***
Он снова дома, в своей обители гармонии и спокойствия. Попивает дорогущее вино двадцатилетней выдержки, сидя в своём кресле, и рисует. Но в его голове почему-то возникает образ безликого ребёнка. Странно. Ганнибал никогда не интересовался детьми, что уж говорить о том, чтобы связать с кем-то свою жизнь. Но образы ребенка продолжают появляться всё больше и больше, он смакует вино так же, как и эту мысль. И всё же идёт на поводу у эмоций и рисует, на бумаге появляется мальчик с тёмными волосами, и он удивляется, ведь улыбка расцветает на его лице только из-за этого наброска. Это начинает беспокоить. Он забрасывает рисование, допивает вино и идёт в спальню. Переодевшись, он залезает под одеяло, предварительно разгладив его, и пытается заснуть. Но не получается. Он сыт и выпил вина, так что же ему ещё нужно? Он вспоминает свой кабинет и ту женщину. Да, именно та женщина вывела его из равновесия, именно из-за неё Лектер не может сосредоточиться и уснуть. Только он не может её убить, это слишком рискованно, но он вновь и вновь представляет её мёртвое и разлагающееся тело в своей голове и начинает засыпать с уставшей улыбкой. В ту ночь ему снится мальчик. Маленький мальчик, что смотрит с искренним восхищением на него. Потом сон меняется, и вот уже повзрослевший мальчик смотрит на него уже по-другому, да, там всё ещё присутствует восхищение, но появились ещё и другие чувства: привязанность и влюблённость. Ганнибал начинает метаться по кровати и резко открывает глаза, смотря в темноту. Он включает лампу на тумбочке и смотрит в область паха, вздыхает, видя, что там образовалось влажное пятно, и зажмуривает глаза, не веря в происходящее. Что с ним творится?***
Лектер пытался забыть тот ночной инцидент всю неделю. Но не вышло. С каждым днём очертания безликого мальчика проявлялись всё сильнее. Теперь на его лице можно было различить глаза....то ли голубые, то ли серые, а может зелёные или коричневые в темноте? Наваждение стало слишком могущественным. Теперь было сложно концентрироваться на работе и подбирать слова, подготавливать речь для пациентов и в принципе быть "собой". "Собой" в глазах окружающих, конечно. Он перестал высыпаться и, похоже, теперь самому психиатру нужен психиатр. Довольно комично.***
На следующий день он сел за руль и поехал, он не имел понятия, куда едет, но почему-то через час он обнаружил себя в Вульф Трапе. Он будто одержимый нашёл ближайший детский дом и уже стоял напротив здания. Кровь кипела и бурлила от предвкушения. Было очень неожиданно потерять контроль, но Ганнибал уже свыкся. Он представлял, как, зайдя туда, увидит лишь несчастные и грустные глаза детей и разочаруется. Выйдет со спокойной душой и поедет обратно в Балтимор. Так и будет, обязательно.***
Помещение встретило его духотой и пылью. Ободранные обои, скрипучий паркет и наклеенные повсюду рисунки детей не добавляли шарма этому месту. На него даже не обратили внимания, дети продолжали заниматься своими делами. Как он и думал. Ничего примечательного. Теперь Ганнибал может со спокойной душой поехать домой в свой выходной и насладиться ужином с его старой знакомой — Аланой. Так что Лектер направился к выходу, стуча по паркету своими лакированными и начищенными до блеска туфлями, и вышел из здания. На улице совсем некстати пошёл дождь. Одновременно огорчённый и успокоившийся Ганнибал направился к машине и заметил кое-что странное. В его машину проникли. Он моментально придумывает план: сделать вид, что он ничего не заметил. Лектер открывает водительскую дверь и садится за руль. Он мельком смотрит на зеркало заднего вида и видит движение, в ту же секунду к его горлу приставили маленький кухонный нож. Ганнибал удерживает в правой руке скальпель и уже готовится к атаке, если что-то пойдёт не так, но тут сзади него раздаётся детский голос. — Отвезите меня в фермерский дом в нескольких километрах отсюда, я скажу куда ехать, — произносит уверенным голосом ребёнок. У Лектера захватывает дыхание, и он продолжает смотреть в зеркало заднего вида, пытаясь увидеть лицо мальчика, но это безуспешно. Тень полностью растворяет его, делая безликим. Его может ранить ребёнок, а Ганнибал наслаждается происходящим и хочет посмотреть, на что пойдёт мальчик ради своей цели. — А что если я не соглашусь? Пойду обратно в детский дом и расскажу о том, что в моей машине ребёнок с ножом? — пытаясь сдержать ухмылку, изрекает взрослый мужчина. Сзади слышится тяжёлый выдох. — Вы этого не сделаете, я знаю это, и можете спокойно улыбаться, если так вам угодно, — говорит мальчик и сильнее давит лезвием на горло Лектера. Ганнибал ещё сильнее удивляется, но не показывает этого. Какой он умный и сообразительный. Ганнибал хочет рискнуть. — В твоём фермерском доме есть кто-то из взрослых? — спрашивает он. Рука мальчика начинает дрожать и Ганнибал понимает, что совершенно прав. — Хочешь, я заберу тебя к себе? — произносит взрослый мужчина. — Зачем человеку в костюме забирать меня с собой? — говорит мальчик, меняя интонацию голоса на словах "в костюме". Теперь вздрагивает Ганнибал. И анализирует его слова. Этот ребёнок либо имел в виду, что сейчас на нём бордовый костюм тройка, либо... он понял. Мужчина сдерживает порыв вывихнуть детскую руку, как бы он сделал в других случаях, но всё же спрашивает: — Малыш, ты имел в виду что... — Нет, я не про вашу одежду. И прошу вас убрать скальпель из вашей правой руки, — шёпотом изрекает мальчик. На улице усиливается дождь, капли скатываются по стеклу и падают на асфальт. В то же время у Лектера всё тело покрывается мурашками. Наваждение возвращается. Ему невероятно хочется узнать, как выглядит этот мальчик, сколько ему лет и что он ещё узнал за такое маленькое количество времени о нём. Ганнибал срывается и смеётся, его смех звучит настолько странно и неестественно, что ребёнок удивляется. Лектер убирает скальпель подальше от себя и наклоняет голову к лезвию. Он чувствует, как оно всё сильнее давит на его тонкую кожу и одно резкое движение заставит его порезаться. — Я убрал скальпель, но как ты... — Понял, что ты не обычный человек? — снова перебивает мужчину ребёнок. — У меня эмпатическое расстройство личности, так что, понятное дело, остальные не поняли вас и ни о чём не подозревают. Мальчик слышит, как у незнакомого мужчины учащается дыхание. — Хорошо, очень хорошо. Я — Ганнибал Лектер, можешь звать меня просто Ганнибал, — произносит мужчина после нескольких минут молчания. — Уилл Грэм, — наклоняя голову, отвечает мальчик. — Уилл.... прошу, давай я заберу тебя из этого места, тебе всё равно некуда идти и тебе нужна помощь. Ты мне нужен, — изрекает мужчина и сам удивляется с какой жалостью он сказал эти слова. Чтобы великий Ганнибал Лектер умолял кого-то? Да никогда! Но всё же он сидит за водительским сиденьем, к его горлу ребёнок приставил нож, а он совсем не против, даже если за его слова его убьют. Если умирать, то только так. Лектер чувствует покалывание в конечностях и облизывает сухие губы. На глаза Уилла наворачиваются слёзы. — Зачем? Для чего тебе нужен странный ребёнок, от которого все шарахаются? Если я пропаду, то никто и не заметит, ведь я часто сбегаю в лес, — говорит Грэм. — Мне никогда не нужен был рядом настоящий друг. Но Уилл, мне кажется, что ты можешь им стать. В эти минуты глаза Грэма расширились от удивления, он убрал лезвие, неожиданность ситуации ошарашила его. Мужчина улыбнулся и устремил внимательный взгляд на тёмный силуэт. Сердце Грэма стучало всё быстрее. — Я не нахожу тебя таким уж интересным, но... лучше я поеду с тобой, чем в фермерский дом, в котором нет ничего, кроме пыли и грязи. Так что едем к тебе, — утверждает мальчик и пересаживается на переднее сиденье рядом с Лектером. Мужчина вначале усмехается и направляет свой взгляд на мальчика. Благодаря включившимся фарам мужчина видит лицо мальчика. На лице Ганнибала появляется вначале улыбка, а потом что-то похожее на оскал. Юный Уилл Грэм выглядит как в его снах, он самое прекрасное создание, что видел в своей жизни взрослый мужчина. Выезжая поздно ночью на трассу, Ганнибал всё же говорит: — Это изменится. Сколько тебе лет, Уилл? — Мне одиннадцать, почти, через пару недель будет. Но я взрослый! — уверенно говорит мальчик. — Конечно! Без сомнения, — кивая утверждает Ганнибал. — А вам?.... — Много, — довольно грубо отвечает мужчина и после этого слышит, как Грэм злобно выдыхает и начинает глядеть на проезжающие машины. После этого они молчат до конца поездки, их окружают звуки монотонного жужжания движущихся автомобилей, пронзительные звуки сирен полицейских машин и скорой помощи.***
Они выходят из машины, и Ганнибал молча предлагает руку Уиллу, но тот отказывается и разглядывает дом снаружи. Лектер замечает рядом машину и узнаёт в ней машину Аланы. Точно, Алана. Он будто опьянённый забыл об их ужине. Но зато он нашёл потрясающего малыша — Уилла Грэма. И мысли о нём заставляют его кровь кипеть, как и убийства "свиней", в том числе.