***
Настал день выписки. В его палату вошла Эрика и помогла собрать кое-какие вещи, которых было не так уж и много. — Ах, Эдгар! Как же я рада, что вы здоровы! Хотела бы я сказать, что буду ждать встречи с вами вновь, но это скорее прозвучит, как угроза, а не дружеское прощание - мягко хихикнула медсестра, придерживая дверь для парня —От тебя даже угроза будет звучать, как похвала, моя дорогая - Эдгар мило ей улыбнулся, покидая палату. Так эти двое покинули второй этаж больницы и направились к лифту. Эдгар был крайне рад и взволнован, как первоклассник на первое сентября. Ему пришлось пройти через многое, в некоторых моментах даже пересиливать себя, чтобы наконец покинуть это место. Всё только начинается. На первом этаже у ресепшена, Аластора встретила взволнованная мама и крепко обхватила его руками, сильно прижимая к себе. — Мой милый мальчик! Как же я рада, что всё наконец-то позади! - Женщина сдерживала слезы, а на лице сверкала искренняя улыбка. Парень ответил на объятия матери, таким же жестом. Боско был счастлив вновь чувствовать заботу и любовь дорогого человека. Оставив больницу позади, вместе с ней и все невзгоды, что выпали на их долю, семейство Боско возвращалось домой. Их маленький домик находился в тихом спальном районе, окружённом лесом. Многие назвали бы это место глушью, но Эдгар так не считал. Здесь исправно ходил транспорт, и было несколько крупных центров для проведения досуга. Всё своё детство он провёл здесь и знал это место, как свои пять пальцев. Точнее знал, если за семь лет ничего не поменялось. Улица, где стояли в ряд двухэтажные домики из кирпича, нисколько не изменилась. Добавились только уличные фонари, которые работали время от времени, их раньше не было, потому поздним вечером здесь было легко заблудиться. В самом низу улицы находился родной дом юноши, а за ним уже начинался лес. В детстве, Аластор часто гулял по нему, в поисках приключений. Парню было приятно видеть, что за семь лет всё осталось прежним. И вот, Эдгар стоял перед дверью, взволнованно осматриваясь свой дом, похлопывая себя по лицу, будто бы проверяя, не спит ли он. Казалось, что если он откроет дверь, то эта иллюзия реальности рухнет. Парень мялся, желая и не желая одновременно входить. — Эдгар, всё хорошо? - подала голос мисс Боско, приближаясь к нему ближе. Её голос вывел парня из легко оцепенения. Зажмурившись, он всё же решился открыть злощастную дверь. И... Ничего. Ничего не произошло. Реальность не исказилась, и мир не рухнул. Эдгар даже успел немного разочароваться, что его переживания оказались напрасными. Это был действительно его дом. Старые половицы неприятно скрипели под подошвой, будто сообщая о всех передвижениях гостя. Всё те же пожелтевшие от времени обои в цветочек, красовались на стене. Ничего не изменилось. Парень облегченно выдохнул и прошёл в глубь дома, аккуратно водя рукой по ближайшим поверхностям. Дом был идеально убран, а на кухонном столе стояла ваза с тремя свежими цветками ромашки. Хоть парень имел и свою жилплощадь, но было решено, что он некоторое время проведет в родном доме. — Ну как? Узнаешь хоть дом? - сзади подошла женщина и приобняла сына, мило улыбнувшись. Улыбка Аластор лишь стала шире и кротко кивнул головой, направился дальше осматривать окрестности. Ему понадобилось некоторое время, чтобы осмотреть остальные комнаты. Всё осталось таким, каким он помнил. Огромный стеллаж с книгами великих классиков, граммофон на тумбе, заменявший телевизор, который стал частым предметом интерьера в других домах. Это был его собственный маленький рай, в которой он так хотел вернуться.. Выглянув из спальни, Аластор бросил быстрый взгляд в сторону кухни. Его мама раскладывала покупки по полочкам. — Я собираюсь приготовь джамбалаю. Как будет готово, позову. На её слова Аластор ответил согласием. Помощи в готовке в этот раз ей не требовалось. Парень устало лег на свою кровать. Его комната была абсолютно нетронутой. Будто бы и не прошло тех 7 лет.. Веки невольно прикрылись, а разные мысли сами лезли в голову.***
Эдгар решил, что будет называть произошедшее двумя реальностями. Первая реальность эта та, где он находится сейчас. Мир, который двигался дальше без прямого участия парня. А вторая.. Это то место, в котором он прожил 121 год, но на деле всего 7 лет. Сегодня ему предстоит поговорить с матерью о том, что же произошло тогда. Разговор предстоял не из простых. У парня сжималось сердце от одной мысли о том, как на глазах у матери вновь появятся слезы, но он должен был знать..***
Лёгкий стук дверь, и в проходе показалась женщина всё с тем же пучком на голове и синем хлопковом платье. — Эди, дорогой. Всё готово - улыбнувшись сыну, мисс Боско вернулась обратно на кухню. Вздохнув, парень быстро переоделся. Сменив красную рубашку и брюки на домашнюю одежду, Эдгар проследовал на кухню. На столе уже стояли две фарфоровые тарелки из того самого дорогого набора, который доставался исключительно по праздникам. Помимо основного блюда - джамбалайи, на столе стояла небольшая овощная нарезка и свежесваренный морс. Сев за стол, семейство Боско принялось трапезничать. Вкусая блюдо, у парня невольно навернулись слезы. Прошло довольно много времени с тех пор, как он последний раз ел еду, приготовленную матерью. Слегка острый, пряный вкус риса, смешанного с овощами и тушеным мясом приятно растекался по всему языку. Но что-то было не так, и миг полного удовлетворения был нарушен. Парень неприятно поморщился и языком нащупал то, что же помешало его наслаждению — Хмм..ты добавила лук? - слегка с досадой спросил парень, поднимая взгляд на маму. — Да, что-то не так? - с непонимаем в глазах задала вопрос домохозяйка — Собственно ничего такого, но сколько я помню, ты никогда не добавляла его прежде - мягко выразился парень, запевая привкус еды морсом — Я всегда добавляла его в еду, дорогой. Должно быть, твои вкусовые рецепторы стали более чувствительны - мягко улыбнулась женщина, и продолжали есть. Парень недоверчиво перевёл взгляд на тарелку с едой перед ним. Аластор готов поставить свою жизнь - здесь никогда не было лука. Томно вздохнув, Эдгар решил не допытывать этим мать и продолжил есть, тщательно очищая порцию еды от лука. Вскоре на столе стояли пустые тарелки, напоминавшие о недавнем ужине. Парень собрал грязную посуду и принялся её мыть, пока женщина убирала остатки еды в холодильник. В зале из граммофона играл лёгкий джаз, заполняя тишину приятной музыкой. Парень в такт мелодии кивал головой и мелодично подпевал песне себе под нос. Пластика на граммофоне содержала сборник из нескольких джазовых композиций. Несмотря на то, что её аккуратно хранили в упаковке на полке, она была слегка потрепанной. Так сказалось на ней время и частое использование. Композиция сменилась на следующую. Играл не сильно популярный джаз, но это была любимая песня мамы Эдгара. Как говорила сама женщина: её молодость прошла под эту песню. Парень перевёл взгляд с тарелок на мать, которая закончив уборку, сидела в зале за книгой — Я удивлён тем, что ты не подпеваешь - громче обычного отметил странность парень. Ему пришлось повысить голос, чтобы перекричать музыкальную композицию — А разве должна? — Помню, в детстве ты частенько громко подпевала песне и кружилась по залу - хихикнул юноша, убирая последнюю тарелку на место. — Разонравилось? - уже смотря на маму, поинтересовался парень. Женщина отвела взгляд от книги и посмотрела сначала на сына, а затем на граммофон. На лице появилась слабая ухмылка. — Что-то я даже не заметила смены композиции - хихикнула женщина, убирая книгу в сторону - мне всё также нравится эта песня, но боюсь, что за сегодня я сильно устала. Лучше садись рядом и расскажи мне о том, как проходило твоё лечение, сынок. Парень мягко улыбнулся и, сделав музыку тише, присел на диван. Настал момент, когда можно было прямо спросить о случившемся семь лет назад. Не став в лоб спрашивать, парень решил пойти обходными путями. Так, они разговаривали о больнице, о том, как жила его мама всё это время, о злобных соседях напротив, которые никогда не убирают за своей собакой и... Разговор ушёл в другое русло. — Мам, я бы хотел спросить тебя о кое чем - решив больше не выжидать, Эдгар посмотрел на мать — О чем же? Спрашивай, что угодно - всё также с теплотой улыбалась женщина. — Что произошло семь лет назад? Точнее.. Почему я оказался в коме? Я знаю, что тебе тяжело об этом говорить, но мне жизненно необходимо знать. В комнате повисла тишина. Лишь тихое пение из граммофона прерывало её. Женщина вновь помрачнела и нервно теребила большой палец на руке. Эдгар не собирался торопить её с ответом, он готов подождать. Прошло около десяти минут, прежде чем женщина была готова говорить. — Я... Давай я просто дам тебе это и отвечу на вопросы - не дожидаясь какого-либо согласия у сына, миссис Боско прошла в свою комнату, откуда вернулась через несколько минут. В руках она держала стопку старых, пожелтевших от времени газет и протянула их сыну. Парень поправил очки и принялся читать сводку новостей: "Трагичный случай Нового Орлеана! Охотник перепутал человека с оленем! " ..В ночь с 23 по 24 марта жители спального района "Блитцианн" содрогнулись от серии выстрелов. В окрестностях этого тихо места располагается лес, куда часто съезжаются любители охоты. Но кто бы мог подумать, что вместо добычи в виде оленя, окажется парень?.. ""Стало известна личность пострадавшего в Блитцианнской охоте! " ... Недавно стало известно, что жертвой охотника стал известный радиоведущий Эдгар Боско. На данный момент он находится в реанимации. Врачи не дают утешительных прогнозов... "Охотник Блитцианна не пойман!" ... После совершенного непредумышленного преступления, преступник скрылся. Объявлено вознаграждение за любую полезную информацию по делу... Аластор внимательно читал сводки. На одну тайну стало меньше. На парня подобная информация не произвела сильного впечатления. Убрав газеты в сторону, парень поднял взгляд на маму. Всё это время она молча сидела, нервно потирая руки. Первый нарушить тишину решился Эдгар: — Так... Охотника поймали? Женщина лишь отрицательно покачала головой. — Он.. Будто провалился сквозь землю - тяжело вздыхая, ответила мисс Боско. Эдгар устало потер переносицу. Он и раньше знал, что полиция в их кругах работала плохо, но чтоб настолько.. Парню стоило начать записывать куда-нибудь свои цели на эту жизнь. Теперь к желанию растоптать Вокса, добавилось новое - прострелить голову тому самому охотнику, если, конечно, он ещё жив. Они просидели ещё какое-то время в тишине, каждый думая о своём. Большая стрелка давно перевалила за полночь. Семейство Боско начало готовиться ко сну. Перед сном Аластор записал полученную информацию в свой блокнот. Ему нужны были связи, чтобы выйти на след охотника. А для этого нужно встретиться с информатором. Но где его искать? Аластор устало бросил блокнот к полученным газетам и перевёл взгляд на стену. На сегодня с него хватит умственной деятельности. На стене висел календарь за март 1933 год. Аластор подошёл к нему и пролистал пару страниц вперёд. В календаре были помеченные несколько крупных дат: день рождения матери, привоз книги, название которое Аластор уже не помнил, встреча с местной радиостанцией и прочее. Было приятно вспомнить, какие планы он строил на 1933 год, но которым не суждено было сбыться. Но кроме этих дат в календаре красным кружком было выделено число - кровавое полнолуние. По телу прошлась мелкая дрожь, а глаза сузились. Сколько дней осталось до следующего? Сколько у него ещё есть времени? Появилось резкое желание бросить всё и выбежать на улицу. Может, повезёт нарваться на неприятного мужчину и тогда... Нет, парень не готов ради пятиминутной паники нарушать свои принципы. Сделав глубокий вдох, Эдгар взял свои эмоции под контроль. Вот что происходит, когда перестаешь следить за собой. Что же, придётся отложить кое-какие планы на потом. Завтра Аластору придётся замарать руки.***
Эдгар под предлогом того, что собирается встретиться со старыми друзьями, вышел из дома чуть позже 19:00. Решив до поздней ночи просидеть в баре и там уже найти будущую жертву. Сегодня парень был одет в чёрное, слегка потрепанное пальто и такую же тёмную шляпу. На дворе стояла ранняя весна, потому было ещё прохладно, особенно поздним вечером. Аластор брел по старой памяти по улице, в надежде, что тот злосчастный бар, где часто собирался всякий сброд, ещё работает. Дойдя до места, парень усмехнулся, увидев всё тоже дерьмовое местечко. Именно из-за низких цен на алкоголь, здесь частенько собирались пьяницы, не желающие отдавать много денег за пойло. Эдгар молча вошёл в бар и сел за дальний столик, предварительно заказав себе стопку виски. Окинув взглядом присутствующих, парень не заметил никого интересного. Оно и понятно, он пришёл довольно рано. Время 22:45. В баре стало значительно оживленнее. Если до этого в зале сидело от силы человек пять, то сейчас здесь было уже не приткнуться. Нужно подождать ещё немного. 00:50. Пора. Парень увидел довольно забавную картину. Тучный мужчина, явно перебравший с алкоголем, активно спорил со своим собутыльником. Попросив повторить свой заказ, в довольно грубой форме, мужчина продолжил яростно размахивать руками. О чем говорили те двое, было не слышно. На ночную смену осталась девушка с короткими чёрными волосами. Пока та разливала виски сразу в несколько стопок, то случайно опрокинула одну из них на рубашку того самого мужчины. Гнев пострадавшего не заставил себя долго ждать — Сука! Ах ты тварь. У тебя руки из жопы или что?! - громко ругался мужчина, вставая со своего места — Мне правда жаль. Позвольте предложить вам в качестве компенс.. - не успела она договорить, как её грубо схватили за кисть — Какая нахуй компенсация?! Думаешь если нальешь мне выпивки, то всё забудется?! - Мужчина еле стоял на ногах, да и из-за пьяной дикции было трудно что-либо разобрать в потоке нецензурных слов. Он замахнулся, чтобы нанести удар. Девушка была готова увернуться, но в последний момент нарушителя спокойствия остановил пухлый мужчина. — Думаю, с вас сегодня достаточно. Покиньте заведение. - Коротко и грубо ответил мужчина, заламывая посетителю руку — Да блять! Ты ещё кто такой нахуй?! - Вырвав руку, тот болезненно прошипел — Я владелец этого заведения. Выйдите, иначе мне придётся вызвать полицию Их спор длился ещё некоторое время, привлекая внимание посетителей. В итоге всё закончилось тем, что они вышли на улицу, дабы "поболтать". Аластор посчитал, что это отличная возможность. Эдгар встал со своего места, чтобы проследовать за парочкой на улицу, но вдруг его кто-то схватил за руку — Эдгар! Душка! Сколько лет, сколько зим! - низкая женщина со светлыми волосами и в ярко красном платье, с глубоким декольте принялась тискать парня. — И тебе привет..Сара.. — не сразу вспомнив старую знакомую, Эдгар натянул свою наигранную улыбку, дабы скрыть свою напряжённость. Парень не сразу признал в ней другую свою знакомую, а точнее её, но в другой реальности. Мимзи и при жизни была такой же, какой он помнил её в аду. Вечно появлялась тогда, когда ей что-то было нужно. Парню остаётся только ждать, когда девушка заговорит о своей "просьбе". Разговор с ней может продлиться долго, а парню нужно было срочно покинуть помещение. — Если ты не возражаешь, то я.. Сара Стайлз - старая подруга Аластора, которая была старше его на 5 лет. Их встреча состоялась в баре. Эдгар помог девушке отвязаться от надоедливого парня, а после угостил выпивкой. В другой реальности известна под псевдонимом "Мимзи". — О нет-нет-нет. Ты никуда не пойдёшь! Пойдём, выпьем за воссоединение старых друзей - женщина подмигнула парню и потянула вперёд, взяв того под руку — Мартини и стопку коньяка, пожалуйста - пробубнил Аластор, садясь вновь за барную стойку. Знаю характер Сары, ему быстро не отвязаться. Зачем он только согласился? — Божечки-кошечки, Эдгар. А ты всё такой же джентльмен - льстилась женщина, попивая свой мартини - рассказывай, где же ты пропадал столько времени? — Ох, по правде говоря.. Были некоторые жизненые обстоятельства, но я не хочу вдаваться в подробности. — всё также улыбался парень, изредка поглядывая в сторону выхода — Лучше расскажи о себе. Я смотрю, с нашей последней встречи ты вовсе не изменилась. А ведь прошло.. почти 8 лет. — Ты мне правда льстишь! Столько всего прошло за это время! Успела побывать в браке, но муж оказался ещё тем фетишистом. Ты не подумай, я не то, что бы была сильно против, но желание нюхать моё бельё, кажется странным даже для меня! Потому, пришлось подать на развод... - девушка всё говорила и говорила о своей жизни. Если бы не важное задание Аластора, то он бы с удовольствием выслушал весь её рассказ, но увы, его мысли были заняты другим — ... И вот, через две недели я иду на какую-то молодёжную вписку. Правда не знаю откуда у Томаса такие знакомые, но почему бы и нет? Эй, Эдгар, может, хочешь присоединиться? Или ты у нас всё такой же скромняжка-стесняшка? - игриво толкнув локтем парня, девушка захихикала. Эдгар полностью прослушал всё то, что она говорила. Он понятия не имеет, кто такой Томас и куда она собирается идти — Ох, боюсь, что у меня другие планы, моя дорогая. Сходим в другой раз - тактично отказался от предложения Эдгар. Сара сделала обиженный вид, слегка надув губы. — Ох, совсем забыла рассказать! Эдгар, душка, не можешь помочь по старой дружбе? — А вот и оно. То, ради чего по всей видимости она и выцепила его из толпы — Тут появился одни старый жлоб, которой раскрутил меня на бабки! Аластор перевёл на неё взгляд, сделав слегка задумчивый взгляд — О ком ты? — Да завелся тут один. Не помню из какой дыры он вылез, но мухлюет ещё как! Не было ещё ни одного человека, который смог бы его обыграть в покер. Даже самые опытные шулеры Орлеана ему проигрывают, представляешь? Эдгар сделка задумался. Если подумать, то это вполне мог оказаться его старый знакомый, который был бы весьма полезным. — И где мне его найти? — Он обычно зависает на Бурбон-стрит. Там недавно открылось новое казино! Ты сразу поймёшь, увидев его — энергично говорила девушка — Его имя Дэвид! Тот ещё засранец! - громко ударив по столешнице, заявила женщина. По всей видимости, он и правда был засранец, раз вызвал в ней такую бурную реакцию. Либо же выпитый алкоголь начинал действовать. — Мим.. Сара, дорогая - по привычке чуть не обратился к ней парень - я сейчас временно безработный, мне просто нечего поставить в качестве ставки. Казалось, информация о том, что парень был безработным сильно её удивила. Но аккуратно поправил своё декольте, Сара продолжила трещать — Ох, глупости какие! О деньгах даже не беспокойся! Среди всех моих знакомых ты самый лучший игрок в карты~ - последнее слово она намеренно растянула, аккуратно похлопывая парня по руке - Я одолжу тебе сумму! Главное просто утри этого засранца! Ты как? Свободен на неделе? Аластор слегка задумался. Планов у него особого не было, а навестить предполагаемого старого друга нужно. — У меня были некоторые дела, но думаю, что могу их подвинуть... — Превосходно! Тогда встречаемся завтра на мостовой! - Как всегда за всех всё решила женщина. Парню оставалось лишь молча ей кивнуть. Разумеется, Эдгар согласился на такую авантюру не ради того, чтобы помочь подруге, а в своих собственных интересах. Да и он был по-прежнему зол на неё за тот кавардак в отеле.. И всё равно, что та Мимзи возможно даже не Сара. Но как же тогда объяснить их сходство?***
Вдруг входная дверь резко распахнулась и на пороге показался шатен с разбитым носом, из которого текла кровь. Он молча прошёл за барную стойку, игнорируя все расспросы девушки-бармена. Поняв, что нужно действовать, парень встал со своего места и под предлогом того, что ему нужно отойти в уборную, покинул бар. На улице уже стемнело, лишь тусклые уличные фонари разгоняли тьму. Парень осмотрелся по сторонам, совершенно не зная, куда ему идти. Подумав, что он опоздал и добыча "сбежала", Эдгар собирался возвращаться домой. Но вдруг чей-то тихий стон, смешанный с хрипом раздался из тёмного переулка. Парень пошёл на звук. Пьяный мужчина лежал на холодном асфальте и кряхтел, пытаясь встать на ноги, но у него это не получалось. Громко ругаясь под нос, матеря всех и вся, он придерживал нос рукой, из которого также сочилась кровь. Его вид оставлял желать лучшего. Весь перепачканный в грязи и собственной крови, он напоминал бездомного. По телу парня прошли приятные мурашки, а улыбка стала более ехидной, сменяясь в кровожадную. Его карие глаза сверкнули алым блеском. На улице не было никого, кроме них двоих. Аластор тихо подкрался к мужчине. Пьяница не сразу заметил парня, а когда тот оказался перед его носом, то слегка вскрикнул — Блять, парень! Нахуй так ... ик.. подкрадываться.. - его голос слегка вздрогнул, когда перед глазами появился револьвер. Глаза сузились, а сам он начал дрожать, как осиновый лист, стоило Аластору взять его за воротник и поднести пистолет к виску. — Прошу простить мою бестактность. Я бы с радостью сломал вашу руку, которую вы собирались поднять на девушку, и вырвал бы ваш грязный язык, но времени у нас с вами не так много.. — Сердце забилось сильнее, будоража сознание. Садистская ухмылка стала ещё шире, открывая вид на белоснежные клыки, как у хищника. Слабый уличный свет начал мигать, пока вовсе не пропал, погружая район во тьму. Теперь улица освещалась только слабым лунным светом. В миг, тени забегали по кругу, меняя и искажая свою первоначальную форму. Вокруг Аластора проступила слабая зеленая дымка. — Н..не надо.. - слабо произнес мужчина. На его лице застыло выражение животного, дикого ужаса. Парень нажал на курок. Прогремел выстрел, который эхом разнёсся по улицам ночного города. Мужчина замертво рухнул на асфальт. В области виска медленно стекала кровь вниз по опухшему лицу. Пуля прошла насквозь, потому небольшая часть содержимого головы оказалась на стене. Тени вокруг парня начали медленно вытягиваться и двигаться по кругу, но уже в другом направлении. Чьи-то холодные руки аккуратно скользили по его руке, двигаясь к плечам. Аластор лишь тяжело вздохнул, явно не чувствуя удовлетворения от полученного результата. Вдруг, с конца улицы раздался чей-то крик. — Эй! Кто это там?! - шаги стремительно приближались к нему. Тени вновь стали нормальными. А парень элегантно поправив свою шляпу, скрылся в ночи. Свет вновь пришёл в исправность. В тёмном переулке лежал мёртвый мужчина, и стоял случайный свидетель, явно пребывая в замешательстве. Завтра об этом будет трещать весь город и писаться в газетах..