Потерянная

Впервые за долгое время я проснулась отдохнувшей. Сегодня тот самый день, когда мне не нужно нестись на работу сломя голову. Разумеется, у меня были планы и расписан был чуть ли не каждый час. Потянувшись, я достала из-под подушки телефон и узрела километровую ленту уведомлений. Половина из них была неважна, поэтому я провела пальцем по экрану и смахнула их. В мессенджере покоились сообщения от Тони, который интересовался моим самочувствием и советовал посмотреть сериал, на который он наткнулся случайно. Я кивнула телефону, как будто вместо него был мой напарник, и продолжила читать сообщения. Мэнди скрывалась почти в самом конце и несколько раз просила ей перезвонить. Захожу в контакты и набираю сестру. - А вот и сонное царство! – послышался бодрый голос младшей. – Просыпайся, соня, уже два часа дня. Мы скоро приедем. - Мы? – я недоумевающе поднимаюсь с кровати. - Кое кто изъявил желание отвезти меня домой. – усмехается она. - Мэнди, ты знаешь, что я против гостей. – придерживая телефон плечом, я беру полотенце и иду в ванную. - Знаю, поэтому надолго он у нас не задержится. – заверяет сестра. – Скоро будем. Она отключается раньше, чем я успеваю что-то ответить. Ненавижу такие «сюрпризы». Даже не получится уехать раньше, ведь иначе она не попадёт домой. Но времени ворчать на неё у меня нет: через три часа у меня намечен поход в театр, где будет выступать симфонический оркестр, а потому нужно быстрее привести себя в порядок. Сегодня я выглядела куда лучше, всё же хороший отдых оказывает значительное влияние на внешность. Тёплый душ заставил почувствовать себя ещё прекраснее. Обмотавшись в полотенце, я немного подсушила волосы и направилась обратно в свою комнату. На это выступление нужно одеться более рентабельно, а не как это было вчера. Гардероб у меня был небольшой и в основном здесь покоилась удобная и практичная одежда, но парочка платьев у меня завалялась. Я надевала их редко, но и в театр я выбиралась тоже редко, а значит, этот день может считаться особенным. Платье не выглядело вульгарно или вызывающе: обычный трикотажный материал черного цвета, чуть выше колена, с рукавами три четверти и высоким горлом. Натянув его на себя, я разгладила складки и надела черные босоножки. В зеркале я выглядела довольно симпатично, а потому можно приступать к прическе; я уложила волосы на одну сторону, выпрямив их и заколов длинную чёлку сзади. Последним штрихом был клатч, который идеально вписывался в образ. На превращение «из тыквы в карету» заняло у меня около часа, а сестра всё еще не приехала. Я спустилась в гостиную и кинула клатч на столик при входной двери, решив немного перекусить, а заодно и дождаться Аманду. Уже заваривая кофе, я услышала звук мотора за окном. Не прошло и года! Я беру чашку и иду открывать «врата», просто повернув щеколду. Думаю, швейцар ей не нужен, поэтому вернулась к приготовлению тоста с авокадо. - Ух ты, я и забыла, что ты девушка. – слышу смешок, как только она вошла. - Очень смешно. – я даже не повернулась, нарезая овощ. - Куда-то собралась? – сестра подходит сзади и заглядывает через моё плечо. - В театр. – отвечаю я, не отрываясь. - Составить тебе компанию? – улыбается младшая и опирается о кухонную тумбу рядом. - Билеты уже распроданы, так что не выйдет, сестрёнка. – я поджимаю губы. - Вот чёрт. – она обиженно дует губы и замолкает, но я вижу, что она хочет что-то мне сказать. - Мэнди, выкладывай. – уже не в силах терпеть эту нагнетающую тишину, говорю я. - В машине сидит Ник, он хочет поговорить с тобой. Ты не против? – осторожно спрашивает сестра. – Он ненадолго. – сразу заверяет она. Я заканчиваю готовку и вонзаю нож в разделочную доску. Что-то мне подсказывает, что он останется там намертво. - Зови. – каменным голосом процедила я. Было видно, что мой жест немного напугал Мэнди, но она набралась смелости и написала сообщение своему парню. Не прошло и минуты, как он показался в дверях. Судя по его лицу, он был в ступоре и не знал, с чего начать знакомство. Первой «нашлась» Аманда, она предложила нам сесть на диван. Простучав каблуками по паркету, я села напротив этой парочки. Выглядело так, словно семейная пара пришла на приём к психологу. Я медленно поедала тост, ожидая, когда же Ник наберётся смелости заговорить. - Вы вчера так и не успели по-человечески познакомиться, поэтому давайте начнём заново. – Мэнди как всегда спасала ситуацию. – Имена вы уже знаете, поэтому перейдём к следующему этапу. – она уже хотела начать рассказ, но Ник перебил её: - Аманда рассказала мне о тебе, Джин. Я знаю, что ты негативно относишься к молодым людям сестры, но уверяю тебя – тебе нечего опасаться. У меня серьёзные намерения по отношению к ней. – он говорил так, будто был на допросе. Я мельком заметила, как младшая удивилась. Подозреваю, что он никогда не говорил ей о своих планах, а она и не спрашивала. Но удивление было приятным. - Обидишь – закопаю. – я произнесла это совершенно серьёзно. Локхарт-младшая почувствовала напряжение в атмосфере, а потому решила снова разрядить обстановку: - Не воспринимай всерьёз, Никки. Она шутит. – улыбается сестра и косится на меня, метая взглядом одну молнию за другой. - Не шучу. – отрезала я. - Я понял тебя, Джин. – парень кивнул с абсолютно серьёзным лицом. Видимо, он единственный помимо меня осознавал всю серьезность моих слов. Аманда решила, что я пытаюсь его припугнуть, но нет. Исходя из своего опыта, я поняла, что лучше сразу обозначить и подчеркнуть последствия неосторожных поступков. Во-первых, люди начинают воспринимать тебя по-другому, а во-вторых, начинают побаиваться. Если боится – значит не полезет на рожон. Я взглянула на наручные часы и встала с дивана, пройдя за клатчем, который всё ещё покоился на столешнице около входной двери. Достав телефон, я зашла в приложение и заказала такси. Машина была совсем рядом и уже через минуту должна была подъехать. - Дом не крушить, имущество не выносить. – в шутку говорю я, после чего накидываю темно-синий плащ, висевший на крючке и выхожу из дома. Сестре я полностью доверяю свой дом, но вот про Ника того же сказать не могу. Однако, меня успокаивала мысль о том, что Мэнди не позволит случиться чему-то из ряда вон выходящему. Чего-чего, а ответственности ей не занимать. *** Во время перерыва я выхожу в уборную, чтобы помыть руки и припудрить нос. Попутно достав телефон, я читаю сообщение от сестры: «Срочно позвони, как только освободишься». Моя паранойя играет со мной злую шутку, и я тут же набираю её номер. - Как тебе концерт? – слышу доброжелательный голос Аманды и начинаю подозревать неладное. - Потрясающе. Говори, что случилось? – я перехожу сразу к делу. - Ник предложил сходить в парк аттракционов, как только ты вернёшься. Как смотришь на это? – слышу звук телевизора на заднем фоне и шуршание пакета с чипсами. - Косо. Я прекрасно знаю, что поедем мы далеко не втроём. – придерживая телефон плечом, я ополаскиваю руки водой и вытираю бумажным полотенцем. - Вот ничего от тебя не скроешь. – обидчиво бурчит младшая. – Да, ребята поедут с нами. Джинни, я просто хочу провести время с тобой и с ними, что тут такого? Я не буду заставлять тебя с ними общаться… - тараторит она, а я останавливаю её словесный поток: - Не будешь, зато я буду чувствовать себя лишней. Мэнди, милая, когда ты поймёшь, что я никак не вписываюсь в ваш круг? – я вышла из уборной и направилась обратно в зал. - Ты всегда вписываешься в мой круг общения. Ребята мне как родные, а я хочу, чтобы все мои родные люди были рядом. Вот чертовка, манипулирует без зазрения совести. Но я не буду уличать её в этом. - Джинни, пожалуйста, дай им шанс. Они действительно хорошие люди. – продолжает она. Не могу отказать ей и ничего тут не попишешь. Я тяжело вздыхаю и соглашаюсь, скрипя зубами: - Ладно. - Ура! Тогда ждём тебя дома, а потом едем веселиться. – младшая сразу оживилась. Кладу трубку и сажусь на своё место. Перерыв должен был закончиться через семь минут. И эти самые семь минут во мне боролись две стороны: одна напоминала о прошлом и твердила, что не нужно доверять незнакомым людям, а вторая умоляла забыть прошлое и начать заново. Я разрывалась и не знала, кого послушать. Возможно, музыка поможет мне расслабиться и принять верное решение. Кому-то нужно «переспать» с мыслями, а мне нужна «музыкальная пауза». Оркестровые инструменты действуют на меня как миорелаксанты на буйного пациента, то есть эффективно успокаивают. Это не значит, что я слушаю исключительно классическую музыку; я бывала на многих концертах исполнителей, которые играют разные жанры (помимо метала, разумеется), но оркестр действовал на меня иначе, чем они. Музыканты играли Чайковского, а я, тем временем, размышляла над словами сестры… Дать шанс? Однажды я уже совершила эту ошибку и дала себе слово, что больше этого делать не буду. Доверять малознакомому человеку всё равно, что повернуться к нему спиной и дать нож: не знаешь, вонзит он его или нет. Постоянно «сидеть на пороховой бочке» меня не прельщает. Но если сестра доверяет им, как себе, то почему бы и не попробовать? В конце концов она была с ними в туре почти всё то время, что они с Ником встречаются, и с ней ничего не случилось. Во всяком случае я ведь тоже себя в обиду не дам… На секунду я словила себя на мысли, что моя паранойя достигла просто неимоверных высот, и мой здравый рассудок твердил мне, что я просто повёрнута на своей безопасности. С другой стороны, как тут не быть повёрнутой, когда прошлое откликается до сих пор, даже спустя шесть лет. *** Чем ближе я подъезжала к дому, тем быстрее колотилось сердце. Я знала, что меня ожидает не совсем комфортная поездка в парк, а потому волновалась сильнее, чем перед экзаменами в медицинской школе. На ватных ногах я вышла из такси и мне стоило колоссальных усилий не навернуться с каблуков, потому что я чувствовала начало панической атаки. Еле доковыляв до ступенек, ведущих к двери, я села на них. Клатч вывалился из моих рук, но меня это мало волновало. Меня пробил холодный пот, пробравший до самых пальцев ног. Мне даже пришлось снять туфли, чтобы попытаться хоть как-то свободно контролировать конечности. Тело трясло так, будто случился приступ эпилепсии, но я сдерживала его как могла. Я поднесла дрожащую руку ближе к лицу и следила за стрелками. Через пять минут это должно было прекратиться. Дыхание спирало, я старалась ухватить кислород и ртом, и носом. Приходилось сжимать кулаки и пальцы на ногах, чтобы хоть как-нибудь контролировать своё тело, которое напрочь отказывалось меня слушаться. В голове крутилась только одна мысль – я сейчас умру, если мне кто-нибудь не поможет, но здравый смысл всё еще отдалённо говорил во мне: я прекрасно понимала, что моей жизни в данный момент ничего не угрожает, но тело думало иначе. Оставалось только одно – переждать. Только одно меня раздражало – время шло очень медленно, и я молилась, чтобы меня никто не увидел в таком состоянии, особенно Мэнди. Она ни разу не заставала мои панические атаки, и пугать её я не хочу. Как только меня перестало трясти, я взяла туфли за ремешки, подобрала клатч и вошла в дом. - А мы тебя заждались! – радостно восклицает младшая, вприпрыжку подбежав ко мне. – Почему ты сняла обувь? – она устремляет взгляд на мои ноги вскидывает бровь. - Не привыкла так долго ходить на каблуках. – отмахиваюсь я, поставив туфли около входа. – Не понимаю, как остальные ходят на них по несколько часов. – стараюсь врать как можно правдоподобнее. - Согласна. Это действительно целое испытание. – улыбается сестра. – Я приготовила тебе одежду, она в твоей спальне. Позаботилась о том, чтобы ты долго не думала над гардеробом. – подмигнув мне, Локхарт-младшая убегает к Нику, сидевшему на диване в гостиной. Я поднимаюсь наверх и, наконец, выдыхаю, когда захожу к себе. Аманда приготовила мне ту самую одежду, в которой мне будет удобно: ярко-синяя толстовка, джинсы и белые кроссовки, которые я так и не распаковала после покупки. Снарядила в путь-дорогу, ничего не скажешь. Скидываю с себя платье и переодеваюсь. Пока я укладывала волосы, услышала внизу посторонние голоса. Этого я и боялась. Несмотря на то, что мы познакомились с группой, я всё равно испытывала некий страх перед ними. То была формальная обстановка, а сейчас нет. Но нутро подсказывало мне - довериться сестре и успокоиться.