Сосед поневоле: Новая марионетка мистера J

Прошла еще одна спокойная неделя, мне казалось, что все те события были лишь частью чего-то очень далекого. С трудом все же подняв с шелковистой подушки тяжёлую, гудящую от пульсирующей боли голову, я медленно, при этом упрямо пытаясь держать равновесие, уселась на небольшой софе и, осторожно опустив ноги на мягкий ковер, неосознанно придержала уже норовящее соскользнуть вниз большое одеяло, которым была кем-то бережно накрыта. Точнее, я знала, что это была Джилл, сегодняшняя ночевка у подруги прошла очень даже хорошо. Пока я приводила себя в нормальный вид, подруга хозяйничала на своей кухне, пододвигая мне кружку с горячим чаем. За окном кружили легкие хлопья пушистого снега, изредка пробрасываемые в Готэме. У Джилл мы собирались по выходным, изредка давая себе передышку среди беспросветных будней. Я готовилась к экзаменам, перечитывая различные книжки, поэтому вытянуть меня из собственной берлоги подруге удалось с трудом. Обычно мы объедались вредной едой и пили горячительные напитки, хотя в этот раз все было цивильно: из высокоградусного был только горячий чай. Джилл перевернула лист календаря, означая приход нового дня в виде двадцатого ноября. Джаспер за эту неделю так и не потревожил меня, выполняя мою просьбу. Я нервно покусывала губы, бездумно листая контакты в телефоне. Да, я прекрасно знаю, что не обязана была звонить или говорить с ним. Но мы были друзьями, если так можно сказать, да и что уж говорить, жили на одном этаже, избегать Джаспера вечно у меня бы просто не получилось. Мне хотелось выяснить все то, что мне сказал Джокер, хотелось узнать истинную причину его помешательства. Наверно я опять веду себя как идиотка, желающая спасти «плохого парня», но если я спасла одного, почему бы не поговорить с другим? -Все в порядке, Фин? — коснулась моей руки Джилл, нежно теребя за рукав моей кофты, желая привлечь к себе внимание, — В последнее время ты сама не своя, имею ввиду, что тебе бы больше отдыхать, подруга, твой видок начинает пугать. Ходишь как привидение, будто картину «Данте и Вергилий в аду» увидела. — она заглядывала мне в глаза, стараясь уловить малейший отблеск понимания в них. Я лишь поджала сильнее губы, не желая обсуждать подобное, хоть и с близким мне человеком. Поэтому махнув рукой я лишь неопределённо качнула головой, не подтверждая и не опровергая слова своей подруги. — Мне просто нужно больше отдыхать, ты права, — наконец я повторила её слова. — Но перед этим мне нужно кое-кому позвонить и кое-куда заскочить. — улыбнулась я ей, отпивая уже теплый напиток из кружки. -Ma chérie*! Неуж-то у тебя появился кто-то к кому ты сбегаешь от меня в такую рань? — ласково спросила Джилл, обнимая меня за плечи. В этот раз я искренне улыбнулась ей, похлопывая по обвившим меня рукам. — Обещаю, если кто-то такой появится, я обязательно сообщу, — ответила я целуя Джилл в щеку на прощание. *** Ноги утопали в только что выпавшем пушистом мягком снегу, искрящемся и переливающемся под утренним солнцем. Кажется, что к вечеру этот легкий снегопад крупными хлопьями укутает весь город. В такие дни звуки улицы глохнут, поглощённые снегом, словно ватой. И слышно только скрип под каблуками и тихое, едва различимое шуршание миллионов снежинок, опускающихся друг на друга и сверкающих перламутровыми гранями. Земля надевает фату, — подумала я, — Чтобы обвенчаться с небом в этот день. И тут же себя горько одернула: какое уж там венчание. Земля прикрывает грязь, чёрные замёрзшие лужи, голые изнеможденные ветки старых дубов, как руки вытянутые к небу в мольбе о солнце и желании вновь накинуть пеструю одежку. Зима потихоньку занавешивает страдания больших больших и малых существ, отчаянно жаждущих тепла вновь, скрывает смерть под своими белыми кружевами. Но, как ни наряжайся, лживое серебро растает рано или поздно и, грязь вылезет наружу. Так и у людей. Можно быть внешне ухоженным и опрятным, говорить красивые слова, но если у тебя внутри грязь, чем ни прикрывай, она себя обнаружит. По дороге из библиотеки я решила набрать Джаспера, откладывать больше не имело смысла. Гудки длились пару секунд, пока бодрый голос мужчины не взял трубку, он был явно взволнован, я знала, что в эту секунду он нервно закусывает губы, он всегда так делал, когда переживал. — Финли? Это правда ты? — его голос был с хрипотцой, — Ты же не случайно мне набрала, правда? — его волнение я ощущала через телефон. — Привет, Джас, я хотела сказать, — я замолчала подбирая слова, — Я готова выслушать тебя, Джаспер. -Э-э, отлично, супер, ну то есть я правда рад, спасибо, что даёшь мне шанс. -Я еще ничего не даю, Джаспер, просто я готова выслушать тебя. -Тогда может завтра? У меня сегодня патруль, но завтра утром я найду время для того, чтобы поговорить. — он тараторил так быстро, что я не успевала обрабатывать информацию следом за ним. Лишь молча кивала головой, пока перебегала дорогу. -Хорошо, давай завтра у меня, перед работой. — я положила трубку, не дождавшись ответа от мужчины. Мне не прям было легко вновь видеться с ним и впускать к себе домой, но обсуждать что-либо в кафе или уж тем более у него дома, было выше моих сил. Забежав домой, после магазина и посиделок у миссис Ма до самого поздна, я ужаснулась впервые за эти пару недель: мой «товарищ» сидел за обеденным столом, лениво развалившись на стуле, почитывая свежую газетку, и попивая что-то из моей кружки. Ты что, блять издеваешься?! -Долго будешь в проходе стоять-м? — лениво протянул он, даже не обернувшись ко мне. Его левая нога была широко отставлена, а штанина разорвана. -Что ты тут делаешь? мне кажется «наше» сотрудничество не было плодотворным в прошлый раз, — начала я переводя дыхание, я отставила обувь в сторону, проходя на кухню с тяжелыми пакетами. -Не спорю, тогда в нашей шалости от тебя не было толку, — Джокер причмокнул губами переворачивая страницу газеты, — Но я стремлюсь искать плюсы даже там, — он оторвался от статьи и окинув меня взглядом продолжил, — Даже там, где их нет. Я фыркнула в ответ на его высказывание, конечно, это же я «сама» захотела участвовать в этой авантюре! Я вспыхнула, резко поворачиваясь к Джокеру, чей взгляд уже вернулся к газете. — Не горячись так atala*, — улыбнулся он пожелтевшими зубами, — Я лишь пришёл сказать, что придумал для тебя другую работу. — он отложил газету, беря в руки кружку, бесстыдно оглядывая меня. -Atala? — переспросила я, неотрывно смотря за Джокером, мои искусанные в кровь губы немного опухли и теперь неприятно саднили, только это слово вертелось у меня в голове, но вспомнить чему именно оно принадлежало я не могла. Мужчина не спешил отвечать, что-то обдумывая, он ощупывал языком в привычной манере шрамы внутри своего рта, периодически облизывая потрескавшиеся губы. Его взгляд цеплялся за меня, жадно исследуя черты моего лица. Я же глядела на него из-под пушистых ресниц, насупившись словно ребенок. В эту игру могут играть двое, я взглядом прошлась по его волосам, зеленая краска успела немного смыться, растрепанные волосы явно нуждались в укладке (хотя кому об этом говорить? Я сама только с улицы пришла). На его лице был свежий грим с небольшими подтёками, губы украшала всё та же красная улыбка, которая поначалу меня до жути пугала, однако сказать откровенно я привыкла к ней, когда сутки разглядывала его портрет в одной из газетенок на прошлой неделе. Переключившись на глаза мужчины, что скрывается там в глубине? Сейчас они казались мне болотными, достаточно тяжело было определить цвет его глаз в принципе, когда их скрывает чёрная плотная окантовка краски. Тем не менее чем дольше я смотрела в пустующий взгляд, тем больше погружалась в омут тёмно-зеленой травы словно на картине Винсента Ван Гога «Огороженное поле и восход солнца», где казалось бы светлые оттенки зеленой травы в начале безмятежно прячут то, что скрыто дальше за полями, где солнце еще не осветило их, где прохлада от земли еще холодила бы босые ноги ступавшей по ним. -Почему так дышишь-м? — Джокер, видимо, ловил каждый звук, а мне стало неловко. Действительно, из-за такого глубокого погружения внутрь, желания разглядеть, что находится там, за этим гримом, моё дыхание сбилось. Я не помнила, когда ощущала такую нервозность в последний раз. Сглотнув ком в горле я вернулась к раскладыванию продуктов, — Переживаешь? — я услышала нотки ехидства в голосе мужчины. -Нет, с чего бы? — бросила я, стараясь больше так не пялиться на Джокера, однако даже спиной я чувствовала как его рот растягивается в саркастичной ухмылке, — Я не кусаюсь, atala, можешь мне поверить. Лишь хочу сказать, точнее обрадовать тебя, теперь мы будем видеться чаще, бабочка. — От этих слов меня передернуло, а по спине пошли мурашки, бабочка?! — Бабочка, потому что не думаю, что ты так проста как кажешься, — продолжил мужчина, он потянулся на стуле, но при попытке встать снова плюхнулся на него, — Ну или это мне так кажется. Только тогда я обратила внимание на его окровавленную ногу, а также на то, что эта алая жидкость очень активно впитывалась в мой ковёр и полы квартиры, пропитывая металлическим запахом абсолютно все. Настолько быстро я ниц не падала никогда, судорожно схватив полотенце со стола я принялась яростно оттирать лужи крови, не выбирая выражения для того, кто сидел сверху, только погодя заметив сверкнувшее в свете лампочек острое лезвие рядом со своим лицом я дернулась в сторону. Отпрянув назад, но не поднимаясь я также продолжила собирать sanguis с пола. Услышав над собой хриплый смех, я задрала голову обнаружив, что буквально нахожусь у ног Джокера, и видимо этот факт очень сильно его забавлял. -Что, чистюля, да, atala? — тихо, почти шёпотом спросил он, наклонившись к моему уху. -Нет, — прошипела в ответ ему я, честно сказать, я уже не так уж и боялась его. как там говорится? Держи друзей близко, а маньяков еще ближе?, — Джаспер придёт завтра утром, как думаешь, что он подумает увидев здесь лужу крови? — язвить такому мужчине было и приятно и опасно, но пока он посмеивался с моих потуг вычистить пол, это скорее было приятно. Закончив с ковром и попрощавшись с окровавленной тряпкой, я вновь оказалась на коленях, теперь уже Джокер не смеялся, нервно наблюдая за моими действиями, я ощущала напряжение каждой его мышцы, пока не коснулась его оголенной части ноги, вздрогнув, Джей схватил меня за локоть резко притягивая к себе. — Что ты тво-р-ришь, бабочка? — издал подобие рычания он, растягивая слова и сильнее сжимая мой локоть, попутно вглядываясь в расширившиеся от страха глаза, я нервно сглотнула и выпалила то, о чём я еще очень, ну очень долго жалела: Снимай штаны. (правда жалела) Эта сцена была настолько прекрасна, её невозможно передать словами. Да. Я. Идиотка. Я знаю, спасибо. Я идиотка, но уж точно не извращенка и под этой фразой я имела совсем другое, однако лицо мужчины приобрело странное выражение, по нему с легкостью можно было определить смятение, да такое яркое, что мне кажется я первая в его жизни, кто смогла засмущать его. Тем не менее, выражение лица тут же сменилось глазами — щелочками, он был похож на Нортона, который заподозрил, что его везут на кастрацию, а не на случку, от того это было смешно, что мне стоило больших усилий не рассмеяться перед ним. Все же он не был бы Джокером, если бы не сумел взять себя в руки также быстро, как его лицо вновь одарило меня язвительной улыбкой. — Валяй, atala. — мужчина откинулся на спинку стула, чтобы было комфортней и принялся расстёгивать ремень со своих фиолетовых брюк. Интересно, где он брал свой костюмчик? Он прервался ровно на середине резинки своего нижнего белья. — Может принесёшь полотенце? — подал Джей голос, а я спохватившись, что так долго пялюсь на него пулей вылетела в ванную. Процесс обработки его раны на ноге оказался затруднительным, однако Джокер терпел боль, судя по всему рваная рана была оставлена большим животным, по типу собаки. Вдаваться в подробности её получения не стала, любезно залатывая почти что оторванные куски мяса. — Это так м-и-ило с твоей стороны, твоя забота, — добавил мужчина, перелистывая газету в очередной раз. — Прости, что? Забота? Ты с ума сошел! Я это делаю, потому что ты запачкал мне семь половиц! А завтра у меня встреча, — я не хотела, но рука «сама» дернулась бинтуя ногу Джея туже положенного. Хотя тот даже не дернулся, видимо терпеть боль для него было слишком привычным делом. Я вновь погрузилась в свои мысли, отметив, что Джокер не собирался со мной разговаривать. На самом деле сейчас он не выглядел как клоун-убийца, точнее грим и костюм говорили об обратном, но поведение мужчины больше напоминало поведение старого знакомого, который вечно во что-то вляпывался. Его спокойный голос скорее всего усыплял мою бдительность, с другой стороны что ему нужно было делать? Махать ножом перед моим лицом как умалишённый? Скакать по квартире и безумно смеяться? Кажется так делают только в комиксах или фильмах, в реальной же жизни Джокер оказался очень практичным человеком, рьяно скрывающий своё истинное лицо предо мной. Вот только почему? Или даже зачем? Закончив с его ногой я отправилась в ванную, там в раковине лежал порванный край грязной штанины, скажу сразу мне не приходилось выводить кровь с какой-либо одежды, поэтому особо я об этом ничего и не знала, принявшись застирывать его брюки как от обычного загрязнения. Когда я чем-то увлекаюсь, бывает так, что совсем могу не замечать того, что происходит вокруг. Вот и сейчас я уж точно не ожидала услышать голос мужчины прямо мне на ухо. -Ты совсем ничего не умеешь, м? — я дернулась так резко оборачиваясь к нему, а вместе с тем дернулась и рука направленная на Джокера, было не сложно догадаться, что он с лёгкостью перехватил её, грубо сжимая пальцами запястье, пока я не запищу. Его зелёные глаза завораживали настолько быстро, что мне пришлось отвернуться, чтобы снова не начинать пялиться на него. Мужчина стоял вплотную прижимаясь ко мне, я непринужденно отметила аромат исходящий от него. Это был запах сигарет и дурманящий аромат бензина, если бы я вдыхала его чуть дольше моя голова точно бы закружилась. Почуяв неладное, Джокер сузил свои глаза, и сделал маленький, но шаг назад. -Я не люблю повторять, Финли, — процедил он сквозь зубы, обращая свой взгляд за моё плечо. Я дернулась выходя из транса, глупо хлопая ресницами я вернулась к раковине. — Таким способом не вывести кровь, atala. — вздохнул он, с этими словами, обошел меня и вывернув запачканную часть наизнанку подставил её под ледяную струю воды. Я смотрела на него как на фокусника, ведь кровь легко сходила с брюк, утекая в канализацию. Что ж всегда найдется время, чтобы научиться чему-то новому, верно? -Шить то умеешь, м? — обратился Джей ко мне, вытирая руки о сухое полотенце. Его жилетка торчала, а рукава рубахи закаты до локтя, были видны загорелые мышцы его рук, напрягающиеся от каждого движения. Я робко кивнула головой, пропуская мужчину обратно на кухню. Тишина между нами была далеко не напряженной, я упорно штопала его брюки, пока мужчина занимался какими-то чертежами, удобно устроившись на диване. Я мычала известную мелодию из прошлогоднего сингла австралийского поп-дуэта Savage Garden, с каждой секундой моё мычание стало складываться в слова песни, нисколько не стесняясь присутствия другого человека. Хотя при Джилл я прежде не пела, не говоря уже о Бьёрне. -Почему не ответила на смс, atala, м? — спросил мужчина, не отрываясь от своей работы. Я подняла на него свой непонимающий взгляд, припоминая, когда я с ним могла переписываться. И только после затянувшегося молчания и пронизывающего взгляда мужчины, до меня наконец дошло, что речь шла о том странном сообщении. — А, ты про это, — я пожала плечами, возвращаясь к работе, — Думала ты ошибся номером. По его взгляду не было понятно доволен ли он ответом или нет, но продолжать наш диалог не стал, если его можно таковым назвать. Закончила я за полночь, уставшая я отдала брюки Джокеру, собравшись в душ перед сном. На секунду я задержалась у двери, сверля взглядом спину мужчины, судя по всему он ощутил его, повернувшись ко мне, он облизнулся ожидая пока я начну. — Могу я тебя звать Джей? — зачем-то спросила, я прекрасно помнила, как «обрадовал» меня мужчина о том, что видеться мы будем чаще. Джокер еще раз ощупал свои шрамы, проведя по шершавой поверхности кончиком языка, смерив меня закатывающимися глазами он неохотно кивнул. Я скрылась в ванной комнате, обязательно защелкнув замок. Спустя пол часа я была чиста как телом, душой так и мыслями. Запах чистой одежды приятно щекотал нос, выйдя из ванной я отметила открытое окно и исчезнувшего друга. Видимо он решил, что на сегодня с него хватит моего общения. Я закрыла окно и двинулась в спальню, завтрашний день обещал быть тяжелым. *** Меньше недели назад. Джокер прогуливался в ветхом здании с облупившимися стенами он перепрыгивая через ступеньки благодаря своими длинными ногами. Яркий свет полной луны отбрасывал тени на лестничный пролет. Сзади чернела гавань, где отражалась ослепительная белизна спутницы-красавицы. Нежные волны ласкали берег, их плеск смешивался с более резким звуком шин, скрежещущих по асфальту далекого Готэма. Сегодня ночной туман в гавани был особенно густым и холодным, словно пушистое одеяло. Морозный зимний воздух развевал полы фиолетового пальто Джокера, пока тот поднимался вверх. Свежевыпавший снег хрустел под ногами, а изо рта при каждом шумном выдохе вырывались маленькие облачка пара. Воздух вокруг него застыл промозглой дымкой, когда мужчина взялся за холодную дверную ручку в перчатке. Он облизнул потрескавшиеся губы и еще раз осмотревшись по сторонам, скользнул внутрь, пока петли жалобно скрипели противясь подобному вторжению. Лунный свет затопил комнату, освещая сломанную мебель, разбросанную везде. Тут пахло сыростью, сигаретами, пылью и гниющим деревом — не самый приятный запах, но когда бы подобное помешало ему? Джокер щелкнул языком, с отвращением глядя на беспорядок перед ним, затем развернулся и прошелся до лестничной клетки, безжалостно ступая по скрипящим половицам. Он продолжил путь по зеленой ковровой дорожке через весь коридор, мельком заглядывая в каждую комнату, мимо которой проходил, не находя в них ничего интересного. Он сомневался, что здесь правда кто-то живет, хотя бездомные могли сюда приходить. Фундамент под зданием определенно рушился, и в целом здание выглядело дряхлым и разваливающимся. Джокер полагал, что никто не был достаточно безумен, чтобы остаться здесь, и это-то как раз было ему на руку. Он устал спать в старом коричневом седане, в котором жил в течение последней недели, после того, как на их завод нагрянула полиция и всех его друзей изрешетили копы. На заднем сидении было слишком мало места, чтобы он мог полностью вытянуть ноги, а сидение водителя откидывалось не до конца. Откровенно говоря, это здание тоже не был идеальным, а затхлый запах, как ему казалось, начал въедаться в ноздри. Пока мужчина блуждал по коридорам, проверяя каждую квартиру, отчего-то он вспомнил свой побег из Аркхэма, и неожиданную встречу в квартире. Маленькие капли дождя влетали в окно и приземлялись на полу вокруг них. Бледная и молчаливая комната. Самые большие и ярко-зеленые глаза, которые Джокер когда-либо видел, в упор уставились на него с выражением, которое могло быть прочитано только как ужас, и он улыбнулся, осмелившись подойти ближе. Джокер смотрел прямо, а она с непониманием глядела на него из-под темных ресниц. Девушка оглядывала его глаза, утонувшие в черном гриме до самых бровей, и его лицо, скрывающиеся под белым. Её взгляд блуждал везде, от губ и неровных шрамов, окрашенным в кровавый, ярко-красный, до темно-фиолетового костюма и его грязных зеленых волос, прилипших от частого бега к лицу. Очевидно, она узнала его. Он сдержал свой истерический смех, вспоминая с каким лицом его встретила Финли, это сейчас он знал всё о ней, и у него даже не было желания убить её, точнее тогда было, но по прошествии времени он очень хвалил себя за то, что оставил девчушку. В итоге она даже спасла меня. Тем временем Джокер принялся рыскать на кухне в поисках еды, обшаривая пустые полки одна за другой. Он был готов убить любого за тот сэндвич, которые ему сделала Финли. Не, ну она точно идиотка. Он хмыкнул своим мыслям, продолжая шарить рукой, по тёмным углам полки, отгоняя от себя мысли вновь заглянуть на огонек к девушке. Мало того, что она провалила миссию, так еще и словно муха назойливо возникала у него в мыслях, тогда, когда он совсем не желал думать о подобном. Ругать её совсем не хотелось, хотя бы потому, что теперь у него была рация с частотой полицейских волн, и он в любой момент мог знать, чем они занимаются. Больше всего Джокер хотел услышать новости о Бэтси, но их так и не было, прошло почти два месяца с момента его побега, а его любимый не мчался к нему в латексном костюме, что безусловно огорчало. Ага. Джокер вытащил фиолетовую коробку с хлопьями из глубины углового шкафа, издавая при этом как можно больше грохота, а затем, наконец, повернулся к столу. Страшные глаза на желтом улыбающемся лице солнышка, на коробке пялились на него. Джокер же поставил себе на колени коробку и засунул руку внутрь. Вытащив горсть хлопьев и изюма, он положил их на стол перед собой, а затем с жадностью засунул пригоршню хлопьев в рот; кое-какие выпали из его рта и приземлились прямо в коробку, размещенную на коленях. Отвратительно. Но другого не было, а значит сейчас выбирать не приходилось, конечно он мог бы ограбить какой-нибудь круглосуточный магазин, но не сейчас, когда их логово истребили, словно рой ос. Только вот осы не пчёлы и жалить могу не один раз, да и живут они дольше. Он завел руки за спину и хмыкнул, услышав, как хрустнули кости. Мышцы нуждались в разминке. Он скинул ботинки и плюхнулся на голый матрас, лежа на спине и смотря в потолок. Затем снял кожаные перчатки и положил в карман, сложив руки на животе. Матрас пах затхлостью и плесенью, но это ему не мешало. Это было, конечно, лучше, чем спать в машине, но не лучше чем на диване у Финли. И снова он о ней! После нескольких минут его ум еще работал, но мысли уже уходили в сказочную страну, наполненную взрывами, смешными шутками и летучими мышами. Ранним утром Джокера внезапно разбудил звук выстрела, донесшийся откуда-то издалека. Он выругался и спустил ноги с матраса, быстро надел ботинки. В комнате было еще темно; черное осеннее небо за окном постепенно светлело, наполняясь тоскливым утренним серым оттенком. Перед тем как подойти к окну, он провел рукой по своим сальным, растрепанным волосам. На улице перестал идти дождь. Вода в гавани уже под замёрзла тонким слоем льда. Приведя себя в порядок под тонкой струйкой холодной воды, которая текла из замерзших труб с переменным успехом, он вновь вспомнил о своём «плане», от графика отставать не хотелось, поэтому он принялся за работу, обзванивая номера своих мальчиков. Он, и правда ведь, не забыл о ней. Незаметно подкрались соображения насчет того, что она всю ночь сейчас лелеяла какие-то свои мечты, и как раз эти мечты выводили его из себя. Он не знал почему, не хотел знать и, конечно, не собирался больше задумываться, почему вдруг эта девушка решила, что может спасти его, даже когда они были квитами, точнее она должна ему, его мысли возвращались к ней. Он больше не пытался разглядеть свои сокровенные мысли, это было похоже на поиск иголки в стоге сена. Это — пустая трата времени. Несмотря на это, он не мог отрицать, что эти сокровенные мысли были только о ней. Или, может быть, они просто перемешались с мыслями, что в такой ситуации он не был никогда раньше. Ах, если бы он убил ее сразу в квартире, то этого можно было бы избежать… Пока он отвлеченно думал о своих делах, Джокер не заметил рычания, неожиданно раздавшегося за спиной, это был ротвейлер, бойцовская собака в зрелом возрасте около пятидесяти килограмм, с капающей слюной и красными глазами, что говорило о том, что у неё бешенство. Он видел его в отражении разбитого зеркала, соображая как поступить дальше, его рука автоматически медленно залезла в карман брюк, выуживая оттуда любимый складной нож, а глаза сузились до маленьких щелочек. Действие развернулось стремительно, пёс со слюнявым оскалом кинулся на мужчину, однако Джокер смог увернуться, падая спиной на пол, псина жадно вцепилась в ногу мужчины, мотая из стороны в сторону, в надежде оторвать кусок мяса. Джокер закричал от пронзающей боли, ощущая как острые клыки дербанят мышцы его ноги. Он действовал стремительно, обнажая сверкающее лезвие ножа, первый удар пришелся ровно в глаз обезумевшему животному, мужчина почувствовал, как тот лопнул, а неприятна жидкость начала стекать по лезвию, животное взвыло от нестерпимой боли и на пару секунд отступило от ноги Джокера, в эту же секунду получив по кожаному носу каблуком ботинка, жалобно скуля, оно пятилось назад, не желая больше подступать к монстру. Но разве могло это его остановить? Джокер поднялся на ноги и хромая приближался к раненому, больному существу, которое теперь жалобно скулило под раковиной. Стряхнув с ножа лишнюю грязь, теперь он ощущал себя хищником, желавшим добить жертву. Он совершил около десятка ударов по разным частям тела животного, пока то окончательно не замолкло, издав напоследок жалобный скулёж. Его нога кровоточила, но он не обращал внимания, покинув помещение, он вышел на улицу, попутно обтирая о найденную тряпку своё спасение, выкинув её он забирался в своё старенькое шевроле. Джокер провел языком по внутренней стороне щеки, размышляя о том, как в прошлый раз набирал себе команду. После побега из Аркхэма он провел много времени в подполье, поддерживая контакт лишь с несколькими людьми, которым доверял больше всего. Они были рады служить ему, но раскрывать свое местонахождение даже им было бы слишком рискованно. Пока они этого не заслужили. Но ему нужны еще несколько новых людей. Проблема была не в их поиске, а в том, чтобы найти тех, кому Джокер мог бы полностью доверять, кто не стал бы задавать проклятых вопросов. -А может? Ну конечно! — как он мог забыть, забыть на секунду о маленькой, милой Хьюз, чья жизнь наверняка наладилась за последние пару недель. Обязательно нужно навестить красотку, обрадовать её в конце концов! Забраться к ней в квартиру было не то, что просто, любой это мог сделать, даже инвалид без всех частей тела, лишенный всяческих способов ощущения. Но милашки Хьюз не оказалось дома, этого можно было ожидать. Её кот не обратил на него никакого внимания, продолжая спать на диване. Джокер прошёлся по квартирке, изучая скромный интерьер. Облазив её спальню, мужчина выхватил из шкафа несколько интересных книг, среди которых была работа Франсуа Рене де Шатобриана. Интересненько. Она не казалась ему глупой, хотя её поступки говорили о другом. Вздохнув, Джокер уселся за обеденный стол, принявшись дожидаться хозяйку, его не волновала своя кровоточащая рана, и мысли о том, что он мог заразиться, он уже обзвонил всех, кто был ему нужен, оставалось дождаться ту, кто занимала его мысли. *** -Долго будешь в проходе стоять-м?