*
Сентябрь в этом году был удивительно холодным. Привыкать к новому-старому темпу жизни пришлось недолго. Пара недель — и она уже не теряется в проулках и запомнила расписание нужных автобусов (интересно только, где же все обещанные студенческие тусовки, приключения и веселье, о которых рассказывали в интернете). Всё шло спокойно и размеренно. Количество выпитого горького кофе стремительно росло, чего не сказать о часах сна. Последний год — и можно будет попрощаться с университетом, а пока вперёд, с большими красными папками в руках — она покупала только такие, и книгами в сумке, на лекции. Поток одинаковых дней закончился резко и неожиданно, при самых глупых обстоятельствах. В один из выходных наконец-то съездила на шоппинг. Недалеко от площади с магазинами располагалась Академия Антерос — университет, мимо которого в школьные годы Мина проходила часто. Сейчас там учатся многие выпускники Свит Аморис, ведь учебное заведение славился большим количеством учебных программ и отличными преподавателями. Впервые за несколько лет довелось пройти когда-то знакомым маршрутом — метро было по дороге, так почему бы не вспомнить это место, улочки и парк неподалёку, в котором студенты часто сталкивались с шустрыми школьниками? В одной из узких улиц было темно — ни одного фонаря, вечером-то! Проходя, Мина витала где-то в облаках, поэтому ей понадобилось несколько дополнительных секунд чтобы понять, что случайно врезалась в незнакомца. Дальше всё как в тумане: встать — самой, незнакомец, чьё лицо не было видно в темноте, не подал руку, отряхнуться. — Смотри куда идёшь, — он с недовольным тоном принялся помогать поднять все пакеты с одеждой и предметами для дома под повторяющиеся изменения. И всё-таки донёс некоторые пакеты до ближайшего фонаря: «чтобы не врезалась в кого-то ещё в темноте». Когда вышли к свету, она повернулась лицом — поблагодарить и забрать из его рук покупки. Их взгляды встретились, и парень, стоящий напротив, показался таким знакомым! Погодите, это… кто? Такой же удивлённый, он схватил её руку — скорее неосознанно. — Погоди. Мина, это ты? Серьёзно? Или мне кажется? Пара секунд молчания длились будто вечность. Так это же Натаниэль! Минерва резко дёрнулась, кивнула головой, а глаза её округлились. Натаниэль? В такой одежде? Он совсем не выглядел так, как раньше. В школе Натаниэль-лучший-в-классе-Карелло был худым и бледным, носил рубашки и голубой цвет. Мине всегда нравилось то, как он выглядел. Натаниэль всегда говорил вежливо, не слишком громко, и всегда носил в руках документы или учебники. Было трудно искренне поверить, что мускулистый и крепкий парень с таким стилем, который ещё и кинул «смотри, куда идёшь» при столкновении — Это правда Натаниэль. Слова удивления Мина решила проглотить — она и сама изменилась. — Да. не ожидала встретить тебя при таких обстоятельствах, — она привычно прищурила глаза с улыбкой на лице, но отвела взгляд довольно быстро, всё-таки это неприлично. В это же время Натаниэль пялился в открытую — неужели не может поверить? Он-то помнит её как Мину (иногда Минни, так изначально её называла с издёвкой Амбер, а потом прицепилось) с волосами, покрашеными в белый, носившую кардиганы со звёздочками, клетчатые юбки, иногда цветные колготки. Типичной девочкой-подростком с кучей энергии с тонким голосом, бегающую по школе, тянущую руку на уроках истории и вечно организовывающую волонтёрские мероприятия. Казалось, казалось, каждая собака знала, кто такая Мина Гельц и насколько безграничным было её желание менять мир. Если подумать, у нынешней Минервы было мало общего с Минни. Даже не спрашивая, решил провести до метро и сам завёл диалог. — Какими судьбами ты здесь? — Приехала учиться. Это последний год, поэтому учёба занимает всё время. — Могла бы и написать хоть кому-нибудь. Или это такая привычка — исчезать и никогда нормально не появляться? — он ухмыльнулся, явно желая поддеть. — Я виделась с Розой и Алекси недавно. Не буду же каждому бывшему однокласснику сообщать: «Я вернулась, встречайте меня с цветами и шампанским»! На это Натаниэль лишь весело хмыкнул, обратив внимание, как блеснул её золотистый локон на свету от фонарей. Мина лишь закатила глаза: в последнее время «чего не сообщила о приезде?» она слышала слишком часто. — Странно, что Роза об этом не рассказала. — А вы-то теперь лучшие друзья? С чего бы ей рассказывать? — Нет, просто недавно видел её на концерте Crowstorm. Она была весёлой и пьяной, мы немного поболтали и она ничего о тебе не сказала. А Роза вполне себе искренняя, и, скажем, открытая, когда выпьет. Незнакомое название резануло по ушам. — Crow-что? — Мина наклонила голову. — Crowstorm — это группа Кастиэля. Странно, что ты ещё не знаешь, их афиши расклеены по всему городу. Но, видимо, тебе рассматривать конспекты интереснее, чем плакаты и что на них написано. Последнее предложение она пропустила мимо ушей, что было интереснее — группа Кастиэля? Хотелось задать тысячу вопросов: кто они? Как давно на сцене? Сколько песен уже выпустили? Но скидывать это всё на Натаниэля было бы очень глупо, не хотелось выслушивать ещё несколько едких замечаний о ней, Кастиэле и их общем прошлом. Когда дошли до метро — обменялись номерами, просто на всякий случай. В школе они никогда не были лучшими друзьями, хоть и относительно много общались, но многие выпускники Свит Аморис контактировали друг с другом в большей или меньшей степени, было бы странно полностью вычёркивать их из жизни. Домой Мина поехала в странном настроении и с мыслями совсем не об учёбе. Домой приехала позже обычного и сразу потянулась к ноутбуку. Теперь среди статей и ссылок на нон-фикшн книги (в последнее время приходилось читать только такие) появилась ещё одна — Википедия. Статья в ней гласила: «Crowstorm — это французская рок-группа, в состав которой входят четыре участника: вокалист Кастиэль, барабанщица Леопольдина, гитарист Закари и басист Габен. Группа известна уникальным звучанием, которое объединяет элементы хард-рока, альтернативного рока и глэм-рока. Недавно Crowstorm выпустила свой дебютный альбом «Ghosts», который получил признание среди поклонников жанра. Группа активно выступает на концертных площадках и привлекает внимание своими энергичными и мощными выступлениями.» Получили признания, вот как? Она перечитала кусок из (пока что) короткой статьи несколько раз, будто пытаясь в ней что-то выискать. Если честно, успех Кастиэля Мину совсем не удивлял: она знала, что он будет в порядке. В прошлом этот парень всё время ходил на грани между подростковым бунтарством и большим будущим в качестве музыканта. У него всегда это получалось и было ожидаемо, что в итоге эта мечта перерастёт во что-то очень серьёзное. Неожиданно было только то, что Лизандра в составе Crowstorm не было. В тот вечер ей так и не удалось притронуться к конспектам.*
Розалия тем временем снова становилась самой близкой подругой. Виделись они, впрочем, довольно редко, главное испытание взрослой жизни — занятость, отсутствие времени чтобы подышать. Иногда она приезжала к Мине — в такие дни обычно они устраивались на полу, обкладываясь книгами, и учились вместе. В тишине, при тёплом свете ламп, с чаем или крепким кофе (Розалия его просто ненавидела, а Мине пришлось привыкнуть). — Можно посмотреть, что ты пишешь? — Роза с интересом поглядывала на стучащие по клавиатуре пальцы Мины; — Не сейчас. Когда закончу. — Это как у художников? Не смотреть на картину, пока она не будет готова? Минерва одобрительно кивает, не отводя взгляд от экрана. Розалия дальше не давила. — Я тут подумала… у группы Кастиэля скоро будет концерт. Не хочешь сходить? Возьмём с собой Алекси, может быть ещё кого-нибудь. Она задумчиво протянула последнее слово, будто перебирая варианты, кого можно взять в компанию, от этого не заметив брошеный на неё косой взгляд. Мина перестала печатать. — Я ещё не согласилась. — Тебе должно быть интересно! А если нет — ты ведь не идёшь к нему, — Роза сделала невинное выражение лица, как делала всегда, что-то затевая, — пойдёшь развеяться, повеселиться, выпить. Мы с тобой учимся круглыми сутками, почему бы не сделать перерыв? — Ты слишком назойлива как для будущего психолога. По лёгкой улыбке на лице было ясно: она согласна. По крайней мере, это была возможность развеяться и сменить обстановку. Может быть, встретиться с Натаниэлем или познакомиться с новыми друзьями Розалии, которых она точно притащит — уж слишком хотела взять с собой всех. Тем более, Роза была совершенно права: идёт она не к Касу, а всего лишь хорошо провести время. Он её даже не заметит! До субботы оставалось пять дней.