***
Сколько прошло времени? Часа 2? Мальбонте так и сидел молча, прижимая девушку к себе. Кэтрин же иногда бросала на мужчину задумчивый взгляд и вновь отворачивалась. Он чувствовал, как подрагивают ее руки, как она боится, от этого становилось тошно. Его внутренняя тьма затихла, поэтому он трезво оценил свое поведение. Мужчина мог сказать точно, вел он себя, как мудак. — Почему ты решила, что мы пара? — Голос у Маля был хриплым от долгого молчания. Кэтрин поджала губы и опустила взгляд на свои руки. — Это была ошибка. Ты мне всё доходчиво объяснил, — Она хотела отодвинуться, но брюнет перехватил ее за руку и повернул лицом к себе. — Ответь мне, — Темные глаза прошлись по контуру ее лица, по голубым глазам, по вздернутому носику, по пухлым губам. Мужчина словил себя на мысли, что очень хочет их поцеловать. — Не заставляй меня унижаться, нет для девушки ничего хуже, чем оправдывать свои чувства к тому, что их отверг, — Кэтрин тихо всхлипнула, настойчиво отодвигаясь от брюнета. — Кэтрин, — Начал было Мальбонте, но его перебили. — Влюбилась я! В тот образ, который ты позволил мне видеть. В твой голос, глаза, губы, прикосновения… Я смотрю на тебя и не понимаю, как я раньше могла засматриваться на других? — Девушка вскрикнула и пихнула мужчину в грудь. Глаза Маля вновь полыхнули черным и он едва сдержал себя, чтобы не сжать руку девушки сильнее. — Ты права, ты влюбилась в образ, — Усмехнулся брюнет. — Меня настоящего ты боишься, о любви и речи нет. — Откуда тебе знать?! — Кэтрин была зла и напугана одновременно. Ее губы дрожали, а на глаза навернулись слезы. — Я… — Ты не знаешь, о чем говоришь! — Прикрикнул на нее Мальбонте и поднялся с кровати. — За то, смотрю, ты все знаешь! — Девушка с психу кинула в мужчину подушку и отступила назад к подоконнику, когда на нее посмотрели две черные бездны, вместо глаз. — По более тебя, Кэтрин, — Брюнет медленно шагнул в сторону девушки. Она шумно сглотнула, вжимаясь бедрами в подоконник. — Так и быть, я и тебе расскажу. Одевайся. — Нет, — Тихо пискнула Кэтрин и затаила дыхание, почувствовав на своей щеке теплую ладонь. — Я больше повторять не стану. Ты либо одеваешься, либо заставлю силой, — Мальбонте отступил и накинул на плечи пальто. Он подхватил со столика поднос с кружками и вышел из комнаты. Кэтрин только сейчас поняла, что все это время старалась не дышать. Она дрожащими руками надела ветровку и нервно пригладила волосы на голове.***
Девушка не знала, куда они едут. Мальбонте вел уверенно, внимательно следя за дорогой. Сейчас он казался ей обычным мужчиной, который ее покорил. Ничего не выдавало в нем той чертовщины, с которой она столкнулась. Кэтрин обхватила себя руками и отвернулась к окну, прикрыв глаза. У нее были сотни вопросов, но она не знала, как их задать. Да и вообще, стоит ли их задавать? Всё это казалось дурным сном, обычным кошмаром, который закончится вот-вот, стоит ей открыть глаза, но стоило их открыть, ничего не изменилось. Только сейчас заметила, что городской пейзаж сменился непроглядной стеной хвойных деревьев. Они, подобно опытным воинам, стояли, плечом к плечу, защищая своих обитателей от посторонних. Кэтрин на секунду задумалась, что весь тот образ, который Маль позволил ей видеть, был защитой, охраняя его от окружающих, либо же наоборот… Девушка кинула на мужчину быстрый взгляд и прикусила губу. Да, точно, наоборот. Этот образ защищал не самого Мальбонте, а всех остальных от него настоящего. — Приехали, — Мальбонте убрал руки с руля и повернулся к девушке. Такая нежная, утонченная и до ужаса наивная. — Выходи. Кэтрин послушно вышла из машины и внимательно осмотрела местность, поджимая губы. Лес, вытоптанная полянка, небольшой домик и обрыв, внизу которого волны беспощадно бьются о скалы. — Почему именно сюда мы приехали? — Она поежилась от холодного и пронизывающего ветра, обхватывая себя руками. Кэтрин тихо шмыгнула носом и вздрогнула, почувствовав на своих плечах тяжесть. Мальбонте накинул на ее плечи свое пальто и мягко провел по женским рукам вниз. Если бы она только знала, какая бойня идет внутри него: напугать или приласкать, поцеловать или оттолкнуть, но обе его натуры были согласны в одном — сказать правду. — Здесь меня никто не увидит, — Мужчина обошел девушку и встал перед ней. — Ты говоришь о влюбленности, но останется ли она, когда узнаешь меня настоящего? Кэтрин закуталась в мужское пальто, непонимающе разглядывая лицо напротив. Ей впервые показалось, что он нервничает. Он медленно снял водолазку и бросил ее на землю. Девушка вскинула брови от удивления, но промолчала. Маль медленно снял кольцо со своего пальца и поджал губы. — Подержи, — Он бросил кольцо девушке и прикрыл глаза, чувствуя долгожданную свободу. Кэтрин поймала кольцо и испуганно шагнула назад, когда за спиной мужчины резко распахнулись два огромных крыла. Мальбонте запрокинул голову и развел руки в стороны, с наслаждением распуская крылья. Он приоткрыл глаза, рассматривая девушку. — Ты… ты, боги… — Кэтрин вжалась спиной в ствол дерева, рассматривая мужчину широко распахнутыми глазами. — Давай подскажу: монстр, чудовище? — Мальбонте усмехнулся, и его глаза затянула черная пелена. Кэтрин тихо пискнула и развернулась, быстро убегая вперед. Мужчина закатил глаза и взмыл вверх. Девушка бежала, совсем не разбирая дороги. Ветки цеплялись за одежду и волосы, камни, так не вовремя, попадались под ноги. Она тихо всхлипнула и споткнулась. Кэтрин так бы и покатилась кубарем вперед, если бы не сильные руки, которые придержали ее за талию. — Отпусти! — Крикнула девушка, отталкиваясь от мужчины. Мальбонте лишь сильнее прижал ее к себе и прошипел на ухо: — Где же вся твоя влюбленность, милая Кэтрин? — Он резко оттолкнул от себя девушку, и та упала на землю. Кэтрин отползла к дереву и сжалась в комочек, прикрывая лицо руками. — Уже не кажусь тебе таким идеальным? — Мальбонте тихо засмеялся, но тут же сжал челюсть от сильной, обжигающей боли в спине. Он оперся рукой о рядом стоящее дерево и прикрыл глаза. — Зачем ты так со мной? — Тихо плакала Кэтрин, не смотря на мужчину. — За что…? — А ты? — Вновь вспылил брюнет, чувствуя, как все вокруг вибрирует от страха, который испытывает Кэтрин. — Говоришь о чувствах, а стоило увидеть, к кому их испытываешь, то испуганно убежала. — А ты бы не испугался? — Девушка приоткрыла глаза. Мальбонте стоял, прислонившись лбом к дереву, лицо нахмурено, крылья были сложены за спиной, а меж лопаток, словно огнем, полыхала его татуировка. Кэтрин хотела было подойти, но остановилась, так и сидя на земле. — Твоя тату… — Девушка шмыгнула носом, вытирая щеки. — Это метка. Метка Шепфамалума, — Маль дернул крыльями и присел на землю, смотря на свои руки. — Испугался бы. — Чья метка? — Девушка поджала губы, непонимающе смотря на мужчину. Мальбонте тяжело вздохнул и посмотрел на нее. — Сколько мне лет, по-твоему? — Он сцепил руки в замок, подпирая ими подбородок. — В твоих документах было написано, что тебе 29, но, судя по тому, что ты спрашиваешь, то… это не так? — Кэтрин не знала, куда деть глаза, ей казалось, что неприлично будет так пялиться, но взгляд то и дело цеплялся за темно-красные крылья. — Чуть-чуть больше, — Брюнет усмехнулся и немного подался вперед, расправляя крылья. Ему нравилась реакция девушки. Она все еще до чертиков боялась, Маль чувствовал этот противный горький вкус всем своим нутром, но то, какими глазами Кэтрин смотрела на крылья… Малю становилось немного легче. — 30 с хвостиком? — Кэтрин заворожено проследила за действием мужчины. — Уже ближе. Чуть больше тысячи, плюс минус. Кэтрин согласно кивнула, но тут же ее глаза расширились, и она взглянула ему в глаза. — Сколько…? — Тихо пискнула девушка. — Что, слишком старый? — Маль запустил руку в волосы, зачесывая их назад, и тихо засмеялся. — Охуеть… — Тихо прошептала Кэтрин и откинулась спиной на ствол дерева. Ее глаза растерянно бегали по лицу мужчины, а руки нервно теребили край пальто. Только сейчас она вспомнила, что держит в руке кольцо. Девушка покрутила его между пальцев, рассматривая, и вновь подняла взгляд на мужчину. — Кто же ты такой? — Рассказ будет длинным, — Мальбонте тихо хмыкнул. Ему стало немного спокойнее от того, что девушка больше не пытается убежать. — Ты привез меня в лес, показал…крылья, не думаю, что мы куда-то торопимся, — Кэтрин поджала ноги к груди и положила подбородок на колени. Брюнет чуть улыбнулся и кивнул. Он отвел взгляд в сторону, рассматривая горизонт, и шумно выдохнул. — Я не просто человек. Даже не так. Я не человек, Кэтрин, а метис, — Мальбонте вернул свой взгляд на девушку и заглянул в голубые глаза. Она лишь поджала губы и сжала кольцо в руке сильнее. Кэтрин слушала его внимательно и старалась не перебивать, но в силу не осведомленности, часто задавала вопросы. О Шепфа и Шепфамалуме, о его тьме, о ангелах и демонах, о всадниках, о Матери Жизни. Маль уже не был уверен, что она спрашивает из-за страха, скорее уже из-за собственного любопытства. Мужчина говорил и понимал, что хотел успокоить и прояснить всю ситуацию, но лишь сильнее напугал и запутал, но ему однозначно стало легче. Он признался. Бонт внутри ликовал, Маль лишь раздраженно фыркал. Когда брюнет замолчал, Кэтрин не проронила ни слова. Девушка молча поднялась с земли и направилась к обрыву. Холодный поток ветра резким ударом обдал женское лицо, волосы развивались, а глаза предательски слезились. Из-за чего именно, Кэтрин и сама не могла ответить. Страх за жизнь? Страх перед этим… метисом? Или просто ветер? Мальбонте молча проводил девушку взглядом, но остался сидеть на месте, давая ей время все обдумать. Мужчина подошёл только тогда, когда солнце скрылось да горизонтом и луна укрыла природу своим туслым светом. Девушка продрогла, губы слегка посинели, но она так и продолжила стоять на краю обрыва. — Значит, если вы не сможете ужиться среди нас, то весь мир уничтожат, — Тихо заключила девушка, смотря на беспокойные волны. Ее голос охрип. Мужчина тихо выдохнул, понимая, что скорее всего, она заболеет. — Да, — Коротко кивнул мужчина и обошёл Кэтрин, подходя со спины. — Так странно, оказывается, мы так ничтожны, — Она обняла себя руками и прикрыла глаза, чувствуя, как Мальбонте подходит почти в плотную. — Прости меня за грубость. Я не умею быть мягким, не так был…воспитан, — Мужчина аккуратно положил руки на ее талию и настойчиво прижал ближе к себе, разворачивая лицом. Крылья распахнулись и, подобно кокону, окружили девушку. Кэтрин приоткрыла глаза и закусила нижнюю губу. Она несмело посмотрела в глаза мужчины и, почти невесомо, коснулась кончиками пальцев крыла. — Можешь убить меня одной рукой, но… почему-то…- Кэтрин не договорила, опустив взгляд в землю. — Но почему-то ты стала мне дороже, чем кто-либо за всю мою долгую жизнь, — Брюнет прикрыл глаза, поглаживая кончиками пальцев девушку по спине. Кэтрин продолжала легонько касаться темных крыльев На ощупь перо было мягким, нежным. Кэтрин слегка улыбнулась и провела уже целой ладонью. Мальбонте не смог сдержаться. Он подцепил женский подбородок пальцами и прижался к губам в поцелуе. Девушка тихо охнула, но ее тело успело среагировать быстрее, чем разум. Кэтрин сильнее прижалась к крепкому телу и ответила на поцелуй, проводя ладонями по сильным плечам. Маль целовал аккуратно, почти что, нежно. Как бы не хотел отрицать, он успел соскучиться. — Что ж, давай знакомиться заново, — Шепнул метис в губы девушки. Кэтрин растерянно кивнула и слегка улыбнулась, утыкаясь лбом в мужское плечо и растворяясь в крепких объятиях. — А ты же умеешь летать? — Кэтрин чуть прищурилась и Мальбонте не смог сдержать смех. Да уж, любопытство у нее явно сильнее страха. — Умею, — Мужчина заправил светлый локон за ухо девушки. — Покажи… — Едва слышно шепнула она и прикусила нижнюю губу, когда Маль сделал шаг назад и развел крылья в стороны, взмыв в воздух. Мальбонте прикрыл глаза, наслаждаясь тем, как холодный воздух окутывал его тело, как развивались волосы и как подрагивали крылья. Он взлетел так высоко, что девушка скрылась под пуховыми облаками. В одно мгновение мужчина сложил крылья и стремглав полетел вниз. Уже в паре метров от толщи воды, распахнул крылья, и лишь кончиков перьев коснулась холодная влага. Брюнет обернулся и заметил, что Кэтрин сидела на коленях, наблюдая за ним. Стоило ему приземлиться рядом, девушка первая приблизилась к нему, она крепко обняла его за шею, встав на носочки и прошептала на ухо: — Я верю в то, что ты не монстр, Мальбонте, ты не чудовище, — Кэтрин прижалась губами к мужской щеке и прикрыла глаза, запуская руку в темные волосы. Мальбонте смотрел перед собой и прижимал стройное тело все ближе, понимая, что он должен ещё сотню раз просить прощение за свои слова и действия. Ему казалось, что даже тьма отступает перед этой девушкой. Он прикрыл глаза и провел ладонями по женской спине. Кэтрин слегка отодвинулась и посмотрела в глаза напротив. — Твоя тьма… Она опасна, да? — Почему девушка шептала, сама не понимала. — Не представляешь насколько, — Так же шепнул мужчина и хотел, было, шагнуть назад, но девушка сжала его плечи своими ладошками. Она аккуратно убрала пряди со лба мужчины и мягко поцеловала в подбородок. Маль шумно выдохнул и прижался своим лбом к ее. — Попробуем справиться, — Маль согласно промычала и резко прижался к губам. Поцелуй был соленным, то ли от ее слез, то ли от морской воды, которая попала на лицо мужчины, но никто не хотел прервать поцелуй. Мальбонте подхватил девушку на руки и прижал к стволу дерева. Он чувствовал как Кэтрин касается его подрагивающими руками, то ли боится, то ли замёрзла. Маль медленно оторвался от мягких губ и хотел было забрать у девушки кольцо, но Кэтрин сжала кулак крепче и занесла его вверх над головой, тут же тихо смеясь. Как-будто это могло остановить мужчину. Он удивленно вскинул бровь, проводя ладонями по бедрам девушки. — Оставь, хотя бы, пока мы тут. Тебе ведь самому так лучше, — Кэтрин провела одной рукой по крылу, закусив нижнюю губу. Маль улыбнулся и поцеловал девушку в кончик носа. — Идем в дом, ты вся ледяная, — Девушка согласно угукнула и хотела опуститься на землю, но брюнет крепче прижал стройное тело к себе и направился к небольшому домику. Девушка слегка улыбнулась и положила голову на плечо, чувствуя, как мужские крылья укрывают ее от ветра.***
Мужчина занёс девушку в домик и поставил на пол, снимая с ее плеч пальто. — Там за дверью есть небольшая купальня, сейчас наберу воды, тебе надо погреться, — Маль сел на корточки возле небольшого камина и разжёг огонь. Он действовал быстро и уверенно, словно занимался этим каждый день. Кэтрин присела на кровать и зажала руки между бёдер, согревая. Она почти задремала, опустив голову вниз, когда с нее аккуратно стали снимать ветровку. — Идём, — Брюнет взял девушку за руку и повел в стороны купальни. Он завел ее в, хорошо прогретую комнату, и подвёл к купели с теплой, почти горячей, водой. Рядом стоял стульчик, на спинке висело большое полотенце. Маль поцеловал Кэтрин в висок и направился к выходу. Девушка быстро шагнула за ним и перехватила его за запястье. Она молча подошла ближе, заглядывая в темные глаза снизу-вверх. Метис с любопытством наблюдал за ее ействиями. Кэтрин медленно сняла с себя водолазку и мужчина отвёл взгляд в сторону, замечая, почти черный, синяк на шее. Ему было стыдно, хотелось уйти, но нежная ладонь настойчиво повернула голову мужчины обратно. Кэтрин сняла джинсы и потянулась к застёжке бюстгальтера. Мальбонте слегка усмехнулся, замечая, как покраснели ее щеки. Смущается или так сыграла смена температур? Он шумно выдохнул, когда девушка полностью обнажилась. Она шагнула ближе и аккуратно, словно спрашивая разрешения, положила руки на ремень мужчины. Брюнет не шевелился, позволяя девушке делать задуманное. Кэтрин расстегнула ремень, ширинку и приспустила мужские джинсы. Маль сделал шаг назад и снял с себя предмет одежды, вновь возвращаясь к девушке. Кэтрин положила ладони на мужскую грудь и провела вверх, обнимая за шею. Мальбонте сжал ладонями стройную талию и поднял девушку на руки. Он шагнул в купель и аккуратно сел, усаживая девушку сверху. Вода скрыла их по грудь. Кэтрин прикрыла глаза и прижалась своим лбом к мужскому. Она нежно провела пальцами вдоль основания крыльев и брюнет прерывисто выдохнул от подобной ласки. — Ангел, — Тихо шепнула Кэтрин в губы напротив и тихо простонала, когда ее поцеловали. Настойчивый поцелуй ярко контрастировал с нежными прикосновениями сильных рук. Не было в них ни пошлости, ни похабности, лишь ласка и нежность. Мальбонте сам удивлялся, откуда в нем берется столько светлого, то ли слишком долго он держал это в себе, то ли эта девушка заставляет его свет вырываться наружу. Мысли в голове путались, тело расслаблялись, а мягкие губы нежными поцелуями спустились к шее. Женские руки ласково огладили сильные плечи и слегка сжали, царапая кожу ногтями. Маль приоткрыл глаза, скользнул ладонями по бёдрам вверх и сжал ягодицы, срывая с губ тихий стон. Губами Мальбонте очертил контур острых ключиц и поднялся поцелуями выше, вновь прижимаясь к губам. Никто не спешил сделать ласку более настойчивой. Нежные поцелуи, ласковые прикосновения и ничего более. Мужчина прервал поцелуй первым, он взял небольшой ковш и набрал в него воду. Струи теплой воды заставили девушку вздрогнуть. Она прикрыла глаза и легла на мужскую грудь, укладывая голову на плечо. Мальбонте мягко поглаживал влажные волосы, рассчесывая пальцами запутавшиеся пряди. — Спасибо, что все рассказал, — Тихо шепнула Кэтрин, целуя мужчина в шею. Он прижался губами к виску девушки и слегка улыбнулся, чувствуя, как его окружает теплом, но не от воды. Кэтрин больше не боялась, по крайней мере, его. Он чувствовал это по ее энергетике, теплой и сладкой, как персики. Мужчина тихо хохотнул от такого сравнения, чем вызвал недоуменный взгляд девушки. — Чего это ты смеёшься? — Кэтрин нехотя приподнялась, заглядывая в лицо мужчины. Мальбонте отрицательно покачал головой и лишь сильнее рассмеялся. Девушка не смогла сдержать улыбки, наблюдая за брюнетом. Она убрала влажные пряди со лба мужчины, наслаждаясь его смехом. Впервые за последнее время, ей было так легко. Хотя то, что она узнала, спокойствие совсем не внушало.