Overcompensate

И чёрт его за язык дёрнул — согласиться на эту авантюру. Около клубного дома, прямо на лужайке, уже валялись несколько вусмерть пьяных студентов; кто-то кого-то пытался поднять и сам падал, другие снимали с этим действием селфи и громко смеялись. Запах пива, пота, чипсов и блевотины японец мог ощутить уже на подходе — метафизически, конечно. Но после и наяву, он был уверен. Идти не хотелось, Рë уже несколько раз успел пожалеть об этом, но, как ни крути, он пообещал своему новому соседу, а слово надо держать. Идя по небольшой дорожке вдоль корпуса, Рë вдруг увидел вдалеке знакомый образ в серо-фиолетовой парке, который махал ему рукой. — Киритани! — Ли Чжао, — сдержанно кивнул парень в знак приветствия. — Давно ждёшь? Китаец слегка улыбнулся, растягивая тонкие губы, и жестом позвал за собой — так они не торопясь стали идти к доносящимся из небольшого дома звукам музыки, басов и гомона толпы. — Сам только пришёл, нужно было отзвониться о переезде. Сам понимаешь. Рë молча пожал плечами, засунув руки в карманы. Вечером стало холоднее. Или ему только так кажется? Тема семьи для него… была краеугольным камнем. — Хей, — вновь подал голос китаец спустя пару минут, и Рë вопросительно перевёл на него взгляд, — А ты на каком, к слову, факультете? — На художественном, — без заминки ответил тот, смотря вперёд; они уже почти дошли. — А ты? — Музыкальном. — О, хм… Получается, у нас есть пара общих предметов с потока. Это и правда не могло не радовать. Они знакомы всего ничего, какие-то сутки, а общаться с этим парнем легко и просто. Как Рё уже мог понять, одно из достоинств Ли — ненавязчивость. Он просто находится рядом, не занимая при этом всё живое пространство и не маяча с расспросами из разряда «что-да-как», отвечает кратко, с приятным тембром, как «надо». Из открытых дверей лилась громкая музыка, а наружу потихоньку уже вываливались пьяные кучки подростков, держа друг друга под мышки. Парни переглянулись между собой, попутно наблюдая за этой картиной. — Но учти, это твоя идея, — заметил японец, выдохнув. Внутри, как и ожидалось, всё было под стать настроению: шумная толпа, уже изрядно поредевшая от выпитого, двигалась в такт какому-то незамысловатому треку. Не успели двое нормально отойти от входа, как к ним на всех парах подлетела какая-то девушка, тут же щёлкая камерой со вспышкой. Японец знатно ослеп на пару-тройку секунд и стоял как вкопанный, а вот китайцу, кажется, хоть бы хны — он лишь хмуро смерил девчонку взглядом. — Привет, — протянула та руку и мило улыбнулась. — Я Хан, Сону Хан. Будем знакомы! — Ли Чжао. — Киритани Рё. Они взяли себе по бутылке с одного из столиков около стены и начали неспеша глотать алкоголь, обходя примечательные темы особняком. Но, непонятно каким образом, подлетевшая ветром знакомая блондинка тут же уволокла второго за собой. Оставшись практически в одиночестве, Рë прислонился к стене около мини-бара и стал залипать в смартфон, надев один наушник. Однако, «покой» был недолгим — через какое-то время справа по курсу нарисовалась знакомая фигура — душа компании. Джейми махнул своим друзьям рукой и приблизился к японцу, скрещивая руки на груди. — Ты всё-таки пришёл, как я погляжу. Рë фыркнул: — А ты нашёл свою карточку студента, как я погляжу, и тебя не выгнали взашей… — Голову приятно вело, где-то мельком скакнула мысль, что все-таки не стоило пить. Хотя выпили они буквально по бутылке, а его уже так подкосило. Это не есть хорошо, ибо велика вероятность сказануть лишнего, как сейчас, например. — Да это всё Клара, — буркнул темнокожий, отводя взгляд и явно не собирающийся дальше продолжать эту неприятную тему. Он быстро вновь взглянул на парня, вскидывая брови: — Хей, слушай… Выглядишь неважно, ты как вообще? Японец цокнул языком, слабо понимая, что некоторые тормоза ему-таки сорвало с той бормотухи и что сегодня кто-то из них точно уйдёт с фонарём под веком. Засунув руки в карманы привычным жестом, Киритани приблизился лицом к собеседнику, намеренно выдыхая алкогольным душком в лицо вроде бы совершенно трезвому британцу. — Отвали от меня, будь другом? Джейми и бровью не повëл; атмосфера между ними накалялась в прямом смысле — воздух тяжелел, становился будто бы горячим, как и взгляды обоих. Адейеми чуть сдавил края собственной куртки, уже готовясь открыть рот и, всевозможно, огрызнуться на подвыпитого парня, но позади вдруг выросла фигура подошедшего к ним китайца. Опасность временно миновала. — Слушай, — обратился Юй к британцу, слегка отодвигая сожителя плечом, — я вовсе не собираюсь разнимать вас, как детвору, но ты упорно действуешь на нервы моему другу целые сутки. Не находишь логической связи? Джейми промолчал, не сводя глаз с того, с кем тридцать секунд назад чуть не подрался. Разумеется, подрался — громко сказано, но взгляд этого парня определённо чем-то цеплял. Увидя его ещё вчера, за стойкой регистрации, британец понял — это он. Рë сбросил чужую ладонь с плеча и молча зашагал прочь. Последнее, что ему когда-либо было нужно, это чтобы кто-то заступался за него. Парни вышли на задний двор, наконец-то свободно вздыхая, и расположились на двух шезлонгах около бассейна. «Слава Богу, — подумал Рë, — здесь никого, и весь народ внутри». Ли Чжао заметил это и сел рядом на кафель, подгибая одну ногу в колене. Тёмная вода под ногами кажется почти бездной — тёмной и непроглядной. — Замкнутый ты тип, — протянул негромко тот невзначай, подбирая слова. — Себе на уме, да? Рë отстранённо повёл плечами: — А сам-то? И это было несколько странно: в смысле, зачем бы кому-то подмечать вслух такие детали? Юй только хмыкнул, ложась прямо на холодную поверхность и закидывая руки за голову. Он промолчал, будто бы задумавшись о своём. — Надо же было как-то оторвать тебя от ноутбука, вот и идея пришла сама собой. Рë молчит, немного улыбается самими уголками губ — внутри кружит какое-то странное, порхающее и невесомое, словно крылья бабочки, чувство. Оно лёгкое, почти неосязаемое, но тёплое и несколько пугающее одновременно. Йору хочется сжать ладонью ткань куртки там, где расположено сердце. — Ты говорил, что на художественном, — хмыкает Ли Чжау, кося взгляд на того через чёлку. — Покажешь свои работы? Лично я всё равно уже хочу свалить отсюда, скука смертная, ожидал большего. Но пока, очевидно, можно спокойно выдохнуть. Киритани смаргивает наваждение и кивает, но не тут-то было: температура воздуха вокруг поднимается на пару градусов, когда со спины нависает чужая тень, в свете нескольких ламп кажущаяся темнее, чем есть на деле. Затылком, не оборачиваясь ни на йоту, Рё уже знает, кого там принесла нелёгкая. Джейми Адейеми. — Йоу! Мы можем поговорить с глазу на глаз, бро? Сидящий рядом китаец уставился на них двоих нечитаемым взглядом, молча поднялся на ноги и направился прочь от бассейна, как по команде. Рё этот жест не удивил, сейчас куда важнее было нарушении координации, головокружение и слабая тошнота. Не стоит забывать и о причине подкатывающей к вискам мигрени. Хотелось спросить себя: вот какого чёрта он никак не отлипнет? А нет! — Снова ты, kuso… Я что, не ясно выразился, чтобы ты отвалил от меня? Джейми лишь усмехнулся, на миг отводя глаза в пол и игнорируя явное оскорбление, а после быстро нахмурился, сразу переменившись в лице. Рё даже опешил, не на шутку удивившись. — Не получится, чувак, — хмыкнул британец, залезая ладонью в карман куртки и выуживая оттуда… знакомую нашивку, тут же преподнессённую почти впритык к носу японца. — Мы теперь напарники. Известили уже всех, кроме тебя. Тебя, — британец ткнул пальцем тому в грудь, — поручили мне по известным причинам, смекаешь? Я с самого начала знал, — продолжил тем временем британец после паузы, — что моим напарником и коллегой будет некий… Йору. Это ведь ты? И… О! Этот твой взгляд фактически сказал мне всё за тебя. Рё лишь молча сжал зубами часть своей щеки, кажется, прокусив до крови. А вечер всё лучше и лучше. — Но, впрочем, если не вериш, — поверишь вот этой вот малютке! — И протянул самую обыкновенную флешку, вновь лучезарно улыбнувшись. — Ариведе́рчи, ковбой!.. А! Ой, чуть не забыл! Ты смотри, это, чтоб сосед по комнате ненароком не влез в наше дело, окей? — бросил напоследок через плечо. — Ну разумеется, напарник, — процедил Йору буквально сквозь зубы, дождавшись, чтобы остаться на безопасном расстоянии и наконец-то хорошенько переварить полученную информацию; окей, напарник. Напарник… Радиант покрутил нашивку между пальцами, смотря на удаляющегося «напарника». Напарника, серьёзно? Кто в верхушке Протокола вообще сумел допустить даже намёк на мысль, что ему — прирождённому дуэлянту — нужен напарник? Напарники выбирались, основываясь на данных и характеристиках каждого радианта в Валоранте, ни больше ни меньше; и теперь ему вдруг заявляют, что впредь предстоит ходить вот с этим вот? Смех да и только. Однако стоило досконально и как можно скорее проштудировать досье на этого оболтуса, а также узнать место грядущего сбора. Нет, не то чтобы японец был склонен к предрассудкам на счёт людей, но коли на сей раз речь идёт не просто о работе — выбора у него особо нет.

Долг, как говорится, превыше всего.

***