С любовью, Регулус

Бартемиус Крауч-младший — умный, любознательный, общительный — в отличие от Регулуса он был в приятельских отношениях чуть ли не с половиной факультета, и даже чистотой крови никогда не кичился. Если также учесть всё, что рассказывал Реджи, выходило, что Барти по-настоящему желал одного — добиться того, чтобы отец уделил ему чуть больше внимания, чем домовику, и хотя бы раз сказал о том, что любит и гордится им. На кой драккл ему этот Лорд был нужен? Выходит, не нашлось более в жизни Барти ни одной фигуры, что могла бы как-то заменить отцовскую и дать то самое ощущение признания? Как этот парень с ясными глазами и задорной улыбкой станет кем-то, кто закончит свою жизнь без души в Азкабане? — Очень интересно… — проговорил Снейп, задумчиво постукивая пальцем по губам и не отрывая от спящего Барти взгляда, полного исследовательского любопытства. Регулус в ответ не сдержал негодования в голосе: — Это тебе не эксперимент! — он суетливо подоткнул Барти одеяло и ещё раз удостоверился, что умиротворяющее зелье подействовало и тот наконец уснул. Через мгновение Регулус засмущался своего заботливого порыва и отступил от кровати на шаг. На самом деле Блэк и Крауч не являлись друзьями, по крайней мере, по мнению самого Регулуса. Да, они жили в одной комнате и неплохо ладили, но никогда, например, не делились чем-то сокровенным друг с другом, не обсуждали семейные проблемы или что-то такое же личное. Тем не менее, Блэк вдруг обнаружил, что беспокоится, и очень сильно. Было ли это от того, что он теперь ощущал вину, потому что даже не подумал как-то озаботиться судьбой Барти и помешать ему в будущем стать Пожирателем, или потому, что Барти всё же больше чем просто сосед по комнате? Его друг? «О, мой дорогой Рег. Если первым делом ты кинулся за помощью к Снейпу, наплевав на эти ваши слизеринские заморочки о том, кому и с кем общаться не комильфо, то вместе со мной их у тебя даже три. И откуда, позволь спросить, ты взял, что одним из критериев дружбы является обязательное вываливание на другого проблем и внутренних метаний? В некоторых вещах люди порой и себе признаться не могут, не то что другим». «Три? А при чем здесь Снейп?» — не понял Регулус. «При том, что тот, лишь увидев тебя перепуганного на пороге комнаты, молча пошел следом, ухватив сумку с зельями». Во всей этой ситуации был только один плюс — Снейп, выслушав откровенный рассказ Регулуса о том, где именно был Барти и почему теперь в таком неадекватном состоянии, побледнел и задумался. Эйвери и Мальсибер предлагали как-нибудь совершить с ними вылазку на выходных, но Снейп полагал, что если уж и являться куда-то, то не в компанию, которую он и в школе каждый день наблюдает, а сразу к Лорду. Нищему полукровке нечего было предложить столь одиозной личности, вот он и дневал и ночевал над котлами, практикуясь, экспериментируя и надеясь создать что-нибудь эдакое, чтобы показать весь зельеварческий талант во всей красе. Возможно, пример того, что случилось с Барти после единственной встречи с Лордом, выглядел не столь вдохновляюще, как рисовал себе в голове Снейп. — Если ты хочешь ему помочь, Блэк, то ничего не остается, как сделать Крауча экспериментом, — прервал размышления Регулуса Снейп. — Или ты думаешь у меня есть готовое решение? Понятия не имею, что может помочь. С зельями я что-нибудь придумаю, но если этого окажется недостаточно… В голову к нему я не полезу, это уж точно. Навыки Легилеменции у меня есть, но опыта мало, и… — Регулус. Снейп запнулся по полуслове: — Что? Регулус помедлил, но упрямо повторил: — Ты ведь называешь Сириуса по фамилии. Зови меня по имени. Просто Регулус. Я даже не против Рега. Снейп с минуту молча смотрел взглядом, в котором невозможно было что-то прочесть. Регулус замер и от внезапно накатившего волнения неосознанно прикусил губу, и сам, конечно же, даже этого не заметил. Зато это заметил его собеседник. Снейп как-то странно дернулся, и всё же нерешительно кивнул: — Тогда — Северус. И никаких сокращений. «Видишь, снова я оказался прав». Регулус представил, как отвешивает пинка некой абстрактной сущности, похожей на клубок тумана. Он и сам не понял, с чего вдруг решил перевести отношения со Снейпом из деловой плоскости в более личные. И как бы он сейчас выглядел, если бы тот отказался и снова состроил из себя эту пренебрежительную важную ворону? Барти громко вздохнул во сне, заерзал, по-детски подложив под щеку ладонь, и смущенный Регулус отвернулся от Снейпа, снова переключив внимание на своего соседа по комнате. Он вдруг почувствовал себя гораздо старше, чем есть. Да, ему всё так же всего шестнадцать, мало жизненно опыта, и, скорее всего, пока не хватает ума, и всё-таки… Возможно, знание о том, что он мог бы — и всё еще может — умереть меньше чем через два года, что-то да в нем поменяло. Реджи совершенно прав, они наверняка останутся в живых, если затаятся и просто дадут истории идти своим чередом. Только сможет ли Регулус сдержаться и лишь наблюдать со стороны? *** Что ж, Регулус не был признанным лидером факультета и мнений, не любил выделяться больше, чем необходимо хорошему ученику и ловцу команды по квиддичу, и по большей части держался вежливо-отстранённо. Но когда было нужно, он умел показать зубы и напомнить всем, что он не просто какой-то там чистокровный, он — Блэк. Всего-то одна хамовато-шуточная реплика про то, что Регулус завел себе питомца и подобрал полукровку Снейпа, и в следующие минуты улыбка Эдварда Харпера застывает, в конце концов превращаясь в угрюмо-поджатые губы. Регулус скорчил презрительное выражение лица и долго унижал Харпера, пройдясь и по не слишком длинной родословной, и по его уму. Не то чтобы Регулус действительно хотел какого-то скандала, но он собирался сразу пресекать любые разговоры о том, что начал слишком тесно общаться с Северусом. Харперу просто не повезло в том, что он оказался первым. — Он действительно туповат, но очень злопамятный, — мимоходом предупредил Розье. В целом, монолог Регулуса большинство присутствующих при неприятной сцене слизеринцев одобрило — действительно, что за наглость, с каких пор представителям родов, едва насчитывающим несколько чистокровных поколений, позволено указывать таким древним семьям, как Блэки, кого им выбирать в слуги или вассалы? О дружбе речи даже не шло — эти подростки, как губки впитавшие мантры родителей о том, с кем будет достойно общаться наследникам родов, своих мыслей на этот счет пока не имели и заподозрить Блэка в искренней симпатии к полукровке Снейпу даже не догадались. Регулус снисходительно пожал плечами на слова Розье — он был готов использовать и что-то посерьезнее, чем обливание оппонента оскорблениями, лишь бы никто не мешал ему проводить время с Северусом в поисках решения. Барти был, очевидно, не в порядке, хотя внешне это было почти незаметно, но Регулус не собирался оставлять ситуацию как есть и надеяться, что редкими приступами экзистенциального восхищения Темным Лордом всё и ограничится. «О, Рег, — почти что мурлыкал в голове Реджи, — а я ведь говорил, Снейп интересный». «У нас с ним есть общее дело — Барти», — уже скорее по привычке попытался возразить Регулус. Впрочем, это было правдой, только с нюансами — они теперь действительно много проводили времени вместе, пока что в библиотеке, потому что Северус был уверен, что сможет найти способ минимизировать влияние на разум Барти Темного Лорда, и Регулус, конечно же, не мог оставаться в стороне. Они пересмотрели уже целую кипу книг, и то, как Северус находил какие-то только ему понятные зацепки и варианты в, казалось бы, абсолютно рандомных справочниках и рецептах, вызывало изумление. Регулус также собирался всеми правдами и неправдами добиться возможности присутствовать и в зельеварне. О, да, те самые эксперименты, порой очень вонючие. Реджи снисходительно не комментировал это желание, за что Регулус действительно был благодарен, хотя внутренний голос не стал менее сдержанным в своих замечаниях. «Таращится на тебя!» — голос в голове прозвучал отчего-то очень довольно и игриво. Реджи определенно веселился. Регулус вздрогнул — настолько был увлечен переписыванием текста из книги и даже забыл о том, что в его голове кое-кто живет: «С чего ты это взял, разве Северус не читает справочник по животным ингредиентам? Как вообще ты видишь то, что не вижу я?» «Откуда мне знать, как это работает? Магия! По сути, действительно интересно, у меня ведь и глаз нет… Наверное. Я просто одновременно и у тебя в голове, и будто за твоим затылком. Рег, я правда не могу объяснить. Ой, погоди, а как ты понял, о ком я? Может, я про Эванс — она сидит впереди, вроде бы пишет эссе, а сама нет-нет, да и поднимет глаза на вашу парочку». Регулус ругнулся про себя — он постоянно попадал в такие вот словесные ловушки и старался не реагировать. Может, Эванс действительно смотрела, и Сириус, и Мародеры смотрели, и половина школы — но это не занимало даже части внимания Регулуса, особенно когда они с Северусом наконец-то собрали воедино найденную информацию, и готовились начать эксперименты в лаборатории. Слизнорт слащаво улыбнулся подаренной Регулусом коробке засахаренных ананасов, ещё минут пять пел дифирамбы юному Блэку, и дал полное и безоговорочное разрешение использовать после уроков даже не малую, а основную зельеварческую лабораторию, при условии соблюдения техники безопасности и непременной уборки за собой. — Не злись, Северус, — произнес Регулус, когда подошел к нему и заметил, с каким лицом тот наблюдал всю сцену со Слизнортом. Снейп, конечно, тут же ощетинился: — С чего ты взял, что я злюсь? — Не злишься, а обижаешься? Ты ведь понимаешь, что Слизнорт просто тщеславный болван, который буквально коллекционирует полезные знакомства? Северус, он готов целовать в зад сопливых одиннадцатилеток, если у них достаточно громкая фамилия. Ты считаешь, такой человек вообще достоин хоть капли любой твоей эмоции? Снейп мотнул головой и выпрямил плечи: — Не считаю. Регулус удовлетворенно кивнул: — К Мордреду его. У нас есть полная свобода действий в лаборатории и даже разрешение использовать ингредиенты из шкафов с первого по четвертый. Так что давай займемся делом. — Надеюсь, своё «Превосходно» по зельям ты получаешь не за счет той самой громкой фамилии? Регулус фыркнул, немного задетый: — Знаешь, Северус, за такие слова я должен был бы тебя проклясть. — Ты мог бы, но по Защите у тебя лишь «Выше Ожидаемого», — Снейп пружинисто зашагал рядом с Регулусом, не сдерживая легкую подначку в голосе. Через мгновение они скрылись за поворотом, а в тишине коридора отчетливо прозвучали торопливые шаги кого-то невидимого. *** Близился Самайн, и всё, что чувствовал Регулус — растущее напряжение и предчувствие неприятностей. Ситуация с Барти оставалась неясной — его нездоровое восхищение никуда не делось, но в моменты порой совершенно неожиданных монологов о Лорде он по крайней мере перестал выглядеть так фанатично. Не последнюю роль играло и повышенное внимание со стороны Блэка — как заявил счастливый парень, он очень рад, что Регулус наконец-то стал более открытым, потому что Барти раньше думал, будто тот не хочет с ним дружить, и очень хорошо, что это оказалось не так. Регулус только краснел и корил себя, потому что Барти даже редкой компании Снейпа не противился, лишь бы вместе с Регулусом. «Просто ты такой человек, — успокаивал внутренний голос, — не всем быть душой компании. Разве именно сейчас ты не занимаешься тем, что пытаешься исправить ситуацию, хотя всё это на самом деле даже не является твоей личной ошибкой?» Компания Мародёров, конечно же, не распалась, но немного отдалилась друг от друга. Лили Эванс наконец-то приняла предложение Поттера сходить в Хогсмит, и тупой олень затих, всё свое время крутясь рядом с рыжей. Люпин как обычно изображал примерного старосту-тихоню, Петтигрю сновал вокруг дружков незаметной тенью, а Сириус был хмур, задумчив и посматривал на слизеринский стол со всё возрастающей ненавистью. Регулус, конечно, не сомневался, что история с подлитыми зельями не забыта и главными виновниками по подозрению Мародеров как раз окажутся он сам и Северус, но уж очень зловеще порой выглядел Сириус, будто речь шла как минимум об убийстве, а не нескольких минутах позора. Уже спустя неделю Сириус сорвался. Регулус и Северус шли вечером по коридору в сторону лаборатории, беззлобно переругиваясь по поводу очередного рецепта, когда выскочивший из-за угла Сириус наставил на Снейпа палочку: — Нюниус. И куда это ты снова направляешься с моим никудышным братцем? Регулус оскорбился бы, если бы не был настолько ошарашен тем, а какого вообще драккла Сириуса так волнует, кто и с кем куда ходит? Северус тоже был в замешательстве: — Тебе то что, Блэк? — Если ты, мерзкий слизняк, хоть пальцем тронешь моего брата, я тебя убью! Пока Регулус и Северус недоуменно хлопали глазами, из-за угла выскочил запыхавшийся Люпин, за ним следом — уже почти парочка Поттера и Эванс: — Сириус! Реджи почему-то так громко засмеялся, что у Регулуса немного зазвенело в ушах. Он мотнул головой и произнес: — Я даже не хочу спрашивать, почему вдруг спустя столько лет криков о том, как ты меня терпеть не можешь, ты вдруг озаботился моей безопасностью. Но, так и быть, могу заверить, что у нас с Северусом нормальные отношения и мы идем в лабораторию, а не устраивать дуэль. Сириус не обратил на Регулуса внимания, продолжая смотреть на Снейпа и гневно раздувать ноздри. Поттер и Люпин смущенно топтались вокруг, только и повторяя «Сири, не надо…», Эванс прижимала ладони ко рту и качала головой, а Регулус решительно не понимал, что сейчас происходит. — Это не тебе решать, Блэк, а ему, — твердо произнес Северус и растянул губы в ухмылке-оскале. Сириуса затрясло, а кончик палочки опасно задергался почти у самого лица Снейпа: — Я предупреждаю тебя первый раз, второго не будет. Не смей, Нюниус! — А то что? — Да о чем, Мерлина ради, вы говорите?! — Регулус вылез вперед, загородив собой Снейпа. Сириус выдохнул сквозь сжатые губы и отошел на шаг назад. — Рег, ты ведь не совсем идиот, и должен понимать — он делает это назло. — Делает что?! — То, что вы там вместе делаете! — заорал Сириус. — Да он наверняка наяривает на меня уже несколько лет, он просто решил использовать тебя! Мы ведь с тобой так похожи! Поттер и Люпин смущенно молчали, Эванс олицетворяла собой статую печальной святой, с укором глядя на всех присутствующих по очереди, Регулус панически осознавал, что его брат всё-таки беспросветный кретин, а Сириус выглядел как инквизитор, который только что обличил ведьму. — Слава Мерлину, — раздался спокойный голос Снейпа, — Регулус совершенно не похож на тебя, Блэк, ничем. Хорошо, что ты наконец-то вслух озвучил то, что тебя самого волновало столько лет и, как говорят магглы, «вышел из шкафа». Но не стоит проецировать на окружающих собственные мотивы. Рег, — он положил руку на плечо Регулуса, вызвав у Сириуса предупреждающий рык, — думаю, зельеварение сегодня лучше отложить, займёмся теорией. Жду тебя в гостиной. — Регулус, — Сириус подскочил к нему почти вплотную, — Регулус, не будь идиотом! Он специально, я просто не хочу, чтобы ты… Он… Мордред, ты противный змеёныш, но всё равно мой брат! Все оскорбления, вертевшиеся на языке, вдруг застряли на самом кончике. Регулус вздохнул: — И это самое печальное. Я твой брат, но ты всю жизнь, с самого детства, выбираешь кого угодно, кроме меня. Я даже могу понять твое недовольство родителями, но почему я? Сириус, что сделал именно я? Регулус резко развернулся — в глазах начало предательски пощипывать. Впрочем, весь горький и трогательный момент пропал, когда почти дойдя до конца коридора он услышал тихий голос Сириуса, обращенный, скорее всего, к Эванс: — А что значит «выйти из шкафа»?