Первое Рождество
29 марта 2024 г. в 22:07
- Итак, на что это было похоже? - спрашивает Кроули.
- Что было на что похоже?
- Ну знаешь. Вифлеем и все такое, - Кроули пытается махнуть рукой, чтобы проиллюстрировать свою мысль, но преуспевает только в том, что проливает вино себе на ногу, - упс. Ты думаешь, мы пьяны?
Наступает долгая пауза, прежде чем Азирафаэль отвечает.
- Ты пьян, дорогой. Пьян, как пьяный демон.
Это вызывает у Кроули приступ хихиканья и еще больше пролитого вина; разговор забывается в пользу того, что они оба пытаются чудом навести порядок, а когда это не удается, пытаются вытереть это тем, что оказывается какими-то древними налоговыми бланками.
Об этом снова упоминают двадцать четыре часа спустя, поздно вечером в День Рождества. Кроули свернулся калачиком на диване, положив голову на бедро Азирафаэля, и вопреки пару столетий действовавшим "Законам о чистом воздухе", в камине весело горит открытый огонь.
- Это было похоже на все картинки на открытках, ангел?
Он почти уверен, что Азирафаэль краснеет при этом. Конечно, он извивается и ерзает до такой степени, что Кроули теряет свою подушку.
- Это было... божественно. Очень божественно, - в голосе Азирафаэля слышится нотка... чего-то особенного. Неодобрения? Смущения?
- Все сверкает яркими огнями и целые хоры ангелов поют мелодии?
- Боюсь, я не могу сказать тебе, Кроули, - теперь у Азирафаэля тот резкий тон, который он использует, когда жалуется на покупателей, которые имеют наглость передвигать книги на полках, - это действительно не то, о чем я мог бы тебе рассказать.
На мгновение он задумывается, стоит ли оскорбляться. Если Азирафаэль возвращается к одному из своих старых настроений "мы ангел и демон, у нас нет ничего общего", несмотря на все, что он почти никогда не делает в наши дни. Но...
В языке тела Азирафаэля есть что-то не совсем правильное. Он возится с запонками, которые Кроули подарил ему ранее, свирепо уставившись на стопку книг рядом с ним, что не является чем-то необычным, учитывая тот факт, что они читали их ранее сегодня.
Он не выглядит расстроенным. Просто... смущен?
- Ты вообще там был?
- Да! Ну... вроде того... я имею в виду, я был там пару дней назад, и, честно говоря, Гавриил не всегда ясен, когда излагает цели и задачки, ты знаешь. Я не хотел...
- О, перестань, ангел. Он бесполезный придурок и всегда им был. Мы оба это знаем. И он не может помешать тебе сказать это сейчас.
По крайней мере, это вызывает восхищенный, шокированный смех Азирафаэля.
- Так и есть! Но он не объяснил, что происходит... он просто продолжал говорить о "следующем шаге в расширении нашего проекта" и "работе с местными фермерскими сообществами". Я полагаю, Михаил думал, что все это связано с разведением верблюдов. В мои обязанности входило просто бронировать номера в гостинице для гостей Гавриила. Я, конечно, спрашивал у него имена и номера, но он всегда был так занят... - его голос замолкает и он отводит взгляд.
Кроули сжимает его руку.
- Прости, мне не следовало дразнить тебя по этому поводу.
- Что? О, нет, нет. Это полностью вина Гавриила. Я, конечно, забронировал все номера. Боюсь, бедный трактирщик был немного сбит с толку, когда я не смог сказать ему, сколько человек ожидается и как их зовут, но я щедро поблагодарил его за хлопоты и убедился, что он понимает, что скоро прибудут очень важные сановники и он ни в коем случае не должен снова сдавать комнаты.
- Нет, проблема была в том, что я уже согласился навестить людей, которых знал в нескольких деревнях отсюда... там был человек, который делал такие хитрые вещи с чернилами, я действительно хотел посмотреть, чего он достиг за пару лет, прошедших с тех пор, как я смог его навестить.
- И он добился исключительного прогресса. Они работали над чернилами, которые могли стираться без следов, а также обычными, такими полезными для написания секретных писем и тому подобного...
- И ты говоришь, что у меня есть что-то от Джеймса Бонда, - вмешивается Кроули.
- Влюбленные могут писать секретные письма, Кроули, не только шпионы, ты знаешь. Это было чрезвычайно интересно. В любом случае, один из других мужчин деревни также работал над разработкой более совершенной системы дистилляции спиртных напитков и... что ж, одно привело к другому и боюсь, в тот вечер я забыл протрезветь, и хорошо... я, скорее, проспал все это.
Кроули разражается смехом.
- Ты напился и проспал все события с пришествием Христа?
- Я, по крайней мере, скучал по Гавриилу и всем этим ужасным трубам. Он говорил нам об этом на каждом собрании персонала в течение следующего столетия. Я чувствую, что скорее справился с этим.
Он все еще смеется, смеется до боли в лице. Кто-нибудь, так приятно вот так смеяться с Азирафаэлем, быть свободным.
- Значит, ты вообще ничего не можешь мне об этом рассказать?
- Спиртное было превосходным. У меня, наверное, где-то есть рецепт его приготовления. Но настоящий вертеп? Мария, осел и цари? Боюсь, что нет.
- Чертовски хорошая работа, Уорлок тогда не просил тебя помочь с костюмами.
- О да, потому что костюм змеи, который ты сшил для него, так хорошо сочетался с овцами и крупным рогатым скотом.
- Они сказали, что вокруг менеджера были животные, я не думаю, что змеи были специально исключены. Возможно, там была змея, пока ты напивался и говорил о чернилах.
- Ты невозможен, ты знаешь это?
Кроули соглашается с этим с усмешкой и притягивает Азирафаэля для поцелуя.