Что происходит в Оклеуроссе?

Джейк в сети

Виллоу:

*Это означает…

*Что мы действительно встретимся?

[08:34]

Джейк: *Да, Виллоу. *Всё верно :) [08:34]

Виллоу:

*Я… Мне не верится

*Жду не дождусь🤭

[08:35]

Джейк: *Я с удовольствием поговорил бы с тобой ещё пару минут, но… *Мне пора. [08:35]

Виллоу:

*Понимаю, меня саму ждут ребята

*До встречи, Джейк! 💕

[08:35]

Джейк не в сети.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ

      Зеваю и перевожу ещё сонный взгляд на настенные часы. Сегодня потребовалось встать намного раньше, чем обычно. Хотя это неудивительно, если учесть всё, что я и остальные ребята запланировали…       С момента взрыва шахты и спасения Ханны прошло около полугода. На самом деле за это время многое успело поменяться. Однако, несмотря ни на что, я стараюсь поддерживать связь со своими - уже смело могу сказать это - друзьями.       День за днём, разговор за разговором… И вот как-то нам пришла идея встретиться. Только вот не в Дасквуде, а в городке, находящемся примерно в четырёх-пяти часах езды. Я, конечно, спрашивала, почему бы нам не мучиться и сразу встретиться, а потом уже отправиться в тот самый город? На что в ответ я получала развёрнутое сообщение от Джесси, которая сказала, что, во-первых, нам всем требуется отдохнуть. А сделать это в Дасквуде не получится… Оно и понятно, жители этого небольшого города до сих пор ходят по улочкам с оглядкой. Поэтому о покое можно забыть. А во-вторых, для того, чтобы встреча стала, как она выразилась, незабываемой, стоит объединить её с небольшим путешествием.       На том и порешили.       Я же была готова ринуться в Оклеуросс - Судя по словам Лили, которая и нашла этот город, назывался он именно так. - в тот же момент, когда мне удалось сделать, наверное, невозможное. Мне удалось уговорить Джейка присоединиться к нам. Всё же, как не крути, он тоже был частью компании. Хотя он и не так сильно активничал в чате, думаю, по понятным причинам - его всё равно принимали и считали своим, если не другом, то хорошим знакомым…       Я зеваю и, уже почти придя в себя после сна, спускаю ноги с постели. Сегодня будет трудный, а именно поэтому мне стоит привести в себя порядок. Самое главное мне сейчас не расслабляться… Ведь сильно опаздывать на встречу с моими друзьями — не очень хочется.       Водительских прав у меня нет, а на автобусах добраться до Оклеуросса будет невозможно… На самом деле это довольно странно, что туда не ходят транспортные средства, но, думаю, это можно как-нибудь объяснить. Но! Зато я смогу доехать до Дасквуда, а там уже встречусь с ребятами, и поедем все вместе.       Вчера я не поленилась и сложила все необходимые вещи в небольшой чемодан, так что сейчас могу не беспокоится о том, как бы побыстрее собраться. Единственное, что мне остаётся сделать - это позавтракать и одеться. Ну и, судя по тому, что только что увидела в зеркале, следует что-то сделать с моими лохматыми волосами. Сильно мучиться не буду, причешу и соберу их в хвост. Но это всё не сейчас.       Наконец поднимаюсь и иду на кухню, слегка пошатываясь из-за внезапного головокружения и потемнения в глазах. Сегодня мне удалось поспать слишком мало, но я ни каплю об этом не жалею. Ведь… Я не смогла удержаться от того, чтобы в лишний раз поговорить с Джейком.       Он объявился только месяц назад. До этого я пять месяцев места себе найти не могла. Волновалась, плакала. Истерика стала моим верным спутником на то время. До сих пор с ужасом вспоминаются те дни, когда я находила в себе силы только на то, чтобы односложно ответить ребятам, что со мной всё хорошо.       И мне стыдно за это. Правда стыдно. Им всем было не лучше меня. Они тоже потеряли своего друга. И тем не менее, сквозь боль они пытались продолжать жить дальше, а я… Закрылась в себе. Словно после того, как Джейк пропал я потеряла большой кусок своей души. Хотя почему «словно»? Именно это я и испытывала. Чувство, что кто-то выдрал сердце из моей груди и растоптал его, что остались лишь мелкие и острые кусочки.       Кусочки, которые удалось вновь объединить в одно целое лишь тогда, когда мой хакер вернулся. Я помню, как тогда, совершенно ни о чём не думая, позвонила ему и говорила. Обо всём, что в душе накопилось. Обо всём, что в голову придёт. А он слушал. Слушал и не смел меня перебивать. Хоть и до этого дня Джейк был рядом только через экран телефона. Сегодня всё изменится.       В это сложно поверить, но…              Сегодня я действительно смогу его увидеть и, наконец, перестану представлять его в своей голове, имея лишь скромные представления о внешности в виде факта о том, что у него чёрные волосы.       Наконец смогу услышать Джейка по-настоящему, а не этот механический голос подвергшийся неизвестно какому количеству различных обработок.       И… Я смогу его обнять. А не по-глупому прижимать телефон к себе в те моменты, когда очень плохо, представляя, что я обнимаю не просто маленькую вещичку, а Джейка. Моего любимого и немного скромного Джейка.       Он будет рядом со мной. И в этот раз это будет не просто очередной сон, после которого, проснувшись, на душе останется лишь пустота. Нет. Это будет происходить в реальности. Реальности, которая перестала быть слишком жестокой с нами и дала нам шанс на то, что в будущем, возможно, всё будет хорошо. А мы будем вместе.       Пока завтракаю скромными бутербродами, сделанными мною на скорую руку, размышляю о всём том, сто происходило в последнее время и о том, что же будет дальше.       Благо, переживания о том, где мы с ребятами будем жить во время пребывания в другом городе, можно было откинуть. Ведь неспроста я и остальные ребята выложились на полную силу, накопив достаточную сумму для того, чтобы снять довольно большой дом в Оклеуроссе. Это удивительно, но цены были довольно низкими. Однако возмущаться никто не стал. Нам же и лучше. Мы решили жить все вместе, чтобы каждый чувствовал себя достаточно спокойно. Всё же, как не крути, мы будем на новом месте.       Через некоторое время я уже сидела в автобусе, прислонившись к окну. Рядом со мной стоял мой чемодан, так что ко мне даже при большом желании не сможет никто подсесть. Тем более свободных мест тут достаточно. Я проезжала одну остановку за другой, а в ушах тем временем играл плейлист с любимыми песнями.       Руки мёрзли, ведь, я как назло, забыла прихватить перчатки… Так что пришлось натягивать рукава тёплого свитера посильнее, лишь бы согреться. Кое-как оторвав взгляд от окна, я быстренько оглядываю немногих пассажиров, отмечая, что они все хмурые. Ну да. На улице сейчас довольно пасмурно, всё-таки середина осени, как-никак. Меня вовсе не огорчает отсутствие солнца, даже наоборот.       Признаться честно, я всю жизнь, сколько себя только помню, любила холодные поры года. Но в особенности мне полюбился октябрь. А полюбился он мне после того, как я встретила тех людей, которые смогли по-настоящему заменить мне семью. Вся эта компания за невероятно короткое время стала мне родной.       И, пожалуй, промолчу, что в большей степени я полюбила этот месяц за то, что именно тогда я нашла человека, которого смогла полюбить полностью и без остатка. Даже со всеми его недостатками. *¹       От мыслей меня отвлекает внезапный голос из динамиков, оповещающий о том, что я уже почти на месте… Моё сердце ускоряет ритм, а я нахожусь в невероятном предвкушении перед встречей с друзьями! Джейка я уже встречу в самом Оклеуроссе, ведь, как оказалось, он как раз был где-то неподалеку… Ох, он как всегда.       По-глупому улыбаясь, я беру в руку чемодан и аккуратно протискиваюсь между рядами сидений, стараясь никого не задеть. Встав возле двери, я выдыхаю, стараясь расслабиться. И в этот момент я совершенной случайно улавливаю разговор двух бабушек, сидящих неподалёку от выхода, возле которого стояла сейчас я. — Слышала я, что зло в этом городе царит. — говорит она, по-видимому, своей подруге, раз та сразу же оборачивается и вопросительно приподнимает бровь. А я же начинаю жалеть, что решила снять наушники, которые могли бы заглушить этот диалог. Сейчас же я лишь поджимаю губы, продолжая слушать. — Недавно там такая жуть творилась… Слов нет! — Да что ты? — удивленно вопрошает вторая бабушка. — Рассказывай давай! — Ох, что ж. Возможно, я погорячилась, и это будет довольно интересно… Хоть скрашу последние минуты поездки интересными рассказами о Дасквуде. На самом деле я уже догадываюсь, о чём именно они будут разговаривать. — Ох, деточка, тебе интересно? — она ловит мой взгляд, а я готова сквозь землю провалиться. Становится очень неловко, но не успеваю я и слово сказать, как бабушка подзывает меня рукой: — не бойся, подходи. Раз едешь туда, должна знать, что за ужасы там происходят. — Слегка пнув подругу плечом, она тихо бормочет — Оливия, рассказывай давай. Видишь, уже не только мне интересно! Названная Оливией, тихо хохочет, но тут же, поменявшись в лице, начинает серьёзно рассказывать. — Да у меня там знакомая проездом была… Уж не припомню почему. Вроде ездила родственников навещать. Городишко это маленький очень, друг друга все знают, но такой жути там никогда не было! — шептала старушка — До одного момента. Похитили там девчонку какую-то. Та ещё молоденькой была, лет двадцать на вид. А после этого началось! И убийства, и нападения! — хотелось бы встрять в беседу и сказать, что никаких убийств там, по сути, и не было. Как позже выяснилось, Эми совершила суицид, и её никто не убивал… Но не буду же я перебивать, прерывая столь интересный, хоть и не совсем правдивый рассказ. — Ещё там нечисть обитает… — Да что ты? — удивлено вздыхает вторая старушка, прикрывая рот руками. — Откуда она взялась то там? — О, а это то самое интересное! — говорит Оливия. — Была у них в городке легенда, и поговаривают, что ожила она… Существо некое ходило по домам, да людей похищало. Дьявольское это место! Бога там точно нет, так что я туда не поехала бы на твоём месте, дитя. — Последняя фраз была обращена ко мне, но я лишь вежливо улыбнулась. — Спасибо за интересный рассказ, но, думаю, мне пора. — Кивнув старушкам и заметив, как двери открылись, я как можно скорее выскочила из транспорта…       На самом деле никакой мистики тут никогда не было. А всё, что произошло это… Просто ошибка человека, который сильно отчаялся и совершил большую глупость. Из-за которой погубил себя и едва ли не забрав с собой ещё одного человека.       Я думала обо всём произошедшем уже большое количество раз, но, несмотря на это, в моих мыслях всё ещё проскальзывает один единственный вопрос: Могло ли всё случится иначе? И можно было бы обойтись без лишних жертв?       Тяжело выдыхаю и прикрываю глаза, стараясь успокоить весь тот балаган, который творился в моей голове. Втягиваю свежий прохладный воздух и постепенно начинаю приходить в себя.       Оглядываюсь по сторонам, поражаясь, как же тут всё-таки красиво. Казалось бы, всего лишь лес, но… Всё же это место было намного лучше больших и анонимных городов. Хотя, думаю, Джейк бы со мной точно не согласился.       Подождав ещё с минуты две, руки сами собой потянулись к карманам куртки в поисках телефона. Наверное, стоило написать в групповой чат, а то ещё чуток и я, кажется, замёрзну! Из моего рта то и дело вылетали облачка пара… Я уже начинала разминать пальцы, которые из-за холода совершенно отказывались меня слушаться, как вдруг. Чуть поодаль от меня раздаётся громкий и довольный визг, отчего некоторые случайные прохожие или же просто люди, которые в это время стояли на остановки, ожидая своего транспорта, недоумённо обернуться. Я же отрываю взгляд от экрана смартфона и, наконец: — Виллоу! — Замечаю Джесси. Та бежит ко мне на встречу, при этом широко улыбаясь и расставляя руки в стороны для объятий.       Медлила я всего лишь несколько секунд, после чего быстрым движением спрятала телефон обратно в карман и, отпустив ручку чемодана, который до этого момента тащила за собой, я так же бросилась на встречу с подругой. Джесси накинулась на меня с крепкими объятиями, едва не повалив нас обеих на землю. Когда она застыла, уткнувшись мне куда-то в районе шеи, я услышала её тяжёлое дыхание, которое она пыталась перевести после бега. Я широко улыбаюсь и легонько отстраняюсь от моей запыхающейся подруги. Пока она обводит меня хитрым и одновременно любопытным взглядом, при этом улыбаясь, я решаю, наконец, поздороваться: — Привет, Джесси. — Она тут же поднимает на меня взгляд. — Рада тебя видеть! — Радостно произносит она, а потом, прикрыв рот рукой, совсем как в её излюбленных эмодзи, тихо хихикает и говорит: — Подумать только! А ведь до этого момент Дэн меня маленькой дразнил! — Пока я замираю на месте, не зная, что и ответить на этот комментарий, Джесси успокаивает внезапный приступ смеха и, сложив руки на груди, говорит: — А теперь хватай чемодан и пойдём! Лили и Дэн там заждались.       Пока я осторожно поднимала в спешке кинутые вещи, заметила, как прохожие, которым удалось стать свидетелями этой сцены, перестали хмуриться и теперь лишь тепло улыбались, переводя взгляд то на меня, то на Джесси.       Наконец я правильно поняла слова моей подруги. Ко мне пришло осознание, что она намекала на то, что подколов Дэна в свою сторону мне никак не избежать… Сама Джесс была выше меня максимум на пять сантиметров, но даже такая, казалось бы, незначительная разница в росте была очень заметна.       Подняв чемодан с земли, я обернулась, обречённо глядя на подругу. Но та лишь легонько улыбалась и подзывала меня к себе рукой. — Пойдём, Вилл. — Когда я подошла ближе, Джесси аккуратно обхватила меня за свободную руку и, приблизившись чуть ближе, начала шептать мне на ухо. Хотя, казалось бы, кто может нас подслушивать? У каждого своих проблем хватает… Да и ничего такого секретного, подруга явно не могла сказать. — Знаешь, сначала я хотела пойти сюда за тобой вместе с Лили. Но, переговорив с ней, мы поняли, что оставлять Дэна одного в машине опасно для здоровья. Только теперь уже не только для его, но ещё и для нашего! А ведь он только встал со своего любимейшего кресла… — Я начинаю смеяться с её слов. Сразу вспоминается тот глупый, раньше пугающий, но теперь вызывающий только улыбку эпизод. Джесси же легонько и совсем не больно толкает меня локтем. — Это вообще-то не смешно! — Но при этом сама едва сдерживает хохот. Дабы как-то отвлечься, она внезапно решает предупредить: — Ох, ты, если что, не переживай, остальные ребята поехали отдельно. В конце концов, в одну машину мы бы не уместились… Разве что на коленках друг у дружки сидеть. — Последнее предложение Джесси произносит немного задумчиво.       Джесси без устали болтала, кажется, будучи готовой рассказать мне всё на свете. Я же тем временем, всё ещё шагая с нею под руку, оглядывалась вокруг. Когда я вот так легко прогуливаюсь с лучшей подругой, в моей голове сразу всплывают тёплые и приятные воспоминания из самого детства.       Помнится, лет десять-двенадцать мне было. И была у меня подруга. Мы с ней редко виделись из-за того, что встречаться могли только в одну пору года. Когда на улице было жаркое лето, и родители отвозили нас к бабушкам на дачу… В те деньки мы с Кэйси могли по долгу ходить около леса, при этом обсуждая всё на свете! Хотелось бы и прогуляться возле деревьев, но взрослые запрещали нам это делать, якобы звери там дикие водились. Но иногда мы с подругой всё же забегали в лес, собирая ягоды. Отходили мы недалеко от тропинки, чтобы в случае чего нам было легко вернуться.       Однако шли года, и мы росли. Вместе с тем менялись наши интересы, да и за город ездить мы стали намного реже. Всё-таки подростковый возраст! Компании, первые отношения и тому подобное. Мы пытались созваниваться, но вскоре даже это делать перестали. Тем для разговоров не находилось, и постепенно наша дружба прекратилась вовсе. Но мы не ругались, нет! Просто так вышло, что люди приходят и уходят… Я вспоминаю свою дружбу с Кэйси только с улыбкой на лице и никак иначе. А это самое главное.       Я это к тому, что прямо сейчас, идя за руку со своей лучшей подругой, только уже будучи не девочкой, а взрослой, мне вспоминается детство. Такие же разговоры обо всём и не о чём одновременно. Мне так хорошо находится рядом с Джесси и понимать, что совсем скоро я, наконец, встречусь и с остальными ребятами из компании! Ощущать это всё просто невероятно. Других слов и подобрать нельзя.       Заглядываясь на окружающую нас природу, я восхищалась множеству деревьев. И пускай они уже стояли почти без листьев, это тоже выглядело по своему… Атмосферно? Ветерок то и дело начинал дуть сильнее, срывая последнее красно-оранжевое одеяние дубов и березок, оставляя их ветки полностью пустыми. Думаю, ещё около месяца и выпадет первый снег.       За всеми своими размышлениями я совершенно упустила тот момент, когда Джесси заметно ускорилась, начиная тянуть меня за руку всё сильнее. Пришла в себя я только после того, как совсем рядом послышались уже такие знакомые и успевшие стать родными голоса. Я подняла взгляд и тут же заметила Дэна и Лили, которая стояла, прислонившись к ближайшему дереву, прикрыв глаза. Мужчина же махнул нам рукой, и довольно протянул. — Опа-а! Лили, ты только глянь, кто к нам идёт. Девушка же в ответ на его реплику лишь раздражённо фыркнула и, отстранившись от дерева, прежде чем открыть глаза, проговорила: — Дэн, честное слово. Если это очередная шутка, чтобы заставить меня поволноваться, — Лили открыла глаза, грозно глядя на Дэна — То… — Но тут она уже перевела взгляд и, наконец, заметила нас с Джесси.       Совсем скоро я вновь оказываю в дружеских объятиях. И мне стоит признаться в том, что такое количество раз, как сегодня, меня ещё никогда не обнимали… Но я вовсе не собираюсь возмущаться по этому поводу. Нет, нет и ещё раз нет! Это очень приятно. На душе становится намного спокойнее и теплее от мыслей, что я действительно нужна кому-то и важна. Что меня действительно ждали.       За время расследования Джесси и Лили сумели стать моими лучшими подругами. Даже несмотря на то, что в первое время с последней у меня были… Некоторые разногласия, так сказать. Тем не менее, я её прекрасно понимаю. Всё-таки она просто переживала за пропавшую сестру, и подозревать из ниоткуда взявшуюся никому не знакомую девушку - совершенно нормально. Но я всё ещё думаю, что Лили могла вести себя не так грубо!       А ещё я думаю о том, что ей совершенно не стоило публиковать то видео, которое подставило под угрозу Джейка, по совместительству являющимся её сводным братом. Хотя, откуда бедной Лили было знать о том, что у неё и Ханны имеется брат, о существовании которого они даже не подозревали! Нет, конечно, Ханна была знакома с ним лично, но… Это уже совершенно другая история.       Пока меня крепко сжимали в очередных объятиях, едва не лишая доступа к необходимому кислороду, к нам неспешно приближался Дэн, не скрывая хитрющей ухмылки на лице. После того, как подруга выпустила меня из объятий, перед этим поздоровавшись и сказав о том, что она очень рада меня видеть, я, наконец, встретилась взглядом с подошедшим мужчиной. — Ну что ж, приятно познакомится лично, наш дорогой Шерлок! — Нарочито важно говорит Дэн, а после неожиданно для всех взлохмачивает мои волосы, отчего я даже приоткрываю в недоумении рот, слыша лишь смешки моих подруг, которые старались сдерживаться, но всё срывались на смех. — Эх, Виллоу… Знаешь, в чём я только что убедился? — Не давая произнести мне ни слова, он ответил — В том, что я не зря называл тебя малышкой. Как в воду глядел.       Я сразу вспоминаю слова Джесси, которая в шуточной манере заранее предупреждала меня о том, что большого количества подколов от Дэна мне не избежать. И всё-таки его шутки стали такими привычными… Уже никто на него не обижается, ведь все прекрасно понимают, что Дэн никогда не старается никого по-настоящему задеть или ещё чего хуже, обидеть. Его подколы и шутки - всего лишь способ поднять настроение всей нашей компании.       Нашей… Как приятно осознавать то, что я имею права считать себя частью этой компании. Пускай время для нашего знакомства попалось не слишком удачное, но я искренне благодарна судьбе за то, что свела меня с такими прекрасными людьми и позволила подружиться с ними. У меня действительно появились самые настоящие друзья, которые в самые сложные моменты жизни будут рядом. и это просто не могло не радовать.       Дэн же тем временем приподнял палец и что-то бормотал, делая вид, что рассказывает что-то настолько важное, что без этой информации никто жить не сможет. На этот жест с его стороны я лишь улыбаюсь и на несколько секунд, прикрыв глаза, отхожу от него на несколько шагов назад: — Что ж, Джесси меня предупреждала… — Говорю я и делаю наигранно обиженное лицо. И это моё действие просто не может остаться без внимания стоящего напротив. Я мельком кидаю взгляд на подруг и вижу, как они заинтересовано наблюдают за происходящим. Дэн же закатывает глаза и вновь приближается ко мне: — Моя дорогая Виллоу, — он щёлкает мне по носу, отчего я в очередной раз впадаю в ступор. — Тебе стоит перестать слушать твоих подружек, а то… — Дэн кидает на них хитрый взгляд и чуть громче говорит. — Я тебе тоже могу рассказать кое-что интересное. И хоть это не касается уже-не-совсем-малышки-Джесс, это касается Лили. — И пока последняя не успела понять, что именно он сказал, Дэн спешной обнимает меня на несколько секунд и спешно бормочет мне на ухо. — На самом деле мне нравится её бесить… И да, напомни-ка мне, чтобы я потом не забыл поведать тебе эту невероятную историю. А пока обнимаемся и в путь. С чемоданом я помогу.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ

      Наша поездка выдалась на удивление тихой и спокойной. Лили тихонечко дремала на переднем сидении. А тем временем Джесси показывала мне свои рассказы, которые успела написать за последний месяц… Как-то раз, просматривая её профиль, наткнулась на историю «отражение». Ну и конечно, я не могла не сказать о том, что мне понравилось. После этого я и стала самым преданным читателем.       Пока моя подруга что-то усердно писала в своём телефоне, я смотрела в окно, наблюдая за тем, как многочисленные деревья, когда мы проносились возле них, сливались в одну линию. Но как бы красивы не были осенние пейзажи, мои мысли уже привычно сосредоточены на совершенно другом… Вернее будет сказать, на кое-ком другом.       Руки сами собой сжимали телефон, который я в последнее время вовсе перестала выпускать. Возможно, это и было странно, но так я чувствовала себя намного спокойнее и комфортнее… А еще просто не хотелось пропускать вибрацию, обозначающую о том, что мне пришло сообщение от Джейка.        Время течёт, словно большая река. Проходит месяц за месяцем после того, как нам удалось найти Ханну. Но мои чувства вовсе не собираются угасать. Сначала действительно было сложно принять сам факт того, что я умудрилась влюбиться в человека, которого знала лишь по переписке. Пускай и по весьма длинной переписки… После того, как Джейк вернулся, мы стали с ним разговаривать чуть больше, чем вовремя расследования. И с каждой нашей беседой я замечаю, как мой милый хакер всё больше и больше открывается мне. Хоть это и опасно для нас обоих, он всё равно рассказывает мне небольшие детали о себе… Так, например, я смогла узнать, когда у него день рождения. Точную дату Джейк говорить не стал, ясное дело, но сказал, что родился зимой. Как и я.       Но моим размышлением не суждено было развиваться. Ведь с того момента, как мы сели в машину, прошло достаточно времени. И, судя по всему, мы уже приехали, так как Дэн остановил машину, после чего заговорил: — Дамы, подъём! Мы уже на месте. — Он тыкнул пальцем в окно и, оборачиваясь ко мне, сказал играя бровями — Видишь? Машинка малыша Томми. — Когда Джесси и Лили вышли, как можно скорее помчавшись обнимать друзей, Дэн вдруг заговорил серьёзно. — Виллоу, послушай. — Мужчина недолго промолчал. — Отдавай мне чемоданы, поздоровайся с остальными и можешь бежать. — на мой недоумённый взгляд он закатил глаза — Думаешь, я не вижу, как тебе поскорее хочется увидеться с твоим хакерком? Пошли уже.       Дэн придержал дверь, и стоило мне подняться, как он тут же подхватил меня под руку, начиная буквально тащить меня за собой. Первое время я возмущалась, говоря, что в состоянии пройти несколько метров самостоятельно. Но мои попытки не увенчались успехом, так что оставалось лишь следовать за другом, стараясь кое-как догонять его, чтобы вовсе не упасть на землю, разбивая коленки.       Наконец я заметила всю компанию в сборе… Но среди них, таких ярких и улыбчивых, выделялась лишь Ханна. Она всё ещё выглядела ужасно подавленно и, судя по всему, чувствовала себя не в своей порядке. Если верить словам других ребят, их подруга начала часто ходить к психологу, чтобы хоть как-то прийти в чувства. Сейчас же девушка стояла рядом с Томасом, будто стараясь и вовсе не отходить от него ни на шаг… И их можно понять. Оба больше не хотят терять друг друга, поэтому и пытаются быть как можно ближе.       Была бы моя воля, мне бы тоже хотелось спрятать одного очень дорогого и близкого мне человека в самом укромном месте, чтобы он наконец-то смог выспаться. И даже ФБР в эти моменты не смогли бы его найти. Хотя, зная Джейка, который продумывает каждое свое действие на несколько шагов вперед, об этом можно сильно не беспокоится… Во всяком случае, у него есть достаточно созданных им же ботов, которые тут же начинают бить тревогу, стоит приблизиться его преследователям или полиции…       Но об этом чуть позже. Ведь сейчас я стою прямо перед своими друзьями, встречая их добрые улыбки и радость в глазах каждого. — Знакомьтесь, драгоценные, это — Дэн аккуратно схватил меня за плечи и, невзирая на мой тихий писк, поставил прямо перед собой. — Наша дорогая Виллоу, по совместительству шерлок и твоя спасительница, Ханна. — Он отпустил меня, перед этим добавив: — Только не задерживайте нашу малышку, у нее ещё важные дела и… — Заткнись, Дэн! — Выручает меня Лили, взяв за руку и подтянув к себе поближе. — Не смущай её. — Пока мужчина не придумал, что ей сказать, подруга быстро заговорила. — Что ж, Вилл, пора и других поприветствовать!       Клео, немного хихикая, подошла ко мне и заключила в объятия. Пускай мы с ней общались и не так часто, отношения между нами были более чем хорошие. Она часто могла написать мне, рассказывая, как прошёл день или скидывая разные любопытные рецепты, которые ей удалось разыскать. После, к моему же удивлению, ко мне подошла Ханна. Хоть та и была немного встревожена, это не помешало ей заговорить со мной первой: — Виллоу, верно? — Я кивнула. — Привет. Знаешь, я безумно благодарна тебе и моему… — девушка запнулась. И мне стало понятно, почему, когда она договорила предложение — …брату за то, что помогли найти меня. Мне бы хотелось узнать тебя чуть лучше. Убедившись, что она не боится, я аккуратным движением обняла Ханну, услышав лишь её удивленный вздох: — Привет. Мне бы тоже хотелось узнать тебя лично. Ребята много чего про тебя рассказывали, но я думаю, услышать что-то от тебя будет гораздо интереснее!       Другими словами, наша первая встреча прошла более чем прекрасно. Хорошее настроение завладело каждым из нас. Мы весело болтали, пока Лили ходила чуть поодаль, ругаясь с кем-то по телефону… Неужто возникли какие-то проблемы с домом? Хотя, зная мою подругу, если они и есть, то она прямо сейчас их решит.       Я оказалась права, ведь уже через пару минут довольная Лили сообщила, что мы уже можем идти и рассматривать наше будущее жильё. Пока я раздумывала, как бы сказать им, что мне пора отлучиться для того, чтобы встретить Джейка, Дэн сделал всё за меня. Он без слов выхватил чемодан из моих рук и, подмигнув мне, пошёл вслед за ребятами, что-то им нашёптывая… И, судя по всему, мне очень повезло, что я не иду рядом с ними, а то была бы красная как помидор. Ведь Джесси один раз обернулась на меня с удивлённым взглядом.       Теперь я понимаю Лили и её желание при любой удобной возможности прибить этого несчастного шутника!       Но об этом подумаю чуть позже, ведь на мой телефон приходит уведомление, и я уже точно знаю, от кого оно. Последний раз кинув взгляд на удаляющиеся спины друзей, взяла телефон в руки и зашла в мессенджер.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ

Джейк в сети.

Джейк: *Здравствуй, Виллоу :) [16:28]

Виллоу:

*Вижу у кого-то хорошее настроение? 🤭

[16:29]

Джейк: *Ха-ха. Угадала. *Поражаюсь твоей способности считывать настроение собеседника через сообщения. [16:29]

Виллоу:

*О нет, тут уже я применила умение считывать тебя, Джейк. Просто так смайлики в сообщениях ты не ставишь. Либо смущен, либо у тебя хорошее настроение

*Ты уже в Оклеуроссе…?

[16:30]

Джейк: *Конечно. *Уже довелось тут осмотреться. Город неплохой, но… [16:30]

Виллоу:

*Но…?

*Меня пугают твои троеточия, Джейк.

[16:30]

Джейк: *У меня плохое предчувствие. Жители Оклеуросса странные. *Я… *Давай лучше сама взглянешь? Скину тебе место. Иди туда, буду ждать. [16:31]

Виллоу:

*Хорошо, как скажешь

[16:31]

Джейк: *-координаты- *До встречи. Будь осторожна, пожалуйста. [16:33]

Джейк не в сети.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ

      Будь осторожна?       В душе появилось небольшое чувство тревоги, которое постепенно стало лишь нарастать. Что же такого странного увидел Джейк? Вроде жители как жители, правда вот… Я огляделась, стараясь заметить хотя бы одного прохожего, только вот… Улицы были пустынны.       Медленно начала идти к тому месту, координаты которого я недавно получила. Как бы я не вглядывалась в витрины немногочисленных магазинов - безуспешно. Не единой живой души… Хотя вполне возможно, что они сидят по домам?       Глупость, Виллоу. Сейчас только четыре часа. Не может быть такого, чтобы кто-то не решил сходить в магазин или просто прогуляться с друзьями, например! Дасквуд тоже не шибко заселенный город, но в абсолютно любое время дня и ночи на улицах можно встретить случайных прохожих. А тут… Никого.       Кажется, я начинаю себя накручивать.       И чтобы хоть как-то отвлечься от беспокойных мыслей, я сосредоточилась на предстоящей встрече. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри творился целый балаган эмоций и предвкушения.       Когда мне на нос упала первая капля дождя, я подняла голову вверх, не прекращая идти. Небо было закрыто тёмно-серыми тучами, а пока слабенький дождь грозился перерасти в самый настоящий ливень. Остаётся надеяться, что до его начала мы успеем дойти до дома… Ребята обещали развести камин, так что там будет довольно тепло и уютно. — Если будешь так идти, можешь упасть. — Я дёрнулась, не ожидая услышать чей-то голос. Опустив голову, я тут же наткнулась взглядом на человека, который стоял чуть впереди меня. — Привет, Виллоу.       Сердце пропустило несколько ударов, пока я изумлённо разглядывала того, кто стоял передо мной. Признаться честно, мне и вовсе показалось, что я забыла, как дышать.       Так необычно, наконец, увидеть наяву того, с кем давно хотела встретиться. Так необычно, в принципе, видеть е г о. Да и не только видеть, но и слышать. Даже жаль стало, что раньше у меня не было возможности слышать его голос. Хотя причина такой скрытности предельно мне ясна. — Привет, Джейк. — отзываюсь я, вовсе не стараясь скрыть внезапно появившейся на лице улыбки.       Я не стала медлить и как можно скорее кинулась в долгожданные объятия, даже не успевая его толком разглядеть. Да и что там можно рассмотреть, когда он в маске и капюшоне?       Но это так не важно. Так не важно, когда он просто рядом. Живой, настоящий и такой до безумия… Родной? Да, именно так. — Виллоу. — До этого я отчётливо ощущала, как он аккуратно поглаживает меня по голове. Сейчас же Джейк просто молчал, смотря куда-то за мою спину. Я решила оглянуться, дабы понять, что же там происходит.       Картина предстала довольно… Странная? Около пяти людей с пустыми взглядами находились недалеко от нас с Джейком. Они не выглядели опасно, не пытались приблизиться. Просто стояли на месте и походу даже не шевелились. Вернее, почти не шевелились. Один из них, спустя примерно минуту гляделок, медленно поднял руку вверх, начиная махать нам. Хотя этот жест, особенно в такой ситуации, вовсе не казался мне дружелюбным. Только сейчас мой взгляд остановился на их довольно… Странной одежде? Они были на достаточном от нас расстоянии, но даже так мне отчётливо видно потрёпанные белые балахоны, скрывающие их лица. Напоминает жуткие криминальные истории о ужасных сектах…       Мне пришлось аккуратно выбраться из объятий парня, но далеко отходить я не собиралась, лишь взяла Джейка за руку. Если придётся бежать, то нам определенно точно не стоит тратить лишнего времени. Однако странные незнакомцы, которые, судя по всему, были ещё и жителями этого города, постояв на месте ещё несколько секунд, развернулись и колонкой проследовали друг за другом в глубь улочек Оклеуросса. — Ну ничего себе, — вздохнула я, наконец сумев успокоить быстро бьющиеся от страха сердце. В голове творился кошмар, иначе это назвать нельзя. Радость встречи с любимым человеком внезапно перемешалась ещё со страхом неизвестности. Непонятые люди, одетые, точно сектанты какие-то, миленько махают нам ручкой, а потом куда-то уходят… Что думаешь на этот счёт? — Джейк не может знать ответа, но спрашивать его о том, что он думает о той или иной ситуации, уже вышло в привычку. Да и он был умным. Очень. Отрицать это бессмысленно. Возможно, именно по этому мне было так интересно узнать его точку зрения. Хотя на самом деле всё, что касалось его, меня интересовало. И этот интерес был абсолютно точно взаимным. — Пока не знаю, — чувствую, как он чуть крепче сжимает мою ладонь. — Вечереет. Думаю, в такой ситуации оставаться на улице — не самый подходящий вариант. — Согласна… — Свободной рукой достаю из кармана телефон и, зайдя в мессенджер, пролистываю нашу с Лили переписку в поиске адреса дома, в котором нам предстоит проживать всем вместе. Найдя то, что мне было нужно, начинаю тянуть Джейка за собой, — Буду твоим проводником. Идём! — улыбаюсь ему.       По пути я тихо рассказывала о том, как прошёл мой день. Джейк слушал, не перебивал… Пока что в реальности он не сильно отличался от того хакера, с которым я ежедневно переписывалась часами. Почти не разговаривает, но я знаю, что внимательно меня слушает.       На улице тем временем уже успело достаточно стемнеть. По моими скромным подсчётам, сейчас должно было быть пять вечера. Это всё начинало напоминать сон. Не один раз мне снились варианты нашей возможной встречи, но это…       Листья, которые ещё не успели сорвать сильные и порой внезапные порывы ветра, тихо шелестят, не давая улицам увязнуть в тишине. Тусклые фонари освещают нам дорогу. Пускай и не сильно, но этого хватает. Так даже лучше. Чувствую его руку в своей руке, и ничего больше для счастья не надо. В те моменты хотелось, чтобы сон и вовсе не заканчивался. Пускай он длится вечно. Пускай холод ветра продолжает пробираться сквозь одежду, заставляя неприятных мурашек пробегать по телу. Пускай. Главное, чтобы мы шли так.       Но ведь уже идём? Действительно. Неужели самые прекрасные сны могут становиться явью? — Виллоу, ты в порядке? — его голос раздался совсем близко и так внезапно, что я, сама того не ожидая, вздрогнула. Походу я слишком сильно погрузилась в свои мысли. Джейк придерживал меня за плечи. И так осторожно… — Извини я задумалась. — словив недоуменный взгляд, продолжила, — мне вспомнился один из моих любимых снов… Я обещаю, что расскажу тебе. Но чуть позже! — чуть отхожу от него, но не потому, что мне неприятно, а банально из-за того, что задирать голову для того, чтобы заглянуть в глаза Джейку было бы не очень удобно. Всё-таки мой невысокий рост порой играет со мной злую шутку. — Сейчас хочу кое-что сказать. — М? — Можешь даже не отпираться, но я знаю, что ты переживаешь. — Пока Джейк не успел ничего сказать, я продолжаю. — Просто хочу, чтобы ты был в курсе того, что каждый из ребят будет рад тебя видеть. — Закончив свою небольшую речь, я услышала лишь смех. Тихий и вовсе не злой. Он смеялся. Только вот с чего? — Виллоу, порой ты очаровательна.       Может, я поспешила с выводами, и в Джейке всё же кое-что изменилось…? Иначе как мне объяснить, что стою и краснею сейчас именно я?

И ведь тогда я даже не подозревала, что ждёт нас дальше.