Вслед за Гекатой.

Приглушённый стук колёс о рельсы был приятной музыкой, слабый, слегка солоноватый запах карамели стоял в купе Хогвартс-экспресс. Гермиона неторопливо читала бестиарий «Классификация и специфика видов магических существ Дальнего Востока» авторства Гуй Минцзе. Этот маг считался квалифицированным специалистом благодаря своему таланту и понятному слогу. Невилл увлечённо читал новый учебник по Гербологии, подаренный ему бабушкой, что смирилась со своим внуком и приняла его, рядом с ним сидел Нотт и играл с Блейзом в карты. Драко бессмысленно смотрел на пейзаж за окном, будто бы мог найти там что-то новое и интересное, в действительности же думал о предстоящем годе. Малфою все казалось, что новый учебный год будет богат на события, и он не мог доказать это никому, хотя Драко заметил, как Поттер с понимающей улыбкой отводил глаза. Панси щебетала Гарольду о нововведениях в магической моде, о музыке и новых косметических чарах, одновременно с этим заплетая ему шикарную причёску, дабы занять свои беспокойные руки. Поттер был не против. Сейчас он был занят заполнением своей книги рецептов. По его расчётам, ему понадобятся лепестки Лоуренской рохли, клок гривы зуву и яд крильмара. По мере продвижения исследования он сам сможет выявить, что ещё необходимо для вторичного запаха. Намид, его милый котик, лежал на коленях и нагло спал, переодически смешно дергая лапой. Уже четвёртый год. Прошлый, третий год начался с дементоров, которые порывались, но в итоге не полезли к Поттеру. Для общего развития он, конечно же, решил таки выучить Патронус, но вышло это с натяжкой. Все были потрясены, увидев, как перед ними появилась странная тёмная лошадь с как будто перепончатыми крыльям и острыми зубами. Фестрал. Профессор Люпин выглядел забавно с его удивленным лицом, перекошенным в неверии. Тот ожидал оленя, лани, енота, да хоть змею! Но фестрал? И закончился год снятием обвинений с Сириуса Блэка и заключение Питера Петтегрю. Министерство не проигнорировало предупреждение, что тот был незарегистрированным анимагом с формой крысы, и надели на него кандалы, новейшую разработку Отдела Тайн, идею которой подкинул анонимный источник. Возможности сбежать, какой имел честь воспользоваться Сириус, теперь у него не предоставлялось. До задержания Гарольд потребовал сведения о том, где находилась палочка Тома. Питер, трясясь и заикаясь под прицелом кипариса, выдал все как на духу и плакал, моля отпустить и не убивать. Не убили. Но стёрли об этом моменте память, дабы на суде не всплыли неприятные моменты. Гарольд не испытывал к такому трусливому существу ничего кроме отвращения и жалости, однако его крестный отец был в ярости, что вполне справедливо с его стороны. *** — Щеночек, что ты…? — Сири, постой, - твёрдо выдал он, закрывая собой маленького лысого уродливого человека, что не мог пошевелиться. Гарольд кинул в него Остолбеней. - Мы должны отвести его в Министерство. Я не хочу, чтобы ты так и продожил всю свою жизнь бежать отовсюду, потому что тебя кличут убийцей и предателем. Министерство обязательно пересмотрит дело, стоит только им узнать о том, что твоё дело даже не рассматривали. У меня есть средства для того, чтобы осуществить это, не делай глупости. Сириус смотрел на него своими блестящими синими глазами, полными непонятных для Поттера чувств. Гарольд протянул ему руку, подзывая к себе, и как только грязный мужчина подошёл ближе и взял руку крестника, тот притянул к себе Блэка и обнял. Сириус в его объятиях растаял и не смог сдержать предательских слез всего того, что теплилось в нем на протяжении 12 лет. Злость, страх, обида, горе. Всплеск всего этого спектра превращался в тёмную густую пену, присыхающую на коже коркой золы. Она как доспехи защищала его от всего зла, всего ужаса и грязи, обманывала окружающих и его самого. Сириус прижимал к себе мальчишку, что внешне был так похож на его его друга. Блэк не знал, видит ли он в крестнике своего названного брата от горя, или Бродяга окончательно сошёл с ума, видя в своих объятиях не мальчишку, а уже взрослого человека, который уже знает ответы на все вопросы, и готов сам наставлять на правильный путь неприкаянные души. Маленький щеночек вытягивал наружу всю боль, охватившую его вольное сердце, растворял её, и ветер уносил её далеко отсюда. — Сири, пойдём домой. ————————— Гарольд провёл первый месяц лета у тёти, наблюдая за происходящим в магическом мире. Было удобно иметь под рукой Риту Скитер, что лишь по щелчку пальцев прибежит плясатьписать под его дудку, желая избежать Азкабана. Так, со статейки, началась судебная процессия. Рита живо давила своим красноречием на умы своих читателей, а те становились ещё более недовольными, чем были. Всеобщее негодование халатностью Министерства поднялось вокруг этой новости, особенно сильно была недовольна Миссис Малфой, родственника она не то, чтобы любила, но неприятный осадочек от такого отношения остался. Лишь когда Министр Магии пообещал решить этот вопрос, в здание правительства прилетело письмо от Сириуса Блэка с апелляцией. Без преувеличения Гарольд отмечал, насколько красив его крестный в лучах свободы. Элегантный в своей дерзости, он уверенно вышагивал по Косому переулку, смеялся и с огромным удовольствием водил крестника по магазинам. Два последних месяца лета он провёл в Блэк Миноре, отлично проводя время в компании Сириуса, Кричера и портрета Вальбурги. Иногда к нему прилетал длиннохвостый неясыть, в лапах которого всегда был малахитовый конверт с гранатовой печатью и прекрасным почерком. С Рождественских каникул третьего курса они так и не увиделись. Том вовсю набирал силу, крутясь как юла то тут, то там, пока его маленький союзник был занят беготней с Мародёрами и судебными разбирательствами. Они вместе зашли в Флориан Фротескью, купили мороженое. Сириус не постеснялся и купил себе два рожка, одно с шоколадом и клубникой, а другое с бананом и киви. Гарольд обошёлся одним с лесными ягодами. Поттер не поленился бы сказать, что самым любимым десертом оставалось для него мороженое, особенно с ягодным вкусом. Гарольд неспешно ел, с некоторым увлечением рассказывая своему крестному отцу о своих увлечениях и друзьях. Блэк был удивлён тем, насколько мальчик был похож внешне на родителей, но так непохож на них внутри, однако был благодарен Петунии за то, каким хорошим молодым человеком она его вырастила. Ему было необычайно странно и легко рядом с крестником, было больно думать о том, что он не чувствует тяжести тех долгих 13 лет, как будто их не было. Горько от того, как быстро он смог забыть, и сладко от того, как его пьянила эта свобода. Рядом с его щеночком он отпускал прошлое, ему становилось легче, и Блэк забывал обо всех своих убеждениях и идеалах. Перед ним стоял не просто мальчик, он был его последней надеждой. Гарольд был оплотом его выживания и сил. — Гарольд, как насчёт того, чтобы прикупить твоему крестному обновку? - игриво промурлыкал брюнет, обняв за плечи Поттера. Гарольд понимающе улыбнулся и склонил голову, направляясь к «Твилфитт и Таттинг». *** Если говорить честно, Гарольду понравилось жить с Бродягой, пусть даже тот был шебутным и с шилом в одном месте. Каждый день было что-то новое, но обязательно интересное и обязательно необременительное. Мальчик был благодарен за все Петунии, но было тяжело исполнять обязанности куклы. Порой он всё ещё с неприятным холодком и обидой вспоминал, как до 6 лет ходил в платьях, потому как Мисс Эванс ну очень хотела себе дочь. Иногда и сейчас она просила его нарядиться в платье. Бр-р. Сириус часто водил его на всякие аттракционы, и самым любимым у Гарольда был роуп-джампинг. Не хватало ему экстрима в жизни, ей-Богу. Пусть Сириус сам предложил один раз прыгнуть со скалы с верёвкой, но был несколько неуверен в выборе любимого аттракциона крестника. Однако Блэк видел, как нравится это действо Гарольду, и с улыбкой смотрел, как тот падал и делал тройное сальто вперёд. Кричер после каждого рассказа о таком чуть в обморок не падал, ворча и держась за сердце. Домовой эльф вновь и вновь проверял Поттера на наличие травм. Гарольд с улыбкой вспоминал крестного. Сириус Блэк напоминал ему о его маме тёте Ксении, образы несильно накладывались друг на друга, но все равно было тепло от мысли о ком-то, кто так сильно был похож на родного человека. И ему было приятно знать, что Блэк послушал его и проходит лечение под присмотром целителей разума. В их купе кто-то постучался. Это был незнакомый парень. И очень экстравагантный. Первым, что бросилось в глаза, были белые волосы в прическе медузы и небрежные пряди челки, спадающие на лицо; почти невидимая для других гулька крепилась лишь маггловской бордовой резинкой. Невероятное количество серёжек; они были даже в брови и в носу. Его глаза янтарного цвета неловко блуждали по собравшимся. В стиле чистокровных дворян костюм с расстегнутыми верхними пуговицами и закатанными рукавами, открывая вид на чистую кожу, запятнанную выбитыми тату незнакомых рун, был тем, что добавляло ему сексуальности, несвойственной столь молодым людям. Его рост был средним, нос прямой, он имел глаза миндальной формы, несильно выделяющиеся скулы, почти прозрачную кожу и мягкий румянец на щеках. Аромат пионов и сладкой ванили был первым, что ударило в голову, но после смягчился ароматом ключевой воды и… Березовым соком? — Ой, извините, никто не ответил, думал, здесь не занято, - лёгкий, почти неуловимый акцент выдавал в нем иностранца для всех. - [Блять, ещё и Даник шляется где-то, чтоб ему Яга приворотного влила в жопу]. Гарольд с неверием смотрел на нового знакомого. Русский. — [Ничего страшного, проходи, располагайся], - доброжелательно подозвал он иностранца. - [Я Гарольд Поттер.] Весь его Двор разинул рот, хотя им, наверное, не стоило удивляться ещё одному удивительному умению своего Короля. А вот русский засиял и поспешил приземлиться рядом с брюнетом. — Ох, приятно познакомиться, я Валентин Заречный! - парень с хлопком пожал руку Гарольда, а тот ему дерзко улыбнулся, чувствуя себя странно по-родному. Что-то было такое в русских, чего не было в британцах. — Драко Малфой, - блондин деловито протянул ему руку, и Валентин немедля пожал и её. И всех русский поприветствовал с куда большим внешним почтением, нежели их лидера, тот удостоился его куда более ласкового приветствия. И Гермиона. — Гермиона Грейнджер, - деловито представилась девушка, протягивая руку, как и все мальчишки вокруг неё, для рукопожатия. Заречный не стал терять время, бережно взял женскую нежную ручку и невесомо поцеловал, хитро улыбаясь шатенке. — Приятно познакомиться, [барышня]. Драко странно дёрнулся, но ничего больше не выдало его негативного отношения к наглости нового знакомого, и иностранец решил не злить зазря возможного софакультетника. Панси неопределенно фыркнула, но протянула свою ладошку. Приветствия на этом закончились. — И что же случилось, Валентино*, раз ты едешь с нами в Хогвартс? - почти безразлично поинтересовался Блейз. — Да так, просто захотел поучиться за границей, это сейчас очень модно, знали? - простодушно и легко выдал белоснежный. — Вот как, - Гарольд повернулся к русскому и по-дружески положил Валентину на плечо ладонь. - Зови меня просто Роли. — Зови меня Вали, - белокурый парень опустил взгляд на его колени.- И у тебя милый котик. — Его зовут Намид. — Звезда? — [Да]. — [Пизда]. Они заговорщицки улыбнулись друг другу, уже сейчас чувствуя связь друг с другом. Это было странно, но интуиция им подсказала, что это судьба. Даже Намид проснулся и смотрел на них своими грустными синими глазами, ломано мяукнул и потерся розовым носом о руку Валентина. Драко лишь ревниво поглядывал на эту картину. Гарольд успокаивающим жестом улыбнулся ему, сверкнув своим гипнотическим взглядом. — И на какой факультет, думаешь, попадёшь? - поинтересовался Теодор, кинув козырную даму пик и даму треф на валетов. — Ммм, не знаю. Посмотрим. Вроде все хороши, - плавая в своих мыслях, промямлил новый студент, выстукивая ритм на колене. - Мне кажется я что-то забыл… Где-то в коридоре купе бродил приехавший с ним друг, который по своей глупости потерял Валентина. *** Гарольд с удовольствием наслаждался красотой Хогвартса и теперь понимал, насколько было прекрасно это место, и разделял искреннее восхищение древним строением всех, кто был здесь. Казалось, только младший Уизли интересовался больше едой, чем тем волшебством, которое было вокруг. Наверное, именно это раздражало его в мальчишке. Даже их первая встреча была неприятной. ————————— Мальчишки спокойно разговаривали о предстоящей поездке в школу, о том, чем будут заниматься до приезда в Хогвартс, увлечениях. Драко с удивительным рвением слушал о классической литературе магглов, то краснел, когда Гарольд рассказывал о романе «Госпожа Бовари», то бледнел от сильных противоречий Раскольникова в «Преступлении и наказании», то чуть не подрывался с места от рассказов Андерсена, то глубоко задумывался, слушая пьесу «Недоросль». Их культурное времяпрепровождение прервал стук. Дверь отворилась. — Здесь свободно? - спросил он Поттера, указывая на сиденье напротив, совсем на заметив Драко, потому как смотрел только на брюнета. От него пахло мандаринами, хлопушками и чернилами. - В других вообще сесть некуда. — Есть. Ты лучше поищи, - сказал как отрезал Гарольд, наполнил голову набок и мило улыбнулся. - В этом купе место занято. — Рыжий, в обносках… Должно быть Уизли. А то- — Драко, веди себя достойно, - строго предостерёг он. - Рональд Уизли, полагаю. Пожалуйста, покинь наше купе- — Ты Гарри Поттер?! Тогда почему ты с этим… этим!!! С сынишкой Пожирателя Смерти! Рыжий мальчуган хотел было продолжить, но взглянул на Мальчика-Который-Выжил и замер. Гарольд, не моргая, смотрел на него и хмурил брови. И было в этом что-то такое, напоминающее разочарование и жалость, негодование и злость, это все ползло по спине полчищем тарантулов, царапающих спину своими лапками. Уизли стоял, как мышь перед кошкой, несколько секунд, но не выдержал и выбежал из купе, скрываясь в коридоре. — Запомни, Драко, тебе необязательно нападать словесно каждый раз. Можно проигнорировать. Это не потому, что ты не можешь ответить, а потому, что не стоит тратить свои силы на бесполезный писк комара. Если будет сильно докучать, тогда кинь незаметно в него Силенцио. — А откуда ты… — Ох, знаешь, ты читал «Алису в Стране Чудес»? ————————— Первокурсников уже распределили по факультетам. В этом году было 12 пуффендуйцев, 9 гриффиндорцев, 10 когтевранцев и 11 слизеринцев. И сейчас шла очередь двух переведённых студентов. Валентин Заречный пошёл первым и по залу пошёл шепоток при виде русского парня. Поражённые до глубины души девочки пищали, а парни кивали, с восхищением смотря на руны на руках и шее Вали. И прошла, должно быть, всего минута или две, как все услышали воодушевлённое восклицание Шляпы. — СЛИЗЕРИН! Гарольд радостно улыбнулся и благоговейно встретил нового друга. Весь факультет вздрогнул. Иностранец сел рядом с Королём Слизерина в центре стола и вновь пожал руку ему, но надолго его не хватило, он стал поглядывать на своего друга. — Хуа. Дэминг! То был тощий паренёк роста 5 футов, болезненно-бледный азиат. Его чёрные волосы привычно для монголоидной рассы прямым каскадом спускались вниз. Его высокий хвост, достающий до бёдер, крепился лишь искусно созданной нефритовой шпилькой. Его небрежный вид был очень похож на тот, что был у Валентина. И шрамы. Страшно много шрамов. —ГРИФФИНДОР! Шляпа пробыла лишь секунду на его голове, прежде чем озвучить вердикт. Наконец весь зал увидел его лицо. Чистое, незапятнанное родинками и другими изъянами, только тёмными кругами под глазами. А глаза были необычны. Даже узкий разрез не смог скрыть гетерохромии. Левый глаз был голубого цвета, напоминающего пыльные васильки, а правый был зелёным, таким, который бывает только в морской воде. Его губы были большими и пухлыми, нос с небольшой горбинкой. Он суетливо, широко улыбаясь, шёл к столу своего факультета, бегло осматривал стол змей. Когда он увидел Валентина, сразу начал ему махать, как дурачок. Заречный просто спрятал своё лицо, делая вид, что они не знакомы. — У тебя очень забавный друг, Вали, - усмехнулся Гарольд, метнув взгляд на блондина. — Я знаю. Поттер рассмеялся, но замолчал. Он беспокоился о том, кто будет вести в этом году Защиту. — [Роли, к нам идёт староста], - прошептал ему на ухо русский. Староста Слизерина, Джемма Фарли, подошла к нему и ждала указаний, потому как на её плечи легла задача общения с ним сот лица всего 6 курса и как старосты. — Джемма, все как и в прошлом году. Кто Король, не говори первокурсникам, это мы расскажем после вашей с Энтони Россом и Профессором Снейпом речи. — Как скажите, Король, - Фарли покорно поклонилась и упорхнула к своему напарнику. Валентин смотрел на это действо весьма заинтересованно, но молчал. Его любопытный взгляд сразу был замечен. — Факультет Слизерин имеет свои порядки, и мы, змеи, придерживаемся их. Например, только у нас есть понятие Двора. Кто-то с факультета претендует на место Короля, завоёвывая его своей силой, интеллектом и другими возможными качествами, которые остальные не смогут оспорить и не подчиниться. Король выбирает свой круг, Двор, что помогает ему держать факультет. Более сильный ученик может бросить вызов Королю и, в случае победы, занять его место. Все на Слизерине подчиняются Королю и Двору. Теперь ты часть Двора. Валентин широко раскрыл глаза и глупо хлопал ими. Дафна Гринграсс, что тоже являлась частью Двора, улыбалась реакции новичка-иностранца. Астория рядом с ней летала в облаках. Все остальные безразлично ели. Свою речь начал Дамблдор, как всегда ухмыляясь и как бы невзначай подначивая нарушать правила. Новость о Турнире удивила всех, кроме Гарольда, Луны Лавгуд и Валентина. Те спокойно ели. — Роли, Роли! Ты слышал?! Турнир!!! - взволновано визжала Паркинсон, трясся его за руку и тормоша бедолагу, пока тот пытался насладиться шоколадным пудингом. - Как это захватывающе! Жаль, что только с 17-ти лет! — Интересный опыт, но я бы не рискнул, даже если бы было можно, - бросил Нотт, возя по тарелке макароны. — Нет, это же самоубийство. Мало ли, что они придумают для состязания. Очень часто чемпионы умирали. Бр-р-р, - вздрогнул Блейз. Драко тактично промолчал, но посмотрел на Гарольда, ожидая его мнения насчёт Турнира. Поттер решил не огорчать своего маленького дракона и ответить. — Ограничения по возрасту разумны, потому как дети Магии очень ценны, и было бы полным безумием позволять любому ребёнку участвовать, но для ещё большей надежности я бы поставил дежурных вокруг Кубка. Мало ли, может кто и подставить может, - брюнет прикрыл веки и мечтательно улыбнулся, его зелёные глаза вперлись в восседающего на своём месте Грюма. - Что говорить об участии… Меня это не интересует, не хочу терять год непонятно зачем. Экзамены не ждут. — Ты так уверено говоришь, будто считаешь, что победил бы. Но всё равно выбрал учебу. [Отличник]? - усмехнулся Валентин. — Мм, не спорю, я мог бы. И да, я [«отличник»], - выразительно показал свой сарказм Гарольд. — В Министерство метишь? - ехидно продолжил интересоваться русский. Тут-то Двор и навострил уши. Всем им было очень интересно, какой из вариантов Король предпочтёт больше. Карьеру политика, купающегося в хитросплетениях и власти, или… — Ни в коем случае, - все в изумлении вздохнули. На лице Поттера отразилось возмущение и усталост от мысли, что ему придётся стать политическим деятелем. - У меня на место Министра уже стоит претендент, который полностью согласен с моими взглядами, и он сделает всё, что нужно для нашей лучшей жизни. Я в это время собираюсь открыть свой парфюмерный бизнес. Мой новый продукт в скором времени будет готов. — Тот самый?- воодушевлённо спросила Астория, которую наконец заинтересовал разговор. — Да. Тот самый, - хитро улыбнулся Гарольд. — Ох, Роли, это замечательно! Нужны ли тебе какие-то ингредиенты? Мой papa недавно уехал в Мексику по делам, может, что-то оттуда удовлетворит твои потребности? - Дафна подключилась к разговору, желая вложиться в будущий прибыльный бизнес. — Было бы кстати, Дафна, я позже напишу тебе, ты первой узнаешь о моей новинке, - Гринграсс лучезарно улыбнулась, а Панси фыркнула. Мужская часть Двора многозначительно молчала. Забини слушал внимательно, прикидывая, что из материалов мог бы предложить Королю. Валентин лишь диву давался. Его новый друг был андрогином с крепким характером, за которым прячется тонкая натура, начитанным молодым человеком, не по годам развитым, и занимался таким тонким делом, как магическая парфюмерия! Вот этак черт! *** — Приветствую, первокурсники Слизерина. Позвольте представиться, Гарольд Джеймс Поттер, Наследник Поттер. Как было сказано нашей очаровательной старостой Джеммой Фарли, на Слизерине свои порядки и традиции, одна из таких - это Королевский Двор. Во главе всего факультета встаёт один из самых сильных и влиятельных учеников, которому подчиняются все. Его называют Королём. Есть Двор, прямые помощники и советники Короля, которых также стоит слушать, если вы не хотите проблем. Из своего потока вы должны выбрать двух учеников, мальчика и девочку, кто будет иметь возможность подходить к нам от лица своего курса и просить советов или помощи. А теперь…! Гарольд встал со своего места в удобном кресле и подошёл к уже нервничающим первокурсникам. Те не отрывали от него взглядов, судорожно следя за его действиями, как животные наблюдают за действиями хищников. — Правила! Правило номер 1. Никто не имеет права порицать и оскорблять политику Двора. На то будут причины, однако для более глубокого познания политики и её причин вы, маленькие змейки, имеете право задать вопрос любому из Двора, кроме меня. Правило номер 2. Мы не произносим такое слово, как грязнокровки, - несколько первокурсников собирались возразить, но с мягкого дивана встал Нотт, остановился позади Поттера и предупреждающе посмотрел на малышей своими холодными черными глазами. - Третье. То, что вы и так знаете, но никаких конфликтов вне Гостиной Слизерина. Все держимся вместе, помогаем друг другу и защищаем. Если не соблюдаем правила, будет наказание. И поверьте, змеёныши… - глаза Гарольда засветились потусторонним светом. - Вам ой, как это не понравиться. *** Урок Трансфигурации у слизеринцев проходил с пуффиндуйцами, поэтому Гарольд к профессору МакГонагалл шёл, радуясь встрече с Камелием. В поезде Вебьёрн был с софакультетниками, а в зале тот был слишком далеко. Первыми в кабинет зашли слизеринцы, потому как барсуки опаздывали. Их задержала мадам Спраут на Травалогии с гриффиндорцами. Валентин с сочувствием поглядывал на желтых, но, обводя их группу глазами, остановился на одном конкретном. По лицу платинового блондина расползлась глупая, пусть и хитрая ухмылка. — Роли, как зовут вооот ту милашку? - он указывал в одного студента. — Мм, сейчас… - Гарольду стало интересно, кто же привлёк внимание его соседа по парте, и он узнал в безымянном барсуке своего друга.- О, это Камелий Вебьёрн, это мой друг- — Роли, я сейчас сделаю глупость, - поставил его перед фактом иностранец, когда встал из за парты и целенаправленно пошёл к объекту своего интереса. — [Блять, Валик, нет], - что-то подсказывало Поттеру, что это будет весело, но для драматичности ему стоило сказать что-то предостерегающее. Весь класс ахнул, когда иностранный парень притянул к себе за грудки бедного пуффендуйца и поцеловал. Камелий, к своей чести, пытался отстраниться, его лицо сияло как красный светофор, и он глупо моргал, а Валентин напирал все больше, углубляя поцелуй, царапая губы Камелия своими зубами в порыве чувств. Под таким напором и Вебьёрн поддался, притягивая к себе незнакомца за талию для удобства, неумело отвечая. Гарольд не знал, что он чувствовал, когда два его друга целуются перед ним, хотя он их ещё не познакомил. Драко смотрел на это, и ему было стыдно так, будто он стыдился не только за себя, но и за Валентина, которому стоило бы иметь совесть и хотя бы спрятаться, а не делать это при всех. Забини лишь восхитился смелости своего нового друга, Нотт понадеялся, что идиотизм не передаётся воздушно-капельным путём. Дафна и Панси с искренним интересом наблюдали. Валентин отстранился от своей жертвы и хищно улыбнулся, чмокнул потерянного парня в щеку. — Сегодня в 17:20 в библиотеке. Заречный упорхнул из его объятий, приземляясь рядом с Поттером. Брюнет усмехнулся и повернулся к Валентину. — Вали, ай-яй-яй, надо было хотя бы подождать, когда я представлю вас друг другу. Где же твои манеры. Русский ничего на это не ответил, неопределённо хмыкнув. Это позабавило Короля, но он вспомнил кое о чем. — Шенрон, - позвал Драко Гарольд. - Я же надеюсь, ты не собирался идти к Рональду Уизли и тыкать в недавно вышедшую статейку Скитер? Драко пристыжено опустил глаза, молчал. — Ха, не занимайся глупостями, Шенрон, а то придёт злой Грюм, хорьком станешь. Малфой скривился, как если бы съел грейпфрут, и с ужасом в глазах посмотрел на Гарольда. Вали и Блейз громко рассмеялись, Нотт тактично промолчал. Бедняга Камелий подлетел к своему месту, все время так или иначе поглядывая на Заречного. *** В Гостиной Слизерина стоял приятный полумрак. Студенты Друмстранга с вопросом в глазах сматривали старшекурсников-слизеринцев, окруживших их и группу студентов помладше, что расположились на диване и креслах напротив ярко горевшего камина. Приехавшие гости не ожидали чего-то особенного от этого дня, поэтому после речи местных старост собирались идти к выделенным им комнатам, но им не позволили, а брыкаться, когда тебя окружили на чужой территории, явно было плохой идеей. — Добро Пожаловать в Гостиную Слизерина, - ровным голосом поприветствовал их вышедший вперёд Валентин, озаряя их такой улыбкой, будто это не нечто серьёзное, а семейная встреча. - Было уже сказано, что у нас на Слизерине свои устои, поэтому мы посчитали правильным предупредить гостей об одном таком. Существует обычай с выбором негласного, но абсолютного лидира факультета. Король. И у него есть Двор, который также имеет власть. И мы же все понимаем, что не стоит лезть на рожон, так ведь? Заречный угрожающе блеснул своими чёрными блестящими глазами, что в темноте светились каким-то желтовато-болотным светом. — И наш Король, дорогие гости, - будто шут гороховый, русский с широкой улыбкой поклонился выходящему прямо к группе иностранных студентов Гарольду. Аристократичный вид Гарольда, с его волосами чёрного цвета, как крылья воронов, и гипнотическими зелёными глазами, вызвал мысли только о изнеженности юноши. Невербальным беспалочковым Поттер кинул в друга лёгкое Жалющее; тот только посмеялся. — Приветствую, мое имя Гарольд Джеймс Поттер. Будет приятно иметь с вами дела. Если вы, конечно, будете соблюдать правила, - Его Величество непроизвольно хищно улыбнулся и плотоядно сверкнул очами. Виктор Крам, восхищённый магией и аурой подростка перед ним, выдохнул и не смог вдохнуть. *** Единственным стоящим развлечением до октября стала любовная история Камелия и Валентина. Гарольд вместе с Гермионой и Панси наблюдал с первых мест. Постоянные перепалки этих двух фурий отвлекали от просмотра, потому как им было интересно, кто в их отношениях принимающий, а кто доминирующий. Гарольд на такие словечки только мысленно крутил пальцем у виска, но с хитрой улыбкой на лице говорил: «Они решают по считалочке». Сначала девушки верили. Куда там, маленькие они ещё для яойщиц. Поттер еле сдерживал смех. Близился октябрь, и казалось, воздух сгущается. Ужасно неуютно чувствовал себя Гарольд, но не переживал относительно Турнира. Волен-Де-Морт, должно быть, попытается провернуть авантюру с Кубком, но и Поттер не лыком шит, если кинут его имя в Кубок, он при всех потребует от Альбуса, как магического опекуна, отказ от Турнира. Тогда у того не останется выбора. Придумает обходные пути, но мальчик будет с пеной у рта требовать отказ. С драконами-русалками драться и по магическим лабиринтам шастать у него желания нет. Уж извините. Однако тут, как говорится, надейся на лучшее, готовься к худшему. В случае неимения возможности отказаться ему придётся потребовать маховик времени, дабы успевать подготовиться к турниру, да и домашнюю работу успевать делать. Экзамены у него в приоритете. Главное, что бы какой-то рояль не вылез из кустов. Гарольд, а точнее Дима, все же попал не в «Гарри Поттер», а в фанфик по «Гарри Поттеру». Здесь страшно дышать, может оказаться, что ты, будучи мужчиной, можешь родить ребёнка. Бр-р-р. Какой ужас. И вот, в заветную комнату входят чемпионы. Виктор, Флёр, Седрик. Тишина. Кубок выплюнул несчастный клочок бумаги, где каллиграфическим и аккуратным почерк вырисовывалось… — ГАРОЛЬД ПОТТЕР. «Блять» - единственное, о чем он мог подумать, свирепо глядя на фигуру Аластора Грюма. - «Я убью его, мне плевать, действительно ли это Барти или кто-то ещё, я ему вырву хребет». Снейп, который случайно поймал взгляд своего змеёныша, вздрогнул и настороженно смотрел на бывшего аврора. У него самого зачесались руки от злости. Весь Большой зал стоял в оглушительной тишине несколько минут, но взорвался негодованием. И оно не было направлено на слизеринца. Все были возмущены тем, что кто-то посмел подставить такого доброго и отзывчивого студента! Где это видано, подвергать опасности несовершеннолетнего студента! Кто-то со злым умыслом действовал в стенах Хогвартса. — ТИХО, - утихомирил их Дамблдор, подзывая к себе виновника всего шума. Гарольд с непроницаемым лицом направился к двери. Валентин широко раскрыл глаза, как будто его оглушил звон колокола, Забини раскрыл рот в чистом шоке, Нотт дёргался от нервов и переживаний, Драко взялся за голову, еле сдерживая нервный смех. Панси взялась за сердце. Гермиона за столом Гриффиндора, вся бледная, прикрывала рот ладошкой, Невилл был не лучше, лишь гладил её по спине. Камелий за столом Пуффендуя, только что радостный, сменил лицо на непроницаемое. Не было понятно, что он чувствовал. Близнецы Уизли выпучили глаза, следя за грациозной походкой Гарольда. — А я говорил, - только это прозвучало на весь зал голосом Малфоя. Дверь закрылась. Трое хоть и стояли у камина, но Поттер отчётливо чувствовал аромат их магии. Седрик пах землей, чистым бельём и солнцем. Что и требовалось ожидать. Крам чётко пах лесным массивом, орехами и речной водой. Флёр Делакур вмещала в себя ландыши и огонь, он приятно опутывал Гарольда в нежной неге, в чём-то родном. Седрик, который весело переговаривался с молчаливым Виктором, первый заметил чужое присутствие, и каково было его удивление, когда он увидел перед собой низкую фигуру слизеринца. Виктор нахмурился сильнее, впился глазами в Поттера, поджал губы, думая о чём-то своём. Флёр невозмутимо откинула свои белёсые шелковые волосы и снисходительно опустила взгляд на Гарольда. Эти трое выглядели внушительнее, стоя рядом с камином. Портреты зашептали. Делакур первой подала голос. — В чем дело? - спросила она. - Надо вернуться в зал? И он хотел уже известить о очень неприглядном казусе, как в комнату ввалился Людо Бэгмен, что решил взять на себя эту обязанность. — Невероятно! - воскликнул он, схватив руку Поттера.- Необычайное происшествие! Джентльмены и… леди, - обратился он к чемпионам, таща Гарольда к ками­ну. - Позвольте представить вам, как бы удивительно это ни звучало, четвертого чемпиона, участника Турнира! Лицо Виктора потемнело, становясь ещё более неприветливым, чем было, про себя однако Поттер подумал о том, как чарующе тот хмурил свои густые брови. Седрик вопросительно смотрел то на своего знакомого со Слизерина, то на Людо. От Бэгмена разило паэролью для мётел, пеплом и чем-то… жадным. — О-ля-ля! Очень веселая шутка, мсье Бэгмен! — Шутка! - Бэгмен еще не пришел в себя. - Да нет же! Какая шутка! Имя Гарольда только что выскочило из Кубка. Крам чуть сдвинул густые брови. Седрик пребывал в вежливом недоумении, а Флёр нахмурилась. —Это ошибка, - в голосе ее звучало презрение. - Он не может соревноваться. Он ошшень маленький. —Да, но случилось чудо, - Бэгмен потер гладкий подбородок и улыбнулся слизеринцу. - Вы ведь знаете, воз­растное ограничение наложили в этом году в целях бе­зопасности. И раз его имя выскочило из Кубка... думаю, теперь уже ничего нельзя поделать... Противоречит пра­вилам. Вы обязаны... А Гарри придется приложить все усилия. Дверь позади них опять отворилась. Вошли профес­сор Дамблдор, мистер Крауч, профессор Каркаров, ма­дам Максим, профессор МакГонагалл и профессор Снейп, в открытую дверь на какую-то секунду из зала ворвался гул возбужденных голосов. — Мадам Максим! - негодующе воскликнула Флёр.- Они говорят, что этот пти гарсон тоже примет участие. Безразличное выражение лица Гарольда озарила елейная улыбка, что сбила с толку только что полную возмущения девушку. Ма­ленький мальчик. Это вызвало внутри Короля щемящую нежность к Флёр, как будто та была ему сестрой, что капризничает из-за запрета на сладкое. Мадам Максим выпрямилась во весь исполинский рост. Макушка красивой головы задела канделябр со све­чами, обтянутый атласом внушительный бюст заколы­хался. —Дамблёдорр! Кес-кёсе? Что сие означает? - власт­но промолвила она. —Я тоже хотел бы это знать! — поддержал францу­зов профессор Каркаров. На лице его застыла каменная улыбка, синие глаза превратились в льдинки. - Два чем­пиона от Хогвартса? Что-то не припомню, чтобы шко­ла — хозяйка Турнира — когда-нибудь выставляла двух чемпионов. Может, я плохо знаком с правилами? С губ Каркарова слетел ехидный смешок. Этот мужчина вызывал в нем лишь презрение своим невежеством и бахвальством. —Импоссиблъ, - Мадам Максим опустила огром­ную, унизанную прекрасными опалами руку на плечо Флер. - 'Огва'гтс нельзя выставить двух чемпионов, это не есть сп'гаведливо. —Мы были уверены, Дамблдор, что запретная линия допустит к участию в конкурсе только учеников старших курсов, - каменная улыбка не сходила с лица Каркарова. - Иначе бы мы привезли сюда куда больше претен­дентов. Северус раздраженно нахмурил брови и скривился так, будто собирался выплюнуть сейчас яд. Снейп хотел было что-то сказать, как Альбус вкрадчиво спросил. — Это ты, Гарри, бросил в Кубок свое имя? — Директор, я Гарольд, - под прицелом всех взглядов ответил Поттер. Снейп ехидно хмыкнул, выразив довольство выдержкой своего змеёныша. - И нет, я не бросал в Кубок своего имени. — Может быть, ты просил кого-то из старших бро­сить в Кубок твое имя? - не унимался старик. — Нет, - твердо ответил Гарольд. — Он говорит неправда! - воскликнула мадам Мак­сим. Снейп тряхнул головой, и по лицу у него расползлась змеиная улыбка. Было ясно видно, что зельевар готов был вступить в словесные баталии для защиты в первую очередь студента своего факультета, но молчал. Как змея, выжидал нужного момента. —Гарольд не мог бы пересечь запретную линию, - вме­шалась МакГонагалл, - даже если бы захотел. В этом нет никакого сомнения. Гарольд легко и тихо хлопнул в ладоши, привлекая внимание всех присутствующих. — Прошу прощения, но, может, кто-то из моих недоброжелателей вырвал из моего домашнего задания мою подпись, - придумал Король достаточно правдоподобную теорию для всех присутствующих, выделяя слово «мое», - однако, во всяком случае, в правилах должно найтись хотя бы одно средство, дабы отказаться от участия в Турнире, не правда ли? Я не хочу пропускать занятия. — Эм, должно быть…? - неуверенно пробормотал Людо Бэгмен. — Гарри, мальчик мой, договор между тобой и Кубком уже заключён, поэтому тебе придётся учавствовать, - наигранно печально просипел Дамблдор. — Я Гарольд, - жёстко повторил юноша, блеснув своими потусторонними глазами. - В случае, если для отказа от Турнира необходимо согласие моего магического опекуна, то я могу позвать его хоть сейчас. — Гарри… — Я полностью согласен с Мистером Поттером, - решил внести свою лепту Снейп. - Не может быть такого, что ещё никто не додумался до способа отказа от Турнира, а я, как Декан факультета Слизерин, также требую пересмотра правил. — Так’ и по’ешим, - тут же согласилась Мадам Максим. — Поддерживаю, - поддержал Каркаров. Гарольд подошёл к своему декану и улыбнулся всем остальным своей самой сладкой улыбкой. Седрик чертыхнулся, широко раскрыв глаза. Его щёки вспыхнули. *** Гостиная Слизерина была тише, чем обычно. Младшие курсы ходили тише, чем обычно, дабы не нарушить молчания Двора. Все они сидели у камина и пили. Валентин достал из своих припасов самогон на еловых шишках и кедре, для «изнеженных британцев». Дрянь редкостная, но все заметили, как быстро от неё начало разглаживаться недовольное лицо Гарольда. Все понимали его позицию, и весь факультет, да чего там факультет, весь Хогвартс был не просто в недоумении, но и прибывал в недовольстве. От наплыва негодования Людо и Краучу все-таки пришлось пошерстить в тонкой книжонке. Как оказалось, кто-то и вправду вмешался в вязь чар, и было неизвестно, не появится ли откат от этого вмешательства, даже если сделать все чётко по инструкции. Оно было неаккуратным, но достаточно незаметным, дабы их заметили в самый разгар хаоса. Так и вышло, что Гарольду хочешь-не хочешь, а участвовать придётся. Он выразительно ругался на змеином, шугая от себя софакультетников. — Роли, не переживай, я думаю, ну, если ты не будешь стараться, то это, ммм, будет честно? - Панси приободряюще гладила его плечо и заглядывала ему в глаза. — Панси, что ты несёшь…? - хотел было рявкнуть нервный Нотт, но Гарольд посветлел. — Вообще, слова Паркинсон не лишены доли здравомыслия, - прокомментировал Драко, болтая в чётко вырезанной из кварца рюмке самогон. Малфой слегка захмелел, и его глаза слипались. — Я согласен, - беззаботно прохрипел уже пьяный в стельку Забини. Странная слабость к алкоголю была несуразной по сравнению с его устойчивостью к ядам и зельям. Намид, мягкий и короткошерстный книззл, вальяжно и бесшумно подбежал, припрыгивая и будто паря, запрыгнул на колени своего человека, скрутился в клубок, уткнулся мордочкой в живот Поттера и уже через минуту засопел. И тогда Гарольд забыл, что происходит вокруг, и про все на свете. Юноша увлечённо и нежно гладил усы кота, с замиранием сердца оберегая сон своего любимца. Трёхмастный кот был ярким пятном на его мантии. Белый, рыжий и серый. На лбу было белое пятно в виде звёзды, уши были прижаты. Вислоухий. Его глаза были необычайно синего цвета и смотрелись так правильно с грустным взглядом котика. Всепоглощающая любовь к коту росла с каждым годом и сулила ему горе, но Гарольд настойчиво игнорировал это. Книззлы живут дольше обычных животных, тем более его любимцу было только пять лет. — Ролии! Ты случаешь? — Мм… да. *** «Дорогой Сириус, мой крестный отец, Сегодня объявили чемпионов в этом треклятом Турнире. И мое имя было четвёртым. От этого года я ожидал возможности спокойно провести время в школе, учиться, изобрести новый флакон, однако мне придётся сражаться за свою жизнь и соперничать с семикурсниками. Кто-то из недоброжелателей перехватил мое домашнее задание и вырезал оттуда мое имя, а потом кинул в Кубок. Отказаться я не могу, кто-то вмешался в вязь чар, и если попытаться, то рискнувшего моментально может настигнуть наказание в виде деления магии. В принципе, на моем факультете все хорошо, и все меня поддерживают и переживают. Представляешь, гости из Друстранга проживают у нас. Хочешь ли ты автограф Виктора Крама? Я думаю, он мне не откажет. Я всё ещё помню, как ты радуешься квиддичу, поэтому уже попросил у него автограф для тебя и отправил. С любовью, Роли». «Здравствуй, мой дорогой друг, Ноа Эван Корбин, Я четвёртый участник Турнира, в школе кто-то решил подшутить и подкинул мое имя. Не против ли ты помочь найти шутника? Прости, если отвлекаю от важных дел. Я сейчас готовлюсь к первому испытанию, учусь и работаю над кое-чем. Позже я обязательно покажу над чем. Если ты что-то узнаешь, сообщи мне, С самыми наилучшими пожеланиями и уважением, твоя Душа». *** В очередной раз в коридоре, при столкновении слизеринцев и гриффиндорцев, Рон Уизли затеял спор и неожиданно, впервые за четыре года, обратился к Гарольду. Он ухитрялся и оскорбить, и поинтересоваться, как он смог обойти чары Дамблдора. Рональд презрительно и зло кривился, смотрел на него, будто на нечто грязное, и было от этого так мерзко, что даже такой флегматичный человек, как Поттер, не смог пройти мимо, поставил на место слишком храброго льва и отправил восвояси, потом дивясь самому себе, что поддался на провокации наивного львёнка. — Я понять не могу, чего ему от меня нужно? - в расстроенных чувствах задал он мучающий его вопрос в никуда. — Он так активно сотрясает воздух, оттого что ты, его ровесник, смог обойти защиту и можешь победить в Турнире, - услужливо решил подсказать Теодор, зачитывая статью о полезных свойствах Лирного корня. — Ну и что же мне принесёт победа в этом Турнире, кроме факта того, что я выживу и получу [ебучую] славу? — Тысяча галлеонов, - прибавил скучающий Валентин, что игрался с вислоухим котом, почёсывал по подбородку и гладил пузико. — Ах… Точно, - Гарольд сложил руки на груди, задумавшись. Ему эти галлеоны были не нужны, и эта тысяча была даже смехотворной суммой для хотя бы ставки на интерес. Однако он помнил о других магах, которым эта сумма казалось баснословной. Два года назад Поттер анонимно, через гоблинов, впервые выставил на аукцион свои духи, которые назвал просто «Jeunesse» под своим псевдонимом, Жюль ля Бомон. Аукцион проходил в Италии, и с него от выручил, при учёте списания 12%, около 44 000 галлеонов. До этого, от этого же имени, он продал свои духи одному очень придирчивому чистокровному волшебнику из Польши, а тот был настолько доволен, что разнёс новости о волшебном парфюмере по всему миру. Поэтому на аукционе он выручил такую круглую сумму. Сразу после удачных торгов гоблины решили заключить сделку; они будут помогать с поставкой материалов и поиском клиентов, а он отдавать уже 20% от прибыли. Сначала Гарольд хотел ещё поторговаться с хитрыми гоблинами, но решил, что ему на самом деле эта сделка выгоднее, чем гоблинам, что сами предложили такие условия. Контракт был подписан, а Поверенный рода Поттер, счастливый, каждые выходные отправлял отчёты о продаже. Плюс, в этом сыграл роль приход его к делам. Там он начал работу по вложению средств в инвестиции успешных компаний, покупку акций и ремонт Поттер-мэнору. Также он отстроил несколько коттеджей своего рода и Замок в Ирландии. Ещё один особняк был найден на небольшом островке. Там он решил уединиться, когда приведёт в стабильность свои дела, и настанет время его пенсии. — Мерлин, я не могу. Я пошёл на тренировку. Собирайтесь. Все коллективно протестующе вздохнули, но делать нечего. Они все переоделись и пошли бегать вокруг замка на границе с Запретным лесом, чтобы позже с невыносимой болью в мышцах заняться растяжкой. Гарольд был вроде как самый чистокровный волшебник аристократ, но бывал очень странным. Валентин же бодро нагонял Гарольда, успевая с ним переговариваться во время бега. *** «Ну и где?…», - устало подумал Гарольд Джеймс Поттер, узнавая знакомую улицу, что выглядела немного странно. Косой переулок выглядел иначе, и, должно быть, он был в совсем другом времени, если смотреть на мимо проходящих людей и газетку, бесхозно валяющуюся в лужице. Было тепло, но все также пасмурно. Все стало в разы серее, нежели в его время. Пустые лица немногочисленных прохожих не сулили ничего. Воздух был тяжелым и как будто впивался своими парами в лёгкие, наполняя их смердящим, черствым и чёрным гнилым пеплом. Везде царила молчаливая тревога. 12 августа 1941 года. «Я вас всех в рот е-» Уставший и потрёпанный, подросток здраво решил поменять свои истерзанные ткани, что и одеждой не назовёшь после соплохвостов и акромонтулов, на приличные одежды. К своей гордости, Гарольд предвидел, что его закинет в прошлое из-за этого идиотского Турнира. По его расчётам, он попал в фанфик, и этот фанфик он не читал, значит нужно было быть готовым к любым сюжетным роялям и клише. Тем более, ему не было точно известно, какой шип, а в случае, если он перемещается в сороковые, то… Гарольд вздохнул. Это было глупо, тем более тому, о ком он подумал, было только 13 лет. Он спрятал слишком приметный Кубок в сумку и скрылся в переулке в надежде переодеться. И к его счастью, здесь не было ни бродяжек, ни бесстыдников, ни алкашей. Лишь пара крыс, а тех он явно не стеснялся. Роли надел на себя яшмово-зелёную рубашку из шёлка, классические чёрные брюки и чёрный жилет с серебряной вышивкой. Его туфли из драконьей кожи выглядели иначе из-за разного времени, но если не приглядываться к способу вышивки, то и не заметно. Волосы он очистил от грязи и травы с помощью своей палочки, а галстук пришлось создать из платка, так как именно эту делать одежды он и забыл в будущем. «Должно быть, Генри Поттер заметил меня на гобелене. Но сейчас мне это ни к чему. Сейчас мне нужно в Хогвартс…» - скрепя сердцем, решил Гарольд, считая это лучшим, но не единственным вариантом. — Я уже устал… Он растворился неприметным пятном среди серой толпы, оставаясь все таким же ярким на фоне серой массе. Тёмные синие глаза следили за чарующими движениями зеленоглазого юноши, с трепетом ожидая следующей встречи.