Потерянная

Тридцатиминутный сон – спасение для организма. Я чувствую себя более живой и бодрой. Мэнди шла быстрее меня, а я плелась за ней, пытаясь выровнять походку после пробуждения. Концерт проходил в «Голливуд Палладиум», это одна из самых знаменитых площадок в Лос-Анджелесе. Сестра вела меня не к центральному входу, через который обычно запускали зрителей, а к запасному. Как я посмотрю – у неё всё схвачено. Нас уже ожидал довольно крупный бородатый мужчина, которого Аманда назвала Брайаном. Они увлечённо вели беседу, после чего младшая сестрица изволила вспомнить о том, что я стою у неё за спиной. - О, хотела тебе представить мою старшую сестру. – она улыбается и немного отходит в сторону, представляя меня. - Приятно познакомиться, много слышал о тебе. Джин, верно? – он протягивает ладонь для рукопожатия, а я недовольно кошусь на Мэнди. – Я Брайан. - И мне приятно познакомиться. – я пожимаю руку мужчины. - Он фотограф группы и очень хороший друг. – она продолжает улыбаться как ни в чём не бывало. - Парни уже проверяют аппаратуру, можете присоединиться к ним. – Брайан, как истинный джентльмен, открывает дверь и пропускает нас вперёд. Нас ведут через длинные коридоры, петляя по которым я обратила внимание на постеры, висящие на стенах: здесь побывало много звёзд мирового масштаба, а сотрудники концерт-зала не упустили возможности с ними сфотографироваться. Крутая работа, постоянно наблюдаешь разных медийных личностей. Где-то вдалеке слышались ударные инструменты и гитарные риффы. Не представляю, как я выдержу несколько часов такого концерта. Мне была близка спокойная и умиротворяющая музыка, а не металкор. С другой стороны, меня ведь никто не заставляет слушать группу, я приехала сюда с иной целью – познакомиться с избранником сестры. Кстати о ней… - Всем уже прожужжала уши про меня? – я нагнала Мэнди и взяла её под локоть. - Почти. – виновато улыбается младшая. – Я ничего плохого не говорила, только хорошее и какая ты у меня красивая. – гордо заявила она. Я глубоко вздохнула, у меня не было слов. Не приветствую, когда обо мне рассказывают в моё отсутствие – предпочитаю рассказывать о себе сама. Брайан пропустил нас за кулисы, также галантно открыв дверь. Мне открылся вид на множество концертной техники, у которой орудовали сотрудники «Палладиума». Мэнди взяла меня за руку и повела к выходу на сцену. На платформе задней части сцены за барабанной установкой восседал тот самый Ник, про которого я знала из уст сестры, наверное, даже больше, чем он сам о себе знает. Два гитариста, стоявшие по бокам сцены, подстраивали инструменты друг под друга. Не хватало только певца. Аманда энергично махала рукой, пытаясь привлечь внимание своего молодого человека, и у неё это получилось. Ник несколько раз ударил палочками по тарелке, что никак не вписывалось в их песню. Судя по всему, это был своеобразный знак музыкантам, чтобы сделать перерыв. Они друг друга поняли. Парень спрыгнул с платформы и подбежал к нам. Чмокнув мою сестру в щёку, он обратил внимание на меня. Он был чуть выше меня и на полголовы выше Аманды. - Джин, я полагаю? – он расплывается в глупой улыбке. - Правильно. А ты Ник, верно? – я протягиваю руку, внимательно оглядывая его. Он кивает и пожимает мою ладонь, а я, тем временем, наблюдаю за его поведением и пытаюсь составить психологический портрет. После опыта прошлых отношений, анализ поведения, мимики и речи собеседника стал неотъемлемой частью меня. Так я заранее готовлю себя к потенциальной опасности. Ник совершенно не вписывался в амплуа латентного злодея, а потому и расположил меня к себе. Было видно, что он действительно любит и уважает Аманду. - Пойдём, я представлю тебе остальных. – Мэнди повела меня на сцену, где музыканты обсуждали что-то забавное, исходя из их заливистого смеха. Завидев нас, они оба обратили всё своё внимание к нам. - Джолли, Ник, это Джин. – сестра презентует меня, будто я экспонат в музее. Стоп, ещё один Ник? - Когда Мэнди показывала мне твою фотографию, у тебя были тёмные волосы. Должен сказать, что светлый тебе идёт больше. – обращается ко мне длинноволосый высокий мужчина с бородкой. - Она…что?! – я опешила. – Серьезно, Локхарт?! - Джолли стало интересно, какая ты. Я решила показать фото. – младшая сестра виновато почёсывала затылок и широко улыбалась. - Дома поговорим. – сквозь зубы процедила я. - Не вижу здесь ничего плохого, Джин. – говорит темноволосый парень пониже; как я поняла: это был Ник, а не наоборот. Решив промолчать, я пожала плечами, но сестру действительно ожидал важный разговор. Один на один. - А где Ной? – Аманда переводит тему. - Уехал за сэндвичами. – отвечает ей Джолли. - Можно было и не спрашивать. – смеётся сестра. – Я потом вас познакомлю. – эта реплика уже была адресована мне. Интересно, она и ему выложила всю мою подноготную? Не удивлюсь, если это так. Пока ребята болтали о своём, я бродила по сцене, внимательно осматривая инструменты и оформление зала. Никогда не была на сцене, даже как-то странно находиться здесь; обычно я стояла рядом с другими поклонниками артиста, а сейчас буду наблюдать из-за кулис. Это немного льстило. - Джин, идём! – вдруг крикнула мне младшая сестра. – Перекус приехал. Быстрым шагом я нагнала её, и мы двинулись по тому самому коридору, где были несколько минут назад с Брайаном. Я шла позади всех, слушая их весёлые беседы о прошедшем туре. Остановившись около третьей двери слева, мы вошли. Это была гримёрная. Довольно большая гримёрная. Здесь поместилось бы человек пять помимо нас. Ребята разбрелись по креслам, а я встретилась взглядом с тем самым Ноем, который «уехал за сэндвичами». У обоих был ступор: ни я, ни он не ожидали увидеть друг друга. Аманда вместе с парнями непонимающе смотрели на нас, то и дело переводя взгляд с меня на него и наоборот. - Как тесен мир. – усмехнулся Ноа, кажется так он мне представился сегодня утром. - Да уж, тесен. – растерянно проговорила я. - Вы знакомы?! – воскликнула сестра. - Познакомились сегодня утром в больнице. – улыбнулся Ной, не сводя с меня взгляд и тем самым смущая ещё больше. - Интересно узнать, как же. – усмехнулась Мэнди. - Как-нибудь потом расскажу. – отмахивается парень и берёт из пакета два сэндвича. Как только он был опустошён, я поняла, что на меня не рассчитывали, поэтому я осталась без перекуса. Собственно, не очень-то и хотелось. Компания увлечённо болтала на темы, которые были понятны только им; я же скромно села на кресло в углу и уставилась в смартфон, достав его из кармана джинсовки. Меня мало интересовало происходящее вокруг, более интересен был «Стрелок» Кинга, которого я всё никак не могла дочитать. Погрузившись в атмосферу «Тёмной Башни» я даже не сразу увидела всплывшее уведомление от сестры, а заметила только тогда, когда случайно свернула экран. «Джинни, ты в порядке?» - беспокоилась сестра. «Да.» - коротко отвечаю и возвращаюсь к чтению. «После концерта мы собираемся в доме мальчишек. Ты со мной?» - тут же приходит следующее сообщение. «Воздержусь. Я и без этого чувствую себя здесь лишней.» - честно ответила я. «Ник хотел познакомиться с тобой поближе, ему интересно узнать тебя. Но заставлять тебя я не буду. Прошу, только останься со мной во время концерта!» - я слышу в последнем сообщении мольбу. «Только на время концерта.» - сказала как отрезала. Свернув диалог, я снова погружаюсь в «Стрелка», но мне опять не дают побыть наедине с книгой – Мэнди окликнула меня, потому что Ноа хотел мне что-то сказать, а точнее предложить. Как мило с его стороны отдавать мне последний сэндвич, только вот аппетит уже пропал. Я мельком взглянула на него, мотнула головой, отказавшись и продолжила читать. Больше меня никто не беспокоил ровно до того момента, как ребята начали готовиться к выходу. Так быстро? Я обратила внимание на время и поняла, что роман настолько затянул меня, что я даже не заметила, как пролетели полтора часа. Парни переодевались в брендированную одежду их группы, а Мэнди, тем временем, наводила порядок в гримёрной. Этот «синдром Золушки» я в ней обожала. Не то, что бы я ненавидела чистоту, у меня просто-напросто не хватало времени ей заниматься, а сестре это только в радость. Ребята были готовы и ждали команды к выходу. Я заметила, как Ноа перебирает бусины браслета на левой руке. Нервничает, это очевидно. На его месте я бы тоже волновалась: зал просто огромный, боюсь представить сколько будет человек. Мельком я слышала, что все билеты распроданы. Как только в дверях показался невысокий мужчина в костюме с наушником в левом ухе, я поняла, что пора. Парни двинулись вперёд, а мы с сестрой вышли следом. Не знаю почему, но у меня подкашивались коленки, а ведь это не мне сейчас выступать. Не представляю, что сейчас чувствуют музыканты. Смею предположить, что идут словно по иголкам. Первым вышли Ник и Джолли, следом вышел мой потенциальный зять, а вот Ноа остался с нами и явно не спешил выходить. Мэнди положила ладонь ему на плечо и он, спустя несколько секунд, как будто ожил. Подразумеваю, что это какой-то их ритуал, благодаря которому ему удаётся собраться с мыслями и преодолеть волнение. Как только он вышел к фанатам – атмосфера тут же изменилась: я буквально почувствовала их любовь к группе и их творчеству. Было очень комфортно. Ноа успевал петь, общаться с залом и даже следить за порядком. К последнему он был особенно внимателен. Я замечала, как стоящих около ограждения девушек буквально давили те, кто находился сзади. Как же нам с Амандой повезло, что мы находимся за кулисами, а не в эпицентре этой давки. Даю голову на отсечение, что от меня бы там и мокрого места не осталось, в частности за мой длинный язык, ведь своё личное пространство я слишком уважаю, а потому и за словом в карман не лезу, когда нужно его отстаивать. Кажется, я поняла, почему Мэнди так хотела, чтобы я осталась и послушала концерт: ей хотелось, чтобы я прочувствовала энергию и атмосферу их песен. Как я это поняла? Очень просто – она танцевала под каждую композицию и заставляла танцевать вместе с ней. Хоть я и старалась не показывать своей заинтересованности, но тело само отзывалось в такт музыке. Однако, я не такая брюзга и кое что мне действительно очень понравилось: голос Ноа. Пел он просто потрясающе. Я в целом восхищаюсь теми людьми, которые красиво поют. Это завораживает. *** Аманда тащила меня через коридор к помещению, где должна была проходить автограф-сессия. Ей было абсолютно плевать, что я возражала и напоминала о том, что мы договорились только на концерт, а вот на последующее мероприятие – нет. Собственно, этого и следовало ожидать. К артистам выстроилась просто огромная очередь. В лучшем случае я пробуду здесь до ночи, в худшем – до утра. - Мэнди, я не понимаю, зачем ты меня сюда притащила? – я недовольно кошу взгляд на сестру. - Надеялась, что ты всё же передумаешь. – с надеждой вздыхает младшая. - Родная, подумай сама: зачем мне ехать в гости к тем людям, с которыми я знакома всего несколько часов? Это ваши посиделки, а не мои. – протестовала я. - Будет возможность узнать их получше. – она игриво улыбается. Попалась! Я знаю эту улыбку. - Выкладывай, кто надоумил? – чувствуя победу, спрашиваю я. - Не надоумил, а просто попросил, - буркнула Мэнди, - Ной хотел извиниться, что оставил тебя без еды. - Два грешка для одного дня – это уже много. – усмехаюсь я. - Он ещё где-то успел опростоволоситься? На него похоже. – мне показалось, что сестра насмехается, но нет – это была добрая усмешка. - Передай ему, что он прощён, а я поеду домой. – я тянусь её обнимать, а она закатывает глаза, но обнимает в ответ. – Не задерживайся надолго, не стоит ехать поздней ночью. - Хорошо, мам. – бурчит сестра. Я ухмыляюсь и двигаюсь к выходу, пробираясь через толпу окрылённых от счастья поклонников. Не люблю такие большие скопления людей: чувствую себя селёдкой в бочке и мою клаустрофобию можно смело умножать на пять. Не сказала бы, что плохо провела день – было занимательно. Сев в метро, я достала наушники из нагрудного кармана и включила расслабляющую музыку. Впереди восемь станций, поэтому я успею поразмыслить над тем, что сегодня произошло. Мне вдруг пришло осознание, что сестра ещё в самом начале сказала о том, что Ноа отправился на приём к врачу из-за проблем с голосом, а ведь в Гуд Самаритан работал один из лучших фониаторов. Как же я сразу не поняла и не сопоставила факты? Что ж, усталость усыпляет бдительность. Невольно в голове всплывали воспоминания с концерта: как Ноа спускался к фанатам и пел вместе с ними, старался уделить внимание всем. Это дорогого стоит, ведь ярые поклонники в этот момент были самыми счастливыми людьми на всём белом свете. Как мало иногда нужно для радости. *** Потягивая бокал красного вина, я смотрела «Отчаянных домохозяек» в гостиной, укутавшись в пушистый плед. На подлокотнике вдруг завибрировал телефон. Кто бы сомневался – это Мэнди. - Если ты хочешь остаться у Ника, то не нужно спрашивать разрешения. Тебе двадцать два года, ты уже взрослая. – тут же говорю я в трубку. - И как ты узнала? – недоумевает Локхарт-младшая. - Я себя так не знаю, как тебя, милая. – усмехаюсь, делая очередной глоток вина. - Уверена, что не хочешь составить компанию? У нас здесь пицца и настольные игры. Хороший ход, Аманда, но ты забыла, у кого этому училась, поэтому я не поведусь. - Уверена. – улыбаюсь в трубку. - Кстати, Ноа про тебя спрашивал… Вот для чего и была вся эта манипуляция. Мэнди, как и Тони, не оставляет попыток свести меня с кем-нибудь. Вереница «женихов», с которыми она пыталась меня познакомить, могла бы протянуться до самого Китая. - Надеялся, что ты поедешь с нами. – даже не видя её, я чувствую эту лукавую улыбку. - Мэнди, заканчивай ломать комедию. Я знаю, что тебе не терпится погулять на моей свадьбе, но нет. Окончательно и бесповоротно. Оставь свои попытки. – устало вздыхаю я. - Попробовать стоило. – горько усмехается сестра. – В таком случае, желаю спокойной ночи и не жди завтра раньше второй половины дня. – хихикает она. - Хорошего отдыха и не ищите неприятностей на свою голову. – я тоже смеюсь, подхватив нотки её игривого настроения. Откладываю трубку в сторону и берусь за пульт, но не снимаю сериал с паузы. А правильно ли я поступила, отказавшись от совместного досуга с сестрой? Да, компания мне незнакома, но ведь не всю же жизнь проводить в одиночестве… С другой стороны, мне комфортно и одной. Я вполне могу существовать автономно. Вот именно, существовать, а не жить… И на что я трачу свою жизнь? Несколько дней в неделю разъезжаю по всему Лос-Анджелесу, помогаю людям, а потом возвращаюсь в одинокий дом, доставшийся от родителей и коротаю вечера за сериалами и вином. И это жизнь? В то время как моя сестра ездит по всему земному шару и наслаждается красотами, я прозябаю лучшие годы своей жизни. Чёрт, как же вино развязывает язык. Или же освобождает запертые мысли?