***
— Хочешь чай? — спрашивает Сонхва из кухни. Сан сидит на огромном диване, окружённый вязаными декоративными подушками и различными детскими игрушками. Вместо ответа он корчит лицо, и поскольку Сонхва уже много лет его знает, то просто смеётся над его молчаливым ответом. — Тогда я приготовлю тебе кофе. Сан сосредотачивается на том, чтобы соединить две розовые детали лего. Что бы ни думали люди, это непростая задача, даже если на коробке указано, что конструктор предназначен для трёхлетних детей. — Она не хочет строить его сама. Это замок, и она утверждает, что это должна быть командная работа. Я не знаю, откуда она этому научилась, — говорит Сонхва, не в силах скрыть нежность в голосе. Девочка пристально смотрит на Сана, предлагая ему ещё одну деталь лего, которая, как он почти уверен, сломана. Джи Ан скулит, когда Сан медлит, и размахивает деталью перед его носом. Сан улыбается и берёт её, наблюдая за беспорядком, который она устроила на ковре, на своей «строительной» площадке. Там лежат и другие мелкие игрушки, смешанные с кусочками лего, но она почти не обращает на них внимания. — Может быть, Хонджун преподаёт ей более сложные жизненные уроки, — предполагает Сан. Услышав имя своего отца, Джи Ан снова оживляется, глядя на дверь так, будто Хонджун вот-вот откроет её в любую секунду. — Мило, — воркует он на это действие. Её волосы давно выбились из косичек из-за всех игр, поэтому Сан заплетает их снова, в то время как Сонхва входит в гостиную с кружкой для Сана и детской чашкой с соком для Джи Ан. Девочка сразу же берёт его, отпивая из соломинки, и Сан более чем рад сменить лего на горячий кофе. — Спасибо. — Сан дует на горячую жидкость, перед тем как отпить. Сонхва вздыхает, опускаясь на другую сторону дивана. — Я думаю, он смотрел с ней эти диснеевские мультфильмы, пока меня не было рядом. — Что не так с диснеевскими мультфильмами? — Ничего, я просто не хочу, чтобы она много смотрела телевизор. Она скоро пойдёт в школу и, конечно, всё равно когда-нибудь узнает обо всём этом внешнем мире, но... — Сонхва останавливается, чтобы посмотреть на дочь. — Думаю, я просто хочу защитить её ещё немного. — Я понял. — Сан тоже наблюдает за девочкой. Он может понять логику Сонхва, наверное, это естественно — хотеть защитить такого маленького и хрупкого человечка от слишком быстрого взросления или вещей, которые пока не совсем необходимы. — Никогда не думал, что стану отцом, который запрещает телевидение. — Да? Потому что все в нашей компании знали, что ты будешь гиперопекающим. Сонхва бросает подушку в Сана, который только смеётся, ловя её в воздухе. — Ой, да ладно. Ты всегда был нашей мамочкой, суетился обо всём и опекал нас. Помнишь, когда мы с Уёном сильно поссорились на первом году обучения в колледже? — Они оба съëживаются от воспоминаний. — Ты не мог спать, пока мы не заключили мир, и продолжал приходить в моё общежитие, чтобы попытаться уладить ситуацию. Это заставило нас почувствовать себя детьми. — Честно говоря, вы вели себя как дети, — замечает Сонхва, приподнимая бровь. Он опирается локтëм на спинку дивана, подпирая голову ладонью. — Я не хочу задушить её своей заботой, но не могу не волноваться. — Ты имеешь право волноваться, ты её отец. — Я также имею полное право беспокоиться и о вас. Я старше. И мудрее. — С этим не поспоришь. Джи Ан громко мычит, возможно, наслаждаясь тем, насколько вкусен её сок. Однако она откладывает его, хватая свою куклу, которая лежит ничком возле её ноги, а затем несколько раз бьёт бедняжку головой об пол. Сан смотрит на неё, делая глоток кофе. Так хорошо быть ребёнком и ни о чëм не волноваться. Девочка чувствует, как на неё смотрят и ярко улыбается Сану. Его сердце приятно сжимается. А затем Сонхва внезапно стирает всё настроение одним вопросом. — Как твои дела, Сани? — Всё хорошо. — Это давно заученная фраза, и Сан избегает его взгляда, говоря это. Сонхва только мычит, кивая один раз, делая вид, что верит, но между его бровями есть почти незаметная морщинка, которая говорит об обратном. А затем он говорит что-то такое, что заставляет Сана подавиться глотком кофе, который он только что сделал: — А как дела у Юнхо? — Я… наверное, тоже хорошо, — отвечает Сан, откашливаясь. — Да? Ты виделся с ним? Сан пристально смотрит на него. — Ты серьёзно? — Эй, — Сонхва поднимает руки вверх, сдаваясь. — Я просто спрашиваю. — Больше похоже на то, что ты затеваешь ссору. — Сан, я ничего не спрашивал об этом уже больше месяца, верно? Ты сказал мне, что знаешь, что делаешь, и что больше нет причин с тобой разговаривать об этом. Я послушал тебя, — подчëркивает Сонхва со строгим взглядом. — Но я не могу не спросить снова. Потому что я забочусь о тебе. Сан вздыхает. — У него всё нормально. Я видел его на прошлой неделе, в пятницу. Он… мы... ну да. Ты знаешь. — Он сжимает пальцы на коленях, пристально глядя на них, потому что, что бы ни говорил Сонхва, Сан всё равно чувствует себя неловко. Он чувствует себя глупо. — У него скоро закончится испытательный срок, насколько я знаю. Так что, думаю, всё хорошо. — Замечательно. — Да. Я очень рад за него. Но ты хочешь сказать что-то ещё, правда? Сонхва глубоко вздыхает и обхватывает ëрзающие руки Сана. Его прикосновения тёплые и сухие, и они облегчают некоторые дремлющие тревоги Сана. — То, что я хочу сказать, — это то, что я всегда говорил тебе, — он сжимает руки. — Я люблю тебя и всегда буду рядом. Сан чувствует боль в груди. Она медленно распространяется по его телу, но он заставляет себя выдавить улыбку. Вероятно, она выходит фальшивой, но глаза Сонхва остаются добрыми. — Я знаю. И я ценю это. Но тебе больше не нужно так беспокоиться обо мне, я... я знаю, что делаю. — Сан пытается выглядеть настолько убедительно, насколько это возможно. Это тяжёлая борьба, в которой он участвует уже несколько месяцев, — он медленно, но верно становится в этом мастером. Но он знает, что врать Сонхва несправедливо, поскольку он всегда собирал осколки его сердца. Они оба знают, что это неправда, когда Сан говорит, что всё в порядке, что всё хорошо. Но он научился притворяться лучше. Сонхва узнал обо всëм из первых уст. Он был тем, к кому Сан прибежал в слезах, когда уже не мог справиться один, чтобы выложить всё, что было внутри и признаться в словах, которые он никогда уже не сможет вернуть. Забавно то, что Сонхва является ярким примером другой стороны спектра, находится на совершенно другом конце верёвки, на которой Сан хочет повесится. Сонхва и Хонджун вместе уже много лет. На протяжении всего колледжа, затем взрослой жизни, брака и теперь удочерения. Во всяком случае Сонхва может написать эссе об успешной личной жизни и о том, как найти свою вторую половинку. А Сан получил высшее образование в том, как потерпеть неудачу в этом. Он давно понял, насколько болезненной может быть влюблённость, насколько практически нет надежды, когда ты делаешь единственное, чего никогда не следует делать: влюбляться в того, кто не любит тебя. — Хорошо, если ты так говоришь. Я просто хочу, чтобы ты был осторожен со своим сердцем, вот и всё. — Сонхва похлопывает его по колену, на его лице появляется нежная улыбка, и он вскоре поворачивается к Джи Ан, когда та зовёт его. Сан продолжает потягивать кофе; слова Сонхва кружатся в его голове. Они уже говорили об этом сотни раз. Сонхва иногда чрезмерно опекает Сана, но это только потому, что именно ему пришлось обнимать его сквозь бесконечные слëзы, когда Сан пришёл к нему и сказал, что чувствует что-то, чего не должен. И поскольку Юнхо состоит в их кругу друзей, в прошлом Сонхва даже был к нему немного жестоким. Так что Сан не просто пытался залечить своё разбитое сердце, но и сохранить их дружбу. Сан и Юнхо были взрослыми, им нужно во всём разобраться самостоятельно. Вот только в этом нечего было выяснять, потому что Сан был безрассудным идиотом и влюбился, что недопустимо, вопреки тому, о чëм они с Юнхо договорились. Никто не был виноват, и уж точно не Юнхо. После того срыва, признавшись Сонхва, он поклялся себе, что станет лучше в этом. Что он сделает всё, что в его силах, чтобы не навредить их взаимоотношениям и не поставить под угрозу то, что у него было с Юнхо. Глядя на профиль Сонхва, на его явное обожание по отношению к дочери и зная, что в его душе нет ничего, кроме доброты, Сан был до боли благодарен за то, что он стал его лучшим другом. Хотя всё ещё больно время от времени напоминать ему о том, насколько всё хорошо. Но Сан хороший притворщик. Он давно понял, что, если приложить к этому достаточно усилий, нет ничего, что нельзя было бы преодолеть, одновременно убеждая свой разум не думать об этом. Отрицание. Это действительно сладкий наркотик.***
Сан и Юнхо встретились во время последнего семестра в колледже. К тому времени Сан дружил с Сонхва уже пять лет, и его парень, Хонджун, пригласил их двоих в клуб, чтобы отпраздновать день рождения одного из своих новых коллег, — стажёра, который, очевидно, учился в том же университете, что и Сан. Это был повод выйти, которым Сан немедленно воспользовался. Он не был самым большим поклонником вечеринок, но он был настолько измотан экзаменами и приближающимся выпускным, что его не совсем отпугнула перспектива хоть раз пообщаться с кем-нибудь помимо своих друзей. Ночь была шумной, наполненной музыкой, выпивкой и новыми лицами. Любая интроверсия исчезла из тела Сана как пар по мере того, как он становился всё более пьяным. Среди людей, окружавших его, был кто-то, кто просто не переставал пересекаться взглядами с Саном с другой стороны их круга друзей. Даже сквозь стробоскопы и громкие хиты 2000-х, заглушавшие каждую его мысль, ему всё же удалось его заметить. Высокий, красивый и с убийственной улыбкой. Он выглядел как сердцеед. Сан уверен, что мог бы просто обменяться с ним парой слов и он, вероятно, перевернул бы его мир с ног на голову без намёка на спасение. Возможно, тогда это было преувеличением. Но он был не слишком далёк от правды. Той ночью Юнхо перевернул мир Сана. В спальне, в гостиной. Он делал это громко, сильно и быстро, а затем так медленно, что Сан задумался: возможно ли физически кончить в третий раз менее чем за два часа. Возможно. Это были дни, когда Юнхо жил в одной квартире с Минги, — новым коллегой Хонджуна, — и тогда же он сказал Сану, что не заводит отношений. И всё было нормально, честно говоря. Даже идеально. Красивый парень, который был асом в постели и у которого была своя спальня. У него обязательно должны были быть какие-то недостатки, и поэтому после этого объявления Сан не плакал в подушку. Однако после случайной встречи он узнал, что Юнхо посещал тот же университет, что и Сан. И что они были, к лучшему или к худшему, двумя порядочными людьми, которые не могли игнорировать друг друга после того, как однажды переспали. Поэтому они согласились быть друзьями. Знакомыми? Любовниками? Что бы это ни было. Обменивались любезностями, улыбались издалека, когда шли навстречу друг другу по коридору. Юнхо был хорошим парнем и очень, очень красивым. Вот так, скажем, Сан и попал в кроличью нору. Потому что Сан хотел снова и снова растянуться на кровати с Юнхо сверху или под ним, целовать его кожу и заниматься с ним сексом так, как будто у них было всё время в мире. Конечно, он не довольствовался просто небрежными разговорами и вежливым приветствием Юнхо, когда они пересекались. Но Сан не хотел переступать черту и казаться слишком навязчивым. Затем, несколько недель спустя, намечалась ещё одна вечеринка. Сан надеялся на что-то, о чëм обычно не принято думать на одну ночь. Однако Вселенная решила исполнить его желание. Юнхо был там. И Сан был там. А потом их обоих не было на вечеринке, и они вместе ехали в квартиру к Юнхо. После окончания колледжа, они обменялись номерами и согласились оставаться на связи. Переехали в разные районы и становились полноценными взрослыми, получая работу и строя совершенно отдельную друг от друга жизнь. Но, несмотря на всё это, они поддерживали связь. А также продолжали спать друг с другом. Никаких привязанностей, никаких обязательств. Потому что Юнхо не заводит отношений. Он не встречался ни с кем с тех пор, как Сан встретил его два года назад. Похоже, никто не изменил его мнения по этому поводу, поэтому Сан тоже не считал себя особенным. В конце концов, они оба согласились на это. И всё же Юнхо всегда был только с ним, осыпал поцелуями его кожу и трахал до полусмерти. Интересовался, как прошёл день Сана и беспокоился о его самочувствии. Хороший друг. Отличный секс. Юнхо был всем, чего Сан когда-либо хотел, но в конечном итоге не мог получить. По крайней мере, не так, как ему хотелось бы.