Эспериан

Дома Виктор почти сразу приступил к изучению материалов. Водитель помог ему донести книги до самой квартиры, чему парень был невероятно благодарен. Поставив всю эту гору на пуфик, Вик немного не рассчитал, что мягкая поверхность не совсем подходит для такой неустойчивой конструкции. Книги с грохотом развалились по полу. Парень невольно вжался в плечи и с жалостью глянул на энциклопедии. «Сделаем вид, что ничего не произошло», — подумал он. Внезапно его взгляд зацепился за краешек диска, выглядывающий из книги. «А это еще что?» Осторожно собрав все в кучку, Виктор вытащил диск и осмотрел его. Никаких опознавательных знаков на нем не было, поэтому парень запустил компьютер и еще несколько минут рассматривал находку в ожидании, пока старичок запустится. Раздался звонок. На экране высветился номер Гектора. — Приветик, чего звонишь? — Ты еще спрашиваешь? А не тебе ли работа нужна была? — Ты договорился, что ли? — Еще нет. — Так, а чего звонишь? В трубке послышался недовольный вздох. — Не злись, я шучу. Виктор запустил диск и начал просматривать файлы. — Такие себе у тебя шутки. Короче, я позвонил в ту газетенку, они сначала обрадовались, когда я напомнил о себе, но по мере разговора, кажется, раскисли. Они сказали, что не станут отвергать мою рекомендацию, поэтому в ближайшее время позвонят, если что. А еще мне позвонил Алистер, сказал, что ты ему понравился. Что ты там такого сделал? Алло? Виктор? Виктор молча смотрел на расчлененное тело на фотографии. — Вик? — Да… я здесь. — У тебя голос какой-то сиплый, все в порядке? — Да, — парень громко откашлялся и снова уставился на фотографию, — у меня все нормально. У меня тут кто-то за окном шуршит, я сейчас проверю, перезвоню тебе. Не дождавшись ответа, Виктор мгновенно сбросил трубку и начал листать фотографии. Кадров одного и того же тела было несколько штук, после чего шли изображения каких-то людей в светло-серой форме. Они были худыми и выглядели очень изнеможенными. Основную массу на диске занимали видео. Парень никак не мог решиться открыть одно из них. Рука плохо слушалась из-за тремора, но какой-то жуткий интерес пересилил, и он щелкнул по видео с самым безобидным названием «Голуби». Картинка оставляла желать лучшего, но парень четко смог разглядеть чей-то неподвижный силуэт, лежащий на полу. Он сначала подумал, что это очередной труп, но вот, в кадре появились люди в белых халатах и начали трясти лежащего. Тот встрепенулся и озадаченно выглянул на пришедших из-под одеяла. В кадре появился еще один. В руках он нес поднос с трупом какой-то птицы, кажется, голубя. Оставив тушку на расстоянии от силуэта, халаты отошли в сторону. В следующую же секунду человек со всей силы дернулся к голубю. Раздался металлический звон. Сверкнула цепь на шее человека, который с каждым мгновением терял свою человечность. Отчаянные и остервенелые попытки добраться до несчастного трупа начали сопровождаться жутким рыком и воем. Одеяло отлетело в сторону и над головой _нечто_ взвился черный длинный ремень. Приглядевшись получше, Виктор понял, что это не ремень, а хвост. «Что за чертовщина?» — пронеслось у него в голове. Раздался громкий сигнал и металлические оковы упали. Монстр набросился на голубя и с характерным мерзким чавканьем разодрал и сожрал птицу. Пока нечто сидело и облизывалось, Вик с ужасом разглядел в нем совсем молодого парня. Неожиданно, тот схватился за голову когтистыми руками и с воем скорчился от боли. В кадре снова появились халаты, и, пока двое крепко держали парня, третий ввел шприц ему прямо в загривок. На шее снова щелкнула цепь. — В этот раз оперативнее, хорошая работа, — холодный голос за кадром резанул слух. Один из халатов выпрямился и показал большой палец вверх в камеру. На этом видео оборвалось. Виктор откатился от стола и еще долго смотрел куда-то в потолок, пытаясь хоть как-то переварить увиденное. Расчлененный синющий и взбухший труп был все еще свеж в его памяти, так еще и это видео. Сердце тяжело стучало в висках. «Что диск с таким содержанием делает у Алистера? У меня ощущение, что я не должен был этого увидеть», — Виктор мгновенно вспомнил обо всех достижениях Адлера в таком юном возрасте, и не самая лицеприятная картинка стала складываться в его голове. Желания продолжить просмотр у Виктора не нашлось, поэтому он извлек злосчастный диск и отложил его на полку. Он перевел взгляд на книги и снова задумался над тем, чтобы навестить Алистера. Снова раздался звонок телефона. — Ну, разобрался? — А… да. — Кто шумел? — …голуби. — Серьезно? — Да. — Ужас, напугал меня. Виктор нервно усмехнулся. — Как тебе идея зайти на чай? Поможешь заодно. — Помнится, кого-то возмущало, что я только когда мне надо звоню. — Не ворчи, а собирайся. Виктор был ничуть не против прогулки. Нужно было немного проветриться после увиденного. Гектор встретил брата с коробкой в руках. — Помоги-ка. — С чем? — Я тут решил небольшую перестановку сделать. Минут двадцать повозившись с перестановкой мелких вазочек, Гектор наконец-то отстал от брата и ушел в подсобку за чайником. — Слушай, Гек, а можешь рассказать побольше про Алистера? На губах парня появилась хитрая ухмылка, которая мгновенно насторожила Виктора. — И чего ты лыбишься? — Просто я ожидал, что ты задашь этот вопрос. — Ничего себе, да ты провидец, — Виктор всплеснул руками, едва не сбив свой стакан, — очень трудно не задавать вопросы после встречи с Алистером. Он странный. — Все мы психи в какой-то степени, — философично заметил Гектор, на что Вик только раздраженно фыркнул. — Он всегда таким был. — Я как раз хотел уточнить подробности вашего знакомства. — Ну, мы познакомились на лекциях в университете. Насколько Виктор успел понять по давним рассказам брата, тяга к различному старью у него появилась еще в раннем детстве. Так что, следуя этому интересу, он выучился на реставратора. Кроме этого, Гектор интересовался глубокими жизненными вопросами, поэтому посещал еще и факультативные занятия по философии. — Не уж то на лекции по философии? — Это была лекция по экономике. — У тебя были лекции по экономике?.. — Он пришел послушать лекцию вместо своей подруги, так как она работала. — Почему какого-то рандомного парня пустили на занятия в университет?.. — Этого я не знаю. Непринужденность Гектора во время этого диалога поражала, Виктор списал это на ромашковый чай. — Мы довольно странно познакомились, но это было в духе Алистера. — Боюсь даже представить. «Он прислал тебе отрубленную руку по почте?» — подумал Виктор, невольно вспомнив содержание диска. — Он подсел ко мне за лекцией и попросил, чтобы я записал конспект и позже вечером отдал его рядом с университетом его подруге. — И что, ты отдал? — Нет, конечно. Только вот когда я пошел домой, то заметил его на лавочке перед общежитием. Он сказал мне, что я, кажется, забыл про то, что обещал. — И ты не вызвал полицию после этого? — Нет. — Я поражаюсь тому, что ты смог дожить до двадцати семи лет и не умереть. — Сам в шоке. Знаешь ли, студенты — народ непредсказуемый. — И с тех пор вы общаетесь? — Ну, да. Болтали на лекциях, спустя месяц он познакомил меня со своей подругой, которая и должна была ходить на эти лекции. Милая девушка, Агата зовут, — при упоминании девушки брат слегка покраснел. Виктор вспомнил ту красотку из пентхауса психопата-преследователя. — Она же его секретарша, вроде? — Формально да. Виктор, отпив чай, попытался переварить услышанное. Информация о том, что Алистер еще в студенчестве вел себя крайне подозрительно, сильно настораживала его. — А ты не знаешь, случаем, как он узнал, где ты живешь? — Он сказал, что спросил у моего одногруппника, который оказался нашим общим знакомым. — Мне нравится, с какой беспечностью ты рассказываешь об этом. — Я все еще жив, как ты можешь заметить, так что, твои опасения неуместны. — Как заговорил, английский чай в голову ударил? — Чего ты так волнуешься? Виктор на долго задержал на нем взгляд. В памяти вновь возникли образы из видео, отчего парень невольно представил на месте мученика своего брата. — Он… подозрительный, — только и смог выдавить из себя Вик. — Виктор, я знаком с ним уже несколько лет. Это лишь первое впечатление. — Хочу в это верить. Некоторое время они сидели молча, погруженные каждый в свои мысли. — Гек, а ты можешь мне его номер дать? — Хорошо, а зачем? — Хотел бы еще разок встретиться, обсудить книги, что я у него взял. Ну, и заодно вернуть некоторые. — Ты так быстро прочел? — Там есть парочка тонких книг, я с ними быстро разобрался. Парень нагло врал. Он даже не прибрал развалившуюся кучу книг с пола. — Хорошо. Феррейра продиктовал номер. — Спасибо. — Может все-таки расскажешь, что с тобой? Ты скоро эту затяжку выдернешь. Вик только сейчас осознал, что все это время крутил в пальцах шнурок от худи. — Переволновался после встречи с Алистером. — Мало ты в своей жизни фриков видел? — Этот фрик какой-то особенно фриковатый. Да и к тому же, он слишком близко к тебе. — Могу пообещать, что со мной ничего не случится. — Точно? — Да. — Мх, хорошо.

***

Снова оказавшись за компьютером, Виктор покосился на отложенный диск. «А что если там есть подтверждения того, что это все творит Алистер? В таком случае, я могу отнести это все в полицию», — подумал он. Просматривать все видео Виктору вообще не хотелось, поэтому он решил обойтись фотографиями. Но, к сожалению, ни на одной из них не наблюдалось даже кого-то отдаленно напоминающего Адлера. Все кадры были похожи между собой и, кажется, были сделаны с камер видеонаблюдения. На нескольких снимках ничего, кроме наводящих ужас пустых коридоров, устремляющихся в бесконечность, не было. Поиск оказался непродуктивным, поэтому Вик все же переключил свое внимание на видеозаписи. Он включил самую свежую запись полугодовалой давности. Картинка отсутствовала, вместо нее был черный экран, зато был качественный звук. — Как успехи? — едва Вик услышал эту интонацию, внутри снова что-то неприятно сжалось. Он мгновенно узнал голос из первой записи с голубем. — Сегодня было поймано пять человек, — ответил женский голос, также не отличающийся сильной эмоциональностью. — Всего? — Извините, Хозяин. Мужчина раздраженно вздохнул. — Ладно, в любом случае, разберитесь с песком. В последнее время его слишком много накопилось. На этом запись прерывалась. О каком песке шла речь? Что это за девушка? Почему она назвала мужчину «хозяином»? Слишком много вопросов одновременно рыскали в голове, в надежде найти ответы. Виктор стал представлять Алистера в образе обезумевшего хирурга, который ставит опыты над людьми. «Это все выглядит слишком кинематографично».

***

На следующее утро Виктор попытался связаться с Алистером. Тот ответил не сразу, раза с третьего. — Чем обязан? — послышался ленивый и сонный голос Адлера. — Доброе утро, это Виктор. — О-о-о, — с улыбкой протянул Алистер, — доброе, уже прочитал что ли все? — Не все, но я хотел бы обсудить пару моментов. — Правда? Я только за. — Когда можно будет заехать? У тебя наверное график забитый… — Сегодня я весь в твоем распоряжении. Приезжай хоть сейчас. — А… ладно. Виктора удивил такой свободный график, вроде как, известной личности, но не стал перечить и сразу же после разговора начал собираться. В ожидании водителя Вик все-таки решил ознакомиться с парочкой книг, чтобы хотя бы понимать о чем разговаривать с Алистером. Первая книжка оказалась довольно тонкой, с большим количеством картинок, и предназначалась для самых маленьких. В ней рассказывалась история о том, как семеро божеств спустились на землю и раздали людям небесные дары. Но один из божеств выступил против своих братьев и вступил с ними в схватку. Битва длилась долгих тридцать восемь дней и ночей, после чего на сороковой день, последнее божество смогло победить Восставшего, но тоже кануло в забвение. Неожиданно, вместе с божествами исчезли и их дары, поэтому людям пришлось заново учиться обращаться без них. Прочитав легенду Виктор нахмурился. «Какая-то не очень поучительная история для детей. Да и что это за легенда, никогда не слышал о ней?» — Виктор глянул на обложку. Авторство не было указано, а название гласило: «Легенда о божественных дарах».

***

У особняка Адлера Виктор оказался ближе к обеду. К тому моменту за окном хлестал ливень такой силы, что за недолгую дорогу от машины до двери парень успел вымокнуть до нитки. В этот раз Алистер не стал встречать гостя, а послал младшего брата. Мигель, увидев парня, слегка скривил губы. — Привет, — неуверенно поздоровался Вик, на что Адлер-младший лишь сдержанно кивнул. Выглядел он еще более хмурым, чем обычно. В доме стояла угнетающая тишина, нарушаемая только стуком капель по окнам и крыше. Мигель отвел Виктора на третий этаж в спальню к Алистеру. Богатей лежал в постели и выглядел довольно паршиво. На нем был тот же бордовый халат. На тумбочке рядом с кроватью стояла открытая бутылка вина и чистый бокал. — Приветик, — Алистер сел, заметив гостей, и улыбнулся. Мигель, едва пересекся взглядом с братом, поспешил покинуть комнату, — что бы ты хотел обсудить? Ты не стой, как истукан, присаживайся. С этими словами он похлопал на место рядом с собой. Виктор присел на край постели. Вид Адлера оставлял желать лучшего, но Виктор решил не допытывать его задушевными разговорами, да и он сомневался, что Алистер бы ему открылся, поэтому сразу приступил к теме. — Я вчера занялся плотным изучением материалов, которые ты мне выдал. — Ты все прочитал и посмотрел? — Еще не все, но я ознакомился с некоторыми материалами… — Виктор задумался о том, как бы аккуратнее перейти к теме с опытами. — Там к некоторым книжкам в комплекте диски идут, их тоже посмотри. — Правда? Обязательно. Алистер улыбнулся. — На самом деле, я думаю по этим материалам можно написать хорошую статью… я бы и сам занялся этим, да не в том я состоянии в последнее время, — размышлял Алистер, после чего посмотрел куда-то в пустоту, — но я уверен, что у тебя хорошо получится. Виктор сглотнул. — Я еще хотел спросить тебя по поводу легенды, — парень протянул Адлеру книжку, которую бережно прятал от дождя под худи, — Она народная или авторская? Я просто никогда о ней не слышал. Алистер взял книжку и пробежался по ней взглядом. На его лице расплылась блаженная улыбка, и он снова поднял хищный взгляд на него. — Легенда довольно старая и малоизвестная, ее не причисляют ни к какой из известных мифологий. Она сама по себе. — Очень похожа на историю о Прометее. — Думаешь? Мне так не кажется. Эта история скорее похожа на типичный случай дележки имущества между родственниками, — парень отложил книгу на тумбочку и, удобно устроившись в постели, посмотрел на Виктора, — ты только ради этой маленькой истории решил меня навестить? Я польщен. — Эм… нет, вообще… я хотел спросить, чем ты занимаешься? — Виктор осмотрелся в поисках того, за что можно было бы зацепиться, — У тебя обширная библиотека, не филолог случаем? — Не угадал, попробуй еще. Галес задумался. — Хм… актер? — Ну, этим занимаюсь, но образование не получал. «Актер без образования? Хотя, думаю сейчас в этом нет проблемы». По всей видимости, игра в угадайку немного расшевелила Алистера. В уставшем взгляде заиграли веселые искорки. — Ну давай же, на кого я похож? — Мафиозник? Или может какой-нибудь владелец казино? Адлер рассмеялся. — Ну ты даешь, к сожалению или счастью, я слишком хил для подобной работенки. — Сдаюсь. — Ничего страшного, может быть, в следующий раз догадаешься. Парень неожиданно откинул одеяло в сторону, поправил неизменный бардовый халат и встал с кровати. — Иногда даже пустые разговоры поднимают настроение, — пробухтел он под нос, после чего повернулся к Виктору, — пойдем, чаем угощу. Галес рассчитывал, что его угостят каким-нибудь элитным чаем из-за рубежа, но и обычный пакетированный чай из магазина оказался довольно вкусным. — Я не ценитель, — пояснил Алистер, заваривая за раз три пакетика. Он поставил на стол какие-то воздушные печеньки со сгущенкой. От их вида в животе Виктора заурчало. — угощайся, они чертовски вкусные. — Любишь сладкое? — Еще как, жаль, прыщи приходится лечить после них. — М-м… — Знаешь, как классно иногда прийти после тяжелого дня домой и с голодухи нажраться всякой пакости. Виктор кивнул, но внутренне не согласился. Отсутствие работы не позволяло разгуляться на широкую ногу. «Видимо, к Алистеру я буду приезжать распускать сплетни и вкусно поесть, впрочем, похоже он и сам не слишком-то против». — А вообще, раз уж ты спросил, эта библиотека в большинстве своем состоит из коллекционных и старинных изданий. — Коллекционер? — Не совсем, хотя, наверное, да. Но я не то чтобы какой-то повернутый на коллекционировании тип, просто нравится собирать то… что нравится. Что-то с формулировкой мыслей туговато… — А ты вообще веришь в какие-нибудь легенды? — К ним можно по-разному относится. Ай…горячо… Ну, смотри, греки ведь верили, что гром гремит, потому что небожитель беснуется, а что на деле? Это по итогу ученые опровергли… подтвердили, короче, ты понял… В общем, я думаю, что со временем и какие-то другие легенды найдут свое научное обоснование. Алистер делал долгие паузы между предложениями. Было видно, что ему очень трудно дается мыслительная деятельность. — Веришь в экстрасенсов? — Не особо. «Странно, ты похож на человека, который им даже деньги заносит периодически», — подумал Виктор, съедая последнее печенье. Повисло неприятное молчание. Галес задумчиво пил чай, в то время как Адлер пристально сверлил его взглядом. — Ты ведь не по поводу книг приехал. Суетишься, который день уже, — янтарные глаза угрожающе засверкали — вынюхиваешь что-то? «Какой ты проницательный, однако» — с усмешкой подумал Виктор. Внезапно Алистер забрался коленями на стол и наклонился к парню так близко, что тот машинально вжался в кресло. Пластиковая вазочка из-под печенья упала на пол. — А ты увлекаешься экстрасенсами? — Я больше по науке. — Правда? А почему же решил писать статью для газетки с разводилами? «Чертов Гектор, сто процентов слил ему всю инфу про меня». — В отличие от тебя у меня есть проблемы с деньгами, приходится браться за любую работу. — Тот у кого нет денег ищет любую работу, в отличие от тебя. Тебе ведь так хочется оправдать диплом… — И что с того? Мне нравится журналистская работа, почему бы не начать даже и с каких-нибудь статеек в этот гребанный экстрасенсорный журнал? — Бе-бе-бе. Когда голодуха прижмет, может, наконец избавишься от своих принципов. — Кто бы говорил о голоде. Алистер нахмурился. — К сожалению, сегодня я не в том состоянии, чтобы спорить, — Адлер сел на кресло и уткнулся в кулак. Виктор даже не понял, почему начался их спор. Да, ему не хотелось работать где-нибудь уборщиком, совсем недавно окончив приличный институт. — Пойду…пожалуй. Адлер промолчал, всем своим видом стараясь показать, как ему безразлично присутствие Виктора. «Как ребенок» — пронеслось у Галеса в голове. В прихожей к нему снова подлетел Мигель, который, по всей видимости, подслушивает каждый диалог с участием брата. — Все нормально, не беспокойся ты так. Мальчик замер, после чего густо покраснел. Виктору стало даже жаль его. — Лучше подскажи, едут ли отсюда какие-нибудь автобусы? — Ближайшая остановка в трех километрах. — М… ага, понятно. А такси во сколько обойдется? Что бы не ответил Мигель, Виктор в любом случае не собирался ехать на такси. Банально не было столько денег. — А почему с водителем не поедете? Он может вас отвезти. — Мне кажется, Алистер будет против. Тут на лестнице показалась Агата. — Добрый день, — она кивнула, — что-то случилось? — Да так… — Виктор покосился на кухню из которой не доносилось ни звука. — Так… случается. Поезжай с водителем, никаких проблем не будет. Правда, — добавила она на скептический взгляд парня. — Хорошо… спасибо вам. Сев в машину, парень погрузился в раздумья. «Итак, что интересного можно извлечь из диалога с Алистером. На самом деле, ничего полезного. Я понял только, что Алистер, кажется, психованный, ну, либо очень хороший актер. Но такое не сыграешь… Ладно, если брать на веру его слова о том, что он никак не связан с криминалом, то тогда откуда у него те странные видео и фотографии? — Виктор вспомнил кадры и невольно вздрогнул, — я не спец по кино, но есть ли смысл от фильма, если 90% занимает расчленёнка? А значит, что где-то сейчас есть компания, ставящая опыты над другими людьми… Я обязан попробовать узнать об этом больше». Парень решил во чтобы то ни стало снова встретиться с Адлером. Но, к сожалению, в следующий раз их встреча состоялась по совсем другим обстоятельствам.