Если бы я мог сделать это снова

— Добрый день, мистер Шут Размытая мисс Справедливость встала и поклонилась почётному месту. В ответ она получила лёгкий кивок и продолжила приветствовать Висельника, Звезду, Судью и другие фигуры в древнем дворце, наполненном серым туманом. Когда Одри села, закончив свои обычные приветствия, все фигуры тут же обернулись, чтобы посмотреть на Солнце. С предыдущей встречи они знали, что экспедиционная группа Города Серебра направится к недавно обнаруженному храму на прошлой неделе. Даже Форс, которая только недавно присоединилась к Клубу Таро, была более или менее осведомлена о предстоящей экспедиции Солнца благодаря Сио. Однако, поскольку Солнце всё же смог присутствовать на Собрании Таро, экспедиция наверняка прошла не так уж плохо. Внезапно, когда на него остановились взгляды шести человек, Деррик слегка растерялся, но понял причину ненормального интереса к нему. Одри остро заметила его дискомфорт и вежливо подсказала: — Мистер Солнце, как прошла ваша первая экспедиция? Потратив несколько секунд на то, чтобы собраться с мыслями, Деррик медленно и чётко объяснил весь процесс событий. — ...После того, как Его Превосходительство разобрался с этим маленьким мальчиком, мы все закрыли глаза и проснулись в лагере за городом, готовясь начать совершенно новое исследование. У нас больше не было никаких воспоминаний о прошлом. Мы бы продолжили повторять экспедицию, ничего не зная, если бы мистер Шут не послал «Своего» ангела благословить меня, и тогда ко мне вернулись воспоминания о «петле времени». — Сказал Деррик благодарным тоном, используя термин, который Шут использовал раньше. "Ангел?" Висельник в шоке посмотрел на конец бронзового стола только для того, чтобы поспешно опустить голову, когда понял, что его действия были импульсивными и невежливыми. "Ангел?" Одри на мгновение была ошеломлена. Помимо Леонарда, только Сио и Форс не были так удивлены – Форс уже испытала благословение Ангела мистера Шута раньше и также рассказала Сио о своём опыте. После короткого момента замешательства Одри быстро поняла, о чём говорил Солнце: чтобы помочь экспедиции Города Серебра, Шут действительно послал «Своего» Ангела! "Ангела!" "У мистера Шута есть Ангел в качестве помощника!" "Каждый Ангел обладает как минимум силой 2-й последовательности… Хотя я уже ожидала этого, это всё равно потрясающе, потому что это наконец подтверждено! А управлять Ангелами могут только божества!" Сио и Форс побороли желание взглянуть друг на друга. Даже несмотря на то, что они уже подозревали, что у «Него» был по крайней мере один ангел, то что это было подтверждено на встрече Таро, всё равно их удивило. "Ангел? Рядом с мистером Шутом действительно есть Ангел!" Висельник почувствовал, как на него нахлынула волна страха и непонятного волнения. "Хотя мистер Шут имеет трёхстрочное почётное имя, зарезервированное для божеств, и может отвечать на молитвы и ритуалы, до сих пор прямых доказательств всё ещё не было. Но вот появился Ангел!" "Причём никаких особых действий Солнце не совершал – по его описанию, благословение пришло из ниоткуда. Мистер Шут способен больше влиять на реальный мир? Э-это… Город Серебра находится под «Его» взглядом? Это древнее существование постепенно освобождает «Себя» и теперь может совершать более прямые движения!" Сидя во главе древнего стола, Клейн медленно огляделся. Он явно осознавал благоговение, волнение и разнообразные эмоции членов Таро. "В это время, возможно, Мистер Висельник бешено крутит шестерёнки в своей голове, придумывая теории и объяснения, которые всё больше отклоняются от истины…" Клейн тайно усмехнулся про себя. "Однако теперь Шут действительно превратился в «великое существо», пытающееся вернуть себе былую силу!" Клейн вздохнул про себя. Но его так называемый «Ангел» по-прежнему представляет собой хлипкую бумажную фигурку… Деррик не совсем понял реакцию членов Таро. "Разве не было нормальным, что Ангел служил Богу или могущественному существованию?" Он продолжил свой рассказ, подробно описав, как он провёл расследование самостоятельно, прежде чем обсудить свои выводы с Шефом, который быстро справился с аномалией и разорвал порочный круг. Услышав историю о монстрах, спрятанных во тьме, величественной фреске, протянувшейся через стены заброшенного города, подземном храме и ненормальном маленьком мальчике с лицом на груди, Форс на одно мгновение засомневалась, слушает ли она вымышленную историю или реальную историю. "Это… было бы потрясающим источником вдохновения для книги…!" Однако, опасаясь, что Ночные Ястребы или официальные Потусторонние могут постучать в её дверь, она воздержалась от мыслей об истории, которую могла бы написать в такой обстановке. В то же время описания Солнца вызвали у неё чувство трепета и ужаса. — Петля времени… — Элджер нахмурился, повторяя фразу, которую использовал Деррик. Деррик кивнул и объяснил: — После того, как я поговорил с Шефом, он сказал мне, что у Господа, создавшего всё, было несколько Ангелов вокруг него. Среди них были существа, известные как Короли Ангелов, которые были наиболее близки к божествам, и одним из них был Пожиратель Хвоста Уроборос. Мы подозреваем, что седовласый Ангел, изображённый на фреске, – это «Он». "Король Ангелов…" Сио в замешательстве повторила эту фразу в уме. Она никогда раньше не слышала о таком титуле. "Существования, наиболее близкие к божествам…" Такое описание ошеломило её. "Король Ангелов! Пожиратель хвостов, какое классное имя …" — Мистер Солнце, каковы титулы других Королей Ангелов и их имена? — с любопытством спросила Одри. — Шеф не сказал, а я не осмелился спросить… — ответил Деррик, пристыженно. "Мне очень хочется узнать ответ…" Одри подсознательно взглянула в конец длинного бронзового стола, с тоской глядя на окутанного серым туманом мистера Шута. Однако она быстро совладала с собой и отвела взгляд. "Нет, у меня есть ещё одна возможность спросить…" Она напомнила себе, что нужно набраться терпения. После ещё нескольких раундов обсуждения Деррик продолжил рассказ о том, как они вырвались из цикла, включая подробности о том, как мальчик Джек пришёл из места под названием Гавань Энмат. "Гавань Энмат… Этот мальчик из Королевства Лоен? Значит, Покинутая Земля Богов каким-то образом связана с Северным и Южным континентами? Можно ли попасть в Покинутую Землю Богов из определённого места?" Глаза Элджера незаметно расширились. Подобные идеи также возникли в головах Одри, Сио и Форс. Закончив, Деррик ещё раз выразил Шуту свою благодарность. Что касается Одри и остальных, душераздирающая история об экспедиции Города Серебра оставила у них сильное чувство шока, страха, ужаса, а также любопытства. "Если бы что-то пошло не так, возможно, мы бы не увидели сегодня Солнце на своём месте…" Эта мысль прыгнула в голову Одри, и она быстро отмахнулась от неё. "Да, Одри, тебе не следует терять бдительность! Мир мистики полон опасностей…" Некоторое время они обсуждали текущую ситуацию с Солнцем и давали предложения, при этом Висельник предложил ему завести больше друзей, чтобы развивать более широкую информационную сеть. После этого Одри повернулась к изголовью бронзового стола и улыбнулась, сказав: — Мистер Шут, у меня есть три новые страницы дневника Розелля. Хотя Форс впервые увидела страницы дневника Розелля на собрании Таро, она не удивилась, поскольку Сио уже рассказала ей об этом. Ей оставалось лишь слегка вздохнуть от сожаления, что собранные ею страницы были отданы некой мисс Справедливости, поэтому она не могла обменять их ни на что у Шута. Клейн кивнул. — На что вы хотите обменять эти три страницы? Одри, которая ждала этой возможности, мгновенно ответила. — Мистер Шут, я хотела бы знать личности других Королей Ангелов, служивших Создателю! "Хорошая работа, Одри!" Форс, которой тоже было любопытно, внутренне обрадовалась. Клейн помолчал, затем взглянул на размытую фигуру блондинки, сидящей слева от неё. "Хотя я этого и ожидал… Мисс Справедливость, вам это действительно интересно…" "Хотя знание об Уроборосе, Медичи и Амоне не будет иметь большого значения и даже может помочь членам Таро, знание, что Повелитель Штормов, Бог Знаний и Мудрости, а также Вечно Пылающее Солнце служили Древнему Богу Солнца только навредило бы им. О них лучше не упоминать…" "Это же касается и Адама. Любое упоминание «Его» имени будет известно, не говоря уже о другой его «личности»…" Слегка улыбнувшись, Клейн спросил: — Хотели бы вы узнать ответ приватно или поделиться им с остальными? "Мистер Шут знает ответ!" Одри колебалась всего несколько секунд, прежде чем решительно сказать: — Поделиться с другими участниками. Элджер незаметно взглянул на смутную фигуру, сидевшую напротив него, не ожидая такой щедрости. Форс и Деррик с благодарностью посмотрели на Одри, в то время как Леонард и Сио особо не отреагировали. Осматривая нечёткие профили фигур, сидящих вокруг древнего стола, Клейн слегка усмехнулся и постучал по столу. — Во время правления Древнего Бога Солнца «Ему» служили восемь Королей Ангелов. В их число входили: Тёмный Ангел Сасрир, Ангел Судьбы Уроборос, Боевой Ангел Медичи и Ангел Времени Амон. "Древний… Бог Солнца? Услышав незнакомый термин, Деррик сразу же пришёл в замешательство. Мистер Шут имеет ввиду Господа, который создал всё? Является ли Древний Бог Солнца одним из титулов Господа? Однако, если мистер Шут использовал это имя во время своего объяснения, это означало, что это не могло быть просто другим именем." Точно так же, как Шут использовал термин «Падший Творец» вместо «Истинный Творец», термин «Древний Бог Солнца» должен был описывать истинную сущность Создателя! Деррик погрузился в глубокие размышления. "Восемь Королей Ангелов… Восемь… У «Него» на самом деле было так много этих могущественных существ, служащих «Ему?»" Глаза Одри блестели. "Подождите, Мистер Шут назвал только четыре имени… Э, возможно, «Он» не знает остальных четырёх…? Нет, этого не может быть…" Как только подобная мысль пришла в головы нескольких членов Таро, загадочная фигура, окутанная серым туманом, откинулась на спинку стула с высокой спинкой. — Личности остальных четырёх Королей Ангелов слишком опасны, чтобы вы могли знать их на вашем уровне. "Хотя знание было силой, знание, не соответствующее их силе, скорее навредит, чем поможет!" "Знание слишком опасно… Слишком опасно… Р-разве это не значит, что эти существа всё ещё живы по сей день?! И что «Они» по-прежнему являются чрезвычайно могущественными существами? Но почему знание их личностей может быть опасным? Да, где-то здесь определённо скрывается новаторский секрет…" Элджер мудро обуздал своё любопытство и вместо этого размышлял над четырьмя именами, которые назвал Шут. "Сасрир… Уроборос… Медичи… Амон…" Элджер сразу же почувствовал, что два имени показались ему знакомыми. Копаясь в памяти, Элджер внезапно вспомнил источник этого знакомого чувства! "Амон и Медичи – оба были выдающимися дворянскими семьями Четвёртой Эпохи! Значит, их предки когда-то были Царями Ангелов, служившими Создателю?" "Мистер Шут называл «Его» «Древним Богом Солнца». Древний Бог Солнца, где я слышал это раньше…" "Семья Амон называет себя потомками Древнего Бога Солнца!" "Ангел Времени Амон – сын Создателя?" Собравшись с мыслями и увидев, что Шут не намерен говорить дальше, Элджер поделился своими выводами с остальными членами Клуба Таро. Глаза Деррика расширились, когда он услышал слова Висельника. — Да, наши записи предполагают, что сыновья Господа были частью Королей Ангелов… — пробормотал Деррик, наполовину остальным членам, наполовину самому себе. Вернувшись из экспедиции, он большую часть свободного времени проводил в библиотеке и исследовал легендарных Королей Ангелов. Форс, Сио и Одри тихо слушали их разговор. Будучи благородной дамой, Одри знала историю Четвёртой Эпохи, но даже в этом случае она редко слышала о семье Амон. Клейн, сидевший во главе бронзового стола, подавил желание вздохнуть. "Поскольку Элджер что-то знает об Амоне, я ожидал, что разговор пойдёт именно так… Однако, услышав «Его» имя, мне всё равно становится не по себе…" Он тайно взглянул на Леонарда и с некоторой радостью заметил, что Красная Перчатка похож на каменную глыбу. Было очевидно, что Леонард не собирался участвовать в нынешнем разговоре. "Ха-ха, коллега-поэт, ты, наверное, думаешь что-то вроде: «Поторопитесь, можно мы поторопимся и проскочим эту тему?»" "Ну, я тоже хочу чего-то такого…" Клейн самоуничижительно рассмеялся над собой. Он был очень самосознательным. Когда разговор затих и Солнце с радостью поблагодарил Висельника, Клейн контролировал Мира, чтобы осмотреться и попросить несколько дополнительных ингредиентов для своего зелья Эксцентричного Колдуна. И только после того, как все закончили свои обмены и собирались войти в сегмент свободного обмена, Деррик выпрямился на своём месте и оглядел бронзовый стол, привлекая внимание членов Таро. "У Солнца есть ещё что-то сказать? Не слишком ли эта неделя… насыщенная?" Одри сначала удивилась, но потом вспомнила его странную просьбу во время последней встречи – он просил любые ингредиенты для зелий, формулы или мистические предметы! Как и ожидалось, Деррик сказал: — Все, на прошлой неделе я пришёл к Шефу и упомянул, что у меня есть подсказки к нескольким формулам зелий. — В этот момент он колебался несколько секунд. — Однако Шеф, похоже, не очень интересовался этими вещами… Мне очень жаль, так как я просил формулы и ингредиенты для зелий, но в итоге не куплю их. — Деррик искренне извинился, на его лице появилось стыдливое выражение. — Происхождение незавершенных транзакций – это нормально. — Как одна из тех, кто предлагал формулы зелий, Сио заявила, что совсем не возражает. Деррик взглянул на мрачную фигуру в конце стола и с облегчением отметил, что Мир тоже кивнул. "Глава Города Серебра не проявил интереса к формулам зелий…" Элджер нахмурился и почувствовал, что для этого должна быть причина. "Возможно, это как-то связано с ритуалом, о котором упоминал Звезда ранее? Или они всё ещё опасаются Шута и Клуба Таро?" — Спасибо за понимание, — с благодарностью ответил Деррик Судье и Миру, а затем посмотрел на сидящего рядом с ним плотно закутанного мистера Звезду. — Мистер Звезда, спасибо за информацию в прошлый раз. Я спросил Шефа, и он подтвердил, что у нас есть формула зелья, но никто не смог продвинуться вперёд из-за требований ритуала. Леонард, который всё это время молча наблюдал за встречей, наконец получил возможность высказаться. Он посмотрел на расплывчатого подростка и кивнул. — Попятно. — Затем он сделал паузу на секунду и, желая помочь Солнцу, добавил: — На самом деле, хотя в ритуале говорится, что он требует благословения божества, благословения Ангела также будет достаточно. Однако, учитывая ситуацию в Городе Серебра, я считаю, что любое условие будет трудно удовлетворить. — Ах… — глаза Деррика на секунду расширились, прежде чем он поспешно поблагодарил Леонарда. — Спасибо, мистер Звезда! "Хех, Леонард теперь может вести себя как могущественная и загадочная важная персона…" Клейн про себя рассмеялся, подшучивая над самопровозглашённым поэтом. Выражая благодарность размытой фигуре, Деррик внезапно вспомнил, казалось бы, неуместное заявление Колина Илиада. Когда он рассказал Шефу, как он обнаружил ритуал Серебряного Рыцаря, Колин Илиад сказал, словно разговаривая сам с собой: «Откуда этот человек знает о ритуале Серебряного Рыцаря?». "Почему Шеф вдруг начал разговаривать сам с собой? Если только это не предназначалось мне услышать… Его Превосходительство сделал акцент на «том человеке», а перед этим его отношение к Клубу Таро изменилось после того, как он услышал о ритуале Серебряного Рыцаря…" "Шеф хочет узнать больше о члене Таро, предоставившем информацию? Да, тот, кто знает ритуал 3-й последовательности, должен быть в какой-то степени привязан к этому пути…" Почти неделю спустя Деррик наконец понял, что означают эти слова. Шеф тонко просил его получить больше информации от Звезды! Он быстро передал Заезде слова Шефа и свои мысли, а затем спросил: — Мистер Звезда, что вы думаете? Вы готовы ответить на этот вопрос? Что вы хотите взамен? "…Откуда я знаю о ритуале Серебряного Рыцаря?" Леонард на секунду остолбенел. "Я знаю, потому что я пришёл из будущего…" Его мысли метались, пока он торопливо придумывал оправдание. — Я знаю этот ритуал, потому что я с соседнего пути. Однако я не могу продать вам формулы зелий моего пути. Помимо того факта, что он был в Церкви Вечной Ночи и не мог случайно продавать формулы зелий другим, большую часть времени, когда Леонард продвигался вперёд, ему напрямую вручали готовое зелье, а не сообщали формулу. Деррик понял, что такое соседний путь, благодаря уроку «Общих знаний», проведённому Шутом некоторое время назад. Хотя он был озадачен тем, почему Звезда сказал, что он не может продавать формулы зелий, он не стал заниматься этим и сдержанно кивнул. — Спасибо, что сообщили мне, мистер Звезда. Что бы вы хотели взамен? Леонард помолчал всего на секунду, прежде чем гладко ответил: — Какие-нибудь записи об Ангеле Времени, Амоне, если они есть. Клейн не мог не взглянуть украдкой на Леонарда. В древнем дворце на мгновение повисло неловкое молчание, прежде чем Солнце ответил: — Я пойду в библиотеку и соберу все упоминания об Амоне, но у нас не так уж много записей о Королях Ангелов. — Всё в порядке. — Леонард откинулся назад и больше не участвовал в разговоре. Одри, Элджер и остальные члены Таро спокойно слушали разговор, пока он не закончился. "Эх, мистер Звезда не будет продавать формулы зелий своего пути… В этом нет ничего странного, и судя по тому, что я вижу по языку его тела, дело не в том, что он не хочет, а в том, что он не может…" Одри обычно анализировала ситуация. Она вспомнила, что на нескольких мистических собраниях, когда продавались формулы зелий, продавец часто требовал, чтобы покупатель не перепродавал формулы. "Возможно, мистер Звезда находится в такой ситуации?" Она задумалась. "Звезде нужны записи об Амоне?" Висельник почувствовал некоторую тревогу. "Просто услышав сегодняшнюю дискуссию об Ангеле Времени, он заинтересовался этой легендарной фигурой? Нет, пожалуй… Мы пришли к выводу, что Амон, скорее всего, один из прямых потомков Создателя, нет, Древнего Бога Солнца. Это… Звезда хочет узнать больше о Древнем Боге Солнца?" Зрачки Элджера сузились. Подобные мысли также появлялись в сознаниях Сио и Форс. После небольшой паузы Деррик продолжил: — Хотя Шефа не интересовали формулы или ингредиенты зелий, он хотел знать, какие технологии или изобретения были созданы снаружи. "Технологии… или изобретения…?" Форс, Одри, Элджер и остальные члены Таро были ошеломлены. "Да, всё верно!" Одри разволновалась. "Покинутая Земля Богов была «покинута» как минимум две тысячи лет назад. Сколько улучшений и открытий мы сделали? Особенно император Розелль, создавший множество удивительных изобретений и технологий! Посмотрим, пушки, пароходы, поезда…" После секунды мозгового штурма Одри поняла, что Солнце, скорее всего, просил рассмотреть возможность покупки таких предметов, а это означает, что большинство вещей, о которых она думала, были непрактичными. Элджер также осознал это. "Многие современные изобретения используются для улучшения качества жизни, что не является главным приоритетом Города Серебра. Кроме того, такие вещи, как газ, трудно обеспечить…" Форс тщательно изучила ситуацию Солнца. Как автор с богатым воображением, она могла более или менее обрисовать материалы, доступные Городу Серебра, а также важные предметы, которые могли бы им пригодиться. "Технологии…?" Клейн был так же удивлён просьбой Деррика, но затем сразу понял намерения Колина Илиада. "Он хочет определить ситуацию во внешнем мире? Нет, скорее, он подтверждает его существование… И если мир, о котором говорил Деррик, действительно реален, то Город Серебра действительно может извлечь выгоду из достижений человечества за последние две тысячи лет или около того…" — Мистер Солнце, — внезапно заговорила Форс, слегка приподняв руку, — Там тьма очень опасна, верно? Что вы используете для освещения? Деррик моргнул и ответил: — Фонари… Э-э, фонари из шкуры зверя. — Звериная шкура? — Форс была озадачена. — Свет этих фонарей не должен быть очень ярким. Вы не пользуетесь стеклом? — ...Стекло? — Деррик медленно произнёс незнакомое слово. Ему казалось, что он прочитал это слово где-то в библиотеке Города Серебра, но воспоминание ускользнуло от него. — Что такое стекло? Услышав ответ Солнца, другие участники Таро переглянулись и всё одинаково поняли. — Стекло — это… своего рода прозрачный и твёрдый материал. — Форс удивилась всего на несколько секунд, прежде чем она быстро отреагировала и объяснила. — Если он сломается, края будут очень острыми и могут поранить вас. Он сделан из песка, который расплавлен до чрезвычайно высоких температур. С разрешения Шута Форс материализовала перед собой изображение стекла, показав Солнцу различные стеклянные предметы, в том числе стеклянные фонари. Глаза Деррика расширились, когда он с благоговением посмотрел на изображения перед ним, его глаза метались по материалу. Он вспомнил, что видел подобные полупрозрачные, но твёрдые материалы в нескольких руинах, старых зданиях Города Серебра, некоторых мистических предметах и нескольких редких записях. — Мистер Солнце, если хотите, я могу купить несколько штук и попросить мистера Шута прислать их вам, — с улыбкой предложила Одри. Хоть она и не видела черт лица Деррика, она чувствовала его изумление. — Да, мне бы этого хотелось, — нетерпеливо ответил Деррик, направляя взгляд на размытую мисс Справедливость. — мисс Справедливость, что бы вы хотели взамен? Одри улыбнулась. — В этом нет необходимости – эти вещи здесь легко приобрести. Вашей благодарности достаточно. Более того, я с нетерпением жду возможности увидеть, как изменится Город Серебра. "Мисс Одри действительно добрая и благородная молодая леди…" Клейн, сидя во главе бронзового стола, думал про себя. Это мнение разнеслось по всему столу, и все члены Таро смотрели на Одри с удивлением, одобрением и признательностью. Деррик, конечно, был самым счастливым, громко сказав: — Спасибо, мисс Справедливость! После этого Клуб Таро естественным образом перешёл в сегмент свободного обмена, где обсуждали изобретения, открытия и знания, которые могли бы быть полезны Городу Серебра. Слушая, как Деррик и другие члены Таро искренне обсуждают, как вещи внешнего мира могут им помочь, Клейн почувствовал, как уголки его губ приподнялись вверх. "Ха, таинственный Клуб Таро каким-то образом превратился в здоровый обмен культурами и идеями…" Клейн посмеялся над собой, но он не возражал против такой трансформации. … *Скрип.* В конце собрания Таро Деррик сел на своей кровати и притворился, что только что проснулся после сна. Однако волнение от недавней встречи придало ему смелости, которую он не мог скрыть. "Посмотрим, мне надо собрать информацию об Амоне и отправить её мистеру Звезде, тогда через несколько дней мисс Справедливость пришлёт несколько фонарей и других предметов. После этого я должен доложить Шефу..." Деррик перечислил в голове то, что ему нужно было сделать, собираясь выйти и отправиться в библиотеку. *Тук, тук, тук. * В этот момент в дверь Деррика раздались три резких стука. Деррик остановился и обернулся. Он не ждал посетителей, поэтому слегка растерянно спросил: — Кто там? Снаружи послышался спокойный голос. — Это я, Дарк Ридженс. Я слышал от Джошуа, что ты задавался вопросом, почему за некоторыми из нас в исследовательской команде пришлось наблюдать в шпиле. Деррик растерянно моргнул. "Я думал, мне уже сказали причину… Не обеднение ли это духовностью?" Тем не менее, думая, что нехорошо оставлять своего бывшего товарища по команде стоять за дверью, Деррик сделал несколько шагов вперёд и открыл дверь, с любопытством спросив: — Тебя уже выпустили? Дарк Ридженс, похоже, не изменился, радостно поприветствовав Деррика с улыбкой и вежливо отойдя в сторону, прежде чем Деррик пригласил его сесть. Деррик сел напротив него за стол, и только тогда Дарк ответил на его предыдущий вопрос. — Да, всего день назад меня и остальных членов команды освободили из-под шпиля. Поскольку у всех нас таинственным и внезапным образом была истощена духовность, у нас проявились некоторые симптомы потери контроля, но в этом не было ничего серьезного. — Хех, я посетил некоторых своих друзей, чтобы сообщить им об этом. Джошуа сказал мне, что тебе интересно, что произошло, поэтому я пришёл к тебе в гости. Деррик кивнул. — Я понимаю. Бо́льшую часть этой истории я услышал от Джошуа, но приятно знать, что с тобой всё в порядке. — Он говорил искренне. Дарк тепло улыбнулся и ущипнул правую глазницу. — На самом деле, я обсуждал это с другими нашими товарищами по экспедиции на шпиле, и мы предположили, что, вероятно, столкнулись с чем-то, что серьёзно истощило нашу духовность. Но по какой-то причине мы не помним эту встречу, поэтому казалось, что наша духовность внезапно истощилась. Деррик замер на долю секунды, прежде чем на его лице появилось серьёзное выражение созерцания. Его глаза метнулись вверх и вправо, как будто он что-то вспоминал. — Я думаю, это хорошая теория, — серьёзно ответил он. — Может, тебе стоит рассказать об этом Шефу? Его Превосходительство возглавлял экспедицию, поэтому, если бы что-нибудь случилось, он бы это заметил. Дарк усмехнулся и покачал головой. — Нет, в этом нет необходимости. Внезапно он сменил тему и наклонился ближе к Деррику, понизив голос, как будто собирался рассказать секрет. — На самом деле, Деррик, — прошептал он, — я тоже встретил странного человека в подземелье Шпиля и разговаривал с ним. — А? — Деррик вскинул голову. — Он был заключён в камеру рядом с моей. По его словам, он провёл в заключении в подземелье Шпиля сорок два года. "С-сорок два года?!" Деррик был удивлён, его глаза расширились. Сорок два года назад было время, когда даже его родители ещё не родились! — Почему? — с любопытством спросил Деррик. Дарк объяснил: — Он сказал, что не подавал никаких признаков потери контроля, но считалось, что он довольно опасен и может превратиться в монстра в любой момент. Сорок два года назад он был капитаном исследовательской группы и нашёл разрушенный город. Там они встретили человека – впервые за последние две тысячи лет Город Серебра встретил чужака. Деррик подсознательно спросил: — Итак, они привели его в Город Серебра? Дарк замолчал и посмотрел на Деррика немного странно. — Разве ты не шокирован? Причина, по которой мы исследуем окружающую среду, – найти таких же людей, как мы. Сорок два года назад мы нашли кого-то в глубинах бесконечной тьмы! Деррик замер. "Это действительно шокирующая новость, но я часто вижу других членов Клуба Таро и слышу о мире за пределами Покинутой Земли Богов. Разве не очевидно, что за пределами Города Серебра есть люди, с городами и странами?" Он почесал затылок и притворился шокированным. — Я-я не заметил этого момента. Я думал, что всем живым существам нужен свет, иначе они исчезнут или превратятся в монстров. Я предположил, что этот человек не должен быть реальным человеком, иначе он не мог бы без проблем ходить во тьме. Дарк наклонил голову и посмотрел на Деррика. — Это хорошее наблюдение. Я тоже так думаю. Иначе почему этот капитан экспедиции был бы заключен в тюрьму на сорок два года после встречи с ним? — Сказав это, Дарк засмеялся, как будто сказал что-то смешное. — Понятно, это имеет смысл. Что же произошло дальше? Неужели у этого незнакомца действительно были проблемы? — Деррик расспрашивал Дарка, его мысли были сосредоточены на этой истории. Он помнил, что Дарк был очень взволнованным и весёлым человеком, поэтому его смех не показался ему неуместным. Дарк снова ущипнул правую глазницу и улыбнулся. — Этот человек сказал, что он осторожно пригласил этого человека в Город Серебра в качестве гостя. После некоторого размышления незнакомец согласился. Они следили за ним и сопровождали его на обратном пути, но как только команда экспедиции прибыла в Город Серебра, незнакомец внезапно исчез… Они искали повсюду, но не смогли его найти. Наконец, когда они вернулись в Город Серебра, все участники экспедиции один за другим сошли с ума. Ни один не был пощажен. "Они все… сошли с ума…" Деррик почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда Дарк продолжил: — Таким образом, совет из шести человек заподозрил, что оставшийся в живых, мой сокамерник, вообще не был человеком, и заперли его в Шпиле. Деррик несколько секунд молчал, переваривая то, что рассказал ему Дарк. Через некоторое время он нерешительно спросил: — Твой сокамерник упомянул имя этого незнакомца? Или его происхождение? Дарк подумал несколько секунд, а затем кивнул. — Да, я помню, как он об этом упоминал. Он говорил небрежно. Я помню, его звали… — Он на секунду замолчал. — Амон. "Амон…!" Деррик застыл на месте, его зрачки сузились. Хотя в его доме было тепло, и он был одет в несколько слоев одежды, у него было такое чувство, словно его внезапно бросили в ледяную ванну. Мысли кружились в его голове, когда всплыли воспоминания о недавней встрече Таро. "Амон... Ангел Времени, Амон... Король Ангелов... Подозревается, что он сын Господа... Звезде нужны записи об Амоне... Разве это не слишком случайно? Какова была цель Амона? Почему «Он» заставил всех членов экспедиции потерять контроль, кроме одного? Судя по всему, с капитаном экспедиции определённо что-то не так!" — Деррик! Голова Деррика дёрнулись вверх, и только тогда он понял, что Дарк уже некоторое время звал его по имени, но был слишком погружён в свои мысли, чтобы ответить. Деррик неуклюже рассмеялся и почесал затылок. — Извини, я только что проснулся после сна. Думаю, я ещё не совсем проснулся. Дарк несколько секунд с беспокойством смотрел на него, затем вздохнул и сел. — Ну во всяком случае- — Твой сокамерник упоминал что-нибудь ещё об этом незнакомце? — поспешно спросил Деррик, прежде чем Дарк успел сменить тему. — Что-либо? Дарк откинулся на спинку стула и немного подумал, прежде чем покачать головой. — Мы мало разговаривали. За день до моего освобождения в соседней камере произошёл большой переполох. Шеф даже пришёл лично. После этого он исчез. "Исчез…" Деррик потерял дар речи. "Должно быть, что-то произошло в подземелье Шпиля. Возможно, его скрытые проблемы наконец-то прорвались наружу?" Деррик погрузился в размышления, погрузившись в свои мысли, и лишь вполуха слушал, как Дарк начал болтать на другую тему. — …И ещё я наткнулся на любопытный предмет в руинах во время нашей последней экспедиции, — оживлённо произнёс Дарк. — Это должно быть пережиток прошлой цивилизации. — Ммм. — Интерес Деррика слегка утих. Дарк подвинулся, чтобы что-то вынуть. Предмет, отражавший свет, внезапно появился в его руках, словно появился из воздуха: Хрустальный монокль. Дарк надел монокль на правый глаз и, прищурившись, улыбнулся Деррику. — Разве это не довольно интересно?