на перемотке

Если нужно сломать цикл, то стоит поступать еще безумней, чем до этого. Безумство… Содзе на этом собаку съедает. Он-то знает, как выводить из себя кого-то (взаимно с «Камунаби»), потому теперь каждый новый цикл пробует начать не с того, что сосредотачивается на попытке одолеть Рокухиро, а на том, чтобы как-то выбраться из обреченной петли. Рокухиро? В пизду Рокухиро! Содзе надо выжить самому! Он пробует разное: сбегать до того, как ему вручат клинок. Не срабатывает — его находят не «Хисяку», но «Камунаби», и это заканчивается дурно. Какой ж дурак выйдет против озлобленного отряда в одиночку и без оружия конца света в руке? И это даже не те ребята, что тащатся у него по пятам после получения клинка в прошлом (будущем?)! Порой он решает не сбегать с места первой бойни, но это тоже заканчивается плачевно — даже зная способности элитного отряда, Содзе не настолько хорошо владеет мечом, чтобы одолеть двух ветеранов. Каждое новое безумство отличается по-своему. Пару раз он пробует поиграться с агентами «Камунаби», особенно парнем в очках — как выясняет Содзе, его зовут Хагивара. Несмотря на то, что тот выскочка, он неожиданно разумен. Наверное, поэтому следует за Рокухиро… Есть такое подозрение, что люди в правительстве не должны знать о существовании сын Рокухиро Кунисигэ и седьмого меча, что тот челкастый агент из высшего эшелона действует не по уставу. Значит, Хагивара из тех, кто способен размышлять гибко, то есть не концентрироваться только на следовании закону. Это крайне удобно… Потому что это значит, что с ним можно договориться. Еще одно безумие — продать клинок правительству. Место встречи — мелкая идзакая на краю города. Содзе уверен на все сто, что после этого «Хисяку» его убьют, но если уж ломать стабильные временные петли, то самыми странными способами. Кто бы ему сказал пару месяцев назад, что он добровольно будет болтать с агентом из правительственных шавок!.. Удавился бы! Сидя за самым дальним от входа столиком, Содзе курит уже третью сигарету, когда наконец видит перед собой знакомую фигуру. — А, это ты. Хагивара смотрит на него с вызовом, улыбается, и Содзе хочется пропихнуть два пальца в глотку и стошнить, потому что от этой уверенности только блевать и тянет, но он хотя бы сможет получить полезную информацию сегодня… Вероятно. Потому он тушит сигарету о пепельницу и кладет кейс с мечом на столик. Хагивара смотрит на это с легким прищуром, явно все еще не веря. Потом переводит подозрительный взгляд на Содзе. — В чем подвох? — Когда на письмо откликнулся, не задумался, а теперь зассал? — смеется Содзе. — Скажем, его принимал не самый разумный человек в моей группе. Итак? Хагивара усаживается за столик и заказывает себе что-то скромное. От еды Содзе воротит, потому он обходится алкоголем и сигаретами. — Сделка. Я тебе — меч, ты мне — информацию. Нашли, то что я просил? Помедлив, Хагивара пожимает плечами. — Ничего… особо конкретного. Значит, даже у «Камунаби» нет ничего на этот счет? — А что? Хочешь кого-то запереть в таком иллюзии? Или закинуть во временную петлю по-настоящему? — Умоляю, я слишком старомоден для такой хуйни. Вырывать ногти и ломать пальцы намного веселее. Но это? Скукота… Так что нет, нихуя ты не угадал, хотя идея хорошая. Может, размышляет Содзе, это на нем использовали такое наказание? Ну, если предположить, что это иллюзия… Да даже если нет. Это все равно не важно, каждая смерть ощущается слишком… слишком. Тот факт, что он ползет уже к агентам «Камунаби» за помощью — признак полного отчаяния. Но там ведь и правда головастые ребята сидят. Сумели же они уломать Рокухиро выдать все секреты «Пронзающего Облака». Не синхронизируйся Содзе с мечом, то его бы уделали только так. Он тянется за новой сигаретой. Когда Хагивара протягивает руку в требовательном жесте, Содзе хочется послать его подальше, но потом он думает, что терять тут все равно нечего. Вдвоем они закуривают. — Предположу, если ты задаешь такой вопрос и предлагаешь подобную сделку, то это с тобой приключилась эта беда. — Н-да, верно говорят, что люди в очках умнее. — Я порыскал по нашим архивам… — Хагивара косится на кейс с катаной и поправляет очки, одаривая Содзе выразительным взглядом. — Даже те, к которым у меня официально доступа нет, но есть у моего руководителя. Однако там нет ничего про чародейство, завязанное на времени. Возможно, кроличья нора куда глубже, чем даже я могу узнать. Я бы предположил, что теория с иллюзией правдива, но тогда это докажет, что я не существую, и все это — только твое воображение. После Хагивара легкомысленно смеется. — В прошлый раз… я говорил с Рокухиро. Он предположил, что все это либо мираж, либо сон. Я решил проверить это на тебе… Но я никогда не знал твоего имени до этого, хотя знаю сейчас, — Содзе выразительно смотрит на Хагивару, и тот понимающе кивает. — Вот видишь, что-то тут не сходится. — Имплантированные воспоминания. — Чего, бля? — Допустим, это действительно не петля, но иллюзия. Тогда, если тебя пытает агент «Камунаби», то он наверняка знает меня, потому что я состою в отряде специально созданном, чтобы тебя убить. Чтобы создать видимость реальности, можно добавлять детали, которые до этого были тебе неизвестны, тогда у тебя не возникнет сомнений, что все происходит взаправду. Что было с нашей командой в других твоих повторах? — Я всех убил. — Вот так? — однако, Хагивара даже не выглядит особо расстроенным. — Неужели даже совет Рокухиро-куна не помог? — Не, вы меня чуть не уделали. Просто я оказался сильнее. Содзе затягивается, а после берет в руки стакан. Пальцем он указывает на Хагивару. — То есть, ты тоже считаешь, что это иллюзия? — Даже если предположить, что я часть твоего подсознания — это самый разумный вариант. Однако не стоит забывать, что все может обстоять иначе. Хагивара весело улыбается. — Что происходит на самом деле: я не сумел найти информацию о чародействе времени, и ты просто страдаешь в бесконечных повторах, или же меня не существует, и я лишь часть твоего воображения, потому ничего и не смог найти — потому что у тебя нет никаких знаний о подобной магии? — Для моего воображаемого приятеля ты говоришь слишком запутанно. — Издержки образа, — Хагивара разводит руки в стороны. — Возьмем в работу теорию, что я плод твоей фантазии. Ты видишь у меня очки, потому считаешь меня умным. Отсюда и заумная манера речи. Либо же я существую, и просто умнее тебя. — Вот теперь ты реально надо мной издеваешься. — Ну, мы же враги, — посмеивается Хагивара. Хочется сказать что-то эдакое в ответ, но Содзе просто трясет головой. Да уж… Сложно сказать, на что он теперь надеется. Если это действительно временная петля, то теоретически можно узнать много нового. Заучил же он атаки Рокухиро кое-как всего за пару раз, проблема то в другом, в том агенте… Но, выходит, его взаправду убивают? Черт, это так тупо… А если все это иллюзия, то найти выход отсюда будет сложнее, потому что за пределами видимого Содзе мира кукольный домик начинает разваливаться. Оба варианта мягко говоря сосут. — Ты поступаешь так странно, потому что хочешь вырваться из петли? — Ага, — монотонно бормочет Содзе, смотря в потолок. — Это разумно. Но ты думаешь, что тебя ждет провал даже в этот раз? — Да дело даже не в том, что жду провала… Допустим, это реально финальная петля, но я отдал меч в руки ссаным «Камунаби». Думаешь, мои боссы обрадуются? Хагивара склоняется над столом. Когда он раскрывает кейс и проводит рукой по рукояти катаны, у Содзе ощущение, будто его током бьет. Это и есть сближение с мечом? У него клинок всего две недели… Ну, в рамках одной петли. Что чувствуют другие владельцы клинков, если коснуться их оружия? Что почувствовал бы Рокухиро, сожми Содзе рукоять «Небесной Бездны»? В голову лезут пошлые сценарии, и Содзе хищно хмыкает. Надо опробовать как-нибудь. Все равно потом он не вспомнит! — Ты мог бы рассказать все нам… и тогда «Камунаби» бы обеспечили тебе защиту в обмен на всю ту вкусную информацию, которую ты знаешь, — Хагивара отвлекается от клинка и уже без улыбки смотрит на Содзе. — Боссы будут против, но мой начальник может их уговорить. Ну да, ну да. Как же! — Не. Хуйня. Мне не нравится. Со вздохом тот пожимает плечами. — Что ж, я предложил. Что ж, это тоже провальная затея… Жаль. В итоге, Содзе так и не выясняет ничего полезного. Он оглядывается назад, на идзакаю, потом затягивается сигаретой так, что она почти мгновенно обращается в пепел, а затем стряхивает все это в бокал с недопитым алкоголем. Но этот Хагивара дает ему достаточно пищи для рассуждений. Если все это реально не более, чем фантазия… Может, это чувство разумного так подсказывает? … да не, звучит тупо. — Ладно. Закончили, — Содзе поднимается с места и кивает на кейс. — Не свети этим добром, ок? Ты притащил своих приятелей? Если сейчас тут появится Рокухиро, он попытается у тебя его отжать, я гарантирую. Хагивара лишь улыбается, но потом вдруг окликает: — Погоди! Ты просто так уйдешь? Стоит Содзе обернуться, как Хагивара смотрит на него с недоверием, легким шоком. Для него подобное поведение — безумие, нечто далеко за гранью нормального, кто еще так просто отдаст катану за информацию, которая толком ничего не дала, но для Содзе в этом теперь нет ничего удивительного. Его последние несколько месяцев жизни только и состоят, что из такого бреда. Потому он просто пожимает плечами. Эта петля все равно неудачная. Придется пробовать вновь, а уже там Хагивара ничего не вспомнит. Потому с легкой ухмылкой он машет рукой. — До встречи в аду через недельку. Один раз Содзе попросту не покидает лабораторию после первого боя, и потому по его голову «Камунаби» приходят вместе с Рокухиро. В общем-то, из интересного там только бой, и не сказать, что он как-то особо отличается, за исключением, что нет перерыва между убийством элитного отряда и схватки с пацаном, которую, разумеется, Содзе проигрывает — и дело вовсе не в игре в поддавки с судьбой, просто пацан атакует его так неожиданно, что составить нормальную тактику против него как-то не получается. В этот раз они сражаются до заката. Когда солнечный диск медленно заходит за горизонт, Содзе с кривой улыбкой наблюдает за Рокухиро, пока у него самого на губах пузырится кровь. О, опять эта сцена. Моветон. Наверное, он настолько привыкает к этой боли, что даже говорить уже не так сложно, а смерть кажется просто крайне сильным желанием уснуть. Вот что творится, если прогонять ее по кругу раз за разом. С другой стороны, что у него самого, что у Рокухиро, давно в башке что-то сломано, потому они намного проще воспринимают всю эту ситуацию — будто так надо. — И вновь это… дежа вю. У тебя бывало такое? Рокухиро опускает на него взгляд, но ничего не отвечает, только дышит часто-часто. Отведя взгляд от него прочь, Содзе смотрит в сторону закатывающегося за сосновую чащу солнца. Можно было бы сделать поэтичное сравнение с угасанием его собственной жизни, но, несмотря на силу привычки, ему все еще чертовски больно, и потому он просто посмеивается. — Ты такой… серьезный. Не рад? Почему не добьешь меня? Тогда… контракт кончится. Сможешь забрать фрагменты катаны себе. «Пронзающее Облако» потрескивает остатками молнии, такое же угасающее, как и его сознание. — Молчишь… Понимаю. Не слишком хочется… болтать со мной, да? — Не знаю, что сказать. — А что… знал бы, то сказал? Рокухиро пожимает плечами. Некоторое время он просто шумно дышит, упираясь мечом в землю, вся его поза так и кричит о том, насколько тяжело ему дается даже стоять прямо. Из обрубка руки продолжает хлестать кровь. Для сопляка, которому даже алкоголь пробовать нельзя, Рокухиро держится очень хорошо. Любой другой бы давно визжал бы от боли и скулил, но этот даже не плачет, только харкает кровью сильнее. Даже в крови… все еще превосходен. Улыбка Содзе становится шире. Рокухиро же хмурится. — Ты и правда фанат моего отца? — Да… Я же сказал тебе. Ты мне не веришь?.. Зря. Я восхищаюсь… каждым его творением. Начиная от простого меча… и заканчивая шедевром куда более ценным… — Магическим клинком. — Не угадал, — смеется Содзе. — Его единственным сыном. От такого тот, кажется, стопорится на мгновение, после чего отворачивается. Даже если он сейчас покраснел, сложно будет сказать, слишком много крови он потерял. Но потом Рокухиро все же оборачивается; с трудом он подходит ближе и склоняется, будто бы хочет что-то сказать, но Содзе плевать. Он поднимает руку. Неожиданно, Рокухиро не отстраняется прочь, когда чужие пальцы касаются его лица, оставляя после себя кровавые следы. — Волчонок… Что же ты… не скалишься? Может… я застрял в этом бесконечном аду… потому что ты меня проклял. А? Скажи мне… — О чем ты? — Раз за разом… я вижу… как ты меня убиваешь. Не это ли проклятье? Что бы я не делал… Хотя, наверное, благословение тоже. Ты меня… ненавидишь? Рокухиро медлит. — Да. Я тебя ненавижу. — Хорошо-о-о… — А ты, значит, уже не ненавидишь? — С чего такие мысли? — Ты сам сказал. «Шедевр»… — Рокухиро морщится. — Ну и слово же ты подобрал. — Я… уже не знаю. Но бесишь ты меня знатно. — Взаимно. Это такой тупой диалог, что Содзе опять начинает смеяться. Видимо, иначе у них с Рокухиро и не выходит. Если тот не намекает, что никому из них не достигнуть уровня Рокухиро Кунисигэ, то вся сцена скатывается в какой-то абсурд. Последний бой… забирает всю ненависть, вот и остается место для других чувств. Жаль, только, что так поздно. Жаль, что через пару минут Содзе откроет глаза две недели назад. — Так о чем ты говорил? — Временная… петля. Силенок на то, чтобы объяснить все подробно, не хватает, потому Содзе обходится коротким рассказом. В конце он просто выдыхается и откидывает голову назад, чувствуя скорое приближение смерти. Дохнуть с кишками наружу — полный отстой. Доползти бы до лестницы, чтобы хоть помереть в красивой позе, но весь свой запас сил он тратит на болтовню. Ну, зато теперь у него столько сраных возможностей для разговора с Рокухиро!.. Обосраться можно от счастья. Выслушав его, Рокухиро меняется в лице. Ого, он и правда озадачен. Вот так зрелище! — И как давно? — Я уже сбился со счета. Но ничего… Скоро опять откинет. Почему у пацана такой взгляд, будто он действительно этим озадачен? Ему же должно быть наплевать. Это разумно… для Рокухиро. Содзе-то может признать себе, что испытывает симпатию к противнику, но тут много факторов завязано, плюс он не мамкин моралист. — Попробуй что-то другое. — Я уже… каждый раз пробую. — Нет, — обрывает его Рокухиро. — Я не про сами действия. Ты прожил дольше всего в момент, когда просто поговорил со мной, верно? Значит, тебе нужно попытаться сделать это еще раз. Поговорить… Или что-то в этом роде. Он медлит на секунду и хмуро смотрит на Содзе. — Если ты действительно не хочешь меня убить, то я знаю вариант, при котором это может сработать. Раз уж тут ты все равно умрешь, а это будут проблемы другого меня. — Не сражаться… в первый раз? — Может быть. Но есть исход, при котором у меня не будет шанса тебе отказать. Сперва-наперво… Не похищай Шаль… Я же очнусь за два дня до нашего с тобой второго боя. Дальше сам додумаешь. Как странно, думает про себя Содзе. Рокухиро, как он и говорит, и правда помогает каждому. Но стоит принять эти тошнотворные убеждения, верно? Не всегда стоит идти выбранным путем до самого конца.