Если бы я мог сделать это снова

Клейн крепко спал до рассвета, пока его не разбудил дверной звонок. Он уже ожидал этого раннего гостя, поэтому спокойно встал, оделся и спустился на первый этаж, чтобы открыть дверь. — Доброе утро, детектив Мориарти, — поприветствовал Клейна подросток с ярко-красными глазами, одетый в старое пальто, рваный ранец и коричневую шляпу. — Есть какой-либо прогресс? Да… Я спрашиваю только потому, что случайно проходил мимо. Пока Ян осторожно оглядывался по сторонам, Клейн серьезно кивнул. — Да. Ян, казалось, был шокирован и несколько секунд смотрел на Шерлока, прежде чем пробормотал от удивления: — Вы определили состояние мистера Эзреля? — Да. Я нашёл его труп. — Труп… — Зрачки Яна сузились, когда он повторил это слово тихим голосом, не выказывая удивления, как будто он предсказывал наихудший сценарий. Клейн спокойно наблюдал, как Ян выдохнул и снова оглядел окрестности. — Эх… Ваша эффективность потрясающая. Можете ли вы провести меня осмотреть тело мистера Эзреля? — Без проблем. — Клейн сделал паузу на несколько секунд и добавил: — Надеюсь, вы не упомянёте меня, когда позовёте полицию. Ян не удивился этой просьбе и с готовностью согласился. Сев в общественный транспорт до Восточного района и пройдя полчаса, Клейн остановился перед отдалённым входом в канализацию. — Это здесь. Ян с удивлением посмотрел на канализацию, когда Клейн поднял крышку и спустился вниз. — Как вы нашли это место? — спросил он с любопытством. — Умелое изучение, которое включает в себя множество методов рассуждения, расследования, слежения и допроса, — небрежно ответил Клейн, снова придумывая вещи по ходу дела. Подросток последовал за Клейном в канализацию, на его лице не было и следа отвращения. — Похоже, вы получили очень профессиональную подготовку. "Да, очень профессиональную подготовку в оккультизме..." Когда Клейн подумал об этом, он взял фонарь и фамильярно повел Яна к развилке дороги, дойдя до мрачного угла. Клейн осмотрел труп, когда они подошли ближе. "Хорошо, его внешний вид и расположение идеально совпадают с моими воспоминаниями… так что смерть Ланевуса прошлой ночью никак не повлияла на это событие." Подтвердив это, он поднял фонарь выше, позволяя Яну ясно увидеть гротескный, полуразложившийся труп. Мальчик присел на корточки, и его вырвало прямо на пол канализации. Клейн достал приготовленное им масло Квелаага, отвинтил крышку и наклонился, чтобы поднести его к носу Яна. Сильный, чистый аромат проник в нос Яна, выражение его лица прояснилось. — …Спасибо, — слабо прошептал он, придя в себя. Подросток встал и осмотрел изувеченный труп. — Я могу подтвердить, что это детектив Эзрель. — Мои соболезнования, — вежливо выразил Клейн. — Я предлагаю вам позвать полицию. Ян почти заметно кивнул, следуя за Клейном обратно на поверхность. Вернувшись на улицы Восточного района, Клейн повернулся и посмотрел на Яна. — Что ж, на этом моё поручение выполнено. Что касается дальнейших действий, всё зависит от вас. Молча, Ян несколько секунд смотрел на грязные плитки на земле, прежде чем заговорить. — Я всё ещё должен вам три дела, вы можете сказать мне сейчас. Клейн улыбнулся. — На данный момент есть только одно. Я хочу знать, где я могу получить пистолет и патроны, не требуя разрешения на оружие полного класса. "Конечно, у меня уже есть револьвер, патроны и даже разрешение на оружие — с надписью «Клейн Моретти». Однако без представления Яна было бы сложно логически появиться в баре «Храбрые сердца» и таким образом установить контакт с мадам Шаррон и Мариком." Ответ Яна был быстрым. — Идите в бар «Храбрые сердца» на улице Айрон-Гейт в районе моста Баклунд. Найдите Каспара Калинина и скажите ему, что вы от «Старины Гизера». — Хорошо, спасибо. Давай поговорим об остальных двух делах позже… У меня предчувствие, что мы встретимся вновь. — "У меня не просто предчувствие, я знаю, что мы встретимся вновь." Добавил про себя Клейн, улыбаясь Яну. Ян странно посмотрел на него, но ничего не сказал. Они расстались и разошлись каждый своей дорогой, выйдя на разные улицы Восточного района. Не оглядываясь назад, Клейн прямо сел в общественный экипаж и уехал. "Я уже знаю, что Ян вернётся и ещё раз проверит труп. Нет необходимости тратить время и силы." … В то же время в районе Императрицы. Виконт Глейнт находился в своём кабинете, дверь плотно закрыта, отделяя четырёх человек внутри от гостей снаружи. После того, как Одри заплатила Форс и Сио за помощь с Килангосом, и они обсудили ещё несколько вопросов с виконтом Глейнтом, все четверо начали обсуждать различные слухи в кругах Потусторонних и последовали примеру Одри в поиске книг, которые они хотели прочитать. Внезапно глаза Сио загорелись, когда она увидела две книги в твердом переплёте. Точно так же Форс нашла книги, которые её заинтересовали. — Достопочтенный виконт Глейнт, могу ли я одолжить эти две книги? Я скоро их верну. — Сио умоляюще посмотрела на владельца кабинета. Глейнт небрежно кивнул. — Без проблем. Форс тоже поспешила обратиться с аналогичной просьбой и тоже получила одобрение с явным счастьем на лице. Губы Одри изогнулись в слабой улыбке, никем не замеченной, когда она притворилась, что ищет книгу. "Направлять кого-то, но при этом заставлять его чувствовать, что это было сделано по его собственной воле – это истинная природа Зрителя." … Вечером Сио свернулась калачиком на диване и читала «Историю аристократии королевства Лоен» при свете газовой лампы. Почитав некоторое время, Сио внезапно почувствовала что-то странное в твёрдой обложке. Внимательно осмотрев её, она обнаружила потайной слой, внутри которого был спрятан древний листок бумаги. Лицевая сторона бумаги была покрыта особыми символами императора Розелля, а на оборотной стороне был абзац, написанный древним Гермесом. С любопытством Сио прищурилась и расшифровала письмо на древнем Гермесе, тихо бормоча перевод. — Шут, не принадлежащий этой эпохе, таинственный правитель над серым туманом, Король Жёлтого и Чёрного, приносящий удачу… Сио замерла, осознав, что произошло. "…Кажется, это почётное имя скрытого существа! Более того, я читала это на древнем Гермесе, совершенно не защищённая… Я такая тупая." В ужасе она огляделась по сторонам в страхе перед неописуемым чудовищем, что внезапно появиться в её доме. … Клейн сидел у горящего углём камина на Минской улице, 15, и читал газету. Внезапно он услышал иллюзорное молитвенное эхо в своих ушах. "Леонард? Нет, это женский голос…" "Ах, верно… Именно тогда Мисс Судья, Сио, впервые помолилась мне." Клейн задумался на несколько секунд. "Я всё равно свяжусь с ней ночью, поэтому она подумает, что это всего лишь сон. Хм, я мог бы использовать эту возможность, чтобы переварить остатки зелья Безликого…" Конечно, если бы Сио не была готова вступить в Клуб Таро в данный момент, он, естественно, не стал бы её принуждать. … Посреди ночи, когда большинство людей крепко спали, Клейн инстинктивно проснулся, встал с постели и вошёл в замок Сефиры. Он появился в кресле с высокой спинкой, принадлежавшем Шуту, и посмотрел в сторону, на колеблющееся кольцо света, напоминающее молитву. Однако он также увидел ещё одну светящуюся малиновую звезду! Когда Леонард молился мне? Клейн был шокирован тем, что не заметил, как Красная Перчатка связался с ним. Он перебрал свои воспоминания и неловко застыл на месте Шута, вспомнив, что прошлой ночью он, кажется, услышал, как некий поэт молился ему… а затем проигнорировал это и снова заснул. "Кхм…" Смущённо прочистив горло, Клейн просто распространил свою духовность в сторону красной звезды. Перед его глазами предстал образ молящегося молодого человека в красных перчатках. — Клейн, эм, извини насчёт Ланевуса… Я дал немного дополнительной информации Красным Перчаткам в целях предосторожности, но не ожидал, что мы сможем напрямую разобраться с ним. Если хочешь, мы можем вытащить тело Ланевуса и воссоздать исходную сцену… "Не отпускать его даже после смерти?" Клейн выслушал извиняющееся послание Леонарда и почувствовал раздражение, услышав последнее предложение. "Забудь об этом…" Он вздохнул и ответил на молитву, уверенный, что Леонард в это время не спит. — Всё в порядке, тебе не нужно извиняться за это или делать что-то дополнительно. С Ланевусом покончено, и это главное. Сделав это, Клейн обратил внимание на мерцающий свет. Он уже собирался прикоснуться к нему, как вдруг о чем-то подумал. Шут щёлкнул пальцами, и загадочное пространство над серым туманом начало трястись. Постепенно древний дворец, бронзовый стол и стулья с высокими спинками рассыпались в сером тумане, стены, диваны и разнообразная мебель поднялись, деревянные доски появились из тумана и закрыли его. Через несколько секунд замок Сефиры стал напоминать уютный дом – идеальную копию того места, где жили Форс и Сио. Держась за подбородок, Клейн задумался на несколько секунд, прежде чем его фигура внезапно уменьшилась в высоту и стала более миниатюрной. Его волосы отросли и посветлели, и вскоре он стал точной копией знаменитой писательницы Форс Уолл. Клейн бесстрастно переоделся в стандартное лоенское платье, которое он приготовил заранее, подавляя небольшое смущение, которое он испытывал при переодевании в другую одежду. — Это для переваривания зелья, — убеждал он себя. Он оглядел комнату и спокойно устроился на ближайшем диване-кресле, взяв в руки случайную газету. Завершив приготовления, Клейн распространил свою духовность на пульсирующий свет, чтобы установить с ним связь. Его духовность бесконтрольно возросла, но не истощила его до такой степени, как до того, как он вернулся в прошлое. После того, как примерно треть его духовности была истощена, в центре комнаты медленно появилась размытая фигура. … В задумчивости Сио сонно открыла глаза и увидела тускло освещённую комнату с потрескивающим камином и свою лучшую подругу, тихо сидящую в стороне. — Э, Форс…? — Сио протёрла затуманенные глаза и села. — Который сейчас час? — Она инстинктивно попыталась найти настенные часы, но обнаружила, что их нет. Невысокая блондинка нахмурилась и почувствовала лёгкий оттенок несоответствия, но эта мысль быстро исчезла из её головы, оставив лишь чувство забывчивости. — Сио, уже вечер! — Её лучшая подруга лениво оглянулась и приподняла брови. — Я вернулась со встречи с моим редактором и обнаружила, что ты дремлешь. — Ох… — Сио, казалось, помнила, как ложилась спать ночью, но, поскольку Форс так сказала, она подсознательно верила в обратное и реконструировала свою память, чтобы следовать этому восприятию. — Ах, верно. Я вздремнула, потому что устала… — Теперь ты начинаешь походить на меня. — В типичном случае самореализации Форс полупосмеялась и над собой, и над Сио, прежде чем отложить газету, которую читала. — На самом деле, Сио, мне нужно вдохновение для сцены из моего недавнего романа. Не могла бы ты помочь мне? Форс часто просила Сио помочь с воссозданием сцен из её романов, поэтому Сио совсем не находила эту просьбу странной. — Мм… ладно, какая сцена? — Это сцена, где главный герой встречает лидера секретной организации, и лидер выясняет, готов ли главный герой присоединиться к ней или нет. — Форс серьёзно объясняла, подняв палец. — Я сыграю главу секретной организации, Сио, ты можешь сыграть главную героиню, так как она немного похожа на тебя. — Хорошо. — Сио встала с кровати и подошла к тому месту, где сидела Форс, и села на стул напротив неё. — Тогда начнём. Форс несколько секунд молчала. — Мисс, ваша текущая цель — восстановить репутацию вашей семьи, верно? — Форс начала тихим голосом, глядя ей прямо в глаза. Сио подняла бровь, глядя на Форс, используя глаза, чтобы говорить. "Не слишком ли ты основываешь свой характер на мне?" Однако она всё равно подыгрывала. — Да, это не большой секрет. Форс подпёрла подбородок рукой. — Я могу предположить, что ты очень заботишься о своей семье? — …Верно, — медленно ответил Сио, не понимая, к чему клонит Форс. — Тогда… Что бы ты сделала, если бы твоя семья оказалась в опасности? Опасность настолько великая, что ты не сможешь защитить их или спасти, так что тебе останется только беспомощно стоять в стороне и смотреть. Сио нахмурила брови и стала серьёзной. — Этого не произойдёт, — заявила она. — Я стану сильной, достаточно сильной, чтобы блокировать всё, что встречается у меня на пути. Вот почему я сейчас работаю над собой. — Бессознательно Сио отнеслась к этому как к реальному обсуждению её настоящей жизни. — Но я всё равно буду отстаивать свою мораль. Я не буду гоняться за абсолютной силой и пренебрегать своей этикой, — решительно закончила Сио, глядя на сидящую перед ней шатенку. Форс загадочно улыбнулась, свет камина танцевал в её глазах. — Понятно, это очень почётная цель. Тогда не хотела бы ты принять участие в собрании, которое я созываю? Сио подняла голову, смущённая внезапной сменой темы. — В будущем возникнет огромная опасность, которая будет угрожать не только твоей семье, но и всему человечеству. Наше собрание даст тебе возможность улучшить свои силы и защитить не только свою семью и друзей, но и обычных людей, которые ходят по земле. — Ты будешь защитником справедливости и спасителем людей. Но ты будешь ходить в тени света, спрятавшись от публики, и тебе никогда не воздадут должное за твои дела. Ты будешь постоянно балансировать на тонкой грани между здравомыслием и безумием, борясь с существованием за пределами человеческого понимания. — Мы стражи, но также и кучка несчастных негодяев, постоянно борющихся с угрозами и безумием. — Ты готова? — Форс посмотрела сквозь челку, её глаза были глубокими и непостижимыми. Сио подсознательно отстранилась, немного испугавшись ауры, исходящей от Форс, словно у божества, холодно наблюдающего за жизнью и смертью. — Я… — Она некоторое время молчала, обдумывая слова Форс. Наконец, она подняла глаза и посмотрела в глаза подруге с решительным выражением лица. Она тяжело сглотнула и заговорила. — Я готова. Форс молчала, затем вдруг ярко улыбнулась и вскочила на ноги. — Спасибо, Сио, ты только что покончила с моим писательским кризисом! — Она бросилась в свою комнату, где стоял её письменный стол. — Ух ты, у меня мурашки по коже от этого выступления. Это было идеально! — Э? — Сио была ошарашена и почувствовала себя так, словно её внезапно облили холодной водой. "Почему я так увлеклась этим сценарием…?" — Не беспокой меня в течение следующего часа, мне нужно сосредоточиться! — Форс проинструктировала свою подругу. Однако, прежде чем закрыть дверь, она остановилась. — Чуть не забыла, мне нужно отдать это тебе. Она подошла и, казалось бы, из ниоткуда вытащила карточку с красной рубашкой и положила её лицевой стороной вниз на стол рядом с Сио. После этого дверь скрипнула, и в квартире воцарилась тишина. Моргнув, Сио вернула себе самообладание, а затем нерешительно потянулась к карточке и перевернула её. На ней был изображён ангел, летающий над молящимися людьми и трубящий в рог. Это была карта Старшего Аркана «Судья»! В замешательстве Сио внимательно изучила карту. "Почему Форс…?" Она решила спросить об этом подругу, как только вышла из комнаты, когда на карточке внезапно появились слова, словно чернила на листе бумаги. [Каждый понедельник в три часа дня по времени Баклунда. Сделай всё возможное, чтобы остаться одной.] [Никому об этом не говори.] Внезапно Сио почувствовала, будто проснулась от долгого сна. Это не было реальностью; нет, она произнесла имя тайного существа, а затем заснула… Сио проснулась посреди ночи, вся в поту и тяжело дыша. Звук биения её сердца наполнил её уши. Весь день перед сном она беспокоилась о потенциальной опасности повторения почётного имени. Теперь, вскоре после того, как она уснула, ей приснилась её квартира и её подруга, но все они были фальшивыми! А «Форс» во сне даже завербовали её на тайное собрание! И она действительно согласилась! Сон был настолько ясным, настолько реалистичным, что Сио испугалась. «Форс», которая ей снилась, вела себя точно так же, как спящая женщина рядом с ней, настолько, что Сио действительно сомневалась, спит ли она ещё. Она ущипнула себя. "Я в реальности…" Её захлестнула волна отчаяния и растерянности. "Что мне делать? Я была достаточно глупа, чтобы произнести почётное имя на древнем Гермесе, затем во сне со мной связалось неизвестное существо, а затем я была достаточно глупа, чтобы присоединиться к «Его» организации!!" Сио внезапно испугалась за свою жизнь и вспомнила слухи об экспериментах и кровавых ритуалах, требовавших человеческих жертвоприношений. "Меня принесут в жертву злому богу?!" Ей хотелось разбудить Форс и рассказать ей всё, но она вспомнила последние несколько слов на карте Правосудия. [Никому об этом не говори.] Сио вздрогнула и решила не делать этого. "Кто знает, какие ужасные вещи случились бы со мной или с Форс, если бы я пошла против указаний неизвестного существования…" Однако в тёмной комнате, едва освещённой алой луной, Сио остановилась и посмотрела в окно на пустые улицы. "Если то, что сказала Форс во сне, было правдой…" Сио вздохнула и снова легла, криво улыбаясь. "Тогда я бы, наверное, в любом случае присоединилась." "Меня не заставили присоединяться. Я сама на это согласилась." Сио всё ещё немного колебалась по поводу всего этого, но она подумала о сне, настолько реальном, что он вообще не казался сном, а была идеальной имитацией её подруги и её дома, и подумала, что даже если она захочет восстать, она, скорее всего, ничего не сможет сделать. "А пока лучше плыть по течению и определить истинную цель того, кто – нет, что – стоит за всем этим."