Все началось в Дрифтмарке

***

Рейнира       Она ела лимонные пирожные, пока читала сообщения с Севера: лорд Криган Старк уже достиг совершеннолетия, но Беннард Старк все еще правил в Винтерфелле. Шпион Аэль сообщил, что на Севере мало кто хотел, чтобы молодой лорд полностью принял бразды правления — Беннарда, похоже, поддерживали некоторые лорды.       Рейнира не могла допустить, чтобы крупнейшим королевством правил узурпатор, не тогда, когда у нее был свой будущий узурпатор. Она считала, что Север был более лоялен. Она уже отправила распоряжение помочь Кригану, если он решит действовать. На Севере у них было не так много шпионов, люди там более стойкие и честные, их было не так-то просто подкупить монетами или драгоценностями. Человек, который работал на них, был одним из друзей Деймона с Востока. Он входил в Компанию Розы, затем участвовал в войне за Ступени, после чего вернулся на Север и вышел в отставку. Сейчас он служил в гарнизоне Винтерфелла.       Она подняла голову, услышав громкий смех Джоффри, и увидела Деймона, держащего его за обе ноги. Он схватил Люка за волосы и потянул его вверх. Люк взвыл от боли и подпрыгнул, чтобы ударить брата в спину, прежде чем Деймон повернулся и бросил его в бассейн. Джоффри пролежал несколько мгновений, а затем всплыл на поверхность, его маленькие ручки и ножки барахтались в воде. Джейс оказался рядом с ним и подхватил его на руки, когда Люк тоже был брошен в воду, а за ним с большим всплеском последовал Деймон. Он едва успел вынырнуть из воды, как его вернули назад объединенными силами Джейса, Люка и Джоффри.       Рейнира усмехнулась, когда Люк провозгласил, что Принц-Разбойник побежден, после чего он тоже скрылся под водой.       Неглубокий деревянный бассейн на балконе вдохновил Деймона на то, чтобы в одном из садов был построен настоящий. Он сказал, что это являлось роскошью даже в Эссосе, и конечно же, он хотел иметь такой бассейн и в Красном замке. Он велел людям вырыть котлован глубиной в шесть футов и выложить его базальтовым камнем, чтобы сохранить тепло. Затем каменщик из Пентоса украсил получившийся бассейн плитами из красивейшего лазурита, доставленного с Востока. На дне бассейна он выложил мозаику, занимавшую значительную часть его поверхности и изображавшую великолепного синего дракона в полете. Мозаика была полностью выполнена из плиток лазурита, каждый кусочек тщательно вырезан и отполирован, чтобы подчеркнуть естественные оттенки и узоры камня.       Хелейна очень обрадовалась, сказав, что это плавала Пламенная Мечта. Рейнира старалась, чтобы Хелейна всегда участвовала в большинстве их семейных прогулок. Она так долго была в изоляции, королева запрещала ей играть с племянниками. Она просто обожала Джоффри и любила, когда Люк приносил ей разных насекомых, которых они выкапывали в Богороще.       Еще Деймон распорядился построить павильон рядом с бассейном, где они могли разместиться. Слуги расставили в нем множество кованых железных стульев и три кровати, которые можно было использовать, если дети устанут. Сад сделали уединенным для них, а придворным велели держаться подальше. Для этого были поставлены стражники, чтобы никто не мог проникнуть в сад.       — Я рада, что у тебя есть мальчики, — сказала Рейна. Одетая в простое платье-тунику из легкой ткани, она рисовала хной различные узоры на руках Бейлы — судя по всему, эта техника была популярна в Дорне. — Я так не играю.       — Варвары, — сказала Бейла.       — Грубияны, — согласилась Рейна.       — Дикари, — повторила Бейла.       — Надеюсь, у тебя будет девочка, — сказала Рейна и положила руку Рейнире на увеличившийся живот, поглаживая его.       Рейнира улыбнулась, предчувствуя, что Рейна будет разочарована, когда она родит. Потому что это тоже будет мальчик. Она вынашивала этого ребенка так же, как и трех своих старших детей. Нет, это точно будет еще один мальчик. Они ждали, когда Джоффри исполнится четыре, прежде чем попытаться зачать первого ребенка, следили за ее циклом, и Деймон не кончал в нее. Деймон ненавидел лунный чай, целители тоже говорили, что он не предотвращал беременность, а только прерывал ее, к тому же напиток был очень токсичным для женского организма.       Она молилась, чтобы ребенок, которого она носила, был ее Эйгоном, ее последним мальчиком. Ребенок, которому пришлось наблюдать, как ее сжигает и пожирает дракон собственного брата. Она даже не знала, последовал ли он за ней в смерти или вырос заложником у ее мерзкого брата.       В этот раз Рейнира позаботилась о том, чтобы этого не случилось: они избавились от старшего Эйгона и Эймонда, самого опасного из их соперников. Все, что она должна была сделать, — это сохранить мир, чтобы ее дети никогда не знали войны. Но это оказалось непросто. Король назначил принцессу Рейнис Десницей, что, пожалуй, было одним из самых разумных поступков ее отца. Принцесса была обучена принцем Эйемоном, чтобы стать следующим правителем. Она обладала острым умом, стратегическим мышлением и глубоким пониманием политики, законов и управления. Она хорошо ориентировалась в сложной паутине интриг и дипломатии. Она давала разумные советы, основанные на своем опыте, суждениях и предвидении.       Принцесса Рейнис была бы хорошей королевой. Если бы в Вестеросе не боялись своих женщин, возможно, Эймма Аррен была бы жива. Она покачала головой: не стоило плакать по пролитому молоку.       К ним подошла одна из служанок принцессы Рейнис. Она с любопытством посмотрела на нее: обычно Рейнис никогда не беспокоила ее в свободные дни. Она специально выделила седьмой день недели, чтобы проводить это время время с мужем и детьми, и Рейнис ни разу не беспокоила ее в этот день.       — Принцесса, леди Десница хочет, чтобы вы знали, что она получила ворона из Штормовых земель, он требует немедленного внимания. Она просит вас быть в зале Малого совета после полуденной трапезы.       Она кивнула и приказала служанкам подать им ранний ужин. Дети могли остаться, ее фрейлины были очень компетентны, а леди Аманда была одной из немногих, кого они боялись, поэтому она была уверена, что о них позаботятся должным образом.       Рейнира позвала мужа и детей, которые сразу прибежали к ним. Она подняла Джоффри на руки и завернула его в хлопковое полотенце, высушив тело и волосы. Его шевелюра оказалась еще более кудрявой, чем у Люка. Убедившись, что он высох, она завернула его в толстую мантию с капюшоном: Рейна и Бейла пришили к ней рога дракона, и Джоффри очень любил это одеяние, часто гоняясь в нем за своими родными братьями и сестрами по коридору. Она передала его Бейле, у которой на тарелке уже лежали нарезанные ломтики клубники и яблока, которые она отдала младшему.       На Люке были надеты только льняные бриджи, которые Рейна обрезала выше колена, с его волос капал суп, но он не возражал, пытаясь подносить его ко рту.       — Мой милый мальчик, суп не убежит, ешь медленно, — сказала она и взяла еще одно полотенце, чтобы высушить его, прежде чем надеть на него халат.       Джейс уже был в халате, но его волосы все еще не высохли. Она оставила его в покое, Джейс был уже в том возрасте, когда хотел быть как можно более самостоятельным, и как бы ей ни хотелось обнять его, она знала, что не могла этого сделать, тем более что именно Джейс будет королем после нее.       Она посмотрела на мужа, который был занят тем, что любовался узорами на руке Бейлы.       — Принцесса Рейнис созвала заседание Совета после полуденной трапезы.       Деймон застонал.       — Мы собирались выяснить, кто дольше всех может задерживать дыхание под водой, — захныкал он, как ребенок, что рассмешило ее. Деймон был отличным отцом для Рейны и Бейлы, всегда ласковый с ними, позволяя заплетать ему волосы и слушая, как они разыгрывали спектакли, которые ставил для них королевский кукловод в одном из павильонов. Он был щедрым, всегда приносил им драгоценные камни, украшения и дорогие ткани, и девочки всегда выглядели изящными. Рейна была идеальной маленькой леди, всегда нежной и доброй. Даже Бейла, которая любила тренироваться в бою на мечах, всегда держалась с достоинством.       Ее мальчики были полной противоположностью, они обожали быть грубыми и драться друг с другом. Деймон наслаждался возможностью разделить свою дикость с тремя мальчишками, у которых, казалось, никогда не иссякала энергия. В то время как Бейла и Рейна предпочитали более спокойные занятия — вышивание, садоводство, чтение книг, просмотр кукольных спектаклей и слушание бардов — мальчики любили проводить время более активно. Как раз в прошлые недели они отправились рыбачить на Черноводную, а девочки отдыхали с ней и ждали их на пляже. Бейле не нравилось ощущение морской соли на волосах, поэтому они решили остаться. За неделю до этого они отправились на охоту. Люк вернулся домой и с волнением рассказал ей, как он научился снимать шкуру с кроликов, которых поймал Джейс, и которые позже были поданы на ужин.       Когда-то они тоже так жили. На Драконьем Камне, вдали от пересудов придворных, они были настоящей семьей. Пока не умер ее отец и не началась война. Она не допустит этого. Она использует все возможные средства, чтобы их семья осталась такой же.       Рейнире пришлось успокаивать детей, когда она сказала им, что Деймон и она должны уйти пораньше. Джоффри плакал, пока Бейла не взяла его на руки и не нырнула с ним в бассейн. Она дала строгие указания своим фрейлинам, чтобы дети вышли из воды и были в замке до захода солнца.       Им пришлось быстро искупаться и переодеться в своих комнатах, прежде чем отправиться в зал Малого совета, но они все равно прибыли последними.       — Кузина, лучше бы это было что-то хорошее, я собирался выиграть титул Морского Дракона за то, как долго я задерживаю дыхание под водой, — поприветствовал Деймон Десницу, которая встала и посмотрела на них, прежде чем сделать реверанс.       — К сожалению, у меня плохие новости, — ответила Десница.       Рейнира села во главе стола и улыбнулась своему мужу, который пододвинул ей стул. Он лишь ухмыльнулся и сел справа от нее, наклонив стул к ней, вытянув ноги и скрестив их в лодыжках.       — Мы получили воронов из Каменного Шлема, Штормового Предела и Зеленого Камня. Пираты разграбили несколько деревень и забрали с собой людей, чтобы продать их в Заливе Работорговцев. Леди Кассандра Баратеон была в Каменном Шлеме, когда это случилось, и они забрали ее.       Деймон выругался.       — Похоже, в этот раз мы будем воевать с разрешения короны, в отличие от прежнего случая, когда дочь дома Сванн была просто похищена и продана в публичный дом, — резко сказал он.       — Если бы Совет не был обманут Отто, мы бы не позволили вам отправиться одному, мой принц! — сурово возразил лорд Лиман.       Лорд Бисбери был из тех, кого не волновало, что произошло с предыдущим Десницей, особенно после того, как выяснилось, что он намеренно скрывал все от Совета и короля.       Они видели множество писем от мелких Домов с просьбами о помощи, но эти письма были сочтены неважными. Было письмо из Долины с просьбой о помощи, когда Арнольд Аррен пытался оспорить права на титул своей кузины леди Джейны, но они не присылали письмо во второй раз, когда это случилось. И письма от лорда Талли с просьбой посоветовать предотвратить назревающую войну между Блэквудами и Бракенами. И еще одно письмо из Белой Гавани, в котором сообщалось, что Беннард Старк забирал у крестьян все больше зерна, так что те уходили ни с чем. И еще многие другие письма.       Великий мейстер Меллос притворился невежественным и сказал, что все вороны были переданы Деснице, и он не знал, что тот неправильно передавал письма королю. Лорд Тайланд поспешил отказаться от поддержки Зеленых, когда увидел многочисленные трагедии, постигшие их, но Рейнира знала, что на самом деле решение Джейсона Ланнистера имеело значение, и тот все еще горько переживал из-за своего отклоненного иска. Лорд Джаспер просто пытался выжить под тяжелым взглядом Рейнис.       — Может, нам созвать знамена, чтобы взять Ступени? — спросил лорд Тайланд. — Кто бы ни контролировал их, он получит стратегическое преимущества на морских торговых путях в Узком море.       — Мы можем построить там военный гарнизон и взимать пошлину с проходящих кораблей, блокировать вражеские флоты или мешать совершать рейды против прибрежных поселений, когда это будет необходимо, — сказал Лорд Джаспер.       — Только стоимость строительства этих военных форпостов будет астрономической, не говоря уже об их обслуживании и содержании, — забеспокоился Лорд Бисбери, положив голову на руку, словно она болела.       — Я согласен, — сказал ее муж. — Это было бы возможно, если бы речь шла только о двух или трех островах, но их десятки. Нам придется бороться не только с пиратами, но и с Вольными городами и Дорном. От этого больше головной боли, чем пользы.       — Значит, Ступени нам не нужны? — спросила Рейнира.       — Вообще-то, мы должны уничтожить их, — хищно улыбнулся ей Деймон.       — Тогда я хочу, чтобы их не было, — сказала и увидела, как Совет был шокирован ее словами.       — Уничтожить? Что вы имеете в виду, принцесса? — спросил лорд Лиман.       Она тепло улыбнулась пожилому мужчине, затем повернулась к Деснице, которая пристально смотрела на нее.       — Пошлите ворона лорду Боросу и лорду Корлису, чтобы их приоритетом были похищенные люди. Я хочу, чтобы они вернулись в Семь Королевств. Скажи им, чтобы они отвели свои войска, но установили блокаду. Я не хочу, чтобы пиратские корабли приближались к нашим берегам. Мастер Войны прибудет в Ступени через луну.       — Я хочу, чтобы Джейс пошел со мной, — посмотрел на нее Деймон.       Сердце заколотилось в груди, она перенеслась в прошлое, когда ей сказали, что Джейс был ранен стрелами в шею, пытаясь спасти своих братьев.       Она почувствовала, как Деймон сжал ее руку.       — Он уже два года как стал драконьим наездником и знает толк в полетах. Он не будет сражаться, а станет лишь посланником между кораблями, но люди должны видеть его. Он должен стать королем, он не может вечно оставаться ребенком.       Рейнира хотела дать ему пощечину и расцарапать лицо, как он смел пытаться отнять у нее ребенка?! Ее первенца! Единственный свет, который она обрела в те темные годы, проведенные в одиночестве в Красном замке.       Но он был прав, Джейсу придется столкнуться со многими трудностями, прежде чем он сядет на Железный трон, он должен получить весь опыт и преимущества, которые они могут ему дать.       Она кивнула ему, не решаясь заговорить. Рейнис и лорд Бисбери продолжили совещание, обсуждая все вопросы логистики.       Они получили ворона через три луны, сообщавшего, что все люди, которых увезли с их берега, спасены. Принц Деймон прибыл в Ступени на спине своего дракона, а за ним следовала Вхагар, и когда Караксес начал сжигать пиратские корабли, Вхагар сделала то же самое. Уничтожив пиратов, принц обратил свое внимание на острова. Караксесу и Вхагар потребовалось пять дней, чтобы сжечь все острова в Ступенях. Лорду Корлису пришлось приказать всем своим кораблям вернуться в Дрифтмарк, потому что море в какой-то момент начало кипеть. Только «Морской змей» и «Ярость» оставались поблизости, чтобы убедиться, что принц останется невредимым.       В какой-то момент произошла паника, когда Вхагар уничтожила последние острова и полетела в сторону Дорна, но Караксес успел повернуть ее в полете. Моряки сказали, что старая драконица, должно быть, подумала, что все еще пытается завоевать Дорн.       Проблема со Ступенями была решена. Вольным городам напомнили, как им повезло, что Завоеватель повернул на запад, а не на восток, а Дорн снова был вынужден признать, что драконы были могущественны, как никогда. При желании они могли уничтожать целые острова, не смыкая глаз. С тем количеством взрослых драконов и драконьих всадников, которые сейчас имелись в королевской семье, это будет более трудная битва, чем та, с которой они столкнулись с Эйгоном, Рейнис и Висеньей.