Если бы я мог сделать это снова

В какой-то момент ночи Клейн внезапно осознал, что видит сон. Какая-то сила вторглась в его сон! Когда его разум мгновенно прояснился, Клейн огляделся вокруг. Он стоял посреди чёрной как смоль равнины, недалеко от него торжественно стоял чёрный шпиль. "Как и ожидалось…" Клейн задумчиво кивнул, ускорил шаг и вошёл в кромешную тьму шпиля. Тот оставался древним и декадентским. Планировка была хаотичной: лестница то поднималась по спирали, то падала вниз по диагонали. Некоторые комнаты были нормальными; другие были перевёрнуты, а третьи были встроены в другие части. Проходя дверь за дверью, стену за стеной, Клейн привычно оказался глубоко внутри чёрной башни. Здесь были разбросаны карты Таро, сгруппированные к земле посередине, которая слегка выступала. На выступающем поле серебряными буквами было написано несколько простых предложений: [Ещё нет.] [Моя интуиция подсказывает мне, что мне следует связаться с тобой.] "Нет… Ещё нет…" Клейн не мог контролировать своё искаженное выражение лица. "Те, кто идет по пути Монстра, действительно похожи на шарлатанов… Я спросил Уилла, есть ли у него что мне сказать, и он ответил: «Ещё нет?»" "Кроме того, твоя «интуиция» подсказывает тебе связаться со мной, и ты связался со мной? Если бы твоя интуиция подсказала тебе спрыгнуть с моста, ты бы это сделал?" Покритиковав в течение нескольких секунд небрежное отношение Уилла, Клейн вспомнил своё сообщение и вышел из сна. … Когда наступило воскресенье, Клейн отправился в церковь Урожая и забрал у Эмлина Уайта две бутылки успокоительного. Затем он отправился в бар «Храбрые сердца» и связался с Шаррон. — Пусть Марик примет это успокоительное и попроси его использовать его в следующий раз, когда наступит полнолуние. Дайте мне знать, эффективно оно или нет. — Клейн передал одну из двух бутылок Шаррон. После недолгого молчания Шаррон объяснила неземным голосом: — Большинство седативных средств неэффективны и теряют свой эффект после двух-трёхкратного применения. Клейн улыбнулся и ответил: — Скажи Марику, чтобы он попробовал. Оно сделано Аптекарем и содержит потусторонние эффекты. Не говоря больше ни слова, Шаррон взяла стеклянную бутылку и кивнула ему. Светловолосая женщина в чёрном готическом платье исчезла из поля зрения Клейна. Леонард покинул Баклунд накануне со своей командой Красных Перчаток, чтобы преследовать преступника. Таким образом, от нечего делать Клейн снова провёл день в клубе Квелааг. В 9 часов вечера Клейн сидел за своим столом и смотрел, как малиновая Луна постепенно пробивается сквозь облака, обнажая в ночи ярко-красный круг. Подобная воде светло-красная «вуаль» медленно расправлялась, и время текло с каждой минутой. Когда было четверть одиннадцатого, он услышал иллюзорные мольбы, которые казались многослойными. Клейн легко догадался, что это от мисс Маг. Задёрнул шторы, он выключил свет, сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся над серым туманом. Там он протянул руку, чтобы коснуться сжимающейся и расширяющейся малиновой звезды. За долю секунды на стуле с символом многослойной двери появилась туманная фигура Форс. Она вздохнула с облегчением, встала и поклонилась. — Достопочтенный мистер Шут, вы снова меня спасли. — Об этом не стоит беспокоиться, — ответил Клейн очень лёгким, непринужденным тоном. Форс потеряла дар речи и снова села. Она обдумывала то, что только что произошло, поэтому ничего не сказала. Что касается Клейна, то он не взял на себя инициативу поднимать какие-либо темы для поддержания своего имиджа. Внутри возвышающегося дворца, похожего на резиденцию великана, тишина быстро превратилась в главную тему. "Это... так неловко!" Форс вдруг поняла. Она оглядела возвышающийся древний дворец, не зная, что делать. "Во время собрания присутствуют и другие члены Клуба Таро. Тогда не нужно было беспокоиться о полной тишине, но теперь есть только мистер Шут и я. Что я должна делать? Это давление так удушает! Я не могу просто сидеть здесь как идиотка. Я должна что-то сказать, что угодно… Проблема в том, что мне сказать? «Погода сегодня хорошая?» Не обращая внимания на тот факт, что мистер Шут, вероятно, не заботится об этом, что, если у «Него» есть какие-то особые обстоятельства и он не может вмешиваться в реальный мир? Тогда, возможно, «Он» подумает, что я его оскорбляю…!" У Форс почти закружилась голова от того, как быстро мысли кружились в её голове. Когда она впервые пришла на работу, ей искренне казалось, что она осталась наедине со своим начальником. Шут Клейн тоже столкнулся с похожей дилеммой. "Форс кажется невероятно нервной и обеспокоенной... Конечно, я могу просто решить эту проблему, любезно задав ей несколько вопросов, например: «Как ты стала Потусторонней?». Однако, возможно, потому, что она писательница, Форс… действительно умеет болтать." Думая о тех случаях, когда Клейн вытаскивал Форс из серого тумана и почти засыпал во время её болтовни, глаза Клейна дергались. "Я не против послушать, как Форс повторяет свою речь. Проблема в том, что, если я действительно не смогу этого вынести и в конечном итоге засну? Тогда имидж Шута будет полностью разрушен! Да, я Шут, и мне не нужно слишком часто беспокоиться о поддержании высокого имиджа, но мне также будет стыдно и неловко, если Форс поймает меня спящим!" После недолгих раздумий, во время которых Форс вспотела от беспокойства, Клейн вдруг придумал решение. Добродушно улыбнувшись, Клейн повернулся к Форс и спросил: — Что вы обычно делаете по ночам? — Сплю… — инстинктивно ответила Форс. В клубящемся сером тумане повисло короткое молчание. Форс хотела ударить себя. "Конечно, я бы спала! Мистер Шут хочет знать, чем я ещё занимаюсь! Почему я сказала, что только сплю?!" Однако Клейн потерял дар речи, поскольку понял, что ему следовало лучше сформулировать свой вопрос. "Конечно, она спит… Что ей ещё делать?" — Это… — Форс неловко усмехнулась, в её горле внезапно пересохло. Сглотнув, она быстро изменила свой ответ и сказала: — Я также редактирую свою рукопись или читаю другие романы для вдохновения… Ах, я писательница. Клейн кивнул, затем щёлкнул пальцами. Чистый звук раздался в огромном туманном дворце, когда Шут Клейн со смехом добавил: — Ваше желание было исполнено. "Желание…?" Форс была в замешательстве и инстинктивно осматривала себя и своё окружение, но ничего необычного не было. — Вы вернётесь в реальность, как только пройдёт полнолуние. С этой последней фразой Форс с тревогой заметила, что туман вокруг неё, кажется, поднимается вверх, постепенно поглощая колоссальные колонны, бронзовый стол и стулья с высокими спинками, а также её саму! Её зрение затуманилось и потемнело. Когда зрение Форс снова прояснилось, она обнаружила, что сидит на знакомом диване. Перед ней стоял кофейный столик с пепельницей и открытой книгой на нём. "Это… точь-в-точь как квартира, которую я делю с Сио…" Нерешительно Форс встала и прошлась по квартире. После некоторого расследования Форс обнаружила, что только её кабинет, гостиная и спальня были полностью скопированы. Двери и коридоры, ведущие в другие помещения её квартиры, отсутствовали, их блокировала нетронутая часть стены, которой не существовало в реальной жизни. Всё было именно так, как она оставила. Единственная разница заключалась в том, что её соседки по комнате, Сио, там не было, и не было видно часов. "Это…" Форс была ошеломлена всем, что она увидела. Не было никаких признаков высокого и загадочного мистера Шута, только она сама и её квартира. "То есть, когда Сио упомянула «сон», состоящий из нашей квартиры и фальшивой Форс, был ли это действительно сон, или же Сио тоже появилась в этом загадочном пространстве, только принявшем вид нашей квартиры?" "Тогда, если фальшивая Форс не была вымышленной фигурой из её сна, то кто это был…? Ой, только не говорите мне, это был мистер Шут?" Форс покачала головой и рассмеялась своим нелепым мыслям. "Как это может быть? Мистер Шут не стал бы унижаться до того, чтобы прикидываться таким незначительным автором, как я…" Ещё через несколько минут Форс полностью расслабилась и приспособилась к своим обстоятельствам. Взяв книгу с журнального столика, Форс небрежно прочитала несколько глав, прежде чем заснуть в своей постели. … Утром Форс медленно открыла глаза. Она чувствовала себя невероятно комфортно и отдохнувшей, как будто целый день проспала без снов. Зевая, она села и вытянула руки. Она замерла на полпути, внезапно вспомнив, что прошлой ночью она молилась Шуту и, следовательно, провела следующие несколько часов, валяясь в копии своей квартиры. — Форс? Сио заглянула в спальню и с обеспокоенным выражением лица спросила: — С тобой всё в порядке? Прошлой ночью было полнолуние, да? Ты молились тому существу? Я пыталась с тобой поговорить, но ты не отвечала. Засыпанная вопросами от подруги, Форс на мгновение была ошеломлена. "Ах, я... вернулась в реальность..." Форс повернула голову и увидела, что часы, висящие на её стене, гордо показывают время. Несколько полосок утреннего света лились из её окон, почти полностью закрытых завёрнутыми шторами. — …Форс? — Сио забеспокоилась ещё больше, поскольку её подруга, казалось, только тупо оглядывалась вокруг, вместо того, чтобы что-то сказать. Невысокая блондинка подошла ближе и нежно похлопала Форс по плечу. — Ах! Да, Сио, со мной всё в порядке, спасибо… — Форс тепло улыбнулась подруге, когда она пришла в себя. — Да, я молилась тому существу. — Её голос подсознательно понизился, и Форс тайно прошептал: — Ты никогда не поверишь, что произошло. Знаешь… Сио внимательно выслушала, как Форс кратко объяснила, что произошло после того, как она помолилась Шуту, затем тщательно проанализировала произошедшее и обсудила это с Форс. Пока они разговаривали, тепло разливалось по груди Форс. "Я рада, что Сио тоже является членом Клуба Таро. Таким образом, мне не придётся ничего от неё скрывать…" … Деррик глубоко вздохнул. В Покинутой Земле Богов, окутанной бесконечной тьмой, прерываемой лишь редкими вспышками молний, Городу Серебра удавалось выстоять среди нападений монстров и нехватки продовольствия на протяжении сотен и тысяч лет. В то время как некоторые жители всё ещё цеплялись за надежду, что Господь в конце концов вернётся и спасёт их, Деррик хотел перенести весь Город Серебра за пределы Покинутой Земли Богов, в землю с ярким небом снаружи, которая была описана во время Клуба Таро. "Встреча Клуба Таро должна состояться сегодня…" Деррик сглотнул, расхаживая по комнате. После некоторого расследования и размышлений он обнаружил несколько основных предметов, необходимых Городу Серебра: формулы зелий, потусторонние ингредиенты и мистические предметы. "Никто в Городе Серебра не смог перейти на четвёртую последовательность из-за отсутствия формул зелий. Если… Если я смогу обменять её в Клубе Таро, Шефу придётся признать, какую пользу могут принести мистер Шут и его собрание!" "Тогда, если Шефу удастся стать Святым, Город Серебра можно будет спасти!" Деррик внезапно заколебался, поскольку в его голове возникла другая проблема. "Проблема в том, что, если в Клубе Таро нет формул зелий 4-й последовательности…" Деррик прекрасно знал, что большинство членов Клуба Таро были Потусторонними с низкой последовательностью, как и он, и формула зелья уровня полубога была невероятно редкой и трудно находимой. Таким образом, его надежда заключалась в трёх фигурах: Шут, Мир и Звезда. "Мистер Мир и Мистер Звезда кажутся очень загадочными и могущественными…" Впечатление Деррика о Звезде не было испорчено его ошибкой во время последней встречи Таро; он не знал, что такое Бессонный или что такое Ночной Ястреб. И даже если Клуб Таро или Мистер Шут не предоставят ему формулы зелий, Город Серебра всё равно остро нуждался в формулах зелий более низкого уровня, потусторонних ингредиентах и мистических предметах. Текущий план Деррика заключался в том, чтобы выяснить, какие предметы или информация есть у других членов Таро, а затем передать их Колину Илиаду, который предложил бы подходящую цену, если бы он был заинтересован. Таким образом, Деррик служил своего рода «торговцем» между Городом Серебра и Клубом Таро. Именно это ему посоветовал Шут. "Слава Шуту!" Деррик нервно ждал сигнала от Шута о том, что вот-вот начнётся Клуб Таро. … Проснувшись в понедельник утром, Клейн спустился вниз и сразу же посмотрел на журнальный столик в гостиной. Там ничего не было. "Это хорошо…" Клейн вздохнул с облегчением. Вчера вечером он оставил на столе вторую бутылку успокоительного. Шаррон придёт позже и, если успокоительное подействует на Марика, он выпьет вторую бутылку. Если бы это было неэффективно, она бы оставила его в покое. "Естественно, это эффективно. Если бы этот парень, Эмлин, был настолько некомпетентен, что его нельзя даже сравнить с Аптекарем на собрании Мистера Ока Мудрости, он с таким же успехом мог бы прятаться в комнате со своими куклами до конца своей жизни…" Клейн высмеивал про себя. "Хотя, возможно, для него это своего рода рай…" Без пятнадцати минут три пополудни Клейн быстро запер дверь своей спальни и вошёл в замок Сефиры. Взору предстал вид высоких каменных колонн, поддерживающих высокий купол, и пёстрого древнего длинного стола, который, по-видимому, был поставлен там сотни, если не более тысячи лет назад. — Добрый день, мистер Шут. — Одри поклонилась человеку, окутанному густым серым туманом. Краем глаза она подтвердила, что не было ни новых участников, ни отсутствующих. Прежде чем собрание Таро началось, Клейн подтвердил у Леонарда, что собрание Клуба Таро не помешает его работе. После того, как каждый из участников поприветствовал Шута и друг друга, Элджер огляделся и поручил задание найти информацию об исчезновении колониальных рабов. Пока он обсуждал общие обстоятельства, Одри и Сио пришло на ум одно имя – Капим! "Мистер Шут сказал, что Его верующий внёс некоторый вклад в исчезновение торговца людьми Капима… Мистер Шут также молчаливо согласился, что Капим причастен к исчезновению колониальных рабов." Одри взглянула на Элджера и обнаружила, что Висельник казался напряжённым, словно ожидал участия Шута. "Хм, мистера Висельника поддерживает определённая фракция. Затем он сообщает Шуту, что его организация ищет улики в этом вопросе?" Одри умело сделала выводы. Форс, которая вступила в Клуб Таро после исчезновения Капима, не обратила особого внимания на разговор. К разочарованию Элджера, Шут, казалось, не интересовался этой темой и ничего не сказал. Точно так же промолчали и другие члены Таро. Шут Клейн лениво обдумывал это. "На самом деле, хорошо, если Церковь Штормов будет знать, что за исчезновением колониальных рабов стоит фракция королевской семьи. Тогда давление на короля Георга III будет сильнее, и предотвратить его восхождение будет легче…" "Однако Богиня и Церковь Вечной Ночи уже занимаются этим вопросом. Я оставлю это на их усмотрение. Если они захотят сообщить об этом Церкви Штормов, они легко смогут это сделать…" Клейн, которому не нужно было заниматься никакой следственной работой по сравнению с Леонардом, который был завален работой, чувствовал себя очень неторопливым. "Ха-ха, вот что значит быть почётным архиепископом! Акцент на Почёте!" Клейн высмеивал. В тишине Одри повернулась к Шуту и сказала: — Достопочтенный мистер Шут, у меня есть кое-что, о чём я хотела бы сообщить вам одному. "Одному?" Элджер слегка нахмурился, подсознательно пытаясь угадать содержание. Клейн слегка кивнул и сказал: — Конечно. Он впомнил, что в этот момент с Одри должны связаться Алхимики Психологи. И действительно, после того, как он заблокировал чувства остальных участников, Одри спросила его мнение о присоединении к Алхимикам Психологам. — Делайте как пожелаете. Если вы столкнётесь с проблемой, вы можете обратиться за помощью в Клуб Таро. — Клейн ответил возвышенным тоном Шута. "Хм, в любом случае, я, скорее всего, снова убью президента Алхимиков Психологов…" Клейн вспомнил прошлое. — Благодарю за ваше предложение. — Одри мгновенно почувствовала облегчение. После того, как приватная беседа закончилась, Солнце Деррик собрался с духом и жадно оглядел длинный бронзовый стол на членов Клуба Таро. — Я ищу формулы зелий, потусторонние ингредиенты и мистические предметы. Любой вид и уровень приемлемы, если их ещё нет в Городе Серебра. — Хм, но чем выше уровень, тем лучше… — добавил Деррик. "Это…!" Брови Элджера слегка нахмурились, когда он мгновенно понял, что означают действия Деррика! "Солнце раскрыл Городу Серебра существование Клуба Таро и мистера Шута! Теперь его выбрали как «торговца» Города Серебра." Теперь Солнце имеет полную поддержку и ресурсы города, который выживал в Покинутой Земле Богов на протяжении тысячелетий и имел немало полубогов! "Нет, это не обязательно так. Возможно, это проверка для Солнца и проверка ресурсов Клуба Таро и отношения мистера Шута..." Элджер напрягся. Его руки подсознательно стали липкими, и он не осмелился посмотреть в сторону Шута. "Будет ли «Он» злиться на такое испытание? Г-гнев божества…" Элджер тяжело сглотнул. Одри остро заметила ненормальную реакцию Элджера. "…Он знает что-то, чего не знаю я? Почему мистер Висельник выглядит таким нервным и… напуганным?" Подсознательно её отношение также стало более торжественным, и она не стала опрометчиво отвечать на просьбу Солнца, а вместо этого ждала, как отреагируют другие участники. Каким-то образом после невинной просьбы Деррика воздух в замке Сефиры стал тяжёлым и наполнился напряжением. Однако глаза Клейна на сиденье Шута загорелись. "Маленький Солнышко действительно работает быстро! Или, может быть, мне следует сказать, что это заслуга главы Города Серебра Колина Илиада?" "В любом случае, это шанс!" "Шанс получить моего Биззаро Бэйна!" С молниеносной скоростью Клейн управляя Миром, посмотрел на Деррика и спросил холодным голосом: — Есть ли какие-то конкретные формулы или потусторонние ингредиенты, которые вам нужны? У него не было подходящих мистических предметов для продажи. Что касается потусторонних ингредиентов, у него было достаточно каналов в Баклунде, чтобы получить более распространённые ингредиенты. Однако в конечном итоге он предпочёл бы обменяться с Дерриком формулами зелий. Основная причина заключалась в том, что Клейн знал большое количество формул зелий средней и высокой последовательности, что было единственным вариантом, который был примерно равен ценности Бизарро Бэйна. — Это… — Деррик некоторое время колебался, наклонив голову, пытаясь вспомнить информацию, которую он прочитал в библиотеке Города Серебра. — Любые ингредиенты и потусторонние характеристики в порядке. Что касается формул зелий… — лицо Деррика сморщилось, и он перечислил: — Формулы пути Солнца после восьмой последовательности, формулы пути Наблюдателя после седьмой последовательности и… В этот момент Деррик сделал паузу, зная, что у большинства членов Клуба Таро не будет формул зелий высокой последовательности. "Но мистер Мир запросил информацию о существе уровня полубога, так что, может быть, он знает одну формулу зелья высокой последовательности?" — ...Формула зелья 3-й последовательности пути Воина. — Он не просил формулы зелий уровня полубога для Аптекаря или Соискателя Секретов, поскольку в Городе Серебра не хватало ингредиентов для зелий для первого, а последний находился под контролем злого бога. Видя, что некоторые члены Клуба Таро, такие как мисс Маг, кажутся шокированными при упоминании формулы зелья 3-й последовательности, Деррик поспешно продолжил: — Д-другие формулы зелий из любого пути, кроме этих немногих и пути Аптекаря, возможны. — Формулы зелий с низкой последовательностью тоже хороши, и лучше, если есть чёткая профессия. "Подождите, так это…" Глаза Форса загорелись. "Это как полная распродажа! Я могу продать оставшиеся потусторонние ингредиенты и формулы зелий, которые мне больше не нужны… Город Серебра заберёт всё!" "Но у меня есть только формула Ученика…" "Э-э, способность проходить сквозь стены и открывать замки немного приглушена в Покинутой Земле Богов. Ученики лучше подходят для больших городов и городских условий…" Одри тоже немного взволновалась, но потом поняла, что ей на самом деле нечего продавать! "На данный момент у меня нет никаких мистических предметов или потусторонних ингредиентов, а в Городе Серебра уже есть известные мне формулы." "Очень жаль... Я хотела обменять кое-что на формулу зелья Психиатра! Что ж, может быть, я смогу ещё раз порыться в семейном хранилище и посмотреть, есть ли там что-нибудь…" Тем временем Клейн почувствовал желание ударить себя по лбу. "Солнышко… Похоже, ты ещё слишком наивен. Ты только что раскрыл все пути и формулы, которыми располагает Город Серебра…" "Хм, но я, кажется, припоминаю, что в Городе Серебра есть формула зелья 3-й последовательности пути Воина или Сумеречного Гиганта." Клейн решил позже провести гадание во сне, чтобы яснее впомнить информацию. "Тем не менее, я не помню формулу зелья Серебряного Рыцаря. В любом случае для этого мне нужно провести гадание во сне…" Зная, что это последовательность Колина Илиада и что она будет цениться больше, Клейн контролировал Мира, чтобы открыть рот, намереваясь сказать Солнцу, что у него есть несколько ключей к разгадке этой формулы. Однако кто-то опередил его. — Формула зелья 3-й последовательности Воина – вы уверены, что в Городе Серебра её нет? — Тон Звезды был немного озадаченным. Клейн удивлённо моргнул, прежде чем осознать: "Да, Леонард не спал последние пять лет и больше общался с жителями Города Серебра. Ему, наверное, более понятно, какие у них формулы…" Деррик колебался и почесал щёку. — Это… я никогда не слышал, чтобы кто-то продвинулся или пытался перейти на третью последовательность этого пути. Я просто предположил, что это потому, что у нас не было формулы… "…Изначально, Маленький Солнышко, ты был бы прав, если бы это была низкая последовательность. Однако, начиная с 5-й последовательности, необходимо выполнить ритуал, прежде чем двигаться дальше!" Клейн внезапно понял, что, согласно его воспоминаниям, в Городе Серебра действительно существовала формула зелья 3-й последовательности. Однако именно потому, что ритуал было слишком сложно выполнить, в Городе Серебра и во всей Покинутой Земле Богов никому раньше это не удавалось. Словно прочитав его мысли, Леонард терпеливо объяснил Деррику: — Возможно, причина, по которой никто не продвинулся вперёд, не в том, что нет формулы зелья, а в том, что они не могут завершить ритуал для продвижения. "Ритуал?" Одри, Сио, Форс и Деррик были удивлены этим термином. — Мне известен ритуал перехода с 4-й последовательности к 3-й последовательности пути Воина, — продолжил Леонард, не объясняя далее необходимости ритуала. Он сделал драматическую паузу, а затем сказал: — Это ритуал, требующий благословения Бога. "Благословение Бога…" Над серым туманом царила тишина. "Требуется благословение Бога…" Деррик внезапно понял, что, возможно, именно поэтому Колин Илиад, Уэйт Чирмонт и все охотники на демонов четвёртой последовательности до сих пор никогда не продвигались вперёд! — Я… я спрошу об этом Шефа. — Всё ещё находясь в шоке, Деррик неосознанно рассказал, что встречался с главой Города Серебра. Элджер остро заметил, что имел в виду Деррик, и спросил: — Ваша просьба исходит от имени вашего Шефа? Его внимание отвлеклось, Деррик честно покачал головой. — Нет, Шеф кое-что знает о мистере Шуте и Клубе Таро, но он не знает, что я прошу вещи, которые помогут Городу Серебра… Эм, я планировал посмотреть, на что можно обменять, потом сказать Шефу... "И тогда Глава Города Серебра предложит свою цену, если ему будет интересно. Хитрость…" Элджер был удивлён, что Деррик смог так быстро придумать такое решение. — Это всё благодаря предложению мистера Шута. — Деррик вдруг взглянул на главу стола и искренне сказал: — Спасибо, мистер Шут! Элджер, только что мысленно похваливший Солнце, неловко замер. В этот момент все члены Таро ещё раз осознали, что Шут нацелился на Покинутую Землю Богов! "Слава Шуту..." Думая, что она всего лишь мелкая сошка, которая не может быть вовлечена в подобные дела, Форс опустила голову и уставилась на бронзовый стол перед ней. Она хотела нарисовать на своей груди какой-нибудь символ, сопровождающий её молитву, но потом поняла, что такого движения не существует. Мир закрыл рот и больше ничего не добавил к разговору. "Эх, лучше дать последующие формулы зелий, а не формулы совершенно нового пути, которого нет в Городе Серебра. На воспитание Потусторонних среднего и высокого уровня уйдёт много времени, и вполне возможно, что в Покинутой Земле Богов также нет подходящих материалов." Клейн задумался. Однако другие члены Таро тоже не решались высказываться. Мистические предметы были редкими и ценными, и лишь несколько оставшихся потусторонних ингредиентов были без особого энтузиазма предложены Солнцу. Элджер явно не собирался продавать зелья Моряка Солнцу. В Покинутой Земле Богов не было океана, так как же должны были действовать моряки? Что касается Леонарда, то все его знания о формулах пришли из Церкви Вечной Ночи, и он не мог случайно продать их без разрешения. Тем временем Сио подумывала о продаже своих формул зелий Арбитра и Шерифа. После некоторых раздумий она сказала Солнцу: — У меня есть формулы зелий 9-й и 8-й последовательностей, которые я готова продать. Она намеренно не раскрывала, из какого это пути, чтобы другие члены Таро, кроме Форс и Одри, не смогли сказать, каким был её путь. Деррик молча кивнул. Он более или менее ожидал такого исхода, но надеялся, что у нескольких членов Таро есть мистический предмет, который они готовы продать. Увидев это, Клейн инстинктивно почувствовал жалость к Маленькому Солнышку. "В настоящее время Клуб Таро не настолько продвинут… Возможно, если бы это было год или два спустя, Деррик получил бы гораздо более страстный отклик…" "Частично это также связано с уникальными особенностями Покинутой Земли Богов. Чего им больше всего не хватает, так это не формул зелий или мистических предметов, а подходящих условий для ритуалов." Клейн некоторое время размышлял и, наконец, взял под свой контроль Мира, чтобы сказать Деррику: — У меня есть подсказки к последующим формулам зелий пути Солнца и Наблюдателя. Если ваш Шеф заинтересован, я могу их получить. Глаза Деррика и Одри тут же загорелись. "Мистер Мир действительно знает формулу зелья Психиатра!" Одри про себя порадовалась. Мысли Деррика были немного проще. "У Мистера Мира есть формулы зелий!" Как маленький цыплёнок, Деррик быстро кивнул головой вверх и вниз. — Спасибо, мистер Мир! Клейн, которого Деррик дважды подряд поблагодарил, хотя и под разными именами, почувствовал себя немного смущённым. После этого Деррик упомянул, что сформирована экспедиция по исследованию храма Падшего Творца и он был включён в неё. Однако, как с интересом заметил Клейн, руководителем экспедиции на этот раз была не старейшина Ловия, а сам Колин Илиад. Когда несколько членов Таро, таких как Элджер, дали свои советы, собрание Таро, естественно, начало свою сессию свободного обсуждения. Ничего примечательного не обсуждалось, и вскоре Клейн объявил об окончании встречи. Размытые, нечёткие фигуры, сидевшие вокруг бронзового стола, одновременно встали и поклонились Шуту. В следующую секунду их фигуры вспыхнули красным и исчезли из пространства. Однако в величественном дворце, покрытом серым туманом, ещё оставались три человека. Клейн махнул рукой, и серый туман, покрывавший его внешность и Леонарда, исчез, открыв слегка бессвязный вид поэта в полурасстёгнутой белой рубашке и с изумрудной лентой, собирающей волосы вместе. В то же время Мир в конце стола прямо растворился в воздухе. Леонард, который до недавнего времени верил, что Мир был истинным «я» Клейна, почувствовал себя немного странно, увидев, что его «лучший друг» так просто исчез. Он подавил странное чувство и обратил свои зелёные глаза на молодого человека с книжной аурой, сидевшего во главе сиденья Шута. — Клейн, есть что-нибудь? Поскольку Клейн внезапно задержал его после встречи с Таро, Леонард, естественно, предположил, что есть дело, требующее помощи либо его, либо Паллеза. "Это… Не совсем…" Клейн заколебался, внезапно почувствовав себя неловко. Он не совсем понимал, почему заставил Леонарда остаться в замке Сефиры после встречи Клуба Таро. Однако в его сердце закружилось смутное недовольство, и Клейн поднял бровь и в шутку спросил: — Мы не можем поговорить, если чего-то нет? "Хм?" Леонард, казалось, был озадачен словами Клейна и тут же со смехом ответил: — Конечно, нет! Но обычно тебе есть что мне рассказать. Клейн неловко откашлялся, вспоминая прошлое. "Это правда... Э-э, обычно мне даже не нужно было что-то говорить Леонарду, но говорил ему, чтобы он сказал что-нибудь Паллезу..." — Не в этот раз, — ответил Клейн слегка виновато. Затем, придумав тему для разговора, Клейн предложил: — Если у тебя есть время прямо сейчас, как насчёт того, чтобы рассказать мне о твоём текущем деле? — Наконец он спросил. Удивительно, но лицо Леонарда просветлело, и он с готовностью согласился. — Конечно! Красная Перчатка встал и подошёл к креслу с высокой спинкой рядом со стулом Шута, принадлежавшему Висельнику. Леонард наклонился вперед на столе лицом к Клейну и оживленно пересказывал историю сумасшедшего и абсурдного «экстраординарного» случая, который на самом деле не имел никакого экстраординарного влияния, а просто оказался таковым из-за ужасной случайности. Клейн подпер щёку рукой и внимательно слушал болтовню Леонарда. Время от времени он слегка смеялся над юмористическим пересказом Леонарда или громко высмеивал нелепые повороты событий. — Так что, вообще-то, последние несколько дней я работал как собака зря… — со вздохом пожаловался Леонард, заканчивая свой рассказ. — Тогда ты скоро вернёшься в Баклунд? — Внимание Клейна было сосредоточено совершенно на другом вопросе. Когда он спрашивал, он старался звучать как можно более беспечно, как будто у него не было надежды. Леонард вообще не заметил его странного тона. — Ещё нет. Команда Ночных Ястребов из соседнего города обратилась за помощью, и, поскольку я свободен, мы с командой отправимся туда завтра. Клейн временно потерял дар речи. Он смутно задавался вопросом: "Действительно ли Леонард трудоголик? Почему я никогда не замечал?" — А что? Есть что-то важное в Баклунде? — искренне спросил Леонард, встретив изумрудными глазами тёмно-карие. Прежде чем Клейн смог придумать случайное оправдание, Леонард внезапно рассмеялся про себя и в шутку добавил: — Или ты соскучился по мне? Застигнутые врасплох слова Клейна застряли у него в горле, и он застыл с открытым ртом, чтобы что-то сказать, а в голове внезапно стало пусто. Над серым туманом повисла неуютная тишина. Выражение лица Леонарда слегка изменилось на лёгкое недоверие и сомнение, когда он слегка выпрямился. — …Серьёзно? — На его лице заиграла легкомысленная улыбка, а зелёные глаза загорелись. — Ты соскучился по мне? Лицо Клейна покраснело от смущения, но он быстро справился с выражением лица с помощью своих способностей Клоуна. — …Нет. — Клейн, казалось, снова обрёл голос и быстро заявил: — Я не понимаю, о чём ты говоришь. Однако любой мог сказать, что это была слабая попытка отрицания, не говоря уже о Леонарде. На лице Красной Перчатки появилась заразительная улыбка, хотя Леонард пытался с ней побороться, но не смог. Видя такую открытую ухмылку Леонарда, Клейну стало ещё больше стыдно. "Чёрт побери, Леонард! Почему ты вдруг сказал это!? Я был так удивлён, что даже не смог ответить вовремя!" Клейн выругался от смущения и гнева. — Ладно, ладно. — Увидев, что выражение лица Клейна становится всё уродливее и уродливее, Леонард поспешно смахнул улыбку с лица и поднял руки, сдаваясь. — Ты не скучал по мне. Совсем. Пока он говорил, уголки губ Леонарда продолжали подниматься вверх, хотя он постоянно сжимал их. — Да. — Клейн ответил коротко, будучи слишком взволнованным и озабоченным своими эмоциями, чтобы заметить крайнее счастье самопровозглашённого поэта. Затем, не глядя прямо на Леонарда, он сказал руководителю Красных Перчаток: — Моя духовность на исходе, давай закончим нашу встречу здесь. — Ах… По вашей воле. — Леонард встал и поклонился Клейну, как будто они всё ещё были на собрании Таро. Леонард больше не стал комментировать временную ошибку Клейна, опасаясь, что мистер Шут впадёт в смущённую ярость. Клейн поджал губы и, не сказав больше ни слова, отправил Леонарда за пределы замка Сефиры. Когда зелёноглазый мужчина исчез, Клейн остался один в древнем обширном дворце. Он оставался застывшим на месте Шута в течение нескольких секунд, совсем не напоминая человека, лишённого духовности. Затем медленно Клейн закрыл голову руками, его лицо покраснело до ярко-красного цвета. … "На этот раз тебя не было довольно долго." — подозрительно произнёс голос старика в голове Леонарда. Однако комментарий Паллеза не получил ответа, поскольку Красная Перчатка полностью проигнорировал его, вместо этого он встал и быстро вышел из своего импровизированного офиса в Церкви Богини Вечной Ночи. Паллез потерял дар речи из-за растущей дерзости хозяина тела. Выйдя из офиса, Леонард осмотрелся и обнаружил, что вся его команда Красных Перчаток бездельничает в соседней комнате и усердно играет в карты. Леонард громко постучал в дверной косяк, успешно привлекая их внимание. — Мы уезжаем в следующий город сегодня, а не завтра, — внезапно объявил он. — Что… — Почему? Прозвучало несколько жалоб от расслабленных Красных Перчаток. Леонард поднял бровь, не обращая внимания на их ворчание. — В любом случае, похоже, вам больше нечего делать. Его острый взгляд скользнул по Красным Перчаткам, а такое по разбросанным по столу игральным картам и деньгам. После нескольких неловких смехов команда Красной Перчатки очистила территорию и разошлась, чтобы собрать свои вещи. — Почему капитан вдруг так спешит? — шепнула Синди Бобу, когда они отошли на приличное расстояние от Леонарда. Любопытно, что Капитан Красных Перчаток, похоже, был в хорошем настроении и даже время от времени напевал себе под нос. Боб пожал плечами, его это совершенно не заботило. — Кто знает? Возможно, произошло что-то важное. Синди задумчиво наклонила голову. — Может быть...