Часть 24
9 апреля 2024 г. в 20:37
Всю ночь Энею снилось нечто занимательное и смутно напоминающее очередной ритуал. Ровная поляна, усеянная красными узорами. Руны, начертанные на камнях, отблески костров и взметающиеся в ночное небо искры. Ритм барабанов в ушах, заполняющий лёгкие воздух с запахами дыма и горящего можжевельника. Пара острых клинков в руках и ощущение полной эйфории, когда будто в замедленной съёмке видишь каждое движение, любую очерченную оранжевым светом линию, и при этом знаешь, что танец ты исполняешь идеально.
— Так, с грибами стоит завязывать, — пробормотал юный псионик, проснувшись аккурат в тот момент, когда танец ножей перешёл в стадию полного единения с космосом и Вселенной. Было более-менее понятно, откуда такое вообще затесалось в сны, но эльф постарался поскорее стряхнуть с себя всю эту антинаучную чушь, пока она в голове где-нибудь не закрепилась. — Так можно и прирезать кого случайно.
— Всё ещё злишься на меня, что ли? — сонный оборотень разлепил один глаз, до сих пор голубой, но в утреннем освещении хотя бы не такой жуткий.
— Мне только на себя злиться и остаётся, — тяжко вздохнул пятнистый, потирая лицо ладонями, чтобы чуточку взбодриться. До будильника оставалось аж целых полчаса, так что можно было либо ещё поваляться, либо начинать этот день раньше всех. Будущий капитан выбрал первое. Потому что скучно в одного шариться по спящему незнакомому дому. — Не обращай внимания. Способности возвращаются, сны наркоманские — тоже.
Под тихие разговоры ребят Нилай тоже постепенно проснулся, но продолжал тихо лежать, потому что Эльга во сне очень мило к нему прижался и уткнулся носом в плечо. Ощущения от этого были такие, как будто он сдал все тесты на лучший балл. Так что удовольствием от кораича фонило так же ровно и мощно, как от ядерного реактора радиацией.
Благодаря эмоциям сокурсника Эней смог спокойно выдохнуть — привычное мироощущение понемногу возвращалось. Пришлось даже выкинуть из головы всплывший в памяти мемес про то, что «надо найти такого же человека, который будет смотреть на тебя так, как кораич на рыжего», ибо такой уже был и с самодовольной улыбкой пялился на псионика.
— Доброе утро, Нил, — разноглазый обозначил, что знает, что кальмар уже не спит и вовсю помышляет о пилоте всякое разное. — Удобно тебе, блин. Твоя цель дрыхнет без задних ног полдня.
— Доброе, — тихо ответил альянсовец. — Мне кажется у него норма сна часов двенадцать.
Он в общем-то был не против того что рыжий спит как убитый, по крайней мере во сне он не отбивался и можно было осторожно его погладить.
— Четырнадцать, — скептически заметил эльф, потянувшись за полотенцем. Будильник он отключил и засобирался сначала в ванную комнату, а уже потом на исследование незнакомой территории. — А то и все шестнадцать, учитывая, сколько энергии он тратит на беготню и бессмысленные переживания.
Умываться увязался и скучающий Калеб, подкрепивший свои преследования аргументом, что, если останется в гостиной ещё хоть на полчаса, то, во-первых, начнёт жутко завидовать Нилаю, а во-вторых, лопнет от тоски, прям вот взорвётся так, что его ошмётки по всей комнате собирать будут. В общем-то, оборотень и не мешал вовсе — ребята по очереди умылись и переоделись в комплекты домашней одежды, к которым кобольды непременно притаскивали мягкие тапочки. Что удивительно, собак совсем не приставал, в основном увлечённо разглядывая своё отражение в зеркале и понемногу смиряясь с тем, что к голубому цвету глаз, вероятно, придётся со временем просто привыкнуть.
— Погоди, тут отражения расходятся с реальностью, — полувампир состроил лицо собаки-подозреваки, переводя взгляд с Энея на его зеркальную копию и обратно. Поначалу он даже разницы никакой не заметил и только теперь сообразил, что в отражении пятнистый куда-то потерял все свои пятна и превратился просто в… Тёмного эльфа. С канонично белыми волосами и жёлтыми глазами, симпатичной россыпью веснушек и определённо всё теми же чертами лица, коими обладал оригинал. — Почему ты в зеркале другой?
— Они зачарованные. Видишь себя таким, каким хотел бы быть, — пожал плечами юный псионик, почти не удивившийся ни самому фокусу, ни вопросу независимого специалиста. — Помогают поднять настроение, прикинуть, какая причёска или цвет волос тебе подойдут, с нарядами, вроде, тоже должно работать. А ещё я читал, что вампиры в них тоже отражаются, а если не хочешь приукрашенный образ… Ну, просто хоти посмотреть на обычного себя.
— То есть ты не желаешь быть пятнисточкой? — расстроенно протянул клыкастый, отражение которого было самым обычным и даже учитывало все изменения внешности вроде глаз или всё ещё сильно заметного шрама на груди.
— Просто прикидывал, похож я на сына Вергилия или всё-таки не очень, — успокоил своего парня ушастик, легко и беззаботно вернув в зеркале свой прежний облик. — Может, однажды я попробую сыграть в иллитири или эйя, но от своих особенностей теперь уже насовсем отказаться не смогу.
— Кстати, нам бы его найти, что ли, — задумчиво почесал затылок оборотень. — Узнать, чё по завтраку и вообще.
— А ты знаешь, где он может быть? — разноцветный-разноглазый на прощание понюхал орхидею. Конечно, аромат был слабый, но он всё-таки был и даже немножечко укреплял крохотную уверенность в том, что это будет замечательный день. — Что-то с кухни ни звуков, ни запахов.
— Ага, там нет никого, — подтвердил более чуткий собак, первым выйдя в коридор и прислушавшись к звукам в доме. — И у меня ноль идей, где у этого крокодила спальня.
— Тогда ты налево, я направо, — со вздохом решил Эней, понимая, что поиски с открыванием каждой двери это, конечно, по-детски и очень тупо, но ведь ни карты, ни обозначений, ни единого пробегающего мимо кобольда, как на зло, у них не было. — Главное, помни, что мы не в хорроре, а ещё постарайся не влезть снова в его кабинет и телепортироваться хрен-те куда.
На том и порешили. Обменявшись шутками про то, что кто-то в их паре уже пошёл налево, ребята направились в разные стороны. Ближайшие к гостиной помещения и почти весь первый этаж отметались сразу — вряд ли пожилой маг выбрал место для своей спальни рядом со входом в дом, кухней и комнатушками, оборудованными для прислуги. Зато вполне приличный учебный класс был обнаружен за первой же открытой наугад дверью — большая меловая доска, шесть крепких деревянных парт, новенькие стулья и да, много-много растений в горшках.
Вздохнув, пятнистый отправился дальше. В открываемых комнатах преимущественно не было ничего особенного. Диваны, шкафы, столы, столики, разнообразные полки, ящики и коробки, забитые доверху всякой всячиной. Вездесущие фикусы довольно быстро приелись, а до кучи ещё и выяснилось, что ванных комнат в особняке довольно много и все они разные. У Энея вообще постепенно складывалось впечатление, что весь дом сделан по случайно выбранному каталогу Икеи. Ну, просто хозяин всего этого добра не смог определиться с конкретным стилем и заказал сразу все, не поскупившись на разные виды отделки, отличающуюся по дизайну мебель и широкий ассортимент материалов, из которых это всё и было изготовлено. Правда, кем, зачем и нахуя — история умалчивает.
— Забористая ебанина! — не смог сдержать своих эмоций юный псионик, уже на втором этаже наткнувшись на просторное помещение, полностью отведённое под… Бассейн. Весьма необычный бассейн, ибо резервуар с водой, дорожки, трамплины, горшечные пальмы и лежаки находились… На потолке. Огромная водная масса прямо, чёрт побери, на потолке. На прозрачном потолке, так что, отправившись в заплыв, можно было смотреть условно вниз и видеть размытые очертания… Неба? А?
Нереалистичную картину лишь усугублял искусственный водопад, льющийся вверх прямо из пола, затянутого лёгкой туманной дымкой, в которой скрывалась подвижная иллюзия глубокого дальнего космоса со звёздами, пылевыми облаками, кометами, завихрениями и, кажется, далёкой чёрной дырой — эльф не рассмотрел толком, поняв, что его жизнь уже никогда не станет прежней и поспешив продолжить свой путь, дабы не загрузить голову излишними вопросами с утра пораньше.
Комната Вергилия нашлась, как неожиданно, прямо рядом с рабочим кабинетом. В тусклом освещении, ограниченном тяжёлыми плотными фиолетовыми шторами, взору открылась страшная картина — тёмный эльф неподвижно лежал на полу. Рядом с вытянутой вдоль туловища рукой валялся пустой изящный бокал, а распущенные волосы белым саваном раскинулись на узорчатом ковре.
— Вергилий! — помыслив о самом страшном, испуганный ушастик тут же кинулся трясти и тормошить отца, с ужасом осознавая, что не знает, что делать, если тело вдруг окажется холодным и окоченевшим.Тело, впрочем, оказалось ничего такое, тёпленькое и безвольно мягенькое. Не выдержав тряски, иллитири громко всхрапнул, вздрогнул и открыл глаза, вплотную уставившись на ребёнка парой вопрошающих жёлтых глаз.
— Я подумал, ты…- Эней шлёпнулся на зданицу, шумно выдохнул, а после так вообще заливисто расхохотался, представляя, как всё это выглядело со стороны. — Боже мой, зачем ты спишь на полу?
— Я устал, — коротко ответствовал маг, понемногу собирая себя с пола. Бокал отправился на стеклянный журнальный столик с таким же стеклянным террариумом, где обитал старый волосатый паук, очевидно, всю ночь стороживший открытую бутылку вина. — Рад, что в роли родителя ты меня всё-таки воспринимаешь. Чего хотел?
— Ну, нам бы класс занять и завтрак ещё, — изложил групповые планы пятнистый, поднявшись на ноги и по пятам преследуя раздражённого резким пробуждением дроу, который, доковыляв до комода с кувшином воды, налил себе стаканчик. — А ещё я бассейн видел и хотел спросить…
— Ты сегодня за главного, — залпом осушив стакан, Вергилий, шатаясь, направился к большой незастеленной кровати, почему-то задвинутой в самый дальний и тёмный угол, ещё и завешанный каким-то лоскутным тряпьём, не иначе как имитирующим мох или, там, паутину. — Делай, что хочешь, но кобольдов увольнять не смей.
С этими словами старший псионик упал лицом в мятую постель, оставив гостя наедине с разрозненными мыслями, грузом ответственности и неожиданно тяжёлой сетью соединённых вместе разумов ящеролюдов, точек постоянно поддерживаемой магии и просто картой этого чудного места, так что теперь юное дарование было в курсе, кто, что и где находится, а ещё было уведомлено о том, что в данный момент времени полномочия тёмного эльфа как бы… Всё. Потому что он половину ночи кропотливо восстанавливал магическую защиту вокруг своего славного гнёздышка, заебался, уебался, наелся и спит.
— Я нашёл птичник, кухню кобольдов, тонну камней и какие-то стрёмные статуи, — отчитался встреченный дальше по коридору Калеб, умолчавший о том, что не отказал себе в удовольствии мелко напакостить. Так, например, в коллекции минералов всё теперь лежало не по порядку и названиям не соответствовало, а одной из скульптур парень руки пообломал, потому что… Ну а чё она? — А у тебя как успехи?
— Мы утомили деда, — пятнистый улыбнулся и взял оборотня за руку, собираясь уйти вместе с ним на кухню. Раз всё сегодня в его руках, то можно для начала воспользоваться заколдованной посудой и забабахать всем завтрак на своё усмотрение. — Я за главного, так что хватит всё портить, разбойник.
— Эй, тебе всего лишь нужно было найти Вергилия, а не превращаться в него! — возмутился собак, но в голосе его проскочила смешинка. — Что, нацепишь халат, возьмёшь палку и будешь весь день ходить бухтеть на всех?
— Нет, не буду, — заверил Эней, ускорив шаг, чтобы побыстрее достигнуть места назначения. — Но идея про палку мне очень нравится!
На этот раз задача стояла трудоёмкая, но довольно простая — сготовить еды на всех, чтоб хватило, заранее заготовить основу для обеда и учесть возможных гостей, ведь каждый день то врач, то оперативник, то некромант вваливаются. В четыре руки и с волшебной посудой получалось довольно-таки бойко — половник отмерял и выливал на сковороды нужное количество теста, а те уже сами переворачивали блинчики по готовности. Нож размеренно шинковал овощи для салата, а ребятам оставалось лишь выполнить работу по подготовке ингредиентов и финальному смешиванию, попутно поставив чайник и открыв симпатичную баночку варенья.
— О чём задумался? — нос полувампира коснулся кончика уха и Эней вдруг понял, что уже несколько минут неотрывно наблюдает за тем, как выкипает вода в кастрюле с гречкой. Юный псионик и не заметил, как вывалился из приятной ниочёмной болтовни в пузырик тишины, прислушиваясь к ритму жизни старого дома. Где-то шумно порхали канарейки, радующиеся очередному солнечному денёчку, где-то в трубах перетекала вода, заполняющая одну из ванн, а на чердаке молодой ящеролюд самозабвенно грыз ножку давно забытого старого кресла, с которого уже слезла вся обивка и в котором, кажется, жили мыши. Было во всём этом что-то родное, будто пятнистый сам жил здесь много-много лет и уже настолько изучил каждую мелочь, исследовал каждый уголок, что испытывал нечто сродни умиротворению, просто зная, что всё вновь идёт своим чередом.
— Да так, перебираю свои и не свои мысли, — будущий капитан улыбнулся, одарив клыкастого тёплым взглядом. — Теперь понимаю, почему ваш Вергилос никого сюда не хочет пускать. У него тут всё сбалансировано. Наверное, ему было жуть как неприятно, когда Алион тут всю защиту пожёг.
— Ну, он вроде не словил инфаркт от досады, — пожал плечами Калеб, которому выпала почётная и очень важная роль сварить сосиски. Столько, сколько он сам захочет. Поэтому младший Собек нашёл большую кастрюлю, напихал туда сосисок и сарделек, сколько влезло, залил водой и теперь варил, очень довольный своими кулинарными навыками. — И вообще! Видишь, как ему полезно иногда встряхнуться?
— Можешь повторить то, что вчера сказал? — тихо и неожиданно попросил эльф, подпрыгнув и усевшись на освободившейся кухонной столешнице. Солнечные лучи ярким ореолом очертили худенький силуэт, распушившийся хвостик и два смешно просвечивающих уха.
— Про то, что я тебя лю… — голубоглазый парень сделал шаг ближе, но был ловко остановлен пальцами, резко прижатыми к его губам.
Несколько секунд Эней неотрывно и серьёзно смотрел на своего партнёра, глаза в глаза, будто вкапывался в его сознание и искал во всём этом какой-то коварный подвох. Но его не было. Коротко выдохнув, пятнистый наклонился вперёд и нежно поцеловал собаку-признаваку, поначалу осторожничая, а затем распаляясь всё больше и больше. Какое-то время на кухне были слышны только чмокающие звуки и бульканье кипящей воды.
— Ты же не хотел никуда торопиться, — напомнил оборотень, ненадолго оторвавшись, чтобы хватануть воздуха, а потом снова с жаром впиться в чужие губы.
— Мы и не торопимся, просто детишки сейчас спят, — разноглазый игриво подмигнул и обнял независимого специалиста за шею, не собираясь его никуда отпускать. — Такой момент упускать нельзя.
С этим утверждением Калеб был согласен, как никогда. Пользуясь случаем, он подтянул ушастика поближе, сползая с поцелуями к шее. Руки сами собой нырнули под футболку, пока оборотень самозабвенно оставлял на коже эльфа засосы, а тот, впрочем, тоже не отставал, нашёптывая на ухо что-то ласковое и забираясь шаловливыми пальцами в штаны.
Нилай, оставшись один в комнате, помедитировал на спящего Эльгу и решил что надо парня будить. Рыжий очень мило выглядел спящим, а главное не ворчал как старая бабка, но кораи подумалось что чем раньше они получат в свое распоряжение преподавателя, тем быстрее тот подготовится к лекции.
Просыпался пилот неохотно, применяя все свои хитрости про еще пять минуточек и даже положил голову на коленки кораича, надеясь что он так отвлечется, но Нил был беспощаден.
— Если любишь кого-то, то дай ему поспать, — простонал Эльга, понимая что ответственный кальмар от него не отвяжется.
— Если бы ты ложился раньше, то высыпался бы с большей степенью вероятности, — отправив сообщение преподавателю, парировал Нилай, с удовольствием отметив что рыжик уже смирился с мыслью об отношениях.
И пока тот сонный и не может оказать сопротивления, альянсовец позволил себе немного потискать эльфа, обняв его со спины. Ощущения, как он и предполагал, были просто превосходными, потому что можно было не просто прислоняться, а целенаправленно жмакать.
— Так, ну все, я в душ, — пилот выдержал десять минут, которых как раз хватило чтобы более менее прийти в сознание.
— Погоди, можешь для Тэи открыть портал? — Нил чмокнул парня в щеку, после чего отпустил, чтобы тот набрал на ВСТ нужные команды.
Эльга подозрительно покосился на кальмара, но тот, судя по улыбке был абсолютно счастлив что удалось провернуть такую шалость. В прошлых отношениях, если это вообще можно было назвать отношениями, Сатриали был либо в благоговейном восторге, либо в бешенстве, и в обоих состояниях между ними никогда не возникало никакой нежности. А тут тебе и обнимашки, и поцелуйчик, и все это без капли упрека. И что самое приятное — за всем этим не будет никакого неприятного продолжения.
Андроид выбрал для работы в полевых условиях простой черно-белый корпус с лучшей передачей эмоций на лицевой панели, посчитав что странным студентам будет полезно видеть более широкую палитру реакций. Из-под пристального взгляда преподавателя Эльга испарился за доли секунды, подло бросив уроженца Альянса разбираться с этим шедевром инженерии.
Механический профессор с явным любопытством отсканировал комнату, не обнаружив в базе ничего подобного даже среди образцов эльфийских интерьеров. Вопросов у Тэи возникало много буквально каждую проведенную здесь минуту, но он кидал их в отдельный список, чтобы заняться ими после лекции.
Помня что в комнате страшный андроид, Эльга после душа отправился на запах еды, чтобы оттянуть момент, когда придется снова встретиться с преподавателем.
— Фу, опять вы обжимаетесь, — парень заглянул на кухню, почти сразу зажмурившись от представшей там картины.
— Опять ты всё обламываешь! — возмутился Эней, у которого ничего такого произойти и не успело — пилот застукал их с оборотнем всего лишь с руками, засунутыми глубоко под одежду. Даже раздеться не успели, блин. — Антисекс натуральный, продаётся без рецепта!
— У тебя прям чутьё, — одобрительно протянул хихикающий Калеб, нехотя отрываясь от пятнистого, чтобы выключить давно закипевший чайник и свою гору сарделе-сосисок. — Если будешь нужен, просто начнём целоваться, и ты окажешься уже на пороге, а скорее ворвёшься с ноги.
— Я не антисекс, — насмешливо фыркнул пилот. — Там просто Тэи в комнате, мучает Нилая. Так ему и надо, будет знать как меня будить.
Эльга сунул любопытный нос в кастрюлю с сосисками и попытался выловить одну, пока у парней руки заняты.
— Дай мне минутку, — тяжко вздохнул юный псионик, которому явно требовалось время, чтобы успокоиться и не прибить навязчивого рыжего недосироту прямо на месте. — Положишь всем еды?
— Да легко, — с энтузиазмом отозвался клыкастый, тут же организовав для нежданного посетителя тарелку полезной каши с маслом, сосисками и блинчиками на десерт. — Чаю щас тоже заварю. Кофе поискать?
Рыжий кивнул, без кофе настроиться на учебное страдание вообще не представлялось возможным. Готовить его парень умел только с помощью кофеварки, которая максимально автоматизировала процесс, так что как там делается нормальный кофе он даже не представлял, зато помог с сервировкой, успев откусить от сардельки кусок.
Независимый специалист, впрочем, вообще не парился, найдя банку быстрорастворимого напитка, вытряхнув оттуда какого-то золотистого рогатого жука, щедро сыпанув порошка в кружку и залив кипятком со словами «ты ничего не видел».
— Не рановато вы Тэи высвистали? — немного остыв, Эней присоединился к сбору всякой всячины на подносы. Отвлекать кобольдов своими командами не хотелось. Особенно того, которому так нравилось грызть ножку от кресла. — Ты проснуться не успел, все без завтрака ещё.
— Нил сказал вызывать, видимо чтобы мы морально подготовились глядя на андроида, — пожал плечами Эльга. — А может чтобы морально подготовился сам Тэи.
— Классно, будем есть, глядя на ведроида, — улыбнулся будущий капитан. — Нил прав, пожалуй. Будет проще, если Тэи побудет с нами и вне занятий.
— А мне надо присутствовать во время занятий? — спросил растерянный Калеб, которого ещё только ждало более тесное знакомство с преподавателем ребят. — Повезло, что это не он на кухню зашёл, а то выгнал бы вас за блядство и разврат.
— Можешь вместо меня посидеть, — предложил пилот с такой тоской в голосе, что становилось понятно — на чудо он не особо надеется.
На запах выполз и кораи, в сопровождении вышеупомянутого андроида, который с интересом рассматривал обстановку и теперь за столом на одного не жующего участника должно было стать больше.
Собак моментально впитал в себя миску горячей каши и резво принялся за сардельки, в наглую разглядывая явившегося на зов преподавателя.
Эней же просто порадовался, что на кухне нашлось достаточно стульев и какой-то травяной чай, под который было не так боязно завтракать в присутствии строгого Тэи.
— Ну так… У нас есть какой-то план? — поинтересовался юный псионик, полагая, что какому-то диалогу должно найтись место, иначе эльфийская часть команды может приуныть ещё до начала занятий.
— Пока что у меня в планах подтянуть вас по программе и вести наблюдения. Вне лекций можете не обращать на меня внимание и просто вести себя как обычно, — андроид изобразил улыбку, сложив изящные руки на столе.
— Как обычно, — вздохнул пятнистый, не ожидавший, что резко загрузит себе голову с самого утра. С момента последних размеренных занятий произошло столько всякой кутерьмы, что сложно было бы сказать, как оно вообще, это «обычно». Изначально ведь хотелось просто по-тихому, не спалившись, получить лётные допуски, дипломчик прихватить и незаметно свалить, а потом… А потом Эльга случился, не иначе. — Знаешь, а я ведь собирался к тебе как-нибудь зайти и обсудить конфиденциальность данных. Скажем, обмен — ты заранее знаешь, что я псионик и несколько иначе влияю на команду, а у меня была бы гарантия, что это не будет разглашаться до самого выпуска.
— Я бы и после выпуска не стал разглашать, псионические способности не входят в список тех о которых нужно знать государству, — пожал плечами Тэи. — Но, насколько я знаю, младший персонал не очень любит когда в их разум вмешиваются, вам все равно пришлось бы научиться командовать без способностей.
— Эх, железяки, не видите вы никакой выгоды, — поморщился Эней, решив приличия ради нарезать сарделину на части. — Конечно, им не нравится, когда без спросу, а ты не думал, блин, предположить, что так и команды проще раздавать, и быстрее пресекать всякую херню типа алкоголизма или саботажа?
— Не превращайся в деда, — подозрительно сощурился Калеб, уминающий уже четвёртую сардельку и на этом останавливаться не собирающийся. — Препод только пришёл, а ты уже ругаешься.
— На своем корабле вы можете устанавливать любые правила, которые примет команда, но наша программа ориентирована на классические методы управления кораблями, — прикинув разные варианты ответил андроид.
— Я в курсе вашей программы, — за ранний визит преподавателя и обломанный секс пятнистый предпочёл экологично вымещать злость в виде агрессивного поедания каши, шумно запивая её чаем с блинцами. — Значит, ничего нового по моему случаю вы не скажете. Чудесно, буду знать, спасибо.
— Он просто не в духе, — нашёл необходимым пояснить независимый специалист, справедливо полагая, что эмоциональный спектр и познания андроида об эльфах где-то на уровне кораи. Ну, может, чуть получше. — Попробуйте применить поощрительные вкусняшки. Вроде положительно действует.
Вкусняшек у преподавателя с собой не было, но он пообещал в следующий раз обязательно захватить какого-нибудь печенья. О такой системе поощрения он слышал, но обычно это применялось к менее развитым существам, таким как дети или животные, то что взрослых эльфов тоже так можно мотивировать ИИ не догадывался.
— Симулятора у вас наверняка нет, но я взял с собой устройства глубокого погружения в виртуальную реальность, так что после теории я проведу практику. В качестве эксперимента можно взять и вашего друга с собой, — предложил Тэи, добавив в голос немного ласковых ноток, раз у ушастых такое ворчливое настроение с самого утра.
— Я что, могу пригодиться? — будь у оборотня хвост, он бы им сейчас радостно завилял. — Круто!
— Наследственность, — вздохнул эльф, которому в предки досталась парочка не самых доброжелательных созданий. Своему парню он даже отчасти завидовал — там наверняка оба родителя были на позитиве всегда, раз полувампир в улыбке расплывается по любому хоть сколько-нибудь позитивному поводу. — Таких, как ты, да с десяток — вы бы с кораблём управлялись одной левой.
— Я думаю попробовать военные маневры против вражеского флота, которым будет управлять господин Калеб, для начала, а там посмотрим, — улыбнулся андроид, заставив Эльгу вздрогнуть. — Ну же, выше нос, у нас будет замечательный повод развлечься.
— Ой, нинад меня господином называть, — картинно смутился клыкастый, очень довольный своей новой ролью. — Буду делать пиу-пиу!
— Да-а, развлечёшься ты знатно, — в отличие от парня Эней что-то энтузиазмом не горел, прекрасно понимая, в какую ловушку от мстительного андроида они только что угодили. — Тебе можно будет делать, что угодно, а нам придумывать, как тебя обезвредить, чтобы никто не пострадал.
— Главное не забывайте что это все лишь симуляция, — проговорил Нилай, предчувствуя что могут быть не только развлечения, но и обиды.
— Вот был бы я пилотом, я бы тебе твой адмиральский хвост бы прижал, — мечтательно протянул Эльга.
— А был бы я всамделишным пиратом, я бы твою мамку спиздил! — весело оскалился Калеб, продемонстрировав свои острые клыки. Жаль, не окровавленные, чтобы для пущего эффекта. Впрочем, сегодня, похоже, приходилось обходиться без живительной жидкости — парень попросту не знал, где в доме у соседа искать кровь, а в бар к Сэнвиру вроде как никто не собирался. Был, конечно, ещё вариант сбегать домой, но там можно на взволнованного отца напороться, ну уж нет уж, пусть лучше Вергилий сам всё ему объясняет, раз у них там всякие тайные ляськи-масяськи всё это время были.
— Перед обедом нужно будет время, чтобы приготовить еды, — попросил пятнистый, более-менее смирившись с тем, что их ждёт. — За готовкой можно послушать лекцию, так я никуда не сбегу и, может, лучше запомню.
Эльга послал сокурснику умоляющий взгляд, он надеялся что хотя бы в обед андроид от них отвяжется, но Эней своими собственными предложениями пригласил его продолжить теоретическую экзекуцию.
— Сориентируемся по ходу, у меня тоже есть некоторые вопросы и я хотел бы уточнить по ним информацию, — ответил Тэи, складывая из салфетки какую-то сложную конструкцию.
— Например? — поинтересовался будущий капитан, вопросов у которого было, в общем-то, не меньше.
— Например действительно ли вам комфортнее отдыхать всем в одной комнате? Может мы неверно организовали общежитие и нужно было делать общие помещения для сна? — задал первый вопрос андроид, решив что он самый полезный для понимания ушастого народа.
— Нет, не комфортнее! У всех должно быть личное пространство! — тут же нахмурился Эней. — Просто мы в чужом доме и нас всех так проще было держать на виду и лечить. Думаю, теперь мы можем выбрать по комнате и не торчать больше в гостиной.
— И вы наконец сможете спокойно тискаться сколько влезет, — усмехнулся пилот. Потом бросил взгляд на довольного кораича и понял что его в сущности ждет то же самое.
— Еще мне интересно по какому принципу вы попадаете в эти ваши… приключения, но для ответа на этот вопрос мне нужно больше наблюдательной информации, — продолжил андроид, презентовав рыжему студенту фигурку космического корабля из салфетки.
— Меня вампирша спиздила, потому что я как Вергилий, но помладше, — пожал плечами разноглазый, невольно вздрогнув от воспоминаний. То чувство беспомощности всё ещё не давало толком покоя, да и самому эльфу хотелось бы знать, за какие такие грехи с ним это случилось. — Я не виноват в том, что меня захотели сожрать.
— В мир его мамки я от скуки вывалился, — вклинился в разговор оборотень, дожевав очередную сардельку. — А на бешеного продавца мы вообще случайно наткнулись, пока выбирали Нилу экзоскелет.
— Столько совпадений, — задумчиво протянул преподаватель, сохраняя информацию. — Но я все равно собираюсь посмотреть за вами некоторое время и возможно смогу вычислить закономерность.
— Было бы славно, — на полном серьёзе согласился юный псионик, считая, что всю творящуюся с ними фигню давно пора фиксировать, систематизировать, и никто лучше андроида с этим не справится. — Может, получится хоть что-то из этого выявить, а то мозг плавится уже.
— А по-моему было весело, — пожал плечами полувампир. — Ну, то есть, не прикольно, что мы пострадали, зато будет, что вспомнить в старости!
— Да, я и похуже переделки переживал, — поддержал оборотня Эльга. — Это еще цветочки.
Нилаю похвастаться было нечем, он до сих пор вел образ жизни приличного законопослушного гражданина и если не считать небольшого бизнеса по производству нанитов, ничего с ним никогда не случалось. С другой стороны его теперешняя жизнь кораи нравилась намного больше.
— Ладно, разберёмся. Мы же уже здесь, — вздохнул Эней, осиливая последние пару ложек щедро наваленной ему каши. Ну, она хотя бы питательная и даже полезная, раз пилот переживает из-за того, что может стать жирненьким. — В доме, кстати, есть бассейн ещё. Он э-э-э… Ебейший.
— О-о, вечером можно поплавать, — обрадовался рыжий эльф. — После практики самое оно!
— Если это не доломает тебе мозг окончательно — он на потолке почему-то, — улыбнулся будущий капитан, представляя, как безумно это звучит со стороны. Ну, просто бассейн. Просто необычно расположенный. Мало ли, что в этом доме ещё необычно расположено. — Но вообще будет отлично туда завалиться, разрешение у нас есть, напряжение сбросим.
— Тут весь дом одна сплошная странная история, — пожал плечами Нилай, забросив в свою кастрюльку остатки каши. Он лично уже начинал скучать по открытому морю, но это можно было оставить до выходных, чтобы не приелось.
— Скорее каталог интерьеров, — усмехнулся пятнистый, уже пытаясь выбрать, какая из увиденных комнат ему больше нравится. Пожалуй, они все были довольно-таки ничего, учитывая всю поддерживающую это место магию, только немного стерильные в плане обстановки, если не считать фикусы. Которые, при поиске пристанища на ночь, следовало бы попросить в коридор вынести, что ли. Ну мешаются же! — Для занятий обычный класс подойдёт или надо выбрать мебель помягче?
— Для теории подойдет любое место, а для практики лучше использовать гостиную чтобы вам было удобно лежать, — ответил андроид. Вести теорию ему не очень нравилось, но это было необходимо для гармоничного обучения студентов.
— Летать лёжа будем? — оборотень, как всегда, радовался за всех и каждого, излучая оптимизм и лёгкую придурковатость. Он уже предвкушал, как будет бомбить корабли ребят, прямо как в видеоигре, а тем останется только беситься и придумывать, как противостоять. — Блин, и чего вам в учёбе не нравится? Всё такое прикольное!
— Это со стороны кажется прикольно, а в жизни по-серьёзному будет, — отозвался Эней, допивая свой чай. На вечер даже складывались какие-никакие планы — заварить какой-нибудь травяной сбор с ягодами, завернуться в шаль и полежать в тишине, если удастся выгнать полувампира из комнаты. — Эльга, может, закажешь что-нибудь из доставки на вечер? Обед я сделаю, а вот если стану ужин готовить, то задолбаюсь на ровном месте.
— Сэнвиру напишу чтобы принес что-нибудь из таверны, — решил пилот, чтобы убить двух зайцев — и на брата посмотреть, как он там вообще восстанавливается, и еды принесет вкусной.
— Какая замечательная идея, — похвалил пятнистый, не будучи уверенным в том, что его батенька к сегодняшнему вечеру вообще оживёт. — Ну что, пошли заниматься? Раньше начнём — раньше закончим?
Лекцию решено было проводить все в той же гостиной, потому что какая разница где страдать? За время больничного ребята многое упустили, но педантичный андроид даже не думал ничего сокращать, зачитывая текст как с листа. В сущности так оно и было, с тем же успехом можно было просто прочитать учебник, но Тэи все-таки сжалился над студентами, дав визуализацию к параграфам и слушать стало немного веселее. Эльга даже как будто начал что-то понимать из этого потока бесконечной скукоты.
Содержание материала вертелось вокруг стандартных действий в экстренных ситуациях и бесконечных протоколов, которые так любили в Альянсе. Да, им не всегда следовали, но к сдаче нужно было знать все эти премудрости, чтобы создать видимость законопослушности.
После перерыва мозги работали со скрипом. Эней долго морщился, стараясь настроиться на учебную колею, но в итоге смог напомнить себе, что ради этих знаний в Альянс и заявился. Все вот эти обжимания с оборотнем, приключения, путешествия — это и подождать может, так что лекции сейчас важнее.
Раздражал немного ещё и сам Калеб, который слушал педагога с интересом, не демонстрируя ни капли усталости от монотонности процесса. Полувампир, казалось, будто был просто студентом, прогулявшим начало учебного года — естественно, многое собак совершенно не понимал, но то, до чего мог доехать, впитывал, как губка. Зараза, ко всему приспособленная, блин.
В конце лекции, Тэи специально для Калеба перечислил список основных команд и протоколов, которые ребята уже проходили, заодно и Эльга все повторил, с удивлением отметив что не зря его Нилай вечерами гонял по программе, что-то все-таки отложилось.
В качестве преподавателя теории андроид пожалуй выигрывал у своего мясного коллеги, потому что у него было больше терпения и система распознавания эмоций ребят, на которые он ориентировался по ходу урока, в каких-то местах задерживаясь на теме подольше и разбирая больше примеров, а там где всем всё было понятно быстро проскакивая дальше.
— Как ты это делаешь? — поразился юный псионик, когда очередная тема подошла к завершению.
— Что делаю? — вынырнул из своих мыслей оборотень, ставший заметно серьёзнее примерно с середины занятия.
— Тебя вот так легко и просто принимают уже во второе учебное заведение, — с завистью проговорил пятнистый эльф, сохраняя на планшете отдельно и структурно зафиксированный материал. — Про оперативников молчу, но ты парень прям нарасхват!
— Ну, видишь, какой я охуенный, — расплылся в самодовольной улыбочке клыкастый, всем своим видом демонстрируя, что он тут — лучший выбор в пару и вообще. И готовить научится, и на руках носить будет, и охранять, и подарки дарить, и даже коврик для ног из него получится лучше всяких других. — На самом деле очень удобно вышло. Никак не мог придумать, куда себя такого применить, а тут сразу столько вариантов.
— И теперь ты думаешь, что выучиться по программе Альянса — хорошая идея? — прочёл будущий капитан, с некоторой долей безысходности осознавая неизбежность важных решений со стороны собакена.
— Тогда я смогу свободно следовать за тобой и приносить пользу, — кивнул Калеб, лишь утвердившийся в своих намерениях завоёвывать и любить одного конкретного молодого и ещё глупенького ушастика. — Впрочем, курс Академии тоже сделает из меня достойного компаньона, причём ещё и довольно опасного.
— Ты когда-нибудь перестанешь вгонять меня в краску, а? — вздохнул Эней, которому, конечно, очень льстило, что ради него готовы покорять не только вершины риска или романтики, но и вполне обычные учебные. Просто непривычно, что об этом говорится так резко, так прямо и… Опять же, рановато, по ощущениям.
— Участие Калеба в наших уроках это просто эксперимент, — предупредил андроид, пока собакен совсем не размечтался. — Сейчас учебный год уже начался и мы можем взять его только на следующий.
— Когда стресс тесты станут еще забористей, — ехидно добавил пилот.
— Ты реально думаешь, что этого проймут стресс-тесты? — усмехнулся пятнистый. — Да его в открытый космос выкинь он выживет.
— В следующем году вам придётся конкурировать с Академией, — смущаться оборотень и не думал, потому что изначально никуда и не собирался, просто находил забавным, что может и там, и тут пригодиться. — Устроите соревнование, у кого общага круче и педагоги прикольнее!
— Судя по показателям притягивания неприятностей, лучше вам в Академию пойти сразу, там вашу жажду к приключениям смогут применить более эффективно, — ответил Тэи, скидывая своим студентам дополнительные примеры, чтобы они могли потом все повторить.
— Тогда и конфликта никакого нет, пойду в Академию, — развёл руками всё такой же довольный собой собак. — У них там хотя бы эмоции проявлять можно и за руки держаться.
— Так, блэт, — Эней возмущённо ткнул парня пальцем. — Отвали от альянсовцев, они просто другие, и всё. Эмоционируй вне Альянса, сколько влезет.
Андроид на это только улыбнулся, наблюдая за смешным взаимодействием ребят. Ушастики еще на первых тестах показали высокую подвижность психики, которая очень мешала обучению и оба умудрились вляпаться в отвлекающие отношения, причем рыжий еще и коренного альянсовца в это все затащил. Тэи, впрочем, отчислять никого из них не торопился, чтобы собрать побольше информации о таких уникальных экземплярах, это могло помочь в дальнейшем выявлять подобных субъектов еще до поступления.
— Симуляцию симулируем? — поинтересовался взявший себя в руки Калеб, которому очень уж хотелось если не затроллить андроида, то хотя бы ощутимо поддеть. Но, спокойствие, дружище, это всего лишь машина, через которую проходят сотни ребят. Пришёл учить — так пусть учит, хоть по эльфам и не скажешь, что они в восторге от новых знаний.
— Думаю вам нужно прерваться на обед, — Тэи был вовсе не против гонять учеников по материалу хоть круглосуточно, но опыт ему подсказывал что им нужно периодически отдыхать, иначе сильно страдала эффективность.
— Тогда попрошу всех пройти на кухню, — развёл руками юный псионик, собираясь отдать кобольдам мысленный приказ унести кровати из гостиной туда, где они их изначально взяли. — Или можете здесь подождать, мне без разницы — там делов максимум на полчаса.
Любопытный андроид, если такую характеристику вообще можно было применить к машине, увязался за студентами, пообещав что будет максимально незаметным и не будет никому мешать.
Эльга сильно сомневался что у высоченной железяки получится стать незаметной, но преподаватель занял местечко у окна и действительно никому не мешал передвигаться по кухне, видимо вычислив для себя оптимальное положение в пространстве. Не обращать на него внимание, конечно, было сложно — андроид выделялся на фоне интерьера как иномарка припарковавшаяся рядом с каретами.
— Тебе помогать? — поинтересовался кораи, пытаясь прикинуть что можно приготовить на обед сегодня.
— Либо довариваешь суп, либо хачапури лепишь, — будущий капитан, кряхтя, подвинул на плите ещё с утра заготовленную большую кастрюлю с бульоном. Они же с Калебом не только в трусы друг другу лезли, но и заранее подготовили всё необходимое, чтобы после на готовку меньше времени тратить. — Тесто на подоконнике, начинка где-то тут была. Вергилия бы неплохо ещё проведать, чего он там, ожил не ожил.
— Я сгоняю, — вызвался оборотень, решив, что у эльфа нашёлся достойный помощник и нечего тут вертеться под ногами третьим лишним. — Даже сюда притащу, если надо!
— Пусть поспит, мы и так деда замучали, — крикнул ему вслед пилот, заняв другое место чтобы никому не мешать.
Нилай выбрал выпечку, как наиболее интересное занятие, потому что суп варить проще.
— Он вообще спал, пока мы тут на больничном? — задумался кораи, катая из теста колбаску, чтобы потом разделить на одинаковые кусочки.
— Сложно сказать, но его способ отдыха может до инфаркта довести, — усмехнулся Эней, вспомнив, как нелепо всё утром вышло. — Захожу к нему, а он на полу валяется, будто помер на месте. Оказалось — спит. Почему-то не в кровати, но кто этих древних магов разберёт, верно?
— Если бы на меня свалилась куча детей я бы вообще на крыше спал, — проговорил Эльга, успев как-то испачкать нос в муке, хотя близко к ней не даже подходил. — Или в соседнем доме.
— По-моему он сознательно на это подписался, — возразил младший из студентов, которому с супом не требовалось делать ничего сложного. Так, мяса в кипящий бульон накрошить, сухариков ко всему этому делу организовать, ну, посолить, поперчить, скучно, в общем. — Мог сразу нас на Омелуума скинуть, мы бы там сами уже разбирались, кому где плохо и у кого чего болит.
— Может его Рург заставил? Я бы не удивился, — рыжий тоже развлекал себя как мог, строя теории.
— И как ты себе это представляешь? — улыбнулся будущий капитан, не отрицая, конечно, такой возможности. Просто было забавно вообразить, как врач, угрожая матёрому псионику инъектором, задвигает речь про отцовский долг и гостеприимство. — Такой, типа, а теперь вы ведёте нас по магазинам, в кафе и на пляж, а то я вам операцию делать не буду?
— Или наоборот будет делать операцию, но правильную, без перемены мест конечностей, — добавил пилот. — Рург может быть очень убедительным, когда хочет.
— Рург крутой, — не смог с этим не согласиться Эней, достав для кораи пачку сливочного масла и куриные яйца. Разговор снова наталкивал на разные мысли, грозящие привести к очередному смятению разума, но эльф решил, что если сейчас снова растеряется и не будет знать, как себя во всём этом определить, то откроет окно пошире и выкинется в сугроб, благо, этаж первый и ничего под этим снегом страшного нет. — Просто так много непонятного осталось. Ты не чувствуешь себя вероломным захватчиком этого дома?
— Ну если только немного, мы могли бы захватить дом Омелуума например с тем же самым успехом, — пожал плечами рыжий. — попытки у нас были.
Ответить пятнистый ничего не успел, ибо на кухню ворвался весёлый и скорёхонько вернувшийся обормотень.
— Вергилий в отрубе, — смеясь, доложил Калеб. — Пробубнил что-то про «расти в упаковке — хреновая идея», перевернулся на другой бок и опять вырубился.
— Понятно, не пристаём, значит, — вздохнул будущий капитан, нарезая хлеб к столу. — Тогда к ужину придётся расталкивать, чтобы поел хоть.
— Если любишь кого-то то дай ему поспать, — процитировал Нилай недавно услышанную мудрость и хитро посмотрел на пилота.
Эльга естественно давно забыл что там бормотал спросонья, но не мог не согласиться с монументальностью утверждения. Ему тоже казалось что взрослый иллитири сам в состоянии проснуться когда захочет есть, можно было просто приготовить ужин с рассчетом на хозяина дома и убрать его порцию в холодильник например, чтобы он потом сам ее подогрел.
— В данном случае о любви говорить как-то странно, — поморщился Эней, не торопящийся бросаться на шею родителя со словами «даров, папка!» — Это вообще всё очень странно, что меня так сразу приняли и в дом, и в семью…
— Да брось, он просто сам странненький, ты же видишь, — собак уже что-то жевал, не дожидаясь, пока все соберутся и усядутся за стол. — По-моему остаётся только порадоваться, что вам не надо триста лет ходить и присматриваться друг к другу, понравитесь вы или нет.
— Если бы он жил в Империи то у тебя бы уже толпа родни, их друзей и родни друзей нарисовалось, — весело заметил рыжий. — Справляли бы обретение потерянного ребенка неделю не меньше, а тебя бы затискали многочисленные тетушки и дядюшки. Так что тебе считай еще повезло.
— Меня изначально никто и не терял, я скорее сам свалился на чужую голову. Ну, Калеб свалил, — заметил разноглазый, рассеянно помешивая не нуждающийся в его внимании суп. — Скажи, а в Империи всегда такая пиздец движуха или это мы какие-то особенные?
— На Архипелаге всегда такая движуха, несмотря на целый отдел аналитиков и Прядильщицу, а в остальных частях поспокойнее. На Корвее вон по моему вообще ничего не случалось уже лет тридцать, — развел руками пилот. — С тех пор как мне запретили появляться там с доской.
— Мне всё-таки кажется, что вокруг тебя какая-то аура движухи, — усмехнулся Эней. — На втором месте по подозрениям Калеб, но у него доски нет.
— Я и без доски охуенный, — с готовностью отозвался полувампир, подмигнув рыжему. — Ну бывает так, что рождаешься суетологом. Что теперь, не жить, что ли?
— Калебу нужна какая-то своя фишка, — задумчиво протянул Эльга. — Например злющий карманный псионик! Выпрыгивает из кармана, каждый раз когда к твоей жопе кто-то начинает домогаться, и страшно шипит.
— Я умею не только шипеть! — возмутился будущий капитан, горделиво подбоченившись. — Мы Фосса опять где-то проебали, кстати.
— Да наверное ходит где-нибудь по своим кибер кошачьим делам, — пожал плечами рыжий, пытаясь вспомнить видел ли кота в ближайшее время. Тот вроде крутился в коридоре утром, но потом куда-то пропал.
— Я знаю, что он в доме, но получилась супер скрытная зараза, — вздохнул юный псионик, объявив суп полностью готовым и принявшись разливать его по симпатичным белым тарелкам с разноцветными каёмочками. Ну, хоть где-то был намёк на вкус и красоту, а не просто бездушный каталог. — Надо выбрать день и оттащить его на проведение экспертизы. Правда, чего ему, вечность, что ли, быть моим котом?
— И что потом с ним делать кстати? — спросил Нилай, споласкивая руки от муки. — Оставить в Сокровищнице чтобы они им дальше занимались?
— Ну, если врачи дадут добро, а тело мы каким-то чудом всё-таки получим, то он сможет сам решать, что ему делать, — проговорил пятнистый, отчего-то всё равно недовольно морщась. — В Сокровищнице шлёмбру, наверное, быстро сделают. Он ведь всё ещё мелкий и внушаемый, ему чего в уши нассышь, в то и поверит.
— С другой стороны он полуночный неинн, а их так просто к месту не привяжешь, — добавил Эльга, собрав в памяти все что знал о этих загадочных ребятах. Информации выходило не так много, но и этого было достаточно чтобы понять что полуночного просто так не уговорить общаться каждый день с кучей народа.
— В любом случае, та ещё сенсация выйдет, — что-то прикинул у себя в голове Эней. — Студенты намутили откуда-то полуночного неинна. Может, в газете какой о нас напишут.
— Или медаль дадут, — усмехнулся пилот, прекрасно понимая что Нарцисс довольно редко делится такой уникальной информацией с медиа.
— Нил, что там у нас с выпечкой? — свою часть будущий капитан уже организовал и был даже не против немного подождать, но следовало выяснить, может, всем следует начать трапезу, а остальное потом. — Садимся за стол или уже скоро готово будет?
— Еще пару минут, — кораи колыхнул щупальцами, отвечающими за обоняние. — Можно садиться, я сам достану.
Нилай пристроил свою кастрюльку на краю стола, бросив беглый взгляд на андроида, который продолжал с нейтральным выражением лица собирать информацию. Нил его пожалуй лучше всех понимал — эта компания действительно была довольно интересной для наблюдений, но альянсовцу всегда хотелось не только наблюдать, но и быть частью чего-то похожего.
— Ты без крови-то как? Нормально? — поинтересовался разноглазый уже у клыкастого, который не начал моментально впитывать в себя суп лишь потому, что тот ещё был горячий.
— Всё зашибись, ещё пару дней можно без этого, — лучезарно улыбнулся оборотень, демонстрируя, что если кому и заебись, то ему и больше всех. — Мне не нужно тебя снова кусать, если ты об этом.
— Повезло же тебе с собакой-кусакой, — усмехнулся Эльга, дуя на свою ложку. — Вроде не неинн, а кровь все равно сосать будет.
— Нет никакой необходимости пить кровь Энея регулярно, — обиженно протянул парень, по которому было видно, что он есть сама несерьёзность. — Дать себя кусить это жест, конечно, трогательный, но кровь из пакета не сильно хуже.
— Пиздишь, — выдохнул пятнистый, прекрасно читающий мысли своей собаки-кусаки. — Ты бы с удовольствием кусался, тебе это нравится.
— Тогда я тебя быстро сожру и ничего не останется, кто тогда будет на меня шипеть и жопкой красивой светить, а? Эльгич, что ли? — насмешливо фыркнул младший Собек, для пущего эффекта ещё и нахмурившись. Вкупе с улыбкой выходило совсем не страшно и нисколечко не убедительно.
— Эльгич у вас по кальмарам похоже, — вздохнул пилот, успев примириться с этой мыслью. Особой любви он за собой пока не замечал, но кое какие приятные штуки все-таки происходили и это постепенно затягивало.
— Кальмар-то уж тебя не съест, — младший из эльфов похлопал товарища по плечу. — Ему и кусаться-то нечем.
— У меня есть симбиот, а у него больше пяти тысяч зубов, — педантично поправил Нилай. — Теоретически я могу кусаться, но не думаю что это приятная процедура.
— Да уж не надо, мне хватает кусачего брата, — рыжий опасливо посмотрел на кастрюлю, над краем которой как раз показал любопытные отростки симбиот, всосавший ингредиенты от супа.
Кораи отправился доставать готовую выпечку и раскладывать ее по тарелкам и розовой колбасе было дико любопытно достанется ли ему то что так вкусно пахнет.
— Ну, технически, это симбиот кусается, а не его владелец, — задушнил Эней, посыпав свой суп мелкими сухариками. — Бойся зубастой колбасы, Эльга!
— М-м, зубастый член, — хихикнул над тарелкой Калеб, за что ему тут же прилетел звонкий подзатыльник. — Да что? Вдруг кораичи со своими симбиотами всякое разное делают? Мы же не знаем!
Самой колбасы пилот не боялся, хоть она и выглядела не очень симпатично, скорее было просто неприятно осознавать что за этими шевелящимися отростками скрывается столько зубов. В мире опять же было намного больше страшных вещей и помимо внешнего желудка твоего парня, так что рыжий быстро выкинул лишнюю информацию из головы.
— А ты хотел кое-что заказать, — неугомонный пятнистый толкнул оборотня плечом. — Сэнвир как раз сюда заявится. Или передумал уже?
— Ой, — округлил голубые глаза полувампир, прямо за столом развернув окошко 18+ каталога и при этом одной рукой не переставая есть суп. — Это да, нельзя затягивать, нельзя.
Будущий капитан прыснул в кулак, смущённо порозовев. По хитрому взгляду становилось понятно, что заказ, может, и одобряется, а вот выловить его и применить покупки — будет квест тот ещё.
Нилай тоже заинтересованно зашевелил щупальцами, но взгляд Эльги зарубил эту идею на корню, пока кораич не успел размечтаться. Альянсовец тем не менее запомнил, что такие каталоги существуют и можно будет потом там пошариться в поисках всякого интересного. Пилот всегда воспринимал в штыки все новое, но постепенно смирялся, так что может быть найдется для него что-то полезное.
— Я скину ссылку, — пообещал кальмару собак, увлечённо листающий странички различных наименований. Лицо у парня при этом было крайне сосредоточенное, словно в голове он решал какую-то непосильную задачу. — Может, поделюсь отзывом.
Эней старательно отвёл взгляд и на всякий случай закрыл мысли, не собираясь портить себе сюрприз. Вообще, наверное, не стоило таким заниматься при преподавателе и сокурсниках, но выловить момент наедине теперь казалось тем ещё квестом — если только в душе или туалете закупать всякое, целоваться и трогать друг друга там же, только ещё все шторы закрыть и свет выключить, дабы внезапные впечатлительные не сильно впечатлились.
Эльга на все это только глаза закатил. Какие игрушки? И главное, зачем они ему? Переодеваться во что-то он точно не собирается, как и позволять кому-то что-то засовывать в себя. Но разговор об этом стоит оставить на вечер, чтобы провести его наедине. Не стоит всяким похотливым оборотням слушать такие разговоры. К тому же, теперь за ними еще будет постоянно следить андроид, что совсем не добавляет романтических настроений.
— Вообще-то я согласен, — отвлёкся на мысли рыжего пятнистый. — Не до романтики было изначально.
— А чего ж ты тогда соглашаешься на всё? — удивлённо поднял бровь Калеб, перестающий понимать действия своего избранника.
— Ну, приходится вносить поправки на ситуацию, — нахмурился Эней. — К тому же, мне любопытно. Можно попробовать разок и посмотреть, чем всё это закончится.
— Погоди, то есть ты до сих пор не веришь, что нравишься мне? — возмутился оборотень, чуть не перевернув тарелку. — Знаешь, это даже обидно! Что мне сделать, чтобы доказать, что всё серьёзно?
— Я не знаю, — пожал плечами разноглазый. — Я запутался.
— Я тоже не самый распутанный эйя, — добавил пилот. — Так что давайте никто никуда торопиться с этим не будет. Понятно что у многих тут гормон херачит, но у нас так быстро решать такие вопросы не получается.
— Хитровыебанные вы всё-таки, — насупился клыкастый, сформировав и оплатив свой заказ. — У оборотней проще. Да — да, нет — нет, попробовали, понравилось, затусили. Попробовали, не понравилось, разошлись.
— Ну уж извини! — пятнистый грохнул ложкой о дно тарелки. — Вам тут от скуки делать нехуй, вот вы под хвосты и долбитесь! Ты же видишь, какая херня вокруг нас творится нынче? Каждую неделю кто-нибудь, да при смерти, не очень-то романтично получается!
— Понял, нагоним романтики, — на самом деле ничего не понял собак, задумчиво почесав затылок. Что-то зачастил он с этим жестом в последнее время, загнался, так сказать. Но а кто нет? — Скорее бы уже Сэнвир пришёл, чтобы перевёл с вашего эльфийского на нормальный.
— Я бы на это передвижное шапито не особо рассчитывал, — предупредил Эльга, больше налегая на выпечку, чем на суп. — Он конечно знатный трахаль, но мне лично его методы не нравятся.
— Зато он трусы прикольные наколдовать может, — протянул всё ещё обиженный независимый специалист, за раз откусив половину хачапурины. — Ты так умеешь? Лично я — нет.
— Ну, ты еще не познал всю глубину его «магии», — туманно проговорил рыжий, нисколько не сомневаясь что как только собак попривыкнет к роли напарника Сэнвир раскроется с основной своей безудержно-долбоебской суицидальной стороны и на этом их напарничество распадется. Как в общем и со всеми с кем неинн успел поработать до этого.
— Он у тебя крутой! — встал на защиту рогатого оборотень, которому на задания ходить было весело и интересно. Ну, не без пиздюлин, конечно, но в целом прикольно же. Скандалы, интриги, расследования. Всяко лучше, чем под хвост долбиться и вести учёт очередного урожая яблок. — Вон, в полудохлом состоянии умудрился отсюда слинять.
— Ты просто мало с ним знаком, — вздохнул пилот, понимая что в данный момент предупреждать оборотня бесполезно. Тому слишком сильно хочется окунуться в приключения, а оперативник эту возможность предоставляет в полном объеме. Главное чтобы Сэнвир его где-нибудь не проебал в этих самых приключениях.
Эльга на секунду почувствовал себя взрослым и мудрым, но быстро отогнал это странное настроение. Не хватало еще начать ворчать как старый дед на то что молодежь лезет во всякое и не бережет себя.
— Эльга хочет сказать, что не нужно напяливать розовые очки, — юный псионик подозрительно сощурился, глядя на пилота. — Сэнвир классный, но его работа сопряжена со смертельно опасными рисками, как последний раз с конской дозой яда. Да, это никого не убило. Пока.
— Ты правда считаешь, что я ещё раз так лоханусь? — насмешливо фыркнул оборотень, поморщившись от свежего воспоминания о том, как неприкольно ему было валяться пластом в постели, пока вокруг происходит что-то интересное. — Я же не совсем дурак, я уворачиваться буду!
— Лучше просто будь всё время настороже, — попросил Эней, на основе разрозненных мыслей сокурсника сделав вывод о том, что предупреждение в эту лохматую голову с проседью лучше бы донести поконкретнее. — Напарник это здорово, но сам свою жопу прикрывать ты должен в первую очередь.
— Именно, — с благодарностью кивнул пилот. — Просто будь бдительнее. Он профессионал, он точно выживет, а ты еще только учишься. С Сэнвиром никогда не знаешь, какой сложности будет задание, потому что даже самые легкие иногда оказываются форменным пиздецом.
— Хорошо, хорошо, я буду осторожен, — пообещал Калеб, даже не закатив глаз. — Звучит вообще-то, как обесценивание. Я горжусь тем, что меня в напарники взяли.
— Я просто предупреждаю, — поднял руки рыжий эльф. — Доедай булки и займемся уже надиранием твоей жопы в виртуальной реальности. Хоть посмотришь какого это — подыхать в вакууме.
— Это ты посмотришь! — воинственно отозвался оборотень, утянув из-под носа Энея недоеденную булку, которую тот ковырял, ковырял, но никак не мог осилить.
— Все посмотрим, — вздохнул пятнистый, вываливаясь в реальность, где надо было убирать со стола и мыть посуду, а потом возвращаться в видоизменённую гостиную и продолжать терпеть издевательства андроида, называемые обучением. — Давайте просто уже сделаем это, меньше нытья — больше пользы.
Быстро покончив с уборкой, Эльга первым побежал в комнату, чтобы занять самое удобное кресло у камина. Тэи подождал пока все соберутся и рассядутся и раздал ребятам почти невесомые рамки визоров. В Альянсе редко использовали виртуальную реальность для обучения и проверки, поскольку этот способ не давал формироваться мышечной памяти, но сейчас андроиду мышечная память была и не нужна. Он подготовил сценарий, где студенты будут командовать только своим кораблем и беспилотниками против линкора «пиратов», нарушившего границу.
Внутренняя сторона визора проиграла гипнозаставку, которая погружала мозг в глубины виртуальной реальности, и делала ее не менее реальной для восприятия, чем окружающий мир. Нил по привычке посмотрел на свои руки, привыкая к тому как все выглядит и оценил глубину проработки: капитанские перчатки были как настоящие. Как и окружающий интерьер мостика патрульного Охотника.
— Круто! — раздалось со стороны Калеба, потихоньку осознающего себя на своём личном виртуальном кораблике.
— Мда-а, — простонал в ответ пятнистый, которому приходилось дополнительно напрягать мозг, чтобы не вываливаться из симуляции из-за осознания того, что всё это ненастоящее. — Стресс-тесты отдыхают.
— Итак, — рядом с каждым из участников появилась проэкция Тэи, раскрашенного в официальные цвета флота Альянса, как будто он был стандартным бортовым помощником. — Помните, что вы защищаете границу нашего государства, облечены властью и бортовые компьютеры все записывают.
Пока юные капитаны готовятся и заходят на позицию он счел уместным переговорить с представителем пиратов и объяснить некоторые моменты.
— Внимательно слушай отчеты команды, — посоветовал радостному оборотню андроид. — И не забывай что у тебя на борту куча живых существ.
— Мне нужен их груз, верно? — решил лишний раз уточнить собак, которому, конечно, не понравилось иметь на плечах хоть и виртуальный, но живой балласт, но другого изначально ожидать и не стоило.
— Да, груз это вон та капсула беспилотник, — Тэи увеличил изображение на лидаре, где между трех треугольничков была цель в виде квадрата. — Линкор несет на себе тридцать единиц истребителей и еще пятьдесят беспилотников, стратегию выбирай сам.
— Капитан, — очень симпатичная девушка с рыжими кудряшками под форменной фуражкой, обратилась к мостику, полуобернувшись на своем кресле. Формы у пиратов не было, но она носила летный комбез, отлично подчеркивающий все достоинства фигуры. — Через две минуты мы войдем в зону обнаружения лидаров патрульной группы, какие будут указания?
— Вые… Ну, в смысле, наебать и выебать, конечно же! — радостно отчеканил полувампир, постаравшись изобразить командный голос и состроить серьёзное лицо. — Этот груз будет наш, потому что пираты не боятся каких-то студентиков!
— Ой, а можно поконкретнее? — не поняла приказ программа, изобразив очаровательную улыбку.
— Короче, кродёмся бочком где-нибудь в стороночке, чтобы в лоб с ними не сталкиваться, — начал на пальцах объяснять клыкастый, нисколечко не злясь на тупую программную девку. — Делаем вид, что мы вообще мимо проходили, а потом хуярим кому-нибудь в бочину со всей дури, потому что чем меньше охранников, тем проще!
Программа начала маневр, держась как и сказал капитан на периферии в поле недоступном для сканеров патрульной службы и параллельным курсом, чтобы зайти с фланга. Идущий впереди всех Эльга засек секундный скачок показателей, тут же скинув всем остальным предположительные координаты. В настоящей жизни он бы даже не заметил этого незначительного колебания, но сейчас парень заранее знал что на них планируется нападение.
— Пошлем туда зонды? — предложил он на общей частоте, пытаясь прикинуть на каком Калеб корабле и как быстро способен двигаться.
— Всем быть наготове, посылаем зонды, — устало выдохнул в микрофон Эней, которому тоже не особо-то верилось в происходящее. — Возможная угроза с фланга, дополнительную мощность на щиты.
— Мы еще успеваем разогнаться до скорости нужной, чтобы прорвать возможную блокаду, — подал голос Нилай, ему космические сражения никогда не нравились и он все еще надеялся сбежать, хоть и не особо верил в успех.
— Не успеваем, у него линкор, если там дальнобойное оружие то нам с любого расстояния прилетит, — отрицательно покачал головой Эльга, получив первые данные разведки.
— Попробуем защитить груз, компании убытки не нужны, — юный псионик поёрзал в кресле, чуть втянувшись в «игру», благо картинка позволяла достаточно погрузиться в ситуацию. — Занимаем оборонную позицию, с нашими габаритами оторваться не вариант.
На пиратском судне поняли что маневр раскрыт, о чем рыжая девушка и сообщила, трагическим голосом. Линкор не успел зайти на позицию, прежде чем патрульные его срисовали и построились для обороны.
— Они наверняка увеличат мощность щитов, что нам делать, капитан? — на оборотня уставились доверчивые голубые глаза. Тэи мог бы повысить команде самостоятельность, как обычно бывало на пиратских судах, но не стал, просто молча усмехаясь за плечом начинающего контрабандиста.
— Так, мадама, а какие у нас варианты? — нахмурился клыкастый, у которого что-то пока не получилось весёлой нарезки кораблей и эльфов, вставших в оборону. — Можем влететь им под щиты прыжком каким или точечно просверлить?
— Прямая атака бортовыми орудиями малоэффективна с такого расстояния, а подойти ближе мы можем не успеть, я бы рекомендовала выпускать истребители и держать двигатели горячими, чтобы совершить маневр когда они отвлекутся на эскадрилью, — отчеканила помощница звонким голосом.
Она вывела на капитанский пульт окна со значками беспилотников и малых маневренных кораблей, предлагая выбрать кому вылетать и каким числом.
— Так, отвлекаем сюда вот, — Калеб натыкал курс для беспилотников, сопроводив их парочкой юрких корабликов, управляемых «живыми» болванчиками. Жертвовать всем арсеналом ради подъёбки студентов он не собирался, запланировав несколько точечных атак на щиты с разных сторон, пока его основное судно подкрадывается в «слепой» зоне, куда фрейтерам будет нелегко развернуться в суете сражения с мелочёвкой. — Цель им в двигатели, радость моя. Не смогут шевелиться — будут такие же бесполезные, как выброшенные на берег киты.
Эльга азартно выделил целое крыло, посылая его на перехват и жалея что не может прыгнуть в какой-нибудь истребитель и самостоятельно отправиться на перехват. Это за штурвалом маневренного кораблика космическое сражение кажется захватывающим и прикольным, а когда сидишь в засаде на мостике становится уже не так весело.
— Эней, пошли своих в тыл, мои должны справиться со сдерживанием, — парень слегка перенаправил щиты, защищая борта и корму и заодно открывая возможность своим бортовым стрелкам помогать беспилотникам.
— Понял, встаю на позицию, — отчитался будущий капитан, в соответствии с протоколом объявляя всему своему экипажу боевую тревогу. — Нил, не зевай, у нас собака хитрожопая, как по учебнику.
— Вижу, направляю свое крыло на защиту груза, — отчитался кораи, раскинув еще несколько зондов для заполнения недостающих фрагментов карты.
Беспилотники пока сдерживали неприятеля достаточно далеко, но пока было непонятно чья сторона перевешивает — разноцветные точки на поле гасли примерно с одинаковой периодичностью.
— Не может всё быть так просто, — нахмурился разноглазый, напряжённо мониторя экраны с бегущими цифрами и всевозможными навороченными показателями. Их учебные корабли, конечно, были весьма годно оснащены для долгих дальних перелётов, прекрасно подготовлены к различным опасностям вроде астероидов или всплесков энергии от нестабильной звезды, но вот в плане вооружения всё же не были способны нагнуть всех и каждого. Пиратское судно же, наоборот, не было обременено необходимостью предусматривать нюансы маршрутов, зато вполне имело возможность таскать на себе тонну разнокалиберных пушек для пробития какой угодно брони и захвата вкусных ресурсов. И это самое судно сейчас внаглую подбиралось откуда-то снизу, явно собираясь невозмутимо влезть под один из щитов и уже оттуда творить свои грязные взрывные делишки. — Ах, ну конечно, вот и он!
— Берите засранца в клещи! — хищно усмехнулся рыжий эльф, прикидывая что с остатками вражеских беспилотников справится самостоятельно. Они как раз подошли на расстояние выстрела бортовых пушек и его команда начала отстреливать тех что поближе.
— Твою мать! — не по уставу выругался пятнистый, чей корабль в ту же секунду мощно затрясло, а все датчики загорелись красным, предупреждая о том, что щит пробит. — Оно ебанутое!
Ебанутое в это время не постеснялось выпустить на условного противника ещё рой беспилотников с уже большей долей «живых» компаньонов, на пробу присматривая уязвимые места. По кабине грузовика, которым управлял Эней (а Калеб и не был в курсе, кого из ребят он сейчас крепко кошмарит) прошлась плотная очередь, но толстое стекло, конечно же, не пробила, вызвав у разноглазого капитана лишь лицо недоумения.
Ещё один бодрый залп бортовых орудий заставил несчастную крупную посудину застонать и сойти с курса из-за мощного взрыва в правом борту, но, к сожалению отважного пирата, не взорваться красиво и целиком, как бывает в играх.
— Правый борт пробит, экстренно закрываю шлюзы, — процедил сквозь зубы юный псионик, стиснув в руках виртуальную баранку. Просто так сдаваться он не собирался, выдав ответный залп и решив как минимум попытаться зарядить чего посильнее — а именно лазер, которым как раз можно неплохо вдарить в ответку, пока пираты не добрались до реактора. — Жду подробных данных о пробоине, готовлюсь к эвакуации экипажа.
Обрадоваться победе помешал внезапно вклинившийся между подбитым Охотником и линкором корабль Нилая. Как кораи успел натыкать такое количество команд, чтобы успеть развернуться, прижать вплотную к обшивке щит и зарядить на полную орудия, осталось загадкой даже для гиперактивного Эльги. Но линкор получил режущий заряд плазмы вдоль всего борта.
— Захожу на разворот, — запоздало сообщил альянсовец. — Эльга, груз на тебе.
— Вечно вы все самое веселое себе забираете, — напряженно ответил рыжий. — Эней, старайся держаться у него под брюхом, там ему тебя не достать.
— Нормально, живём, — отозвался тот, получив обновлённые данные и чуть успокоившись. Потери кислорода и топлива оказались незначительные, почти никто из экипажа не пострадал, но двигатели теперь работали лишь вполовину мощности, а значит никаких решительных манёвров, только поддерживать щиты и по возможности отстреливаться. — Ухожу вниз, не теряйте.
— Есть у нас чё помощнее? — тем временем поинтересовался Калеб у своей очаровательной ассистентки. — Как-то слабенько пробивает — вон, даже на ходу остался.
— Рейлган неэффективен на таком расстоянии и против таких мелких противников, рекомендую использовать истребители, — проговорила помощница, продолжая посылать отчеты о повреждениях на капитанский пульт. — Цель номер три заходит на маневр, начинать уклонение?
— Начинай, — парень напряжённо поморщился, силясь придумать что-нибудь такое, чего студенты никак не ожидают и против чего все их протоколы по чрезвычайным ситуациям глубоко, так сказать, отсосут у пиратского хаотического беспредела. — Отправь кого-нибудь на добивочку подбитого, пока он там не спрятался и пакостить не начал.
Хаотический беспредел тем временем устраивал Нилай, вспоров линкор со стороны доков, потому что не сомневался что маневр уклонения начинающий пират доверит программе и она будет работать по стандартному протоколу и подставит наименее важный с точки зрения ИИ борт — доки легко изолировать, вот только истребители в этот момент обычно находятся в полете, а в этот раз покинуть ячейки они не успели.
— Ни двадцать градусов от двигателей располагается моторный отсек, Эней, сможешь достать? — Нил, щупальцем смахнул лишние окна, набрав пачку новых команд. — Я попробую зайти на рубку.
— Он меня щемит, — пожаловался пятнистый, которому теперь приходилось уходить от прямого столкновения с кораблём, решившим, по всей видимости, что его борта покрепче будут. — Херануть по моторному смогу, но, боюсь, ребятки, вам пора готовиться принимать мой экипаж.
— Я подберу, — пообещал Эльга, сохраняя груз всеми правдами и неправдами. Скорости рук хватало только на это, но если на пару секунд оставить беспилотники без командования, этого должно хватить чтобы подобрать спасательные капсулы. — Главное сам не забудь катапультироваться.
— Дело пахнет писюнами, так что идём на размен, — вздохнул капитан судна, сообщающего о всё новых и новых поломках. Где-то на нижних палубах уже вспыхнул пожар, а многочисленные пробоины из-за истребителей зажимали виртуальных болванчиков всё теснее и теснее, почти лишая разноглазого выбора вариантов обороны. По просьбе Нилая Эней всё же жахнул в указанную точку, не особо надеясь на успех, после чего тут же принялся наращивать остаточную мощность двигателей, собираясь напоследок направить умирающее учебное судно прямиком в бочину вражины, пока ещё есть шанс набрать достаточную скорость для сколько-нибудь серьёзного или хотя бы обидного шлепка в уязвимое место. — Мой корабль не спасти, принимайте экипаж. Иду последним, приготовьтесь к взрыву реакторов при столкновении!
— Капитан! — трагически воскликнула помощница, обернувшись на оборотня так резко, что чудом не сверзилась из кресла. — Цель номер два собирается взорвать свой реактор, регистрирую быстрый рост мощности в машинном отсеке!
— Да кто там такой ебанутый? Эльга, что ли? — сам охренел от происходящего клыкастый, хватаясь за голову и готовясь к мощному взрыву. Он вообще изначально рассчитывал, что скромные студентики, получив пару пробоин, взмолятся о пощаде, но симуляторы, по всей видимости, даже из самых тихих и забитых были способны сделать отчаянных камикадзе.
— Цель номер три заходит на рубку! Нам не хватит мощности отразить залп, рекомендую спасаться бегством, — в рубке очень натурально воцарилась паника, когда патрульный корабль прошел впритирку к иллюминаторам.
Пушки на охотниках стояли не такие мощные, но их заряда хватало чтобы вспарывать обшвку. Совершив лихой разворот, кораи отчекрыжил выступавшую над линкором рубку, отправив пиратского капитана в свободное плавание вместе с командой и парой соседних отсеков.
— Докомандовался, — мстительно усмехнулся Эльга, подтверждая стыковку спасательных капсул.
— А? — на связь вышел юный псионик, к своему огорчению пропустивший такое красивое зрелище с полной изоляцией вражеского капитана и последующий взрыв, хорошенько покромсавший то, что осталось от основной части пиратского судна. — Мы всё?
— Похоже на то, — насмешливо фыркнул рыжий, провожая взглядом куски разгромленного судна. Где-то среди этого мусора сейчас улетал в пиратскую вальгаллу оборотень в стремительно теряющем кислород отсеке. — Собаку-проиграку будем подбирать или пусть прочувствует все прелести смерти в глубоком космосе?
— По возможности надо ловить и сдавать властям, у нас протокол, — напомнил Эней, из стыковочного отсека пробираясь в каюту пилота. — У меня вот до жопы виртуальной писанины теперь. Груз-то хоть в порядке?
— В полном, — ответил довольный Эльга, посылая беспилотники на поиск пиратского капитана.
Через минуту от крыла пришел ответный сигнал и парень повернул в ту сторону, раздвигая осколки щитом. На счастье оборотня рубку укомплектовали полным комплектом скафандров, так что шанс на выживание у них был, хоть и небольшой.
— Похоже силы Альянса будут брать нас в плен, — помощница увидела луч прожектора, разогнавший темноту. — Уничтожить черный ящик?
— Скафандр надень, дура, — усмехнулся Калеб, и так прекрасно понимающий, что как-то по-лоховски проиграл трём страдальцам. — Не надо ничего уничтожать, пускай радуются. Я им в следующий раз устрою, ууу!
— Нас всех посадят в тюрьму и никакого следующего раза не будет, — проворчала ассистентка натягивая скафандр.
Эльга приладился к отсеку не очень изящно, зато надежно, выгнув стенку по форме своего борта, чтобы примыкание было надежнее.
— Ну что вы тут, готовы сдаваться? — Он заглянул в темную рубку, держа станер наготове, на случай если пираты собираются еще немного побрыкаться.
— Кнеш, а то чё я тебе сделаю? — расплылся в улыбке полувампир, действительно не собираясь устраивать никому не нужный саботаж или нечто вроде вотэтоповорота. — Скажи лучше, если не ты, то кто реактор ёбнул?
— Я! — отозвался Эней, как раз вовремя подоспевший, чтобы глянуть на остатки пиратской братии. — Когда подбиваешь корабль, будь готов, что он не станет бесконечно от тебя прятаться!
— А рубку тебе Нилай оторвал, — добавил пилот. — Не только я в этой команде ебнутый, как ты мог подумать. Мы все такие.
— Сдаюсь-сдаюсь, — поднял руки вверх оборотень, почему-то коварно поглядывая на пятнистого. — Можете меня вести в тюрьму и страшно наказывать.
— Ему корабль раскурочили, а он всё о своём думает, — вздохнул разноглазый, сочувственно похлопав Эльгу со станером по плечу. — Ну всё, вырубайте симуляцию, мы же победили.
— Вы молодцы, — иллюзия сменилась скучным командным центром, где остались только студенты, собак и Тэи. — Потеря патрульного корабля не желательна, но в текущих условиях это меньшая цена.
— Ну надо же, — юный псионик выпал с похвалы, удивлённо уставившись на преподавателя. Почему-то эльф ожидал услышать конкретную сумму убытков и потерь, сухой отчёт о том, что можно было сделать лучше, а тут… Поразительные вещи творятся, однако. — Да ладно, у нас пират какой-то ниочёмный был.
— Э-э-эй! — возмутился Калеб, считавший себя очень даже неплохим пиратом, раз на старте уже имел клёвый кораблик и красивущую помощницу. — Нечестно! Вы все эти свои штучки знаете, а я в первый раз так летаю!
— Поэтому теперь немного поменяем расстановку, сделаем двое на двое, — решил андроид. — Нилай теперь на стороне пиратов. По сценарию оборона геологической станции.
Кораи удивленно посмотрел на преподавателя, но спорить не стал. Ожидаемо было бы поставить на сторону беззакония Эльгу, но пожалуй так действительно было логично — эльфам требовалось больше практики. А Калебу определенно не помешала бы помощь более опытного напарника.
— А Нил может в этом сценарии выглядеть, как сочная девчуля? — попросил полувампир, всё так же несерьёзно относясь к теме занятия. — Будем роковой парочкой пиратов, которые прилетели тырить золотище!
— Это будет долгий день, — вздохнул Эней, отправившись нащупывать кувшин с водой, потому что болтовни было много и ещё предстоит. — Готовься надирать жопы двум сасным пиратам, Эльгич.
Тэи усмехнулся и запустил симуляцию, в которой у шутника в команде оказались исключительно несимпатичные бандитские рожи в экипаже. У пиратов были корветы с неплохим вооружением и маневренностью.
— Неплохо, у этих моделей корветов есть режим невидимки, но поскольку ребята в курсе что мы нападем, нужен отвлекающих маневр, — проговорил Нилай, пролистав список доступного оборудования и изучив карту. Геологическая станция располагалась на астероиде, имела хорошие генераторы щита и неизвестное количество боевых кораблей. Обычно на таких предприятиях не экономили на защите.
— Может, кто-нибудь выбежит голый и начнёт махать трусами? — насупился оборотень, беря минутку ворчания для того, чтобы смириться с раскладом на текущую сессию. — Можем вдарить по системе жизнеобеспечения каким-нибудь камнем. Тут есть где-нибудь астероиды поменьше или вроде того?
— Хм, может сработать, — задумчиво протянул кораи, сканируя пространство на предмет какого-нибудь булыжника побольше. — Ты в режиме невидимки приклеишься к астероиду и подлетишь к ним поближе, чтобы срисовать док. А я подкрадусь сзади. Только сильно не затягивай, они скорее всего попытаются тебя сбить или пошлют кого-нибудь чтобы отбуксировать астероид.
— Мы о-о-очень хотим эти их камни или чего они там добывают, — попытался сам себя убедить Калеб, незамедлительно приступая к реализации своего сомнительного плана. — Давай, гений, думай, пока мы в замес не влетели.
— Мы так и так влетим в замес, вопрос лишь в том сколько у нас будет информации на тот момент, — ответил Нилай. — Постарайся максимально уменьшить свой фон, оставь работающим только сканер. Движки в космосе быстро разогреваются, должен успеть слинять.
— Понял, но ты это, звони, чуть чо, — отозвался клыкастый, выбирая себе болтающийся в вакууме камушек посимпатичнее и пристраиваясь к нему, чтобы сымитировать падение метеороида на астероид. Парень собирался лишь разогнать небесное тело, а не сопровождать его до победного, потому что мало ли, каким лазером могут стукнуть по угрозе, да и вообще, вдруг получится в замес хотя бы эффектно влететь, а не блинчиком? — Бип-бип, приём, везу посылочку.
Нилай тоже погасил большую часть приборов, оставив лишь канал связи и сканер, чтобы ничем не выдать своего присутствия.
— Крадутся где-то я жопой чую, — проворчал рыжий, нетерпеливо оперевшись на спинку кресла своего пилота. Приборы упорно молчали регестрируя лишь мусор и камни, дрейфующие в космосе, как это обычно и бывало возле геологических станций.
— Мы опять в ситуации, когда заранее знаем, что будет подстава, — недовольно проговорил со своего места Эней, пытаясь изобразить что-то вроде томного вечерочка за сериальчиком, потому что на станции скучно и постоянно мониторить мусор, летающий вокруг, заунывно и однообразно. — К нам вон метеорит движется, врубай лазеры, а то крупный больно.
— Странно, это ты начал вращение базы? — не понял Эльга, наблюдая как подозрительный астероид скрывается за «горизонтом» из-за вращения станции. Маневровые у нее были, но слабенькие, рассчитанные только на корректировку курса и простые маневры уклонения. — Блин, похоже они уже сели на поверхность.
Сканер регистрировал довольно мощный выхлоп на той стороне, который больше подошел бы движкам корабля. Рыжий скомандовал вылет, тут уже было очевидно что пора начинать войну, видимо астероид был лишь отвлекающим маневром.
— По-моему, кто-то начал вращение нас на хую, — юный псионик с долей сожаления пронаблюдал за тем, как из облака горячей пыли, оставшейся после разломанного лучом лазера камня, вылетает в сторонку тепловое пятно. В голове даже послышался коварный смех, но воевать всё ещё не особо-то и хотелось, учитывая, что это была уже вторая ситуация с поумневшими и сгруппировавшимися пиратами. — Я остаюсь здесь. Нас наверняка попытаются отвести в сторону от ресурсов и основных систем.
— Выставляй щиты на полную и карауль корзинку, — посоветовал рыжий, вспугнув второй корвет. — Истребителей они наверняка стрисовали, но это не повод ими разбрасываться.
Погоня в этот раз выходила не такая азартная, корвет хоть и был лучше оснащен, но корабль пилота все еще был маневреннее и быстрее, а главное команда была меньше и приказы выполнялись куда быстрее. Так что рыжий плотно висел на хвосте иногда постреливая для поддержания «диалога» и ждал когда улепетывающему на помощь придет его напарник, чтобы обнаружить обоих.
— Эльга, поглядывай по сторонам, — предупредил разноглазый, зная, что рыжий легко может увлечься погоней за одной целью и прошляпить появление второго пирата, который, наверное, опять где-нибудь крадётся, но только пока непонятно, где. — Ах ты ж сволочь!
Второй корвет каким-то макаром оказался под щитами и даже выцепил один из противометеоритных лазеров, с головой выдавая в себе хоть и хитрожопую, но всё ещё не секущую в современной технике псину, уверенно прущую напролом и пытающуюся не получить пиздюлин путём довольно необычного маневрирования. Ну, для Энея эти финты в воздухе точно выглядели странно, словно кто-то пьяным сел за руль и решил проверить, как корабль будет вести себя на поворотах.
— Опять на тебя твой хахаль насел? — Эльга отдал приказ истребителям, вызвав к себе парочку, а остальные оставив для защиты станции. Он уже догадался по стилю управления что гоняется за кораи. И даже придумал как его прижать, главное чтобы он тоже не сунулся на станцию.
— Он тут такое вытворяет, кабы головой не повредился, — усмехнулся пятнистый, на дурачка пытаясь заманить врага имитацией сбоя в работе одного из щитов. Достаточно было просто поморгать барьером и «уронить» его совсем в надежде, что кто-нибудь на это купится и размажется потом о внезапно включившееся силовое поле, но Калеб в последний момент смог вырулить и не влететь на всей скорости в простенькую ловушку. — Хотелось бы считать, что у него есть план, но по-моему кто-то уже придуривается.
— Пугани его истеребителями, отлетит подальше херани из лазеров, — посоветовал рыжий, загоняя кораича в астероидный пояс и перенимая управление. — Я тут немного потанцую с кексиком.
— Будь на связи, я канал не закрываю, — проговорил будущий капитан, пару раз бесцельно стрельнув из лазеров по кораблю противника, а потом и вовсе взглядом проводив его отваливание от щитов, очевидно, ради обдумывания дальнейших действий. — Ну нет, колбаса деловая, ты меня отсюда так просто не выманишь, я отвечаю за эту станцию.
То что за штурвалом сам Эльга Нилай понял слишком поздно, уже когда плотно увяз в астероидном облаке. Хорошему альянсовцу следовало бы прекратить преследование и дождаться, когда нарушитель убьется об осколки либо вылезет, но рыжий не был уроженцем Альянса, он был продуктом совсем другого государства в котором ценились совсем другие качества.
Но пилотом парень был определенно отменным, быстро нагнав корвет и искусно используя помехи, чтобы укрываться от выстрелов.
— Калеб ты как там? — поинтересовался Нил совершенно спокойным голосом, наблюдая как его пилот работает на пределе своих возможностей.
— Не могу подобраться! — с психом отозвался оборотень, которому за всё это время удалось нанести обороне станции лишь мизерный урон и лишь чудом избежать крупных потерь со своей стороны. — Не подпускает меня! Помощь нужна?
— Ты не успеешь, он загнал меня в астероидный пояс и лишь вопрос времени когда меня подстрелят, на этом поле мне не победить, — все таким же безэмоциональным голосом отчитался Нилай. — Боюсь что он тут и тебя разберет как.
Связь резко оборвалась. Эльга все-таки подгадал удачный момент и попал точнехонько в левый движок. Недостаточно чтобы разорвать корабль в клочья, но для захвата заложника вполне. У кораи правда оставался последний козырь и сдаваться живьем он не собирался, он же не радостный оборотень которому весело. У Альянса были совсем другие моральные ценности и умереть в бою они не боялись.
— Не-е-е-е-ет! Он был так молод! — клыкастый заорал на свою проекцию наблюдающего Тэи, выпустив по щитам станции траурную очередь. Ни к чему хорошему, кроме обвала парочки незначительных башен, это не привело, но из солидарности с загнанным в угол товарищем Калеб тоже решил напоследок если не захватить ресурсы, то хотя бы навредить посильнее, поэтому ринулся прямиком к центру управления, попутно выстреливая из всех орудий, какие только были на борту. — Его икра теперь останется сиротой, грёбаные капиталисты!
— Приступаю к захвату, — для протокола проговорил Эльга, держа наготове станер. За его спиной маячили пилот с навигатором, больше для моральной поддержки, но все равно никто не ожидал что капитан корвета выпрыгнет из темных глубин своего корабля с энергетическим клинком наперевес.
В условиях узкого коридора и плохого освещения атака оказалась более чем успешной — рыжий эльф едва успел уклониться, почувствовав щекой вибрацию воздуха вокруг лезвия и острый запах озона. Нил дрался подло и яростно, кое чему он все-таки успел научиться у своего ушастого наставника по боям без правил и конкретно сейчас Эльга сильно об этом жалел, чувствуя что проигрывает.
— Да блин, просто сдавайся и я сохраню тебе жизнь, — выкрикнул эльф, прыгнув за переборку и отстреливаясь оттуда.
— Кораи не сдаются в плен! — Нил совершил безумный маневр, получив заряд, но добрался таки до пилота и пронзил его, отправив в зал ожидания к Тэи. — Но теперь у меня хотя бы есть шанс.
Он быстро подавил сопротивление команды противника и отстыковался, отправившись на подмогу оборотню уже под видом охранника станции.
— Калеб, — кораи настроился на частоту напарника. — Я захватил их судно, так что пальни по мне, но так чтобы не попасть. Хочу максимально близко подойти к генераторам.
— Я тут немножко занят! — оборотень, конечно, пальнул, но хрен пойми в каком направлении, ибо яростно уворачивался от беспилотников, плотно подсевших ему на хвост.
— Ох и хуета получается, — выдохнул в свой микрофон Эней, так и не получив от Эльги отчёта о результатах его действий. Корвет встал на обратный курс, но диспетчер не отзывался, а это, скорее всего, означало, что пилот либо уже не жилец, либо в плену, либо дурак дураком, на радостях позабывший о соблюдении правил. Впрочем, на этот случай протоколы у станции тоже были, но довольно неутешительные. — Вылезу из-под щитов — разберут, обороняться до прилёта подмоги? Есть ещё вариант, но ваша симуляция сраная псионические способности не имитирует.
— А что бы ты сделал если бы они были? — осведомился Тэи, появившись рядом.
— Ну, смотри, объективно мы сейчас движемся к тому, что выматываем друг друга. По итогу они мне по кусочку всю станцию разберут, потому что сбить оперативно не выйдет — больно юркие, так что по итогу получим убытки с обеих сторон и всё равно проёбанную станцию и рабочих, — принялся объяснять пятнистый, просто так сдаваться не собираясь, но уже понимая, что дело швах, причём обоюдный — пиратам придётся долго чиниться, а оборудование геологической станции ещё дороже. — С псионикой можно было бы банально ёбнуть их корабли друг об друга или, скажем, объявить о капитуляции, выйти с поднятыми руками и заставить оба экипажа сдаться без боя. Ну или перепиздиться друг с другом, тоже вариант. В любом случае, сложно сказать, как было бы в реальной ситуации, но я, скорее всего, пошёл бы на более сложное, но мирное решение, после которого у властей поубавилось бы свободных клеток в тюрьме, а меня бы в лазарете недели две под капельницами держали.
— В реальной боевой ситуации это довольно полезно, — андроид подправил алгоритм, выдав студенту права на использование псионических способностей. — Ты ведь наверняка воспользовался бы этим в реальной обстановке, верно?
— Однажды уже воспользовался, только меня свои же потом и отпиздили, — поморщился Эней, для которого псионика в симуляции ощущалась не совсем достоверно, но с этим уже можно было работать. Будь ситуация более реальной, пожалуй, самым безболезненным был бы вариант сначала сдаться, а потом захватывать разумы, но сейчас это была лишь учебная игра. Нилай на стороне пиратов точно знал, с кем имеет дело, равно как и Калеб. Только вот оборотня пятнистый тоже знал и не единожды вступал с ним в ментальную связь, так что мягко и незаметно вклиниться было решено именно в мозг полувампира. — Если бы все так спокойно реагировали, как андроиды, кораи и некоторые особо одарённые, я бы уже диплом получал.
— Это всего лишь способности, как и любая магия, — пожал плечами Тэи, мысленно добавив Нилаю плюсик за сообразительность.
Кораи воспользовался бортовыми позывными чтобы пройти защиту и приблизиться, но был атакован своим же и был вынужден отлететь.
— Я не понимаю! — успел вклинить собак, отдавая совсем не те приказы, какие планировал. Точнее, ему казалось, что именно это он и хотел сказать, но где-то на краю сознания было ощущение, что что-то здесь не то. В любом случае, на этот раз долго думать ему было не суждено — пиратское судно со всей дури кинулось таранить и обстреливать бывший Эльгин корвет.
— Коды доступа могут так легко попасть не в те руки? — поинтересовался разноглазый у андроида, несколько замешкавшись. Ему почему-то казалось, что такие штуки в Альянсе тысячу раз предусмотрены и привязаны к капитану и максимум его помощнику, но ныне вражеский корабль легко лез под защитные барьеры, что было как-то даже немножечко обидно.
— Они генерируются в реальном времени, но переодичность все-таки есть, Нилай хорошо об этом знает, поэтому действовал быстро, пока коды не успели смениться, — объяснил андроид. — И возможно у него с собой голова бывшего капитана корабля, чтобы подтверждать запросы системы. Нужно будет напомнить отделу безопасности о этой прорехе в защите.
— Пусть теперь только кто-нибудь попробует сказать, что это у меня замашки маньякича, — фыркнул юный псионик, отдавая приказ большей части штата спасаться и прятаться для снижения возможных потерь. Теперь уже оставалось не так много вариантов развития событий — либо Калеб таки догонит Нила и впаяется в него, помножив на ноль оба корабля, либо будет сбит своим пиратским товарищем, и тогда придётся выходить один на один. Учитывая вышеупомянутую голову пилота, с кальмаром в прямую стычку вступать вот вообще ни разу не хотелось. — Вы ж идеальных противников выращиваете — вон, какую деятельность обычный студент развил!
— Столетия выборки лучших генов из всех возможных, — кивнул преподаватель с таким видом, словно в выборке была исключительно его заслуга. Впрочем, выведением потомства и оплодотворением как раз занимался ИИ, так что гордость была уместна.
Сначала кораи создали андроидов, а теперь андроиды совершенствовали расу кораи, не забывая оставлять место для девиантов вроде Нилая, чтобы посмотреть не случилось ли какой-нибудь полезной мутации. С точки зрения Тэи Нил был слишком увлечен и не в меру эмоционален, но при этом демонстрировал хорошую гибкость и быструю приспособляемость. Возможно часть генов этого уникального гражданина можно было пустить в разведение.
Нилай выкручивался как только мог, выжимая из движков все до последнего атома и пальба из лазеров станции нисколько не облегчала задачу. Будь они обычными пиратами уже давно дали бы деру, сохраняя свои шкуры, но это была симуляция, и кораи решился на самоубиственный маневр, взяв курс на генераторы станции. Барьер надежно их защищал, но если перегрузить поле на секунду, может удастся проскочить.
Поливая огнем нужный сектор, альянсовец разогнался, вильнув в последний момент, а вот корвет на такую прыть был не способен и впаялся, на мгновение разрушив ячейку, через которую Нилай успел закинуть торпеду.
Для всех участников симуляция моргнула и студенты вместе с пиратом оказались в зале ожидания.
— Стратегия была бы выигрышной если бы ты знал что за генераторы стоят на геологической станции, — проговорил андроид кораичу. — Но их взрыв уничтожил всех вас.
— Ты мне голову отрезал! — обиженно скрестил на груди руки рыжий эльф, уже уставший ждать когда ребята закончат с этим блоком.
— Извини, мне нужно было выиграть время, — Нилай похлопал пилота по плечу, пообещав потом приготовить что-нибудь вкусное на ужин за нанесенный моральный вред.
— Кажется, я примерно понял, что ты имел в виду, когда предупреждал, что дорогу тебе переходить не стоит, — проговорил охреневший от собственной смерти Калеб, успевший ещё до этого перепугаться из-за того, что тело его не слушается. — Очень не круто, когда осознаёшь, но ничего с собой сделать не можешь.
— Это программа кривенькая, — раздражённо пояснил пятнистый, не ожидавший от кораи настолько решительных и непредсказуемых действий. — В реальной жизни ты бы вообще не осознавал, что делаешь что-то не то, а если бы и сообразил чего, то тебе было бы приятно меня слушаться, а не делать, что хочешь сам.
— Успеете еще обсудить подробности, — прервал студентов Тэи. — И отчеты тоже потом посмотрите, у нас еще четыре сценария впереди.
Андроид поменял команды, запустив новую симуляцию. В целом все оставалось плюс минус одинаковым с небольшими изменениями — нападение пиратов, защита объекта стандартные в таких ситуациях протоколы и нестандартное поведение студентов. Наблюдая за всем этим ИИ все больше удостоверивался, что реальные вылеты могли бы превратиться в безудержный цирк. Пока неизвестно сколько понадобится тренировок чтобы обучить этих уникумов спокойствию и четкости выполнения приказов.
К концу последнего сценария даже оборотень успел прочувствовать, почему студенты после каждой учебной недели выглядели бледновато, зеленовато и рвались куда угодно, лишь бы не оставаться в общежитии. Ему лично хватило первых трёх ситуаций, а дальше всё было уже как-то не то… Все заранее знали, что плохие пираты будут нападать, а хорошие защищающие оборонять, и не видно этому было ни конца, ни края, ну а ещё было не очень понятно, зачем такие мучения, ведь андроид толком ничего не пояснял.
— Тэи, ты грёбаный изверг, — высказался в итоге собак, не боясь быть за такое отчисленным, ибо и студентом-то не был. — Мы же сейчас доиграемся и придём к тому, что проще совершить коллективный суицид в симуляции!
— Это нужно для того чтобы довести до автоматизма то что ребята выучили на теории, — спокойно ответил андроид, выводя всех из виртуальной реальности в нормальный мир. — Капитан не должен тратить время на раздумья и действовать четко по инструкции, особенно если он действует в составе флота. Слаженность действий в космосе очень важна.
— То-то я смотрю, в космосе пираты на каждом шагу, — собак с удивлением обнаружил себя в том же кресле и в том же положении, в котором и погружался в виртуальный мир. Рядом, на диване, приходил в себя пятнистый эльф, и вид у него был до того неважнецкий, что казалось, что там он теперь и останется. — Так тебя устраивают наши действия или как вообще?
— Вполне, — уклончиво ответил Тэи. — В будущем я смогу разработать эффективную программу для таких уникальных созданий как Эльга.
— Просто используй это, как эффект неожиданности, — проговорил бледный Эней, медленно поднимаясь с места и намереваясь доползти до ванной в надежде, что струя холодной воды прямо на темечко поможет быстрее очухаться от многочасового издевательства. — Отличный охранник и суетолог, просто запуливаешь его в сторону врага и наслаждаешься шоу.
— Если бы у Альянса было диверсионное подразделение то он был бы бесценен, — улыбнулся андроид, похлопав растрепанную рыжую голову. — Но я твердо уверен что не бывает безнадежных случаев, бывает плохо адаптированная программа обучения.
Пилот вяло отмахнулся, все еще пытаясь собрать мозги в кучу. Получалось так себе, все на что сейчас парень был способен это лежать пластом.
На выходе из гостиной юный псионик неожиданно столкнулся с Вергилием. Точнее, почти врезался в тёмного эльфа, который ловко увернулся, для надёжности подняв повыше глубокую стеклянную миску с домашним печеньем.
— Ух, бля! — вместо приветствия выдал разноглазый, вытаращившись на необычный наряд отца, который в этот раз вышел на публику не в привычной закрытой мантии, не в стрёмной пижаме и даже не в халате, а в простой, даже не до конца застёгнутой рубашке, узких тёмных штанах и с распущенными волосами, мягко ниспадающими с плеч.
— Что? — коротко поинтересовался хозяин дома, в одном слове умудрившись уместить вопрос, возмущение и лёгкое пренебрежение, граничащее с едва уловимой насмешкой. Дроу тут же вручил ребёнку плоды своих вечерних трудов, оказавшиеся не просто печеньем, а печеньем в виде динозавров, раскрашенным разноцветной глазурью и даже ещё тёплым.
— Ты живое! — выдал будущий капитан, такого поворота не ожидавший и собиравшийся просто закинуть какую-нибудь еду в комнату коматозного иллитири.
— Пока — да, — пожал плечами тёмный эльф, разворачиваясь, чтобы уйти обратно на кухню. — Славно поговорили. Оживайте давайте.
— Вам помочь? — выглянул в коридор кораи, собираясь выполнить обещание про вкусняшки на ужин. Он конечно устал не меньше, но очень хотел сделать для своего рыжика что-то приятное.
— Как хочешь! — отозвался Вергилий, уходя всё дальше и дальше по коридору.
Зато в гостиную тут же просочился Омелуум, весь какой-то помятый, взъерошенный и нервный. Энею даже показалось, что у дядьки глаз дёргается, но толком поразглядывать он не успел, ибо был крепко схвачен за плечи и развёрнут на свет.
Вампир ничего не сказал, обдав эльфа запахом коньяка, дыма и табака, но мысли его метались и были гораздо красноречивее, чем какие-то там слова. Мужчина был рад видеть пятнистого живым и в добром здравии, отчасти испытывал некую гордость от того, какой у соседа оказался симпатичный ушастик, но в то же время чувствовал огорчение из-за в корне порушенных давних планов, а завидев засосы на шее, так вообще словил волну возмущения, добавившую последнюю каплю в и без того накопившиеся претензии к родному обалдую.
— Иди-ка сюда, — гость рывком подскочил к подзависшему Калебу и потянул того за руку вон из комнаты. Клыкастый даже не сопротивлялся, лишь под конец своего пути испуганно округлив глаза. — Нам надо поговорить!
С этими словами двери в гостиную громко захлопнулись. Юный псионик остался в растерянности стоять у входа с миской динозаврового печенья в руках и, не успел он толком выдохнуть от внезапности произошедшего, как откуда-то издалека раздалась эхом такая длинная и беспрерывная тирада, что стены затряслись и посуда зазвенела.
— Пиздец собачке, — Эней вжал голову в плечи и вернулся к дивану, поражаясь то ли объёму лёгких заядлого курильщика, то ли тупости своего парня, ибо ни о чём не рассказывать отцу обычно во что-то такое и выливается. — Ну, эм, кажется, с Вергилием они всё-таки о чём-то поговорили.
— Мне кажется бесполезно на него орать, — махнул рукой Эльга, растекаясь по креслу. — На меня вон тоже в учебке орали каждый день по двадцать часов и что?
— Ёбнулся? — попытался угадать пятнистый, в целом, очень даже согласный, что на крики их собаке-убегаке будет, ну, мягко говоря, похуй.
— Меня так просто не сломить, — погрозил своим бывшим учителям рыжий. — А что, в чем там вообще претензии? Все же живы здоровы.
— Ну как же, — усмехнулся юный псионик, в отдалённые ругательства особо не вслушиваясь, но по обрывкам долетающих мыслей более-менее улавливая суть. — Из дома слинял, несколько раз чуть не помер насмерть, цвет глаз сменил и к малолеткам пристаёт. Очень недостойное джентльмена поведение и вообще не таким его воспитывали!
— Рано или поздно его истинная суть должна была обнаружить себя, — наставительно проговорил Тэи. — У меня нет блока воспитания детей, но кажется что нужно было раньше выявить все его наклонности и учить его как с ними работать.
— Что ты хочешь? У него два папы, — пожал плечами Эней, протянув миску с симпатичными печенюхами Эльге, так как рассудил, что рыжему сейчас перекус не помешает. — Как по мне, Калеб достаточно воспитанный, просто с придурью. Некуда энергию девать в этой дыре, вот, дорвался до приключений.
— Я хочу чтобы к концу курса вы все научились эффективно работать со своими особенностями, были живы и по возможности целы, — ответил андроид, сцепив руки за спиной. — Студенческая страховка не покрывает установку киберпротезов, а у вас уже есть неоплаченные штрафы.
— А мы-то как хотим быть живыми к концу курса и со своими конечностями, — проворчал пятнистый, заметив, что истошные крики за дверью как-то подозрительно стихли. Возможно, участников в их команде сегодня вечером поубавилось и пора звать некроманта, пока тело не остыло и не успело окоченеть. — И вообще, чего ты начинаешь? Выплатим мы эти штрафы дурацкие…
— У вас нет работы и, насколько мне известно, не такие уж большие счета, — изобразил участие преподаватель. — А состояния Нилая не хватит на погашение всех долгов.
— Мы что-нибудь придумаем, — проворчал пилот, откусив динозавру голову.
— Что ты вообще от нас хочешь? Мы студенты, — юный псионик тоже отгрыз кусок динозавра, но только от спины. Оказалось вкусно и даже не так жёстко, как со стороны выглядело. — Можем почки продать на чёрном рынке, но тогда нам придётся новые искать, а это целая история.
— Я просто хочу быть уверен что вас не посадят за просрочку, — добавив в голос мягкости ответил Тэи. — И что вы не будете нарушать закон, чтобы раздобыть денег.
— Ничего обещать не могу, — проворчал Эней, вместе с обкусанным динозавром отправившись разводить огонь в камине. Вечер всё-таки, а за время их занятий никто не приходил и не тревожил, вот и получилось, что всё давно погасло и остыло. — Ну, только если тебе от этого станет легче, могу заверить, что мы правда очень хотели бы доучиться нормально и без приключений. Сам же видишь, как оно получается.
— Мда, вы даже в Альянсе умудрились найти террориста, — вздохнул андроид. На территориях кораи беженцев было не так уж много, они почему-то не приживались среди мало эмоциональных соседей, а вот у эйя процент бывших преступников был на порядок выше. Там и правил было поменьше, и простора для всяких махинаций хватало.
— Только давай не будем считать, что это наша вина, ладно? — разноглазый обернулся через плечо, уютно усевшись перед маленьким огоньком на свежевкинутых дровах. — Можешь песочить за то, что мы в дела оперативников влезли, но террорист попался совершенно случайно.
— Я не обладаю полномочиями выносить решения насчет вины, как и ругать вас за принятые вне стен учебного заведения решения, — успокоил студента преподаватель. — Просто кажется странным что из всего потока именно вы притягиваете такое количество неприятностей.
Юный псионик на это только вздохнул. Были у него вполне обоснованные догадки, почему именно их компания аккумулирует все события — искусственному интеллекту достаточно лишь обратить внимание на родителей студентов, даже на поколение дальше не обязательно убегать. Правда, обычно у андроидов что-нибудь перегорало или ломалось, если им прямо в лицо заявлять, что твоя мать — божество, а мать Эльги — тоже божество, а Калеб просто ядерная смесь существ противоположной направленности, а Нил… Нилай просто особенный, сами такого одобрили и вырастили.
Огонь в камине успел прилично так разгореться, прежде чем в гостиную в полном одиночестве вернулся пристыженный и немного пришибленный оборотень. Калеб вёл себя непривычно тихо — с глубоко серьёзным выражением лица он стащил динозавровую печенюху, сел рядом со своим эльфом перед камином и рассеянно подкинул в очаг пару сухоньких поленьев.
— Ну что там? — полюбопытствовал Эльга. — Тебе запретили писюном размахивать в присутствии приличных эйя?
— Вроде того, — буркнул хмурый оборотень, предпочитая пялиться на огонь, а не в сторону собеседника. — Ну, точнее, серьёзность моих намерений тоже под вопросом, но основной посыл, что мы убиваемся и ничего при этом не рассказываем.
— Родители, — пожал плечами Эней, пододвинувшись поближе к собаке-приунываке. — Твой слишком сильно печётся, а кому-то наоборот хотелось бы, чтобы хоть немножечко переживали.
— Да там было бы что еще рассказывать, — легкомысленно махнул рукой рыжий, передав тарелку с печеньками отруганному хвостатому. — И мы не убиваемся, просто немного не повезло.
— Просто, эм, отец только-только доделал документы по вампирше, — независимый специалист рассеянно почесал нос. — А мы уже в ангела впаялись и опять чуть не переумирали. Хорошо, что не на нашей территории, а то шумихи точно не удалось бы избежать.
— Он просто устал и ему нужно было выплеснуть эмоции, — непонятно для кого пояснил пятнистый, успокаивающе поглаживая клыкастого по руке. — Сейчас ещё разок наорёт на Вергилия, остынет, сможете нормально переговорить.
— Да мне-то чего, — шумно выдохнул полувампир, похрустев печеньем. — Пусть ругается, сколько влезет. То, что случилось, криками уже не исправишь.
— Вот поэтому я своим и запретил лезть в мои дела, — с умным видом поднял указательный палец пилот. — Так что если уж помру, то совершенно самостоятельно и без всяких нотаций.
— Энивей, как твои дела? — поинтересовалась голова хозяина дома, нависшего над диваном, где рыжий распрекрасно устроился. Вергилий появился в гостиной как-то бесшумно и совсем незаметно, словно и не проходил через двери вовсе. — Самостоятельно не помираешь?
Эльга дернулся, свалившись с дивана, но быстро сделал вид что так и задумано, ответив что в ближайшее время на тот свет не собирается.
— А вы тоже сбежали от криков Омелуума?
— Нет, он закончил на сегодня с эмоциональной частью. Прошу его извинить, если сильно напугал, — тёмный эльф протянул пилоту кружку с чаем, участливо наблюдая, как тот поднимается с пола. — Вообще-то я пришёл сказать, что ты отлично справляешься. Мне казалось, тебе не повредит слышать подобное время от времени. А ещё ваша идея с бассейном, я считаю, должна быть реализована. Вода замечательно прогоняет печали и усталость от бытовухи.
— А почему бассейн на потолке? — спросил рыжий эльф, чувствуя как от смущения порозовели уши. Он и сам был в курсе что отлично справляется, но слышать это все равно было приятно.
— Когда-то мне показалось прикольным нагружать не только тело, но и голову, — маг постучал себе пальцем по виску, что со стороны выглядело довольно забавно. — Если погасить весь свет, кажется, будто плаваешь в космосе.
— Уоо, — пилот очень живо себе это все представил. — Значит после ужина надо обязательно замочиться в бассейне!
— Тогда ждём твоего брата и того момента, когда ваш кальмар успокоится на моей кухне, — кивнул Вергилий, улыбнувшись самыми краешками рта. — Возможно, завтра ещё Омелуум навестит нас в более благоприятном состоянии духа.
— Пойду успокаивать кальмара, — вздохнул Эльга, поднимаясь.
Зато на его место почти сразу приземлил задницу Сэнвир. Выглядел оперативник как обычно возмутительно бодрым, словно не было никакой химблокады. Он поставил на пол пакет с заказанными игрушками для пятнистого, нисколько не сомневаясь что старший иллитири в курсе что там такое. А чтобы дед не обижался, неинн и ему маленький подарочек принес, презентовав красивый лакированный футляр, внутри которого лежал сверхострый кинжал превосходной ювелирной работы.
— Один мой знакомый балуется, — объяснил рогатый. — Должен же у вас быть хоть какой-то профит за то что вы тут с малышней нянькаетесь.
— Благодарю, — тёмный эльф достал подарок из футляра, взвесил в руке и полюбовался тонким изящным лезвием на свету. — Но у меня уже есть верное оружие. Лучше отдай Энею, ему будет в самый раз.
— В смысле? — пятнистый, которому уже успели немного засветить содержимое пакета из сексшопа, пытающийся одновременно ослепнуть и по-быстренькому принять обычный цвет лица, состроил возмущённую физиономию. Никакой режик он не просил и в ближайшем будущем приобретать тоже не собирался.
— Крайне не хочу принижать твои способности в фехтовании, но неужели ни один из учителей не допёр, что дроу нужно оружие дроу, а не все эти рыцарские извращения? — хозяин дома вопросительно изогнул бровь, тихо усмехнувшись. — Ни меч, ни шпагу ты не чувствуешь. Кончай маяться ерундой и возьмись за то, что предрасположено природой.
— И правда, попробуй, — улыбнулся Сэнвир. — Не все на твоем пути будут уязвимы к псионике.
— Мечом на корабле размахивать неудобно, — вставил своё слово Калеб, которого заветный пакетик заметно так оживил и даже почти вернул в исходное придурковато-весёлое состояние. — Мы сегодня симуляцию симулировали, так там лучше либо пистолет, либо нож, если лобовое столкновение.
— Можно не сейчас пробовать? — на всякий случай уточнил юный псионик, подарку не сильно обрадовавшийся, но решивший дать ему шанс. Всё-таки умелец какой-то делал, всяко дорогая и полезная вещь.
— С Эльгой потом пободаешься, — одобрительно кивнул Вергилий, решивший, что настало время сюрпризов, и протянувший сладкой парочке уже знакомый нарядный пакет, виденный ранее лишь мельком. — Вообще-то после этого я собирался свалить в закат, но планы как-то резко изменились.
Внутри ещё одного подарка оказалась пара увесистых книг в кожаных переплётах. Ну, книг, дневников, скетчбуков — со стороны было не очень ясно, но оформлено было красиво — просто, стильно, лаконично. С подписями золотыми чернилами, где чьё.
Энеев экземпляр заставил пятнистого тут же уронить челюсть и издать какие-то не совсем эльфийские звуки, ибо неприметная с виду книжица по сути являла собой подробный, насыщенный иллюстрациями и пояснениями учебник по псионике, каких днём с огнём нормально не сыщешь. Возможно, потому, что обычно псионикам недосуг, не хочется делиться своими знаниями или же они попросту не доживают до момента, когда этими самыми знаниями готовы и в состоянии поделиться.
— Охренеть! Это бесценная вещь! — ребёнок уставился на родителя в полном восторге, прижав к груди ценную рукопись. Постепенно до него доходило и осознание, что на подобную штуку маг убил очень, неприлично много времени, систематизируя информацию, разрисовывая страницы и используя разноцветные чернила.
— И единственная в своём роде, — вновь лишь кивнул старший из псиоников, поправив упавшую с плеча прядь длинных белых волос. — У Калеба сборник миров, в которых вам может быть интересно побывать. Мне показалось, что это тоже неплохой подарок на память, раз вы теперь вместе.
— О, у меня тоже есть прикольный мир на примете, есть наводка от разведчиков, так что можем проверить его в свободное время, — вспомнил оперативник, наслаждаясь спокойным вечером подарочков.
— Скажем, через недельку? — хоть у клыкастого и чесались руки проверить какой-нибудь из «адресов» прямо сейчас, всё же он помнил о ценности и важности отдыха. Всего пару дней назад они с неинном чуть не помирали и было бы, наверное, справедливо для начала нормально восстановиться. — Если я влезу в приключения прямо сейчас, мне точно со всех сторон прилетит. И от отца, и от Энея, и вот, от андроида небось тоже.
Сэнвир проследил за взглядом, едва не навернувшись с дивана как недавно Эльга. Машина немного настроила свой внешний вид, став почти незаметной на фоне окружающей обстановки и, поскольку не была живой, неинн ее не унюхал.
— Зрасте, — оперативник едва узнал в андроиде Тэи, который помогал отмазать студентов и выбить для них минимальное наказание.
— О, можете не беспокоиться, я здесь для сбора информации и внеклассных лекций, — успокоил рогатого андроид. — Мучаю ваших детишек прямо на дому, как они выражаются.
Он изобразил улыбку.
— Розетку сам найдёшь, — проговорил Вергилий, удостоивший ведроида разве что презрительным взглядом. Жестянок он не сильно любил, особенно, когда они по его дому шастали. Одно дело Фосс — живое в неживом теле, а другое — преподаватель, изначально бездушный и перемучивший не одно поколение студентиков. — Честное слово, с каждым днём всё сильнее и сильнее желание податься в какую-нибудь отдалённую резиденцию. Только дети и останавливают.
— У меня очень емкий аккумулятор, рассчитанный на годы бесперебойной работы без подзарядки, — сообщил Тэи. — Иначе мы бы не были такими эффективными механизмами.
— Вот дальше не продолжай, а то вызовешь соблазн разобрать тебя на запчасти, — в шутку пригрозил хозяин дома. — Остановимся на том, что в Альянсе очень крутые андроиды.
Идея быть разобранным преподавателю не нравилась, это существенно осложнило бы задачу по обучению. Но он все равно улыбнулся хозяину дома, потому что в справочниках всегда говорилось что улыбка помогает установить контакт.
— А мне вот нужна зарядка, — подал голос Сэнвир, подхватываясь чтобы проверить чем там занимается Нилай и очень надеясь что хотя бы кальмар с братом не станут заниматься на кухне всякими исследованиями у кого что в штанах. — Фиарон вам кое что приготовил, так что пошлите пожрем наконец.
— Действительно, пойдём пожрём! — согласился оборотень, легко поднимаясь и подхватывая на руки своего эльфа, увлечённо разглядывающего книжку. Все прочие подарки остались лежать на ковре, но собак решил, что это совсем не критично.
— А ты-то откуда знаешь, чем мы на кухне занимались? — по дороге до кухни тихонько возмутился Эней, почему-то всегда считавший, что неинн-то как раз и не против всяких там непотребств в неожиданных местах. — В шкафу сидел и подглядывал?
— Я экстрасенс, — широко улыбнулся Сэнвир. На его счастье кальмар просто пек слойки, а пилот болтал, сидя на подоконнике.
Оперативник попросил всех немного подождать и поджег обеденный стол. Пламя быстро вспыхнуло по всей поверхности, но так же быстро пропало, обнаружив симпатичные глиняные горшочки с пельменями в каком-то хитром соусе, свежий ароматный хлеб в корзинке и большую кастрюлю наваристого тифлингийского супа. Заботливый хозяин таверны не забыл и про салат, для любителей витаминов.
— Однажды я вас познакомлю с этим замечательными дядечкой, — пообещал неинн, забрав свой стакан эльфийской крови с мякотью, а Калебу передав стакан с чистой.
— У всех в жизни есть кто-то, кто готовит много и вкусно? — задался вопросом Вергилий, предпочтя пристроиться за одним из кухонных гарнитуров, а не усаживаться вместе со всеми за стол, явно не рассчитанный на такие большие компании.
— Спасибо, а то я мог и кусьжопиться начать, — поблагодарил Калеб за кровь, которая даже после такого небольшого перерыва в приёме казалась райским соком и пищей богов в одном наборе. — В беде и голодным точно не оставишь.
— В Империи вообще помешаны на вкусной еде, но Фиарон это отдельный случай, — объяснил неинн, согнав брата с подоконника, чтобы его занять. — Можно сказать легенда и первый проводник для межмировиков.
— Странно тогда, что мы на него ещё не напоролись, — заметил Эней, увлечённо читающий открытую наугад главу с полезными для мозга упражнениями. Выглядели они, вообще-то, как дурацкие детские развивашки по типу «посчитать, сколько на картинке звёздочек», но внизу мелким текстом объяснялось, зачем и почему такое нужно делать. — Мы тут самые межмировые межмировики!
— Вы и по тавернам не шарохаетесь, все как-то мимо, — усмехнулся Сэнвир. — то вампиршам напинываете, то Эдельфрея в луже мочите.
— То в баре у тебя отчебучиваем! — радостно дополнил клыкастый, которому после пары глотков крови стало хорошо и весело. Будто батя на него не орал пятнадцать минут назад. — Какие таверны, когда есть твой замечательный бар?
— Эдель кстати заглядывает домой, так что если кто-то переживал что он навсегда затеряется на Веере, не переживайте, парень вырос не тупой, — сообщил оперативник, потягивая свой ужин через трубочку.
— О, можно будет с ним повидаться, когда будем Фосса переселять, — обрадовался Эльга.
— Если хочешь, — неуверенно подал голос разноглазый, себя каким-то там важным другом драконьего принца не считающий. — Но потусили мы тогда прикольно. Надеюсь, не затянем его в наши опасные приключения, а то любим мы в последнее время нарваться на херню всякую.
— А вы, господин Вергилиус, желаете посмотреть на планету плотских утех и райских наслаждений? — поинтересовался у иллитири Сэнвир. — Могу устроить вам эксклюзивную экскурсию по секторам.
— Прям эксклюзивную не обязательно, — криво усмехнулся тёмный эльф, не иначе как для Омелуума засветивший сегодня шрам на шее и вообще. — Но глянуть было бы крайне любопытно. Скажи, а господину Нарциссу не многовато?
— Чего? Лет? Сокровищ? Уникальных работников? Гостей? В любом случае золотому дракону никогда не бывает достаточно, — пожал плечами оперативник.
— Жизнь дракона она, конечно, долгая, но всю планету ведь не перетрахаешь, — повторил жест хозяин дома. — Впрочем, каждый убивает скуку по-своему. Да и если развести целую планету-шлюшарню, то выборка хорошеньких побольше будет…
— Может, хватит? — поморщился Эней, чувствуя, что все разговоры рано или поздно скатываются к теме шлёндр и писюнов. — Вот придёшь и посмотришь, как там у них чего, не опухло ли и не пора ли к врачу.
— Дай взрослым поговорить, — Вергилий очень странно улыбнулся, словно никогда не умел этого делать или же пытался упихнуть слишком много разных эмоций. — Я же ничего не говорю, когда вы непотребства в моём доме учиняете.
— Ну это же все не его личные партнеры, я бы сказал что это больше коллекция чем гарем, — Сэнвир задумчиво поболтал остатки своего напитка. — Он регулярно шастает по другим мирам в поисках новых сексуальных талантов.
— Н-да, в наших краях такого нет, — протянул маг, окинув Калеба критическим взглядом. Оборотни, пожалуй, были самыми активными в этом плане, но чтобы назвать их похождения «талантом»…Язык бы не повернулся, ведь даже более-менее вышколенный ребёнок Омелуума в ухаживаниях брал не умением красиво себя подавать или говорить, а тупо штурмовал напролом. — А если и есть, то быстро заканчивается.
— Вам точно понравится, — кивнул неинн. — В Сокровищнице найдется партнер даже на самый изысканный вкус.
Эльга на это только поморщился, узнав один из слоганов. Впрочем нам можно было найти не только партнера, но и другие, более приятные штуки вроде профессионального массажа.
Улыбка тёмного эльфа на этот раз стала загадочной. Если бы он хотел подобного рода развлечений, то не сидел бы на одном месте столько лет. Можно сказать, своё развлечение иллитири уже нашёл в лице соседа, а теперь так и вовсе скучать не приходилось совсем по иным причинам.
— Переговоры с драконами ведь обстоятельно ведутся? И тела для механических котов не за пятнадцать минут делаются? — собак тоже в первую очередь подумал про массаж, ванны с лепестками роз, красиво оформленные ужины и захватывающие дух виды любого из представленных на выбор секторов. — Можно просто хотя бы прогуляться, там симпатично и даже не зима.
— Тело уже готово, этим же Рург с Рэном занимались, они быстрые товарищи, — ответил Сэнвир. — Теперь дело только за вами.
— Да вы там прихуели, что ли, все? Какое, на хрен, тело? — искренне возмутился Эней, громко уронив ложку в горшочек. — А Фосса на готовность кто-нибудь проверял? А если мы ебанутую хуйню получим? Кто будет его наблюдать и нести ответственность за его душевное здоровье, м? Я опять, что ли?
— Ну тело то в банке, оно там хоть сто лет пролежит, — пожал плечами оперативник не видя тут никакой трагедии. — А у Нарцисса найдется какой-нибудь завалящий психотерапевт.
— Ну вот с психотерапевта и надо было начинать! — фыркнул юный псионик, находя действия взрослых дяденек непоследовательными. — Такие все уверенные в успехе, блин.
— Ты можешь отказаться, но тогда получается, что мнение Фосса никто не спросил, — заметил Вергилий, задумчиво поглядывая на тёмную бутылочку, стоящую на одной из полок. — С другой стороны, в некотором роде, ты его родитель и опекун, кот тоже твой. Будет лучше и проще юридически, если переселение снова осуществишь именно ты, а не я или, скажем, какой-нибудь другой маг или псионик.
— Ощущается так, будто соски в тиски и не дёргайся, — продолжил хмуриться и недоволиться ушастик, лишь глубоко внутри соглашаясь с тем, что сам же эту кашу и заварил. — Ладно, в каком-то смысле так проще. Не надо с Нарциссом разговаривать, просто зашли, шлёпнули неинна в новое тело, разошлись по домам.
Фосс высунул из-под стола любопытную моську, услышав что говорят о нем и запрыгнул к пятнистому на колени.
— Думаешь мне еще рано переселяться? — спросил он, смешно двигая ушами.
— Мне нужно положительное заключение о твоём развитии, я же не врач, — вздохнул будущий капитан, погладив знакомую ушастую голову. — Я понимаю, что ты бы хотел быть… Живым во всех смыслах этого слова, но для тебя же это может оказаться небезопасно.
— Это может быть больно или даже фатально, если, конечно, не хочешь, чтобы тебя стало два, — пояснил хозяин дома, караулящий чайник. — Ты — не искусственный интеллект, а значит тебе противопоказано делать бэкап. Выберешь переселение в новое тело — считай, дороги назад уже нет.
— Меня в сущности и не было бы никогда, если бы не Эней, — ответил кот, включая мурчание. — Так что я совсем не против всех этих переселений. Котом тоже весело быть, но мне не хватает нормальных рук.
— Если бы мы оставили тебя в Сатриали, вы бы так и бегали, ебанутые наглухо, — проворчал разноглазый, поглаживая тёплую спинку. — Ладно, если ты этого хочешь, то давай попробуем. Только сначала заключение от врача! И, наверное…
— С заклинанием я помогу, — с готовностью кивнул Вергилий, у которого опыта в псионике и магии явно было побольше, чем у его несовершеннолетней пятнистой копии. — Но сделаешь всё сам.
— Надеюсь что я не умственно отсталый, — Фосс ткнулся головой в плечо своего создателя и решил что исчерпал на сегодня свой лимит тактильности, отправившись дальше по своим кибер-кошачьим делам. — Зовите, когда понадоблюсь, я всегда где-то недалеко.
— Ладно, — выдохнул Эней уже в горшочек, чувствуя себя именно что умственно отсталым. Не надо было ввязываться изначально, дык любопытство победило.- Ладно, хорошо, ладно.
— Мы теряем его, мы теряем, — оборотень театрально закатил глаза и схватился за сердце, почему-то веселясь от всей этой ситуации. — Да брось, ну подумаешь, станешь батей в мало лет! Ничего, зато он тебе за пивом сможет почти сразу бегать.
— Полуночного неинна просто так за пивом не пошлешь, — Сэнвир задумчиво покачал хвостом, дразня котика. — Они вообще создания скрытные и загадошные.
Загадошный Фосс решил в итоге что ниже его достоинства гоняться за чужим хвостом и отправился доставать андроида.
— Лишь бы был счастливый и здоровенький, — махнул рукой горе-родитель, которого вполне устраивал вариант отпустить Фосса жить его собственную жизнь и не ждать поздравительных открыток на праздники. — Ну а правда, если всё получится, что с ним будет?
— Получит паспорт гражданина Империи и скорее всего отправится кошмарить какое-нибудь иллитирийское поселение, полуночные такое любят, — развел руками неинн. — Папаша одного нашего оперативника полуночный, только и рассказывает сколько темных эльфов сожрал и скольких довел до инфаркта.
— Зная, какие в Сокровищнице мелкие иллитири, Фосса туда точно пускать нельзя, — улыбнулся независимый специалист, быстрее всех покончивший со своим сытным ужином. — Но серьёзно? Иллитири же вроде сами, как биологическое оружие, а тут кто-то, кто на них охотится?
— Полуночные чаще всего живут в пещерах, потому что легко проникают сквозь камень и не любят яркий свет, так что иллитири для них идеальная добыча, — объяснил Сэнвир. Нельзя сказать чтобы у него было много информации о жизни и привычках загадочного неиннского подвида, но кое что он успел узнать все у того же не в меру общительного родителя оперативника.
— Вот так батрачишь с самого рождения, спишь непонятно где и питаешься, чем найдёшь, а потом приходит вот такой чёрт и всё… Заканчиваешь жизнь в его тарелке, — проговорил Вергилий, по-видимому, радуясь, что на его жизненном пути ничего подобного не попадалось. Впрочем, пожалуй, с подобной угрозой он бы ещё поборолся, хотя бы просто из принципа. — На самом деле неудивительно, что их таких мало осталось. Закономерно, я бы сказал.
— Они еще и очень необщительные ребята, — добавил Сэнвир. — Как они размножаются для меня до сих пор загадка, потому что я не видел ни одной полуночной тетки.
— Спросил бы у не в меру общительного родителя оперативника? — дроу удивлённо приподнял бровь, не находя ни Фосса, ни загадочного второго неинна достаточно скрытными, чтобы их так называть. — Как вариант, тёток у них нет, потому что вымерли. Или, возможно, для размножения им хватает женщин иллитири, кто знает?
— Ну тот конкретный родитель размножился с дроучихой, — наморщил нос неинн. — И спер у нее кокон с тем что получилось. Вэдару очень повезло что у него оказались способности к метаморфии, потому что его оригинальный облик, мягко говоря, так себе.
— Счастья им, любви, деток ебучих, — хмыкнул Вергилий, врождённые проблемы с внешностью особо проблемами не считая. В конце концов, существует хирургия. И магия. Исправляй лицо — не хочу. — Придумают же… С дроучихой переспать.
На этот счет у Сэнвира было много любопытных историй про то кто с кем умудрился переспать и что из этого получалось, так что разговоров хватило до самого конца ужина. Истории были поучительными, так что Эльга, наслушавшись о превратностях чужой любви уже даже не считал своего кальмара странным. У Нилая хотя бы количество конечностей совпадало с нормой.
Эней тоже впечатлился и теперь тихонько радовался тому, что рождён не гнездокотом, а значит в принципе лишён возможности случайно «залететь» по любви от какой-нибудь там собаки-ебаки. Не хватало им ещё детей так рано завести для полного пиздеца.
В помещении с бассейном было уже темно, когда вся до отвала налопавшаяся компания завалилась купаться. При появлении гостей вдоль дорожек включилась голубая подсветка, а Вергилий, прихвативший по дороге блокнот и ручку, преспокойно направился устраиваться в шезлонге под одной из пальм.
— Ух ты, там есть матрасы! — сразу нашёлся оборотень, заприметив надувные плавательные средства и уже решив, что во что бы то ни стало засунет своего эльфа на огромного надувного фламинго. Или хотя бы на крокодильчика.
— Отлично, я как раз собирался не шевелиться, — выдохнул юный псионик, не готовый ни к каким активностям после плотного ужина. — Этот ваш Фиарон творит из еды какие-то чудеса.
— Есть такое, — самодовольно улыбнулся Сэнвир, словно в мастерстве тифлинга была его личная заслуга. — Главное не позасыпайте в этом своем бассейне, а то вылавливать вас потом.
Он лично собирался заняться отчетами, пока есть время, а потом тихо слинять до утра, все равно он в сущности большу тут не нужен.
Недолго провозившись с переодеванием и выбором плавсредств, Эней первым отправился покорять водную гладь на огромном розовом фламинго. Ну, точнее, туда его просто-напросто загрузил отчего-то жутко довольный Калеб, который, видимо, тоже не очень сильно желал прям сразу мочить отожранную жопку, поэтому ловко прыгнул и пристроился рядом.
— Если мы хотели просто смотреть в космос, то можно было и не выплывать никуда, — заметил пятнистый, опустив в воду одну руку. — Может, зря мы это?
— Ну что ты опять начинаешь? — вздохнул клыкастый, предпочитающий любоваться мягко подсвеченным голубым светом ушастиком, а не каким-то там живописным сектором галактики. — Прикольно ведь! Лежишь на воде, смотришь на звёзды. Никто не заставляет стометровку сдавать, в конце концов.
— Эней превратился в бабку! — Эльга успел накопить за ужин энергии, но мокнуть в воде тоже желанием не горел, выбрав себе одноместный матрас. Кальмар все равно сразу ушел на дно, исследуя там что-то. — Если его долго мочить он еще и сморщится, для аутентичности.
— Я отращу жабры и уйду жить на дно, к звёздочкам и медузкам, — недовольно фыркнул юный псионик, уставившись в какое-то далёкое туманное завихрение. — Заберёшь себе Калеба?
— Я никуда не пойду! — авторитетно заявил собак, которого так-то уже посылали в одном известном направлении, но он там уже был и повторно посещать не торопился. — Буду становиться морским волком, но никуда я от тебя уже не денусь!
Сэнвир на это только головой покачал, вспоминая далекие прекрасные времена, когда его эльф тоже нос воротил и придумывал сто тысяч причин почему неинну стоит пойти нахуй. Но оперативник не сдался и ни разу не пожалел, а у Калеба с его пятнистым еще все было впереди.
— У меня уже кальмар есть, мне хватит ухажеров, — отмахнулся пилот, дрейфуя по поверхности и не предпринимая никаких попыток как-то направить свое движение. После симулятора было так лень шевелиться, что идея спать прямо здесь уже не казалась такой уж нелепой.
— Здесь есть имитация течений и водоворотов, — буднично проговорил Вергилий, вырисовывая в блокноте какие-то руны. — Раз вы на матрасах, будете туда-сюда перемещаться.
— Сначала Нила дождёмся, а то он может там, внизу, сильно удивиться, — хихикнул разноглазый, которого такой отдых у воды очень даже устраивал. — Надо предложить ему на дно каких-нибудь камушков покидать, а то скучно, наверное, когда одна сплошная плитка.
— Режим разного дна здесь тоже есть, — спокойно отозвался тёмный эльф, придумывающий важное заклинание для переселения Фосса… Да куда угодно, в принципе, мы за универсальность. — Но переключать его стоит, когда все на поверхности.
Альянсовец сквозь толщу воды услышал что говорят вроде бы о нем и на всякий случай вынырнул, вопросительно посмотрев на пятнистого. Рыжий вроде был в полном порядке и зачем парням понадобилось его участие кораи не особо понимал.
— Говорит, можно тебе дно с водорослями и кораллами устроить, — Эней кивнул в сторону хозяина дома, опираясь в основном на информацию из их слабенькой, зато постоянной ментальной связи. Родитель к эльфу в голову не лез, но охотно делился знаниями о том, как устроен бассейн и как продвигается работа над заклинанием для полуночного неинна. — Чтоб не скучно было.
— Очень мило с вашей стороны, — благодарно кивнул Нилай, цепляясь за матрас пилота. — Но я все равно не собирался долго задерживаться на дне.
— Как там, кстати? — поинтересовался будущий капитан, переворачиваясь, чтобы обнять фламинго за шею. — Видно что-нибудь через стекло?
— Немного, но ощущения от этого странные, — задумчиво ответил кораи, подловив момент чтобы чмокнуть рыжика в щеку. — Как будто не в воде а в невесомости.
— Всё, что можно себе позволить, когда не летаешь, — развёл руками иллитири, успевший откуда-то раздобыть себе чашку чая. — Мой корабль, наверное, совсем уже от времени развалился, если его не нашли и не пустили на запчасти.
— А что у вас был за корабль? — поинтересовался Нил, так и оставшись болтаться на краешке чужого матраса.
— Истребитель с жилым отсеком, — хозяин дома склонил голову набок, предаваясь воспоминаниям о днях, куда более полных жизни, нежели сейчас. — Ни гидропоники, ни душа, ни нормальной кухни. Но мне хватало.
— Я такой же хотел, — поддержал иллитири Эльга. — Но потом как-то незаметно полюбил корветы заточенные под истребители, вот это я вам скажу крутые штуки.
— Ну, в мои-то времена технологии ещё не были такими впечатляющими, — слабо улыбнулся Вергилий, поправив свободной рукой длинные волосы. — В корвет наверняка можно побольше всякого крутого впихнуть?
— Там даже медотсек есть и кухонный уголок, — похвастался пилот, хотя своего корабля у него до сих пор не было. Только родительский, но на нем уже давно никто не летал, так что машина вполне могла перейти рыжему по наследству.
— А сколько экипажа вмещает? — поинтересовался тёмный эльф, как-то странно покосившись на Сэнвира. — Если есть медотсек, то врач точно должен быть в команде.
— Десять-пятнадцать чуваков, — ответил за брата оперативник. — Но обычно летают минимальной командой — капитан, пилот, навигатор, техник и медик. При том что медик и техник не являются обязательными единицами, если это не боевая команда.
— Если переделано под истребитель, то должен быть кто-то кровожадный, — со знанием дела заметил старший псионик. — У вас, я так понимаю, на эту роль отлично подходит один из врачей.
— У нас на эту роль похоже все подходят, — усмехнулся неинн. — Ну может кроме Эльги, он пуська на самом деле.
Пилот осмотрелся на тему чем бы запустить в болтливого родственника, но хозяин дома был слишком близко чтобы плескаться водой, поэтому план пришлось оставить до лучших времен.
— Неправда, он очень круто с тварями в лесу воевал! — вступился за рыжего Калеб, бесцельно болтающий опущенной в воду ногой. — Так что у нас все воинственные и супер классные!
Спорить оперативник не стал, в конце концов с тех пор как рыжик боялся контрабандистов и некромантов прошло уже много лет. Хотя Сэнвиру все еще казалось что если бы Эльга мог, то избегал бы всех конфликтов.
— Рэн, кстати тоже не злюка, он просто много бубнит, что мы вечно калечимся, — добавил неинн.
Это Вергилий знал и без дополнительных уточнений. Вообще-то он бы, наверное, всё-таки хотел сказать рогатому-хвостатому носителю суеты, что его брату требуется несколько больше внимания и участия, чем сам Эльга демонстрирует, но не стал, в очередной раз одёрнув себя тем, что официальным опекуном эльфа, идущего в комплекте с доской и кальмаром, не является.
— То есть моим официальным опекуном ты всё-таки приходишься? — не понял этого момента Эней, совсем забыв, что это мысленный, а не речевой канал.
— Твоя матерь выдала мне полноценное разрешение, — хмыкнул тёмный эльф, вытащив из кармана аккуратно сложенную бумажку и помахав ею в воздухе. — А ещё пообещала оторвать мне яйца, если я буду недостаточно хорошо о тебе заботиться.
— Страшная женщина, — улыбнулся оперативник, живо представив себе картину как матушка пятнистого расправляется с дедом за недожаренный омлет. — Отцом подростка непросто быть, держитесь.
— А когда она сама-то придёт? — обиженно скуксился юный псионик, легко плюхнувшись в воду и поплыв в сторону отдыхающих в шезлонгах.
— В любой момент, — пожал плечами хозяин дома, который, судя по всему, не особо-то боялся остаться без причиндалов. Всё равно применять теперь некуда, раз Омелуум весь такой разобиделся. — Вроде как задумывалась сепарация, но тебе рано ещё.
— Ничего мне не рано! — возмутился будущий капитан, не замечая, что грозный и коварный Калеб гребёт следом, пытаясь справиться с управлением толстого и неповоротливого надувного фламинго.
— Цветы жизни, — вздохнул Вергилий с лёгкой улыбкой, в очередной раз напоминая себе, что даже так лучше, чем раз за разом наблюдать за играющими детишками и знать, что они никогда не станут взрослыми, не влюбятся, не получат права управления звездолётом… Пусть лучше придурошные, зато здоровые и без перспективы словить инсульт насмерть по достижении определённой стадии развития. — Хорошо, не рано! Большой мальчик, сам всё решаешь.
— Эх, у меня такая же растет, с фамильным шилом в мягком месте, — умилился Сэнвир, чувствуя себя взрослым ответственным отцом, хотя буквально вчера лазал к какой-то дамочке через форточку. — Ей уже сейчас подавай все самой решать, намылилась в СОВ тоже идти, но я надеюсь что передумает потом.
— На мой взгляд, девчонки почему-то чаще более боевые, — усмехнулся хозяин дома, наблюдая за тем, как в буквальном смысле пойманный за жопу пятнистый с плеском пытается уйти от своего надоедливого преследователя. — Но их и опекаешь гораздо сильнее, а потом совсем не хочешь никуда отпускать.
— Мне кажется я бы и сына не хотел никуда отпускать, этож мой родной ребенок, как я его пущу херню всякую вытворять, особенно в Академии? — тяжко вздохнул оперативник. — С другой стороны у Лииры не тот характер чтобы делать все как родители скажут.
— Здесь хоть кто-то делает так, как родители скажут? — иронично заметил иллитири, не обратив внимания на робко поднявшего руку Энея. — Наше дело вырастить и вовремя отпустить. Негоже потомству навсегда рядом оставаться.
Сложно было не согласиться, но вместе с тем отпустить ребенка было пожалуй самым сложным в воспитании. Неинн постоянно ловил себя на мыслях что он лучше знает как нужно жить и чего ни в коем случае не нужно делать чтобы не попасть в неприятности, но Лиира упрямо лезла именно туда и очень тяжело было останавливать себя от запретов. Сэнвир вообще старался соблюдать баланс и действовать через обсуждения. Пока что вроде получалось сохранить с дочерью это хрупкое доверие, по крайней мере она не усвистала в двенадцать лет в учебку, подделав документы о том что является сиротой.
— Больше говори и объясняй, — одобрительно кивнул Вергилий, у которого в связи с травмой имелись некоторые проблемы что с тем, что с другим. — А ещё помни, что ребёнок это отдельная личность, а не твоя собственность, так что бесконечно зацикливаться на воспитании и внимании не стоит. У тебя всё-таки своя жизнь, а у неё — будет своя.
— Но мне так хочется чтобы у нее все было хорошо, — еще горестнее вздохнул оперативник. — А если она темпераментом в меня пойдет, это же вообще караул!
— У твоей дочки всё будет хорошо, — пообещал обеспокоенному родителю тёмный эльф. — Вон, на Калеба посмотри. Его отец решил, что сыну негоже шастать по всяким сомнительным местам, надо в особняке сидеть и чинно-благородно хозяйство вести. Потом жениться на ком-нибудь подходящем под статус и продолжать разводить коней и яблони до посинения. По-моему, очевидно, что понятие счастья у них разное оказалось. Наш разбойник ведь всё равно сделал так, как ему нравится, а не как папенька приказал.
— Осталось только не угробить этот талант, — неинн наколдовал еще чая собеседнику, а себе небольшой коктейль, раз уж они тут расслабляются со всей силы. — Видят боги, я стараюсь как могу, но не всегда получается контролировать свое проклятье.
— Проклятье? — поинтересовался Вергилий, откашлявшись в сторонку. За детишками приглядывать практически не требовалось — все умели плавать и каждый развлекался, как мог. Вышеупомянутый оборотень, например, всё-таки свалился в воду и теперь смешно преследовал пятнистого эльфа, гребя по-собачьи. Оба, вроде как, были увлечены и довольны.
— Ну это не то чтобы настоящее проклятье, которое наложил злой колдун, это скорее особенность моей судьбы. С одной стороны у меня притягивание неудач и проблем, а с другой какое-то невероятное дьявольское везение, чтобы всегда выходить сухим из воды, — попытался объяснить Сэнвир. — За первое отвечает частичка хаоса в крови, за другое видимо какая-то ангельская история, которая досталась от отца. У Эльги тоже такое есть, вероятно он по этому еще живой и со всеми конечностями.
— Это многое объясняет, — на лице хозяина дома отразилось понимание и, в некотором роде, облегчение. — Андроиду об этом говорить не стоит?
— Тэи скоро сам догадается, у него отличный аналитический блок, — усмехнулся неинн. — И вообще вы к нему слишком строги, у машин хоть и нет души в классическом ее понимании, но он уж точно не замышляет ничего плохого детишкам.
— Не люблю тех, чьи мысли не могу прочесть, — пожал плечами иллитири. — Не считаю, что можно чувствовать себя в безопасности рядом с думающей машиной. Впрочем, самые страшные раны мне наносили вовсе не андроиды, так что… Гм, я подумаю на досуге о том, чтобы относиться к преподавателю нейтрально.
— Андроиды Альянса очень надежны в плане безопасности, не помню ни одного случая чтобы машина вышла из-под контроля и нанесла кому-то вред. У них нет такого понятия как унизительная работа и чувства боли, даже если попытаться разрушить андроида он не воспримет это как агрессию и не станет сопротивляться, — задумчиво проговорил оперативник, болтая в стакане алкоголь. — А вот защита гражданских у них осуществляется в зависимости от прошивки. Тэи достаточно развитый ИИ, но корпус у него не боевой, потому он скорее всего просто попытается задержать угрозу и выиграть время, чтобы его студенты могли сбежать.
— И это должно меня успокоить, — вздохнул маг, сделав глоток чая и потерев старый шрам на шее. — Всё-таки интересный андроид. Судя по всему, не в его правилах приходить к студентам на дом и учить их в незнакомой для себя обстановке.
— Ну, у него был большой опыт взаимодействий, чтобы предпринимать рискованные шаги и расширять кругозор, — успокаивающе улыбнулся Сэнвир. — Ему будет полезен такой опыт, а ребятам не придется париться в удручающей общаге.
— А как же воспитание стойкости духа и вот этого вот всего? — Вергилий улыбнулся, глянув в сторону плещущихся в воде парней. — Хотя пищевые брикеты, скорее, несут глубокие страдания для психики.
— Воспитание стойкости духа будет у самого андроида, — тихо рассмеялся неинн. — Уж это они ему точно обеспечат.
— Тогда вопрос: что мне предпринять, если андроиду поплохеет? — вполне серьёзно поинтересовался хозяин дома, выглядя при этом довольно-таки благодушно. Может, чай оказался вкусный, а может окружающая обстановка наконец позволила отруганному вампиром эльфу немного расслабиться.
— У него там миллион степеней защиты стоит, он не может оказаться в затыке, потому что попадая в логическую ловушку просто оставляет ее не решенной до лучших времен или задает уточняющие вопросы, — ответил Сэнвир, ностальгически вспоминая времена, когда жестянок можно было сломать такой фигней и легко обмануть. С тех пор инженеры изобрели кое что похуже андроидов и вот с биокиборгами сейчас реально приходилось сложно.
— Похорошели нынче андроиды, — согласно протянул довольный дроу, попивая свой чай. — И кораблики новые наверняка загляденье, но на экскурсию в Сокровищницу всё равно пойду, а то мало ли чего дети опять найдут по дороге.
— Тогда я вас всех завтра тут заберу, — решил оперативник, залпом допивая коктейль, прежде чем раствориться в тенях.
Пилот с кораи как раз наплавались, чтобы выбраться на берег, о чем то тихо переговариваясь между собой. Эльга в шутку предлагал альянсовцу тайно поменяться с Энеем комнатами, чтобы подразнить оборотня, который наверняка посреди ночи полезет искать свое пятнистое сокровище, но у Нила были совсем другие планы на эту ночь.
— Самые классные комнаты на втором этаже, — проговорил для студентов хозяин дома, решив, что спать сегодня тоже пойдёт вовремя и как все. — Растения можете выставить в коридор, их найдут, куда переставить.
— Зачем вам столько фикусов? — поинтересовался рыжик, вытираясь большим махровым полотенцем. — Они же прям везде вообще, даже в ванной!
— Они полезные. Положительно влияют на энергетику, отфильтровывают всякие вредности из воздуха, приносят душевный покой, — принялся перечислять положительные свойства растения Вергилий, нехотя пересаживаясь на край шезлонга. — А ещё есть примета, что в доме, где водятся фикусы, появляются здоровенькие детишки.
— Нихуя себе, так это правда работает! — выразил своё восхищение Калеб, притащивший разноглазую добычу к берегу, чтобы завернуть в полотенце, а потом с коварным хихиканьем куда-нибудь в уголок уволочь. — Детей сразу много, сразу взрослые и здоровые!
— Тонизирующее, болеутоляющее, противовоспалительное, — прочитал страничку википедии юный псионик, оставляющий крохотный шанс на то, что умудрённый жизненным опытом иллитири занимается разведением подобных растений не из-за приметы, а по какому-то ведомому ему одному замыслу. — При употреблении в пищу ядовит.
— Слышал, собака-калебака, фикусы жрать нельзя, — напустил на себя серьезный вид Эльга. Серьезность, впрочем, долго не удержалась и парень весело рассмеялся. — А то вторую химблокаду ставить придется.
— Не надо, — независимый специалист ощутимо вздрогнул, вспомнив совсем не радужные ощущения, пережитые совсем недавно. — Не хочу, чтобы в меня иголками тыкали!
— Ну вот не ешь фикус, и не будут, — Эней участливо похлопал своего парня по плечу. — Погоди, ты что, уколов боишься?
— Ужасно! — не стал отпираться собак, понимая, что юный псионик легко прочёл его боязнь в мыслях и теперь сможет использовать, как оружие против приставаний. — Особенно, когда смотришь, как в тебя медленно втыкают иглу, а сделать ничего не можешь!
— Спокойной ночи, — иллитири сунул в руки своего ребёнка блокнот с ручкой и как ни в чём не бывало направился на выход. — Не забудьте, что завтра идём дракона дразнить.
— Спокойной ночи дядь Вергилиус! — помахал рукой пилот. По лицу парня не сложно было понять что про иголки он все очень хорошо запомнил и при случае обязательно припомнит это оборотню. — Может у тебя еще какие фобии есть? Ну просто на будущее чтобы знать и если что сориентироваться на месте.
— Ну зачем ты это вслух сказал? — простонал клыкастый, осуждающе посмотрев на пятнистого. — Подумаешь, иголки. Не такая уж и стыдная боязнь!
— Расслабился сегодня, — нахмурился в ответ будущий капитан, кутаясь в полотенце и стараясь не намочить ценный блокнотик. — Путаюсь между мысленными и реальными разговорами.
— Когда работаешь в команде, лучше все фобии заранее знать, чтоб потом это сюрпризом не оказалось, — с умным видом добавил рыжий эльф.
— Это никак не повлияет на мою работу в команде, — фыркнул полувампир, накинув полотенце себе на плечи. — Если мне во время драки или погони покажут иголку, я в угол не забьюсь и дрожать не начну.
— У меня мама надувных резиновых шариков боится, — попытался разрядить обстановку Эней, решив, что ничего страшного не случится, если отправиться на поиски постоянного пристанища завёрнутым в полотенце и в тапках. Ну, чтобы не переодеваться триста миллионов раз, всё же в одном доме находится. — Хотя казалось бы, такая дурацкая мелочь.
— Никогда не знаешь когда эта штука лопнет, — поддержал замечательную родительницу пятнистого Нилай. Он лично видел шарики лишь раз, но ему хватило чтобы понять насколько это ненадежные изделия.
— Да, звук громкий, — кивнул пятнистый, направляясь в сторону виденной мельком комнаты, которая более-менее ему приглянулась. Вообще-то это была не спальня, а скорее гостиная с диваном, креслами, журнальным столиком, зеркалами, шкафами, полками и имитирующим огонь электрокамином. Просто помещение было оформлено в лавандовых и белых тонах, что поклоннику данного цвета очень понравилось и теперь манило здесь поселиться. — Но кошмариться при виде самих шариков, ожидая, что они в любой момент ёбнут… Ну, у каждого свои загоны, наверное.
— Ладно, не тискайтесь там всю ночь, постарайтесь выспаться, завтра тяжелый день, — напутствовал молодых Эльга, открывая первую попавшуюся дверь. Внутри была кровать и этого было вполне достаточно чтобы заслужить звание спальни.
— Без приставаний, — пообещал Калеб, заметив тяжёлый и усталый взгляд своего эльфа. — Я уже понял, что нужно делать. Не сегодня и не здесь.
Такой расклад Энея полностью устроил. Он впустил полувампира в свою комнату, сразу отправив выносить лишние фикусы в коридор и раскладывать диван. Собак с энтузиазмом взялся за дело, прямо в плавках снуя туда-сюда и рассказывая, как здорово и замечательно будет в этих местах летом — можно будет, если захочется, жить в двух разных домах и бегать друг к другу в гости. Непременно по ночам, взбираясь на балкон по плющу или лестнице.
— Сказочник ты, — выдохнул пятнистый эльф, в одном из шкафов найдя вполне приличные пижамные комплекты. Новенькие, разноцветные, с принтом — вовсе не тот тюремный ужас, который Вергилий выдал им изначально. Впрочем, студент не собирался сегодня облачаться в длинные штаны и верх с длинным рукавом, ограничившись лишь майкой и самыми обычными боксёрами. — Скажи, а это обязательно — каждый раз со мной спать?
— Мне так банально спокойнее, — честно ответил клыкастый, не понимая, как устроен механизм, и двигая диван по полу вместо того, чтобы по-человечески его разложить. — Видеть тебя полумёртвым — то ещё зрелище. Когда я рядом, я спокоен, что с тобой всё в порядке.
— Ты тоже полудохлый вызываешь беспокойство, — признал разноглазый, помогая разобраться с дурацким шагающим механизмом. Благодаря совместным усилиям спальное место поддалось и расправилось, оставалось лишь постелить бельё, накидать подушек и рухнуть отдыхать, пока ещё осталось время. — Но давай, пока мы ещё не женаты, хотя бы иногда как-то разделяться, что ли. Ну невозможно каждый раз слепляться на ночь! Душно же!
— Ладно, ладно, — поспешно согласился независимый специалист, обрадовавшись, что мысль про свадьбу не вызывает у будущего капитана такого негатива, как раньше. — Когда мы перестанем по очереди валяться в бессознанке, я найду себе комнату рядышком.
На том, собственно, и порешили. Загрузив разложенный диван покрывалом, подушками и одеялами, Эней и Калеб плюхнулись спать — каждый на своей половине и в своих собственных мыслях о прошедшем дне и грядущем.
Нилай тоже угнездился рядом с рыжиком, намереваясь ночью вероломно на него наползать в поисках тепла и Эльга даже почти не ворчал по этому поводу, что можно было записать в маленькие победы.
— Я завтра весь день буду рядом, не переживай, — мягко пообещал кораи, обнимая кокон из одеяла, в которое замотался пилот.
— Я и не переживаю, — пробурчал Эльга, но на душе все равно стало спокойнее. — Давай спать, а то правда не успеем выспаться.
Нил согласно угукнул, ткнувшись носом в рыжую макушку и почти сразу уснул, пригревшись. Он лично сильно сомневался что завтра в Сокровищнице будет что-то опасное, но зная о способности этого ушастого находить себе неприятностей даже в самом защищенном уголке Империи, собирался присматривать за этим приключенцем каждую минуту.