Театр Ужасов

Глава 29 «Пришествие Армии Усопших и Пленение Души Сажена» С наступлением вечерней зорьки, коснувшейся верхушек башен Замка, Огненное Зарево стало утихать. К тому времени Дракониус полностью обратилась в совершенно безжизненную Скалу. Легкими порывами ветра она стала осыпаться прямо на глазах. Когда последний осколок Каменного Изваяния обратился в пепел и был развеян по всей округе, Лукреция и Софиэль узрели свою подругу Жожо. Приземлившись возле неё, они увидели, как бедняжка еле держалась в сознании. Потеряв всяческие ориентиры в пространстве, девушка продолжала без умолку твердить одни и те же слова. «Прости нас, Сажен... Прости…» Сошедшие с рук Посланниц, Принцесса и Элионора кидаются к Демонессе. Взяв бедняжку на руки, они понесли её в сторону образовавшейся в стене бреши, шириной более двадцати шагов. Действие крови подошло к концу. Подруги вновь обрели Человеческий Облик. Отныне им приходилось надеяться только на свои силы. Девчата даже не обернулись, прекрасно понимая, что отныне не найдется в округе Безумца, пожелавшего продолжать бесполезную, лишенную всяческого смысла Войну. Более того, пережившие всё это Защитники, сами выходили за Стены в надежде отыскать тех, кому еще можно было помочь. Но беспощадная Огненная Стихия пощадила лишь единицы из сотни сотен воинов Бургомистра. Именно им на помощь устремляется небольшая группа выживших девчат из Лагеря, во главе с Марией и Зорькой. На бедных, несчастных девушек нельзя было без слез взглянуть. Опаленные, изорванные в клочья остатки одежды не способны были прикрыть многочисленные раны по всему телу. Запекшаяся кровь, синяки, ушибы, ссадины, порезы – коим не было числа, являлись «украшением» всех без исключения представительниц слабого пола. Сами не веря, что выжили, храня молчание, они выходили из укрытий. Ноги сами понесли несчастных на поиски таких же, как они – обреченных на невыносимые муки и страдания. Со всей округи начинают стекаться бывшие Младшие Братья Инквизиции и Сестры Милосердия, которым удалось пережить настоящую Катастрофу. Срывая с себя темные мантии Ордена, мужчины давали понять, что более не желают воевать на стороне Зла. Совместными усилиями они принимаются за поиски выживших. Минуя Отважных Дев, числом не более тридцати, подруги Жожо перешли порог Дома. То, что они увидели, заставило сердца сжаться от невыносимой боли и страданий. Всюду, куда не взгляни простиралось море трупов. Среди которых Её Высочество сразу приметила своих Верных Слуг. Девы Воительницы и Рыцари до последнего вздоха сражались во Имя Добра и Светлого Будущего. Вот только, им уже не суждено было стать свидетелями его Зарождения. Всюду стоял смрад и холод Смерти, чья Костлявая Длань не обошла стороной и многих Ополченцев. Среди Жертв Войны оказался Варсий, спасший жизнь Марии и Зорьки, когда враг вступил на внутреннюю площадь Замка. Пожертвовав собой, мужчина тем самым заслужил их прощение за всё содеянное. Сокрушался над погибшей Розеттой Советник Лис. Девушка в самый страшный миг приняла вражеский клинок на себя. На смертном одре она призналась, что любит его и не винит во всем, что произошло. «Не-е-е-ет! За что-о-о?! Ради чего столько жертв?! Почему Война настолько беспощадна ко всем?! Нет сил созерцать стольких убиенных, чьи Жизни оборвались за считанные мгновения». Сокрушался Дух, словно привязанный, следовавший за Траурной Процессией подруг. Девчата были не в силах огласить, всё что было на сердце. Поэтому Сажен сейчас стал их Негласным Голосом. Миновав внутренний Двор, Её Высочество и Посланницы устремляются к тем, кто укрылся в Крепости. Несчастные - они даже и не представляли, что ждет их за стенами этого «Маленького Мирка». А если бы узнали – сердца разорвались на мириады кусочков прямо на месте. Поэтому, когда женщины и дети кинулись встречать Принцессу и тех немногих, уцелевших мужчин и парней, те всячески отговаривали их выходить из крепости. Лишь раз заглянув им в глаза, они прекрасно понимали, через что пришлось пройти Борцам. 19.02.24г. - Сестрицы! – издалека приметила девчат малышка Рэя. В силу своих лет, она не могла осознать всю Катастрофу, что ожидала за порогом. Боясь, что девочка не выдержит, Принцесса и Элионора натужно заулыбались. - Здравствуй, Деточка, - обняли её девушки. - Мы выиграли?! – задала ребенок наивный вопрос, на который ни у кого не было однозначного ответа. - Да, Сестрица… Враг повержен, - с дрожью в голосе отвечала Лифантина. На глазах всех прибывших с того Берега Смерти, выступили горькие слезы Боли и Отчаяния. - Сестрицы?! Не плачьте! Раз всё позади, значит скоро всё наладиться. - Да-а-а-а! – пуще прежнего зарыдали бедняжки. Упав перед Невинным Дитя на колени, подруги изо всех сил старались унять Горечь Потери. Но оказались совершенно бессильны против Криков Души и метаний истерзанных Войной Сердец. «А-а-а-а! Не-е-е-ет! Я больше не могу на это смотреть». Сорвался с места Сажен, боясь показаться Младшей Сестренке. Больше всего он страшился не детских слез, а объяснений причин и следствий всего произошедшего. Ведь и сам не знал ответов на многие вопросы, что терзали Душу. «Почему я остался невредим?! А бесчисленное множество других славных ребят и девушек пали замертво?! Они были так молоды… Чисты сердцем и душой… Не растеряли Мечты и грезили о Светлом Будущем. Им еще так много предстояло увидеть и пережить в этой Жизни. Обрести друзей… Встретить свою Судьбу. Влюбиться… Завести Семью… Детей… Но за считанные минуты все их Надежды рухнули и обратились в пепел. Отныне от некогда живых, бьющихся сердец, способных любить и быть любимым, осталась лишь горстка пепла и хладные тела, лишенные всяческой Искорки. Вместе с приходом в эти Земли Госпожи Смерти, угас слабый Огонек Мира. Для тех, кто пережил «сенокос» – отныне не имело смыла Бороться. Ради кого они готовы были пожертвовать собой - больше не было рядом. Они канули в Небытие. Их тела станут пищей земляным червям. Не останется и воспоминания о тех, кто погиб ради Чужих Идеалов». Все эти страшные мысли заставили несчастного Духа кинуться к своему Холодному Телу. Именно здесь, он надеялся обрести, наконец, Призрачный Покой и Ответы на все терзания, что мучили его с самого Начала. - А-а-а-а, - глухо застонал Сажен, падая на колени перед Нерукотворным Памятником себе самому. «Как же так?! Почему?! За что?! Нет сил больше видеть вокруг себя Смерть! Сколько можно терзать меня?! Если на то Промысел Свыше – я сдаюсь! Слышите, не желаю более становится свидетелем гибели друзей и близких. Стоять над их телами, слышать Последние Слова, обращенные к тем, кого они больше не увидят. Не хочу встречаться с пустыми, мертвыми взглядами несчастных, переживших Кровавую Жатву. В них больше нет Жизни. Огонек Надежды угас. Любовь поругана и растоптана в грязь. Будущее лишено всякого смысла. Разве ради этого они сражались и умирали?! Такое «светлое» Будущее рисовалось в Мечтах?! Об этом грезили днями и ночами?! Нет! Нет! Нет! Всё это лишь Злая Шутка тех, кто дергает за ниточки! Совершенно лишенная Смысла Война уничтожит всё и вся. Разве Они этого не видят и не понимают?! Насколько же надо быть Жестоким, Подлым, Бесчеловечным, чтобы отрицать Истину и закрывать на подобное Преступление Глаза! Делать вид, что всё так и должно было произойти. Это выше моего понимания». Кричал и метался по комнате Дух, приговоренный Высшими Силами на созерцание «Театра Ужасов» из первых рядов. Мучениям несчастного не было суждено продлиться вечность. Не спел он немного успокоиться, как из дальнего Темного Угла раздается приглушенный Голос. «Ты прав, друг мой... Многие тысячелетия наблюдая за Миром Людей, я видел столько напрасных смертей, что и за Вечность не перечислить имена невинно убиенных. Элвисия настолько прогнила, что в ней больше нет места Добру и Состраданию. Все думают лишь о своей Выгоде и удовлетворению низменных, порочных Желаний». Гость не спешил показаться на глазах Сажену. Он прекрасно понимал – в подобное Деле спешка лишь напугает Несчастную Душу. А ему нужно было завоевать Доверие, а уж после сотворить то, ради чего пришел. - Кто здесь?! – очнулся паренек, потихоньку проникаясь словами Незнакомца. «Как никто другой, я понимаю твои Мытарства. Холодными ночами задаюсь теми же вопросами, что терзают тебя. Единственным выходом, вижу полное Уничтожение этого Мира, дабы на его месте построить Новый. Это будет Место, где воплотятся все Мечты о Добре и Любви. Где каждый найдет себе Призвание. Обретет Счастье. Получит возможность завести Семью. Нарожать Детишек. Не боясь, что завтрашний День принесет с собой Войну, способную за считанные мгновения поглотить целые Города и Народы». 19.02.24г. - Покажись?! – устремил Сажен вопрошающий взор в сторону Голоса. Понимая, что время для Появления на «сцене» пришло, из Врат Тьмы вышел некий высокий статный мужчина в элегантном фраке. В Иных Мирах он был известен, как Хозяин Аидафора. Обычно предстает смертным в облике высокого, худощавого человека с совершенно непроницаемым бледным, как сама Смерть лицом. Его потухшие глаза, лишенные всяческой Искорки Жизни – говорили сами за себя. - Вы-ы-ы-ы! – прекрасно узнал Его парень и упал на спину. – Оставь меня! Прошу не надо-о-о-о! – взмолился несчастный, которого всего обуяла волна панического страха. В последний раз, когда он Его встречал, тот чуть не пленил Миру, а его не обрек на вечные мучения. - Не стоит бояться меня, - чуть поклонился Владыка Сумрак. – Я пришел вовсе не для того, чтобы навредить тебе. Пройдя в центр комнаты, Хозяин Мира Теней присел на кровать возле Покойника. Обведя хладное тело внимательным взором, он приложил к груди палец и надавил. Тут же Дух ощутил щемящую сердце боль, сковавшую уста и рассудок. «Как порой несправедлива Жизнь… Ты из кожи вон лезешь, защищая Любимых Людей. Делаешь всё ради их благополучия. Но приходит Смерть – и всё летит в тартарары». Завел незатейливый Диалог сам с собой Сумрак, не прекращая терзать несчастного. - Что-о-о-о… Вам… Надо-о-о?! – прохрипел Сажен, оказавшись повержен на пол нестерпимой Душевной Болью. - Мне?! Сущая мелочь – Власть над всеми Мирами… А еще… Мне очень приглянулась твоя Душа, - крайне вкрадчиво шептал Мучитель. – Не знаю, как тебе удалось ускользнуть от меня Возле Весов… Но теперь ты здесь… Совершенно одни… - Ни… за… что… - Какой упертый смертный… Разве ты не понимаешь – все беды, постигшие твоих друзей – твоя Вина! - Нет! Нет! Я отказываюсь верить в это! - Тогда взгляни, - взмахнул ладонями Гость и перед очами предстали картинки одна ужаснее другой. Словно наяву, Дух оказался заживо погребен под горой тел, утопающих в море крови. С каждой секундой их становилось всё больше и больше. Они пребывали и прибывали, утягивая Несчастного за собой на самое Дно Бездны Забвения. Всюду раздавались протяжные стоны и мольбы завершить их мучения. Они принадлежали тем, кто был еще жив. Но по Воле Злого Рока оказался забыт и обречен на верную Гибель в полном одиночестве. Еще несколько мгновений и Сажен полностью погрузился в Пучину Отчаяния. Дышать стало невыносимо. Каждый вздох давался сквозь боль, пронизывающую всё тело насквозь. В глаза, уши, рот хлынула обжигающая нутро алая кровь. Словно кипящее масло, она проникала во все уголки Души и заставляла кровь вскипать. Рассудок помутился и отказывался верить в происходящее. Мало ему было подобных Мытарств, так еще следующие Сцены окончательно подорвали Веру в себя и во всё, ради чего Боролся. Перед Духом предстала совершенно Безжизненная Пустыня, покрытая костями погибших людей. Их было так много, что, казалось, «Костяные Пирамиды» протирались да самых Небес. Они принимали причудливые Формы, образуя настоящие Города со множеством улочек, переулков, тупиков. Этому не было конца и края. Но самое страшное ожидало Сажена впереди. В самом центре Мира Мертвых располагался Дворец Правителя, чей Трон целиком и полностью состоял из черепов. Приглядевшись к столь ужасающему «Атрибуту Власти», Невольный Гость упал перед ним на колени. Отрубленные головы его друзей и подруг, совершенно лишенные плоти и кожи, «смотрели» на него пустыми глазницами. Чем дольше он всматривался в них, тем жарче и жгуче становилась нестерпимая Боль. От осознания своей беспомощности, Сажена охватило Отчаяние, по сравнению с которым все прошлые «приступы», что испытывал в Городе Отверженных, показались щекоткой. - Не-е-е-т… Хват-и-и-т… - пропищал сдавленным голосом страдалец, готовый на всё, ради прекращения столь Страшных Видений. - Здравствуй, мой Милый Сажен, - раздался над ним Загробный Голос Госпожи сего Безжизненного Края. – Давно не виделись… Оторвав лицо земли, Дух устремляет взгляд широко распахнутых глаз на Хозяйку. Даже в самом жутком, безумном кошмаре он и представить не мог, что её окажется никто иная, как подруга детства – Сира. - А-а-а-а-а-а! – истошно завопил Несчастный и так сильно метнулся прочь от Видения, что смог вырваться из Сетей Тьмы Владыки Сумрака. Не понимая, правда ли то, что увидел, Дух устремляется прочь из Замка. За считанные мгновения он достигает границы Барьера. Зависнув высоко в небе, Сажен не ведал отныне покоя. Не прекращая тяжело дышать, он сердцем почувствовав неладное. Как в доказательство всех самых жутких предчувствий совсем рядом появляются Госпожа Лукреция и Софиэль. - Ты тоже уловила Это?! - Да! Чудовищная Сила надвигается к нам с Востока. - Что Это?! - Сейчас взглянем, - взмахнув ладошками, Демарийка заглянула за пределы горизонта. То, что они узрели, заставило бедного Сажена вскрикнуть от ужаса. Бесчисленное множество Мертвецов неотступно двигалось по направлению к Замку. Огромная Армия Усопших совершенно не обращала внимание на всяческие преграды. Поглощая на своем Пути всё живое, Темная Масса разрасталась с каждой секундой. Куда не вступив, из-под земли поднимались новые «рекруты». Коих в этих Землях, сплошь усеянных Безымянными Братскими Могилами, не было конца и края. - Кто… Кто мог такое сотворить?! – сорвался с уст Ирафиэль вопрос, что не давал покоя всем невольным Зрителям сего Зрелища. - Это… Это… Девушка?! – упала челюсть у Лукреции, когда она отыскала Некроманта, руководившего Крестовым Походом Усопших. Гордо восседая на, огромных размеров, скелете в форме лошади, Проклятая Смертная вела свои Войска только вперед. В её глазах не было ни жалости, ни сочувствия – лишь всепоглощающее Пламя Преисподней. - Си-си-си-ра-а-а-а! – истошно завопил Сажен, хватаясь за голову. За считанные мгновения он осознал, что Видения Хозяина Мира Теней вовсе не Вымысел. Всё сразу встало на свои места. «Горы трупов посреди моря крови. Безжизненная Пустыня. Город Скелетов. Трон из черепов. Владычица Мира Мертвых». Не в силах справиться с собой, Дух кидается к своему телу. Здесь его уже заждался сам Владыка Сумрак. Не зная, чем себя занять, он прибрал к рукам довольно странный «сервис» из ночного горшка и ершика. Дабы в нужный момент поставить очередных «пешек на Игровое Поле». - Теперь ты видишь, мальчик мой, страдания твоих друзей только начинаются, - хитро шептал Гость, поглаживая ладонями некую сферу. - Что… Что мне делать?! Как отвести от них Смерть?! – сокрушалась Несчастная Душа, потерявшая всяческую Надежду. - Есть один способ… - навис над Саженом Хозяин Мира Теней. - Но для этого тебе придется… - Я на всё готов! Только спасите моих друзей! – упал Дух перед Госопдином на колени. - Вот и славно-о-о-о, - скривил жестокую усмешку Владыка. – Протяни руку и коснись её. Разбитый горем, Сажен повиновался. Как только возложил ладонь на сферу, та целиком и полностью поглотила его без остатка. «Отныне твоя Душа принадлежит мне!» С этими словами, Сумрак поспешил спрятать все «трофеи» в складках своей Темной Мантии. После чего, залившись сиплым смехом, поспешил оставить этот Мир, дабы в нужный момент вновь вступить на «Сцену Театра Ужасов». 20.02.24г. Продолжение следует Самара 2024 г.