно. — А это Эльга, ну, ты знаешь. Оборотень кивнул и, вооружившись штопором, ловко открыл бутылку, чтобы разлить вино по красивым бокалам, которые пятнистый эльф вытащил взамен стаканов для сока. — В какой момент нас стало четверо? — уточнил Нил. Не то чтобы его это сильно напрягало, просто было интересно где парни успели зацепить еще одного. — Когда ты уснул на траве, — припомнил эльф. — Мы назвали его Собак, он помог нам доставить тебя сюда. — О, спасибо вам в таком случае, наверняка мне было очень комфортно, — вежливо проговорил представитель Альянса, мысленно записав нового знакомого в эльфы. Собак кивнул и улыбнулся, помимо ровного ряда белоснежных зубов обнажив острые клыки, к сожалению, свойственные и породе оборотней, так что судить об их происхождении было сложно. — Я так рад, что все обошлось, — тихо проговорил Эней, наконец позволив себе немного расслабиться. Ни от кого из присутствующих не исходило угрозы, а еще все устали, так что эльф надеялся по-быстрому схомячить пару бутеров, шлифануть вином и упасть где-нибудь спать, да, прямо таким чумазым и в грязной одежде. — Там, снаружи… Простите, что промахнулся. — Да с кем не бывает, — легкомысленно махнул рукой рыжий. — Зато у нас случилось настоящее приключение! Нилай порезал для всех яблок, бросив пару ломтиков и себе. Нужно было еще отнести закуски и вино в гостиную, так что он занялся перемещением еды, пока все немного выдыхают. — Рад, что тебе стало получше, — слабо улыбнулся эльф, все еще присматриваясь к их новому знакомому. Тот как-то без энтузиазма жевал свой бутерброд, хотя по идее должен был быть тут самым голодным, ведь провел в волшебном мире несколько дней совершенно один. — Знаешь, если найдем кристалл, ты смог бы колдовать магию в рамках этого мира. И, кажется, тут где-то были крутые мечи, так что мы могли бы помахаться, если захочешь. — Тебе пока еще с учебным надо разобраться, — наставительно ответил рыжий. — А магия мне в сущности и не нужна, я привык справляться своими силами. Это ты у нас колдунский колдун. Кораи, проходя мимо нового знакомого с закрытой кастрюлькой в руках, незаметно его «понюхал», проведя рядом щупальцем и тоже заметил что запах совершенно отличается от эльфийского. Там было что-то животное, но не только и вот это не только не было похоже ни на что. Нилай впрочем и так не сильно много народов успел проанализировать, так что сосредоточился на наблюдении. Он все равно напьется в последнюю очередь, так что можно было за всеми присмотреть. — Кривой колдунский колдун, — тем временем отмахнулся Эней, отхлебывая вина из бокала и надеясь, что это хоть как-то сделает ситуацию лучше. — Ты ведь понимаешь, что я не совсем колдун, верно? — А кто ты? Чародей? — не понял Эльга, совершенно не разбираясь во всех этих магических рангах и званиях. Он мог уверенно только некроманта от всех остальных отличать. — Эльга, я псионик, — для совсем тупых обозначил пятнистый, решив, что глушить винище залпом все-таки будет плохой идеей. Очень плохой идеей, приводящей к тазику. — То, что я пользуюсь магией, это обычная эльфийская херня, а вот слияние разумов и всякие ментальные штуки — это не потому, что оно случайно так получилось. — Ой, ну извините, господин псионик, — улыбнулся рыжий, решив что для Энея просто важно чтобы его магический сегмент правильно называли. Нет, он конечно знал кто такие псионики и чем они опасны, но в Империи их не слишком боялись, потому что существовали глушилки, индикаторы и прочие вещи чтобы победить или обезвредить. Впрочем Эльга и некромантов не особо боялся, понимая что не магическая школа управляет созданием, а оно ей. Боялся он одного совершенно конкретного некроманта, которого встретил в совсем юном возрасте и воспоминания о котором чуть не довели всех сегодня ночью до истерики. Пятнистый растерянно посмотрел в сторону и случайно встретился с внимательным взглядом пары красных глаз. Собак целенаправленно поделился со всеми информацией о том, что в его родном мире несколько столетий назад истребили всех псиоников, а теперь днем с огнем не могут и одного сыскать, лишь бы был. — Обычно на этом моменте у всех случается истерика, — заметил смущенный Эней, согревая всех безмерной благодарностью за хотя бы спокойную реакцию на его способности. — Для меня очень необычно, что вы находите это не пугающим, а удобным. — Истерекуют пусть те кому есть что скрывать, — отмахнулся Эльга. — Мне кажется ты от хуевых мыслей больше страдаешь чем те кто их думает. Это же прикинь, всегда слышишь как кто-то думает о твоей жопе! Парень очень мягко поделился с рыжим картинкой, иллюстрирующей боль от того, как тебя ногами пинают твои же сокурсники, которых ты по факту спас, просто узнавшие о твоей особенности. Эльф не стал заострять внимание на том, что стало с обидчиками, просто дал немного прочувствовать, каково это, когда ты надеешься открыться хоть кому-то, а получаешь полет с третьего этажа, перелом руки и тотальное недопонимание. Собак в свою очередь одарил пятнистого сочувствующим взглядом, но думать о жопах не перестал — по всей видимости, за пару дней в Арьяне оборотень успел соскучиться по виду прекрасных разнообразных жоп. — Ну блин я бы их отпиздил, честно, — наморщил нос Эльга. — Зато теперь понятно почему ты такой замкнутый. — Угу, но если что, пиздиться мне не впервой, — кивнул пятнистый, которому, несмотря на всю трогательность момента, не давало покоя то, что помимо жоп Собак довольно неприкрыто думает о том, что они все вполне себе аппетитно пахнут. Правда, вопрос сформулировать пока не получалось, а может и просто не хотелось, ведь парень вел себя подчеркнуто вежливо и крайне сдержанно. Ну камон, если бы это был какой-то каннибал или типа того, он бы наверное уже кого-нибудь захавал, не то чтобы сейчас было бы сложно убить всех троих и подъедать их потихонечку в холодном подвале. — А еще, если вдруг что, меня достаточно хорошо воспитывали, так что по части всех вас у меня нет никаких стремных планов по типу поработить ваши разумы и построить рабскую цивилизацию. — Один знакомый мне сказал что я очень хуевый раб, — усмехнулся рыжий, налегая больше на бутерброды чем на вино. Привык за две недели нормально питаться по режиму, а не как попало, теперь наверстывал. — Так что не жалуйся потом, если все-таки соберешься строить свою цивилизацию. — Не буду, — пообещал Эней, испытавший сегодня огромное облегчение уже раза два или три. Ему лично стало очень даже хорошо в компании ребят, которые не истерили, не параноили и вполне даже пользовались благами ментальной связи. Память, опять же, стирать не кому не требовалось. — Ну так что, какой у нас будет план? Наесться и выспаться как следует, а потом разбираться во всем этом? — Ага, это самое логичное, — кивнул рыжий. Алкоголь в нем обычно не будил любопытство, а только боевое бесстрашие, но сегодня что-то пошло не по плану. — А ты все время слышишь мысли, или только когда захочешь? Или как это вообще работает? — Обычно я улавливаю общее настроение и намерения живых существ, могу услышать, если мысль навязчивая, — объяснил пятнистый, замечая, что Собак тоже внимательно слушает, едва ли прикончив свой первый бутерброд. — Это со мной достаточно давно, так что я уже привык и для меня оно скорее фоновый шум, нежели какая-то проблема. Единственное, своей перепиской с Сатриали ты меня добиваешь каждый вечер. — Я вот как раз об этом хотел узнать, извини если что, — вздохнул пилот, посмотрев на свет через густое вино. — меня это тоже добивает, но я постараюсь хотя бы на кухню уходить в следующий раз. — Ну, тут скорее мне следовало бы извиняться, — заметил Эней, стараясь не обращать внимания на мелькающие в голове их нового друга мыслишки касательно псионики. — Это же я подслушиваю и вторгаюсь в личную жизнь. — Ты же не специально, — пожал плечами Эльга. — Кто виноват в том, что моя личная жизнь постоянно выходит за рамки? Он сам посмеялся со своей шутки, стараясь не думать какой мощный разнос устроит ему иллитири, когда они наконец выберутся. Пятнистый пожал плечами. Это были не его отношения и всей предыстории он не знал. Ну, в плане, его же там не было и он самолично не видел, как оно было. — Чувак, да что с тобой не так? — наконец осмелился задать вопрос разноглазый, обращаясь к оборотню. — Как ты умудряешься быть голодным и не голодным одновременно? Собак нахмурился, но все присутствующие получили неожиданный ответ — обычно, каждое утро в своем мире он получал вместе с завтраком стакан… Крови. За этой картиной, конечно же, последовали поспешные мысленные разъяснения, что донорам в его реальности щедро платят, а выпить досуха или обратить кого-то против воли — серьезное, строго наказуемое преступление. — Ого, — удивился кораи тоже заинтересовавшись этой историей. — Никогда не слышал о народах, которые потребляют кровь других развитых видов. — Это ты еще с неиннами не встречался, а в Империи их как грязи, — насмешливо фыркнул Эльга. — Но они не только кровь сосут, еще и кусок отхватить могут только в путь. — Погоди, а как это вообще возможно? — не понял Эней, по новой разглядывая Собака, давящегося потерявшей вкус едой. Тот, отложив остатки бутерброда, изобразил пальцами сердечко, мол, любовь и не такое делает, но по его мысленной реакции становилось понятно, что и в его мире сочетание оборотень-вампир крайне необычное и скорее сильное исключение из правил, нежели данность. — То есть ты, типа, превращаешься в собаку, но также нуждаешься в том, чтобы хлебать кровь? — удивление пятнистого все росло и росло, а густые брови гостя все сдвигались и сдвигались. Клыкастый обратил внимание на надоедливое ощущение жажды, кое-как донося мысль о том, что когда он пьет кровь, то чувствует себя сильным, счастливым и готовым к любым приключениям, но если кровь не пить, появляется жгучее чувство неудовлетворенности где-то глубоко внутри, которое мешает наслаждаться вкусной едой или, скажем, чтением любимой книжки. Впрочем, парень также добавил, что если не пить кровь, то он вот вообще ни разу не умрет и что ни от кого этого требовать не собирается — ну, может, поймает потом где-нибудь что-нибудь четвероногое, но ему лично за пару дней тут ничего больше кролика в качестве жертвы не попадалось. — А подходят любые разумные виды или только теплокровные и не обязательно разумные? — Нилаю только блокнота в руках не хватало для полноты образа исследователя. Впрочем кораи на память никогда не жаловался и все спокойно записывал потом, когда будет свободное время. — Какие вообще критерии для выбора пищи? Собак смущенно коснулся своего носа, усилив для всех свои ощущения касательно поиска съедобного. Кровь животных вполне могла насытить, примерно как питательный брикет, зачем-то вспомненный рыжим эльфом. Кровь, текущая в кораи, пахла необычно и вполне годилась, но насчет вкусовых качеств гость не был уверен — как с напитком, который покупаешь впервые. Самыми аппетитными на данный момент для него были эльфы — их кровь всегда сравнивали с выдержанным вином, а от Энея пахло сильнее всех из-за царапин на руке. Красноглазый не стал сильно вдаваться в подробности устройства их общества, но поделился информацией о том, что вампиры из особенно выдающихся и богатых семей подбирают слуг с определенной группой крови и даже порой назначают им специальную диету, чтобы получить вкус, удовлетворяющий их тонкие предпочтения. — Эдак ты нас всех своей жаждой изведешь, — покачал головой юный псионик, теперь по-другому взглянув на вино в своем бокале. — Но спасибо, конечно, что ты не упоротый гурман. Эльга подпер подбородок обеими ладонями изобразив для сокурсника влюбленный взгляд. — Теперь ты у нас пирожочек, — да это была чистой воды месть, за то что пятнистый также называл самого рыжего. Но это пожалуй было максимальным уровнем обидчивости пилота, на более серьезные вещи он обычно не обращал внимание. — С-слушай, это наверное бред, я просто пьяненький и не уверен, — краснея, проговорил Эней в основном столу. — Тебе ведь много крови не надо, верно? Что, если… Поток речи о самопожертвовании был остановлен Собаком, который взял эльфа за руку и оказался неожиданно горячим. Ну, в смысле, так-то он и так был довольно горяч, но по температуре тоже мог вполне заменить… Э, батарею. — Боже, что я несу, — схватился за голову разноглазый, залпом допивая вино, делая этим себе только хуже и сильно морщась. — Но если ты меня укусишь, я же не стану вампиром или вроде того? Клыкастый покачал головой, торопясь донести мысль, что яда у него вообще никакого нет и что по сути это будет самый обычный кусь, как если бы кусался сильно голодный Эльга. — О-о, все, кексик, засасывай свою колбасу, нам похоже пора спать, — протянул рыжий, в его сознании всякие куси были связаны еще кое с чем, на что смотреть не хотелось бы. Эльга отправился расправлять диван, чувствуя что на второй этаж сил никаких идти нет, а кораи все еще не понимал что происходит. Это же просто процесс питания. На всякий случай Эней приглушил связь с пилотом, ибо тот явно не хотел набираться сегодня ТАКИХ впечатлений. Если мыслить рационально, то получалось, что пятнистый эльф — единственный, кто хорошо подходил на роль жертвы, так как у рыжего с этим всем была связана какая-то своя личная глубокая неприязнь, а сам он лично и так периодически проливал кровь на пол и в раковину. С него же сильно не убудет, в конце концов, если на этот раз кровь пойдет не носом, а будет пожертвована нуждающимся, дабы их средний знаменатель по части самочувствия выровнялся где-нибудь возле отметки «хорошо». Собак пригласительно похлопал себя по коленке, внимательно глядя прямо в разноцветные глаза. Чувствуя себя очень глупо, смущенный остроухий пересел на ногу оборотня, но тот, чутка подумав, пересадил свой обед так, чтобы тот оказался сверху и лицом к нему — такая поза, насколько можно было судить, смущала обоих, но была явно удобнее для совершения задуманного. Пятнистый испытал странную смесь стыда, страха и любопытства, когда вампир начал медленно расстегивать на нем рубашку, собираясь добраться до плеча. Красноглазый был очень сосредоточен и излучал такое ледяное спокойствие, что его хватало на двоих или даже на троих, если считать кораи, который, кажется, по собственной воле остался в «сети». Исходя из чужих голодных мыслей, Эней для себя вынес, что пахнет очень аппетитно. Прямо как стейк, но только если бы стейк был букетом полевых цветов, которые можно было потом съесть… Ну, как стейк? В этом плане клыкастый немного и сам запутался, с одной стороны движимый сильной жаждой, а с другой стороны отказывающийся воспринимать живых существ вокруг него исключительно как жратву. Эльф вздрогнул, когда плеча коснулся сначала кончик чужого носа, а потом губы. Было страшно, что будет больно и что это может плохо закончиться, но Собак, во-первых, внушал доверие, аккуратно придерживая ушастого за спину, а во-вторых был готов отказаться от этой затеи в любую секунду, если пятнистый передумал и этого всего не хочет. Крепко зажмурившись и стараясь не слышать собственного бешеного сердцебиения, Эней зацепился руками за спинку стула и дал разрешение на кусь. Когда острые зубы легко вошли под нежную кожу, выяснилось, что про отсутствие яда кто-то напиздел. Точнее, это была лишь одна из сопутствующих новостей, ибо, как оказалось, для черноволосого парня это тоже происходило впервые — в его мире очень мало кто действительно кусал другое живое существо ради пропитания. Кровь чаще сцеживалась и хранилась в пластиковых пакетах в холодильниках, а подавалась в бокалах и стаканах, избавляя доноров от бесчисленных отметин от покусов, а самих кровопийц освобождая от необходимости тратить время на соблазнение или убеждение. От места укуса по всему телу стремительно разлилось ощущение, словно к плечу приложили льда — было все еще больно, но как под анестезией. Эней все же дернул ушками и тихонько пискнул, но испуг понемногу отпускал, потому что ничего такого страшного, вроде бы, не происходило — оборотень, хоть и пораженный тем, насколько кровь прямо из эльфа вкусная, все же не терял самообладания и следил за ситуаций. Сделав ровно три больших глотка, парень виновато облизал ранку, взглядом ища что-нибудь, что можно было бы приложить к месту укуса, ну так, на всякий случай. Все еще напряженного остроухого он благодарно обнял, уже не стесняясь прижать к себе и позволить положить голову к себе на плечо. — Вот так это и начинается, — подал голос Эльга, он тоже в итоге наблюдал за процессом, сидя на диване. — Сначала тебя кусают сексуальные вампиры, а потом неинны и ты подсаживаешься на их кусь. — А неинны тоже это из необходимости делают? — поинтересовался пригревшийся эльф, зная, что надо бы слезть и ползти в сторону какой-нибудь мягкой горизонтальной поверхности, но не находя в себе сил даже просто нормально отсесть, чтобы перестать считать позицию жутко неловкой и смущающей. — Плюс минус, — неопределенно покачал ладонью в воздухе рыжий. — Жеско их раз в год накрывает, но не всех, а так они могут просто мясом реплицированным питаться, а многие уже и обычными продуктами. — Я слыхал, от их укуса типа кайф ловишь и стояк? — спросил пятнистый, выхватывая себя на том, что глаза слипаются, а разум проваливается куда-то в уютное ничто. Вскоре на вопрос вообще не потребовалось ответа, так как юный псионик уснул, при этом умудрившись оставить парням ментальную связь, а Собаку легкую растерянность, куда тащить спящее тело — на диван или таки наверх, в одну из комнат. — Да бросай его прям тут, — махнул рукой в сторону кресла пилот, сделав последнюю попытку разложить этот грешной диван. Нилаю пришлось все-таки помочь с этой нелегкой задачей, потом еще с креслом, потому что руки Собака были заняты спящим сокурсником. Кораи бросил на вырубившегося за секунду Эльгу какой-то плед и только тогда забрал из кастрюли симбиота. — Спокойной ночи, — пожелал альянсовец оборотню, за мгновение до того как резко опьянеть и вырубиться рядом с рыжим. Шоу по коллективному отрубанию вышло, что надо. Полюбовавшись на спящих вповалку студентов и растерянно почесав затылок, Собак вернулся на кухню, где с вернувшимся зверским аппетитом набросился на бутеры, а потом, сытый и крайне довольный собой и вообще, тихонько занялся мытьем посуды. По-хорошему он, как самый бодрый из всех, приготовил бы ужин, но, будучи выходцем из богатой семьи, готовить попросту ничего не умел, но рад был попытаться, если так будет нужно. Бродить, как призрак по дому, оборотень тоже не стал — пожалуй, осмотреть и обнюхать каждый предмет мебели можно будет и потом. В общем, в итоге парень просто нашел у входа метлу и отправился мести дорожки, надеясь быть тут хоть в чем-то полезным.